（1）
大炮好比一隻船，
打遍了河北打河南；
梁子花子好比一隻雞，
打遍了河東打河西。
大家同心協力，
綠林英雄講義氣……
——土匪祭拜詞
故事23：第三十個
這是被關東胡子綁票的人六十年後講的故事。
那年我才九歲，富裕家庭的九歲孩子正在讀私塾，生在窮人家也剛好是放豬年齡，可我九歲時被胡子綁了票。其實我家既不富裕也不貧窮，就是關東人說的“二半粕子”。當時就有“響窯胡子怕，二半粕子剩不下。”的歌謠。事實也如此，大戶人家有槍有炮台修築高牆深院，胡子輕易不敢來踢坷垃（搶劫），而像我家雖有點地產、一群羊、兩掛大車，但雇不起炮手修不起大院，因此，難逃胡子搶劫。
我被胡子綁票純屬偶然，因為事前我家並沒成為胡子綁票的目標。記得大櫃叫駝子，古怪的報號。駝子率馬隊竄進鄺家夼屯，似乎犯了神經，搶紅了眼，無論窮富，挨家挨戶洗劫一遍。
“快把少爺藏泔水缸裏。”慌亂中我聽見爹喊，長工崔半拉肚子，拎小雞似的把我扔進尚有半缸臭泔水的缸裏，扣上秫稈缸帽子，家人認為偽裝得天衣無縫，滿可躲過災禍。結局並非如此，胡子東翻西找到底發現了我，又像鷹逮小雞似的把我拎出缸。那個兩腮長著螺旋胡須、壯得像頭牤牛的胡子，將我塞進隻能盛下三鬥高粱的凡布口袋，紮緊口袋嘴扔上馬背，固定在鞍子旁。
七月初十這天晚上，鄺家夼屯被綁票的不止我一個，哭哭鬧鬧喊喊叫叫全屯亂成一鍋粥，胡子沒停吆喝道：
“想活命就別嚷嚷，趕快跟爺爺走。”
出了屯子，胡子一夜馬沒停蹄，天亮時到達一個極其隱蔽老巢——荒山間的大院。螺旋胡須胡子解開口袋嘴，像倒東西一樣把我倒在地上，說著我聽不懂的黑話：“尖椿子（小孩）……滾到那邊去。”
這時，我才看清胡子綁來了十多個人，胳膊一個連一個地捆著，厚布蒙眼，嘴堵著東西，瞧他們的樣子可慘啦。幾乎全部光著腳，滿腿是泥，一定是從稀泥溏走過來，不少人腿腳流血，比起他們，我算是受到了優待，少遭不少罪。
其實，人質——票兒真正遭罪的日子還沒開始，我們被關在屋漏牆透風的馬廄裏，蒙眼布雖然去掉了，但必須背對背地坐著，低著頭，不準左顧右盼，不許說話，胡子拎馬鞭子眼盯盯地看著，違者就挨一頓打。
唉！最叫人忘不了的是“熬鷹”。
熬鷹原是滿族獵人馴鷹的術語，捕獲海東青（鷹）後，在它腿上係盞小銅鈴，幾人輪流日夜用棍子捅銅鈴，不準它睡覺，不喂它吃的，大多要熬十天左右，鷹到了餓得連啄人的力氣都沒有，喂它摻了檾麻的碎肉團，麻消化不了，隻好吐出來，帶出腸油，鷹很快消瘦下去，被熬得憔悴、虛弱、疲憊、頹唐……凶殘的野性漸漸改變，如此辦法似乎太殘酷，隻要獵人不摘掉銅鈴，鷹永遠乖乖聽話，獵人用鷹去狩獵——追殺野兔或蒼狼。胡子使用這一敖鷹方法折磨我們，夜裏在院心籠堆火，強迫票們圍坐一圈，麵朝火，胡子整夜持槍看著，硬是不讓睡覺，假若睡覺就有掉入火堆被燒傷燒死的危險。
“求求爺們，讓我們眯一會兒吧！”
“爺爺啊，困死啦，真服了。”
一片苦苦央求聲，胡子依然不答應。好在我人小，混雜在大人們堆裏極不顯眼，靠在一位老人身上瞌睡幾次胡子都未發現。挺過熬鷹關，我們一一去秧子房過堂。胡子問我家裏有多少錢，藏在啥地方，並讓我給家裏寫信，送錢來贖人。
胡子綹子中的字匠模仿我的口吻給家裏寫了幾封信，二百塊大洋始終沒送來。一晃在匪窟呆半年多，除幾個被折磨死去的外，票大都被家裏人贖領回去，鄺家夼屯隻剩下我自己。
“小尕兒（小孩），你家裏人挺狠啊，捎話說不贖你啦。按規矩我們該插（殺）了你，一毛不拔放回家，爺們實在沒麵子。白白養活你？”螺旋胡須胡子對我說。
（2）
“別殺我，爺爺！”我嚇尿褲子，磕頭如搗蒜，“我給爺遛馬，擦槍，抓虱子撓癢癢……”
“媽的，你小尕嘴挺甜呢。”螺旋胡須胡子聽我的話很舒服。他是綹子中的四梁之一，職務是秧子房當家的，既負責管理我們這些票，又審我們——過堂或叫秧子，第一次叫秧子時他直勾勾望著我，從頭到腳盯得仔細，後來他說句讓我摸不著頭腦的話：
“你很像我兒子。”
或許就是我模樣像他兒子，他才動了憐憫之心。八月十五那頓賞月酒宴後，螺旋胡須胡子拍拍我的頭，說：“從今天起你就給我遛馬，打洗臉水，倒尿罐子。”
累啦臊啦臭啦，我全然不顧，為虎口活命，我努力做事，做得螺旋胡須胡子特別滿意。
胡子經常遭官府兵警的追剿，整日如驚弓之鳥，常常合衣睡在馬肚子底下，頭枕著槍，手握著韁繩，遇險時迅速反應和逃跑。
“緊挨著我睡，有動靜叫你。記住到時候，爬上我的馬背。”螺旋胡須胡子開始關心我。他仍然酒後直勾勾地瞅我，反複叨咕我像他兒子。我問他兒子幾歲在哪裏，他搖頭歎氣不肯說。日子久了，我們倆逐漸超越了綁匪與人質的關係，他視我為綹子中一名弟兄。
“喂，這把槍怎麽樣？”螺旋胡須胡子從馬褂子裏掏出把手槍，遞給我說，“它跟隨我快十年嘍。”說時像是對它很有感情。
這把槍我叫不出名，胡子中很少見。我感覺它挺帶勁兒，挺沉的。令我費解的是槍身劃刻著深淺長短不一的道，故意刻上道道破壞了槍的美觀，我問：“咋整成這樣，怪白瞎的。”
“數數多少道？”
我認真查了查，回答：“二十九條。”
“別小瞧每條道道，”螺旋胡須胡子的話嚇出我一身冷汗，“一條道道就是一條人命，你看這條深的，它是警尉補的，這條是村公所……”
那夜，他告訴我因人命官司他背著兒子逃到荒原當胡子，兒子很小走不了路騎不了馬，他就縫製一個牛皮口袋裝兒子掛在馬鞍子上。有一回，綹子被包圍，他殺出血路而逃脫，牛皮口袋朝外滴著血。可憐的兒子周身滿是彈洞，他含淚數了數，整整三十個，這位凶漢暴徒對兒子屍體許諾：“殺三十個人，為你報仇。”
從此，每殺死一個人，他就在手槍上刻下一條道。現在已經殺死二十九人。即將了卻心願時，他遇到我，是我勾起他對兒子的痛苦懷念。我問：“殺夠三十個人，你還殺人嗎？”
“我就對兒子說，爹給你報仇了，爺們說話算數。”螺旋胡須胡子收起手槍，再次發狠說，“一定要在九月初一前殺夠三十個，因為那天是我兒子祭日，五周年祭日啊！”
突發的一場變故，使螺旋胡須胡子難以實現他的殺人計劃，綹子內部有人向警局密報了胡子行蹤，螺旋胡須胡子憑著機智勇敢，帶我衝出包圍。但他身受重傷，腮上的螺旋胡須已燒焦，腹部兩處中彈，腸子血乎乎地拖出體外，他說：“咱倆的緣分到此終了，來世再……”
“我牽馬馱你到我家，讓我爹請大夫給你治傷。”我真心救他。
“我，我不行啦。”他吃力地說，掏出手槍遞給我，用平素令我給他坐騎梳理鬃毛的口氣說，“刻上一道，用刀子，要深一點。”
刻完嶄新的一條道後，他接過槍瞧瞧，蒼白的臉頰綻出欣慰的微笑，爾後說：“等我死後，你拿著這把槍到大孤山南坡，那片山玻璃樹……你對我兒子說……完事，你就回……窯、堂吧！”說罷槍嘴頂在自己太陽穴處。
“別！”我拚命去奪他手中的槍，可是晚啦。
嘭！一聲沉悶的槍響。
我拎著那把沾滿螺旋胡須胡子鮮血的手槍，應該說是記載三十條性命的手槍去了大孤山……多年後，我才弄明白回窯堂是胡子黑話——回家。
故事24：活窯
傲然火毒的太陽連推帶搡地把一杆人馬趕進王家大院，核桃臉的大櫃寶全馬韁繩甩給馬拉子，向殷勤為他牽馬墜鐙的王海鵬拱拱手，客氣地說：“王蛐蛐（親戚），弟兄們從打這兒路過，到你家打打尖（歇息），騷擾啦。”
（3）
“哎，哪裏的話喲！一家人咋說兩家話呢？寶全大爺不嫌棄來寒舍，真是求之不得。”宅主王海鵬恭恭敬敬，討好道，“我即備酒菜，為爺們接風洗塵。”
胡子紛紛下馬，牽馬到廄裏拴好飲水添料，忙乎一陣子，分散到各屋子裏休息。
大櫃寶全受到特殊接待，請他到正房的客廳喝茶。
“眼下忙鏟忙趟，家裏人都下地幹活去了，人手緊就不陪爺爺啦，您先喝茶，我去張羅張羅，早點兒吃飯。”王海鵬說。
“忙你的去吧。”大櫃寶全揚揚手，舒坦地靠著高高的紅木椅背，擺弄剛到手的日本造左輪手槍，它勁大、上線、不卡殼，深受胡子的喜愛。他心裏**漾著喜悅，對王家這個活窯很滿意。
荒亂動**的年月裏，家富了難免遭胡子算計和搶劫，有些殷實大戶自家購置槍支彈藥，雇傭炮手看家護院，憑借高牆深院對付小綹胡子還可以，如遇寶全這樣大綹子就難抵禦。
有錢人終不甘坐以待斃，許多富戶就像王海鵬一樣，主動拉攏或暗養一夥胡子為自家壯膽壯威，免遭其它胡子惦心和搶劫。有幸成為胡子活窯就要盡些義務，平常胡子來了好煙好酒大魚大肉地招待，逢年過節要送豬肉、糧油到綹子上；胡子受傷了不敢公開去醫院診所治療，就秘密送到活窯裏養傷，既安全又可靠。因此，吃了活窯甜頭的正規大綹子根據需要一般都號下幾個活窯。
王家大院今天熱熱鬧鬧，在家凡是能動彈的人都伸手忙活，平素飯來張口，衣食住行都有專人伺候的王海鵬在胡子麵前擺不了譜，先是拎著趕牛的掏力棒，滿院撇打小雞，公的母的被打住七八隻，而後紮上圍裙在廚房裏忙東忙西，他見小豬倌趕豬群進院，就喊道：“鎖柱，把豬圈起來，馬溜幫放桌子撿碗。”
“嗯呐！”十二歲的小豬倌髒兮兮的腳沾滿白色狼屎泥，答應聲被破袖頭連同清涕抹回總是塞得滿滿的鼻孔裏，喉管裏發出的聲音像噎住似的。
很快，三間口袋房的屋子裏放一溜條桌，將碗筷擺放好。小豬倌眼裏有活，沒再用支使，勤快地幫助往上端菜燙酒，一切準備就緒。
“寶全大爺，入席吧。”王海鵬客客氣氣請大櫃寶全，倆人一起落座首桌。
“嗯？”大櫃寶全往桌上一瞥，蹙起額頭，臉色變色蜥蜴似的由紅變白變青，慍怒淹沒了悅色，用指揮衝鋒陷陣和吆喝牲口習慣造成的短促有力的語聲問：“誰放的桌子？”
“小豬倌鎖柱呀。”王海鵬見胡子大櫃掏槍狠勁拍在桌子上，沒敢隱瞞，照直說了，怯怯地問：“怎麽啦？寶全大爺？”
“叫小犢子來！”
大櫃寶全的怒氣火苗似地往上躥，大巴掌拍得桌子上的碟盤嘩啦直響，慌了神又毛了手腳的王海鵬豈敢怠慢，扯扯拽拽拉來小豬倌。
“狗大個年齡，你竟這樣歹毒，天膽恨爺爺。”大櫃寶全跺腳喊叫。
“俺不敢。”鎖柱嚇得瑟瑟發抖。
曉得胡子風俗，就不會感到此事奇怪。小豬倌鎖柱見到的胡子都很有數，就別說懂得胡子規矩，把碗口朝下扣著，筷子橫放條桌上，就犯了胡子的大忌，扣碗暗喻扣虧，意思是咒胡子吃虧，橫放筷子叫橫梁子，意為攤上橫事（暴亡橫死）。
“拉出去，洗（殺）嘍！”橫草不臥的大櫃寶全半瞎的眼睛透出凶惡的目光，決定處死小豬倌。
秧子房當家的（八柱之一）便上前揪住鎖柱的耳朵朝外拖拽。
“寶全大爺，小豬倌與你們無積怨宿仇，他實實在在不懂爺們規矩……”王海鵬從和鎖柱是屯親又是主仆關係的角度出發，再三解釋和求情，四梁八柱中的幾位良心發現者也幫宅主說情。
大櫃寶全想了想，活窯當家的麵子要給的，叫秧子房當家的狠抽鎖柱一頓馬鞭子才算解氣了事。
劃拳行令的吵嚷把太陽趕下山，酩酊的人影鬼火似地在王家大院飄忽、盤桓，胡子毫無要走的意思。王海鵬周到地安排好晚宴和夜宿處，投其所好地借幾副麻將、紙牌供眾胡子娛樂消遣。
（4）
遵照王海鵬的叮囑，管家用三塊現大洋在屯裏找來個“半掩門”女人陪大櫃寶全睡覺。
習慣睡早覺的王海鵬突然驚醒，太陽撐起一竿子多高，管家急急地叫門：“東家，可壞醋啦。”
“房子失火了，還是牛犢子掉井了？”王海鵬對管家慌張忙亂有失穩重風度很不高興，院外大驚小叫聲使他打消教導管家的念頭。
一件謎樣的奇事在昨晚發生了，一個胡子不明不白地死在轆轤井沿旁，查驗沒有槍刀傷和中毒痕跡、症狀。
“X他祖奶奶的！”大櫃寶全氣得直罵，他的皮靴後跟比馬蹄還有力地將幹硬的院心地上踢出個深坑，這是他狂怒發瘋的表現。昨夜，那女人他玩得很不開心，這個曾當過妓女的騷殼子，她反感寶全用匣子槍要挾她躺下。
折騰一夜也沒沾女人的邊，大櫃鬱悶喪氣，平白無故地又死了一個弟兄，一肚子氣撒向倒黴的小豬倌。
巧合也罷，倒黴也罷，詛咒胡子的小豬倌被綁在拴馬樁上，身子抖得像發虐子（瘧疾），褲襠處洇濕一片。
眾匪也覺得這個孩子著實可憐，但是他們更清楚，昨天正是他給爺們扣的虧、橫的梁子，應驗了才攤上震耳子死在井沿旁的橫事，沒救了，大櫃寶全一定要崩（斃）了他。
王海鵬了解胡子大櫃寶全甚至比一般同綹的胡子還深刻，眼前這種情形說上多少好話都沒用。咋辦呢？一個等式在聰明的鄉間地主頭腦中列出：“俊娘們＝胡子頭＝活命。”他用生活經驗迅速檢驗一遍認定準確無誤，即差人把小豬倌的年輕寡娘找來。
一個裹在襤褸衣衫之中卻透著女性魅惑的身影被晨陽橫斜進院子，肅殺氣氛頃刻緩解。大櫃寶全豎立的眉毛驟然變成彎曲轟然倒下來，目光倒硬直，倒剪的雙手貼著臀部滑落而垂掉，眾胡子擠在一起、聚焦一處的目光很粘澀。
“大爺，饒命啊！”長長的身影從鋥亮的馬靴攀援而上直至重合，女人直跪大櫃寶全麵前。
漂亮的女人似乎告訴別人的東西就多，風韻依存，眼角很淺的魚尾紋標明了年紀——三十五六歲，細眼遊移，暴露了她失去男人不敢直視男人的弱點，衣著穿戴可見她家境貧寒。
“寶全大爺您都看到了，”地主王海鵬驗證和補充了她的身世說，“孤兒寡母的多可憐啊，她懷胎鎖柱時漢子（丈夫）被抓丁當了滿兵，很快戰死……唉，二十多歲就守著沒見爹麵的夢生鎖柱過日子……”說罷，抻起衣袖揩淚。
女人淌下的淚珠汪在臉龐深深的酒窩裏，大櫃寶全盯著舌頭發幹，想去舔幹它，脫口說出：“亮果，亮果！”
“亮果？”王海鵬懵然。
管家倒明白這句胡子黑話，輕聲說：“寶全大爺說……”
據當地人說，地主王海鵬聽管家說胡子黑話亮果是美女，因激動直揩眼角。三十多年前王家大院那一幕便留在記憶者的腦海裏，向後人講述時簡單而欠生動，王海鵬走向胡子大櫃隻幾步，他卻如走蒿草纏結的小路，跟頭把勢地拱蹭到女人麵前竊語一陣，又在大櫃寶全耳畔嘀咕……事情的結果是小豬倌鎖柱死裏逃生。
寡婦娘成了大櫃寶全的壓寨夫人。
陰森地窨子裏麅子皮褥子上的第一夜，胡子大櫃寶全忽然想到那個疑問便向身下這個女人索解：“你……怎麽不熱？”
“熱？你們這些老爺們啊，花！”
故事25：綹殤
兩年前，小青河下遊的宋船口富戶當家的賈今聲施家法——皮鞭子蘸涼水抽得弟弟賈鳴聲殺豬一樣嚎叫，斥責道：
“賈家以種地為生，好地千坰，騾馬成群，吃穿不愁。可你竟要去掛柱當胡子，對得起祖宗嗎？”
“大哥，人各有誌，你走你的陽關道，我走我的獨木橋，你種地我當胡子，井水不犯河水，就是把老爹從棺材裏掫起來，他也會放我走的。”
賈鳴聲死心塌地當胡子，棄農為剪徑大盜，做長兄的該勸的勸了，該管的管了，留住身留不住心，幹脆放他去。恨歸恨，氣歸氣，手足親情自然牽腸掛肚，賈今聲把護院用的一杆沙槍和一匹好馬給了弟弟，含淚叮囑道：“當胡子不同在家，風餐露宿，自己多照顧自己吧！”
（5）
兩年後的一天夜裏，胡子竄入宋船口，平靜的小屯片刻混亂，雞飛狗叫，哭喊震天。嘶嘶馬鳴、刺耳的槍聲把小屯翻個個兒，盡管屯中幾個富戶把家人藏進菜窖裏，鐵公雞，大抬杆（土炮）一夜沒離手，槍管烤臉發紅變彎，歸終還遭洗劫。奇怪的是，胡子折騰了一夜，又殺又搶又作又鬧，賈家卻秋毫無犯，沒一個胡子來騷擾。
幾日後，縣警局馬隊闖進火藥味兒尚未散盡的宋船口，敲鑼聚眾，宣布逮捕賈今聲，而後投進大獄，其罪名是私通胡子。
“我賈家是本分人家，素日從不與胡子盜賊往來。”賈今聲申辯道。
“全屯家家戶戶遭劫，唯你家毫毛未損，做何解釋呢？”警察分署王署長叼住這個有目共睹的事實。
“這？”賈今聲也覺奇怪，舌頭突然短了半截。通匪的帽子很沉，扣在頭上誰都心悸，按照偽滿洲國法律規定，通匪與為匪論處，殺頭。
“今聲兄，”王署長分寸掌握恰到好處，換了較為親近的口氣。他與賈家往來頻繁，此人愛財如命，年年沒少得賈家明裏暗裏打點的錢財。他說，“我知道你的為人，怎能和流賊草寇合汙有染呢？常言道，民不舉官不究，宋船口數人聯名告你到縣上，警署受上峰鉗製，隻好秉公辦理啦。”
署長辦公室本無別人，王署長還是起身將已關得很嚴的門又狠勁推了一下，這個動作的內涵豐富，精明的賈今聲悟性很高，當即願出一千塊大洋，請署長費心通融、擺平，私了此事。
“唉，難呀！”關子還是要賣的，難色在王署長臉上短暫的停留，人情還是不能少要的。他說，“縣長過問了此事……憑我老麵子靠吧，誰讓你是我的朋友呢！”
警署以證據不足，具保放人。
從縣警察署大牢中放出，沒想到來接他回家竟是上山為匪的弟弟賈鳴聲。
“你在綹子，該知道那日胡子咋不搶咱們家？”路上賈今聲問。
“哈哈，”賈鳴聲拊掌大笑，說，“我就在那個綹子裏當糧台，胡子講究，從來不搶蛐蛐的財物。”
蛐蛐，是胡子的蛐蛐？賈今聲激淩一下，脊背絲絲發涼。官府知曉這一秘密豈能饒過賈家？他一半委屈一半埋怨，說：“沾了你們不搶的光，差點讓我蹲大獄，倒搭上一千塊現大洋鬧個取保候審，還莫不如讓你們搶一下痛快，貪得無厭的王署長從此就要無休止地敲詐……”
“大哥，這年月喲！誰是官誰是匪長六隻眼睛也看不明白，現今洮南鎮守使吳大舌頭當過胡子呢。我這次回來，就是勸說大哥的，起局吧！”
鋌而走險，起局為匪，賈今聲一時還難以接受。回到家中，積極籌措一千塊大洋，因事先定好王署長親自登門來取，吩咐家人備下酒席，好生招待客人。取保候審，並非無罪，今後用著署長的地方還多著呢。
完全出乎賈家人的預料，王署長收下一千塊大洋，酒足飯飽之後，突然翻臉道：“賈今聲，我們得到密報，近日你弟弟常常夜裏回來，你們密謀……”他的話音剛落，隨來的警察將賈今聲捆綁起來，押著出屋未等上馬，賈家四角炮台伸出黑洞洞的槍口。
“王署長，”賈鳴聲雙手持槍道，“恭候你多時了！”言罷一彈出堂，王署長斃命馬下，另幾個警察旋即飲彈而亡。
月升中天，賈家大院火把通明。
在此之前，家中婦幼已被分散到外地親戚家，屯中願當胡子的幾十人聚到賈家大院。
曉通匪道的賈鳴聲主持起局儀式：一尊泥塑的達摩老祖神像前，數十個人隨著賈鳴聲三叩頭，端起摻著自己手指血的血酒，對天盟誓道：
“拜過老祖拜四方，咱哥們今天就起局了……我要是橫推立壓，我不得好死。一槍打死，一炮轟死，喝水嗆死，吃飯噎死！”
拜罷達摩老祖，接著，祭拜武器，賈鳴聲說：
“大炮好比一隻船，打遍了河北打河南；梁子花子好比一隻雞，打遍了河東打河西。大家同心協力，綠林英雄講義氣……局紅管亮，人強馬壯。老哥哥，小弟弟，托福泰和！”
（6）
“托福泰和！”賈家大院一片祝福聲。
按照起局的儀式程序，翻垛先生用掌中八卦來推八門（休、生、傷、杜、景、死、驚、開）。他振振有詞道：
坎居一位是蓬休，
芮死神宮第二流。
更有衝傷居三震，
四巽輔杜總為頭。
禽星死五心開六，
柱驚常從七兌遊。
惟有任星居八艮，
九尋英景問離求。
“驚門開，西南方！”翻垛先生朗聲說。
砰砰砰！賈鳴聲朝驚門西南方連發三槍。頃刻間，鞭炮點燃，人們再次相互祝福。往下進行是報號，賈鳴聲姓賈蔓子是天下響，就索性報號：天下響，賈今聲也報了號……同其他剛起局的綹子一樣，確定了綹子的四梁八柱。這個綹子的四梁是：通天梁（大櫃）、托天梁（二櫃）、轉角梁（翻垛先生）、迎門梁（炮台）。八柱是：掃清柱（總催）、狠心柱（秧子房當家的）、佛門柱（水香）、白玉柱（馬號）、青天柱（稽查）、通信柱（傳號）、引全柱（糧台）、扶保柱（一是崽子、二是皮子），還設有九龍十八須……
轟轟烈烈規規矩矩掛柱儀式直到東方現出曙色才接近尾聲，太陽大紅的裸臉帶著一種曖昧神情，複雜的目光投向這些即將成為胡子的莊稼漢們，一隻藏在院外大榆樹枝椏間的貓頭鷹，怪叫兩聲飛過，沒人去想它預示著什麽。
大櫃天下響按慣例用黑道的套話講起了成立綹子的要義和要求：“弟兄們，我們起局開山，龍兄虎弟大家要同心協力，綹子要替天行道，殺富濟貧，除贓官惡霸……有錢同花，有福同享，有馬同騎！”
三十多年後，三江縣誌對這個綹子做了扼要地記載：宋船口富戶賈今聲、賈鳴聲兄弟二人，被逼棄耕為匪，置槍百棵，馬百匹，嘯聚鄉民百餘，起局拉綹，確立山頭報號：天下響。然，起局之夜，得此消息的駐軍出擊致使全綹夭折而殤。
故事26：凶年暴月
脆炸的槍聲一陣緊似一陣，子彈嗖嗖地飛，喊殺、怪叫聲鏤刻在蒼涼的夜空裏。
嘭！一顆燃燒彈在湍急的河裏亮起片火光，被剿匪部隊追得走投無路的胡子，撲通跳入河去，企圖泅水到對岸逃命。呼嘯的機關槍和洶湧的河水就對這些潰逃者的命運做出決定：無情地吞噬他們。
頃刻，茶色河麵上漂浮一層屍體。曾經為非作歹十幾年的張大下巴綹子，在這個皓月高懸的夜晚覆滅了。
也有極少數胡子僥幸逃脫，二櫃平東洋便是其中一個，豕突狼奔中，他跳河即刻劃拉到手一塊炮彈炸飛木船的舢板，靠它遊到對岸，踉踉蹌蹌紮進樹林子，幸而剿匪部隊沒發現他，跑呀跑，朝樹林深處鑽。
不久，散發血腥的河流，被血漿抹糊寒光的騎兵戰刀遠遠拋在身後，林間空氣寒冷、潮濕，樹幹支撐著搖晃的身軀，喘息，充斥耳鼓的恐怖的廝殺聲漸息，戰栗驅出心底，高度緊張的神經鬆弛下來。腳、腿、胳膊多處便有了痛覺，直到這時他忽然意識到自己一絲無掛。
可怕的事情就發生在短短一刹那間，事先沒一點跡象，同往常一樣，小河汊子的匪巢夜裏有固定的崗哨和流動崗哨，因此都放心脫衣大睡，睡夢中被端了老窩，倉皇逃命中沒來得及穿上褲子，手槍、馬都丟下。他淒楚地自語道：
“完啦，綹子滅啦。”
星光已經暗淡下去，樹梢在漸亮的天色裏醒來，舒展著筋骨——微微搖曳。平東洋很清楚自己處境，單槍匹馬，確切說身無寸鐵，更難堪的是赤身**，因此在樹林不能久留。他折把帶葉子的柳枝左纏右擰，捆綁成個羅圈樣的東西，胡亂地遮住男人的隱秘處。
林帶蛇一樣在荒坨間纏了纏、盤了盤，沒有多長和多寬，他沿著蛇道闖出樹林，腳下是一道陡陡的坨壁，往前看坨窪處矗著黑黝黝幾座土房。這麽快地遇到屯子令他興奮不已，屯落對於殺人越貨的胡子就是家，來去自由，拿啥用啥隨便，進屯就意味著走出窘境。
（7）
屯頭兩間土房仍在沉睡，半人高土圍牆，挺緊稱的小院兒。平東洋走太空步一樣移近外屋門，順門縫伸進手去摸，半天未找到門閂，卻觸到根頂門的圓木頭。他竊喜道：“媽的，爺爺我真有命！”
關東農村使用頂門杠夜裏頂門的是寡婦人家。
“誰，你是？”黑屋黑暗中，女人手持剪子，對突然鑽進屋的人影喝道。
“大嫂莫怕，遇劫道的把我的衣服扒光了，求你給件衣服穿。”二櫃平東洋手裏沒槍沒刀就豪橫不起來，於是撒謊，編造出讓人同情可憐的情節。
“我老爺們死時衣服都燒了，你走吧！”
“能穿就中……”
箱櫃響動，胡亂翻騰，一套女人氣味極濃的衣服扔過來。他往身上套，女人的勉腰褲14太肥，覺得褲襠裏空****，立馬想到這女人屁股一定很大，由此推斷很白很胖……**邪的念頭頓生，他朝女人湊過去。
“滾！”
“聽話語聲，你歲數不大，一個人睡被窩多空！”平東洋死皮賴臉，向女人撲去。
那把剪刀刺過來，被他鉗住奪下扔到炕沿下，趁勢摟住女人，毛茸茸嘴巴牛犢子吃奶似地拱她的奶子、脖子，哼起**調兒：
二人協手欲作為，
含羞帶笑把燈吹。
銀針刺透透花鏡，
不敢高聲直皺眉……
那女人力氣滿大，掙紮騰出隻手實實在在扇了平東洋一個嘴巴，很響。他一仄楞，雙眼冒金星，差點栽倒。他被激怒了，凶狠地喊：“我是胡子，不老實叫爺爺幹，就殺了你。”
胡子？聽到這兩個字她心一哆嗦，腿打顫險些癱倒，眼前立刻浮現上次胡子進屯那一幕：劉老尿子剛過門的小媳婦不肯就範，結果太慘啦！胡子扒光她的衣服綁在歪脖樹上示眾，大櫃用兩塊銀元幹她一次的懸賞，四十多個胡子配馬一樣**她，那鮮血、汙物順著雪白大腿流淌的情景，皮凍一樣凝在記憶裏。
“脫褲子，趕快脫！”二櫃平東洋聲音有些凶橫。
脫！男人猴急地催促逼迫如錐子猛紮猛戳她的心，一個來自遙遠的令她惡心的聲音，勾起深埋心底裏的悲酸往事回想，十多年前，她十三歲時爹娘為還債，把花骨朵兒似的小姑娘折成大洋五十四塊，抵債給地主王大眼的傻兒子做童養媳。這對死拉硬扯到一起的鴛鴦，她羽毛越長越美麗；他越長越抽抽，一個棺材瓤子。圓房兩個多月，傻子晚上睡覺竟沒脫過衣服。她除了用眼淚浸潤悲苦命運的坎坷外，還能做什麽？
一天夜裏，王大眼趁傻子到親戚家串門，公爹扯下正人君子的麵皮，站在她麵前是一個色迷迷、半頭白發赤身**的公動物，他說：“傻子對不住你，可他是我們王家唯一打種的……你得給我們王家留個後……”
“爹？”公爹要替自己兒子給王家留根兒，她像見到一隻餓紅眼的狼，嚇得雙腿抽筋，木雕在插門的聲響裏。
“脫！”喪盡天良的王大眼上前摟住兒媳的腰部，幹瘦的爪子把應屬於他兒子的東西都奪過來。
或許蒼天有眼，懲罰了這個世人唾罵的扒灰老家夥。霍然一聲狗叫，驚嚇欲出的汙物蛇一樣縮回，鄉下人稱為“回馬毒”，王大眼口吐鮮血死在兒媳身上。
醜事不脛而走，鋪天蓋地指指戳戳道：“王大眼扒灰，那玩意沒射出，堵死啦。”
“說不定是小臊狐狸使的壞呢！”
……
她把羞辱化作恨，勒死傻丈夫逃離故鄉，落腳荒僻的小河沿村，隱姓埋名……多次孤燈冷清的夜晚，時而摟緊枕頭，時而揉搓自己胸脯子咬牙切齒地恨男人、恨王大眼、恨傻子、恨親爹……唯有一個英俊的小男孩子她不恨，投入地想他，稚嫩的臉蛋和常掛在鼻尖上那滴亮亮的鼻涕——小弟二榔頭。來接她的王家毛驢被主人拴在窗外，它當當踢著槽幫子，在家最後一個夜晚，她最留戀和割舍不了的是一直睡在她被窩裏的小弟，她摟緊他，告訴他明天她去王大眼家。
（8）
“姐，我和你去，咱倆好睡一個被窩。”二榔頭央求道。
“姐是給人家當媳婦，咋帶你呀？”
“在家玩多好，當啥媳婦？”二榔頭才八歲小腦袋瓜咋也想不明白做媳婦幹啥？
“找漢子！”她隻能用娘告訴她的話來回答，娘說做媳婦就是到男人家去住，做飯喂豬生孩子，也說了她一時還難懂的圓房、同房一類的話。
“姐！”二榔頭一骨碌爬起來，褪下小紅褲衩，手拽嫩嫩的**，很驕傲地說，“爹說長它就是漢子……”
“你，真虎！”她被小弟孩子行為弄得啼笑皆非，她把他那長著顆黑痣的小雞雞送回褲襠裏，提上褲衩拉回被窩，說，“聽姐話，往後可別當著人麵掏出這玩意，小雞要生氣的。”
懂得圓房真正含意兩年後他們才圓的房，那夜她剝蒜皮一樣把貼身小褂自己動手扒了，光光的蒜瓣躁動在麻花被裏，臉一陣陣發燒發燙，感到某些部位空**得很，渴望充填。盼丈夫也像當年小弟那樣掏，掏……然而，傻子隻嘿嘿朝她莫名其妙地笑笑，合衣獨睡鼾聲到天亮。
“脫，還他媽的磨蹭什麽？”胡子二櫃平東洋嚷著，迫不及待。
男人的脅迫使她驀然清醒，先前剪子落地的聲音很沉悶，她斷定掉在炕沿下一隻鞋窠兒裏，一道靈光在她心頭閃過。她說：“身子不大幹淨，我下炕找條手巾擦擦。”
“破大盆還捧個住！”平東洋沒法再直截了當，耐著性子等待。
她先摸到那把剪子後，端起煙笸籮，將滿滿一笸籮旱煙扣在平東洋眼睛上，辣得他嗷嗷叫，罵道：“臊娘們，爺爺今個兒整死你！”
張開的剪子兩刃鋒利，她朝二櫃平東洋猛紮猛刺猛捅猛戳，像是重複公爹王大眼在她身上的動作，很快，赤光光身子便僵直炕上。
扯掉窗簾，她想把屍體裹好弄出屋，拖到房後壕溝埋了，翻動屍體時她手停目凝，紮透窗紙射進的一縷霞光，晃照得**上那顆黑痣特別醒目真切……
時隔數年，小河沿村人拆除寡婦家土房，在炕洞裏發現一堆熏黑的人骨，引起人們種種猜測，歸終沒人說清楚骨頭是寡婦的什麽人。因為，寡婦和那個年代的人都已不在世上了。