我當即進入“戰鬥狀態”，在夜幕降臨之際，精心製定“作戰計劃”。這段時間，恢複健康成了我唯一的“研究課題”，守護身體則是我的首要“任務”。凡是對健康有益的事物，都被我視為“好事”，而一切不利於病情好轉的東西，我都選擇遺忘和摒棄。晚飯前，我在呼吸訓練、日常鍛煉以及飲食安排等方麵，都暗暗下了決心。
我們在一座小亭子裏用餐，亭子四周環繞著平台。用餐時，四周靜謐安寧，仿佛與世隔絕，彌漫著一種令人眷戀的親密氛圍。一位年老的黑人從隔壁旅店，為我們送來還算可口的食物。瑪塞琳負責點菜，決定要吃什麽，舍棄什麽。通常，我食欲欠佳，對於菜品的多少、分量的大小，並不在意。瑪塞琳自己也習慣少食，因此並未察覺我吃得太少。我眾多決心當中，首要的便是增加食量，並且打算在當晚就付諸行動。
然而，我未能如願。端上桌的不知是什麽野味串，讓我難以下咽，隨後的一塊烤肉，又煎得太過老硬，賣相和口感都很差。
我頓時火冒三丈，將怒火一股腦兒撒在瑪塞琳身上，當著她的麵，言辭頗為激烈。我對她橫加指責，在我言語裏，她似乎應當為這一切負責。沒能貫徹我擬定的飲食計劃，在我看來成了頭等大事。我全然忘記了前幾天的狀況，認定這頓飯吃不好，一切都會變得糟糕透頂，因而不依不饒。瑪塞琳無奈，隻得外出尋找罐頭或是其他肉食。
很快，她帶回一小罐食物，我幾乎狼吞虎咽，將其一掃而光，仿佛在向我們兩人證明，我是多麽急需補充營養。
當晚，我們商議決定，要大幅改善夥食：增加用餐次數，每隔三小時進食一次，第一餐定在早晨六點半。鑒於旅店的飯菜質量欠佳，我們打算購置大量罐頭食品來補充營養……
那一晚，我輾轉難眠，一想到即將培養出種種新“美德”，不禁有些自我陶醉。我感覺自己有些發燒，旁邊有一瓶礦泉水，我先是喝了一杯，接著又喝了一杯，最後索性對著瓶口，一口氣將整瓶水喝完。我反複琢磨自己的決心，如同溫習課本一般。我學會了仇恨，將這份情緒對準一切事物，認定必須與一切“開戰”，堅信自我拯救的關鍵，全在於自身。
終於，我看到夜色逐漸變淡，東方泛起了魚肚白。
這是我“決戰”的前夜。
第二天是星期日。不得不承認，在那之前，我從未關注過瑪塞琳的信仰。或許是出於冷淡，又或許是因為不好意思，我總覺得這與自己無關，也從未重視過。那天，瑪塞琳去做彌撒。回來後，我得知她為我祈禱了。我凝視著她，隨後盡可能溫和地說道：
“瑪塞琳，別為我祈禱。”
“為什麽？”她神色略顯不安地問道。
“我不喜歡被庇佑的感覺。”
“你要拒絕上帝的幫助嗎？”
“接受他的幫助，就得向他感恩，這就產生了義務，我不想承擔這份義務。”
我們表麵上像是在打趣，可心裏都清楚，這幾句話意義重大，絕非玩笑。
“可憐的朋友，光靠你自己，是治不好病的。”她歎息著說道。
“那就算了吧……”看到她一臉哀愁，我語氣緩和了些，又補充道，“不過，你可以幫幫我。”