四

山桃花說開就開了。

前些天，還是小骨朵，粉紅粉紅的花瓣被一層薄皮包裹著，像小拳頭被人攥著，伸展不開。沒幾天，一下子就都掙脫了，自由了，在枝上歡鬧。洞內爆破時，它們在山坡上一陣陣顫抖。幾枝膽大的，努力地把枝條伸向了洞口，一陣氣浪衝上來，它們齊刷刷地分向兩邊，幾瓣花瓣灑落在洞道裏。

礦帶其實也不長，從這頭到那頭也就百十米，兩頭收縮得窄如指縫。前任老板為什麽掘進到這兒停了工程，也是因為它們沒有再跟進的價值吧。我問賈寶慶：“當時的礦主已經下了這麽大的本錢，為什麽就收了家夥，沒有采礦？”老賈說：“當時開工時，銀價每克十多元，待巷道掘進到後來，銀價掉到了三四元，你說他還敢采嗎？”

當然隻能放棄了，不放棄還能眼睜睜往火裏跳？這就是礦老板的命運，決定命運的因素太多了，有些是看得見的，有些是看不見的，往往看不見的比看得見的更鋒利。

因為是九十度立采，需要礦石來支墊，暫時用不上出礦工，就隻有我們四位爆破工，日夜輪著班幹。按老板要求，最大保證礦石的純度和品位，采掘寬度不能超過三十五厘米，也就是說操作風鑽的人側著身子勉強可以工作。白天一茬炮，晚上一茬炮，采區空間在一天天向上、向兩頭擴展。這需要技術，也需要耐力。

我和周曉民一班，我負責操作風鑽，他負責幫襯。空采區已經上升到了十幾米高度，下麵巷道有兩米寬的空間，采下的礦石向下、兩頭鋪展，遠遠不夠墊底。每一次操作，都需要在兩邊岩石上打上橫向的木撐，架設鐵梯。我站在鐵梯上操作機器，看著他在身下的渣石上抽煙，原本不高的個頭兒更像個孩子。他一直不能成長為獨當一麵的師傅，在幫襯這個角色上至少有十年了。

風鑽的後坐力讓鐵梯不住地顫動、彈跳，機器活塞的做功被消解掉了，進孔速度非常緩慢，一個兩米深的孔要做功一個小時。鐵梯棱角堅硬，腳掌被硌得生疼，我不得不頻繁地倒腳。狹小的空間使消音罩噴出的氣流無處釋放，工作麵的能見度變得很差，為了看清標杆，不至於使孔位走位，我隻得把消音口朝向自己，巨大的噪聲灌滿雙耳。一班下來，耳朵幾乎完全失聰，嗡嗡嚶嚶地響，需要休息一夜才能緩過來，而頭疼怎麽也緩不過來，像一根木楔釘在了裏麵。

那一天是四月十五，之所以記得很清楚，是因為轉天是四月十六，阿全的三十六歲生日。

阿全是另一班組的主爆破手，是我十幾通電話力邀過來的。阿全年輕，手藝好，從來不缺活路，但架不住我狂轟濫炸的電話催促，帶著徒弟從老家過來了。他的老家在欒川縣，那裏出鉬礦，出爆破工。

采場的高處已經上升到了三十米，距離山體表麵越來越近了。早些時候，爆破發生時，感到地麵一陣陣顫抖，沒有落盡的青杠樹葉嘩嘩落下。現在地皮仿佛變得充滿了彈性，鼓起來，癟下去，再鼓起來，再癟下去。山梁的背後，是幾根木棍和塑料布搭建的簡易廁所，隻有爆破沒有發生的時候，大夥兒才敢過去方便。

一百多米長的巷道已被礦石堆積得嚴嚴實實，隻在一處留了一個小洞口，供工作需要爬進爬出。通風不暢，工作麵永遠散不盡的炸藥殘煙使空氣變得沉重，礦燈光柱裏的灰塵，像漂動的浮遊生物，無處不在。工作時透不過氣來，一排木撐打下來，梯子還沒架好，人已被汗水澆透，渾身軟得站不起來。

按說，礦石應該往出運了，它的量早已超過了三千噸。但外麵找不到堆礦石的場地，沒有誰家願意出讓一片堆放的場地。還有一個致命的原因，就是銀掉價了，掉到了五元一克。不光是銀掉價了，金、銅、鐵、鉬都掉價了，凡是金屬類都掉價了。

這一天，阿全和徒弟兩人上的是白班。

後來聽他的徒弟說，那天他們把橫撐一根根打好，從地上到工作麵，像樓梯的檔子一樣一長排，又在工作麵上打一排平撐，把三架梯子用鐵絲綁在橫撐上，把風鑽、風管、水管架好。

連接洞內洞外的電話線壞了，老覃查了幾天也查不出問題，好在裏外不遠，就把電話線改成了電鈴線，一聲鈴開機，兩聲鈴停機，緊急情況三聲鈴。

老覃在廚房侍弄一顆豬頭，這是他專門下山買回來的。阿全下班回來，要為他好好慶賀一下，三十六，是人一輩子的大關節。

聽到一聲鈴，老覃把空氣壓縮機哢地送上了電。