在探索任何神經症問題的更深層次意義時，我們很容易在複雜的迷宮中失去方向。這沒什麽不正常，因為我們不能指望能夠在理解神經症的同時回避其複雜性。不過，我們如果時時以旁觀者的角度觀察，以此找回我們的大局觀，就會有所助益。
我們已經一步步追蹤了保護體係形成的過程，也已經看到了一個個防禦機製是如何建立起來，最終形成相對穩定的機製的。其中給我們留下最深刻印象的，是這一過程耗費的巨大精力，讓我們不禁要問，到底是什麽驅使著一個人沿著如此坎坷的路走下去，讓他願意付出如此巨大的代價？我們自問，到底是什麽力量讓這一體係如此僵化、難以改變？整個過程的動力難道僅僅是對基本衝突破壞力的恐懼嗎？通過類比，我們或許可以找到較為清晰的答案。和其他任何類比一樣，這裏用於對比的事物並非完全相同，因而隻能在最寬泛的層麵進行比較。假設有個人的曆史不甚光彩，靠著裝腔作勢混進了一個社群，那他當然會生活在過去麵目被人揭穿的恐懼下。隨著時間的流逝，他的處境轉好，結交了一些朋友，坐穩了某個職位，組建了自己的家庭。他珍惜自己的新環境，也就不由得生出新的恐懼，害怕失去這一切美好的事物。他為自己受人尊敬而感到驕傲，這份驕傲使他遠離了不堪的往事。他為慈善事業，甚至為老熟人大筆捐款，想以此抹去舊日的痕跡。與此同時，他的人格發生變化，使他陷入新的衝突，結果，他靠偽裝最終獲得了新生，可新生活卻成為他內心紊亂狀態中的一股暗流。
所以，在神經症患者建立起來的體係裏，基本衝突依然存在，隻是已經改頭換麵：在某些方麵有所改良，在其他方麵則有過之而無不及。然而，基於這一過程內在的惡性循環，隨之而來的衝突就更為緊迫。使衝突更為尖銳的是這樣一個事實：每個新的防禦陣地都進一步損害了他與自己、與他人的關係——如前所見，這都是滋生衝突的土壤。不隻如此，新的元素，不論用何種幻象加以包裝（愛情或成功，已經形成的疏離或已經建立的形象），開始在其生活中發揮著重要的作用。因此，對另一套秩序的恐懼應運而生，害怕某個事物會有損這些財富。一直以來，他不斷疏遠自我，使自己越來越無力去提升自我、擺脫困境。惰性乘虛而入，取代了方向明確的成長。
這一保護體係高度僵化，所以也高度脆弱，進而會引發新的恐懼。其中之一便是擔憂其平衡會被打破。這一體係雖然能帶來一種平衡感，但這種平衡極不穩定。患者本人的意識層麵並不知道這一威脅，但他能以多種途徑情不自禁地感受到。經驗已經教會他這一點：在毫無準備的情況下，他隨時可能莫名其妙地衝破保護體係，或怒發衝冠，或興高采烈，或垂頭喪氣，或疲憊不堪，或渾身不自在。這些經曆加在一起，讓他感到不確定，感覺無法完全靠自己立足，如履薄冰。此外，他內心的不平衡也可能表現在走路等姿勢上，或者表現為在任何要求肢體平衡性的活動中缺乏技巧。
這種恐懼最具體的表現在於對自己發瘋的恐懼。這種恐懼到達一定程度後，就會成為最主要的症狀，驅使患者尋求精神醫學上的幫助。在這種情況下，患者會有衝動去不負責任地做各種“瘋狂”的事情，這些事情本質上大多是有破壞性的。而他又會壓抑這種衝動，這就必然產生恐懼。然而，對發瘋的恐懼並不意味著這人會真的發瘋。通常這種恐懼轉瞬即逝，且隻會在極度痛苦時出現。其刺痛最深之處，在於對理想化形象的一場突然襲擊，或者說是不斷累積的緊張狀態（最常見的原因是無意識的狂怒）使得過度自控遭遇威脅。例如一位女士，相信自己既鎮定又勇敢，但當她身處困境，感到憂慮無助或暴怒不已時，她就會立刻驚恐萬分。她的理想化形象，原本像一道鋼箍把破碎的人格束在一起，此刻卻突然崩裂，讓她獨自擔心人格會碎一地。我們已經談到，孤僻型人格者被從避難所裏拽出來，不得不與人近距離接觸時，一種恐懼會籠罩著他——比如不得不參軍或與親戚住在一起。這種恐懼也可以表現為對發瘋的恐懼，在這種情況下，事實上精神病會進入發作期。在精神分析中，當患者費盡千辛萬苦構建起來了內心的偽和諧，卻突然發現自己分裂了，那麽類似的恐懼也會出現。
無意識的怒火加劇了對發瘋的恐懼，這種情況最為頻繁，可見於精神分析中：當這種恐懼已經退去，殘留的痕跡變成憂慮，驅使他不能自已時去罵人、打人，甚至殺人。於是，他會害怕在睡著後或在酗酒、麻醉以及性**的影響下犯下暴行。一方麵，這種怒火本身可能是有意識的，也可能以揮之不去的暴力衝動這一形式出現於無意識層麵，與任何影響無關；另一方麵，它也可能是完全無意識的——在這種情況下，患者隻覺茫然的恐懼從天而降，並可能伴有流汗、頭暈或者眩暈恐懼的症狀，這表明他內心深處對暴力衝動可能失控的恐懼。這種無意識的怒火外化後，患者可能會害怕雷暴、鬼魂、竊賊、蛇等，也就是說，害怕他身邊一切潛在的破壞力。
但是，對發瘋的恐懼畢竟相對少見。表現得最為明顯的，則是對心態失衡的恐懼。通常，這種恐懼會以更隱蔽的方式發揮影響。它看起來模糊不清，會被日常生活裏的任何改變激化。受它支配的人，若要出門、搬家、跳槽或者雇新用人等，就會深感困擾。他們會盡可能避免這種改變。改變對穩定的威脅可能是導致患者回避精神分析的一個因素，尤其是患者已經找到了一種讓他感覺良好的生活方式。討論精神分析是否明智時，他們真正麵對的問題乍一看很合理：精神分析會不會把他們的婚姻連根拔起？會不會讓他們失去工作能力？會不會讓他們易怒？會不會幹涉他們的宗教信仰？我們會看到，這樣的問題部分取決於患者的絕望，他覺得這樣冒險不值得。但他的顧慮背後還有一層憂慮：他希望別人能保證精神分析不會打破自己的平衡。在這種情況下，我們有把握認為這一平衡極為微妙，所以這次分析將很難開展。
精神分析醫生給得了患者他要的保證嗎？不，醫生給不了。每次分析都必然讓人一時心煩意亂。然而，精神分析醫生可以做到的是，對這些問題追根溯源，向患者解釋他到底怕的是什麽，並告訴他精神分析醫生會打破他現有的平衡，但這會讓他有機會建立根基更為穩固的新平衡。
保護體係引發的另一個恐懼是害怕暴露。其根源在於維護、發展這一體係所涉及的很多偽裝。未解決的衝突有損其德行，這可以用來描述這些偽裝。為此，我們隻需指出，神經症患者對人對己都看起來與其真實形象不同——更和諧、更理性、更慷慨、更強勢或更無情。暴露在自己麵前和暴露在他人麵前相比，很難說患者到底更害怕哪個。在意識層麵，他更在意的是他人，他越是外化這種恐懼，就越焦慮，怕被人看穿。他會說這種情況下，他的自我認知並不重要，隻要外人不知道，他就能自己發現問題，自己加以控製。雖然事實並非如此，但這確實是他意識到的感覺，並且顯示出他的外化程度有多大。害怕暴露可以表現為患者模糊地覺得自己在虛張聲勢，這一恐懼也可能與某種特質有關，這一特質與真正困擾患者的問題則關係甚遠。有的人會害怕自己不夠聰明、不夠能幹、不夠有教養、不如自以為的那樣有魅力，轉而害怕某些其性格中實際不具備的品質。所以有個患者回憶說，他進入青春期後，總害怕自己在班裏第一的位置完全是靠著故弄玄虛得到的，這種恐懼揮之不去。每次轉學他都會認定這下要被逮住了，即使他再次名列前茅，這種恐懼也陰魂不散。他的心緒讓他困惑，但他卻始終找不到原因。他看不透自身問題所在，因為他的思路與實際情況南轅北轍：他害怕暴露完全與智力無關，隻是被轉移到了這方麵而已。實際上，真正影響他的是，他無意識地偽裝成一個不在乎成績的好小夥，內心卻受強烈的破壞性需求困擾，總想去打敗別人。這一幻象相應地泛化了。對被當成騙子的恐懼總是與某些客觀因素相關，但通常與其自認為有關的因素不同。其症狀突出表現為臉紅或害怕臉紅。由於患者害怕被戳穿的是無意識的虛偽，如果精神分析醫生沒有發現患者害怕被發現的事物，便轉而想要發現患者感到屈辱，故而加以掩蓋的經曆，那麽他就大錯特錯了。實際上，患者可能並未隱藏任何這種經曆。隨後，患者便越來越害怕自己有什麽嚴重的缺點，潛意識裏便不願揭露它。這種局勢誘導其自我審視、自我譴責，並不會產生建設性成果。他可能會進一步細說自己的風流韻事或者破壞性衝動。但隻要精神分析醫生沒有認識到患者陷於衝突之中，而他自己也隻是注重解決衝突的一個方麵，那麽患者對暴露的恐懼就會依然存在。
對神經症患者而言，任何情境隻要意味著考驗，就會激起他對暴露的恐懼，包括新入職、新交友、新入學、參加考試、參加聚會或者哪怕是參加討論這種會讓他露臉的活動。患者在意識層麵以為自己害怕失敗，實際上卻與暴露有關，因此也就無法以成功來緩解。患者隻是覺得自己這次“僥幸過關”，但下一次呢？萬一失敗了，他隻會更加相信自己素來名不副實，這次總算被逮住了。這種感覺引起的一個結果便是害羞，特別是在任何新的場合。另一個結果便是，受人喜歡、得人讚賞時，患者會變得警惕。這樣的人會有意識或無意識地認為：“現在他們喜歡我，但是如果他們了解了真正的我，就不會這樣了。”自然，這種恐懼對精神分析有影響，畢竟分析的具體目的就是“探求”。
每一種新的恐懼，都需要一套新的防禦機製。為抵禦對暴露的恐懼而建設的防禦機製，則分屬相反的類別，並取決於整個人格結構。一方麵，患者有一種回避各種測試的傾向，如果無法回避，那他就傾向於留有餘地、自我控製、戴上別人看不透的麵具；另一方麵，患者在無意識中努力偽裝得更為完美，不必再擔心暴露。後一種心態不隻是防禦，攻擊型人格者也會運用華麗的偽裝影響自己想要利用的人。任何想要質疑他們的人，必將遭遇狡猾的反擊。我這裏指的是公開的虐待狂。後麵我們會看到這一特質是如何融入整個結構的。
回答了這兩個問題後，我們應該就能理解對暴露的恐懼：他害怕被揭穿的是什麽？以及，如果他暴露了，他害怕的是什麽？第一個問題我們已經回答了。為了回答第二個問題，我們必須先處理源自保護體係的另一個恐懼，即害怕被無視、被羞辱、被嘲諷。盡管這一搖搖欲墜的體係是平衡被打破的主要原因，且各種無意識的偽裝滋生了對暴露的恐懼，但對羞辱的恐懼則來自受損的自尊。我們已經從其他角度觸及了這一問題。製造理想化形象、外化行為都是在努力修補受損的自尊，但如前文所述，二者隻能帶來更深的傷害。
如果我們鳥瞰全局，看一看神經症病情發展過程對自尊有何影響，就會看到兩對此消彼長的關係變化。雖然真實的自尊水平下降了，但一種脫離現實的驕傲感卻越來越強——為自己如此優越、如此進取、如此特別、如此無所不能或如此無所不知而驕傲。在另一對此消彼長的關係中，我們可以發現神經症患者的真實自我不斷矮化，而他人的形象不斷膨脹，像巨人的塑像一般。壓抑、約束、理想化和外化侵蝕了大部分自我，個人無法看到真實的自己，覺得自己幾乎就是一個縹緲的影子。與此同時，他既需要他人又畏懼他人，使得他人在他眼中不但更為可畏，也更為必需。因此他自己的重心就更多地落在了他人而非自己身上。於是患者會向他人讓步，將原本自己理所當然的權利轉讓給他人。其效果即過度重視他人對自己的評價，而輕視了自我評價。這使得他人的意見具有了壓倒一切的影響力。
上述各種心理活動綜合起來，會導致神經症患者麵對他人的無視、羞辱、嘲諷時極度脆弱。每個神經症患者都有這些心理活動，所以患者在這些方麵的超敏感狀態也最為常見。如果認識到了對被無視的恐懼有很多來源，我們就會發現，別說根除這種情況，哪怕隻是緩解都絕非易事。它隻可能隨著整個神經症病情的好轉而好轉。
總而言之，這種恐懼的結果是：神經症患者會帶著敵意遠離他人。但更重要的是，這種恐懼徹底剪斷了患者希望的翅膀。他們不敢寄予他人任何期望，不敢給自己設定任何高遠的目標，也絕不敢接近看起來更高貴的人。即使真的有益，他們也不敢發表意見；即使有創造性才華，他們也不敢展露；他們不敢展露魅力，不敢給人留下印象，不敢謀求更好的職位，如此種種。一旦遇到這些方麵的**，他們便生怕受人嘲諷，便被迫退縮，偏安一隅以保留自尊。
比上述恐懼更難覺察的，是上述所有恐懼及神經症病情發展中其他各種恐懼的濃縮版，即害怕自己的任何改變。患者抵觸一切會改變自己的想法，主要會表現出兩種極端態度：或者讓整件事變得雲山霧繞，感覺改變會在未來某個令人目眩的瞬間奇跡般發生；或者急於求變，但其實尚缺乏理解。第一種情況下，他們有這樣的念頭：“淺嚐輒止地發現問題或者承認不足就夠了。”可要想實現自我，他們就必須真正地改變自己的心態和動力，一想到這一點，他們就感到震驚、不安。他們總能看到這個觀點是正確的，但總又無意識地抵觸它。相反的姿態則是無意識中假裝改變了。這在一定程度上是一廂情願的想法，來自患者對自身任何瑕疵都無法容忍的態度，但這也取決於其無意識的全能感，仿佛想讓困難消失的念頭，便足以將其驅散。
害怕改變其實是害怕事情會變得更糟，換句話說，就是害怕失去自身的理想化形象，變成已經被拒絕的自我，變得和別人一樣，或被精神分析掏空靈魂，隻剩軀殼。害怕未知，害怕被迫放棄既有的安全機製與滿足感，尤其害怕追逐那些自稱能帶他解脫的鬼影。最終，患者會害怕無力改變。我們之後討論神經症患者的無助感時，可以更好地理解這種恐懼。
所有恐懼都源自未解決的衝突。但隻要最終目標是整合人格，我們就不得不直麵這些恐懼。此外，這些恐懼也會阻礙我們麵對自我。這些暫時的苦難，是我們得救的必由之路。