記憶中，葉凡跪在一間奢華貴氣的書房內，身穿龍袍的威儀女子高坐其上。
“打入鎮國公府的確困難重重，但我相信愛卿定能當此重任。”
“多謝陛下信任，臣定當竭盡全力不負所托！”
……
“你此番成功潛入鎮國公府，陛下很高興。”
“這是陛下給你的賞賜，你好好辦事，陛下是不會虧待你的。”
沈玉的聲音拉回了葉凡的思緒，隻不過此時葉凡的腦子還有些亂。
緊接著一遝銀票，就遞到了他的麵前，每一張都是千兩的麵額一共十張。
“怎麽了，狀元郎是嫌陛下的賞賜少了嗎？”
聽到這話，葉凡瞬間回魂。
“沈公公此言折煞卑職了，隻是臣未進寸功如此賞賜受之有愧。”
“有這個謙遜的態度是好的，不過陛下說你有功，就是有功明白嗎。”
葉凡抬頭看著徐公公，心中頓時明白了什麽，恭敬道：“多謝公公教誨。”
葉凡拱手收下銀票的瞬間，將一張一千兩的銀票，不露聲色的送入了對方袖中。
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
“明日燕國與齊國使臣到京，陛下特許你明天跟隨百官一同上朝。”
“你的官服我給你帶來了，從六品翰林院編修，雖然官不大，但是勝在身份清貴。”
“陛下的意思你明白嗎？”
“微臣叩謝聖恩。”
對於葉凡的態度，沈玉很滿意。
“行了該交代的，咱家都交代了，也該走了。”
葉凡連忙道：“我送沈公公。”
沈玉一甩拂塵，挪著步子向外走，葉凡謙遜的跟在後麵，一路送到府門口。
“沈公公慢走，學生就不遠送了。”
沈玉回頭，意味深長的看了葉凡一眼，這才抬腳上了馬車揚長而去。
目送馬車走遠，葉凡的表情有些沉重。
“姑爺怎麽了，陛下傳了什麽口諭，你怎麽看起來不高興？”
“沒什麽，明日讓我上朝，燕國和齊國兩國使臣入京，我總有不好的預感。”
“不過這些現在都不重要，怎麽解決這五萬兩才重要。”
紅翠聞言開口道：“我已經傳信給將軍了，或許將軍會有辦法的。”
葉凡歎了口氣，他不覺得自己那位娘子能有什麽好辦法。
原本以為鎮國公府是條金大腿，現在看來，隻是表麵風光。
陛下猜忌，百官攻訐，稍有不慎就是傾覆之危。
看樣子這京都不能久待，得想辦法去邊關才安全。
不過在那之前邊關必須要穩住，要是邊關不穩，鎮國公府就完了。
可是五萬兩銀子，我到哪去弄這麽多錢啊！
想到這裏，葉凡再次歎了口氣，回到房間關上門開始想辦法搞錢。
……
皇宮，禦書房內。
女帝武悅高坐於龍案之上，正在批閱奏折。
沈玉緩步入內，拱手道：“陛下，話帶到了。”
“辛苦了，鎮國公府可有異常？”
“回稟陛下，並無異常。”
武悅點了點頭道：“邊關剛上的折子，北蠻似有異動。”
“燕齊兩國使者入京，要爭抗蠻聯軍主帥的位置，你怎麽看？”
“每年這個時候，北蠻都會南下打草穀，有鎮國將軍在邊關應當無恙。”
“抗蠻聯軍主帥三年一任，如今我大乾任期還有半年。”
“兩國這時來使想要爭奪，應當是存了試探的心思。”
“陛下初登大寶，若是這主帥之位在陛下手中丟了，與陛下聲名不利。”
武悅冷笑道：“我大乾武運昌隆，想奪這主帥之位他們配嗎？”
“聽聞此番他們準備文鬥，陛下還是要多加小心。”
“文鬥，我大乾亦不懼，讓他們來便是。”
說著武悅看向沈玉道：“朕讓你物色的人怎麽樣了？”。
“已經有些眉目了，雖然邊軍將領多數與鎮國公府都有關係。”
“但是卻也有忠心之將，願為陛下效死……”
禦書房內，君臣之間的交流聲越發輕了起來。
……
次日清晨，葉凡一身碧綠官服，腰係銀帶，好一個英俊少年郎。
隻是站在一群緋紅袍子的人中間，就顯得有些格格不入了。
葉凡腰部的疼痛還未完全緩解，他時不時的要捶兩下。
“嘎吱！”
巨大的朱紅宮門，緩緩打開，三聲鞭響炸起。
百官開始順著宮門兩側甬道，步入這座巍峨的皇宮。
“陛下駕到！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“諸卿免禮，平身。”
一套繁瑣的流程走完，葉凡在角落站定。
“宣齊國使臣，燕國使臣進殿！”
隨著沈玉那尖細的聲音在殿內回**，燕國和齊國的使團並肩步入殿內。
“燕國使者，三皇子趙玨，見過大乾皇帝陛下，我代我父皇向您問好。”
“齊國使者，六皇子朱雲，見過大乾皇帝陛下，我代我父皇向您問好。”
“免禮，賜座。”
“謝大乾皇帝陛下啊。”
等兩人入座之後，武悅這才開口道：“二位，此番不遠千裏而來所為何事？”
雖然武悅知道他們是來做什麽的，但是流程還是要走。
葉凡站在角落裏，打量著這兩個使者，心裏想著能不能從他們身上搞點錢。
現在葉凡都快被五萬兩弄魔怔了，見到誰都想從他們身上搞點錢。
燕國趙玨起身拱手道：“此番北蠻異動，陛下初登大寶。”
“我父王擔心，陛下無法統領聯軍，故而想請陛下退位讓賢。”
此言一出，之前和諧的氣氛頓時**然無存，場麵一下就冷了下來。
“放肆！聯軍主帥，三年一任，有國書約定，如今任期未滿，爾等難道想要毀約不成？”
吏部尚書，崔成文怒斥出聲，廳內官員紛紛附和。
“這位大人此言詫異，與我二國簽訂盟約的乃是元景帝。”
“如今元景帝已薨，這國書自然也要重新簽訂，畢竟死人怎麽遵守契約呢？”
開口的是齊國六皇子朱雲，兩國在路上早已有了協定
“妄議先帝，二位未免太過放肆了！”
禮部尚書，孔令橫眉怒視二人，一副氣咻咻的模樣。
“怎麽，難道我說的不對嗎？”
趙玨淡然一笑，眼神中帶著一些輕蔑。
武悅看著沆瀣一氣的大齊和大燕，眉頭微微蹙起。
“既然兩國都有意重新簽訂，那就按照規矩，三軍對壘勝者為帥。”
朱雲拱手道：“此番北蠻異動，為防不測，此番來使並未調撥那麽多的甲士。”
“那你們是何意？莫不是戲耍與朕。”
趙玨上前拱手道：“陛下息怒，我們隻是想換個方式，以文鬥定帥位。”
兩人一唱一和，配合默契，是個明眼人都看得出來，兩人有所勾連。
聽到文鬥二字，太子李賢，眼中頓時迸射出了光芒。
角落裏本來還在等著看戲的葉凡，莫名的感覺一陣惡寒。