雙喜躺在**，輾轉反側，難以入眠。他出身富家，自幼讀書，接觸的人除了家人，就是長工夥計和同學，對社會上的事不甚了解。西安事變後，他放下書本走上街頭，對世事和政府有了點兒認識，但隻在表麵。這次離校返家的一係列遭遇，真正讓他大開眼界，世事竟然如此複雜殘酷，這是他做夢也沒有想到的。他是個熱血男兒，不甘心承繼祖業，當個土財主。他意識到，在當今亂世，隻有拿起槍杆子才可能成就大事業。逃婚離家的他原本打算去陝北參加共產黨領導的隊伍，後來一轉念，國民黨的隊伍也名正言順，為啥要舍近求遠？幹脆投國軍算了，況且師兄吳俊海在保安團當連長，好歹也有個照應。沒料到路遇玉鳳和小翠，再次上了臥牛崗；隨後又鬧出了一河灘事來，讓他三上臥牛崗。他也曾動了跟吳俊海闖世事的念頭，可路寶安、王得勝和吳俊河的作為讓他的決心動搖了，那三人根本就不是成大事的人。道不同，不足與謀。他準備離開臥牛崗，可有一種情愫一直拴住他的心。他對這個荒山野嶺並沒有什麽留戀，他偏愛的是玉鳳。他不是傻瓜，早就覺察到玉鳳對他的一片愛慕之心。他也十分喜歡玉鳳。玉鳳雖然生長在這個荒嶺上，但她完全別於其他鄉村女子，沒有那種羞澀扭捏之態，也不似城裏的女子那樣惺惺作態。
不知過了多久，他感到小腹憋脹，便起身出窯洞去小解。
月上頭頂。天空飄動著大塊烏雲，吞沒了月亮，把原本美好的月夜塗染得黑糊糊的，一片混沌。
他小解罷，正要回窯，無意一瞥，瞧見吳俊海的窯洞還亮著燈光。他略一遲疑，便朝吳俊海的窯洞走去。看來吳俊海還沒睡，自己回窯也睡不著，幹脆去和他諞諞，請他幫自己拿拿主意。
走到近前，他聽見有說話聲，好像是路寶安、王得勝和吳俊河。這幾天他覺察到他們幾個在一塊詭詭秘秘的，似乎有啥事瞞著他。他也沒在意，反正他不想在臥牛崗呆下去了，他們愛幹啥就幹啥去。此時，他忽然感到有點不對勁，多出一個心眼兒，放輕了腳步。
到了窗前，他聽到裏邊的聲音壓得很低，咕咕噥噥的，越發覺得有蹊蹺，便駐足屏息細聽。
“咱這麽下黑手不壞了江湖上的義氣？”吳俊海的聲音。
“哥，都啥時候了你還講義氣！”吳俊河的聲音。
王得勝著急的聲音：“大哥，你快拿主意呀！”
沉默。雙喜隻覺得起了一身的雞皮疙瘩。
好半天，隻聽路寶安歎氣道：“唉，大哥是個實誠厚道人，不願背後對人下手。也罷，咱們就陪著大哥等著讓郭鷂子把咱一口一口吃掉，也不枉咱們弟兄結拜一場。”
這時就聽吳俊海說：“你們說咱們先下手？”
路寶安道：“先下手為強，後下手遭殃！”
王得勝和吳俊河同聲附和。
吳俊海又問：“你們看幾時動手好？”
路寶安說：“此事宜早不宜遲。”
吳俊海似乎拍了一下桌子：“那就後半夜行動！你們準備得咋樣？”
三人同聲答道：“準備好了！”
雙喜驚出了一身的冷汗。一切都清楚了，不用再往下聽了。他悄然離開窗口，回到自己的窯洞，抹了一把額頭的冷汗。他心慌得不行，摸出一根煙來，叼在嘴角，劃斷了幾根火柴都沒把煙點著。他一把把煙揉碎了。他萬萬沒有想到吳俊海他們要對郭生榮下黑手，這不是窩裏反麽？！想當初，是他懇求郭生榮收留吳俊海他們的，如果讓吳俊海他們得手了，豈不是他給臥牛崗招來的禍災！再者，吳俊海他們得手了，郭生榮一夥不用說難逃劫數，玉鳳恐怕也難逃厄運。正所謂，覆巢之下安有完卵。想到這裏，他禁不住打了幾個寒戰。
他思忖半天，出了窯洞，環顧四周，確信沒人盯著他，便抄近道朝前崗疾步走去。
月亮完全被烏雲吞沒了，夜色更濃。他慌慌忙忙在林中小道穿行，不時地被樹枝掛住衣褲。他不管不顧，折斷樹枝就往前奔。忽然，腳下被啥東西絆了一下，他撲倒在地，骨碌碌滾進一個溝裏。幸好，溝不深，沒有摔壞，他翻起身爬上溝又急急忙忙往前走……
其時，玉鳳早已進入夢鄉。
夜，深沉極靜。院子黑糊糊一片。不知什麽鳥在樹梢上發出一陣孩子哭似的叫聲，令人毛骨悚然。
忽然，響起了敲門聲，沉重而又急促。玉鳳猛然驚醒，躍身而起，從枕下抽出手槍，來到門口，低聲喝問：“是誰？”
“是我，秦雙喜，快開門！”
玉鳳開了門，訝然道：“秦大哥，這麽晚了你來做啥？”
“到屋裏說。”
玉鳳知道他有要緊事，急忙讓他進屋。
雙喜進了屋。玉鳳收起了槍。她一眼就瞧見雙喜衣衫掛破了兩個口子，且額角破了一塊皮，有血滲出，十分驚詫，忙問怎麽了。雙喜用衣袖拭了一下額頭的冷汗：“我有緊要事給你說哩。”
“啥緊要事？”
“吳俊海他們……不不，不是吳俊海，是路寶安他們……”雙喜語無倫次，竟然把話說不明白。
玉鳳從沒見過雙喜如此模樣，心不禁一沉，知道事關緊要。她倒了一杯水，雙手捧到他麵前：“別急，喝口水，慢慢說。”
雙喜喝了口水，穩了穩神，又看看屋外，欲言又止。玉鳳出屋在院子巡視了一遍，關了院門，回到屋子搖搖頭：“沒有人。”
雙喜這才開口說：“路寶安他們要對你們父女下黑手！”
玉鳳禁不住打了個寒戰，忙問：“你咋知道的？”
“他們正在密談，讓我聽見了。”
“他們幾時動手？”
“今晚後半夜。”
玉鳳明白了，雙喜是特地來給她通風報信的。她大為感動，掏出手絹為他擦拭額角的血跡。雙喜這才感覺到額角隱隱作疼。他有點兒不好意思，急忙接住手絹：“我自己來吧。”
玉鳳深情地看著他：“秦大哥，真不知咋謝你才好……”
“別說這話。當初是我帶他們上臥牛崗的，多虧了你父親收留了他們。我不能對不住你父親，更不能對不住你。”
“秦大哥，你救了我們父女。請受我一禮。”玉鳳說著，躬身給雙喜施禮。
“別、別……”雙喜連連搖手，隨後歎了口氣，“唉！我給你通風報信是把他們賣了。我真不知道我做得對不對。你趕緊想對策吧，我還得回後崗，萬一他們發現我來給你通風報信，麻煩就大了。”
“那你趕緊回去吧。”
“你多保重。”
雙喜出了屋，急急鑽進夜幕之中。
郭生榮披衣坐在椅子上，一雙大眼珠子看著女兒。玉鳳喘著粗氣，頭發散亂，半晌說不出話來。秀女倒了一杯水遞給玉鳳，玉鳳這時嗓子眼兒裏真有點冒煙的感覺，順手接過杯子，一口氣喝幹了。
郭生榮有點兒按捺不住了，急問道：“玉鳳，出了啥事？”他以為女兒被誰欺負了，肚裏的火苗子直往腦門子上燒，麵露凶煞之氣。小翠出事後，他讓秀女身邊的丫頭小玲去侍候玉鳳，可玉鳳說啥也不要。他無奈何，卻一直為女兒擔心。
自小翠吞煙身亡後，玉鳳對父親的怒氣一直未消。兩天前父親去看她，她在**麵壁而臥。父親連聲喚她，她一聲未應，動都未動。父親在她床邊站了半個時辰，見她如此模樣，明白女兒恨他，知道再怎樣解釋也一時半刻消不了女兒心中的火氣，悻悻而歸。玉鳳在心中打定主意，再也不理睬父親。小翠的死給她的傷害太深太深，她無法原諒父親。可今晚夕雙喜給她送來的消息實在太可怕了，送走雙喜後，她想都沒想就疾步跑來給父親報知這個噩信。
郭生榮的兩道濃眉擰成了墨疙瘩，這個消息令他十分震驚。白天他和邱二在山寨四處察看時，曾去過後崗。吳俊海他們待他和邱二禮貌有加，唯命是從，看不出絲毫不對勁兒的地方。在回來的路上邱二對他說：“吳俊海不情願調路寶安的人馬到前崗來。”
他笑道：“吳俊海是不情願，可他到底還是答應了。”
邱二又說：“過段時間把王得勝的人馬也調開，咱就省心了。”
他說：“這事還不能操之過急，得一步一步來。”
邱二還說：“其實俊海是個厚道人，不會生六趾，就怕他那幾個拜把子兄弟生事。”
他當時不以為然，冷笑道：“虱子再撲騰也掀不開被子來！”
現在看來是他小瞧了吳俊海他們，虱子要撲騰了，不光要掀開被子，還要冷不防地把他吃掉哩！
郭生榮大口抽煙，煙霧把他的臉麵籠罩得模糊不清，嗆得玉鳳咳嗽起來。俄頃，郭生榮似有點兒不相信地問女兒：“是雙喜特地給你通風報信的？”
玉鳳點頭。
“他的話可靠麽？”
玉鳳急紅了臉：“爹，你不相信？！”
“他會不會引誘咱上鉤，把咱一網打盡？”
玉鳳跺腳急道：“爹，他咋會哄騙我呢！”
“他為啥不會哄騙你哩？”郭生榮犀利的目光盯著女兒。
玉鳳一時不知說啥才好，急得直跺腳。秀女在一旁說：“當家的，你就不要追根問底了，我敢保險雙喜絕對不會哄騙玉鳳的。”
玉鳳向秀女投去了親近和感激的目光。
郭生榮撚著胡須，臉色陰沉下來，半晌不吭聲。秀女催促道：“沒多少時間了，快拿主意吧。”
郭生榮把煙頭擲在腳地，一腳踩滅，咬牙道：“狗日的敢下黑手，也就甭怨我翻臉不認人！”
“爹，咱咋辦？”
“你說咋辦？”郭生榮瞪眼看著女兒，反問一句。
“我倒有個主意，咱幹脆來個將計就計……”玉鳳把聲音壓得很低。
郭生榮臉上泛起笑紋，點著頭：“鳳娃，你不愧是我郭生榮的閨女，咱父女倆想到一搭去了……”仰麵大笑起來。忽然，他收住了笑，猛喝一聲：“來人！”
貼身馬弁應聲而入。
“把老二叫來！”
月色朦朧。夜風在林梢中穿越，嘩嘩一片聲響，淹沒了夜的寂靜。吳俊海的人馬在黑夜和夜風的掩護下，踏著林中的小道向前崗疾進。
後崗到前崗之間有條溝穀，溝深不到三丈，寬約二十多丈，卻有一裏多長，是前崗到後崗的必經之路。不大的工夫，隊伍就到了溝穀跟前。吳俊海站住了腳，隊伍在他身後停住了。緊跟在他身後的路寶安上前一步，低聲問：“大哥，怎麽了？”
吳俊海看著兩旁陡峭的土崖不語。他多次走過這條溝，曾經十分留意過這條溝穀，如果在兩邊埋伏下人馬，溝穀中的人插翅也難逃。可他知道前後崗都是郭生榮的地盤，郭生榮別說埋伏人馬，連崗哨也沒設過。可此時他憑著軍人的直覺，意識到這是個十分險惡的關卡。
朦朧的月色中，溝穀似一個碩大的沒有蓋子的棺材，腳下小道似一條蟒蛇爬進了“棺材”，兩旁長著一人多高的蒿草，密不透風。不知什麽鳥隱藏在蒿草中，不時地發出一陣喊魂般的叫聲，令人毛骨悚然。
路寶安也是個行伍出身，一眼就看出了吳俊海的擔心，悄聲說：“咱是突然襲擊，郭生榮不會有埋伏的。”
這時王得勝和吳俊河也上來了，都說此處不會有埋伏。
吳俊海道：“不怕一萬，就怕萬一。”
路寶安出主意：“派個前哨班先去摸摸情況。”
吳俊海思忖片刻，說：“咱們分開行動。一排在前，二排居中，三排在後，拉開距離前進。即使有變，也好首尾相顧。一排穿過溝穀後晃三下手電筒。二排再跟進行動。”
當下，王得勝帶一排進了溝穀。吳俊海帶著二、三排按兵不動。吳俊河掏出煙來剛要點火，被吳俊海低聲喝住了。他忽然問道：“咋不見雙喜呢？”出發前他讓俊河去通知雙喜一塊出發。
吳俊河說：“我沒通知他，怕他靠不住。”
吳俊海惱怒了：“你咋知道他靠不住？不是他咱們能活到今天麽？”
吳俊河嘟噥說：“他跟郭鷂子的女子打得火熱，我怕他給她通風報信。”
路寶安在一旁說：“大哥，俊河的話有道理，這事不敢出半點兒差錯。”
吳俊海怒而不息：“咱們走了把他扔下不管，你們於心何忍？”
路寶安說：“大哥，你別上火，我差個弟兄去通知他還來得及。”
吳俊海見事已至此，隻能這樣做，點點頭。
沉默。時間在難熬的等待中一秒一分地消逝。不知過了多久，溝穀那頭忽然亮起了手電光，接連閃了三下。路寶安帶著二排就要進穀，被吳俊海攔住了：“寶安，你和俊河帶著三排留下。”
路寶安一怔，隨即就明白了吳俊海的意思，急忙說：“不，你和俊河留下，我帶二排去！”躍身而起。
吳俊海一把拉住他。吳俊河衝過來：“哥，你和寶安哥留下，我帶二排去！”
吳俊海聲音嚴厲地說：“你倆都別爭了，這又不是去吃筵席。寶安，你和俊河帶著三排在這裏按兵不動。如果順手，我和得勝就能把他們拾掇了。萬一有啥不測，你倆拚命也要把溝口打開。好讓進去的弟兄們撤出來。”
路寶安和吳俊河還要說啥，吳俊海擺手攔住了他倆：“啥都別說了。我的話你倆記住了麽？”
“記住了！”倆人異口同聲說。
吳俊海轉身一揮手，帶著二排進了溝穀。
溝穀裏黑糊糊的一片，沉寂得有點恐怖。兩旁的土崖雖不很高，但刀削斧劈般地直立。穀底長滿了雜草，一條醬色土道似一條僵死的蛇臥在雜草叢中。吳俊海踏著這條僵死的蛇走在隊伍的最前頭。他邊走邊環目四顧，隻覺得四周黑暗中藏匿著許許多多可怕的妖魔鬼怪，越往裏走這種感覺越強烈。他渾身的肌肉和神經都繃緊了，頭發都豎了起來，腳步禁不住加快了。他想盡快穿越這個恐怖的溝穀。
突然，溝穀上空炸雷般地響起了三下鑼聲，驚得吳俊海起了一身的雞皮疙瘩，叫了聲：“瞎球了！”話音未落。兩旁崖畔亮起了數不清的火把。通明的火把把夜的黑幕撕得粉碎，把溝穀映得血紅般慘烈。
吳俊海舉目一看，火光中隻見一夥嘍囉簇擁著郭生榮出現在崖畔上。一夥人驚呆了。
郭生榮哈哈笑道：“吳俊海，你沒想到吧？”
吳俊海知道走漏了風聲，腦海中忙尋找對策。郭生榮忽地收住了笑聲，沉下臉道：“吳俊海，我待你不薄，你為啥要對我下黑手？！”
吳俊海青了臉，喝喊一聲：“快撤！”
郭生榮冷笑道：“晚了！”手猛地往下一揮，槍聲爆豆般地響了。
吳俊海慌忙俯下身，就地一滾，滾進草叢中。崖畔上的火把通明，穀底的人馬暴露在火光之中，許多士卒中彈倒下。吳俊海伏在草叢中急了眼，大聲命令：“打火把！”一梭子彈就朝郭生榮身邊的火把射去。
伏在草叢中的士卒不再盲目打槍，瞄準火把射擊。一時間火把滅了許多，四周昏暗下來。吳俊海趁機帶著隊伍往回撤。這時就聽到溝口兩頭都響起了密集的槍聲。吳俊海心中一喜，王得勝和路寶安、吳俊河的援兵兩頭夾擊，可分散郭生榮的兵力。他哪裏知道王得勝的人馬早已被邱二的口袋陣套住了，逃不了厄運。倒是路寶安和吳俊河的人馬拚命地往裏衝，迫使郭生榮不得不分兵去對付。
溝裏溝外的人馬都急了眼，一支拚命往外衝，一支拚命往裏衝。吳俊海他們的武器好，且有兩挺機關槍，火力十分凶猛。郭生榮的人雖占地理之利，卻多短槍和土銃，火力有限。郭生榮在崖畔上看得清楚，溝裏溝外的人馬很快就能會合。兩支人馬若合兵在一起，煮熟的鴨子就飛了。他猛地把衣袖往上一捋，喝喊一聲：“放火燒！”眾嘍囉便把準備好的柴火捆、樹枝澆上清油，點燃往穀底扔。穀底本來就長滿了一人多高的雜草，雖是盛夏，雜草蔥綠，可火大無濕柴，湊巧風緊，風助火勢，火借風威，呼呼啦啦地燒了起來。刹那間，穀底烈焰騰騰，火光衝天，映紅了半邊天空。穀中的人暴露在火光之中，驚慌失措，人人自危，個個膽戰心驚，沒頭蒼蠅似的亂竄。吳俊海紅了眼，大吼一聲：“甭慌甭亂，跟我往外衝！”搶過機槍手手中的機槍，邊朝崖畔上猛射邊蹚著火往外衝……
溝外，吳俊河的眼睛紅得往外噴火，抱著機關槍往裏猛衝，邊打邊罵：“郭鷂子，我日你八輩子先人哩！……”似一隻發了瘋的惡狼。
兩支人馬終於在溝口處會合了，吳俊河瞧見了吳俊海，呼喊著：“大哥！……”撲了過來。
“俊河！……”吳俊海也看見了兄弟，拚命往外衝。忽然，他覺得似乎有人從後背把他推了一下，他一下撲倒在地。
“大哥！”吳俊河扔了手中的機關槍，急忙去攙堂兄，卻沒有攙扶起來。這時路寶安也衝上來了，急問：“大哥，你咋啦？”
吳俊海隻覺得左大腿一陣鑽心的疼痛，伸手一摸，黏糊糊的一片，情知自己掛彩了，心裏禁不住一寒。
“大哥，你掛彩了！”吳俊河驚叫一聲。
吳俊海這時倒很冷靜，歎息一聲：“得勝他們十有八九完球了。”
路寶安紅著眼睛說：“沒有想到咱輸了這步棋……都怨我謀劃不周到。一步走錯，滿盤皆輸……”
吳俊河說：“肯定是有人走漏了風聲。
路寶安點頭說：“我也尋思是有人給郭鷂子通風報了信。”
吳俊河咬牙切齒道：“把這人找出來我非扒了他的皮不可！”
吳俊海長歎一聲：“唉，人算不如天算。這會兒不是說這話的時候，你倆帶上隊伍快撤！”
吳俊河急忙問道：“哥，你咋辦？”
“我留下掩護你們。”
“不，我來背你！”吳俊河說著就要背堂兄。
吳俊海說啥也不讓他背。吳俊河哭道：“哥，你這是為啥哩嘛……”
吳俊海生氣了：“男子漢流血不流淚，哭啥哩！”
路寶安紅著眼睛說：“大哥，讓俊河背著你撤，我留下作掩護。”
吳俊海說：“寶安，你咋也這麽糊塗！要依你說的辦。咱們都得死！”
“大哥，死咱也死在一搭！”
吳俊海惱火了：“胡說！為啥要死？能活一個算一個！”
路寶安的眼淚下來了：“我們不能把你扔下不管呀……”
吳俊海拍了拍他的肩膀：“寶安兄弟，快撤吧！我把俊河和隊伍就交給你了。”
吳俊河大哭道：“哥，是我害了你呀……”說啥也不肯走。
吳俊海的臉鐵青了：“寶安，拉走他！”
路寶安和另一個士兵拉起吳俊河一步一回頭、一步一抹淚地往後崗撤去。身後是一片火光和密集的槍聲……
雙喜回到後崗已是子夜時分。他鑽進窯裏不敢點燈不敢吸煙，他怕星點火光引起吳俊海他們對他的懷疑。他躺在**大睜著眼睛，心裏亂成了一團麻。不知過了多久，他聽到外邊響起了急促雜亂的腳步聲。他忽地坐起了身，爬在窗口往外看。朦朧的月光下，隻見一支隊伍迅速集合起來，往前崗出發。他心跳如打鼓，真想衝出去阻攔，可最終還是爬在窗口動都沒動，隻是幹瞪眼瞧著。
隊伍出發了半天，他才出了窯洞。四周一片寂靜，沒有燈光，沒有雞鳴犬吠，似乎回到了遠古洪荒的歲月。他呆立在野外，遙望著前崗方向，憂心忡忡。他憂心玉鳳的安危，也憂心吳俊海的安危，卻又無可奈何。良久，他仰天長歎一聲：“唉！早知今日，何必當初！”
突然，那邊傳來三聲鑼響，在靜夜中顯得那麽驚心動魄。鑼音未消，便見有無數火把亮起，緊接著響起了槍聲，如同爆豆。他渾身禁不住一顫，知道打起來了。少頃，火把暗了一些，槍聲也稀疏了一些。他正驚疑不定，忽然火把又大增，又飛舞起來。霎時隻見熊熊烈焰騰空，映紅了半邊天；隨即槍聲大作，比先前響得更密更緊。他的心狂跳起來，再也呆不住了，從腰間拔出玉鳳送他的那把小手槍就往前崗奔去。他不知要去幫誰，隻想去看個究竟……
東方破曉，太陽還沒有升起來，天邊的幾塊浮雲似乎在血海中浸了一夜，紅得淒美。
戰鬥結束了。王得勝的人馬全軍覆沒。溝穀已成為一片焦土，溝口橫七豎八擺滿了吳俊海手下士卒的屍體，吳俊海身負重傷，背靠著一棵大樹，他身上的衣服已被血漿了。
郭生榮手提著盒子槍，在一夥人馬的簇擁下來到大樹跟前。吳俊海聽到腳步聲，慢慢睜開了眼睛。郭生榮望著奄奄一息的吳俊海說：“俊海，我待你不薄，你為啥要對我下黑手？”
吳俊海沒有吭聲。
郭生榮又道：“我看你倒也是個厚道人，下這黑手恐怕不是你的主意吧？”
吳俊海掙紮著把身子往直坐了坐，苦笑一下：“榮爺，你不厚道呀！”
郭生榮一怔，道：“我咋的不厚道了？你當初走投無路，是我收留了你。你兄弟俊河欺負小翠，換個別人，十個腦袋我也砍下當球踢了。可我也沒怪罪他，反而把小翠許配給了他。小翠不願嫁他吞煙自盡，這能怨我麽？我郭生榮哪點對不起你們弟兄了？”
吳俊海喘了口氣說：“你不該心懷叵測，把我們弟兄們拆散。”
郭生榮冷笑一聲：“吳俊海，我隻問你一句，你到臥牛崗是暫時避難，還是死心塌地要跟我當一輩子土匪？”
吳俊海默然片刻，長歎一聲：“唉，榮爺是明白人，我不該怨你。你啥也別說了，是我對不住你。你就再給我補一槍吧，算是我給你賠罪了。”
郭生榮抬起了胳膊，把手槍舉了起來。吳俊海閉上眼睛，等候槍響。半天不見槍響，他又睜開了眼睛，隻見郭生榮舉槍的胳膊又垂了下來。他又歎了口氣說：“俊海，跟你說心裏話，我是想留住你跟我闖世事哩，可沒料到鬧到了這一步田地。咱這是窩裏鬥，讓江湖中的人拿尻子笑咱倆哩。”
吳俊海苦笑道：“榮爺說得對，可惜沒有賣後悔藥的讓咱吃。”
郭生榮把槍插進腰中：“我讓人送你下崗，你可另立山頭幹一番大事。”
吳俊海又是淒然一笑：“多謝榮爺的好意。榮爺如果真想幫我，就給我再補一槍吧。”他一說話，胸部傷口的鮮血就汩汩而出。
郭生榮哪裏肯動手。吳俊海長歎一聲：“唉，榮爺不肯動手，那我就隻能自己動手了……”言罷，抬起拿槍的手，槍口對準自己的太陽穴，扣動了扳機……
郭生榮等人都是一震，呆望著眼前悲壯的一幕。
“俊海哥！”一聲凜厲的呼叫。郭生榮等人都是一驚，急回首，隻見雙喜踉踉蹌蹌地奔了過來，撲在吳俊海的屍體上放聲大哭：“俊海哥，是我害了你呀……”
我可不嫁人
路寶安和吳俊河帶著殘兵從後崗的小道撤下了臥牛崗。破曉時分他們來到一個村莊。隊伍又困又乏，實在走不動了。吳俊河說：“寶安哥，咱們找點兒吃的，歇息歇息，再走吧。”
路寶安看了一眼疲憊至極的殘兵，點點頭。隊伍進了村，開始找吃的。路寶安和吳俊河等人來到一個窯院，窯院的主人是個六十多歲的老漢。老漢問明他們的來意，拿出一個竹籠，裏邊有半籠金銀卷（玉米麵和高粱麵做的花卷），說道：“家裏也沒啥好東西，你們先吃點兒填填肚子，我叫老婆給你們做飯。”此時他們已饑不擇食，抓起金銀卷就吃。
吃了幾口，路寶安忽然問：“老叔，你們這個村子叫啥名？”
“叫布王村。”
“布王村？這名字聽起來有點兒怪。”
老漢笑道：“說起我們村這個村名還有點兒來曆哩。”
“啥來曆？”
“說是當年唐太宗李世民在這一帶打獵哩，看見一隻大白兔，射了一箭，沒射中。大白兔疾跑，李世民騎著馬就攆，文武百官四下布網圍截。相傳在我們村布網逮住了大白兔。後世人就把這個村子叫布網村，叫著叫著叫轉音了，叫成了布王村。”
“布王，布網……”路寶安喃喃地念叨著，忽地站起身說道，“俊河，這地方不能呆了，趕緊走！”
吳俊河一怔，忙問：“咋不能呆了？”
“這個村名不吉利！”路寶安扔下這句話，拔腿就走。
“咋就不吉利了？”吳俊河很不情願，但還是起身往外走，一幹人緊隨在他身後。
他們剛剛走出窯院門，四下裏突然響起了槍聲。路寶安喊了一嗓子：“趕緊往外衝！”揮著槍直奔村西。
一切都晚了，保安團把布王村圍得跟鐵桶一般，輕重火器一齊開火，子彈密如飛蝗。劉旭武這次是下了死決心要剿滅臥牛崗的土匪。他知道硬攻硬打是絕對不行的，便在臥牛崗四周要塞通道之處都設下伏兵。他又下了死命令，隻要崗上有人下來，就一律抓捕，如遇反抗，就地擊斃，誰若放跑一個喘氣的，以通匪論處。這是個守株待兔的笨辦法，可竟然讓他等到了。
這場戰鬥很快就結束了，一來，路、吳他們是疲憊之師，且是一夥殘兵；二來他們中了埋伏；三是保安團有一個加強連，路、吳他們的殘兵不足一個排，雙方力量懸殊。路、吳率殘兵做困獸猶鬥之拚，但終究寡不敵眾，幾乎全軍覆沒。路寶安身中數彈，倒在塵埃之中。吳俊河抱住他連聲呼喚，他定睛看著吳俊河說了聲：“這是天意啊……”雙目圓睜瞪著青天，咽下了最後一口氣。
“寶安哥！”吳俊河呼叫一聲，放下路寶安的屍體，血貫瞳仁，要和保安團的人拚命。沒等他動手，一夥團丁撲過來扭住了他的胳膊，他動彈不得，氣得連連跺腳。
指揮這場戰鬥的指揮官是薑浩成。他大喜過望，洋洋得意，當即把吳俊河押往大王鎮，劉旭武在那裏坐鎮指揮。吳俊河沒想到大風大浪都過來了，卻栽在了薑浩成這個驢熊的手裏，直恨得把一口鋼牙都咬碎了。
把吳俊河押到大王鎮時，已日上樹梢。劉旭武剛剛吃罷早飯，正在吸那飯後一根煙。他看見滿身血汙的吳俊河不禁皺了一下眉。他設下伏兵原本是想抓匪首郭鷂子的，卻抓住了吳俊河，這實在是他沒料到的，很有幾分沮喪。
劉旭武吐了口煙，問道：“俊河，你咋下山來了？”
吳俊河不吭聲。
薑浩成在一旁罵道：“團長問你話哩！你狗日的啞巴了！”
吳俊河衝薑浩成瞪起了眼睛。薑浩成更火了，揚起馬鞭要抽吳俊河，被劉旭武攔住了。
劉旭武看了吳俊河一眼：“俊河，你老實回答我的話，我可以饒你一命。”
吳俊河冷笑一聲：“團長，你以為我怕死麽？”
劉旭武一怔，瞪眼看著他，好半晌，他看出吳俊河已把生死置之度外了。他眼珠子轉了半天，忽然問道：“俊海哩？”
吳俊河的眼淚“刷”地下來了，這倒讓劉旭武吃了一驚。
“團長，你隻要答應我一件事，我啥都跟你說。”
“啥事？”
吳俊河環顧了一下四周：“這裏不是說話的地方。”
劉旭武略一遲疑，命令團丁給吳俊河鬆綁。薑浩成急忙上前一步說：“團長，這狗日的跟你耍心眼兒哩，不能信他的！”
劉旭武哈哈笑道：“俊河哪能跟我耍心眼兒，他的脾氣我知道，我信他。俊河，屋裏說話。”
吳俊河跟劉旭武進了屋。劉旭武的右手一直插在褲兜裏，褲兜有一把小手槍。他一雙眼凶凶地盯著吳俊河：“說吧！”
吳俊河一屁股跌坐在椅子上，端起桌上的水杯一口氣喝幹，用手背抹了一下下巴上的水珠，長長喘了一口粗氣。劉旭武提著的心放下了，褲兜的手鬆了鬆。一個如此狼狽之人還有啥可怕的。
“團長，你想不想吃掉郭鷂子？”
劉旭武漫不經心地問：“想吃掉咋？不想吃掉咋？”
“你不想吃掉郭鷂子就把我槍斃了。”
“想吃掉呢？”
“想吃掉郭鷂子就把我放了，還得給我點兒職權。”
劉旭武瞪起了眼睛：“你敢跟我討價還價！”
“團長，我不是討價還價。你不把我放了，不給我點兒職權，我咋好為你辦事哩？”
“你能辦啥事？”
“團長，吃掉郭鷂子硬攻不行，要智取。”
“咋個智取法？”
“臥牛崗地勢險要，一人擋道，萬人難開。得想法子把郭鷂子誑下山來，再好收拾。”
“往下說。”
“我能想法把郭鷂子誑下山來。”
“我憑啥信你哩？你要在我背後下手咋辦？”
吳俊河忽地站起身，一把撕開上衣，啪啪地拍胸膛，紅著眼睛說：“團長，你要這麽說，就幹脆給我一槍算了！”
劉旭武不吭聲，大口吸著煙，一雙犀利的目光掃著他。吳俊河並沒躲開那利刃似的目光：“團長，郭鷂子打死了我哥和得勝他們，我跟他有血海深仇！我恨不能生吃了他的肉，活剝他的皮！”他的眼淚嘩嘩流了出來。
劉旭武知道他也是條漢子，見他如此這般模樣已有七分信他了，臉上卻毫無表情。
吳俊河抹了一把臉上的淚水，又道：“團長，上次嘩變不是我的本意，是薑浩成把我逼上梁山的。我再混蛋，也明白當兵比當土匪強得多。”
劉旭武有八分相信吳俊河了，剩下的兩分凶險他決定冒一冒。不是有句話叫做：“不入虎穴，焉得虎子。”況且這兩分凶險又不是去闖龍潭虎穴，何懼之有！
劉旭武笑著拍了拍吳俊河的肩膀：“俊河，我信你。說說你的辦法。”
吳俊河實話實說：“團長，辦法我現在還沒想好，這得見機行事。”
劉旭武不吭聲，一雙犀利的目光緊盯著吳俊河。吳俊河迎著他的目光，凶凶地說：“團長，你要信不過我，幹脆就一槍斃了我。”
劉旭武笑了：“俊河，我給你二十個人，你見機行事吧。事成之後，我給你官複原職。事若不成，別怨我無情無義。”
“是！”
郭生榮設下圈套原想把吳俊海的人馬一網打盡，沒曾想吳俊海分兵推進，讓吳俊河、路寶安的人馬逃脫了。雖是如此，可還是打了個大勝仗。郭生榮在山神廟大擺宴席慶賀勝利。
郭生榮坐在首席。他端起酒碗站起身朗聲道：“這一仗咱們大獲全勝，首功是雙喜的。雙喜，頭一碗酒敬你。”他環目四顧，卻不見雙喜的人影，眉頭不禁一皺，問身旁的女兒：“鳳娃，雙喜呢？”
玉鳳也舉目四處搜尋，一臉的焦急不安：“適才他還在哩，咋轉眼就不見了。爹，你們喝，我出去看看。”說罷，起身離席。
廟外空****的，隻有兩個嘍囉在站崗放哨。玉鳳走過去問他們看見雙喜了麽。其中一個嘍囉說雙喜往東去了。玉鳳踏著小徑往東尋去。穿過一片雜樹林，老遠就看見雙喜跪在一個新墳跟前。那堆黃土下長眠著吳俊海。
玉鳳來到墳前，雙喜如同泥塑木雕似的。若不是兩行淚水掛在臉上，沒人以為他還是活物。
“秦大哥！”玉鳳輕喚一聲。
雙喜似乎沒有聽見。
玉鳳勸慰道：“人死不能複生，你別這樣了……”
雙喜跪在那裏動都沒有動，淚水卻流得更歡。
“看到你這個樣子，我心裏難受得很……”
玉鳳說著聲音哽咽起來，拭了一把淚。雙喜抬眼看著玉鳳：“你說，我還算個人嗎？”
“你咋這麽說哩。”
“俊海哥是我害死的呀……我不該給你通風報信……”
玉鳳一怔，半晌，道：“那你眼睜睜地看著他們殺了我就是個人了？”
雙喜雙拳連連砸著麵前的黃土，泣聲道：“我是兩難啊……我實在想不出個兩全其美的法子啊……”
玉鳳俯下身攙扶雙喜：“雙喜，你心裏難受，我心裏也不好受……”說著，淚水潸然。
“俊海哥，我隻能對不住你了……你能原諒我麽……”雙喜淚水長流。
“你這是怨我呢……你心裏難受就打我吧……”玉鳳把頭抵在了雙喜的懷中。
雙喜摟住玉鳳“嗚嗚”大哭。玉鳳也哭成了淚人。
不知過了多久，忽然有人咳嗽了一聲。倆人抬起了淚眼，郭生榮夫婦和邱二不知何時來了，站在他們一旁。倆人都自知失態，急忙分開，低頭拭淚。
郭生榮又咳嗽了一聲，對雙喜說：“俊海是條漢子，我敬重他。”又說：“事情已經這樣了，你也別太傷心了。”說罷，轉身走了，秀女和邱二也相跟著離去。
良久，玉鳳對雙喜說：“咱們回去吧。”
雙喜點點頭。兩人回到玉鳳的住處。玉鳳把飯菜擺上桌，雙喜隻是勉強動了動筷子，說他頭暈。玉鳳便讓他在原先的住處歇息。
送走雙喜，玉鳳剛回到屋子，父親來了。她急忙起身迎接父親。她還未出屋，父親就跨步進來了。
“爹，你來有啥事？”
“咋，沒事就不許你爹來了？”郭生榮笑著環視著女兒的閨房，見女兒把屋子收拾得十分幹淨清爽，頷首讚許。
玉鳳倒了一杯清茶，雙手捧給父親。郭生榮呷了口茶，忽然問道：“鳳娃，你多大了？”
玉鳳一怔，疑惑地看著父親，不明白父親為啥突然問起她的年齡來。郭生榮含笑看著女兒，又問了一遍。
玉鳳嗔道：“我多大了，爹不知道？”
郭生榮並不生氣，笑道：“爹老了，記性不好了。”
“十八了。你問這幹啥？”
郭生榮慈愛地看著女兒，喃喃道：“十八了，我娃長大了，該找婆家了。”話語中透出些許傷感來。
“爹……”玉鳳臉上飛起了兩朵紅雲，撒嬌地搖著父親的肩膀。
郭生榮收起了傷感，哈哈笑道：“爹說錯了麽？常言說得好，女大不中留，留下結冤仇。爹可不想讓你恨爹。”
“爹，我可不嫁人。”
“男大當婚，女大當嫁。哪有不嫁的道理？爹問你，有相中的人麽？”
玉鳳沒有了一點點兒往日的野性，紅著臉垂著頭，雙手撫弄著辮梢，不吭聲。
郭生榮笑道：“你若沒有相中的人，爹可要替你相女婿了。你看雙喜咋樣？”
玉鳳驚喜地望著父親。她沒料到父親會找雙喜做女婿，實在是大喜過望。郭生榮洞察到女兒的表情，撚須笑道：“這麽說你願意雙喜做我的女婿？”
玉鳳麵若燦霞，佯嗔道：“爹，看你……”
郭生榮哈哈大笑：“那我就讓你邱二叔去做媒。”
“隨你……”玉鳳含羞帶笑，捏起拳頭給父親捶背。好久了，父女倆都沒有過今日這般高興快樂。
送走父親，玉鳳拉開抽屜，取出口琴。她輕輕撫著口琴，送到唇邊吹奏起來，是古曲《高山流水》……
是夜，玉鳳輾轉反側，難以入眠，她和雙喜相識以來的樁樁件件曆曆在目，在腦海浮現……她對雙喜可是一見鍾情，她也感覺得到雙喜很喜歡她，卻又若即若離。是富家子弟故作矜持呢？還是他別有心上人？他家裏有媳婦不假，可他是逃婚出來的；他有個相好的女同學，卻遠在陝北。那他為啥喜歡自己，卻又要疏遠自己呢？是嫌棄她是土匪的女兒麽？現在父親出麵要選他做女婿。他若答應了，皆大歡喜；若不答應，父親的脾氣她知道，不會跟他善罷甘休的。想到這裏，她起了一身的雞皮疙瘩，越發不能入睡。
許久，玉鳳實在睡不著，起身想去找雙喜。她想去探探雙喜的口氣，是不是真的對自己有意。若沒有，她就要給父親說不要去提親，免得又節外生枝鬧出事來。她要獨自去跟雙喜見麵，便輕手輕腳來到外屋。
玉鳳輕輕拉開門，出了屋。她來到雙喜的屋外，舉手想敲門，卻覺不妥。半夜三更的，她敲一個大小夥的屋門算是怎麽回事？若要被人知道，好說不好聽。
她呆立良久，怏怏而歸。