不遠處的河畔, 一輛馬車徐徐駛過，一隻白嫩的小手掀開車簾，露出圓潤可愛的臉龐，正是燁燁。
“娘, 那邊好像有人落水了。”他指著河對岸, 擔憂道。
旁邊，薑知柳舉目望去, 見一小廝縱身躍入河中, 因距離和角度, 看不清容貌。
“別擔心, 已經有人去救了。”
她拍了拍燁燁的手，柔聲細語：“方才李先生請你進去，都問你什麽了？”
如今燁燁已經五歲，薑知柳一直在尋找名師教導他，昨日她聽聞勉縣西郊的詠梅居住著一位前朝大儒李崇意，雖年過六旬, 但學富五車、才華橫溢，先後教過五位徒弟, 每一位都是人中俊傑, 其中包括那位與陸行雲齊名的南方九省解元頭名的韓羨之。
俗話說望子成龍，更何況燁燁天資聰穎，薑知柳怕埋沒了他, 今日便帶著厚禮登門拜訪。
燁燁點著下巴, 回憶了片刻，道：“先生問我都讀了些什麽說, 我說《三字經》《論語》《孟子》都粗粗讀過一些, 他又考教了我些學問, 燁兒都按照夫子和翟先生的教導回了。”
“李先生和藹可親，還誇讚了我一番呢。”
小娃娃下巴一揚，別提多得意了。
薑知柳刮了刮他的鼻子，眼裏滿是寵溺：“瞧你這樣子，學海無涯，你可得謙虛點，你爹爹以前...”
意識到自己說起陸行雲，連忙收住。
“爹爹怎麽了？”燁燁下意識問。
薑知柳薄唇微抿，不太願意提他，但見小娃娃臉上滿是期待，溫然道：“你爹爹是幹元四年狀元，但他從不因此妄自尊大，他說若非那南方九省解元中的頭名韓羨之一朝獲罪，那年的狀元就不是他。”
聽了她的回答，燁燁神情一恍，烏溜溜的眼眸蘊滿憧憬與敬佩。
原來，他的父親是這樣的...
凝著自家兒子的神色，薑知柳心裏打翻了五味瓶似的，拂了拂他的頭，轉眸望向窗外。
對麵的河岸上圍著一群人，透過人影間的縫隙，隱隱看到地上有兩個人，渾身濕漉漉的。
她的目光從他們身上一掃而過，隨記飄向遠方，馬車徐徐前行，在青石板上發出清脆的響聲。
咕嚕咕嚕，逐漸淹沒在人海中。
河岸邊，書庭望著躺在地上，雙眸緊閉，臉色白中發青的陸行雲，急的幾乎要哭出來了。
“侯爺，侯爺！”
他用力地按著他的肚子，一遍又一遍，終於，男子濃密的羽睫顫了顫，猛地咳了咳，吐了好幾口水。
書庭大喜，抹了抹眼淚：“侯爺，你可嚇死我了！”
陸行雲睜開眼眸，朦朧的視線逐漸清晰，當他看清眼前的人是書庭時，神色一黯，嘴角泛起苦澀的笑意。
“咳咳！”
胸腔裏火辣辣的，他掩著嘴，側身咳嗖。書庭趕緊扶住他，給他順氣，過了好一會兒，他才緩過來：“珠子你？”
他望向書庭，滿臉都是疲憊。
“在這！”書庭忙從腰畔取出一顆珠子，瑩潤光潔，內裏含著紅蓮血紋。
陸行雲緊繃的心弦驟然鬆弛，拿過珠子，頹然地靠在書庭身上。
就在這時，宋錫陽從人群外走了過來，他居高臨下，朝著地上的男子斜睨了一眼，譏笑道：“都說陸大人高風亮節，視錢財如糞土，沒想到也會為了這身外之物，連命都不要，還真是讓下官大開眼界啊！”
陸行雲咳了咳，強撐著站起來：“你不用說這些話來激我，我是為錢財也好，還是為了別的什麽也好，那都是我自己的事。”
“總之，這泣血珠我是要定了。”
寒風中，男子的發絲和衣袍濕漉漉地貼在身上，臉色蒼白，嘴唇已沒有半點血色，雙臂因寒冷而顫抖著。
明明是狼狽不堪的模樣，可他腰脊筆直，眸光堅定，手也攥得跟鐵石似的，倒像是驚濤駭浪下的頑石，任你大浪滔天，他自巋然不動。
宋錫陽眸光一厲，拳頭猛地收緊，臉上也忽青忽紫。
半晌，他昂起下巴，冷聲道：“好，既然陸大人要，下官不得不給，隻陸大人貴為刑部尚書，總不能當著眾人的麵，強搶下官的東西吧？”
此話一出，旁觀眾人都驚愕不已。
他們中早有人認出了宋錫陽的身份，本以為能見到知縣，已是不容易，沒想到還能見到刑部尚書。對於陸行雲的名頭，眾人是早有耳聞的，在他們心中那可是神一般的尊在，剛正不阿、不畏權貴，是和包拯、宋慈一樣的存在。
但聽他們方才的對話，眾人也覺出味兒來，應是陸行雲要什麽東西，但宋錫陽不給，所以他想強搶。
一時間，眾人神色大變，紛紛向他投去異樣的目光，有震驚錯愕，有疑惑，也有鄙夷。
這樣的目光似刀子剮在陸行雲身上，他拳頭一緊，深吸了口氣：“我說過，這泣血珠我不白拿，但凡你需要什麽，隻要我能做到，我都答應你。”
宋錫陽挑了挑唇，雲淡風輕地撣了撣衣袖：“沒什麽，很簡單，黃金萬兩。”
“好，我答應你。”陸行雲斬釘截鐵。
見他答得如此幹脆，眾人齊齊蹙眉，在他們心裏陸行雲是兩袖清風的廉潔好官，縱然他出身侯府，也不該將萬金說得如此輕易。
這樣一來，大家對他的印象更是大打折扣。
宋錫陽也沒料到他想都不想就答應了，雙眸一狹，眼底卻寒芒爍爍：“還有下官前段時間得了心急，久治不愈，有神算子說，需得有人替我跪著向一百戶人家討各討二兩米，煮成藥粥，方能痊愈。”
聽他這樣說，書庭怒道：“宋知縣，你太過分了！縱然要刁難我家侯爺，也不必如此吧？”
宋錫陽冷笑：“比起我這被葬送的一生，這點刁難又算得了什麽？”
陸行雲劍眉緊蹙，下頜繃得緊若直線，半晌，他閉目深吸了口氣，爾後鬆開拳頭，沉聲道：“好，我答應你！”
書庭一驚，忙道：“侯爺，不能應啊！你是堂堂的刑部尚書，更是昭懿候，怎麽能卑躬屈膝，行乞討之事呢？而且你都不知道夫人為何要那件東西，若她隻是為了一件微不足道的原因呢？”
陸行雲搖搖頭，眸中似有煙雲浮起：“她既然大費周章秘密尋找，自然是有十分重要的原因。”
而且，縱然是為了微不足道的原因，隻要她喜歡，他也會想盡辦法幫她達成。
“那、那讓小的替侯爺吧！”見他執意如此，書庭心一橫。
“這珠子既是陸大人要的，那就得他親自去，哪有假手於人的道理？”
宋錫陽自然不許。
書庭眉頭一皺，還想再爭論，陸行雲擺擺手，轉身朝眾人掃了掃，抿住薄唇，朝他們跪了下去。
“誠如諸位所見，陸某有不得已的緣由，需要宋大人的泣血珠，求諸位成全，施舍陸某二兩白米。”
他望著眾人，漆黑的眼眸似河底的碧石，清透沉靜，有種浸透人心的力量。
眾人沒想到以他如今的尊崇，居然會向他們這些底層的螻蟻下跪，先是一驚，爾後紛紛後退，表情各異，有疑惑不解，更有奚落得意。
自打陸行雲的形象在他們心裏大跌，他們就不在像以前那樣，將他高高舉起，此刻，反倒有些看著神墜落的快意。
瞧啊，不是高高在上嗎？也有向他們下跪的時候。
見他們沒有反應，陸行雲脊背一緊，又重複道：“求諸位成全！”
然而，看笑話者眾，施以援手者寡，除了三兩個對他深信不疑，又憐憫他的施舍了白米，其他人隻看著並不動。
書庭看在眼裏，急在心裏：“侯爺，就算你為了泣血珠，那也不是一時半會的事，如今你落了水，這濕衣服還裹在身上，這麽下去怕是要得病，你還是先把衣裳換了吧。”
沉吟片刻，陸行雲點點頭，起身跟著他去了附近的店鋪，買了身新衣換上。稍作休整，簡單用了幾口飯，主仆二人便挨家挨戶求過去，沒到一家，陸行雲便跪在地上，誠心祈求。
陸行雲的事早在附近傳開了，眾人心裏對他不滿，尤其是他這種好人，做錯一件事，那便是大惡不赦。
所以眾人紛紛閉門不出，隻有少數心軟的才拿米施舍。
日影漸落，寒夜裏淒風呼呼地刮，吹在臉上跟刀子似的。陸行雲身子本就單薄，這樣一凍，臉色又白又清，嘴唇和手也不停地顫抖，書庭勸他休息一晚，可他說薑知柳找的這麽急，也許是有急用。
書庭喟然一歎，隻好跟著他。
可肯開門的人著實太少，往往十家才有一家肯開門的，乞討了一個時辰，也才乞討到一斤。幸而有位老者從城外回來，聽說這事，忙趕過來，說他幾年前去京城流落在外，是陸行雲救了他，給了他回鄉的路費。
還說了好些他在京城聽到的，關於陸行雲為民伸冤、為百姓謀福的事，他說陸行雲縱然有萬兩黃金，那也是侯府先輩打拚得來，是聖上禦賜，又不是他的錯。
經他這樣說，那對對他有偏見的民眾這才改觀，紛紛拿米施舍。可宋錫陽卻派人跟著，說非得陸行雲一家家討過去才行，故而他隻好按他所說一路乞討。
到子夜時，終於討夠了一百家，二十斤米。
討夠米，陸行雲立即帶去宋家，交給宋錫陽。掃了眼書庭手中的米，宋錫陽唇角一挑，眉梢眼角俱是譏屑：“陸大人還真是能屈能伸啊，得了，既然你這麽誠心，那下官也不好再為難大人了。”
“留下黃金，大人便可帶著泣血珠離開了。”
泣血珠雖然稀有，但本身的價值最多不過千金，他留在身畔多年，不過是拋不下過去那段輝煌。這些年窩在此地，受人冷眼，他也看淡了，換些金銀好吃好喝才是真。
陸行雲眸光一鬆，拂了拂袖中的珠子，道：“此次外出，我並未帶那麽多金銀，不如我寫下欠條，回頭你去侯府取吧。”
“也罷，算我服了你了，欠條就欠條。”宋錫陽歎了歎，扶額坐下。
陸行雲的為人他還是信得過的。
片刻後，下人端了筆墨紙硯過來，陸行雲揮筆寫下欠條，並按了手印為憑。臨走前，他朝宋錫陽看了看，目光清冷：“宋大人，泣血珠一事陸某有虧，但七年前的事，陸某問心無愧。”說罷咳了咳，闊步離去。
銀白的月芒下，他身形消瘦若孤鬆嶙峋，但胸背筆直、氣度沉穩，蒼白的麵容似冷玉籠了層薄輝。
望著他被暗夜淹沒的身影，宋錫陽拳頭一緊，眸中燃起一團怒火，恨恨地拍在桌子上，力度之大，連拇指上的扳指都拍碎了。
因雍縣和勉縣一東一西，距離較遠，陸行雲隻稍作休息，天不亮就起程出發，行了整整一日才到了雍縣，將泣血珠交給李員外。
望著床畔的陸行雲，書庭搖搖頭，心裏泛起深深的感慨。
情之一字，當真誤人呐。
稍頃，李員外從偏門走了進來，身後的下人捧著一隻碧青色的瓷瓶，上麵映著碧柳花紋。
陸行雲眸光一亮，道了聲謝，伸手接過，觸手光滑冰涼，色澤細膩清透，造型精美，確實是難得的佳品。
隻唯獨上麵的畫，筆鋒樸著，甚至有點粗陋，與瓷瓶的鍛造工藝不符。
陸行雲眉頭微蹙，朝李員外望去：“李員外，這瓶子看起來確實不錯，隻這花紋並非絕佳，為何李家如此看中？”
李員外麵上一僵，郝然道：“說來慚愧，其實這瓷瓶就是家父所鍛造。”
“啊？”
李員外歎了歎，目光逐漸飄遠：“三十年前，家父師從景德鎮有名的瓷器大師，他天資奇高，煆燒的水平直追其師。”
“後來，他認識了一個叫柳三娘的女子，那女子出身武林世家，為人豪爽，引得家父欽慕不已。”
聽到這，陸行雲神情一震，脫口道：“可是兗州柳家？”
“對，你怎麽知道？”
陸行雲深吸了口氣，感慨道：“實不相瞞，這柳三娘正是鄙人的嶽母。”
“啊呀！”
李員外一拍腦袋：“難道你就是那柳家伯母的女婿，陸行雲。”
“正是在下。”
李員外將他上下打量了一番，嘖嘖稱奇：“當真是緣分，緣分呐！說起來，若非你嶽父薑震天橫插一腳，隻怕我父親就娶了柳伯母，這世上也沒有我了。”頓了頓，他打了個哈哈，繼續道：“再說著碧痕瓷瓶，當年他與柳伯母夫婦都成了好友，那年中秋，他們三人一同鍛造了這個瓷瓶。”
“上麵的花紋是薑世伯所畫，所以畫技...嗬嗬，你也看到了，這顏料是柳伯母所圖，鑄成之後，就歸於柳伯母所有。後來柳伯母嫁給薑世伯，我父親傷心之下遠走他鄉，靠著這燒瓷手藝掙下如今的家業。”
“後來他得知柳伯母即將產子，猶豫許久，還是去探望了，偏偏那日，柳伯母的仇家來殺她，為了救她，我父親斷了一臂，再也燒不料窯，製不了瓷。待柳伯母平安產子，他就悄然離開，換了姓名，隱居在此。”
“去年，他重病將死，心中所念隻有柳伯母，可他又不遠打擾她，隻能把苦埋在心裏。我身為人子，於心不忍，就將這碧痕瓷瓶偷來了。”
說到這，李員外恍然道：“陸大人費盡心思尋這瓷瓶，莫非是柳伯母在尋找？”
陸行雲沉吟片刻，點點頭。
柳三娘與薑震天鶼鰈情深，這少時共製的瓷瓶自然是心裏的慰藉，看中的緊，這一丟，自然傷心不已。
隻薑知柳為何此刻才尋，或許是柳三娘不想給女兒填麻煩。
見他默認，李員外一錘拳頭，趕緊將通劵拿出來塞給書庭：“既然如此，那這錢我是萬萬不能收的。”
他已經給柳三娘填了麻煩，哪好再讓人家女婿出錢，雖然那錢真的很香。
“侯爺。”書庭一怔，朝陸行雲望去，見他點頭，這才收下。
陸行雲則低眉，拂著瓷瓶上碧綠的柳枝，指尖似雪花緩緩化開，寒涼入微。
片刻後，他抬眸，將瓷瓶遞給李員外，眸中泛起清淺的歎息：“李員外，這瓷瓶還是請你交給我夫人吧，她在揚州鏡湖巷住著。”
“啊？”李員外一愣。
作者有話說：
有對上一章不解的，請看52章評論哈，我做了解釋。