陸驚蟄瞳孔頓時收縮了些，心髒處似乎是被人狠揪了一把。
他忽然一把揪住賈斷的衣領，而這正和賈斷的意思。
“喲！怎麽，自家娘子都護不住的廢物，如今卻無能狂怒了？”
賈斷說著，一把將陸驚蟄的手撇開。
而此時的陸驚蟄卻隻是沉著臉，安靜地走上擂台。
好似從某個瞬間起，他心中再無雜念，也聽不進任何賈斷對其嘲諷的話語。
在那個瞬間之後，即便是全世界，也無法阻止這一場決鬥的進行。
“曹愛卿，來來來...”
正當所有人的目光都緊盯著擂台之上的二人時，高台上的項北辰卻悄聲將吏部尚書曹羲之喚至身側。
“陛下有何吩咐？”
“一會兒幫我盯緊那個賈斷，別讓他太過分。”
曹羲之一怔，雖說在傳聞中，陸驚蟄從未習過武，大概率是打不過這中郎將賈斷。
隻是沒想到這項北辰竟對陸驚蟄如此明顯的偏愛，倒是令他驚奇，難不成這陸驚蟄跟天子，還有過什麽交集？
“陛下這是...擔心陸廠公會受傷？”
項北辰皺了皺眉頭，似乎是對曹羲之的腦回路有些不理解。
“曹愛卿說得這是什麽話？朕是怕那賈斷行為過於囂張，若是激惱了廠公，朕怕廠公真下殺手。”
“畢竟大戰在即，都城衛，也是朝中戰力。”
曹羲之越聽，越有些聽不懂，也許是自己平日裏的心思都在吏部的繁雜事務上，這些個年輕人，他是開始看不懂了。
此一時，方才在朝堂之上提出決鬥的魏立已然站至擂台前方的平台上。
他掃了二人一眼，這才高聲道：
“請二位壯士做好準備！此次比試，正式，開——始——！”
魏立一聲令下，賈斷抽出擂台旁的一杆長戈便衝了過去。
而陸驚蟄卻依舊手無寸鐵，就在那邊靜靜地站著。
觀台上的曹羲之眼看著心急，陸起走之前，他是答應過其要保護好他的兒子。
如今賈斷的戈矛就快刺上前來，陸驚蟄若再不動手，身上恐怕是要掛彩。
電光火石之間，隻聽嗞啦一聲，鮮血灑向了擂台。
“咳...咳...”
觀台上眾人皆大驚失色，就連一手策劃這場對決的魏立，也未曾想到會出現這般畫麵。
隻見賈斷的戈矛距離陸驚蟄的鼻尖已不到毫厘，卻未能再前進一步。
賈斷的下巴之處不停留著鮮血，手腕上再難把持戈矛，隻好將其插在了地上。
眾人定睛望去，隻見此刻，賈斷的脖子那裏似乎莫名出現了一塊冰渣。
而冰渣的上頭，長出的一顆冰刺，竟直穿賈斷的下巴與舌頭，硬生生倒插在他的嘴中。
陸驚蟄默默地來到賈斷的跟前，冷眼望著方才那個觸及到他逆鱗之人。
他此刻已然是個敗者，一副狼狽不堪的模樣，跪在自己的麵前不停嗚咽著。
“放心，冰渣不會刺進你的喉嚨，你也不會死得這麽舒服。”
話音剛落，陸驚蟄伸出一根手指，輕輕在賈斷那喉嚨處的冰渣上點了一下。
霎時間，一股黑色順著寒冰，從賈斷的口腔之中流進了他的身體裏。
項北辰見狀不妙，對著身側大喝一聲：
“曹愛卿！”
曹羲之這才回過神來，一個蹬步隻飛擂台之上。
他一把將陸驚蟄下毒的一隻手抬起，驚惶道：
“小子！快收手！”
“他是都城衛的中郎將，他爹是駐守京都的將軍，你殺了他，還怎麽帶兵！”
陸驚蟄臉上的表情依舊是沉著，為表示尊重，他看著曹羲之的眼睛。
“曹尚書，我爹曾教過我，兵慫慫一個，將慫慫一窩，慫將之兵，不用也罷，更何況，已經來不及了。”
曹羲之立馬轉過頭，看向跪倒在地上的賈斷。
隻見他的咽喉之處竟開始發黑，繼而開始腐爛。
這其中傳來的劇痛，令賈斷難受得在地上抽搐，而嘴中卻因有冰刺，連放聲慘叫都做不到。
“呃——！呃——！呃......”
太醫紛紛趕到，隻是幾個宮廷禦醫見了，也是個個難以下手。
他們太清楚這毒藥的品種了，早些年雷詔寺當職的時候，他們沒少見它。
這是南廠獨有的殺生劇毒，【貪食者】。
此毒隻反應於血肉，常人皮膚上一經沾染，便會從沾染之處被慢慢腐蝕。
且其過程無法被阻止，要想獲救，必須提前將沾染毒物之處砍下。
而如今這毒流淌在了賈斷的喉嚨口，便是華佗再世，也徹底無力回天！
在長痛與短痛之間，陸驚蟄給了他漫長的劇痛！
眾人分身乏術，半晌，賈斷就這麽在眾目睽睽之下，被毒素啃食了脖子。
一顆早已沒了叫喚聲的頭顱，順其自然地滾落到了擂台的地上。
陸驚蟄這才緩緩上前，對著高台之上麵色複雜的項北辰拱手一禮。
“陛下，勝負已分，賈斷他...真斷了...”
“臣定與秦統領一同領兵，守衛京都！”
項北辰凝視著陸驚蟄，片刻，他才終於長歎了口氣。
“罷了罷了！朕今日不想再見你！快滾快滾！”
......
回廠公府的路上，陸驚蟄與秦伯符坐在同一輛馬車上，皆是心事重重。
兩人自不必說，皆是為即將到來的大戰。
可二人卻並未有任何戰術上的商討，秦伯符隻是繼續在廠公府百米之處下了馬車，回道駐紮營。
而陸驚蟄，則是孤身回了府內。
剛到門口，他又見到了身著黑色鬥篷的鳳凰，似乎時猜到了她為何前來。
陸驚蟄走上前，還不等鳳凰責罵，便率先開口直截了當道：
“我知道你要說什麽，我不該殺賈斷，卻因他辱我家秋兒，我殺了他。”
“我就是個會因為女人衝動行事的人，你要罵的是這幾句吧。”
鳳凰抬頭瞟了陸驚蟄一眼，眼神中卻好似並沒有陸驚蟄想的那般冷漠。
並且看上去...心情好似不錯？“你自己知道你是什麽德行就好，我這次來，是有另外兩件事找你。”
“何事？”
陸驚蟄好奇問道。
“何事？”
鳳凰隨即從囊中掏出一袋錦囊，與一封信。
“想先看哪個？”
陸驚蟄自然是先選錦囊，他知道這裏麵定是有好東西。
拆開一看，果然是幾道符，且個個品相頂級，隨便一張，都能生出千丈高的業火，定是鳳凰花了心思做的。
陸驚蟄臉上終於露出笑顏來，下意識地道了聲：
“謝謝前輩！”
隨後他又接過鳳凰另一隻手中的信。
剛打開一看，熟悉的字體令他心中一顫，隨後便看到了落款處的名字：
葉知秋。