八
金陵王李藩與秋子之間的露水戀情，很快就煙消雲散了。等到事情發展到漸入尋常與猥褻，就變得平淡無奇了，雙方都有一種深深的失望。這時莊楚門的噩耗也已傳來，鴻門關全線失守，胡人攻入邊陲關隘，莊楚門以身殉國。噩耗傳來那一天，秋子端坐於庭院之中，目光幽遠，心若止水，感到光陰渺渺，隱恨綿綿。
金陵王自莊楚門死後就沒有來過了，大概是俗務繁忙吧。其實這等露水姻緣，遲早一天必會煙消雲散的。秋子雖未看透，但內心隱約地有點感覺，隻是未必深入罷了，所以倒沒有什麽意外。隻是想到日後光陰荏苒，不知何以度日時，方有點恐慌起來。她又是恐怖，又是羞愧，不敢出門。
且說莊楚門的老母自從莊楚門死去之後，倒不顯得特別憂傷，仍是在佛堂每日念誦，然後坐禪自觀，倒也清靜無為。這一日秋子正在書房獨坐，因無事打發，便執筆臨摹智永和尚的《真草千字文》。心中無力，秋子想借助書法之力來壯心壯膽。正寫了幾字，莊母幽幽地進來了，說道：“我料想自己時日不多，想找一處清靜地方了結殘生。我覺得此處太過嘈雜，是非的東西太多，所以想另遷一清靜之所。還願得到你的幫助。”秋子聽到莊母談到是非之地，臉頰不由得紅了起來，忙放下筆，柔聲說：“母親嫌此地紛擾，我也有同感。如果母親有意遷出，我也欲跟母親同往。”懇切之心現於顏麵。莊母說：“我多年來勤勉修持，大約是消除了不少業障，但仍然罪孽深重。我現在時日已不多，隻願意內心純淨無垢，直通淨土，心無掛礙，脫離俗世。所以我今番，是想到寺院，遁入鳥聲也聽不見的深山去。”秋子聽到莊母一席話，不由得想：“這個老太太還真非同尋常，我原先一直以為她是個不諳世事的‘佛呆子’，沒想到她誌存高遠，曠達世事，心中別有一番洞天。”又想自己在世中所幹的有頭無尾之事，勞神傷心，實是無甚意義，於是說：“母親姑且讓我陪伴你去黃山吧。那裏有個蘭若寺，清新、幽秘，著實是一個好去處呢！”言語甚是歡欣，但說過之後卻莫名地感到悲傷，忍不住嚶嚶啜泣起來，態度異常，悲淒感人。
三日之後，莊母與秋子變賣了府中所有物具，又用些銀兩打發了婢女隨從，各自好言相慰，然後便上路了。蘭若寺位於黃山深處，在采石峰下。這時候正是初秋八月，城內還不大看得出秋色，但一走到黃山附近，便覺涼風送爽，神清氣朗。山上的樹木已略見紅葉，入山越深，景色越是優美而新奇。秋子變得異常愉悅，羞恥之心也無影無蹤。走在山**上，莊母問秋子道：“西方佛無量，但世上獨獨地以觀世音為上，是什麽緣故呢？”秋子想了一想，答道：“大約是觀世音菩薩的心腸最好吧。”其實秋子於佛什麽也不知道，隻知道觀世音似乎格外華貴俊美些，便有點好感，其他的事她哪懂得呢？
蘭若寺是黃山附近眾多寺廟中最大的一個寺。寺內的大主持清源法師見秋子婆媳倆執意要出家，也不好勸阻，便找了間禪房讓她們歇息了，但吩咐她們隻是當居士，並不落發。秋子和莊母也就聽從了。這寺院很大，結構古樸，樓閣軒敞，飛簷雕梁，非常宏偉壯觀。亭閣、遊廊、石子甬路、花卉、青林、泉水、飛來繞去的藤蘿，樣樣都有，因為這些東西的鋪陳渲染，此間的廟堂和禪房就顯得極有雅韻，非常清純，秋子覺得舒適極了。
次日清晨，秋子早早地就起來了，此時晨雞尚未唱響，但聞幾個山僧之類的老人誦經禮拜之聲，他們成佛的心願真是很急切，昨夜肯定是一宵未睡，為今日的進香預先修行。秋子想他們跪拜起伏，定多辛苦，心中很是可憐。天色漸明，煙霞之間露出種種花木，生趣蓬勃，百鳥千種鳴囀，美音不亞於笛。快樂之情，於此為極。秋子隻覺得心情爽悅極了。這時幾個尼姑從麵前經過，尼姑們多半是少小年華，雖腦袋禿青，著灰色衣褲，穿圓口布鞋，步履如貓兒一樣悄然無聲，臉上也冷靜平穩，但過去之時，一身的韶光，依然如水一樣流瀉不止。那幾個尼姑看見秋子，也不由得在心中暗自驚歎她的美色。
自此之後，秋子從容地開始了她的寺院生活。天色未明，即起身洗手，念佛誦經。早殿念誦《愣嚴經》《大悲咒》，晚殿誦《阿彌陀經》和念佛名，禮拜八十八佛，誦《大懺悔文》。修習禪定是跏趺坐，或者是經行，即在林間來往徘徊。秋風日日從附近的山穀吹來，寒氣侵膚。也常常有煙霧吹進大廟，那是附近的山上有人在燒炭。這樣的日子，真是不知“今夕是何年”了。秋子真覺得無聊極了，又變得多愁善感起來，心中連續不斷地想起種種往事。
轉眼一年過去，九月十九日是觀音菩薩成道日。各處僧眾雲集，整個蘭若寺喧嘩擾攘。當家僧便安排秋子跟隨幾個尼姑在斜殿的邊上誦經。這地方居高臨下，可以俯瞰來來往往的香客。秋子邊上的是翠微院的住持，這比丘尼已經相當地老了，口齒也不甚明晰，秋子聽不出她在念什麽經。至於其他幾個，都是不諳世事的小尼姑，正是天真爛漫的年輕，有口無心地念了一會，便開始談笑起來。老尼年已耄耋，兩耳重聽，每每聽見小尼們與秋子輕笑漫語時，總是側著頭問：“啊，什麽？”秋子便想到終有一天自己也會變成這模樣，老而醜陋，麵目可憎，不由得一副哀怨的神情。誦經祈禱完畢，到了吃齋飯的時間了，秋子便跟著眾尼來到相距不遠的翠微院。落定之後，那老尼顫巍巍地端了一杯水上來，對秋子說：“喝點兒水吧。”然後就落座在秋子邊上，眼光怔怔地望著秋子，覺得這容姿實在是美麗可愛，一邊看著，一邊淚水直流。秋子感到不解，用詢問的眼神看著其他小尼。一小尼悄悄地告訴秋子道：“這老尼原本是京城有名的美人，據說得到先皇寵幸過的，但如今人老珠黃。今日一看到你，料必想到人生的無常，所以流下了眼淚。”秋子聽了，更加傷感了，一時無話。
這庵中不少妙齡女子，雖當了尼姑，但心地卻是極單純的，念經坐禪之餘，免不了打打鬧鬧，愛好時髦，有時還唱唱粗劣的情歌，回歸少女模樣。齋飯過後仍是如此，一個法名淨明的小尼就在那裏哼起本地的小曲來了，臉上嬌豔而有光澤。大約是有山樵經過小廟吧，有意地撩撥，從不遠處傳來一陣笛聲，如水波一般層層地**漾開來，擾亂人的心境。一時庵中靜謐無比，幾乎所有的尼姑都屏息聆聽。那笛聲仿佛蟬的羽翅振動而出，優雅極了。很明顯，那吹笛之人，是個風趣輕薄之人。秋子聽了一會，覺得心煩意躁，恨恨地想到：“我來此偏僻之地，本來是尋求寧靜的，卻不知道這裏也有這麽多煩心事、煩心人。”就想回到蘭若寺去。有小尼說：“你怎麽不聽呢，這麽美妙的笛聲？”秋子無精打采地說：“有什麽可值得聆聽的呢，都是輕描淡寫之音。”見小尼們不明白，她也懶得進一步說明了。
那個八十多歲的老尼隱約地聽見了笛聲，也很想欣賞，便移步走來，怔怔地坐在那兒聽。過了一會兒笛聲遠去了，但老尼仍是餘興未盡的樣子。她的話音顫抖得很厲害，又不斷地咳嗽，對一個小尼說：“喂喂，把我的琵琶拿來吧，琵琶之聲比笛聲要優雅好聽得多。”等到小尼將琵琶拿來，老尼將琵琶抱在手中，俯身撫出幾個音節。顯然是手指僵硬了，音節十分焦澀。秋子在不遠處心想：“這老尼年輕時候十分俊美，若得皇上寵幸，那琵琶定是彈得無比優雅的，而今琵琶尚在，人卻今非昔比。人說琴心即是人心，此時琴心怕也渺渺了吧。”竟有點悲慟得不能再想下去。
那老尼哆哆嗦嗦用手指勉強彈奏了一曲，但聞音樂散亂，如斷線之珠。曲罷歎道：“可能是我的耳朵讓山風吹多了的緣故吧。”又問，“你們之中有誰會彈呢，若會，我這琵琶也就送與她了。”話音是明顯傳遞給秋子的。眾小尼都吃吃地笑，皆不好意思上前，畢竟都不是有琴心之人。秋子走上前去，從老尼手中取得琵琶，但見此琵琶極其漂亮，四根琴弦如黃金縷一樣，閃閃發光，半梨形的音箱上竟嵌有七顆寶石，呈現北鬥七星模樣。顯然，這個琵琶名貴無比，是有著出處的。秋子俯身試了試，當下即彈。眾尼們似乎從來沒有聽到過如此美妙的聲音，一個個如癡如醉，鬆風之聲與琴聲相和合，到了後來，夜色彌漫上來，山峰之上的一輪明月似乎也跟著琴聲變得澄明起來。
那老尼越發感動，連晚飯也不想吃了，隻管不懈地聽賞。她說：“我這老太婆是好久都沒有聽到這麽美妙的音樂了。跟我年輕的時候彈奏得同樣美妙。我來寺時本來還是可以彈一彈的，但後來當家尼阻止我，讓我每天誦經念佛，不要再做彈琴這個無聊的事。我被她那麽一說，也就不彈了。但我還一直保留著這隻琵琶呢！”她顯然對那琵琶很有感情，又深深地凝視著那琵琶，目光空虛而幽遠。秋子笑著說：“當家尼阻止你，那也太沒道理。佛經中是有彈琴奏樂的菩薩，況且念佛誦經還是需要樂器伴奏的，佛說：不要著相——其實幹預也是著相嗬。”秋子其實於佛法並不太懂，她隻是隨口說說，好安慰老尼。老尼聽秋子這麽一說，大覺心通，更加興致勃勃，說道：“你要不嫌棄，我就將此琵琶送你，你不要推辭，隻要有閑空時帶它過來，為我彈奏一曲即可。我的時日不多，慣說他人人老可憎，今知老已到我身，我也是麵目可憎的。且暫度一日是一日。”秋子不受，老尼慍怒於色，起身顫巍巍地走了。秋子無奈隻好抱著琵琶回到蘭若寺。想著老尼一生之坎坷，竟徹夜未眠，坐以待旦。
次日，是清源法師在大殿講座。清源大師跏趺坐於蒲團，麵前放著《愣嚴》《涅槃》諸經典，燦然堆積。弟子烏雲般坐下，乞參三昧法。
有人問道：“如何能得正果。”清源曰：“欲得正果，先斷六根。”
問：“如何是無眼法？”曰：“簾密厭看花並蒂，樓高怕見燕雙棲。”
問：“如何是無耳法？”曰：“休教厭笛驚楊柳，未許吹簫惹鳳凰。”
問：“如何是無鼻法？”曰：“蘭草不沾王者氣，萱花不辨女兒香。”
問：“如何是無舌法？”曰：“幸我不曾犁黑獄，幹卿甚事吐青蓮。”
問：“如何是無身法？”曰：“慣將不潔調麵子，漫把橫陳學小憐。”
問：“如何是無意法？”曰：“隻為有情成小劫，卻因無礙到靈台。”
問：“何謂念煩惱？”曰：“誤將濁火濺蓮葉。”問：“如何除？”曰：“奪取鋼刀殺藕絲。”問：“何謂不念煩惱？”曰：“一任飛絲沾柳絮。”問：“如何除？”曰：“再從係處解金鈴。”問：“何謂念不念煩惱？”曰：“春蠶作繭全身縛。”問：“如何除？”曰：“蠟炬成灰徹底銷。”問：“何謂我煩惱？”曰：“未出岫雲偏作雨。”問：“如何除？”曰：“不開花樹本空枝。”問：“何謂我所煩惱？”曰：“底事急流爭鼓棹。”問：“如何除？”曰：“好憑順水再推船。”問：“何謂自性煩惱？”曰：“鑽榆起火還燒樹。”問：“如何除？”曰：“凍水成冰不起波。”問：“何謂差別煩惱？”曰：“磨將子墨猶嫌白。”問：“如何除？”曰：“買得脂胭便是紅。”問：“何謂攝受煩惱？”曰：“痛看西子心頭捧。”問：“如何除？”曰：“癢倩麻姑背上搔。”
秋子聽了一會，茫然若墜雲霧中，盤曲著的腿部異常酸麻。抬眼看身邊的莊母，但見她神色自若，寧靜異常。當即心下大慚，覺得學佛應該是有恒心的，而自己的恒心竟不及一老婦。又耐心地聽了一會，好不容易講座散了，這才扶著莊母離去。
正月之後，仍是隆冬時分。莊母安然長逝，麵色十分安詳。寺院裏安排了莊母的葬禮，清源大師親自帶人念了一回《大悲咒》。秋子心中甚是悲傷，想到自己與莊母此生所說的言語，加在一起也不過十句之多，但平靜相處，也算是極有緣了。又想莊母此生於佛極殷勤，不知會不會脫離輪回修成正果，心裏忐忑得很，又不敢問。她心甚孤單，隻是無事抱著琵琶走到翠微院，為老尼彈奏一曲。日子就這樣一天天過去了。不提。
九
無名氏有詩雲：北風吹故林，秋聲不可聽。雁飛窮海寒，鶴唳霜皋淨。這首詩本是寫因秋風聲起，大地蕭條而內心無比惆悵，苦悶無法傾訴，唯有在月光之下獨自徘徊，形影相吊，暗自歎息。這種憂鬱黯淡的心情正與秋子相似。秋子隻覺得一切像做夢一樣，日子隻剩下日出日落了。萬事隻能悶在胸中，獨自傷心。又不知此後如何挨過，因此一直心緒昏亂，連晝夜都不辨。不過秋子誦經念佛的功課更刻苦了，每日都在禪房深坐。莊母長逝，秋子孤身一人在蘭若寺是不合適了，征得清源法師的同意，秋子便搬到相鄰的翠微院居住。好在都是佛家弟子，並不分場所，來來去去如一家人似的。
蘭若寺背後所倚之山名為采石峰，清奇深幽，著實一好所在。有一天，寺院內花木盛開，暮色清幽。秋子便獨自一人來到後殿，佇立欄前，閑眺四周景色。尤其是采石峰，看似尋常，但仔細觀察，卻有旁人無法看透的美麗。此時空中一行飛鴻，幽鳴而過，其音恢宏而喑啞。其音與景致極為和諧。秋子對此情景，不禁感慨泣下。舉手拭淚，玉腕與黛色山巒相映照，正合古典山水畫的意蘊。感傷了一會，秋子不由得賦詩曰：
回回聽得雁聲哀，不知今夕是何年。
吟罷，秋子便麵對采石峰端坐靜心了。才過了一會，便覺身體內沿著脊椎，內部熱流似火，而外部則流動著一股一股的冷戰，一波一波地漫過腳、手、腹部，使所有的毛發都豎立起來了，好像全身流動著熱流。此時秋子清醒無比，她又驚又喜，不敢再端坐下去了，隻好草草地收了心，站立起來。那種奇怪的感覺消失了。從此秋子常常做功課，都有這樣的感覺，有時還伴隨著清泠悅耳的鈴聲，仿佛仙樂飄飄似的，也不知是怎麽回事。
到了梅雨季節，一連多日下雨，好不容易天才晴了。秋子走出了寺院，山中的空氣竟能咂巴出甜味了。這時候已是傍晚了，西邊一片晚霞如火。在這樣令人矍鑠的氛圍中，那個老尼自然要請求秋子彈奏一曲美妙的音樂。一曲過後，老尼咂巴著嘴巴，心滿意足，仿佛靈魂的一半隨風飄逝了，然後蹣跚著走了，留秋子一人在靜謐之中。此時四周山風猛厲，鬆濤聲越來越高，聲音不知從何處發出的。秋子又想到人生的不明不白，眼淚不由自主地湧出，如瀑布一樣披漫下來。接著月亮出來了，眼淚也就幹了，就像是被月亮的清輝烤幹了似的。秋子又彈了一會琴，自己聽了也不勝淒楚之感，便停止了彈琴，一句好詩脫口而出：
琴聲哀似故人泣，疑有風從心中來。
眾尼也都沒有入睡，大家深深感動，哀思難忍，想起各自的淒苦，不知不覺變得熱淚盈眶起來，偷偷地揩眼淚，擤鼻涕。秋子又坐了一會。夜已經很清冷了，秋子想如果長久地在此愁歎，讓眾尼們看了一定會更傷心。於是強自振作起來，回舍內問候談笑，借以消愁遣恨。
自此以後的歲月裏，除了參禪打坐之外，秋子又重新開始練字作畫了。寺院之內沒有宣紙，秋子便搜尋一些柔軟的紙來，隨意地寫字作畫，然後貼在房間的四壁之上。字與畫都非常美妙，又顯生機勃勃。以前秋子寫字作畫都是十分用心的，用心到極處，反倒十分呆板僵硬；如今隨意為之，反而覺得生動流暢，那的確是與先前不好比的。有時作畫後，自我欣賞，方覺得真實存在的山景，與畫中的景物相比，可謂是別有風味。其實存在的景物也不一定就是真的，它與“想”中的自性是同一個東西。對於繪畫，秋子的確是悟出了很多東西，因此畫畫也日益精進，作了許多優美無比的圖畫。眾尼看了，都認為可與早先的吳道子、王維、張璪、李思訓、曹霸、陳閎等人相媲美。秋子的畫隨意貼在佛舍拐角，裝飾寺院，偶爾幾個香客看到了，也是嘖嘖稱賞。
有一日，秋子走到寺前的欄杆邊，閑眺四周景色，其神情異常端莊清麗。寺中花木盛開，暮色清幽。由於環境岑寂之故，此景令人幾疑乃吳道子畫中人複生。其時從山之巔傳來誦經的聲音，空中一行寒鴉，飛鳴而過，其音與誦經之聲一高一低，好不協調。秋子側耳細聽，聽見有人在山巔大聲誦道：
觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。舍利子，色不異空，空不異色……
秋子隻覺熱血沸騰，也大聲誦道：
色即是空，空即是色。受想行識，亦複如是……
那人感到詫異，又誦道：
舍利子，是諸法空相，不生不滅，不垢不淨。不增不減，是故空中無色，無受想行識，無眼耳鼻舌身意，無色聲香味觸法，無眼界，乃至無意識界，無無明，亦無無明盡，乃至無老死，亦無老死盡。無苦集滅道，無智亦無得，以無所得故。
秋子隨口接道：
菩提薩垂，依般若波羅蜜多故，心無掛礙。無掛礙故，無有恐怖，遠離顛倒夢想，究竟涅槃……
此時一輪明月升上天空，秋子方想起今天是十五之夜，便有無窮往事湧上心頭。那山巔之上的人不知是誰，後來卻渺然沒有聲音了。秋子記得自己所念誦的是《心經》，但先前自己是一字也不曾聽別人誦過此經的，然而此時自己卻能完全地背誦。她不知是怎麽回事，也許是前世的淵源吧，還殘剩一點記憶。這記憶又似乎是今世的，又似乎不是今世的，交雜在一塊，幾乎分不清今生前世了。對於前世，她似乎恍恍惚惚的，隔著一張紙，一捅破，就明亮了。而今這張紙越來越薄了。秋子不知道自己身在何處，心又在何處，於是凝望月色，冥想癡癡，卻又想不出個結果，最終又嚶嚶地哭出聲來。這時候老尼走過來，顫聲告慰道：“夜深了，還是休息吧。”秋子仍是不肯返室，月光之下接著吟誦道：
波光瀲灩不是水，正是己身波中流。
那一天之後，秋子的心情慢慢變得舒暢起來，除了幾乎每日彈琴之外，還與眾尼們戲詠詩歌，或者圍一局棋，幾乎是平和地度送晨昏。她修行也非常用功，《維摩詰經》《金剛經》《法華經》自不必說，其他佛經也讀了不少。不久到了冬天，大雪彌漫，積雪甚深，行人絕跡，整個蘭若寺分外寂寥。也正是在這樣的大雪之中，秋子在一次坐禪中，出現了這樣的情景：她內觀到自己的血液發亮，看見它在自己身體內部循環。不久，秋子覺察到那發亮的東西不是血液，是光，一道藍色的光。光從身體中出來，又從不同的點進入體內。仔細觀察，秋子可以看見無數的光點像一張發亮的網，環繞著身體的內外部，非常美麗動人；而每當秋子將心智之眼轉向自己時，她看到在自己頭內頭外有一道光明之流，在一恒常震動中，好像是一束極微細、極燦爛的物質，從脊柱上升，在頭頂上漫開來，以無法描述的光輝充滿、環繞頂部。
秋子不知道這一切究竟是怎麽了。而此時門外北風甚烈，雪花亂飛。寺內燭煙氤氳，佛前名香繚繞，此景有如極樂淨土。
十
回想秋子當初到寺院來，並非由於徹悟人生，深通佛道，然而進入寺院之後，由於平和安謐，她倒也愛恨全消，一心不亂了。不久，秋子便得到清源大和尚的允許，在翠微院披上尼裝，剃去青絲，成了一名真正的比丘尼了。她這尼裝乍穿起來倒是新鮮，淡若素蓮，從側麵望去，這樣打扮也很美觀，像個孩子模樣，玲瓏可愛。從此之後，秋子隻管深居靜處，專心修持，已經離絕紅塵，獻身佛法了。
春節過後，蘭若寺裏香客眾多，摩肩接踵，人來人往，香火十分興旺。這段日子從五台山來了一位高僧，據說有天眼通天耳通，在這裏進行《藥師經》八卷開講。高僧名叫寶誌，據說八歲即出家，二十歲了解本來麵目，之後一直到處講經，人稱玄奘再世，於佛理識見十分了得。這講座異常隆重，分四日講演，每日所用經卷，裝潢精美無比。佛像上的裝飾以及香花桌上的桌布等，更是莊嚴而堂皇。第一日講的是佛是大醫王，藥師佛燃身供佛。第二日講自身光明照耀世界，“光明寂照遍河沙，凡聖含靈共我家。一念不生全體現，六根才能被雲遮。破除煩惱重增病，趣向真如亦是邪。隨順世緣無掛礙，涅槃生死等空花”。這是法身光明的境界。第三日講的是持戒，最為重要。當下人頭攢動，所有僧尼齊來聽講。開講之前，寶誌誦唱：“大通智勝佛，十劫坐道場。佛法不現前，不得成佛道。”這是《法華經》上的一句，各僧尼都用來自誡。
《藥師經》講座吉祥圓滿，眾僧尼聞所說，皆大歡喜，信受奉行。且說那講經的高僧於人群中覺得秋子冷靜平穩，氣清神爽，與眾不同。這高僧多年籠閉山中，勤修佛法，因而目光如炬，不同凡響。這一天，沉靜的傍晚時分，伺候人都不在身旁，這高僧一麵用得道人特有的穩靜聲音咳嗽，一麵為秋子講述人間無常之理。他說：“世事流轉，四季更替，都是有一個‘理’的。一年流轉之中，春花秋葉，夏月冬雪，風雨晦明，各有賞心悅目之景。春日山花爛漫，萬情勃發。秋則郊野綺麗，極美無比。孰優孰劣，古人各持一說，爭執已久。究竟何者賞心悅目，未有定論。以唐詩為例，賀知章雲：‘碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。’戎昱詩雲：‘好是春風湖上亭，柳條藤蔓係離情。黃鶯久住渾相識，欲別頻啼四五聲。’這都是寫春景的。由此可以看出春景的美麗無雙。但在詩中，詠秋景的，又更勝春景，杜牧詩雲：‘停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。’那是最明顯不過的。不知你對於春和秋，喜愛哪一季節？”
秋子覺得此問題難於奉複，但緘口不答，又覺不太禮貌，隻得勉強答道：“此事古人都捉摸不定，況且我等。但我覺得四時都有其美之處，至於何時覺得最佳，那是由於心情的緣故。是所謂景由人心而生。陶詩中說：‘心遠地自偏。’也是說的這個意思。其實秋景也好，春景也好，夏景、冬景也好，與人之心是相通的，等到你滿心喜悅，看什麽也是生機盎然的。”
秋子話剛出口，突然間覺得自己的話倒是字字珠璣，富有玄理。不由得感慨起來，自己心裏所想的、言語所道的，不知不覺改變了不少。那寶誌高僧果然滿心歡喜，說道：“詩中要有道心，方為好詩。沒有道心的，隻是平白的畫麵，有道心的，才是情景交融。實際上諸多大家詩人，都是開悟之人，像陶詩‘采菊東籬下，悠然見南山’，那是極有道心之人。正因為有道心，所以才是‘此中有真意，欲辯已忘言’，不太好說了，與佛所雲‘不可說’有異曲同工之妙。王摩詰的詩那也是極有道心的：‘空山不見人，但聞人語響，返景入深林，複照青苔上。’隻有道心堅固的人方能寫出這絕妙之詩。又如：‘木未芙蓉花，山中發紅萼。澗戶寂無人，紛紛開且落。’”
寶誌高僧接著又說道：“虞世南有一首詩，題為‘蟬’，實際上應該是寫作‘禪’才對：‘垂緌飲清露，流響出疏桐。居高聲自遠，非是藉秋風。’這樣的境界，除非是開悟之人才有。”
雙方又談了一會兒唐詩道心什麽的。秋子覺得心裏突然空明，仿佛一瞬之間亮堂起來。她近來老有這樣的感覺，以前總覺得佛理道心是在佛中，而現在慧眼漸生，所思所想處處皆佛法了。寶誌老僧見秋子沉思不語，便告辭了。這時一陣輕風掠過，通過繁茂的樹尖，竟能看見很遠很遠處長江上的漁火明明滅滅，好像點點流螢——而秋子先前從沒有看到那麽遠過。
接下來的日子秋子於佛經並不十分專注了，她在詩中寫道：“寺中柏木何須指，架上《法華》已不看。”閑時隻是隨意地坐禪念誦，每每念到“如是我聞。一時佛在舍衛國。祗樹給孤獨園。與大比丘眾千二百五十人俱。爾時，世尊食時，著衣持缽，入舍衛大城乞食。於共城中，次第乞已，還至本處。飯食訖，收衣缽，洗足已，敷座而坐”，倒覺得如唱歌似的動聽。佛經的確是好聽的，其他的不說，光吟誦起來，就是一件快樂的事。而且在佛經中，佛的親切形象呈現在眼前，一點兒也不神聖莊嚴，倒是平凡無比的。這麽想著，秋子更覺得愉快了。所以這段日子秋子便教眾小尼彈琵琶，那個醜陋的老尼在一邊觀看。秋子先教她們彈奏平緩的樂曲二三首，然後再教富有趣味的大曲，小尼們起初頗感困難，後來漸漸體會，終於彈得很熟了。都是五手指彈奏，技法日益成熟，興趣也由此大增。起先秋子還隻是在白天裏教授，後來小尼們又要求夜間增加時間，夜深人靜，更可以一心一意地體會真髓。
這一日有人提議，何不鄭重其事地選一個時間，大家無拘無束，各自拿出全身解數，來一個琵琶會如何。這一提議很快就得到眾尼的讚同。時間就定在隔日的晚上，翠微院裏歡欣無比。老尼端坐於院中，首先要小尼慧淨用琵琶彈奏一曲。慧淨便隨手彈出一曲《月兒高》，此曲調及指法較為精細，曲中感覺全憑心靈。慧淨彈得還算美妙。後來小尼慧清把琴弦放得很寬，調子降得很低，彈出《霸王卸甲》，別有風情，仿佛多種樂器同時奏響似的。而小尼慧塵則用非常明朗的調子，彈出嬌媚可愛的《思春》，著實不同凡響，引來眾人的一片感歎。他們猜不出慧塵什麽時候學會這首曲子的，也不知這清麗婉轉的曲子叫什麽，隻有秋子跟老尼心中明白。老尼此時滿懷感慨，無法排遣，便也顫巍巍地起身來，取過七星琵琶，彈奏了一曲《昭君怨》。手指顫巍巍的，沒有了定力，彈奏此曲倒是相得益彰，正好和諧，別有一番哀怨在心頭。
最後是秋子了，眾望所歸，她彈奏了大套曲《陽春古典》，隨意為之，因是道心日固，所以異常優美，恰到好處，分寸把握得一絲不苟，算是到了極致。此時寺院周圍群山寂靜，連夜鶯黃雀豺狼都專心致誌，一意恭聽。
自從那次琵琶會之後，秋子整日裏覺得滿心歡喜，所以眼中綠色更綠，黃色更黃，到處都是姹紫嫣紅。不久春天到了，山色綺麗，先是迎春花開了，桃花開了，李花開了，接著杜鵑花開得漫山遍野。翠微院內一排杏樹也開了，白中露出一絲黃，很是嬌人。有一次與幾個小尼在一起賞花，秋子不由得想起王維的一首詩，不由感歎道：“‘屋中春鳩鳴，樹邊杏花白’，的確是這樣的情景嗬。”尼姑當中最小的才十三歲，她是很小的時候由父母送來的，名叫慧性，一點心機也沒有，整日快樂活潑。她說：“花不是要落嗎？我就用糨糊，將花朵粘在枝條上，這樣一年四季就可以看見花了。”她似乎是想了很長時間才有這樣一個主意，引得眾尼紛紛笑起來。秋子一本正經地說道：“曾經有一個人，想把一個碩大的鐵球燒熱，懸在空中，變成另外一個太陽，這樣在冬天的時候加溫，百花就不至於殘敗了。你的主意顯然比他的更好。”眾尼皆笑，笑得慧性滿臉羞澀。
梅雨季節，秋子除了坐禪修持之外，別無他事。琴聲也格外澀重，引不起人們的興趣。有一日晚，正在寂寞無聊之時，月亮卻從烏雲之後躲躲閃閃地露出，真乃難得之事。秋子近來心通四方，諸事劃過心尖，都仿佛平靜的水中落入一石子，波紋一圈圈地**開。
天氣很熱的時候，秋子便在濃蔭之處設一蒲團，獨坐凝思。看見鳥鳴翠柳，花開池塘，風攜微塵，不由得想起《古詩十九首》中的感歎：“青青陵上柏，磊磊澗中石。人生天地間，忽如遠行客。”便茫然若失，一直坐到日暮。後來蛙聲四起，夕陽如火，野蘆葦迎風招展，秋子深有感觸，賦詩曰：
蛙聲穿牆去，夕陽長江回。
野葦風中擺，花向佛前開。
七月盂蘭盆會，今日也與往年一樣，寺內香火異常興旺，眾僧尼們都很忙碌，閑時還偷偷地想著家中的光景。隻不過這一夜黑雲蔽月，讓人們好不掃興。秋子倒覺得平淡，一如往日，早早地休息，又早早地起身，打開邊門，見白霧氤氳，山嵐流動，朝露甚繁，便走到院內，賦詩述懷，詩曰：
輕風吹滿院，鳥音入禪房。
彼此言語絕，心中聞餘響。
秋意漸深，漫山遍野都換了顏色，仿佛蘭若寺換了一個地方似的。此時日漸忙碌，到了年終，寺內要舉行各式各樣的法事。寺院的菩薩都請工匠進行了重新裝裱鍍箔，更顯金光閃閃，莊嚴無比。大殿兩旁的佛像、菩薩像、明王像、羅漢像、八部天龍像也被重新描過，生機盎然。那些上百年的老榆樹的樹葉飄然落下。秋子照例是做功課。有一日她在蘭若寺大殿邊的圍牆上看到一首詩：“萬物自生聽，世界恒寂寥。原本靜中起，又向靜中滅。”
看罷，她便在後麵添寫一首，曰：
日落西山暮，方知世是空。
此是無心地，真實唯月華。
到了九月裏，秋子看見**綻放，煙霞如雲，吟詩曰：
**開放本非意，究其本意已是玄。
到了十一月，陰雨綿綿，有時雨雪霏霏。香火突然地零落了。相傳山下又在打仗，百姓妻離子散，流離失所。又說皇上已經駕崩了。秋子平靜如水，而這時候群雁振翅，飛越長空，自由自在。秋子不勝羨慕，舉目良久，遂吟詩雲：
詩心禪心共竹閑，任他流水向人間。
手中無物野山裏，斜陽西下山外山。
一年到頭，日子就這樣平淡地過去了。
十一
偈語說“一花一世界，一葉一菩提”，的確是這樣。現在秋子道心日固，於一切都覺得心平氣和。這心平氣和的感覺是長出來的，就像一片荒地，先是不長草的，現在長出青青澀澀的春草來，因而尤其濕潤。這一天秋子照是從寺院邊上過，突然眼前一亮，看見牆角下長出了一朵黃色的小花，那麽小，小得就如同米粒似的。秋子走到近處，仔細觀察。這小黃花也是有著花瓣的，一點兒也不比大花要少，精致而乖巧，讓人憐愛；小小的蕊是白色的，帶著尖兒，粉白粉白的一團。秋子感動極了，就靜穆地坐在那兒一動不動，仿佛與花共處一樣。到了後來，她竟滿心喜悅，感覺自己也變成了一朵花。
還有一次，雨後初晴，萬物勃發，整個清新世界。秋子就於寺院前的野草叢中，悉心地觀察眼前世界。這些東西平日裏決不被人注意，無人心痛，但並不會因為被忽略，就全然不存在了——一隻毛毛蟲在野葦稈上爬行，很多隻手腳協調一致，共同攀登；一隻螞蟻正在吮吸草葉上殘留的晶瑩的露珠，嘴巴咂巴，自得無比，露珠一會就消失在它的肺腑之中；一隻飛蛾正在從毛茸茸的蛹中掙脫，出殼一半的翅膀快速地撲閃，竭盡全力，那翅膀上的花紋黃底黑斑，渾然天成，美麗異常；一隻蝗蟲先是在一枝極細的草莖上翻筋鬥，自得其樂，調皮可愛，後來可能是累了吧，兀自攀著草莖，用右前爪洗起臉來，專注而投入……現在回過來看那隻毛毛蟲，已經攀過草的尖端了，直立著半個身子，仿佛仰天長嘯，詩興大發，隻可惜聽不懂它的感歎。在它不遠處，一隻七星瓢蟲獨自停棲在一片葉子上，也並沒有礙著誰，一隻螞蟻爬過來了，端詳了一下，肯定是惡作劇吧，竟用力將瓢蟲頂了下去，讓它落在地上，摔了個四仰八叉。然後螞蟻大笑走開。是應該大笑著吧，秋子分明聽見了！
腳底下還有隻屎殼郎，用心而專注地推著泥球。秋子這才注意到屎殼郎是倒立著的，用前爪撐著地，而用後爪踹著泥球。它爬上爬下，快樂無比。很快泥球被一根草樁紮住了，屎殼郎怎麽也蹬不走。屎克郎左思右想，從各個方向用力試，但還是白耗力氣。最後屎殼郎停下來了，伏在那裏，一動不動。秋子知道屎殼郎在思考了，果然，之後屎殼郎順著草樁的方向用力蹬起來。泥球終於脫離草樁向前滾動了，秋子一顆懸著的心也放了下來。
秋子看到這些，內心被觸動。她抬頭遠望，雙眼竟迷離起來，不知什麽時候淚珠已經溢出。秋子已是多時未曾落淚了，但此時已不是悲傷愁苦的眼淚，而是歡喜的眼淚，含著感慨的喜悅。恰在此時，身邊一個看似邋遢的老和尚隨意吟誦道：“春意何用尋，菩提處處在。花容雖不見，暗香綿綿來。”吟罷頭也不回，徑直走了，麵目都沒有看清晰。料想也是個高僧吧，秋子卻從來沒有見過。
這一天晚上秋子聽見梵音，又別有一番感觸，大約是《普天樂》或者是《錦上花》吧，音樂所到之處，四周的空氣也變得寧靜了。旋律裏流淌著似夏日夕陽的光芒，不僅明亮，更覺溫暖，她想，這就是慈祥吧。似乎自己也化成了一縷空氣，融入周圍的浩瀚之中。
一個雨後之夜，微風敲竹，清音悅耳，雲破月來，銀光皎潔。這段良辰美景，真是有無限清幽之趣。秋子照舊拿著個木盆到寺邊的水池去浣洗。走到池邊之後，但見殘月當空，景色清幽，薄霧彌漫，遠近模糊，融成一片。眺望一切景物，但覺岑寂異常，隻有樹幹上的木槿花白慘慘的，而池水當中，蓮葉青青可愛，葉上的露珠像寶石一樣閃閃發光。
秋子低首拂了一下水，洗了臉。月光如碎影一樣在水盆裏搖搖晃晃，待水麵平息下來了，才可見到一個完整的月亮。這時候四周蛙聲一片，還似乎有一種從未有過的聲音，極其輕微，而又異常清晰。秋子端起木盆，水中的月亮又開始搖搖晃晃。忽然，木盆跌下了，水濺了一地，水中的月亮也灑了一地。在那一刹那，秋子感到一股無與倫比的喜悅之感自手指、腳趾、軀體向脊椎移動，集中強化以後，以更細膩愉悅的感受向上躍進，有無上的狂喜達至頭頂，是為甘露。秋子覺得通體發光透明，覺得自己就是光，四周也是光，光融進了光，就如同空氣融入空氣，水融化於水。
……秋子回到翠微院時，已是月上中天。夜晚清幽可愛，花朵潔白無瑕，紛紛亂開。微風輕拂，把山巒之香和寺院裏美妙不可言喻的香味吹成一氣，整個靜夜充滿了氤氳佳氣。眾尼們都已沉睡，秋子在心中有一股衝動，似乎一首詩就要脫口而出了，但她研墨之後，懸腕提筆，詩卻無影無蹤，這似乎是從未有過的現象。秋子忽然會心一笑——用詩來表示，本身就是愚蠢至極的呀！心中有一輪明月，再怎麽描寫也是紙上的月亮。於是她隨手寫道：
修到無心可稱道，吟到無言方是詩。
寫罷，將毫筆隨意一丟。筆與墨，似乎是再也用不著的了。
宋開寶元年（公元968年），蘭若寺16代佛祖慧靜（秋子）圓寂，年九十八歲。大師滅度之時，神色安詳，瑞體放香。相傳地動山搖，煙雲暴起，泉池枯涸，溝澗絕流，白虹貫日，又有飛鳥數千，集於樹頂悲鳴，蘭若寺東，白氣如練，孤然直上，長一裏餘。這些都是《高僧菩提傳》上的記載。又說秋子荼毗後有五彩舍利二十四顆，藏於蘭若寺藏經閣。《高僧菩提傳》同時記載的還有一件逸事：佛祖慧靜一直視老鼠為寵物，養了很多老鼠，而這些老鼠都馴服得伶俐聽話，不糟蹋糧食，不齧咬經書，不擾撓僧人，而且還能銜去寺殿上的樹葉，聽從僧人召喚。到了後來，慧靜講法之時，發現僧尼周圍，竟有大批老鼠靜穆聆聽。這大約是所謂“眾生皆有佛心”吧，算是“佛法無邊”。也不知是真是假。
在此之前，且說金陵王李藩，平日裏聲色犬馬，縱欲驕橫，漸漸年逾六十。忽然有一日思忖起來，對於那個不同凡響、別有韻味的秋子，他還是不能忘懷。聽說秋子在蘭若寺已修成正果，便對隨從說道：“請跟我同行，略微地窺視一下她改裝之後的姿態。”又感歎道，“聲色犬馬暮色晚，六十年來彈指間。”到了蘭若寺之後，但見秋子打扮得端端正正，似乎故意讓人窺視。是日，彤雲密布，朔風凜凜。瑞雪如白鶴羽毛，飄飄紛紛，山如玉簇，林似銀妝，秋子一身尼裝，素美端莊，手持拂塵，升於法座。講經之時，她神色清朗，德音俊發，議論義旨，窮理盡妙，當下坐下，觀聽之眾，莫不悟悅。金陵王看到這般模樣，眼淚流個不住，喃喃言道：“原以為秋子隻是個絕代佳人，今日一見，方知她其實乃是聖神也。”又長歎道，“我此生後悔晚矣！空活世上，空留其名。”終於不勝悲痛，如發了瘋一樣下山疾走而去。人與人活著，畢竟是有很多不一樣的，這就是世界之所以多彩的原因吧。