豈朶兒剛才說的自然是氣話，身在酋長的位置，他也明白肩頭的責任。頓了一頓，他才道：“要反，不是不可以，但對我族來說，實在弊大於利。眼下，舜帝出兵五萬，很明顯意圖在於消滅驩兜，我們隔岸觀火，坐收漁翁之利才是上策。在我眼中，保存我族的有生力量，護百姓周全，為第一重要。至於丹城，就依大巫師的意見，不去，看丹朱和驩兜能拿我們怎樣！實在被追究起來，再想辦法應對便是！”

剛才義憤填膺的那位長老，此時又忍不住站了起來：“我們反，並不是為了幫舜帝。這數百年來，我九黎之後從中原被驅趕，顛沛流離，到這江淮一帶才穩定下來，堯帝也好，舜帝也罷，都是軒轅氏之後，也都出兵討伐我三苗，跟我三苗是有世仇的。要我們幫他們，臣服於他們，那是不可能的，但丹朱和驩兜，長期欺壓我們，我們南蠻族的處境，實在是不妙。不反，又如何是好？”

“走一步，算一步，就這樣，下月十五，酋長你不必赴丹水！”大巫師說完這句話，便拄著法杖起身離開了。

豈朶兒也起身，眉頭微皺：“諸位長老，今天就議到這裏，若有什麽好的法子，等所有長老聚齊再說！”

當大巫師等人齊齊離去後，豈朶兒一個人在屋內，心緒顯得頗為不寧。南蠻一族式微，人心也並不如他認為的那樣齊整，表麵上各長老仍是都聽從他的號令，但是否各有鬼胎，這也不好說。大巫師直言讓他不赴丹水，隱約讓他很有些不安。

就在這時，眼看大巫師和五位長老已經前後腳離開了，阿禾便拉著董肆欽往大堂這邊過來，推門而進之後，見豈朶兒正背對著他，一動不動地在正中央懸掛的楓神畫像前凝思。

“阿爹！我回來啦！”清脆而撒嬌似的甜甜女音響起，隨後阿禾嬌柔的身軀朝豈朶兒的背影撲了過去，抱住了他的後背，搖晃了起來。

豈朶兒轉過身來，見到愛女的甜笑，煩惱暫時都拋卻在了一邊。她阿娘生下她不久便體虛得了場重病，在她一歲多的時候就去世了，快二十年了，都是他一手拉扯大，對這個愛女也視若明珠，十分嬌慣。此刻他的心情好了許多，看著阿禾道：“這次去你阿公那裏，是不是又頑皮了？”

鬆開了阿爹臂膀的阿禾嘴一撅，立馬道：“才沒有呢！我每次去都給阿公打了不少獵物，這次也不例外！”

但此刻豈朶兒的目光卻注視到了董肆欽的身上，再顧不得和女兒戲謔，而是仔仔細細打量起麵前身材健碩、顴骨高聳、電眼薄唇、蓄著淺須、眉目清朗又眼神堅毅的董肆欽來，“這位是？”

知站在他麵前的便是南蠻酋長豈朶兒，董肆欽的目光也迎了上去，麵帶笑容，行禮道：“晚輩董雲風，見過酋長！”阿禾一時高興，竟忘了先行將董肆欽介紹給她爹，此刻豈朶兒問起了，她才反應過來，正準備接過話茬，“阿爹，他是……”董肆欽卻已經在回答了。

“我好像從未見過你，年輕人！”豈朶兒在獸皮椅上坐下來，示意阿禾與董肆欽也坐下。

見阿爹這麽問，這時阿禾便搶去了話頭，將她與董肆欽怎麽相遇相識的過程給眉飛色舞地描述了一遍，邊說還邊不時看向董肆欽，毫無小女兒的扭捏嬌羞之態，弄得董肆欽甚覺尷尬但卻隻能強行忍住以保持禮貌。但她的言語間不自然便流露出傾慕之意，都看在了豈朶兒的眼裏。苗女天性奔放熱情，這是正常不過的事。但對於董肆欽的來曆，他想的會深許多，眼珠在董肆欽身上轉來轉去，似在探尋，也似在思索。

不過，董肆欽卻是主動先開口了：“酋長，晚輩想與您單獨談談，不知可否？”

既然此人找上門來，必然不會是簡單的事，豈朶兒早料到了這一層，便對阿禾笑著擺手道：“阿禾，你先去給我們準備些吃食，好好招待客人，我們要聊些事情！”天真的阿禾以為自己阿爹也對董肆欽很好有感，便高高興興出去了。

待阿禾掩上門，過了一會兒，豈朶兒才開口道：“說吧，你來我南蠻，究竟所謂何事？”

知豈朶兒無意與他客套、兜圈子，董肆欽也便開門見山：“在下乃是舜帝座下北珩將軍董肆欽的親隨，奉命前來拜會酋長，有要事相商。”

“董肆欽？這名頭響亮得很哪！怪不得我看你器宇不凡，不像是個普通人。雖然我南蠻如今地薄人少，說不上什麽話，但也知道幾個月前，董將軍與東宸將軍莫暄翮率兩萬人，在丹水與帝丹朱、驩兜的十萬人馬大戰，最終滅了我三苗軍七萬人，連嬴勾那樣厲害的僵屍老祖，也沒能耐你們何，現在更是將驩兜的十萬人馬從占領他族之地五百裏打回了老巢，了不得啊！不過這些，我南蠻一族並無參與其中，也不想招惹任何麻煩，有些事情，還是請回去代為告訴董將軍，恐怕我給不了他想要的答複。”豈朶兒手扶著獸皮椅，也一點不想饒彎子。

聽後，董肆欽卻隻是一笑：“酋長都還未聽我講，怎麽就料定不能合作呢？既然都願意招待我吃飯，又怎麽會沒有考量呢？酋長您說是不？”

剛還在為下月十五推拒丹城朝貢一事憂慮的豈朶兒，鼻子裏隻冷哼了一聲，道：“如此說來，倒是我閉目塞聽了。好吧，你講！”

董肆欽這下自然便繼續開口說道：“據我所知，堯帝時，貴族曾因內亂而致衰微，時值鵬吺一族逐漸強大，驩兜稱霸三苗，不但占去了貴族過半的土地、人畜和大量財寶，雖名義上保留南蠻一族的名號，實則卻是讓你們任由他擺布。你們忍氣吞聲，但又無法可想。如今丹朱雖然稱帝，卻不過是孤寡之人，九州萬國，除了你三苗之域，皆是無人承認、無人朝貢，而齊奉舜帝為天下共主。驩兜再強，卻已是隻剩十萬大軍，且朝不保夕，我大軍勢頭威猛，攻破九骨峒，一舉翦除驩兜，指日可待。舜帝一向仁德，萬民歸心，貴族何不歸順於正主，必會受到善待，保爾族太平久安，再不受欺淩與戰亂之苦。”

“話是說得好聽，我看，你們是想我南蠻舉兵反抗丹朱與驩兜吧！”豈朶兒不動聲色地緊緊盯著董肆欽，眼裏顯出一絲冷漠。

“想必酋長也有所耳聞，舜帝早已下決心要平三苗，罪驩兜，以給九州一個交代。南蠻一族為戰神蚩尤後裔，深得楓神異術，若能助一臂之力，建得大功，將來也可保得不受牽連，對爾族也大有利處。更何況，我聽說驩兜命你下月十五前去丹城向驩兜朝貢，想必酋長你為此勢必會感到煩心吧？”董肆欽一五一十地直陳出來，倒是驚得豈朶兒出了一身冷汗。

不過豈朶兒自然也不會乖乖答應，對他道：“你不必再說了，我南蠻乃正統楓神蚩尤之後，與你華夏軒轅氏之後仇怨深重，素來不睦，你們與驩兜打仗，我們未有任何摻和，已經是不錯了，還要我們投靠你們，那是不可能的事。更何況，我南蠻如今衰微至此，你們都是知道的，也根本沒有那個能力做些什麽，能夠自保就已經不錯了。我這個酋長再無能，也不可能做對不起先祖之事！”說著，豈朶兒站起身，做了個請的手勢，“看在我女兒阿禾當你是友的份上，就請你用過午飯，便離開我南蠻之地吧！”

豈朶兒的話，董肆欽早已料到，也隻是微微一笑，拱手道：“既然如此，那在下就不多打擾了，告辭！”

剛要跨出門檻，卻迎麵撞上了阿禾，她見董肆欽正要出門來，而房中的阿爹卻是滿麵的不高興，便伸手拉住董肆欽的衣袖，讓他停步，同時問豈朶兒道：“阿爹，這是怎麽了，董大哥是我的朋友，你難道要趕人家走？”

“放肆，你女孩子家懂什麽，善惡不分，就隨便將人帶回來。你可知道他是誰？”豈朶兒一拍桌，瞪著董肆欽的背影，再看向自己的女兒，不免很有些心煩意亂。

阿禾卻是道：“什麽善惡不分，在我眼裏，董大哥可不是壞人。阿爹，那你告訴我他是誰，可不能胡亂冤枉了董大哥！”

豈朶兒一跺腳，狠狠瞪了眼阿禾：“孩子啊，你麵前的人可是平陽舜帝欽封北珩將軍董肆欽的屬下，不是我們的朋友！我們三苗與華夏勢同水火，你小孩子家少和中原的人來往，讓他走吧！”

一聽眼前的董雲風竟然是董肆欽的屬下，阿禾瞬時有些呆了，她盯著這個名為董雲風實為董肆欽本人的高毅男子，她喜歡的模樣，她喜歡的氣度，她喜歡的充滿男子漢的氣息，突然變得有些狂喜，用滿是崇拜的眼神看著他，心想連董肆欽的部下都是如此卓然的風采，那董肆欽本人該是如何的英明神武啊。她雖然生在南蠻，長在南蠻，但身為酋長的女兒，所聽過的人了解到的故事自然不會少，名滿天下的莫暄翮、趙楠燭、扶侖、董肆欽四人，可是她的向往。

一個激動，眼中亮光閃動，伸手便將董肆欽攔下來，使勁搖晃著董肆欽的臂膀，問她道：“董大哥，你真的是……真的是？”