除了決心和信任之外，自從我調派至良品計劃，一直到升任社長為止，甚至在升任社長以後也是，始終都有一項相當重視的事情。

那就是投入“本質性的工作”。

追根究底，工作可以分成“本質性的工作”和“非本質性的工作”。

換一種方式來說的話，有些工作就好比樹幹，有些工作則像枝葉一樣。

當眼前工作繁多的時候，必須優先處理樹幹部分的工作，延後處理枝葉部分的工作。假如不懂得區分輕重緩急，就會被枝葉的工作搞得暈頭轉向，耗盡寶貴的時間，耽誤真正重要的工作的進行。

一個人的工作能力，並不是取決於他能不能比別人更快地完成工作，或者是不是剛好做出成果。那麽，真正的關鍵因素究竟是什麽呢？那就是能不能把有限的時間運用在“本質性的工作”上。

上天是公平的，給予每個人一樣多的時間。把時間耗在非本質性工作上的人，就是不擅長工作的人；無論再忙都能毫無遺漏地完成本質性工作的人，即使枝葉部分的工作稍有疏失，也堪稱擅長工作的人。

舉例而言，想要區分哪些屬於本質性的工作，最顯而易見的例子就是電子郵件的回複。

電子郵件也可分成必須回複的重要郵件和不須回複的不重要郵件。有很多人在工作上從未意識到這一點，總覺得“所有來信都必須馬上回複才行”。如此一來，每天光是為了回複信件，往往就花掉了大半天的時間。

為了避免發生這種情況，首先必須限製收信的時間。據說有一家企業的規定是“上午禁止收信”，我想這應該是一種有效提高生產力的方法吧。

盡管如此，假如隻規定“下午”或“早、中、晚一天三次”是收信時間，卻依然逐一回複所有信件的話，即使有再多時間也不夠用。

因此，請試著把電子郵件的回複當作練習，訓練自己分辨哪些是本質性的工作，然後試著觀察實際花費的時間與收件人之間的關聯。

試著在一瞬間分辨出哪些是必須立刻回複的信件、哪些是可以稍後回複的信件、哪些是可以隻讀不回的信件、哪些是經判斷沒有必要閱讀後便放棄閱讀的信件。

借由這樣的訓練過程，不僅能學會分辨電子郵件，還能夠逐漸掌握分辨枝葉工作並去蕪存菁的訣竅。