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川東順天軍於2月8日攻擊新寧，殺死知縣國澍和典史耿鳳翔，以及把總何玉春。

石達開率部在2月初從湖南的龍山進入湖北的鹹豐和宣恩，打算在來鳳與部屬會合。席寶田率部攻打來鳳，王永章率部分兵進擊，石達開所部向施南運動。湘軍進占來鳳城。

劉嶽昭和周達武率部在龍橋阻擊石達開部，追殺三裏，於2月17日進入來鳳。

劉嶽昭搶先上奏湖北湘軍的戰功，陳述來鳳的攻取，是兩軍合擊的成果。此戰以後，周達武獲得二品封典。

石達開的前鋒進入利川，向夔州和萬縣運動。川東順天軍的另一部占據了涪州以南的鶴遊坪。

駱秉章見川東軍情緊急，連忙征調劉嶽昭和周達武率部入川，與易佩紳的部隊在夔州會師。

清廷任命田興恕為欽差大臣，專門統帥貴州軍隊。田興恕在湖南督餉，毛鴻賓大怒，上奏請求停止協助提供軍餉。

田興恕和江忠義都是行伍出身，以驍勇而著稱，所到之處，起義軍都很畏懼。然而，他們在湖南湖北，隻是當偏將的材料，威望遠遠不及羅澤南、李續賓、彭玉麟和楊載福。但是，他們從一介布衣起步，不到十年的時間，就躋身於監司之列，直到成為疆帥，指揮一省軍事，剛剛進入壯年，就看到了人生的輝煌。

這兩個人如此得意，令山東人毛鴻賓暗中妒忌，認為他們不孚眾望。他在上一年年底彈劾了江忠義，現在又來彈劾田興恕，想讓清廷將他罷官。這一彈劾，恰好碰上了田興恕倒黴的時候。

田興恕被任命為欽差大臣後，兼代貴州巡撫的職權。適逢法國天主教主教胡縛理鼓動教徒與百姓發生爭執，引起公憤，田興恕主張將他隨時驅逐。

法國傳教士文乃爾進入貴州傳教，與田興恕關係不和，開州知府將文乃爾捕殺。法國公使向清廷告狀，大臣們一商議，決定將田興恕罷免。

江忠義和田興恕兩人，都知道清廷對自己是破格重用，發誓要在貴州有一番作為。但是，毛鴻賓偏要把他們從貴州的任上拉下來，使湘軍在貴州原本有望振興的勢頭，突然衰減下來。

當時四川軍情緊急，田興恕自己請求到四川帶兵打仗，聽從駱秉章節製。清廷同意了他的請求。

毛鴻賓在湖南巡撫的位置上，倒是非常輕鬆。湖南境內沒有太平軍，他隻要每月向清廷報告針對廣西和貴州的邊防，就會顯得卓有戰功了。適逢貴州有苗民起義軍和教民起義軍起事，他派出湘軍開赴銅仁增援。

清廷與西洋通商，法國請求發還衡州和湘潭的天主教堂故地，清廷令湖南官府丈量清楚以後歸還，聽任他們自己修建。士民們援引聖諭，要求罷黜異端，焚毀教堂，攻擊教徒。

法國公使向清廷告狀，清廷下詔，命令官府修複教堂。衡永道黃文琛上言說，原來確定由法國的教主自行修建，現在由官府來修建，是不得體的。但湘潭已經動工，毛鴻賓擔心生事，招募自願出錢修複的人，罷免黃文琛的官職，由知府張士寬掌管兵備，主持修建。

布政使惲世臨開始稽查軍需收支，計足陌錢一百萬，應當贏餘一萬四千千，扣除水錢一百萬，應當贏餘一萬六千千，那麽這些錢用到哪裏去了？於是，他將製造工匠全部拘押，打算控告局員侵吞錢財。首先上奏清廷，將王加敏罷官，核查訊問，沒有結果。

由於稅收金額不符，毛鴻賓上奏彈劾辰沅道陸傳應。陸傳應到了長沙，他又向陸傳應道歉。通判椿齡怨恨毛鴻賓彈劾自己，使他丟了官職，將這件事告到總督那裏，還告他在大喪期間娶妾。

文格返回湖南就任本官，取道武昌，為毛鴻賓在官文麵前辯解。湖南軍需局給了椿齡三千兩銀子，把這件事掩蓋過去。

毛鴻賓主持的湖南官場，已經脫離了清廉的軌跡。