姚明為了打破沉悶，他小聲問卡德麗娜，平時喜歡讀什麽書。卡德麗娜似乎也沒有談興，隨口說了幾個作家和一些作品，好像都是意大利現代的作家，姚明一個都沒聽說過，作品一本都沒有讀過。姚明唯一的長項，就是自覺讀了很多歐洲文學作品，如果這一點都不能吸引卡德麗娜的話，那麽，自己還有什麽拿得出手的才華呢？
姚明不甘心，他又問卡德麗娜，有沒有讀過《情感的迷惘》。卡德麗娜說她不是很喜歡茨威格的作品，大段大段的心理分析容易讓人思維脫離。姚明沒有聽過“思維脫離”這個詞兒，正在他貧乏的單詞記憶庫裏苦思冥想，忽然聽到楊蒼山說：“大家都休息會兒吧。”
姚明心裏有些悻悻，覺得在自己精神世界裏，盤桓三年之久的金發美女，正在漸漸遠離。
溫度也許是最後殺死他們的凶手，所有人都感覺到身上的熱量在流失，而窄小的石台上，也無法容得下他們活動四肢。五個人擠在石台上，隻好各自閉目養神休息。為了節省電池，大家都關閉了手電，石窟內一片漆黑，偶爾傳來雲豹幼崽““吱吱吱””的輕微叫聲。
沉默了好一陣子，卡德麗娜突然小聲地問道：“我們會死在這裏嗎？”
卡德麗娜的語氣沒有指向問誰，似乎是在自言自語，所以沒有人回應，因為這是每個人心裏糾結的疑問。楊蒼山從卡德麗娜問話的口吻，以及眾人的沉默裏，已經猜出來她的問話，他稍微振作一下，說道：“不管什麽時候，都不能絕望，外麵的人會想辦法的，我們自己也要堅強。”
姚明翻譯完楊蒼山說的話，卡德麗娜說：“楊，你把那隻豹子踢下石窟的樣子很酷啊。”
卡德麗娜突然冒出這麽一句話，楊蒼山覺得很詫異，他問姚明：“我剛才鼓勵大家不要絕望，你翻譯對了沒有？”
姚明說：“那麽簡單的口水英語，好萊塢大片裏比比皆是，我怎麽會翻譯錯呢。”
楊蒼山頓了頓，對卡德麗娜說：“我踢那隻豹子，不是酷，是恨。”
卡德麗娜問道：“你為什麽恨一隻豹子？”
反正閑極無聊，楊蒼山便把他、老黎和豹子的恩怨糾纏講給四個人聽。姚明也是第一次聽到楊蒼山的這段經曆，每每聽得入迷忘了翻譯，都是卡德麗娜催促他。楊蒼山講完這段故事後，大家又陷入沉默，這一次沉默，應該是在品味楊蒼山的經曆，他們暫時擱下了死亡的恐懼。皮埃羅問楊蒼山：“現在，豹子死了，你覺得解脫了嗎？”
楊蒼山說：“沒有。”
皮埃羅問道：“為什麽？”
楊蒼山說：“我覺得心情更複雜了，因為我是森林警察，我的職責就是保護像雲豹這樣的珍貴野生動物。而且，我殺死了這隻幼崽的媽媽。”
卡德麗娜安慰楊蒼山：“這個不能怪你，因為豹子剛才危及了你的生命，老黎不是說過，任何時候，人命都比國家一級保護動物的命金貴。”
皮埃羅接著卡德麗娜的話，說道：“追根溯源，問題還是出在人的身上，如果不是人類進入了豹子的領地，如果當初不是偷獵者先襲擊豹子，就不會有接下來的事情。”
一直以來，楊蒼山都覺得殺死獨眼雲豹，為老黎報仇之後，自己就會從負疚感中解脫出來。就在剛才，他名正言順並快意恩仇地把雲豹踢下石窟，可是他並沒有感受到絲毫輕鬆和解脫，反而，在他心裏一直想著老黎抓在手裏的獵槍。就算是老黎與豹子的貼身距離，沒辦法開槍，可是，當豹子轉身離去的時候，剛剛從麻醉中醒過來的豹子，動作肯定相當遲緩，老黎為什麽不開槍……？
楊蒼山從口袋裏麵掏出一盒玉溪牌香煙，摸索著抽出一支香煙，用打火機點煙。借著火光，楊蒼山剛好看到皮埃羅睜開眼，便抽出一根香煙遞給他。皮埃羅很是開心，接過香煙來，楊蒼山給他點燃香煙。大概是聞到香煙的味道，大家紛紛睜開眼睛，於是，楊蒼山把香煙一一分給大家，包括卡德麗娜。為了安全起見，楊蒼山打開一支手電筒照明。大概是尼古丁的作用，眾人有了說話的興趣。皮埃羅深吸一口煙，問楊蒼山：“你們上山救援，怎麽會隻來兩個人呢？”
姚明沒有給楊蒼山翻譯，直接用英語對皮埃羅說：“蒼山上幾乎天天都有遊客迷路、走失、受傷，他們警察天天上山救援，已經一個月沒有休息了。今天，不對，是昨天突然變天，蒼山上中午就把遊客撤離下山了，所以，這些警察們以為不會有救援任務，各自忙活各自的事情去了，隻剩下他一個……其實他也有事，他要給丈母娘醃黃燜雞。可他接到你朋友的求救電話，又不好意思麻煩其他警察，所以就把我拖上了。”
卡德麗娜問道：“yellow smothered chicken是什麽雞？”
姚明說：“是大理的特色美食，中文發音是‘黃燜雞’。”
保羅服用了自帶的抗生素藥，精神狀況略微好轉，他吐著煙圈說：“中國人很聰明，心思大都用在吃上了。”
姚明有些生氣：“中國古代有四大發明，沒有一樣是跟吃有關係的。”
保羅說：“總是提你們的四大發明，但是人類進步最快的是工業革命以來，自工業革命後，中國對世界的貢獻是什麽？僅僅是人口而已。”
姚明有些語塞，便把保羅說的話，翻譯給楊蒼山聽。楊蒼山此刻正在琢磨：獨眼豹子死了嗎？應該沒有死，豹子非常靈活，就像貓從房頂上跳下來，都不會摔傷是一個道理……。
聽完姚明的翻譯，楊蒼山看著保羅說：“正是中國的人口給了世界機會，給了歐美發達國家提供了巨大的市場，蘋果手機在你們意大利的銷量，應該還不如中國的一個城市吧。”
皮埃羅和卡德麗娜對保羅的訾議很是不滿，卡德麗娜想把話題引開：“中國有悠久的曆史和古文明，一座石碑就有幾千年的經曆。”
保羅不屑地笑道：“能夠刻在石碑上的都是帝王，幾千年的石碑刻的內容都是一樣的，說明中國人隻會在原地轉圈圈，沒有往前走。”
皮埃羅說：“中國擁有全世界最多的現代化都市，如果隻在原地轉圈圈，怎麽會有這麽多成就。”
保羅說：“這裏有表象繁榮和傳統精髓的區別，我舉個例子，拆掉古羅馬鬥獸場，建一座現代化商業中心，到底是文明的進步，還是文明的墮落？”
楊蒼山剛要反駁保羅的話，他突然發現手電筒光柱裏的煙霧扭成一股，鑽進石台下麵的黑漆漆石窟深處。楊蒼山坐起身來，用手電照著石台下方的洞窟，發現並非深不可測。他深吸一口煙，吐向石台下方，煙霧沒有沿著石窟一直往下走，而是斜斜地拐進石台下方一個洞窟裏。眾人看著楊蒼山目不轉睛地盯著手電筒的光柱，忍不住全都湊過頭來探望。楊蒼山如法炮製，又深吸一口香煙，吐向石台下方，眾人方才醒悟過來：有空氣流動才能吸走煙霧，能夠吸走煙霧必定會有出口。
順著滑板上的繩子，楊蒼山第一個下到石台下的斜洞裏，這是一個溶洞。下來之前，皮埃羅讓楊蒼山穿上自己的靴子，說他躺在滑雪板上用不著靴子。楊蒼山的皮鞋被獨眼雲豹拽掉了，跟著豹子一同跌下石窟深處。楊蒼山覺得皮埃羅說的有道理，也就不再推辭，他第一次穿上專業裝備，站起來走了兩步，覺得很舒適，雖然鞋碼稍微大了一點。
眼前的溶洞一路下坡，楊蒼山往前走了大約一公裏的距離，越走越寬敞。他頓時對脫險充滿了信心，因為蒼山十九峰有無數石窟和溶洞，不管是洞還是窟，必定有出口。楊蒼山折頭返回，站在石台下的斜洞口，把自己的發現和想法告訴大家，他覺得與其坐以待斃在這裏凍死，不如冒險闖一闖溶洞。皮埃羅有些猶豫，他說全世界每年死於探洞的人，不比登雪山的少，溶洞的盡頭到底通往何處，誰也無法預料。眾人知道他說的是實話，對於一個深藏地底下的未知世界，所有人類都充滿恐懼。
皮埃羅又說：“我倒不是畏懼溶洞，我熱愛所有極限運動，包括探洞。但是，我現在斷了一條腿，無疑會成為團隊的累贅。所以，在這趟探險啟程之前，我想先做一個申明，如果，在這趟行程裏，因為我的原因會累及整個團隊，請你們放棄我。你們若是不同意，我就堅持留在這個石台上。”
一時間，所有人都默不作聲。沉寂了一會兒，卡德麗娜說：“我同意，我也做一個相同的申明，如果我累及整個團隊的安全，也請你們放棄我。而且，我覺得這個申明可以成為今後溶洞探險的規則，我建議就叫‘皮埃羅規則’。”
聽完姚明的翻譯，楊蒼山問道：“‘皮埃羅規則’是不是違背人道主義精神呢？”
姚明貧乏的單詞庫裏壓根就沒有裝過“人道主義”這個詞，隻好把楊蒼山的話翻譯成：‘皮埃羅規則’是法西斯行為。
卡德麗娜笑著問姚明：“我剛才聽楊先生是疑問句口吻，你怎麽給翻譯成肯定句口吻了？”
姚明尷尬地笑了笑：“意思差不多，差不多。”
皮埃羅對楊蒼山說：“你不是極限運動愛好者，你沒有上過八千米的高峰、也沒有進入過地心深層，在這些極端環境裏，所有主義和信仰都抵不過生存。在珠穆朗瑪峰8600的高度，有一位登頂成功後下撤的法國人倒下了，上行下行有一百多人路過他的身邊，沒有人肯對法國人施救，因為在那樣的極端環境裏，你去救一個人，無異於自殺。我能體會路過的一百多人的心理感受，他們內心肯定是掙紮煎熬的，但是沒有辦法，他們首先要保障自己能夠活著下山。”
皮埃羅的一番話中，專業的技術用語太多，姚明一邊翻譯，一邊要跟皮埃羅溝通，最終搜腸刮肚，連蒙帶替，楊蒼山倒也明白了大概意思。楊蒼山覺得“皮埃羅規則”雖然冷酷，倒也合理。皮埃羅在自己斷一條腿的境況下，能夠主動提出這樣一條對自己不利的規則，足見他是一個顧全大局的人。想到這些，楊蒼山也沒有不同意的理由，他覺得遇到具體情況再針對處理。於是，大家舉手表決，一致通過。卡德麗娜建議，五人團隊應該有一個名字。姚明說地處蒼山，領頭大哥也叫蒼山，幹脆就叫蒼山團隊。眾人聽完姚明的解釋，一致稱好。
皮埃羅和保羅的上肢都沒有問題，可以自如使用下降器，四個人依次滑降，進入石台下方的溶洞。卡德麗娜的戶外經驗很多，她最後一個下來，並負責收拾登山繩和下降器。皮埃羅再三叮囑，溶洞裏麵情況複雜，要帶上盡量多的繩子。三條繩子和三塊滑雪板，已經有一塊滑雪板和一根繩子無法回收了。剩下的工具，還有兩塊滑雪板、一條繩子（另一條繩子被截斷成三截，用來捆綁皮埃羅）、一隻岩釘、兩個下降器、兩個機械岩塞、三隻鐵鎖。
雖然還無法確定這個溶洞能否讓大家逃出生天，但畢竟有了生的希望，眾人開始收拾物品，準備進入溶洞。卡德麗娜小心翼翼地捧著雲豹幼崽，幫著保羅裝進他的背包，小家夥瞪著一雙驚恐的眼睛，不安地看著陌生的環境和陌生的人類。楊蒼山突然叫住大家，說要耽誤幾分鍾的時間，下到石窟下麵去看看那隻雲豹怎麽樣了。大家都理解楊蒼山的心情，知道他要親自看到死去的雲豹，才能從往日那段經曆中解脫出來，他需要親眼見證的儀式感。卡德麗娜在溶洞口隻找到一條石縫，固定好了一隻岩塞，第二個固定點隻好使用僅有的一隻岩釘（岩釘為一次性使用，嵌入岩縫後便無法回收）。保羅坐在洞口休息，對楊蒼山此舉很是不解，覺得他耽誤時間並浪費資源。
楊蒼山戴上一頂頭燈，順著登山繩緩緩降落進石窟。這是一個“S”石窟，所以看不見石窟底部，實際深度將近三十米。楊蒼山落地後，差點一腳踩到躺在石窟裏的雲豹。楊蒼山先察看雲豹的腦袋，的確是少了一隻眼睛。然後又察驗了雲豹的後腿，果然有一條傷疤，那是三年前偷獵者在它身上留下的槍口。楊蒼山深深地歎了一口氣，站起身來的時候，突然發現獨眼雲豹一起一伏的肚子，它竟然還有呼吸。楊蒼山急忙從地上抓起一塊大石頭來，高高的舉過頭頂，對著獨眼雲豹的腦袋念叨著：“怪不得我心裏沒有輕省，原來是你還沒有死……。”
楊蒼山念叨完了，石頭久久沒有落下來。雲豹大概是摔的暈死過去了，躺在地上一動不動，隻有一起一伏的肚子表示它還活著。楊蒼山高舉起來的石頭落不下，是在糾結一個事兒：咬死老黎的雲豹，老黎最終沒有射殺，卻由我來打死它，老黎若是神靈有知，他是該欣慰，還是該難過？
而更讓楊蒼山掙紮的是：打死獨眼雲豹，我就真的解脫了嗎？打死獨眼雲豹，它的幼崽怎麽辦？
最終讓楊蒼山把高舉的石頭放下的，還是他森林警察的職責。老黎臨終不是說過嗎，‘不要忘了我們入警的誓言，還有當年穿上警服的初心’。
楊蒼山攀上繩索，回到溶洞洞口的時候，卡德麗娜問他雲豹摔死了沒有？楊蒼山搖搖頭，他問卡德麗娜要了一根輪滑軸和她的滑雪板，接著又要下到石窟。姚明似乎明白楊蒼山要幹什麽，他追問了一句：“你確定要這樣做嗎？”
楊蒼山點點頭，把下降器重新連接到登山繩上。保羅大聲說：“你不可以這樣幹，那隻豹子已經殺死了你的搭檔，難道你也要讓我們陷入危險境地嗎？”
聽完姚明的翻譯，楊蒼山對保羅說：“救你們，是我的義務，救那隻豹子，是我的工作職責，你明白嗎？”
保羅很不甘心：“你的搭檔曾經說過，任何時候，人命都比國家一級保護動物的命金貴，難道你忘了嗎？”
楊蒼山舉起手裏的輪滑軸，對保羅說：“按照你們滑雪的速度，你們用不了半個小時就能滑到雪線，如果皮埃羅不受傷的話。所以，今天我們被困在這裏的起因，都是因為你的貪婪和愚蠢。我會在保障人的生命安全的前提下，再來救護豹子的。而且，由我來代理豹子執行皮埃羅規則。”
說完，楊蒼山的半個身體已經下到了石窟，皮埃羅突然扔過來一件東西，並對楊蒼山喊道：“帶上這個。”
楊蒼山接過皮埃羅扔過來的東西，一看居然是一捆膠帶，心中暗暗稱道，他剛才在石窟底下的時候，就在盤算著如何控製獨眼雲豹，覺得如果有膠帶就好了。楊蒼山把膠帶裝進口袋裏，衝著躺在滑雪板上的皮埃羅伸出大拇指，隨後便滑下石窟。
楊蒼山下到石窟底部的時候，幸好獨眼雲豹還沒有醒過來，他急忙掏出膠帶，先捆綁住雲豹的四肢，把兩條前腿和兩條後腿從頭纏到尾。然後把輪滑軸橫著塞在雲豹的嘴巴裏，再用膠帶裹纏住輪滑軸兩頭，拉緊後繞在它的腦後，令雲豹的嘴巴無法咬合。最後，楊蒼山把捆綁著像粽子一樣的獨眼雲豹搬上滑雪板，像皮埃羅一樣，把雲豹綁縛在滑雪板上。剛剛忙活完，突然，楊蒼山感覺到有東西砸落到腦袋上，原來是連接在自己腰上的登山繩，從上方跌落下來。楊蒼山心中一驚，登山繩被卡德麗娜固定住兩個保護點，絕無可能自行脫落。如果不是自行脫落，那就是人為所致，誰會幹這樣的事情呢？楊蒼山想到的第一個人就是保羅，保羅的性格相對自私，他剛才就不同意楊蒼山下來救獨眼雲豹。楊蒼山撿起地上的登山繩，發現繩頭另一端有被利器割斷切割的痕跡。他揚起脖子，大聲呼叫姚明，石窟中卻隻傳來自己的回響。三十多米高的“S”石窟，中間有一段十幾米的石壁光滑如鏡，任何人都難以攀爬。楊蒼山心裏清楚，沒有了登山繩，自己肯定逃不出去。皮埃羅他們隻有三根登山繩，一根掛在石窟的入口，無法回收。另一根登山繩被截成好幾段，用來捆綁皮埃羅，登山繩一旦截斷就無法再當做登山繩使用了，因為下降器無法通過繩結。剛才跌落的這根登山繩是最後一根，也是最長的一根……。
此時，獨眼雲豹已經蘇醒過來，它拚命扭動身體，嘴裏發出“嗚嚕嗚嚕”憤怒的低吼。楊蒼山低頭看了一眼獨眼雲豹，一時半會兒猜測不出上麵究竟發生了什麽。他頹然的依靠在石壁上，慢慢地坐下來，死亡的恐懼再次襲上心頭。風華正茂的年紀，楊蒼山幾乎從來沒有考慮過死亡，他覺得那是一件距離他很遙遠的事情。怪不得中國警察的平均壽命隻有45歲，像自己這麽年輕死去，就會把警察的平均壽命降低若幹平均值……這一刻的楊蒼山心如亂草。頭燈的光亮照到獨眼雲豹，雲豹大概受傷不輕，已經停止了無謂的掙紮，老老實實地躺在滑雪板上。看到獨眼雲豹，楊蒼山就會想到老黎。老黎的死，對於他觸動莫大，他戒了酒，戒了冷默，戒了頹廢，學著老黎穿上警服步行上下班，像老黎一樣管著閑事，時常提醒自己入警的誓言和初心。一個警察該做的，他做了。一個警察不該做的，他也做了。即便如此，他還是常常失眠，背負著對老黎的愧疚，艱難地生活了三年。他還想起了周璿，他對周璿算不上有多少了解，但他還是想早點結婚，用一個現實中的女人來掩埋心裏的一個男人……。
“咚咚咚”，楊蒼山聽見幾聲沉悶的敲擊聲，他判斷應該是石塊敲擊岩壁的聲音。他站起身來，再次仰起頭來呼喊姚明，忽然，發現一個亮晶晶的物件，****悠悠緩緩落下。楊蒼山趕緊伸手，接過那個亮晶晶物件，發現竟然是一個十字架項鏈，項鏈後麵是一根極細的、近乎透明的魚線。送下來一個十字架項鏈幹什麽用？魚線也是戶外背包的標配嗎？楊蒼山琢磨著，琢磨著，突然恍悟過來，他急忙抓起地上的登山繩，係在魚線上。果然，不一會兒，魚線收了起來，登山繩重新掛到了岩壁的固定點上。
當楊蒼山再次升到洞口的時候，掛在他腰間的滑雪板上，捆綁著隻能扭動脖子的獨眼雲豹。看到獨眼雲豹被楊蒼山拾掇的像個包裹的粽子，眾人也放心了許多。大概是第一次看見這麽多人，獨眼雲豹的情緒躁動不安，拚命扭動脖子。楊蒼山讓卡德麗娜先把雲豹幼崽拿出來，讓雲豹媽媽給孩子喂會兒奶。大概是看到自己的孩子的緣故，獨眼雲豹平靜下來，低下頭來靜靜地看著懷裏的幼崽吮吸奶水。
楊蒼山問姚明，剛才是怎麽回事。姚明看了一眼保羅，對楊蒼山說：“保羅擔心你把豹子帶上來禍害大家，他割斷了你的繩子，我和卡德麗娜製服了他，當然主要是我製服了他，卡德麗娜用釣魚線墜上她的項鏈，又把你的繩子釣上來。”
楊蒼山倒吸一口涼氣，心中不免感歎：獨眼雲豹為了救自己的孩子舍生向死，堪比人性。而保羅擔心獨眼雲豹對他造成傷害，居然割斷繩子不惜讓自己葬身石窟，於情於義都輸給一頭野獸。楊蒼山對姚明說：“你告訴保羅，他現在已經涉嫌偷捕國家一級保護動物罪，剛剛又涉嫌謀殺罪，他如果再敢肆意妄為，我們就對他實施皮埃羅規則。”
姚明沒顧得上翻譯，先問楊蒼山：“我跟卡德麗娜是不是很般配？一個美貌有智慧，一個英武有才華。”
楊蒼山檢查著獨眼雲豹的捆綁，頭也不抬地說：“卡德麗娜的確美貌，你嘛，也很像一隻鸚鵡（英武）。”
楊蒼山和保羅抬著皮埃羅的滑雪板，卡德麗娜和姚明抬著獨眼雲豹的滑雪板，五人二豹進入了溶洞。沿途遇到狹窄處，有時隻容一個人匍匐通過，皮埃羅倒也省勁兒，隻需先通過的人拽拉繩子，就能把他連人帶滑雪板拖過去。獨眼雲豹也是照方抓藥，基本上由姚明拖著行走。獨自照顧自己的保羅可就苦了，匍匐前行時，每往前挪動一下，都會牽動到斷裂的肋骨，人最終也過去了，身上卻疼的出一身汗。
蒼山團隊一行五人二豹，在狹窄陰暗的溶洞裏，朝著未知的世界進發了。