貝絲是郵政局局長，因為她大部分時間都在家，能定時去看郵箱。她也喜歡每天打開郵箱的小門，取出東西，分給大家。七月的一天，她進家的時候手裏都拿滿了，接著滿屋子走來走去，分發信件和包裹，活像“便士郵政”的郵遞員。
“這是給您的花，媽媽！勞裏從來都不忘。”她邊說邊把鮮花插進“媽咪角”的花瓶裏。親愛的勞裏從來不會讓那隻小花瓶空著。
“梅格·馬奇小姐，一封信，一隻手套。”貝絲說著把東西遞給姐姐。梅格正坐在媽媽旁邊縫袖套呢。
“咦，我丟了一雙在那邊，怎麽隻剩一隻了？”梅格盯著灰色的棉手套說，“你是不是把另外一隻掉在花園裏了？”
“沒有，我確定，郵箱裏隻有這麽一隻。”
“手套不成雙真煩人！算了吧，另外一隻總會找到的。信是我想要的一首德語歌的譯文，我猜是布魯克先生翻的，因為這不是勞裏的字。”
馬奇太太瞅了一眼梅格。梅格穿著格子睡衣，前額的小發卷隨風飄**，看上去楚楚動人。她一副家庭主婦的派頭，坐在小工作台前飛針走線，台子上一卷卷白布摞得整整齊齊。她一點也沒有注意到媽媽的心思，在那兒邊縫邊唱，十指翻飛，滿腦子小姑娘家的美夢，就像她腰帶上插的三色堇一樣天真無邪。馬奇太太滿意地微微一笑。
“喬大夫，兩封信，一本書，還有一頂怪模怪樣的舊帽子，把郵箱都蓋住了，還多出來一圈。”貝絲走進書房，笑著說。喬正坐在裏麵寫東西。
“勞裏這個小滑頭！我說希望現在流行大帽子，因為我天一熱臉就會曬脫皮。他說：‘管它流不流行呢？就戴大帽子唄，自己舒坦就行了！’我說，要是我有就戴了，他就送來這個，看我會不會戴。哼，我偏要戴，怪就怪唄。倒要讓他瞧瞧，才不在乎流行呢。”喬把那頂老古董闊邊帽扣在柏拉圖的半身像上，開始看信。
一封是媽媽寫的，讀得她小臉發燙，熱淚盈眶，因為上麵寫著：
親愛的：
我寫這封信，是為了告訴你，看見你努力控製脾氣，我有多麽開心。你從來沒提起你經曆的磨難、失敗和成功，也許以為除了你每天求助的那位“朋友”（也就是那本快翻爛了的小書），根本沒人留意吧。但我看在眼裏，打心底相信你的決心和誠意，因為已經開始看到成果了。繼續努力吧，親愛的，要耐心，要勇敢。請記住，有個人比任何人都愛你，支持你，那就是你親愛的……
媽媽
“媽媽鼓勵我呢！這封信抵得上無數金錢和讚美。噢，媽咪，我確實在努力！我會繼續努力，永遠不嫌煩，因為有您的幫助。”
喬把腦袋埋在臂彎裏，快樂的淚水打濕了她寫的浪漫故事。她還以為自己的努力沒人瞧見，沒人欣賞呢。她一向最重視媽媽的看法，沒想到會得到如此表揚。所以，這封信就顯得尤為珍貴，也格外鼓舞人心。她把字條別在上衣裏麵，當作護身符，頓時覺得充滿勇氣，更有自信直麵心魔了。接著，她拆開另一封信，準備好了麵對好消息或者壞消息。勞裏潦草的大字一下子映入眼簾：
親愛的喬，嗨！
有幾個英國朋友明天來看我，有男孩也有女孩，我打算好好招待他們。要是天氣好，我就在草坪上搭起帳篷，劃船帶大家去那邊吃午飯，打槌球[1]——點上一堆火，自由自在地，想怎麽玩就怎麽玩，跟吉卜賽人似的。他們人都很好，喜歡做這些。布魯克也會去，看著我們這幫男孩，凱特·沃恩負責看著女孩們。我希望你們也能來，說什麽也別落下貝絲，沒人會去煩她的。別擔心吃的，全交給我好了，人來就行，這才夠朋友！
匆匆草就。
你永遠的，
勞裏
“好消息！”喬大聲嚷嚷著，跑去告訴梅格。
“我們可以去吧，媽媽？這能幫勞裏的大忙，因為我可以劃船，梅格可以燒飯，兩個小家夥多多少少也能派點用場。”
“但願沃恩一家子年紀別太大。你跟他們熟嗎，喬？”梅格問。
“隻知道他們是四姐弟。凱特年紀比你大，雙胞胎弗雷德和弗蘭克跟我差不多，小妹妹格蕾絲大概九歲十歲的樣子。勞裏是在國外認識他們的，挺喜歡那兩個男孩。我估計他不怎麽喜歡凱特，因為他一說起凱特就撇嘴。”
“幸好我的法式印花裙子挺幹淨，這個時候穿正合適！”梅格美滋滋地說，“你有什麽能穿得出去的衣服嗎，喬？”
“紅灰相間的劃船服就夠好了。我得劃船，還得跑來跑去，可不想穿那麽正式。你也來吧，貝絲？”
“隻要你別讓那些男孩跟我說話就行。”
“絕對不讓！”
“我想讓勞裏開心，也不怕布魯克先生，他人挺好。但我不想彈琴，不想唱歌，也不想說話。我會埋頭幹活，不打擾別人。喬，隻要你護著我，我就去。”
“這才是我的小乖乖嘛。你在努力戰勝害羞呢，我真為你開心。我懂的，改正缺點不容易，一句鼓勵的話就能讓人振作起來。謝謝，媽媽。”喬感激地親了親媽媽消瘦的臉頰。在馬奇太太看來，這比恢複年輕時紅潤的臉頰還寶貴。
“我收到一盒巧克力，還有我想臨摹的畫。”艾米把收到的東西拿給大家看。
“勞倫斯先生給我寫了張字條，叫我今天晚上點燈前過去給他彈琴，我要去。”貝絲插了一句。她跟老先生的友情越來越深厚。
“好了，趕緊行動起來，今天多幹點活，明天才能好好玩。”喬說著，準備好了把筆杆換成掃把。
第二天一早，當太陽公公跑進姑娘們的房間，向她們宣布“今天是個好天氣”的時候，看見了滑稽的一幕。為了這次遊園會，四姐妹頭天晚上就各顯神通。梅格額頭上掛著一溜裹著紙的小發卷。喬往曬傷的臉上抹了厚厚一層冷霜。貝絲把洋娃娃喬安娜帶上床一起睡，給即將到來的分別做補償。艾米更是令人噴飯，在鼻梁上夾了個晾衣夾，想把塌鼻子往上提一提。畫家經常用這種夾子把紙固定在畫板上，所以這麽用似乎也挺適合。這顯然把太陽公公逗樂了，它發出萬丈光芒，把喬給曬醒了。她看見艾米的怪模樣，忍不住哈哈大笑，把姐妹們全驚醒了。
陽光和笑聲是個好兆頭。很快，兩家人都忙碌起來。貝絲第一個收拾好，趴在窗前不時發來“電報”，匯報隔壁的情況，惹得正在梳妝打扮的三姐妹慌裏慌張。
“有個男的扛著帳篷出來了！我看見巴克太太把午飯裝進了一個大筐子和一隻大蓋籃裏。勞倫斯先生在抬頭看天，瞅了瞅風向標。我真希望他也能去啊！勞裏出來了，活像個水手，真棒！哦，老天哪！來了輛馬車，上麵全是人，有個高個子女士，一個小姑娘，還有兩個可怕的男孩。有個瘸了腿，真可憐，他拄著拐杖呢。勞裏都沒告訴我們這個。趕緊地，姑娘們！要遲到了。啊，那是內德·莫法特，我確定。梅格，那天我們買東西的時候，他不是朝你鞠躬來著嗎？”
“是就是吧。真怪了，他怎麽也來了。我以為他還在山裏呢。莎莉也來了。太好了，她回來得正是時候。我這樣行嗎，喬？”梅格焦慮地問。
“真是大美人。裙子提提，帽子正正，這麽歪著看起來太矯情，而且風一吹就會跑了。行了，走吧！”
“哎，喬，你不是要戴那頂醜帽子吧？太荒唐了！你能不能別把自己弄得跟個男的似的。”喬正給勞裏開玩笑送來的老式闊邊草帽係紅絲帶，梅格見狀大聲驚呼。
“我就是要戴，它多好呀，又輕又大，能遮陰，還好玩。隻要舒服，我才不在乎做男的呢。”喬邊說邊邁開大步往前走，三姐妹緊緊跟在後頭，好一支活潑的小隊伍。大家都身穿夏裝，頭戴帽子，打扮得像模像樣，一個個笑容滿麵。
勞裏跑上來迎接她們，殷勤地把四姐妹介紹給朋友們。草坪成了客廳，大家在那裏待了一會兒，場麵熱鬧極了。梅格見凱特小姐雖然已經年滿二十，但穿得相當簡樸，美國姑娘也不難模仿，不禁鬆了一口氣。內德先生一再表示，自己是特意來看梅格的，更是讓她心裏喜滋滋的。喬終於明白，為什麽勞裏一說起凱特就撇嘴了，因為那位大小姐一副拒人於千裏之外的架勢，跟其他姑娘的輕鬆隨和形成了鮮明對比。貝絲仔細觀察了一番新來的男孩，覺得瘸腿的那個不怎麽“可怕”，反倒挺斯文柔弱的，就打算對他好一些。艾米發現格蕾絲是個舉止優雅、活潑可愛的小家夥。她們盯著對方傻看了幾分鍾，一下子就成了好朋友。
帳篷、午飯、玩槌球用的東西先送了過去，接著大家也上了船，兩條小船並駕齊驅，岸上隻剩勞倫斯先生揮著帽子給大家送行。勞裏和喬劃一條船，布魯克先生和內德劃另一條船。淘氣的雙胞胎哥哥弗雷德·沃恩自己劃一艘小艇，像發瘋的大水蟲似的，在兩條船之間衝來撞去。喬那頂怪模怪樣的帽子還挺管用，先是逗得大家哈哈大笑，打破了一開始的冷場，接著又在她劃船的時候一扇一扇，帶來了陣陣涼風。照她的話說，要是下起雨來，它還能當把大傘，把所有人都遮住。喬不小心弄掉船槳，大喊“老天爺”，勞裏換位置的時候踩了她的腳，急忙問：“老夥計，弄疼了沒？”這些都讓凱特小姐驚奇不已。但等她戴上眼鏡，細細打量過這個怪女孩以後，就認定喬雖然“怪”，但挺機靈，便衝她露出了微笑。
梅格開開心心地坐在另一條船上，跟兩位劃槳手麵對麵。兩位男士都倍感榮幸，劃槳的時候拚命炫技，顯得格外靈巧。布魯克先生是個嚴肅沉默的年輕人，棕色的眼眸相當帥氣，說話聲音也很好聽。梅格喜歡他沉穩安靜的樣子，把他看成會走路的百科全書，覺得他肚子裏裝滿了有用的知識。他不太和梅格說話，但眼睛總是看著她。梅格確信，他肯定不討厭自己。內德剛剛上大學，擺足了天之驕子的派頭。他不是特聰明，但人很好，適合作為野餐郊遊的小夥伴。莎莉·加德納一邊護著自己潔白的珠地布裙子，擔心被弄濕弄髒，一邊跟橫衝直撞的弗雷德聊天。貝絲則被弗雷德花樣百出的惡作劇嚇得夠嗆。
劃船去草坪沒多遠，等他們靠岸的時候，帳篷已經搭好，球門也支起來了。那是一塊怡人的芳草地，中間長著三棵枝繁葉茂的大橡樹，還有一長溜平整的草皮，正適合玩槌球。
“歡迎光臨勞倫斯營地！”年輕的東道主大聲說。大家剛剛上岸，都興奮地連聲感歎。
“布魯克是總司令，我是後勤部長，其他男士是參謀。你們女士是士兵，帳篷專給你們準備的，這棵橡樹是客廳，那邊那棵是食堂，最後那棵是營地的夥房。好了，趁天還沒熱起來，我們先打場比賽，然後再做午飯吧。”
弗蘭克、貝絲、艾米和格蕾絲坐在一邊，看其他八個人打比賽。布魯克先生選了梅格、凱特和弗雷德，勞裏則挑了莎莉、喬和內德。英國人打得不錯，但美國人更勝一籌，而且寸土必爭，頗有1776年美國獨立戰爭的氣魄。喬和弗雷德發生了幾次小衝突，有一次還差點吵起來。
喬過第三道球門時錯失一球，不禁又氣又急。弗雷德的分數緊緊咬在後麵，這次輪到他發球了。隻見他狠狠一擊，球撞上門柱，彈了出去，離門隻差兩三厘米。大家都離得挺遠，紛紛跑上來看有沒有進，弗雷德便乘人不備，用腳尖輕輕一撥，讓球滾過了門。
“我進了！哈，喬小姐，我馬上就要把你擠下去，成第一名了。”年輕紳士大喊起來，揮動長柄球槌，準備再次擊球。
“你推了一下，我看見了。該我打了。”喬厲聲說。
“我發誓，我沒推。它可能是朝前滾了點，但這又不犯規。麻煩你站開點，瞧我怎麽撞中柱[2]。”
“我們美國人可不耍賴，你要是好意思，就盡管賴皮吧。”喬火了。
“美國佬最會耍奸計了，大家都知道。走你！”弗雷德反唇相譏，把喬的球撞出老遠。
喬開口要罵，但是忍住了，隻覺得血直衝腦門，在原地呆呆站了一會兒，然後一槌打翻了一個球門。這時，弗雷德擊球撞上了中柱，歡天喜地地宣布得勝。喬跑去撿自己的球，在灌木叢裏找了好一會兒。但等她回來的時候，看上去已經冷靜下來，什麽也沒說，隻是耐心等著輪到自己發球。她又打了好幾輪，才追平比分。等她追上來的時候，另一支隊伍已經快贏了，因為凱特的球是倒數第二個，就停在中柱旁邊。
“哈哈，我們馬上要贏嘍！凱特，你根本不用打了。喬小姐還欠我一個球呢，所以你們完了！”大家都過來圍觀最後的決戰，弗雷德更是激動地嚷嚷了起來。
“美國佬的奸計就是對敵人寬宏大量。”喬邊說邊瞥了他一眼，害得那小夥子臉唰地紅了，“尤其是穩操勝券的時候。”喬又補了一句，說著靈巧地一揮槌，沒碰到凱特的球，為自己隊贏得了比賽。
勞裏把帽子往天上一拋，這才想起是客人落敗了，自己不該這麽開心，趕緊把已到嘴邊的歡呼憋了回去，湊到喬耳邊輕聲說：“好樣的，喬！他是耍賴了，我瞧見了。我們不好明說，但我保證，他以後不會犯了。”
梅格把喬拉到一旁，假裝幫她夾起鬆掉的發辮，讚許地說：“剛才真氣人，還好你忍住了，沒發火，我真為你高興，喬。”
“別誇我，梅格，我現在還想給他一大耳刮子呢。要是我沒在蕁麻叢裏待那麽久，把火氣壓下去，把舌頭管住，絕對是要爆發的。我這會兒還一肚子氣呢，他最好離我遠遠的。”喬狠狠咬著嘴唇，從大帽簷底下氣衝衝地瞪了一眼弗雷德。
“該吃午飯了，”布魯克先生看了看懷表，“後勤部長，麻煩你去生火、打水。馬奇小姐、莎莉小姐，麻煩和我一起鋪桌子、擺餐具，這樣行嗎？有誰會煮咖啡的？”
“喬會。”梅格興高采烈地推薦妹妹。喬覺得剛學的烹飪技巧能給自己長臉，就當仁不讓地接管了咖啡壺。小姑娘們撿枯枝，小夥子們生火，又從附近的泉眼打來清水。凱特小姐在草地上寫生，貝絲編草墊子，弗蘭克則在一邊跟她聊天。
總司令和他的副官們很快就在桌布上擺滿了美味佳肴，還加以綠葉精心點綴。喬宣布咖啡煮好了，大家便紛紛坐下，放開肚皮吃起來。年輕人本來消化就好，運動以後更是胃口大開。這頓野餐吃得非常開心，因為一切都是那麽新鮮有趣。這邊時不時爆發出笑聲，驚到了在旁邊吃草的老馬。餐桌兩頭有點不平，杯子盤子經常東倒西歪；橡果撲通掉進牛奶裏；小黑螞蟻不請自來，跟大家分享點心；毛毛蟲從樹上**下來，瞧瞧下麵發生了什麽事。三個戴白帽子的小孩在籬笆另一邊探頭探腦偷看，還有一隻討厭的大狗在河對岸衝他們狂吼。
“鹽在這兒，要不要加點？”勞裏遞給喬一碟草莓。
“謝謝，我更喜歡蜘蛛。”喬邊說邊從奶油裏挑出兩隻不小心淹死的小蜘蛛，“你還敢拿那次的午餐會取笑我，你自己辦得也不怎麽樣嘛。”喬又補了一句。他們倆湊著一個盤子吃東西，邊吃邊笑，因為瓷盤不夠用了。
“我那天吃得好開心，到現在都沒忘呢。這次又不怪我，你懂的，我什麽也沒做，全是梅格、布魯克和你的功勞，我得謝謝你們才是。等大家都吃飽喝足了，還能玩些什麽呢？”勞裏問，他覺得午餐過後就沒戲可唱了。
“玩遊戲唄，玩到天涼快點。我帶了‘名家名作’的遊戲卡牌。凱特小姐肯定也知道有趣的新遊戲，去問問她唄。她是客人，你應該多陪陪她的。”
“你不也是客人？我還以為布魯克會跟她談得來呢，沒想到他一直找梅格聊天，凱特隻是透過那副搞笑的眼鏡瞪著他們。好吧，喬，那我還是去吧，免得你跟我嘮叨什麽待客之道，雖然你其實一點都不懂。”
凱特小姐確實知道幾種新遊戲。因為姑娘們不願再吃，小夥子們也吃不動了，大家就移步到“客廳”裏玩“故事接龍”。
“第一個人先講個故事，內容隨意，長短不限，但講到關鍵的地方就停下來，讓第二個人接著講，以此類推。要是玩得好，會很有意思，悲劇喜劇摻在一起，會特別好笑。就從你開始吧，布魯克先生。”凱特用了命令的口吻，讓梅格大吃一驚。她對這位家庭教師相當尊重，待他跟其他幾位紳士一模一樣。
布魯克先生躺在兩位年輕淑女腳邊的草地上，順從地講起故事來，帥氣的棕色眼眸凝視著波光粼粼的河麵。
“從前有個騎士，隻有一把寶劍和一塊盾牌，就帶著它們出去闖世界。他四處闖**，曆經艱辛，足足走了二十八年，才來到一位好心老國王的宮殿。國王有匹心愛的小馬駒，神駿無比，可惜桀驁不馴。他宣布，誰能把它馴服，就大大有賞。騎士答應試試，並漸漸取得了成果。那匹勇猛的小馬雖然脾氣暴躁，但很快喜歡上了新主人。每天訓練國王的駿馬時，騎士都會騎著它穿過全城，四處尋找一張他經常夢見的美麗麵龐，但始終一無所獲。有一天，他騎馬經過一條安靜的街道，突然在一座廢棄古堡的窗戶裏看見了那張臉。他欣喜萬分，打聽住在那座古堡裏的是什麽人。別人告訴他，裏麵是幾位被擄來的公主，她們中了魔咒，從早到晚紡線，攢夠錢才能贖回自由。騎士希望能救出她們，但他窮得叮當響，隻能每天經過那條街，眺望那張甜蜜的麵龐，期望能在陽光底下見到她。最後，他決定進入古堡，問問怎麽才能幫她們。他走上前去，敲了敲門。大門應聲敞開，他看見了……”
“一個絕世美女。她欣喜地大喊：‘總算來了！總算來了！’”凱特接著講。她讀過不少法國小說，喜歡那種調調，“‘就是她！’古斯塔夫伯爵高喊，狂喜地跪倒在她腳下。‘噢，請快起來！’美女向他伸出一隻纖纖玉手。‘不！除非你告訴我怎麽才能救你出去。’騎士仍然跪倒在地，賭咒發誓。‘啊，殘酷的命運將我困在這裏，除非你除掉暴君。’‘那個惡棍現在何處？’‘在紫色大廳裏。去吧，勇士，救救我，幫我脫離苦海。’‘謹遵吩咐，我就算拚了這條命，也要救你出去！’說完這些豪言壯語，他便衝了出去，一把推開紫色大廳的門，正要進去，卻遭到……”
“一本希臘語辭典劈頭砸來，是個穿黑袍的老家夥扔過來的。”內德說，“那個什麽什麽爵士馬上回過神來，把暴君拋出窗外，轉身去找他的美人。他大獲全勝，隻有腦袋上腫了一塊。他發現大門鎖了，就扯開窗簾，搓了條繩梯，不料剛下一半，繩梯就斷了，害得他一頭紮進二十米下的護城河。幸虧他水性不錯，繞著古堡遊了一大圈，終於找到一扇小門，小門由兩個壯漢把守。他揪住兩個門衛的腦袋對撞，直到它們像核桃一樣裂開，接著使出天生神力，一下子把門撞開，接著登上了幾級石頭台階。台階積了厚厚一層灰，癩蛤蟆有你的拳頭那麽大，蜘蛛能把你嚇得哇哇叫，馬奇小姐。他在台階頂上看見一樣東西，大吃一驚，渾身冰涼……”
“那是個高大的鬼影，渾身煞白，臉蒙麵紗，瘦骨嶙峋的手裏拎著一盞油燈。”梅格繼續往下講，“它示意騎士跟上，接著悄無聲息地領他穿過一條走廊，裏麵就像墓穴一樣幽暗冰冷。走廊兩邊站滿了陰森森的盔甲人像，周圍一片死寂，燈光幽藍瘮人。那鬼影還時不時扭頭看他，透過慘白的麵紗，能看見一雙恐怖的鬼眼發出寒光。他們走到一扇掛了簾幕的門前，門裏傳來美妙的樂聲。騎士往前一躥，剛要進門，卻被幽靈扯了回來，像是威脅似的揮舞著一個……”
“鼻煙盒，”喬故意用陰森森的語氣說，把大家嚇得直打哆嗦，“‘謝謝。’武士彬彬有禮地接過來吸了一小撮，然後連打七個大噴嚏，把腦袋都給打掉了。‘哈！哈！’幽靈哈哈大笑，透過鑰匙孔看見公主們還在努力紡線，便抓起可憐的騎士，塞進一隻大錫皮箱。箱子裏還有另外十一個無頭騎士，像沙丁魚似的擠在一起。他們全都站起來，開始……”
“跳角笛舞，”喬停下來歇口氣，弗雷德趁機搶過話頭，“他們跳啊跳啊，破舊的古堡突然變成了一艘全速前進的戰艦。‘扯起三角帆，收緊上桅帆升降索，順風轉舵，開炮！’船長大吼。眼看一艘前桅飄著黑旗的葡萄牙海盜船迎麵駛來。‘衝呀，殺呀，勇士們！’船長一聲令下，一場激戰就此展開。當然啦，英國人贏了——英國人一向戰無不勝。”
“才沒有呢！”喬在旁邊大聲抗議。
“俘虜了海盜船長以後，戰艦撞沉了雙桅縱帆的海盜船，甲板上屍橫遍地，血流成河，因為船員們接到的命令是‘舉起彎刀，拚死一搏！’英國船長大吼：‘水手長，拿條帆腳索來，要是這個混蛋還不招，就給他點厲害瞧瞧。’葡萄牙海盜船長一言不發，直接走上了跳板。船上的水手們都瘋了似的狂呼亂叫。隻見那個狡猾的家夥跳下海去，遊到戰艦下麵鑿了個洞，把扯滿風帆的船給弄沉了。‘沉到深深的海底下，海底下’，那裏……”
“噢，老天爺！我該說什麽呀？”莎莉不知所措地嚷起來。其實，弗雷德講的這一大篇，裏麵好多航海術語和故事情節都來自他最喜歡的一本書。“呃，他們沉到海底，受到一條美人魚的熱烈歡迎。她發現了裝滿無頭騎士的大箱子，心裏很不好受，就好心用海水把他們醃起來，希望能揭開他們身上的秘密。畢竟，她是個女人，好奇心很重。後來，有個潛水員下到海底，美人魚就說：‘要是你把它帶上去，我就把箱子裏的珍珠送你。’她希望這些可憐的騎士能複活，但箱子太重，她一個人抬不動。結果，潛水員把箱子拖上岸，失望地發現裏麵一顆珍珠也沒有。他把箱子丟在荒地裏，被一個……”
“小牧鵝女發現了。她在這塊地裏養著一百隻大肥鵝。”莎莉實在編不下去了，艾米便接過話頭，“小姑娘為他們難過，就問老奶奶怎麽才能救他們。‘你的鵝會告訴你的，它們什麽都知道。’老奶奶說。於是，小姑娘就去問鵝，要是原來的腦袋沒了，可以拿什麽替代。一百隻鵝統統張嘴大叫……”
“‘卷心菜！’”勞裏馬上接了下去，“‘就它了！’小姑娘說，馬上跑進園子裏摘了十二棵大卷心菜。她剛把卷心菜擱上去，騎士們就複活了。他們謝過小姑娘，開開心心地上了路，根本沒有發現腦袋不一樣了，因為世界上好多人的腦袋都跟他們一樣，所以壓根沒人覺得奇怪。我要說的那位騎士回去找美人，得知公主們紡夠了線，重獲自由，都去嫁人了，隻剩下一個。他聽完心潮澎湃，趕緊跨上跟自己患難與共的小馬，衝向古堡，看到底是誰留下來了。他隔著樹籬往裏看，發現自己心愛的公主在園子裏摘花。‘能送我一朵玫瑰嗎？’他問。‘你得自己進來摘。我不能過去，這太失禮了。’公主說，聲音像蜜一樣甜。騎士想爬過樹籬，卻發現它越長越高。他又想鑽過去，卻發現它越長越密。他完全絕望了，隻好耐著性子把枝條一根根折斷，弄出一個洞來，朝裏麵望去，哀求說：‘讓我進去！讓我進去！’但美麗的公主好像沒聽懂，還在靜靜地摘花，任由他一個人掙紮。至於騎士最後有沒有成功，且聽弗蘭克分解。”
“我才不呢，我又不玩。我才不玩這種東西。”弗蘭克又氣又急，不知怎麽才能讓這對冤家擺脫困境。貝絲躲在喬背後，格蕾絲已經睡著了。
“這麽說，可憐的騎士就被困在樹籬裏頭了，對吧？”布魯克先生問，眼睛還盯著河麵，擺弄著插在扣眼裏的野玫瑰。
“我猜過了一會兒，公主遞給他一束花，然後給他打開了門。”勞裏衝家庭教師微微一笑，又開始朝他扔橡果。