這陣仗登時唬住了所有人。
雖然但是劉桂香被官府無罪釋放了, 但是至今，在牛家村的莊戶心中，都篤定地認為劉桂香身上背著她前夫的一條性命呢。
鄉下人多刁民, 但刁民卻不一定是亡命之徒。平時就好喜歡個說長道短、撒潑耍賴、指桑罵槐……說白了, 本質就是看準了柿子揀軟的捏。但真要動真格的時候, 便個個都是孬種, 哪個都不願強出頭了。
就說此時，劉桂香放過話後，便就再沒誰敢嚷嚷起哄要毀了蘆花的貨, 更甚至是還懼怕地朝後退了兩步。
終究隻是一個“貪”字惹出來的事, 各家筍子都不多，也就是幾十個銅板的事情, 倒也犯不著為此搭上小命不是？
馮慧茹還不知道蘆花這幾日忙活的事情。
她日常不怎麽出門, 深居簡出，始終撇不下她鬱家大夫人的臉麵，連香秀一家子她都幾乎沒有直接接觸過, 每日不過在屋裏帶帶孩子, 或是趁對方不在家時，才抱著孩子出來透透氣。
因為外頭的事情都是蘆花在張羅，她有得吃喝, 雖然吃的喝的比之從前天壤之別，但因為有蘆花的照顧，她可算還是過著的是“衣來伸手、飯來張口”的太太生活。故此，她根本不知道蘆花收購筍幹的事情。
這會兒一群莊戶找上門來要強賣筍幹, 她擰著眉頭貼在門上聽了一耳朵, 才得知了此事, 氣得臉都綠了。
這如何得了？
天塌下來了一般。
家裏所有的銀子都在蘆花身上。
她什麽都顧不得了, 對著房門就破口大罵：“你個天殺的敗家的小賤人，買這麽多筍子你是要我們娘兒倆吃多少年？吃到進棺材嗎？你這樣沒腦子，我一定要叫齊書休了你！”
罵過了就哭，嗚嗚地哭，哭訴她命苦，死了丈夫兒子走了，不管她，兒媳婦又敗家，要讓她餓死了。
蘆花被罵得臉紅耳赤，隻恨不能找個地縫立刻鑽進去。
院子裏嘈嘈雜雜，村人嬉皮笑臉地竊竊私語，冷眼蘆花被她婆婆罵，全沒半點同情心。人也不走，就是故意要留這裏看好戲。
蘆花心中發寒，眼眶紅了，淚水包不住。
走也不能走。
這攤子事情是自己惹出來的，她走了留下幹娘幫她擋著算怎麽回事？便隻得側著身體捂著嘴努力憋著淚意。
馮慧茹又哭又嚎，她那個在地上爬的小蘿卜頭快一歲了，懵懵懂懂地將哭嚎的母親看了一會兒，然後翻個身坐起來，搖著藕節似的手臂也哇哇地大哭起來，有樣學樣，聲音比馮慧茹的哭聲還高亢、持久、驚心，一會兒的功夫就哭得撕心裂肺的。
這下子馮慧茹哪裏還有心思自己哭？
她本就不太喜歡這個小兒子，這會兒看他哭鬧，更是煩心死了。
抹了把臉上的淚水，惡聲命令蘆花道：“趕緊把這些亂七八糟的人打發走！”然後去哄孩子去了。
“嘿，打發？她們婆媳是真當我們要飯的叫花子麽？”
一陣哄笑和怒罵。
誰也不走。
一來看蘆花出醜正可泄恨，二來，沒得到滿意的答複，如何甘心就此離開？
劉桂香看這大的小的又哭又嚎又飲泣的，場麵不好看，但卻正好給人當好戲看了去了。雖然覺得這些人故意看戲不回避，實在可恨，可她不想將同鄉鄰的關係徹底搞僵，畢竟蘆花一家和她兩口子都還要在牛家村繼續生活下去，便沒嗬斥、驅趕。
但是就這麽一直僵持下去也不是辦法，於是將仍舊圍在麵前的人掃視一圈兒後冷著臉道：“先頭那些，純粹是大少奶奶看在幫助她良多的份上盡一份道義、還一份恩情。你們又憑什麽強逼她買你們的筍幹呢？諸位看著都比大少奶奶年長不少，這麽欺負她一個晚輩，好意思嗎？落了人口實，不怕被人後戳脊梁骨？沒臉沒皮的事情，我勸諸位還是不要幹，難看得很！你們要知道，你們今日的行為，何嚐沒可能就成為在場其他人背後說道的長短？哪家沒兒沒女？哪個又沒四五個親戚朋友？如此上不得台麵的事情都幹得出來，你們的兒女、親戚朋友聽說了，你們覺得他們會作何反應？恐怕會覺得連提起你都覺得丟盡了臉麵了吧。跟著你們丟臉事小，祖宗們氣得棺材板兒都要壓不住了！”
這話似乎正戳中了不少人的肺，特別是頭前帶頭嚷嚷的幾個，左右看看，眼色凶橫，看誰都帶著懷疑的目光，怕真有人以後拿自己當茶餘飯後的笑柄，還連累子女親朋。
“還合著夥來欺負人家一個弱女人，若非我攔著，諸位怕是都要直接搶人財物了！你們也想嚐嚐衙門裏的板子？哼，不廢話了，一切按照買賣來。我們是買家，你們是賣家，規矩由我們立，不服氣的立刻離開。誰要是在買賣過程中不遵守規矩，那也別怪我到時候發瘋！”
這番話鏗鏘有力，爽快直接，說小話的人少了，聽過後臉色複雜，有鄙夷輕視的，佩服的，仍舊抱定要看戲的。
有人不耐煩被她訓斥，揮揮手道：“行了行了，本來就是買賣。的確也是需要先立規矩的，雙方都遵守不就得了？誰也不準出爾反爾，就算你們是買家也不成，否則也別怪我們到時候發瘋！”
此話立刻引來一片附和聲。
“趕緊的，把規矩講出來吧，我們還要回去犁地了，都耽擱幾天功夫了。”
劉桂香清了下嗓子，緩緩說出規矩：“一、不給現銀，記賬，等我們將筍子賣掉後，再與各位結賬。二、發黴的發黑的發臭的變質的，一律不要。三、沒曬幹的也不要。怎麽叫曬幹？拿火點得著的，叫曬幹了。別拿水貨來誑我們。四、收購價為十二文錢一斤，若不滿意價格，也不要來賣。”
前麵幾條沒人提出異議，就最後一條，群情激憤：“怎麽一下子少了八文錢？？？”
劉桂香氣憤地拔高音量道：“再此最後說一遍---大少奶奶她賣給別人也才賣二十文錢一斤，已經給你們說過多回了！另外，這段時間，她租香秀家堂屋放筍子給了錢、買柴禾給了錢、買竹席曬你們沒曬幹的筍也花了錢。過幾日送貨到鎮上，幾百斤筍幹不可能她一個人背去啊，到時候還要租車馬騾子，哪樣不要錢？請問你們有來免費幫過她嗎？吃力不討好的事情，本是坡上看不入眼的東西，能換成錢，讓你們跟著她一起賺點，你們不念她的好，還想讓她倒貼家用給你們蓋房子娶媳婦兒、買裙子哄自己媳婦兒開心麽？你們的臉呢？”
人群安靜下來，但是臉上明顯不忿，左右交頭接耳還是暗罵蘆花做事不地道。
蘆花此時站出來道：“如果你們想賣二十文錢一斤也成啊，到時候跟著我一起去楓橋鎮找那位德順爺收了你們的貨就是了。交貨期很快就到了，大夥兒也等不了多久，多幾文錢還是不錯的，鄉鄰們可以考慮考慮這種方式。”
這一來，再沒人有話講了。
蘆花聽得有人低聲同人說：“算了算了，為了幾斤幹筍，還要背到鎮上去，走那麽遠的路。那功夫，我都可以種一塊地的豆子了。十二文就十二文吧。”
可說是這麽說，卻沒人出頭來先兜售，估計是怕別人會怨恨自己這出頭鳥，成為眾矢之的。
場麵一時有些安靜，所以當有個蒼老的聲音響起的時候，所有人都聽見了。
“桂香啊，你看我這筍幹能收麽？”
人群分開，讓出道來。
老太太也是來賣筍子的，瘦弱矮小的身板兒，一直被擠在外圍，其實開始就喊了好幾嗓子，還勸大家不要鬧事，可誰都沒聽她老人家的話。
都被銀子熱紅了眼。
劉桂香迎上去，接過她的背篼。
“淑芬太婆，您的筍子曬得又幹，切得也齊整，品相很好呢，我們收！不過，十二文錢一斤，而且我們先記賬可以嗎？等我們拉到鎮上賣出去後得了錢，再來跟您結賬可好？”
老太太大聲道：“好好，怎麽都好，隻要能賣到錢就好。有了錢，我可以給我那小孫子做雙新布鞋穿嘍。”
“對呀。您也可以換一張帶碎花的好看的頭巾戴呢。”
劉桂香看了眼老太太頭上灰塵仆仆的麻布頭巾，轉眼看向牛武和蘆花：“快來幹活呀，都愣著幹什麽？”
牛武急忙拿稱勾著老太太的背簍稱重。
蘆花回過神來，也進自己屋去拿出自做的小本本，出來時正好聽到牛武給她報斤兩：“淑芬太婆幹筍五斤。”
她便將名字斤兩一一記下。
有那些對自己的筍幹自信的，見狀，也紛紛上前來兜售，態度好了許多。
劉桂香和蘆花、牛武三人開始有條不紊地驗貨、稱重、記錄，這一場突如其來的衝突才慢慢消弭了。
對比被收了的貨，不少人自慚形穢，灰溜溜提著籮筐擔子走了。
可仍舊有那不死心的，傍晚的時候又跑來想逼著蘆花買筍，結果一看，劉桂香和牛武兩口子還守在蘆花這兒呐，不得不恨得磨牙切齒地離開了，徹底死心。