七八匹騾馬拴在金福客棧外麵, 躁動地嘶鳴、打響鼻，背上還馱著鼓脹的粗布口袋，周圍人都以為是哪裏遠道而來的商隊。
楓橋鎮是個小地方, 這麽大的商隊還是第一回 見, 便紛紛推窗開門出來看熱鬧。還有人說要去問問商隊的老板販的什麽貨？大有若是稀奇貨, 要早去搶購幾樣的架勢。
林寄眉得了丫鬟的稟報, 暗想莫不是西域來的香料，便也急忙翻了幾兩銀子出來想去淘點稀罕物。
出門來看到隔壁秦思思梳洗打扮得體，牽著女兒囡囡也剛打開門來, 就相攜一起來了金福客棧。
擠進人群裏頭一看, 是熟人啊。
“蘆花！”
櫃台前，蘆花纏著掌櫃問個不停, 眼睛都急紅了。
“怎麽了你這是？”兩女立刻上前關心道。
有人已迅速向店小二打聽到了, 聽說對方不過是來販賣筍幹的，這會兒找不到客商買了，正著急。聞說後, 想來買稀罕東西的人頓時就失去了興趣, 聚集圍觀的人群便就很快散了。
蘆花此時哪裏有心情理會旁的人？她心急如焚。
“怎麽說走就走了？掌櫃，德順爺他是遇上急事了嗎？他走的時候有沒有請你給什麽人帶個話？比如說叫找他的人等幾天再來，或是留下一封書信什麽的？”
金福客棧的掌櫃被蘆花盤問了好一陣, 老大不耐煩：“我說了人已經早走了，我什麽都不知道。你要不要住在本店等他回來？要是不住店，那就不要堵在小店裏麵，我還要做生意呐！”
劉桂香試圖緩和氣氛, 扶著搖搖欲墜的蘆花, 輕聲安撫：“別急, 慢慢問, 想想你當初和那位德順爺到底是怎麽約定的。”
掌櫃不欲被她一直糾纏下去，招手叫了個店小二過來要其將蘆花等人趕出去。
秦思思和林寄眉不忿，“開門做生意，哪有將客人往外趕的道理？”
掌櫃黑著臉道：“你們在此哭哭啼啼吵吵鬧鬧的，是要照顧我生意的嗎？晦氣！走走走，都別杵這兒了。再杵著，我今天的生意都沒法兒做了！”
兩女還待理論，蘆花無力地衝她們擺擺手，雙目無神地自己朝門外緩緩走去。
“蘆花！”幾個人跟著她出來，怕她撐不住。
秦思思和林寄眉已經從大家的議論聲裏，以及先前蘆花同掌櫃的交涉中將事情了解了七七八八，心中皆是大為震驚。她們不敢相信蘆花會有這麽大的魄力，竟然搞了幾百斤筍幹出來賣。
如果事情成了……
就是事情沒成，此刻看蘆花，都像是看稀奇物種。
兩女遲遲都有些不敢靠近她，心中都不覺好笑，自己這是怎麽了？眼前嬌小的女子，幾日前還來賣過竹筍呢，的確是自己認識的那個女人啊。
隻是，原來幾十斤筍都賣不出去，她現在怎麽就還敢再弄幾百斤來賣？
二女不禁無聲相視一眼，心中都有同樣的疑惑。
劉桂香在一旁擔憂地把蘆花看著，饒是年紀大些，生活閱曆多，但她現在也束手無措---十多兩銀子已經砸進了水裏，賬上還有好幾兩欠款。回去牛家村，肯定人家要來找蘆花結賬的，這可怎麽辦？
這可怎麽辦？
蘆花心裏也在問這一句。
她茫然地立在客棧門口，望著街上來來往往的人，腦子裏一片空白。
階下拴著她租借來的那幾匹騾馬，膘肥體壯，馱著六百斤的貨，優哉遊哉地正嚼著嘴裏的草料。
牛武一直在門外負責照看這些畜生和貨物，看蘆花出來，她的麵色如土，便知事情出了岔子，人當即也急得直搓手，擔憂地目光一會兒將自己妻子看看，一會兒又將蘆花看看，不知道說點什麽好。
蘆花回身對劉桂香張了張口，“幹娘，對不……”
“對不起”三個字未說過口，兩行清淚再也忍不住，洶湧地溢出眼眶，滑落臉頰。
劉桂香立馬將她拉進懷裏，不住拍著她的背安撫道：“不哭不哭，天無絕人之路。這些筍子不是幹的麽？能存放好久呢。剛才我在想，咱以後可以回回來趕集擺攤賣東西了，就賣這些筍子。趕完了楓橋鎮的集，咱又去趕沙井鎮的集……”
林寄眉和秦思思也從旁勸：“是啊，別著急，船到橋頭自然直，一定能想出解決的辦法的。”
“姑娘---”被命令來驅趕眾人的店小二也站在門口，看蘆花哭了，忍不住出聲喊她道，“我瞧著那位德順老爺不是個騙子，如果你真的跟他講好了買賣，不如在此等他幾天。”
蘆花自劉桂香懷裏撐起來，張著朦朧淚眼將店小二不解地看著。
店小二給她汪汪的大眼睛看得紅了臉，撓撓頭又道：“德順爺很和善，小的跟他喝過幾回酒。他確實是在收購筍幹，還跟我抱怨過說貨不好收。我跟他說鄉下人的地裏都種能填飽肚子的，誰專門種筍呀？他笑話我說我不懂。我也不知道我怎麽就不懂了？”
眾人都覺得這店小二的話有點意思，注意力都被他吸引了。
“小二哥還知道些什麽？盡管道來。”劉桂香道。
蘆花聽得亦有些振奮，抬起手背將眼淚水迅速抹了，隱隱期待地追問道：“小二哥，你可知道德順爺還會回來麽？或是他離開前，有沒有跟你聊起過等人向他交貨之類？”
“這些倒沒有。”店小二搖頭，“不過，姑娘，德順爺在離開前一天傍晚有個年輕小夥子來找他，兩人回屋裏談了好一陣子，我還進去送了吃的喝的。轉天一大清早天還沒亮呢，德順爺就結賬退房，同來的那個小夥子一塊兒走了。想來，他應該是臨時出了急事才會提前離開的。”
“小二哥，你說得可是真的？！”猶如抓住了一塊浮木，蘆花急需它救命。
店小二肯定道：“是真的呀。德順爺在小店中前前後後住了有十多日，小的專門服侍他，早跟老爺子混熟了，不會記錯的。所以我剛才才建議你等他幾天，說不定他就回來了。”
蘆花聽罷心中略定，聚攏的眉頭緩緩舒展開來。
劉桂香提著的心也放下了些，問蘆花道：“你打算怎麽辦？是在這裏等那位老爺回來麽？聽起來那位德順爺像是個講信用的生意人，如果他真是因為突然有事暫時離開，那，這筆生意應該還是有希望的。”
秦思思在一旁道：“現在是柳暗花明又一村，希望就在前頭了，便就等幾天看看。蘆花，你就到我那兒去住，我管你吃住。囡囡念了你幾回，你正可以陪她玩幾天。”
林寄眉也道：“貨可以卸在我們院裏，一兩一錢都不會給你弄丟的，蘆花。”
兩女一句話便各自為蘆花分擔了些。
蘆花看了看那幾匹騾馬背上的貨，搖頭道：“多謝你們的好意，不過，我現在沒辦法坐著幹等。事情一日不解決，我一日吃睡都沒法安生。德順爺說他在安義縣寶盛隆幹貨行做事，所以，幹娘、寄眉、思思，我想直接去找他！”
“你要去找他？？”幾個人異口同聲。
“嗯。”蘆花的語氣更加堅決，“等不知要等幾天，也不一定能等到他回來，還不如親自去找。真上當受騙了，也好早日知道，好過在這裏幹等、幹著急。”
林寄眉秦思思皆不讚同，“你一個女子，怎麽敢去那麽遠的地方？”
“我已經去過了，你們忘了麽？”
二女啞然。
是了，蘆花曾經為了追鬱齊婉去過一次安義縣的。那次她還是先斬後奏，把鬱齊書急死。
但林寄眉還是有些擔心，“去過又怎樣？路途遙遠，你孤身女子上路，萬一遇上登徒子怎麽辦？遇上心術不正，半路搶劫的又怎麽辦？還有，那個什麽德順爺，才第一回 打交道，你單單獨獨跑去找他，萬一他看你一個人，便心生歹意……”
林寄眉暗暗將劉桂香和牛武掃了一眼，蘆花喊這二人一個喊幹娘，一個喊叔，看來都不是蘆花的下人，她便不好開口叫人家跟著去。
林寄眉是閨閣小姐，出嫁前出了個門丫頭婆子前後簇擁，出嫁後出門更少了，所以對女子出個門，瞻前顧後，各種擔心。
“你說得好像外麵到處都是壞人。現在是太平盛世，哪有那麽多土匪色狼？”林寄眉的話叫蘆花忍不住好笑，心情放鬆。
“你們聽我說，我這次為了這筆生意已經砸進去很多錢，還欠債好幾兩銀子。這些騾馬也是我花錢租來的，一天就接近一兩銀子。還有幹娘和牛武叔，跟著我辛苦這麽多天，一個銅板都還沒有拿到……總之，我沒辦法幹等。多等一天，又多花幾十文錢。”
她也不怕出醜了，什麽糗事都說出來。
苦笑了下，道：“為了這筆生意，我幾乎將家裏所有積蓄全部花光了。婆婆罵我敗家，說要叫齊書休了我。我要是不做點什麽，不努力去爭取一下，我，我……下次我們見麵，我可能就不是鬱家人了。”
劉桂香嗬斥：“別胡說八道！”
還是秦思思閱曆多，她幹脆道：“行，要去就去，早點出發也好早點回來。不過這樣，我去找一套男人穿的舊衣服和帽子出來。蘆花，你把頭發都挽起來，戴上瓜皮帽做男人打扮再上路。”
林寄眉和劉桂香都大讚：“這主意好！”
六百斤幹筍分別卸到了林寄眉和秦思思兩人院裏，省下一筆租金。
騾馬由著牛武和林桂香拉回村去，給蘆花留了一匹矮點的供她上路用。
因為出來前沒想到會發生這種事情，所以劉桂香和牛武還得回牛家村坐鎮，省得村裏人為難馮慧茹。
而且，這母子倆也要人照顧，蘆花都拜托給了劉桂香兩口子。
騾馬不怎麽會騎，蘆花咬咬牙，又心痛地花了半兩銀子租了輛簡陋的板板車，套在自己那輛騾馬身上。
就這麽一個人甩著鞭子，業務不甚熟練地驅著騾馬趕路。
車子一路起伏顛簸，上午出發，傍晚日落前，顛得屁股麻木的蘆花，終於趕到了安義縣。
一入城，她便打聽到了寶盛隆幹貨行的位置，因為挺有名，拉著個路人就問到了，蘆花便拉著騾馬車走路找過去。
城裏華燈初上，她又餓又乏。
沿街的飯館飄出米飯香氣，撲鼻而來，饞得她口水直往肚子咽。