史桂芬的病情不容樂觀，飯量越來越少，後來幾乎無法進食，隻能喝小量的水了。
餘達心急如焚，但卻無能為力，眼看著女人身體一天不如一天，哭著打電話給大兒子發明，讓他趕快回家，想想辦法，發明說最近太忙，再等待十天半月的行不，餘達火了，開口罵：“你白瞎念了那麽多書，養你這樣的兒子有什麽用！”發明說：“文明和妹妹們不是都在家嗎，讓他們先頂一陣兒，騰出空來立刻回來……”餘達跳著高兒狠罵：“娘個**！你不回來看看，家裏出了多少事，文明和你妹妹的孩子都丟了，文明傷了，差點死了人，他現在既要忙著籌款上電，又要催繳公糧，實指望你個長子能多為家裏分擔一點，現在倒好，和你老婆躲到城裏享清福，忘了老子是怎麽供你讀書的，再晚了，你娘可是等不了！”發明告苦：“爹啊，當初我就說城裏的媳婦不行，你不信，現在……你總不能讓我天天和她鬧離婚吧……”不等他說完，餘達又搶著罵：“放臭屁，你還姓餘不？我隻問你，你是從她**裏扒出來的，還是從你娘肚裏生出來的！”
餘達感覺說漏了嘴，電話一把甩了。
史桂芬聽了全部，對餘達說：“看看你，哪有這樣跟孩子說話的，還是當爹的呢。”
“是被他氣糊塗了，養這樣的兒子有什麽用，這麽多年了，媳婦、孫子連麵也沒有見著幾遭，這個發明，就是一個純粹的地道的晚清政府。”
“什麽話，你一個當爹的，可不敢這樣貶損自己兒子。”史桂芬生氣，將被角扯到臉上，不再看餘達。
其實，發明一切都是很出眾的，人長得也不錯，細皮白肉，天生的一副讀書人的麵孔，小時候餘達史桂芬兩口議論每個孩子的前途，都認為發明是塊讀書的料，性格文靜，乖巧懂事，將來也一定能孝順。但是沒想到讀完大學後，娶了個城裏的媳婦，和老家的交往就格格不入起來，結婚十多年，兒媳婦不知道這個村子叫餘家莊，孩子也不讓見，最後，連發明也被她控製起來，很少回家，僅是每月按時向家裏匯點錢，郵局匯，單子一張不缺，疊在那，誰也不許動。
被老子罵得慘，發明臉上火辣辣，又羞又臊，恨不得找個縫兒鑽進地下去。
細想想也不怪老爹發火，爹娘身體都不好，文明傷了，又丟兩個孩子，這一家子麵臨垮台的危險啊，作為長子，老爹給予我的期盼和厚望，應該是多麽的迫切啊，他親自打電話來，讓我回家，這分明是老爹在央求我了，怎麽能一個“忙”字為托詞，失了為人子女的本分。
越想越怕，感覺到老家裏事態嚴重，拖不得等不得，發明向領導請了假，接下來跟老婆請假，說母親病危，回家看看，說不定這一回去，定是把老人家發送了。
話說得淒淒慘慘戚戚，媳婦說，回去可以，但不能失了身份，打點兩萬塊錢塞進包裏，囑咐：“但凡花錢事項，斷不可讓其他人破費了，要有城裏人的風度和姿態。”
發明看看出手這樣慷慨，真心感動了一下，又一想文明正在傷著，做大哥的回去一趟，怎麽也得表示一下心意，老婆這兒既然開始出油了，一個虱子是咬，一身虱子也是咬，索性厚著臉皮說道：“真不愧是大家主的閨女啊，出手大方，可是，文明他……也受了重傷，這些年虧他在跟前侍候了爹娘，不也得表示一下？文明和大妹妹的孩子都丟了，不也得表示一下……？”沒有等他說完，老婆搶了過去：“哦，我這成一級政府啦，滿世界找著去發救濟金撫恤金啊。”
嘟囔兩句，老婆轉身，真的又取來一萬，噻給發明：“這回妥了，回家當一回大哥去吧。”發明偷著笑笑，心裏舒服，嚐到了厚臉皮的好處，嗯，很不錯。
坐上快車，天擦黑的時候到了萊陽城。小縣城，公交車停得早，十幾輛帶蓬的汽油三輪在車站擠著拉活兒，爭著上來詢問，發明擺擺手，表示拒絕，他想先到軍休所先看看展厚爺爺，住一晚，天亮後再上路回餘家莊。
步行幾十步，見身旁兩人推著獨輪車前邊走著，每人一輛，走得吃力。文明納悶，平坦的馬路，推車怎麽這樣吃力？走上去幫一把，包兒放在獨輪車上，手幫著用力，問話：“這平路怎麽也推不動啊？”
“哪裏，車胎沒氣了，就推不動唄。”推車人說話，吭哧吭哧喘著粗氣。
發明看看，車胎還真是癟的，瞅一眼兩人，四十多的年紀，弓腰彎背地用力。心說都這大歲數了，幹嘛這樣不要命啊，看來當初多虧讀書考出來了，要不然，自己這身子骨，在莊稼地裏，能頂得下這樣的力氣活兒？
兩人被發明前後幫忙，可能感覺不好意思，說一句：“歇會兒。”車子放下，就勢坐到路邊，掏出旱煙，抽著。一人對著發明說話：“您先走吧，我們歇會兒，慢慢走。”
“哦，不忙，推的啥啊這是？”發明問。
“公糧。”
“哦。”發明愣一下：“你們……還真的是推著小車送公糧啊？”
“可不是真的咋的，這還有假。”
“往哪送，這是？”
“西關，糧所。”
發明想想，剛才就是從西關過來的，兩人怎麽南轅北轍，是不是走錯路了，忙道：“不對不對，你們錯過了，都錯走過來一裏地了。”兩人笑笑：“知道，我們就是從那出來的，苞米水分多，不達標，退回來了，這不，回家重新曬曬。”
發明心裏發酸，說道：“很濕嗎，不能好好商量一下，退回來多費事啊？”推車人說道：“誰知道，人家有一把鉗子，一咬，就測出來了。早晨就來了，不達標，我們倒出來，在糧所院裏曬了一整天，傍晚試試，還差一個什麽零點幾幾的，反正是不行，日頭落了，人家要下班了，還賴在那幹啥。”另一個說：“什麽行不行，有熟人兒的也就這麽地了，又不是沒看見過。”
發明相信他們說的都是實情，這些年在外邊看見的經曆的比這要嚴重的多。
但已經這個年代了，農民用最原始的工具送繳皇糧國稅，條件還那樣苛刻，著實想不到。在餘家莊，父親領導了這麽多年，每年都是大隊的拖拉機呼呼啦啦送公糧，多曾見過這樣的陣勢？看來，還真是有落後的地方。
“咱們……是哪兒的呀？”發明問著話，順手遞兩根香煙給兩人，自己也點上一根。
“高埠鄉，餘家莊的。”
“？”發明嘴張得老大，心裏根本不相信，仔細看看兩人，不認得，說道：“不……不會吧。”
“真的，餘家莊。”另一人重複著。
發明又仔仔細細看了一遍兩人：“什麽名字，咱們應該認識呀，我就是餘家莊，我是餘達家的老大，叫發明啊。”發明深信，餘家莊的人，他還是全部認得的，雖然自小念書，但這麽一瓢就扣住的小村子，誰家幾口人，臉上長幾顆痣都能說上來，哪有我不認得的人。
兩人聽發明說話，定下神來，細細打量，看不清，用火柴照著，相互看看，笑了：“啊，還真是“創造”來。”禁不住大笑了。發明小時候被大家搞笑，名字由“發明”聯想到了“創造”，被篡改成“創造”，一直叫到中學。
發明驚奇，問：“你們誰呀？”
兩人說：“西胡同二兄弟，餘超、餘越，比你大一旬的牛，你看看，還認得不？”?
“哦？”發明低頭深思，想起來了，他們是雙胞胎兄弟，那年參軍，兄弟倆一起入的伍，當時還多虧父親餘達，要不然，老二餘越定是去不成的。那陣兒兩人是十七八歲年紀，這一晃二十好幾年了，哪裏還認得出來。
發明紅著臉：“原來是大叔二叔，發明眼拙、眼拙。”心裏一陣激動，臨時改變了計劃，暫不去展厚家了。他讓二人等著，截一輛汽油三輪，車子苞米一塊裝上車，滿了，又截來一輛，三人上車，兩個三輪“嗚嗚嗚”向餘家莊駛去。
路上二人告訴發明，今年的公糧都是各家各戶自己推小車送的，因為掌握不住水分，差不多都是送了兩次才過關，兩個來回兒，二百多裏地呢。發明問：“大隊那麽多拖拉機呢，怎麽不用？”餘超說：“都被餘貴父子霸著，誰能用得起？前幾年用過的，光運費現在大隊就欠人家好幾萬，現在是，他們也不願意幹，村裏也沒有其他的駕駛員了，敢情當初大隊出資培養的是白眼狼。”發明問：“再沒有機械了？”餘超說：“有，一個破三輪，專供大隊幹部送公糧，還挨不上號呢，我們都是小矮人兒，看不見頭發梢兒。”餘越白了餘超一眼：“胡說什麽，大隊有小推車，社員們輪班用，慢慢就排上了。”餘超說：“排上什麽？車軲轆都被人偷了，推著木頭架子就轉動進城了？”
“怎麽回事呀？”發明問。
“單幹了，小推車成了以後種地的搶手貨，有人先下手為強，所以車軲轆被偷了很多。”
發明感到鬱悶，隻道是文明痛痛快快接了父親的班，誰想到弄成這樣，當年的先進典型，就這樣被他糟蹋了。咬一下嘴唇，隨口說道：“怎麽搞得，亂七八糟！”
餘超餘越被嚇了一下，看看發明的表情嚴峻，不再說話。
發明一路氣憤，進家門後憋不住，首先衝著文明發火：“知道我今天和誰一起回來的嗎？都是什麽年代了，讓老少爺門推著小車，來回一百三四十裏去送公糧，你心裏能下得去？當年二鬼子派捐派稅，還上門收取呢，農民是種地的，他們拿什麽運輸？看看你這是幹的什麽工作！”
“得，這事兒你找政府去，公糧的按戶頭分下來的，誰該幫誰？”文明躺著，不再吱聲，瞧餘達一眼，把臉移開。
史桂芬說：“你先別顧那麽多，自家的墳兒都哭不完，哭什麽亂葬崗啊。”一陣劇烈的咳嗽，因沒有力氣，憋得臉發紫。發明趕忙過來，幫著捋幾下，仍不解氣，說道：“娘啊，您不知，那公糧不達標，又推著往回走，累死人那，把老農當成什麽啦？”
餘達尋思起來，說道：“這樣也好，應該讓他們嚐嚐這苦滋味。從前繳公糧，那個村幹部不是在自家的炕上、鍋裏做哄幹公糧的差事？拉幾車柴禾燒燒炕，看看個個都氣得吧，就差眼珠沒鼓出來。”
“那是當幹部的職責。現在呢？城裏也不是沒有人脈關係，能不能先到糧所打個招呼，讓大家少吃點苦頭？”發明把眼光轉向父親，口氣緩和了一些。
餘達猶豫一下，沒有說話，他心裏清楚，雖然現在自己已經卸任，但去糧所打個招呼，肯定還是有麵子的，也不至於原封不動地退回來。可轉念想想，我餘達幹了半輩子，為集體財產把身體都搞殘廢了，如今家裏接二連三發生這麽多事情，我們的社員啊，怎麽就一個登門探視一下的都沒有？是我餘達不好，不為大家打算，不關心大家嗎？答案是相反的，哪家哪戶，紅白喜事，婚喪嫁娶，我餘達不是有求必應盡心盡力？“罷了罷了，人世間已經到頭了，我無語！”餘達轉悠一下頸椎，欲哭無淚，一屁股做到史桂芬身邊，壓到了桂芬的胳膊肉兒，桂芬叫一聲：“壓死我呀你……”餘達沉痛地說道：“嗯，反正你也到頭了，不差十天八日，反正老大也回來了，我們就一起走道兒吧，省得孩子們心煩。”說得淒淒慘慘，老兩口手握在一起，都哭了。
發明心頭顫抖，知道自己話重了，閉口不語一會兒，話題轉向文明：“現在究竟有什麽困難，你說說。”
“上電，七萬你出？”文明閉著眼睛。
“那我做不到，眼下單幹了，小車不夠用，一家一個，能缺幾個？”
“大約六十個吧，你出？每個六十塊，三千六。”文明眨吧著眼睛，看著發明。發明不說話，從包裏掏出一萬，數出四千，遞過來：“拿著，全村每戶一個小車，這最原始的工具必須有，咱家父子兩代為村裏當家，到頭來讓大家光著屁股分家散夥，各自出去過日子，說不過去。”
門外響動，會計一頭闖進來，沒頭沒腦對著文明說話：“我突發奇想……”
餘達說：“什麽奇想，還突發，都半夜啦。”
會計說：“我是想，……我記得後山機務站山洞的鐵門原是開著的，怎麽現在關上了鎖上了？就這幾天的事兒。”
“那又怎樣，你在做夢是不。”餘達說道。
“做夢咋了，隻允許老展鬆叔做夢，不興咱做？”會計兩隻眼睛直溜溜盯著餘達：“我分析，兩個孩子進山洞玩，被八路鎖在洞裏啦，可信不？”
“那……”餘達看看文明，看看發明，又看看史桂芬，三人的眼睛都是亮的，透著希望的光。他往前搶一步，去抓那話機，尿袋被甩出來，落到地麵上，管子裏往外淌尿，不管，隻撥營房後勤股的號碼，通了，餘達變了聲調：“我是餘達問你們股長後山山洞的鐵門什麽時間鎖上的馬上過來開門我要找孩子！”
對方費了很大的勁，算是聽明白了，他們也知道餘家丟了孩子，說道：“好的馬上！”
詩雲：禍福皆有因，善惡無須盡。惠風賜雨露，始漸送佳音。