老爹的康複周期比喬預想的還要漫長得多。時間一個月接著一個月地過去，骨折的手臂還是沒能長好。更嚴重的是，那次事故害得他整個人都顫顫巍巍，始終沒有下過床。漸漸地，喬習慣了在壁爐旁邊睡覺，不再去想自己不久後遲早會要離開。新工作早已上手，而時間猶如白駒過隙，很快便一年過去了。西班牙小獵狗已經長得和狗媽媽一樣漂亮，不過喬還是把他當成小狗對待。他捉摸著是不是要給他弄個什麽標記，這樣才好把兩隻狗區別開來。狗媽媽通常都待在室內，趴在壁爐旁邊，要麽就是出門曬太陽；而西班牙小獵狗平時每天都跟著喬一起外出工作，他是喬的心頭歡，是他快活的源泉。自喬上任的那一天起，他便對樹林盡忠職守，不再往都城方向去，而且從不走出樹林的邊界。每個月的頭一天，他總是一大清早就到崗。他時常看到林務官會跟一名從王宮裏來的漂亮女仆閑聊。那名女仆的名字叫貝蒂。毫無疑問，每天開展工作之前，她都喜歡到這裏來，在清晨的朝露中散散步。
貝蒂走了之後，林務官便會給喬指派當月的任務。不管在哪裏作業，他每天都要專門紮一捆為公主臥房特供的柴火。他總是盡可能挑選最好聞的木材，然後別出心裁地給捆好的柴火配上一束當季的鮮花。春天的時候，森林裏可以找到報春花和紫羅蘭；夏天的時候，有藍鈴花、野玫瑰和金銀花；到了秋天，他找到的是閃亮的樹葉和漿果；即便是在冬天，他也能為她奉上烏頭。
這天是喬的十九歲生日，也正好是六月的第一天，他像以往一樣去林務官那裏報到，到那兒之後，他看到貝蒂穿著條紋綢緞女裝，講話時的語速比平時急促得多。
“是啊，”她說著，“事情就是這樣的，還能怎麽樣呢！她想要什麽東西來著，但是沒人知道她到底想要什麽，因為她就是不肯說。她時而鬱鬱寡歡，時而莫名地唱起歌來，一會兒悶悶不樂，一會兒又笑逐顏開，就跟一年四季似的變化多端，她既不肯告訴她父親，也不肯告訴她母親，不告訴保姆，連我也不告訴！醫生說了，不管她這犯的到底是什麽病，如果再不趕快把她治好的話，她的情況勢必會每況愈下，最後鬱鬱而終。”
“那往下到底要怎麽辦？”林務官問道。
“哎，這個嘛，國王說了，不管是誰，隻要能找出公主到底在想什麽，然後把她想要的給她，那麽他就能得到自己想要的任何東西，什麽都行！這個月底的最後一天，王宮裏會召開議會，屆時每個人都會有發言的機會，還有——噢，不好！八點鍾的鍾聲敲響了！別再拉著我閑聊了，否則我肯定會被解雇的。”
林務官拖住她，給了她一吻。結果她打了他一耳光，然後踩著皮鞋跟，用最快速度逃跑了。林務官大笑著說：“這丫頭真是沒見過世麵！”隨後他轉向喬，給他指派了這個月的任務。喬回去之後，腦袋瓜裏塞滿了林務官布置的那些任務，不過在他的腦海中，還是有一個角落充滿了對公主的牽掛，他就這麽走了一會兒神，沒有留意到西班牙小獵狗不見了。小狗沒有繼續在他身邊蹦蹦跳跳，就算吹了口哨也沒用，他沒有像平常那樣活蹦亂跳地跑過來。一般來說，任何忠誠的狗都不會對主人的哨聲置若罔聞，不管樂意與否，他們都會響應主人。可見小狗已經走失很遠一段距離。
不過，早晨才過了一半，小狗便又在喬工作的場所出現了，而且看起來激動得不得了。這天晚上回家後，小狗沒碰晚飯，這讓喬感到有些擔心，因為小狗從未如此一反常態地亢奮過。
那天晚上，喬依舊躺在壁爐前的毯子上睡覺，火快熄滅的時候，他做了一個奇怪的夢：也就是半夢半醒之際，我們時常會做的那種夢，簡直猶如靈魂出竅一般。在這個夢裏，喬仿佛醒著一樣清清楚楚地看到，他的西班牙小獵狗和狗媽媽躺在一起，鼻子碰著鼻子。狗媽媽的腦袋平擱在地板上。從兩隻前爪之間，她睜開一隻美麗的棕色眼睛，看著自己的孩子。在這個夢裏，喬感覺自己好像能明白狗是如何互相交流的，他似乎聽懂了兩隻狗之間的對話。狗媽媽說：“怎麽了，兒子？晚飯吃完了嗎？”
“我沒吃晚飯，媽媽！我今天已經吃得夠飽啦！”
“在哪兒吃的，什麽時候？”
“在國王的院子裏。”
“你在國王的院子裏做什麽？”
“跟一個朋友見麵。”
“什麽樣的朋友？”
“一隻貓。”
“你應該感到害臊！”
“哪有，媽媽！那是我的幹妹妹啊。”
“噢，是那隻貓啊。”
“是的，她是公主的貓。”
“她現在看起來如何？”
“像蜜糖一樣金燦燦。”
“她有跟你吐露什麽嗎？”
“有啊，吐露了一些秘密。”
“什麽秘密？”
“她把公主在想什麽都告訴了我。”
“那她是怎麽知道的？”
“公主總愛把她摟在自己的脖子那兒，然後對著她的耳朵講秘密。”
“摟到誰的脖子那兒，對誰的耳朵講秘密？”
“公主的脖子，小貓的耳朵。”
“好吧，那公主在想什麽呢？”
“她在想，她是時候應該收到一封情書了。”
“噢。”狗媽媽說著，忽然就睡著了。喬自己也一定睡得很熟，因為他沒再做別的夢。
不過到了早晨，他還是記得那個夢。那個夢是如此真實，以至於喬都有點自我懷疑了。那到底是不是夢呢？他的困惑全都寫在眼裏，於是老爹起身問道：“有什麽煩心事嗎？”
“我做了個夢，”喬說，“我不知道要不要根據夢的指引采取行動。”
“如果采取行動的話，可能有什麽好的結果？”老爹問道。
“我可能會將一個女孩從困苦中解救出來。”
“那如果采取了行動，可能有什麽壞的結果？”
“目前還看不出來。”喬說。
“那就去做吧。”老爹說。
這麽著，這天早晨出發去上工前，喬坐下來寫了一封情書。他並不是很擅長寫作，所以也就沒有寫成長文，他想盡可能寫得簡明扼要。
他寫道：
我的愛人！
我愛你，因為你就像我的小狗一樣可愛。
喬·喬裏
把信折疊起來的時候，他不小心把墨水碰糊掉了，不過字跡還能辨認得出來。不管怎麽說，有了這些字之後，也總算是能稱其為絕妙的情書一封啦。喬感到心滿意足，他帶著這封東西前去工作，然後把它藏在一束粉色的石竹花裏，接著又把花束和給公主專供的柴火捆在了一起。此後他便沒再多想什麽了。直到七月的頭一日，他去林務官那裏報到時，聽見貝蒂臨走前說了這麽些話：
“事情終於結束了，真是謝天謝地！昨天宮中議會召開，對於公主到底想要什麽，所有來賓眾說紛紜，然而公主隻是笑他們，她說：‘別瞎猜啦，我已經得到了我想要的！’但至於是究竟得到了什麽，她就是不肯說明道清。反正也無所謂了，她現在又歡快得跟百靈鳥似的了，醫生也不必再來咯。”