顧清清沒有給靈芝思考的機會，抬步向裏麵走去。
小院子地處僻靜位置，院子雖然不大，但還設了正房一間，耳房兩間。
顧清清進去的時候有個婆子正端著盆子往出走，看見靈芝是便喊道：“靈芝姑娘。”
靈芝見狀，問道：“老太太的精神可還好？”
婆子弓著腰，搖了搖頭，道：“今日的湯飯倒是吃了，不過飯後就一直昏昏沉沉地睡了，怎麽叫也醒不過來。”
顧清清打量著靈芝的神情，眉眼間的憂慮擔心不似作假，心底的狐疑稍稍放了下來。
“先帶我進去看看吧！”
靈芝連忙道：“是，奴婢這就帶小姐進去。”
邊走邊跟顧清清介紹：“小娘每次出門需得和府上報備，麻煩得很。索性便托奴婢在外麵找個伺候過人的婆子，這幾日一直照顧著。”
“姨娘和奶娘的感情倒是親厚。”顧清清感歎道。
靈芝幫顧清清挑開房門口的簾子，一股惡臭撲麵而來。
裏麵的床鋪中正臥著一位古稀老人，閉著眼睛皺著眉，她那爬滿皺紋的臉上盡是痛苦之色。嘴裏斷斷續續地發出“嗬嗬”的粗糲喘氣聲。
靈芝快步走了進去，替那位老人將被角掖了掖。
“奶娘發病的時候，總是頭昏想吐……近日以來發病的時候越來越多，吐得也越來越勤，人也消瘦了一大圈兒。”
顧清清走過去坐在床榻上，細嫩的手靈巧地翻弄著老人的眼鼻，又將老人的手拉了出來仔細地診了診脈。
靈芝看著她動作隨意，神情輕鬆，不由得皺了皺眉，手下意識地想擋住顧清清的動作。
但似乎是想到了王小娘的囑托，硬生生地忍了下來。
半晌，顧清清停了動作，繃著的眉頭也舒展開來，神色淡淡道：“不難治。”
靈芝有些狐疑，支支吾吾道：“四小姐不再仔細看看？”
聞言，顧清清抬眼看去：“你不信我？”隻一眼，幽深冷靜的眸子似是帶著鋒利的刀子般，逼得靈芝不敢再與她的一雙眼睛對視。
“奴婢不是這個意思。”
“不是就好。”顧清清收回視線，淡淡道：“你先把老太太的頭扶起來些，在她身下再墊上個枕頭。她體內有痰，不能平臥。”
靈芝眉頭一跳，遲疑了一瞬，便照著顧清清說的做了。
“你去把外麵的婆子叫進來，我問她些事情。”靈芝侍弄老太太的間隙，顧清清對著站在一旁的春桃道。
不大一會兒，春桃就帶著那婆子進來了。
那婆子一身絳色麻衣，衣裳寬大，袖口都遮住了雙手，襯得她整個人如同穿錯衣服的土地公公。
她低著頭，唯唯諾諾的小步跟著春桃走到顧清清麵前，便顫著聲音道：“草民參見四小姐。”
是春桃帶路時教她喊的。
顧清清有些奇怪，方才在外麵遇見時，這婆子神態還算正常，怎麽如今知道了她的身份，神情就變得如此惶恐？
不過救人要緊，這個奇怪的念頭隻在顧清清腦海裏留了一瞬，便過去了。
“怎麽稱呼？”
“草民姓孟。”
“孟婆婆，我接下來要問的話，你要仔細回想清楚了再回答我。”顧清清手指敲了敲桌麵，得到孟婆婆肯定的回答後，這才繼續問下去，“老太太除了昏昏沉沉醒不過來，總是嘔吐，胸悶氣促之外可還有其他症狀？”
孟婆婆仔細想了一會兒，說道：“老太太平日醒的時候，總是不斷地咳嗽，咳痰有血，手腳也是冰涼的。”
“那就沒錯了！”
顧清清斷定道。她幼時曾見過一位西域過來的醫師，那位醫師懸壺濟世，經常會在郊外別院附近的村落中免費為村民們診病。那時顧清清剛接觸醫書，興致所至常常跟在醫師的屁股後麵走。
那時候就有一名村婦得的這病，醫師診斷為痰液阻住肺道，肺部感染，呼吸中毒。
當時顧清清還問過：“村婦唇色正常，不似中毒之兆。且中原的醫書上對於呼吸中毒這等病症更是沒有記錄。”
那是醫師第一次，也是最後一次搭理顧清清。她說：“中原醫術和西域醫術有所不同，中原善藥性，以藥材相生相克為基治病救人。而西域人善用工具，長針止痛短針化瘀。”
她還給顧清清扔下了本西域醫書，讓顧清清自己參透。隻是後來村婦被救好以後，顧清清就在再沒有見過那位醫師了。
把孟婆婆打發走後，顧清清交代靈芝去買藥材。她道：“可選用柴胡加龍骨牡蠣湯合小陷胸湯治療。”
“宣肺之陽，降肺痰熱，通降腸腑，取小青龍加石膏湯，承胃氣以肅降肺氣。再取麻黃、杏仁平喘，石膏、射幹清熱，五味子收氣，當歸補血，甘草調和藥性。”
靈芝拿紙筆一一記下後，便去抓藥了。
這時，顧清清叫來春桃：“你去幫我辦件事。”
春桃垂下身子，仔細聽了顧清清的囑咐，而後點了點頭，跑出了院子。
等藥的間隙，顧清清在院子中閑逛起來。
那位孟婆婆正在院子中央大水漿洗老太太吐過的被褥。顧清清剛想走過去，便見她把手從水裏抽了出去，收進寬大袖子中，而後垂著頭朝顧清清喊道：
“被褥上沾了汙穢之物，四小姐還是不要過來為好。”
見她過分緊張的樣子，顧清清有些摸不著頭腦，索性就站在門口，與孟婆婆搭起話來。
“婆婆從前便一直照顧著老太太？”
“不是，草民是老太太住在這兒之後，靈芝姑娘找過來的。”
“您家住這附近吧！”
孟婆婆點了點頭：“草民家中世代都住在這巷子之中，不曾出去過。”
顧清清眼神一亮，剛想繼續問孟婆婆有沒有見過憐英的麵，靈芝卻回來了，
“小姐，藥材奴婢都買回來了，隻是……”
“隻是什麽？”
“賣藥的掌櫃說，從沒見過有人這麽買藥，他問奴婢是不是記錯了。”靈芝聲音越來越小，頗有些沒有底氣地問。
顧清清勾起唇來：“可能他開店的年頭太少了吧。你先煎藥吧！”
“是。”靈芝應道，隨後她目光掃向孟婆婆，“婆婆洗完了就先回家吧，今日這裏沒有什麽事情了。”
這種事情，知情人越少越好出手！
孟婆婆諾諾地應了一聲。