孟婆婆離開沒一會兒，靈芝的藥便煎好了。

“小姐，現在把藥喂給奶娘嗎？”

顧清清搖了搖頭，道：“再等一會兒。”

等什麽？

靈芝看了一圈兒，發現不見了春桃的蹤影，剛要開口問，就見著春桃氣喘籲籲地從外麵跑回來，手裏還拿著一卷布包。

“姑娘，春桃買回來了。”

“我們進去吧！”

屋內，顧清清點燃了一方蠟燭，從春桃的手裏接過布包，攤開。

靈芝瞧見，頓時睜大了眼睛，結結巴巴地問道：“四小姐，這、這些針是做什麽用的？”

顧清清沒有時間向靈芝解釋，將細針從燭火上烤過後，撥開老太太的衣領，細嫩的手指在她的脖頸上劃過，像是在尋找著什麽。而後，手指在一處堪堪定住，顧清清目光一凜，手起針落，細細的銀針便正正好好地紮在了老太太的脖子上。

靈芝驚得大叫一聲，作勢要衝過來阻止顧清清施針，但顧清清早與春桃交代過，春桃伸出手硬生生地攔住了焦急的靈芝。

“四小姐，您這是做什麽啊？”靈芝急得都快哭了出來，“這世上哪有郎中是往病人身上紮針的啊！”

靈芝哭喊得厲害，顧清清卻沒受她打擾。

這套施針之術是她在西域醫師留下的醫書中學來的。縱然已經在腦海中過上千萬遍，第一次實戰顧清清還是有些心裏沒底。

直到最後一針布下，顧清清緊皺的眉頭終於舒展開來，將針一拔，下一瞬，昏沉臥榻的老太太忽地眼睛一瞪，重重地咳嗽一聲，吐出了一大口帶著血絲的痰。

靈芝一瞬間都忘了哭鬧，直直地愣在了原地。

直到顧清清大喝一聲：“拿藥來。”靈芝這才如夢初醒般，將煎好的藥碗拿了過來，喂奶娘喝下。

一碗湯藥下肚，**的老太太悠悠轉醒，神誌逐漸複蘇，呼吸之間也沒有顧清清剛進來時聽到的“嗬嗬”聲音了。

“靈芝？”那老太太甫一睜眼，看見了熟悉之人，頗有些激動，顫抖著手就要摸靈芝的臉。

靈芝喜極而泣：“奶娘，是我，我是小娘身邊的丫鬟靈芝。您剛醒，平心靜氣，不要多說話了。”

老太太聽懂了一般，靜靜地闔上了眼睛。

安撫好了奶娘，靈芝隨著顧清清走到了門外。

顧清清交代她：“我今日和你說的那方子，連喝幾日，化了體內餘痰，老太太也就沒有性命之憂了。”

靈芝認真地記下，旋即有些佩服地說道：“四小姐醫術精湛，想必上次我家小娘一事您也隻是展示了不到一成的功力，您此等天賦，若是參加滄州回春大比，必定也是能奪個魁首回來的！”

滄州丘陵地貌，山丘溝壑眾多，符合不少名貴藥材的生長條件。所以滄州人從醫多，人也重醫，打從老祖宗起每五年便設有一回春大比，是滄州醫者之間的比賽。年輕的醫者郎中若是在大比之中得了名次，便會一躍成為整個洲際叫得上名的郎中。

不過也有成名已久，有口皆碑的老醫者去參加大比，為的就是魁首的獎勵——隻在書中見過的名貴藥材！

那日在顧府上為王小娘診治，為顧清清說話的郎中，便是近二十餘年五次大比中的唯一一位魁首，景深。這也是為何顧鞍當時那麽給他麵子，甚至開口讓顧清清住進金玉閣的原因。

這些本是久居郊外別院的顧清清所不知曉的，還是顧清清去認下的半個師父的藥鋪，也就是景深景老先生的藥鋪中，他給她講的。

景深當日見識了顧清清的醫藥根基，便有意想讓她參選今年的回春大比，隻不過顧清清忙著報仇，實在是提不起興趣去參與什麽郎中比賽，便一口回絕了。

想到這兒，顧清清借口書堂中還有課業沒學完，先一步離開了。隻是她沒注意到，在她走後，靈芝欣喜又憂慮的臉。

金玉閣中。

顧清清寬了衣，屏退了芙蓉和牡丹，這才悄聲地向春桃道：“我讓你打聽的人你可有消息？”

春桃搖了搖頭：“奴婢這些日子裏時常在府中閑逛，從沒有見過虎口處有大痣的婆子。更是沒有打聽到滄州有哪位接生嬤嬤戶口有大痣。”

顧清清盯著房內的燭火，神色晦暗。

顧家這等有頭有臉的門戶，家中女眷若是生子，首選的必是家中有經驗信得過的婆子，或者是滄州內有名的接生嬤嬤。當時顧清清看到給她哥哥喂藥的那個嬤嬤，必然就是其中之一。

有名的人，虎口又有一個大痣。這等明顯的特征的人卻在十三年間徹底從人們的視線之中，口中，回憶之中消失殆盡……

顧清清無意識地摸了摸脖子上掛著的白玉鎖：定是有人刻意將那婆子藏了起來。

而那婆子精通藥理，凶手若是藏了她十多年而不用，倒也是不合常理。不知怎地，顧清清莫名想到了憐英，鬼鬼祟祟地進了巷子，出來以後便知道了一方連滄州大比魁首都不甚了解的毒藥方子。

那是不是能說明，憐英去見的，可能是位在巷子中隱匿多年，精通藥理的人呢？

如果真是這樣，那麽顧清清便有證據證明，十三年前害她哥哥癡傻之人，便是憐英背後的人，柳姨娘了！

顧清清捏了捏拳頭，吩咐春桃：“你去查一下今日那條巷子中，都住了些什麽人。”

茂名閣中，安錦秀正悠閑地侍弄著花草，麵前跪著的正是顧清清房中的芙蓉。

“顧清清今日回來這麽晚，你可有打探到她去了哪裏？”

芙蓉伏在地上，恭恭敬敬地回答道：“四小姐出門從不讓奴婢和牡丹跟著，想來是還未放下戒心。不過前幾日王小娘來求四小姐為她奶娘診治病情，今日王小娘院子裏的靈芝姑娘又不在，奴婢鬥膽猜測……四小姐是去給那個奶娘治病去了。”

“哦？”安錦秀淡淡道，“治得如何？”

芙蓉道：“奴婢看著四小姐心情不錯，想來應該是沒什麽問題。”

“是嗎？”

安錦秀看向一旁站著的楊嬤嬤：“你可有查到那個奶娘住在何處？”

“查到了，就在那條巷子裏。”

安錦秀勾了勾唇，手下剪刀一用力，就將花上多出來的枝葉剪掉了。

“盯著些，若是王氏不爭氣，適當的時候……我們給她添上一把火！”