王青山俗號“王大牙”，領命為自己的表兄董梧田物色天馬。其實，他內心裏是不相信有天馬一說的。長這麽大，見過的馬也有無數，哪有表兄形容的那種馬？而皇帝就因為夢裏出現的一個輪廓，便滿世界要找，不是讓人為難嗎？王大牙騎馬慢悠悠地在草場閑逛，一天了別說找馬，累也能累死個人。他滿肚子的抱怨，嘟囔道：皇帝做個夢就能開口向天下的老百姓要子虛烏有的什麽天馬，我還做夢娶媳婦呢，可要上哪裏找誰要去？正罵罵咧咧著，沒防備自己騎的馬跨過一道小溝，把他從馬背上顛了下來，結結實實摔了個狗吃屎。
草地濕潤鬆軟，王大牙摔了一跤倒也沒有摔壞，隻是磕得腦袋暈暈乎乎。等翻起身來一看，他騎的那匹馬早跑得沒了蹤影，而自己一天來信馬由韁，卻在草原上迷路了，前前後後不見個人影子。王大牙“呸呸”啐掉嘴裏的草末子，辨清了回金繁馬莊的方向，一路走著一路罵著，從皇帝罵到天馬，又從草原罵到天空，頭頂飛過的鳥都沒能逃過被他指著罵一回的命運。直到太陽快落山，王大牙才遠遠看到了馬群和牛羊群，他感覺就跟見到了親人般喜悅，打起蔫了半日的精神往那邊跑過去。有馬騎就好，他的雙腿都快累斷了。
望山跑死馬！雖然看著挺近，但走起來還有很遠的一段距離。王大牙追到跟前直累得汗流浹背，一看好巧不巧正是自家莊上的牧人，剛好要收馬群回莊裏，麻稈也在其中。王大牙要人趕過一匹馬給自己騎著，這才慢慢輕鬆了。放眼望去，浩浩****的牛馬群在牧人的驅趕下，就像彩色的雲朵，大片大片連綿在一起，蔚為壯觀。王大牙看得興致高昂，想起董梧田交代的事兒，便跟在馬群後麵相看，隻看得眼花繚亂也沒看出哪一匹有天馬的特征，最終還是放棄了努力。
剛剛提升為管事的唐芋兒見王大牙來了，打馬上前應酬。馬超騎著自己的棗騮馬，和其他牧民一起圈馬，遠遠看見唐芋兒跟王大牙說話，正待撥轉馬頭繞過去，唐芋兒眼尖卻已看到了他，大聲喊著讓馬超過去跟大管事打個招呼。馬超知道唐芋兒是一片好心，想讓他多在管事跟前露個臉，隻好怏怏地上前向王大牙拱手見禮，心裏卻極其不待見王大牙這個人。
王大牙狐疑地打量了馬超一眼，顯然已經忘記了有這麽個人。唐芋兒重新介紹了一遍，他才恍然道：我記起來了，麻稈是吧？問完看馬超點頭應是，他才又接著說道：還是馬莊養人啊！你看看這小夥兒，在馬莊幾個月就長出一副花容月貌來。
馬超差點笑出來，都知道王大牙胸無點墨、不學無術，不指望他能說出好話來，但也不要太離譜好吧。花容月貌？那是形容女子長相不俗的，他卻用在這裏。馬超忍住鄙夷，懶得繼續搭理他，便對王大牙告了聲忙，要回去幹活。王大牙揮揮手準了馬超，看著他瀟灑地策馬遠去，對身旁的唐芋兒道：麻稈這小子看起來還不錯啊，你看他那騎馬的樣子，別有一股不同旁人的風釆呢！
唐芋兒聽大管事誇讚馬超，也高興地回道：是啊！大管事還不知道我兄弟有多大的本事呢。就說他騎的那匹馬吧，那可是一匹天馬……
什麽？王大牙叫停唐芋兒的話頭，問道：天馬？確定嗎？你怎麽知道？
一連串提問，讓唐芋兒不知道怎麽回答。為了證明自己所說的都是實情，他將馬超如何得到天馬，以及棗騮馬身上會閃光的事，統統告訴了王大牙。臨了還追問道：大管事您說，這樣的馬是不是天馬？
王大牙重重拍了一把唐芋兒的肩，哈哈大笑道：算！太算了！你小子立功了！說完打馬急急便往莊裏趕，他要把這事告訴表哥去。
唐芋兒一頭霧水，不明白大管事為何會如此說。算了，想必大管事做事自有他的道理吧。也不再多想，便忙自己的事去了。
真的？董梧田聽了王大牙的稟報，激動地打翻了茶碗：你說咱們莊裏還真有天馬？
王大牙點頭道：真的表哥，唐芋兒說他親眼見過。
董梧田平複了一下自己狂喜的心緒，又問道：那個牧馬的叫什麽來著？
叫麻稈。王大牙回答。
你這樣去做，給那牧馬的小子一點錢，哄他把馬賣給咱們。董爾權沉思道:盡量做得隱秘一些，越少人知道越好。
王大牙不解：為什麽還花錢買呢？直接要過來不就完了。
董梧田搖頭道：沒那麽容易。若真是天馬，誰都明白奇貨可居的道理，他肯讓人白白要走嗎？你先去探探他的口風吧，然後再看情況行事。
王大牙答應了正要走，董梧田又把他叫回來，道：去悄悄打聽一下那天馬在哪個馬廄，晚間咱們親自去看看，這事可開不得玩笑，我要親眼看過才放心，別讓幾個沒見識的牧馬小子把咱們誑了去。
王大牙得了董梧田的指示，自去安排。
馬超忙完一天的活計，把棗騮馬拴在馬廄裏，仔細地打掃了馬槽，給它添了上好的草料，這才回去休息。走到中途又想到譚一馬那兒轉轉，便折轉往匠作坊去了。
阿離看見馬超進門，笑著問道：都忙完了？
馬超點頭道：嗯。譚師傅呢？
阿離輕笑道：自從見過你的天馬，我舅舅便魔怔了，說要鑄一匹一模一樣的，連飯都顧不得吃了。
哈哈！譚一馬大笑著進來：這丫頭又在說舅舅的壞話了。我聽見麻稈來了？
阿離抿嘴一笑，對馬超道：你陪我舅舅說著話，我去給你們弄點吃的。
馬超微微笑著道：不必太麻煩，我坐一會兒就走了。
譚一馬拉著馬超坐下道：急什麽？多坐會兒又不礙事，我正好有事問你呢。
馬超便安心坐著和譚一馬說話，阿離不一會兒端了兩碗吃的來。
沒什麽好吃食，你湊合著墊補一點兒。阿離邊給馬超遞筷子邊道。馬超也不客氣，接過筷子跟阿離道聲謝，和譚一馬邊吃邊繼續剛剛的話題。
你明天騎上棗騮馬，我到草場裏去看看吧，總歸沒有親眼所見，做出來也不盡如人意。譚一馬道。
馬超滿口答應：好啊。我整天都在草場裏，您隨時來都可以。
譚一馬放下碗不無遺憾道：那馬太金貴了些，不讓別人靠近，不然騎一圈就更好了。
阿離笑著搶話道：舅舅這話就說到點子上了。要是人人都騎得，那還能叫天馬啊？
譚一馬被阿離說得一愣，繼而大笑起來：說的也是啊！
馬超也笑了，瞥眼看著阿離柔婉的麵容，長長的羽睫像兩把小扇子，尖尖的下巴、如玉的肌膚，馬超第一次認真打量阿離的容貌，燈下看美人覺得她頗有一番韻致。阿離晶亮的雙眼也向他看來，兩人目光相接，阿離又是柔柔一笑，馬超卻瞬間臉色變了幾變。他起身跟譚一馬告辭，托詞說累了。譚一馬又叮囑他明天去草場看馬的事，便讓馬超離開了。
馬超邊走邊暗罵自己：馨兒屍骨未寒，怎麽可以去看別的女孩子呢？竟然還覺得人家好看，這世間還有哪個女子能比他的馨兒更可愛呢？簡直昏了頭了！馬超狠狠揉了一把自己的頭頂。
馬廄的一角，董梧田和王大牙貓著腰遠遠注視著馬廄深處，那裏正是棗騎馬的槽頭。王大牙已經探聽清楚，棗騮馬會在夜深人靜的時候渾身發光。為了確定這個傳言，他和董梧田在馬廄的角落裏枯等了將近一個時辰，站得腰酸腿疼卻不敢走動，因為據說棗騮馬感覺敏銳，稍有異動它就不會顯露鋒芒。王大牙老覺得天馬隻是個傳說，此刻心裏正後悔著。來這臭烘烘的馬廄裏聞臭馬糞味，都一個時辰了，也沒見發光的馬，他齜牙咧嘴地低聲抱怨道：我就說嘛，哪有會發光的馬呢？
董梧田心裏也犯嘀咕：莫不是鄉野小民見識淺，看錯了吧？會發光的天馬，自己也是聞所未聞。可是，不看個究竟又讓他如何甘心。揉了揉酸痛的腰，董梧田又向馬廄深處瞥了一眼，那裏依然靜靜的一片黑。他不由得泄氣了，看來天馬真的不容易找到。董梧田輕歎一聲打算回去，內心十分沮喪。
忽然，一點亮光倏忽閃過，快得讓人以為是錯覺。董梧田心頭大動，一把拉住轉身要走的王大牙。董梧田手上用力，掐王大牙直咧嘴，正待要問，卻見董梧田一動不動地定在當場。王大牙疑惑，回頭一看不由也呆了。隻見馬廄深處朦朧紅光裏，一匹棗騮馬正氣定神閑地立在那裏，仰著頭抖一抖鬃毛，王者之風立顯。其他馬匹看見棗騮馬的異樣，紛紛起身相應，抖著各自的鬃毛，馬首一點一點似乎是在向棗騮馬致意。
董梧田看得驚喜莫名，這真的是天馬啊！都言馬首是瞻，他這算是開了眼界了。棗騮馬儼然是群馬的領袖，馬中的王者！說它是來自天上的天馬一點都不為過，這樣的馬進獻皇帝，還愁一個身份問題嗎？平步青雲就指日可待了。
表哥，表哥你看！王大牙驚訝地大叫：它亮了、它亮了……
董梧田急忙去捂王大牙的嘴，怕他驚動了天馬。但紅光瞬間消失了，棗騮馬重新隱沒在黑暗裏。群馬卻躁動起來，嘶叫的嘶叫，扯韁繩的扯韁繩，馬廄裏哄然亂成了一團。住在不遠處的牧人聽到群馬嘶鳴，房裏都點了燈，一排房間的窗戶挨個亮起來，有動作快的牧人已經開門打著燈籠過來。董梧田拉著王大牙悄悄從一側出去，回到了自己的屋裏。
表哥，天馬真的在咱們莊裏啊！王大牙還沒有從震驚中回過神來。
看著王大牙的草包樣兒，董梧田恨鐵不成鋼地說：遇事能不能有點城府？看你那點子出息。要不是你一驚一乍，天馬的風釆還能多看一會兒。
王大牙不敢回嘴，訕訕道：我那也是太高興了嘛！誰知道天馬這麽容易受驚的……他顯然明白自己做了蠢事，越說聲音越低下去了。
董梧田發現了真正的天馬，也不計較王大牙的頂嘴，自己還沉浸在剛剛看到的那一幕裏：不是親眼所見還真不敢相信，這世上的奇事並非空穴來風。皇帝做夢有天馬，這天馬就正好在咱們的馬莊出現，這是老天爺體恤於我啊！王大牙趕緊接道：表哥說的是，天馬就是您時來運轉的祥瑞之兆。
董梧田瞟了一眼王大牙，笑道：長這麽大就說了這一句人話。
王大牙赧然，摳了摳鼻頭，沒好意思接話。
董梧田親手沏了茶遞給王大牙，表示對他的安慰。兩兄弟坐下來合計天馬的事，董梧田皺眉想了想道：咱們剛看到的確定無疑是天馬，但它認生也是顯而易見的，還有那個叫麻稈的小子，他能駕馭得了天馬說明什麽？說明天馬認主了。要安撫好麻稈，才能接近天馬。
王大牙雖然一一答應，但又滿不在乎道：依我說，麻稈不過是莊子裏一個窮牧馬的，咱們讓他幹啥他就得幹啥。如若不聽話，就攆他回去。
董梧田瞪眼道：能和平解決就盡量避免節外生枝，一定要鬧得滿城風雨做什麽？
王大牙攤手無奈道：不讓別人知道？那就隻有偷了。
偷？董梧田沉思道：也不是不可以。
王大牙本是隨口一說，沒想到董梧田竟然覺得可行，便更加積極道：天馬不是隻認麻稈嗎？咱們找個跟麻稈體形相似的，穿了麻稈的衣服，趁著晚間把天馬偷出來就大功告成了。
董梧田聽王大牙說得煞有介事，覺得倒也是個辦法，便交代他道：那就按你說的去做，記住要做得隱秘，千萬不要鬧出大動靜來。一來我身份特殊暫時不宜暴露，二來天馬是何等神物，有多少人盯著，這種機會可是博取升官發財的捷徑呀。
王大牙拍胸脯保證道：表哥放心吧，我一定給您把這事辦得妥妥帖帖的。
不是我的事，是我們的事。董梧田鄭重其事道：若這事成了，你也是有功之臣，到那時候咱們便有享不盡的榮華富貴。
是是是！王大牙高興不迭：我一定把咱哥倆的事辦得漂漂亮亮的。
兄弟二人計議已定，懷抱著升官發財的美夢，竟然興奮得一夜都沒有睡著。