（三十七）初入宮闈
阿娘昨夜專門給她拿來一身衣裳，說是年前新裁的，都是時興的花色紋樣。但林翡卻嫌長裙累贅，“雖說是入宮，但好歹是做女武官，怎好做淑女打扮”，才勸服了阿娘。
馬車到不了宮門前，她下車給車夫指了指東邊不遠的係馬處，叫他在那歇息等候，正好給馬喂些草料，自己大約兩個時辰能出宮。
本來她還擔心要在宮門口驗核身份耽誤些工夫，沒想到皇後早早派了一位娘子在此等候，聽她自陳姓名，竟是早有耳聞的符菱娘子。
她領著林翡走完這些流程，隻花了不到一盞茶的工夫。
林翡跟著她往承祥宮去，一路上符菱娘子隻簡單說了兩句——
“咱們是從東掖門進來的，這是萬春門，對應的是千秋門，將前朝與後宮分隔開。”
“皇後殿下此刻正在午睡，汀鸞小娘子在西院等您共進午膳，晚些時候奴再去請您。”
林翡則隻是低頭應著“是”，按照阿娘叮囑的不隨意窺視，不多說一句。
好在途中沒遇到什麽貴人，林翡順利到了承祥宮，她一心盼著早些見到妹妹。符菱娘子將她引到西院便離去，她大步快走進去，一眼看到正在院子裏來回踱步的阿鸞。
阿鸞看見她，立刻奔跑而來，撲在她的懷裏：“阿姊！”
林翡將她擁住，明明才十日沒見，可中間兩人經曆了不少事情，裝了一肚子的話要說。
阿鸞拉著她就往
屋裏走，口中喃喃著：“似是做夢一般，之後竟能常常見到阿姊……”
林翡哭笑不得，既憐她年紀小小獨自困在深宮，又被她稚氣之語逗得忍俊不禁。待門關上，隻剩姊妹二人相對而坐，阿鸞攥著她的手落下淚來。
“晏郎君可同阿姊講了雪團之事？”
林翡點頭，替她拭淚：“他說昨日匆忙，你還沒說完，可還有哪些蹊蹺之處？”
阿鸞想了想，先從身邊的宮人說起：“西院裏貼身侍候我的宮婢有四人，差不多都是十六七歲的年紀。其餘灑掃、漿洗等雜務，都是承祥宮內粗使宮女做的，我認不全。”
林翡問道：“宮裏除了皇後殿下和你，還住了誰？”
“五皇子去年就出宮建府了，時常進宮來看皇後殿下，可與我鮮少打照麵。九皇子住在東院，性情很和善。他身子也不大好，聽說前年冬天差點兒沒有熬過來。”
這承祥宮表麵看起來倒是很簡單，她繼續問阿鸞：“雪團丟失的幾天，你的貼身宮婢可有什麽異樣？”
“雪團不怕生，平日同她們也很親近，是故它丟失了之後，她們也很著急地找尋，不似作偽。前日清晨我發現雪團的時候，值守在外間的婢子青竹第一個衝進房內，將我抱了出去。”
“半夜有人將斷氣的雪團放在你枕邊，必然要經過外間，那青竹就是頭一個被訊問的，她說了什麽？”
“她說前夜睡得很沉，沒有聽到什麽
動靜。往常她都比我醒得早，可那天早晨卻是聽見我的尖叫聲才驚醒過來，身上還很是疲乏。”
林翡眯著眼睛：“被下了藥？”
“皇後殿下也是這麽猜想的，好在每天的飯食都會留一丁點兒出來，請太醫來驗，發現湯羹裏確實是加了過量助眠的藥物，對身體倒是沒有太大損害。而且不隻是青竹飲了，院中婢子們的飯食都是同吃的。”
能不留痕跡地給皇後宮裏的宮婢們下藥，卻又隻是為了將死去的雪團放在阿鸞枕邊嚇唬她，看來這幕後之人並非想害人性命。
不過，這大費周章的恐嚇真的是想威脅林家嗎？
晏如陶之所以如此聯想，是因為此人選在武科考錄前夜行事。
可明明當時知道自己報名參加比試的人寥寥無幾。若是世家的人早就知曉此事，必不會是當時那樣的反應。
阿鸞見阿姊冥思苦想的模樣，牽著她的手慢慢說道：“阿姊，你入宮了，我的心就安定多了，今後我也會再細細留意身邊人，若有什麽異樣我第一時間同你講。你要忙的事情還多，不必再為此事煩擾。”
林翡知道她是為自己寬心，手覆上她的額頭，輕輕撫摸：“我的小阿鸞，阿姊入宮最想做的就是保護好你。”
見她甜甜一笑，用頭發蹭著自己的手掌撒嬌，林翡不禁跟著展眉。
姊妹二人又說了會話，符菱就來請林翡去正堂。
這是林翡頭一回近看皇後，正如阿鸞
描述的那樣，四十歲上下，並不顯得很年輕，一張方中帶圓的臉，初見似是溫柔和藹，但不笑的時候眉梢仍是挑著，很是威嚴。
聶後做起事來毫不含糊，客套的話也沒講一句，直接說起擇選宮婢的安排。
符菱娘子奉上厚厚兩遝冊子，說道：“目前，宮婢共兩千三百零二人。這是從前抄錄的副冊，記載了宮婢們的年齡、籍貫、出身和所在的宮室。”
“今晨，皇後殿下已命我等將其中二十歲以下的宮婢圈點出來，共是一千五十六人。除去各宮近身侍女外，還有九百餘人。”
林翡立刻領會：“那便從這九百餘人中擇選。她們每日各有活計，為免耽誤貴人們的差事，不必專門叫至某一處，我親去各個宮室選看。若是順利，半日看百人不成問題，二月前就能看完。”
聶後滿意地點點頭：“甚好。符菱是我身邊得力的人，對宮中各處了如指掌，由她領著你去。”
這自然是好事，縱使已得了女官的名號，宮裏怕也多的是不願與她方便的人。
符菱道：“今日我陪林女官先將選看的細則與宮室的次序理一理。明日一早先遣人去告知，叫宮婢們心裏有數，省得到時去了再叫人，耽誤女官的時間。”
林翡也是如此打算：“娘子說的是。工欲善其事，必先利其器。”
聶後指著側麵一扇門說道：“別的女官都有自己的署所官廨，待後宮禁衛之事交
割與你後，東掖門裏那一排耳房就做你的值房，如今先在此將就將就。”
“多謝殿下關懷，臣定當盡心竭力，不負殿下所托。”
符菱領著她穿過那扇門，下兩步台階，路過一處奇石造景，來到一扇漆木門前。
推開門，冬末的暖陽正好透過窗子灑進來，房中燃著香。林翡對香料一竅不通，隻覺香氣淡雅，抬眼一尋，就發現一尊金瓣蓮花香爐放在紅木條桌上，紙墨筆硯也已鋪陳待用，“這裏原是五皇子殿下的書房，如今暫做您的官廨。”符菱指著四扇石礎木製漆畫屏風，“裏間有方長榻，您若到得早，午間也可在此小憩。”
短短半天工夫，竟安排得如此周到，看來聶後對擇選侍衛一事還是很上心，於是連忙謝恩。
“此處離汀鸞小娘子的西院也很近，方便她時常探望您。”符菱示意宮婢將兩本冊子放在紅木桌上。
林翡笑道：“多謝殿下費心。”
桌後隻備了一把扶手椅，宮婢搬來方凳供符菱坐下。
她給林翡講起宮中殿宇監所的分布，因涉及宮禁安危，無法下筆記畫，林翡隻能凝神細細聽著。她想著，若有記不準的，晚些再問問阿鸞。
符菱的建議是按由近及遠的順序，依次選看各位女官手下的宮婢。
林翡聽她提及的，皆是負責禮儀起居、服用采章、膳食醫藥一類的，心想這些都是講求出身容貌，在訓練武藝一事上，怕是遠不如終
日勞作的粗使宮女。
於是問道：“方才娘子提到的暴室，還有做漿洗、灑掃一類事務的署所，我也想去選看一二。”
符菱愣了愣，欲言又止。
“莫非有何不便之處？”
“女官初入宮，想是不知那暴室是個什麽地界。不單是冬日裏曝曬洗染織物的處所，它東邊院子供患病宮人們療養，西邊連著北邊的一片房子，則關押著一些犯錯的宮人。尋常宮人都避忌此處，不往那走。”
她見林翡若有所思，又添了一句：“滌衣署同禦膳房離得不遠，可一同去選看。”
林翡笑笑：“依娘子安排。”
符菱也不拿大：“聽聞女官武藝非凡，擇選細則自然由您做主。”說著就示意宮婢磨墨。
林翡對書寫一事向來不大有底氣，尤其是方才看到冊子上圈點批注的字，都比自己的好看，就有些猶豫，不大情願提筆。
符菱看出來，說道：“若女官準允，婢子覥顏代筆。”
林翡點點頭，回憶阿耶擬定的武科考錄細則中的各項——
年齡已定好，都是二十歲以下的年輕女郎。
對於侍衛來講，相貌好壞、出身高低皆可不論，要緊的是體力與性情。
於是她起身一邊踱步一邊說道：“身高五尺以上，論力氣……單手提一桶水可走五十步不停歇，滿足這兩樣可過初選，訓練十五日再行考核。”
符菱停筆良久，不見林翡接著往下說，遲疑著抬頭看她。
林翡解釋道：“宮
婢不同於平民女子，入宮時家世不明、身有殘缺者皆被篩除，自然省事許多。其實，我反倒擔心少有宮婢願做女侍衛，畢竟風吹日曬、日夜顛倒，俸祿也沒高出多少。若將細則定得太多，眾人都推說體弱紛紛落選，可就為難了。”
符菱歎她不過一日工夫，想得已算是周到，隻是年紀尚小又剛入宮，對宮中人情知之甚少。
“女官用心良苦，不過女侍衛雖辛勞，還是與灶間燒火、浣衣漿洗大不相同。此事先按女官說的來，明晨我叫人順道探探口風，晌午說與您聽。”
林翡見她是實心做事，便欣然應允。
符菱放下筆，起身將一枚銅製魚符遞給她：“這是承祥宮的憑證——女武官有專門的魚符，尚在趕製，您明日先用這個。”
林翡接過，放進阿鸞給的錦囊中，順帶拿出兩粒金瓣，握在符菱手中：“今日多謝娘子提點。”
符菱莞爾，微微頷首：“女官客氣，今後宮中各處還要仰仗女官呢。”