（七十四）深入虎穴
涉及冶鐵鍛造，宜早不宜遲，林翡計劃著將阿兄和女軍送走後便去孟家。可誰知林翱竟在破曉前就已動身，林翡到軍營時撲了個空。
很快她便發覺軍中剩餘的兵士人數和往常並無分別，連蕭旻也尚在軍中，她心中惴惴，一直等到晌午，醒了酒的李擎才姍姍來遲。
她左手拽住李擎的領子，將其搡進值房中：“我阿兄去欽州帶了多少人馬？”
李擎眼神閃躲，支吾半天才吐出兩個字——“五百。”
林翡橫過左臂，向上抵住他喉嚨，咬牙切齒：“雍州軍號稱有八萬大軍，去掉不便通行、留在雍州的水師和吹噓的數量，少說也有三四萬人，我阿兄領著五百人去，是想看他送死？！”
林翡見他低頭不語，逼問道：“驅逐阿勒真婦孺用得了多少兵馬？采礦鑄鐵又費得了多少人力？秋糧收了，春耕還早，莫拿屯田唬我！巍州東、北無憂，與南邊亦是和談在即，三萬巍州大軍留在軍營裏，坐等著我阿兄去拚命？”
李擎囁嚅著，林翡恨得牙癢癢，她方才等候之時壓著怒火翻來覆去地想，可此舉實在荒唐無稽。上次佯攻欽州派了兩萬人馬還嫌不夠，這回僅給他五百人？！
門外有人喊道：“副將軍，軍師有請！”
“副將軍？”林翡鬆開對他的鉗製，冷冷看著他，“你何時升的副將軍？我阿兄去了欽州，便由你這副將軍代領全
軍？”
李擎喉結上下滾動，垂首整了整衣領，先對外應道：“請軍師稍候。”
說罷慢慢走到軟席上坐下，抬頭看她：“我想想該從何說起。”
林翡忽然覺得他有些陌生，原先質樸無邪的少年，仿佛在不經意間長成，可她印象裏他還是過去那個嬉笑純稚、藏不住話的李擎。
察覺到她神情失落，李擎自嘲地笑笑：“過去，我時常覺得你倒像是阿姊，直呼我名，主意又大，可即便如此我也樂得與你在一處。阿鷺，你能得償所願，我的欣喜或許不比阿適少。”
“我和阿適很是相似，直至舞象之年才知應有所作為，發奮之根源皆在於你。他因鍾情你，我因敬仰你。”言及此，他苦笑著搖搖頭，“還怪難為情的，你也知我不善言辭。隻是……確是真心話。”
“你的一雙弟妹，我的一雙弟妹，皆是自小仰慕你和阿鴻表兄，連我也是你們二人的追隨者。可我還是李家的長子，便不能甘居人後。我阿耶……也不會令我屈居人下。”
“但我絕不會用卑鄙的手段，更不會傷害你與表兄分毫。”李擎定定地看著她，“阿鷺，你可信我？”
林翡聽了他這剖心之語，猜得到他未說明的深意，隻覺口中發澀，雙唇開了又合，腦中想著阿兄入欽州的決絕無奈，眼前又是李擎篤定期盼的一雙眼。
她憶起武科考錄時那個卷起袖子替她抱打不平、怒罵全場的李
擎，鼻頭發酸。
“我信。”她的聲音有些發顫，“可你須得告訴我，為何隻讓我阿兄帶五百人前去？眼下巍州根本不急於出擊，何至於讓他涉此險境？”
“兵者，詭道也。雍州也好，朝廷也罷，都以為我們要徐徐圖之，便降低了對巍州的提防，隻將目光緊緊盯著對方。眼下便是巍州最好的時機，表兄此行便是探底。”
林翡緩緩說道，“若隻是去探底，那又何須派他去？女軍更不惹人注目，潛入萊陽府繪製輿圖那回你也見識過。”
李擎苦笑：“女軍如今能活動自如的校尉還剩幾個？阿勒真的婦孺你們要保，欽州的險境你們也想踏。巍州軍這麽多男兒，總不能束手站在後麵看吧？”
“可也不必如此倉促！我阿兄一無輿圖，二無重兵，若在欽州遭遇雍州軍，豈有還手之力？”
李擎解釋道：“表兄身邊有人相助。潘約你可還記得？潘家伯父落難後，她匆忙嫁給欽州淩河郡太守霍韜。潘紹日前得了她的密信，說欽州六郡中有四個郡的太守皆不願不戰而降，無奈兵力懸殊，朝廷又遲遲未動，故欲向巍州求援。”
“那四位太守為人如何？若是假意誘我軍深入，豈不正中雍州圈套？”
“潘紹說那四人與潘家都是舊交，況且有他阿妹作保，值得一探。他在欽州住過數年，有他為表兄引路，想來無虞。若表兄與四郡暗中順利結盟，我軍便可
從與巍州相鄰的白川郡潛入，出奇製勝。”
深入虎穴，釜底抽薪，是妙計，亦是險計。
五百人潛入欽州，必會分散開來，以免引人注意。若四郡太守中有人背信棄義，泄露阿兄的蹤跡，兄嫂二人身邊能集結起來的人不過區區上百，連迎戰反擊都不能。
林翡想起阿兄在桂樹下的殷殷囑托，胸口憋悶。他早知此路千難萬險，隻能瞞著家人，幸得阿嫂情深義重，倉促成婚隻為隨他前去。
她低頭看著右臂，若未受傷，她此刻便打馬趕上阿兄的隊伍，可如今即便去了，連握槍都不能，遇上事了反倒是他的負累。
為何要如此匆忙？為何不能再等等？
“阿鷺，你莫……莫要哭……”李擎見幾滴淚滾落在她衣襟，嚇得慌忙站起，他實在沒見過她這副模樣，“我……我再想想法子！”
她抬起左手拭去眼淚：“不必了。若能有別的法子，我阿兄定會想得到。李擎——”
李擎立即應聲，緊緊盯著她通紅的眼。
“如若我阿兄陷入危難……”
“揮師入欽，我親自去救！”李擎毫不猶豫地說道。
林翡微微揚起下頜，定定地看著他的雙眼，過了良久，她才鬆開咬出齒痕的唇，深吸了一口氣：“好。我信你。”
她轉身出去，回到女軍營地，按部就班地撫恤獎賞，看著她們各處的傷，林翡心中亦是百感交集。
李擎的話也有理，若事事都領著女軍衝在前，莫
說其他人是否誤會她們搶功，便是她手下的女軍也並非鐵打的。眼下先讓傷員在營中好生休養，該去驅逐阿勒真的由楊依、陸寒領著北上，不過她自然也不會束手坐等。
傍晚歸家後，林翡說與晏如陶，他聽完便知其中的貓膩——
四郡太守聯巍抗雍，事關身家性命，前去結盟之人須是李宣威的左膀右臂才能令他們信服。
林濟琅和蕭旻上了年紀又是文人，自然不好派遣。
校尉一級，身份不夠，但李擎和林翡身份特殊，也勉強可堪重任。隻是林翡已在大戰中負傷，李擎又是親子，李宣威顯然舍不得，李承就更不必說了。
晏如陶不禁冷笑：“算來算去，竟隻剩丈人兄這統領全軍的大將能去！真該誇姑父一句高明。”
李宣威不肯錯失良機，急於吞下欽州，執意兵行險著卻又做不到公正以待，將私心摻雜在公事中，叫林翱打落牙齒也隻能和血吞。即便此去立下大功，林翱也並無更高的職位可升。
“那……鐵匠之事，你是否還要替李家登門？”晏如陶蹙眉問道。
林翡歎了口氣：“原以為開礦冶煉之事能慢慢籌劃，可姑父欲伺機開戰，鑄鐵更是刻不容緩，難怪他與姑母吵成那般。若是我耶娘得知阿兄處境，恐怕不願再去蹚這趟渾水。”
晏如陶聽出她話中深意：“你還是想去？”
她緩緩搖頭：“我也不知。畢竟李擎並未算計過我阿兄，若
他與孟家女郎成了怨偶，我實不忍見。況且冶鐵鑄造利器，對巍州軍士而言如虎添翼，可大大減少傷亡，是再好不過的事。”
他輕輕揉捏著她的顳部，說出她心中所想：“你隻是不甘心。”
林翡抿著唇點了點頭。
自從到了巍州，林家對李家可謂是全心相助，從不曾畏難苟安。他們始終感念李宣威對林翱的栽培倚重，還有分兵淩霄關救出林家三人的情義。
骨肉親情加上恩義深厚，林、李兩家原本牢不可破，可權欲和私念令其裂開了第一道罅隙。
她林翡並非以德報怨之人，即便阿兄平安歸來，這筆賬她也會牢牢記在心中，隻是她不願因私怨誤了大事，否則和李宣威並無二致。
“阿兄的事，先不告知耶娘，待鐵匠之事談妥再視情況而定。”
晏如陶撫著她的鬢發：“好，都依你。既已決定，待我將創口的藥換好，你安心睡一覺。”
她合上雙眼點點頭，小聲說了一句：“阿適，我兄嫂定會平安回來……”
晏如陶俯身吻上她的眼：“會的。”
賀寧正在製應時的蜜桂香，阿鸞捧著一碟飴餅進了房：“阿娘，嚐嚐我做的飴餅。巍州好似不興拜月節，阿鶴說在外頭想買些飴餅、酥餅都沒有稱心的，我便下廚做了些。”
“南邊到了八月十五，家家擺上瓜果糕餅、拜月飲酒，兩地習俗不同罷了。我與你阿耶在南方生長，你和阿鶴也是幼年便回
京。不像你阿兄，在巍州長到了十餘歲，無論是飲食還是語調都更像巍州人。若是他在家，這些飴餅他怕是給你麵子才肯掰一小塊吃。”賀寧笑著說道。
“阿姊也不愛吃甜的，我還做了兩屜鹹酥餅，待她與阿耶回來定是腹中空空。”
林濟琅父女清早便往孟家去，到了晡時還未歸家。賀寧已親自登門請來親家、新婿賞月小酌，晏如陶見阿鸞迎了他們進門後仍在門口張望，又返回去問道：“是在等你阿姊？”
阿鸞點點頭：“我從吃罷午飯就眼皮直跳，心裏有些慌。”
“哪邊的眼皮？”
“左邊的。”
晏如陶笑笑：“那便是好事，安心等他們回來吧。”
勸慰的話剛說完，他就遠遠看見路口出現了一輛青頂馬車，正是林家的，方才那副鎮定穩重的模樣便拋到九霄雲外，小跑著迎了上去。
阿鸞暗笑他口是心非，跟在他身後。
二人見林翡掀開簾子時眉梢帶著喜色，心中的石頭終於落了地。
林翡索性下了馬車：“你們二人像是盼著長輩買糖回家的小人兒，這麽遠就迎過來。阿鸞，你不可疾跑，莫要一時興起跟著阿適。”
阿鸞笑盈盈地去拉她的左手：“阿姊放心，我心中有數。看來阿姊今日格外順利，我做好了鹹酥餅，還是去年拜月節向禦廚偷的師，阿姊回家了嚐嚐看。”
晏如陶眼巴巴看著唯一能牽的手被阿鸞占了去，便轉而去迎丈人，
誰知還有一位頭發花白、長須飄飄的道人跟在林濟琅身後下了車。
“這位真人是……”晏如陶看向林濟琅。
林濟琅拍拍他肩膀笑道：“到家中一道介紹。”
晏如到識相地讓開路，微微躬身：“真人請。”
那人拈須微笑，打量了幾眼晏如陶，很是和藹，邊走邊問林濟琅：“這是阿鷺的郎婿？”
“正是，上月剛成婚。若知您在巍州，必定親自登門請您坐上席。”
晏如陶還在暗暗詫異丈人對這道人的態度，林翡進了家門已是一路高呼：“阿娘！阿娘！你看誰來了！”
賀寧和熹平一前一後走到院子裏，看到大呼小叫、活潑恣意的阿鷺皆是意外。早上出門時還麵色凝重、心事重重，怎的去了趟孟家像換了個人似的？
賀寧嗔道：“跑這麽快做什麽？當心右臂的傷！”
又看玉平和新婿領著一個道人進了中門，她遠遠張望著，難道是哪位舊友？
那道人來到麵前，笑道：“阿謐做了娘親，脾氣倒比從前更大了。”
原本還在細細辨認樣貌的賀寧聽見這話，頓時怔在原地，眼淚撲簌簌地落下，她哽咽道：“堂兄……”
阿鸞驚訝地看向道人，原來他就是曾替阿娘解困的堂舅父，耶娘曾說他在外雲遊，竟然做了道人，而且還在巍州！
林濟琅見她二人相對飲泣，勸道：“親家和新婿一旁看著還不知緣由呢，咱們進了屋子慢慢說。”