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從字麵意思上看，權威就是人們對權力的一種自願的服從與支持。在權威的概念中，我們必須強調“自願”這個詞。因為人們最初對權力的服從可能會有幾分被迫的成分，但是最終都會產生心理上的認同和無條件的服從。反對者無處不在，他們的心裏反對權威，但大多數反對者仍然會服從權威（盡管仍有幾分不認同）。

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就現實意義而言，權威被人們認為是一種正當的權力。有時它未必是官方的權力，更多的代表了一種對公眾的強大影響力和由此產生的威望。人們未必一定就要聽信和服從權威，它對你沒有執行的要求，但它的影響卻始終存在。在古代，權威意味著等級之分。在現代社會中，權威不但沒有被削弱，反而隨著信息的傳播被更加廣泛地使用，已經成為人類文明發展過程中堅不可摧的參照標準，人們崇信權威，使它成為彰顯人、機構、組織、企業等實力和威信的代名詞，代表了實力、地位、權力、信譽與威望。

權威是怎麽產生的

第一，它源於一少部分人的行業、技術優勢或者經驗的積累。別人不具備這些東西，因此就把他們奉為權威，相信並聽從他們的觀點和建議，比如特殊行業的頂尖從業者、科學家、文學家、金融家、證券分析師、IT行業的專家等。他們憑借自己的行業優勢、信息優勢、金口一開，你很難反駁，就隻能拍手叫好。這叫作技術類權威。

第二，它源於前瞻性（對未來的預見力會導致人們跟隨），比如一個問題，有的人提前十幾天甚至幾個月就發現了，然後就煞有介事地提了出來，包裝成了一個體係或演化成了一個高端問題，用以影響大眾；你呢？事情發生了你還身在局中惶然無知。這種前瞻性就會造就權威，人們相信他的判斷，因為他一貫“正確”，就像先知一樣未卜先知。這叫作前瞻類權威。

我在聯邦調查局的同事麥克斯過去的15年間一直研究權威心理學，以此作為審訊的依據。他積累了大量的數據，來驗證塑造權威對管理和控製的貢獻。麥克斯認為，任何組織的形成、管治、支配都是建構於某種特定的權威之上的，沒有哪一種組織可以例外，這個世界上也沒有哪一個人可以逃脫權威的影響。適當的權威能夠帶來穩定的秩序，避免產生混亂，沒有這種權威的組織將無法實現它的目標。這就是為什麽卡紮菲下台後的利比亞會全國大亂的原因，因為權威的接替出現了問題：一個舊的權威消失了，新的權威卻沒有及時出現。

從更為細致的分類上講，權威又大體可以劃分為三種：

1．傳統型的權威

目前全世界的企業和國家之中，仍然以傳統型的權威居多。特別是對中小企業而言，作為創始人的老板，構建的正是一種傳統權威的模式。這是一種在很大程度上依賴於傳統或者觀念的權力控製的形式，比如人們的傳統想法：誰出錢誰就是老板。人們因為受製於人而被控製、被影響。

傳統型的權威優點是權力控製較強，駕馭別人的能力在短時間內也相對較強。換句話說，起效較快。但缺點是什麽呢？是不利於影響力的進一步成長，也不利於長時間駕馭別人的思維，影響大眾的行為。因為它的構建基礎是非理性和短期的。所以中小企業的管理者往往在企業發展到一定程度時，就會遇到管理危機。

2．魅力型的權威

依靠個人魅力來影響別人，這就是魅力型的權威，比如當一個領導者的使命和願景能夠激勵他人，使員工紛紛跟隨自己時，就自然而然地形成了他的權力基礎，產生了很強的號召力。這種類型的權威，其構建基礎首先是來自信念，信念促成了人們對魅力領袖的忠實服從，以及打造出了他的權威合法性。

魅力型權威的優點是凝聚力超強，但它的缺點依然是非理性的。歸根結底，魅力屬於一種超自然的力量，是非現實的，不可觸摸，隻可體會。就像宗教一樣，霧裏看花，是精神層麵的榜樣。但仍然需要進一步提升，以便可以長久地發揮作用。因為權威要做的不隻是領袖或英雄，還應該成為實質的富有建設價值的引導者，不能靠煽動人們狂熱的思維來維持自身的形象。

3．理性和法定型的權威

這是最值得學習與建設的權威，也應該是我們努力的目標。它是一種以理性和製度規定為基礎的權威形象。人們對他的服從並不是因為信仰或者個人崇拜，而是因為規則和製度給予了他這種能力，並因為他的實際能力讓人們產生了敬仰的情緒。這是卓越的領導者和大知識分子經常可以在自己的身上體現出來的，由此廣泛地形成了影響人們思維的基礎。