麥康娜告訴我：“現代媒體不僅是被動地提供給我們信息渠道，而且在傳輸資源的同時也在改變我們思考的模式。換句話說，它們提供了新的思維，以及建立了新的思維的方式。在這種新的模式下，人們對信息的接受就開始變得盲目和衝動起來，總是跳躍和有選擇地接收信息，缺乏邏輯性。”
在史無前例的互聯網變革中，人們在習慣上早就適應了，心理上卻從未適應。對過去幾千年間習慣了紙張和書本的人們而言，高速的網絡提供的信息太過海量了，速度、數量以及即時的特點都讓人無法集中注意力，也難以深度思考。
這時，人的大腦對信息的處理方式也逐漸變得“網絡化”—高速傳送、接收，不再細細品味，也不再謹慎地審視。
信息：“開門，我要進去！”
大腦：“門已經不在了。”
思維：“我對信息全盤接收，但隻選擇我喜歡的、刺激感強的。”
在一次培訓課上，斯坦利也對坐在台下的思科公司的員工給出了一個形象的比喻：“在昨天，我們習慣於在文字的海洋中潛水，但今天，卻都在奔騰的信息海洋上衝浪。這既代表著蓬勃發展的未來，也喻示著我們大腦的不幸。”
跳躍和選擇式的接收信息，具體的表現是什麽樣的？
1．思考方式的變化：傾向於直接和新鮮感
這樣的變化顯然不止發生在盧漢和科爾的身上。我在上海出席一次互聯網論壇時，幾位資深的報刊編輯對我說，他們曾經酷愛讀書，每年都製訂閱讀幾十本書的計劃，但這兩年來，已經完全放棄了閱讀紙製書籍。“到底發生了什麽，我為什麽如此倚賴網絡了？我的思考方式為何發生了這麽大的變化？難道隻是因為方便，或者是因為這個世界的變化太快了？”
他們反映說，在信息的接收過程中，大腦的第一需求就是直接和新鮮。越能以最快的速度給他答應，他就越喜歡哪一類信息。這說明，大腦明顯變懶了，也更有娛樂的傾向，正在逐漸失去本該具有的嚴肅性。
2．失去了長篇閱讀的能力
在深圳一家公司上班的小周給我寫來郵件，他講述了互聯網如何改變了他的思維習慣。第一個改變就是閱讀的習慣發生了變化。他說：“現在我已幾乎完全喪失了閱讀稍長一些文章的能力，而且不管是在網上，還是在紙上。”
小周的思維呈現出了一種“片段式”的特性，這充分反映了人們在上網快速瀏覽多方短文時的典型習慣。長篇閱讀是不可接受的，超過幾千字就讓人焦躁，坐立不安，隻能進行片段式的閱讀，比如我們無法在網上通篇閱讀《百年孤獨》這樣的名著，隻能像隨筆那樣閱讀短文，然後接收碎片化的信息。
正如斯坦利所說的：“人們在海量的信息時代失去了這個能力。即便是一篇超過了三四段的很短的文章，也變得難以吸收了。大多數時候，就隻是簡單地掃一眼罷了。”然後呢？半小時的時間就能讓我們忘記。信息如同流水，在大腦中流過，卻留不下深刻的印象。
3．海量瀏覽，然後快速得出結果
上麵的兩種特殊的閱讀和思考習慣正在得到越來越多的驗證，最明顯的表現是—我們接收信息時隻是為了用最快的速度獲知“結果”，而不是享受體驗信息的過程。對此，我們進行了6年的研究，調取了多達90個學術類網站的日誌，對訪客的行為進行了分類和抽查，還用打電話、發郵件的方式與他們每個人進行了交流。
調查結果顯示：訪客們都喜歡在網站上“匆匆掠過”。他們盡管在短時間內瀏覽了大量的信息，卻總是從一篇文章“跳躍”到另一篇進行瀏覽，甚至同時打開數個網頁，這個看一眼，那個看一眼，而且幾乎不會看自己已經訪問過的文章。
通常的習慣是，人們在打開一篇文章以後，基本上讀上一兩頁，然後就馬上轉到了別的網站。記住什麽了嗎？有的訪客說，他們有時會把自己喜歡的長篇文章保存到收藏夾，作為一個標記。但也沒有證據顯示他們會回頭再讀。對更多的收藏信息，他們第二天就完全忘記了。隔上幾個月整理收藏夾時，才突然發現：“哦，原來還有一些文章我沒有看。”實際上，在這期間他們又在別的網站搜索過完全一模一樣的信息，卻根本記不起來自己早就把它收藏在電腦中了。
這很明顯，錯誤的接收方式讓我們告別了對信息的傳統接收方式，卻沒有建立起更好的習慣。一種簡單到極致的習慣已經無比強大：人們在標題、內容頁和摘要間進行著平行式的“海量瀏覽”，為的就是可以很快得到結果。但是思維能力呢？它卻正在悄然退化，變得脆弱與愚笨。