思想教育目的是按社會的要求，將一個學生塑造成為一個國家的好公民、未來的建設者和接班人。而心理學健康教育的目的是從個體自身未來的幸福出發，使個體能夠更好地適應社會要求，使自身的潛能得到充分發揮，從而獲得安全感、滿足感、成就感和自豪感等。
因此，思想教育（德育）評價學生的標準往往是用社會共同的品德和行為標準做參照，而心理健康教育往往對學生個體的價值如“心理狀態是否健康，是否積極，對自己未來的發展是否有利等”來評價。學生會更明顯地感受到理解和關心，因而容易接受教師的引導。
思想教育（德育）由於其自身的特點，要將社會的要求傳遞給下一代，具有一種內在的強製性。因此，方法上必然重灌輸和說教；行為上，要求無論理解與否都應該執行。因此，很容易引起受教育者的抵觸情緒；而心理健康教育的特點必然更重傾聽和理解，在這個基礎上，進行有針對性的指導和建議，因健康，為人的健康成長奠定基礎的教育活動。
心理衛生教育與德育的關係就如同心理衛生教育為德育打地基，而德育就好比在地基上麵建高樓大廈。正如地基的質量決定著地麵建築物的高度一樣，心理健康水平的高低對於一個人能夠達到的道德水平是一個最重要的製約因素。這種闡述，更明確地指出了心理健康教育和德育之間的不可分割的內在聯係。它們互相影響，又相互區別。