與外麵橫行肆意的風雪世界相比，馬廄裏倒是一派安靜祥和，一排排整齊的馬舍打掃得幹幹淨淨，地上鋪著黃沙。每匹馬擁有一個獨立的馬舍，各自愜意地在自己的“家”裏或臥或站，真正是一群馬中貴族。
馬廄的大門徐徐打開，一群馬倌一人手裏提著一個大木桶走了進來，香氣從桶裏散發出來的，霎時彌漫了整間馬廄。馬廄裏頓時喧騰起一片歡快的鼻響，夾雜著蹄子在地上輕刨的聲音。
馬倌們各自來到自己分管的馬匹跟前，把配好的草料倒進槽子裏，然後在一旁喜滋滋地看著馬匹嚼食，那神情就像父母在看自己的孩子狼吞虎咽一般。也難怪，這些馬的命可比他們這些馬倌的命高貴多了，倘若有個什麽閃失，他們可吃罪不起。這麽說吧，他們的命運早已和自己飼養的馬匹連為一體，同生共死。
唰唰的咀嚼聲聽在馬倌們的耳朵裏就像春雨灑在麥田裏，是天下最好聽的樂曲。每當馬兒沉醉在美食的香氣中，馬倌們便陶醉在這種音樂中。
然而此時，在這片音樂中卻夾雜了一個不協調的音符，靠近馬廄最裏麵的一個馬舍前，蹲著一個垂頭喪氣的小馬倌。隻見他打開柵欄門，蹭過去蹲在一匹氣息奄奄的瘦馬前，伸出雞爪般的瘦手摩挲著瘦馬低垂的腦袋，哭喪著臉哀求：“小可憐，小可憐，我的好馬兒，你就吃點吧，吃點東西才有力氣站起來呀！我求求你啦，你就吃點吧，你可千萬別死呀！”
旁邊一個壯年馬倌探過腦袋瞅了一眼，應該是一匹年輕的小馬駒，本應該是朝氣蓬勃的，可是由於生病而導致身上的毛大片脫落，看上去隨時都有生命危險。“怎麽？你的小可憐兒還不吃東西？”
小馬倌眉梢眼角一齊向下耷拉著，點點頭。
“你可真是個倒黴鬼！一來就攤上匹病馬。要說這魏頭兒也真不講究，這樣的馬落到老馬倌的手裏也不見得能養的活，何況你一個什麽也不懂的小毛頭。唉，認命吧！”
一席話說得小馬倌幾乎要哭出來了，“胡大哥，這可怎麽辦呢？他們會打死我的！”
壯年馬倌搖搖頭，回過頭摸著自己的馬匹身上油亮的毛皮，滿眼都是滿足感恩的神情。
小馬倌深深地埋下腦袋，從遠處看過去，他似乎在給馬兒磕頭。正沮喪間，猛聽得一陣腳步聲傳了過來，抬頭一看，馬監魏大貴領著幾個手下正挨個察看每匹馬的情況，眼看就要走到他這邊了，小馬倌這一嚇非同小可，急忙站直了身子，卻止不住一雙腿篩糠般地抖。
“這匹馬怎麽回事？！”魏大貴指著病馬嗬斥道：“你這個小子還要不要命了！怎麽把馬養成這麽個奶奶樣兒，來人那！”
小馬倌撲通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，“大人饒命啊！這匹馬本來就病怏怏的，不肯吃東西，我一點辦法也沒有……大人饒命啊！”
魏大貴看也不看小馬倌一眼，一雙眼睛隻管打量病馬，在心裏揣度它康複的希望，看來看去，暗歎一口氣，無奈地說道：“我饒了你，怎麽跟上頭交代？來人，把他帶走！”
魏大貴身後過來兩個人，從地上拖起小馬倌。小馬倌拚命掙紮，把身子整個偎在冰冷的地麵上。可是他單薄的身子哪裏是兩個大漢的對手，隻一下就被他們像小雞一樣提了起來。眼看這個可憐的小馬倌就要被兩個大漢拖走了，旁邊一個一直沒說話的少年站了出來。
“等等！”少年一開口，就把幾個人的注意力都吸引到他身上。“別急著帶走他，這匹馬還沒死呢！”
魏大貴瞪著一雙三角眼，吃驚地看著這個不知深淺的馬奴，“你這個小胡兒！你知不知道你是誰？敢在這兒指手畫腳！這兒有你說話的份兒嗎！”
被稱作胡兒的少年臉紅了，但是他還是小聲地說了一句：“馬還沒死，就急著懲罰馬倌，這不公平！”
“哈哈！”魏大貴怪笑兩聲，像聽到了天下最可氣的笑話。“你要公平！媽的，媽的！他要公平！”他原地轉了兩圈，腦子一個勁兒轉著念頭，最後他的眼光落到那匹瀕臨死亡的病馬身上，“行！你不是要打抱不平嗎？這匹馬交給你了！你不是說它還沒死嗎？那你就把它養活好，你記住，馬活下去，你才能活下去。馬若是死了，哼哼……”
說完，他轉身就往外走，經過那個死裏逃生目瞪口呆的小馬倌身邊時，鼻子裏哼了一聲說道：“放開他，跟我走。”
小馬倌一邊跟在魏大貴的身後走，一邊回頭看著那位繼任的倒黴鬼，臉上是驚魂未定的感激。
“你叫胡兒？”旁邊那位壯年的馬倌滿眼同情地看著他，如同方才看那匹瀕死的馬，“我叫胡大海，以後咱倆就是鄰居了。”
少年在心裏大喊一聲：“我叫日磾！”，但是他沒有喊出聲，而是把這個名字連同以往的美好記憶一起珍藏在心底，點了點頭。
12，
夜裏，風小了些，沒有狂風的撕扯，雪花大片大片地飄落下來，很快就給世界蓋上一層白棉被，隻是這白棉被在黑夜的襯托下顯得灰蒙蒙、暗沉沉。
簡陋的小屋裏，日磾雙手捧著一杯熱水遞給母親。母親接過水，眼睛看著他，“聽說你今天惹麻煩了？”
日磾垂下眼睛，“娘，沒事。你放心。”
“唉，”母親長長歎了口氣，“可你知道嗎？咱們現在的身份是宮奴，地位還不如那個小馬倌。你卻去為人家強出頭，以後…隻怕日子會更難過的。”
“娘，我不能眼睜睜看著那個小馬倌被打死呀！再說，我一直在看那匹馬，不像是養不活的樣子。娘，你可記得咱們的蒙古馬？”說起草原，他的眼睛閃爍出星光，“這匹馬駒雖然瘦小，病怏怏的，但是我認識，它是咱們以前養的蒙古馬。我記得以前咱們有一匹馬也生過類似的病，後來不是讓醫官給醫治好了嗎？”
母親的眼中透出希望，“這麽說你見過醫官治療馬匹？我當時不是不讓你去嗎？怕馬的病過到你身上……”
日磾不好意思地笑了，“我偷偷去的。我很喜歡那匹蒙古馬，怕醫官不盡心醫治，所以我就去監督他，順便給他當了回助手。”
“這樣我就放心了”母親的眼睛望向門外，“冥冥中似有天意，莫非一切都是早已注定的？”
13，
日磾蹲在馬駒的頭部，用一把梳子仔細地梳理它新長出來的鬃毛，一邊梳著一邊念叨，“記住，你的名字不叫小可憐，你叫追鷹！你一定會成為聞名天下的千裏馬，你奔跑的的速度比天上的飛鷹還要快！”
馬駒在他的梳理下受用地眯著眼，聽到他的話，鼻息輕輕地打了個響作為回應，同時用頭在他的膝上蹭了蹭。
旁邊的胡大海看到這一幕，驚奇道：“真神了啊，你這個小胡兒有兩下子，這匹死馬還真叫你養活了！”
日磾抬頭看著他笑了笑，“胡大哥，馬也是通曉人性的。就跟兩個人一樣，對脾氣了就是緣分。”
胡大哥也笑了，“還一套一套的。老夥計，這麽說咱倆也是對了緣分了……”說著親昵地拍了拍他那匹紅鬃馬。
看他的樣子，日磾也忍不住笑了。
嚴寒的冬天終於過去了，春風像一把蘸滿染料的大刷子一遍遍給世界塗上紅的、綠的生機。這些日子，日磾的心情也逐漸好轉，因為在他的精心調理下，追鷹的身體日漸康複，毛色越來越有光澤，精神頭也見長了。
這一切都被魏大貴看在眼裏，心裏也覺得歡喜。由於皇帝劉徹對駿馬有一種特別的喜愛，全國上下興起一股養馬熱，光在宮裏便有五六處馬廄，有五六個馬監。大家明裏兄長弟短地稱呼，然而都在暗地裏憋著一股勁兒，希望自己的馬比別家的都好，更能博得皇帝的歡心。跟馬匹打交道多年，魏大貴也看出那匹馬駒是中原少見的名駒，本想靠它往自己臉上貼金呢，誰知它偏偏就一副病秧子樣，還差點一命嗚呼，好懸！這麽名貴的馬死在自己手裏，可就真成了一場噩夢了！那些日子別看他在人前不顯山不露水的，可是背地裏也是茶飯不思、憂心忡忡，多虧這個小胡兒！
盡管魏大貴依舊不喜歡這個倔強的胡兒，卻不再像以往那樣嗬斥他了。罷了，隻要他能把寶貴的禦馬伺候好，別的就不去計較了。
未央宮西邊有一大片草場，周圍用柵欄密密麻麻的地圍了起來，專供禦馬們在此消閑，也是皇帝最愛去的地方。平日裏由幾個老太監在此看護管理。為了追鷹，日磾想方設法和老太監搞好關係，博得了他們的歡心，答應他在皇帝不來的情況下，他可以牽著追鷹去那兒遛馬。
在那片自由自在的草場上，日磾似乎找到了萬裏之外大草原上的快樂。在瓦藍瓦藍的天空上，白雲纏纏綿綿地一朵追著另一朵，草地像一張大氈子向遠方鋪去……這兒的一切都美得讓人忘掉塵世的不快，倘若不去觸碰心中那個角落的話。
——落霞，你在哪裏？
每每想起這個名字，他的心尖都會顫栗著痛上一陣子。天上那兩朵時而交融，時而追趕的雲朵，多麽像草原上那一對情竇初開的小情侶啊！