大王看了看四周黑沉沉的夜色，擺擺手打斷他：“把人抬進來，本王看看。”

來人慢慢睜開眼睛，仿佛一下子不適應屋內的光亮，皺眉眯眼好一陣子才看清了自己的處境：在他四周木頭樁子一樣地戳著好幾個敦實魁梧的武士，再抬頭，他看到一頭烏黑的頭發，頭發下麵一雙烏黑明亮的眼睛，眼睛下麵是一張小巧的嘴巴，此時這張花骨朵一般的嘴巴正在吹著一羹匙乳漿。當她把乳漿送到來人嘴裏的時候，發現他已經睜開了眼睛，不由發出一聲歡喜的叫聲：“大王，他醒了。”

立時，他的身邊又圍上來幾張麵孔。其中一個氣度不凡的男人居高臨下地問道：“如今不是遊牧季節，你跑到這個荒無人煙的地方幹什麽？”聲音陡然冷厲起來，“你是什麽人？！”

來人看了他一會兒，沒回答問題，反而爬起來，匍匐在地：“請問大王是不是休屠王？”

休屠王吃了一驚，看著他點了點頭。

來人欲言又止地看了看四周全副武裝的武士，慢慢低下頭。閼氏在旁邊輕輕扯了一下休屠王的衣襟，休屠王從沉思中驚醒，揮了揮手：“你們都退下，獨孤都尉留下就行了。”

眾人都退了下去，掀動的帳簾攪起一股狂風，把燭火吹得搖曳不定，使帳內的氣氛顯得萬分詭異，休屠王突然感到一陣不安，仿佛有隻手緊緊地揪了他的胸口一把，受傷的右胸猛地一痛。他深深地吸了一口氣，沉沉地說道：“現在這兒隻剩下本王和閼氏，孤獨都尉是本王信得過的人，你有話可以放心大膽地說了。”

來人把手探進懷裏，拿出一個牛骨磨製的方片，同時拿出一根金絲累攢的碧玉簪，細致圓潤的碧玉簪在那人粗糲的手掌中顯得格外晶瑩剔透。閼氏看到這根簪子，不由低聲驚呼一聲：“這根簪子怎麽在你這兒？你到底是誰？”

來人仿佛沒聽到閼氏的問話，他急切地看著休屠王，說道：“大王千萬不能回單於庭！”

休屠王心裏刷地一涼。好半天才定了定神，沉聲問：“你到底是誰？怎麽知道本王的行蹤？”

來人緩過一口氣，道：“奴下是昭癸夫人的仆從。昭癸夫人得知大王和渾邪王奉詔攜帶家眷和殘餘部隊前往單於庭，特命奴下前來阻止。勸大王萬萬不敢回去！”說著遞上那個骨片和玉簪。

心底那股隱隱的不安得到印證，休屠王倒吸了一口冷氣，沉吟不語。孤獨都尉接過那兩樣東西遞給休屠王。休屠王接過玉簪握在手心裏摩挲著，趁閼氏不注意，收進袖子裏。

閼氏在旁把這一切都瞧在眼裏，隻當沒看到，也不去揭露他。再說這個節骨眼上也顧不得那些，她把注意力都放在那片製作精巧的牛骨上。一伸手從休屠王手裏接過去，兩眼緊盯著上麵的圖符說道：“昭癸妹妹身在單於庭多年，很得伊稚斜單於的喜愛。必然知道那邊的情形。既然她冒險派人截下我們，肯定有十萬火急的情由。你快看看昭癸妹妹在骨片上說了什麽？”

兩把滴血的匕首！打磨得細致圓潤的骨片上，用紅染料塗畫著兩把鮮血淋漓的匕首！休屠王苦笑一聲：如果回單於庭，這就是他們的最終下場！

呆愣片刻，閼氏看了看疲憊已極的來者，問：“昭癸夫人還有什麽話沒有？”

來人點點頭，“昭癸夫人命奴下告訴大王，伊稚斜單於聽報河西走廊失守，大是惱怒。要兩位大王回庭議事，其實是為了……”說到這兒閉上了嘴巴，看了一眼休屠王手中的骨牌，重又低下頭。其實不用他說透，大家心裏也都明鏡似的。

閼氏看了看滿臉陰雲的休屠王，沉聲道：“大王，此事不但關係咱們，還有渾邪王。臣妾以為，應該找他過來一起商量個對策才是。”

休屠王如夢中方醒，“對。去請渾邪王來。”

話音剛落，就聽從帳外傳來一聲：“不用去叫啦！我已經來啦！你這兒雷驚電閃，我哪能睡得踏實！”

說著門簾一掀，走進一個漢子。這人五短身材，給人一種敦厚有力的印象。脖子粗而且短，使得腦袋就像直接長在肩膀上一樣。一看之下覺得這個人必定是憨厚可信之人，可是他那雙鷹隼一般的眼睛卻像釘子一樣，釘在人身上，仿佛能釘透皮肉，讓人心生畏懼。現在他這雙眼睛就釘在信使的身上，使得來人不由得打了一個寒戰。

休屠王心裏一動：駐紮時為了防止敵人偷襲被一鍋端了，因此兩個營地相隔十裏開外，既為了相互守望，也有那麽點相互提防的意思。可是自己這邊剛剛有點風吹草動，他那邊馬上就能知曉。這個渾邪王還真不能小覷了。

休屠王按下心頭的不快，把來人的傳信詳細說了一遍。

渾邪王氣得一拍腰間的長弓，粗聲大氣地說：“反他娘的！為了給他開疆闊土，咱們不停地在戰場上流血拚命。打個勝仗，吃個敗仗，都是難免的。咱又不是天神，哪有隻許勝不許敗的道理！吃個敗仗就得殺頭，是什麽道理！”

渾邪王的怒吼像一塊巨石，轟然砸碎冰封的沉寂。幾個人目不轉睛地盯著渾邪王，心裏頭各自轉著念頭，誰也不敢先開口。

轟隆一個雷聲滾過，大雨嘩嘩地落下來，打在帳篷上，發出砰砰的響聲，如同連綿不絕的戰鼓，敲擊著帳內每個人的心。

第二天清晨，雨停了，清洌的空氣中彌漫著草香和泥土香。陽光順著門簾微啟的縫隙，擠進大帳旁邊的帳篷裏。一個十幾歲的少年和一個七八歲左右的男孩趴在桌子上，四隻烏溜溜的小眼珠緊盯著桌上一小堆金飾品。過了一會兒，男孩央求道：“哥，把這個金項圈還給我吧，要不母後發現了，肯定得打我。”說著，伸手去抓桌子上的一個金項圈。少年急忙伸出手臂擋了一下，嘴裏說道：“母後要是知道咱們的用途，不但不會打你，保準還會誇獎你。”

男孩反駁道：“那不如現在就去稟明母後，沒準母後還能給你更多的金子呢！就不用咱們費腦了。”