呼毒尼茫然地走在京城這條熙熙攘攘的街道上。盡管他心裏有目的，但是他找不到路，找不到正確的方向。幾年來，表妹落霞蹤影皆無。他一想起那個妙曼的倩影和那雙會說話的眼睛便心神不定，總覺得她在某個地方等著自己。可是究竟在哪兒呢？盡管有人說她可能已經死了，但他怎麽也不肯相信。
前些日子府裏捉到兩個私下交好的下人，他們那種生死難離的神態猛然觸動了他，心頭倏忽掠過當年草原上那一對恩愛小情侶的身影。是啊，相愛的人是任何力量也不能分開的！如果落霞不死，必定會打聽日磾的下落，那麽她就很有可能到長安去找他！
想到這兒片刻不等，連夜收拾一下，快馬加鞭趕到長安。至於能不能找到她，找到她能不能把她帶走，這些他卻都顧不得多想。
如今他到了長安，卻不由得傻眼了：這麽大一座長安城，這麽多的人，他該到哪兒去尋找一個失蹤多日的人呢？這個時候，他才冷靜下來，覺得自己此行有些孟浪，欠考慮。心裏不覺苦笑一下，此時失魂落魄的自己和那些個陷入感情漩渦的傻瓜有什麽分別？
灰心喪氣的呼毒尼突然覺得很累，很累。
路旁一座高門樓的酒館人來客往很是熱鬧，呼毒尼信步走了進去，到二樓找了個靠窗戶的位置坐下，要了幾樣小菜，一壺老酒，一邊自斟自飲，一邊漫無目的地看窗外的街市風景。
“喂，夥計，你聽說馬奴升官的故事了嗎？”鄰座一個聲音興致勃勃地問另一個。
呼毒尼啞然失笑，這些販夫走卒，真是什麽奇聞軼事都敢胡扯。
正在心裏暗笑，卻聽另一個聲音說：“你是說前兩天皇上閱馬時，看中那個人，當場升他為禦馬監的那個？”
“對對對，就是他。”第一個聲音一疊聲地應是，“他叫個什麽名字來著？據說好大的來頭呢，是個什麽國的王子。開始大夥都叫他胡兒，後來才知道他還有個名字，怪怪的，叫……日磾。”那人說著哈哈笑了起來，又補充道：“你是不知道呀，我那個朋友原來絲毫也看不起他，一個低賤的小馬奴，誰都敢欺負他。後來得知他是個王子，驚得差點背過氣去！跟我說的時候……”
呼毒尼神情一僵，手裏的酒杯在半路上停了下來，握著酒杯的手突然一用力，杯中的酒水簌簌地抖，仿佛有一股冰冷的寒風正在吹著它們。事實上此刻呼毒尼的心裏正刮著一股寒冷刺骨的狂風，冷得他牙關都禁不住得得作響。
他猛地轉過身，那兩個人的談笑馬上被他這股洶洶的氣勢所打斷，愣愣地看著他。
“你倆說的都是真的？”他沉聲問。
“真，真的。”兩個人的聲音不由自主地抖了起來，幾乎異口同聲地回答道：“宮裏發生這麽大的事，整個長安城的街頭巷尾早就傳遍了……”
“這麽說是真的——”呼毒尼悵然重複了一句，轉過身看著窗外發呆，再不說一句話。
身後那兩人匆匆幹了杯中的酒，也不敢再說話，趁著他愣神的時候悄聲溜走了。
仿佛周身的血液都化為寒流，在他體內汩汩流淌。休屠王的小崽子受到皇上的青睞，當官了！這個消息實實在在嚇著了這個熱衷權利鬥爭的人。真沒想到啊，那個小崽子在那種惡劣的環境下還能翻身，獲得皇帝的垂青。這，這後果真是不堪設想。而自己和舅舅自從歸漢，從來就不曾受過重用，如今是要權沒權，要勢沒勢，和一個土財主沒什麽兩樣。倘若日磾以後羽翅豐滿……
他打了個冷戰，不敢再想下去了。
略作思索，他猛地站起身，匆匆走了出去。不行，這趟京城說什麽也不能白來，無論如何也要為自己尋一個路子，他不允許自己淪落到受人宰割的地步。絕不！
低頭疾走的呼毒尼其實還是沒有方向，就像他不知從哪兒尋找落霞一樣，他也不知該如何為自己謀求一條光明的路。這使他更是心煩，偏偏越是心煩越容易出亂子——走出酒館不遠，他就猛地撞到一個人身上。這個人冷不防被撞了個大趔趄，被身旁的跟班扶住站穩身子後想也不想，抬手就給了他一個大嘴巴。
“你他媽走路不長眼睛呀！”隨著一聲怒喝，那人又輪過了一個巴掌。
好在這次呼毒尼有了防備，向旁邊一躲，躲了過去。
從小到大，呼毒尼幾時吃過這個虧！從來都是他打別人，什麽時候挨過別人的巴掌？站穩身形的呼毒尼雙拳緊握，正準備撲過去的時候，心底殘存的理智驟然給了他一個提醒：這是京城重地，天子腳下，敢如此張狂的人必定不是凡人。自己此時正愁找不到門路，可別逞一時之勇，自毀前程。
想到此，他冷靜下來，開始打量眼前的人。
對方正嚴陣以待，準備他反撲上來。誰知他半路收回身形，反而上下端詳自己，不由也開始打量起他來。這一看，心裏也不由一驚，此人雖然孤身一人沒帶隨從，但從衣著打扮、神情氣度上看，應該是個家世顯赫的弟子。如此一想，不由得為自己的莽撞開始後悔和後怕起來。
“在下是禦馬廄總廄令司馬桀，剛才無意冒犯，實在是被閣下嚇了一大跳，有得罪之處，還請兄台大人大量。”到底是在宮中混了多年的老狐狸，一看對方的氣勢不在自己之下，馬上換了一副嘴臉，上前一拱手，為自己找了個台階。
他那一身簇新的官服在呼毒尼眼中一文不值。不過“禦馬廄總廄令”這幾個字卻是真真切切地打動了他的心。
——禦馬監。剛才那兩個人不是說日磾現在是禦馬監嗎？那麽眼前這個衝撞自己的總廄令不就是他的頂頭上司了嗎？
天無絕人之路哇！他在心裏舒暢地高喊了一聲，也一拱手，客氣地說道：“都是小弟走得急了，擾了兄台的駕，還請見諒。若兄台不怪罪，能不能給小弟一個機會，咱二人找個地方喝兩杯，也算給兄台壓壓驚。”
因為日磾的榮升所帶來的壓力，使得司馬桀也是一肚子愁悶，無處發泄，因而帶著幾個隨從滿大街溜達著散心，一聽此人邀請，也就順勢答應了。
兩個方才還欲拳腳相向的人，此刻各懷心思，相攜著又回到酒館。