新居坐落在皇宮的西北角，是一座僻靜的小院落，有三間小屋，一個小院子。院子裏種了幾棵杏樹，此時已是盛秋，樹葉開始片片凋落，被風一吹，蝴蝶一樣滿院翩翩而舞。

母親一下子喜歡上這個幽靜的小院子，日磾看著母親滿足的眼神，心裏也覺歡喜。“皇上特許母親以後不必去浣衣局做工了，請母親安享晚年，這樣日後母親便可以天天守在家裏了……”

嚴氏笑道：“那我豈不成了個老廢物？也罷，我就學著種種菜，養養花，照顧好你們兄弟倆的生活。”

日磾也笑了，說道：“應該是我們孝敬奉養母親，怎麽敢勞動母親來伺候我們呢。”

“母親為你們倆操心了一輩子了，以後你不許我操心，真想把我當個廢物養起來嗎？等你什麽時候娶了媳婦，母親才可以放心呢。”母親的語調輕鬆中透著打趣的味道，日磾心中卻是一陣黯然。

太太平平過了幾個月，轉眼間便是年關。除夕夜，整個皇宮被裝飾得喜氣洋洋，燈火通明。巡視完所有的馬廄，已是二更時分，日磾拿著皇上賞的幾盒點心匆匆往家走。轉過一片梅園，就快到家了。正在這時，猛聽到梅園那邊傳來一陣惶急的呼救聲，微一踟躕，他匆匆向那邊跑過去。

“誰？什麽人在哪兒？”還沒走到眼前，他就大喝一聲。

一個人影從地上一躍而起，匆匆向梅林深處逃去。正欲追趕，卻被旁邊的呻吟聲拖住腳步。凝神細看，隻見一個小宮女懷裏抱著一個包裹，頭發散亂地臥在一棵梅樹下，額角血流不止，她也顧不上去擦，隻用一雙手緊緊護著胸前的包裹，嘴裏高一聲低一聲地呻吟著。看樣子傷得不輕，日磾趕忙蹲下來查看她的傷情。

宮女一看來人，馬上爬起來跪在地上，磕頭如搗蒜，“多謝救命之恩，奴婢沒齒難忘！”

“你是誰？這麽晚了怎麽跑到這個偏僻的地方來了？”日磾微微皺眉，看著眼前瑟瑟發抖的小宮女。

“奴婢是皇後宮中的小宮女。因為過節，皇後賞了一些東西，奴婢想給宮外的家人送去，讓他們好生過一個年。誰知…..路上遇到一個黑衣人半路搶劫，奴婢慌亂中跑到這兒來了。多虧大人救命……”說著又磕下頭去。

“哦，原來是這麽回事。”說著，日磾也覺得奇怪，“這皇宮大內侍衛森嚴之地居然也有劫匪？可真是怪事……好在你沒事，快起來吧，把東西早點給家人送去……”說著他站了起來。

“哎呦，哎呦……”宮女剛剛站起來，又叫喚著一屁股坐了下去。日磾回頭一看，宮女坐在地上，苦著臉咧著嘴揉著腳踝，“我的腳扭傷了，怎麽辦呢？”

看樣子她急得快要哭出來了，日磾歎了口氣，又走了回來，“這樣吧，我家離這兒不遠，先過去給你上點藥。”

宮女臉上擠出一絲笑容，低低地說：“如此，叨擾恩人了。”

一盞燈光給小屋鍍上一層溫馨的橘紅，年夜飯的香味充溢著每一個角落。嚴氏輕輕褪下宮女的鞋襪，用一瓶藥酒給她揉搓著腳踝。

女子神情不定，嘴裏不停地說著感激的話，等嚴氏上完藥，宮女打開隨時的包袱，從中取出一個鳳穿牡丹的玉佩，雙手遞給嚴氏，“大人和老夫人的救命之恩，沒齒難忘。這個玉佩是皇後娘娘賞給奴婢的，奴婢奉送給老婦人，還請老夫人收下。”

看著這枚溫潤光潔的玉佩，嚴氏眼神一變，抬起頭看著宮女，問：“你說這是皇後娘娘賞的？”

宮女點點頭。

“可我好像看見李夫人戴過這個玉佩啊，難道是我記錯了？”嚴氏不解地盯著宮女。

在這片疑惑的目光籠罩下，宮女目光閃爍，遲疑片刻，期期艾艾地說：“嗯…..也可能是奴婢記錯了，可能是李夫人賞給奴婢的。唉，我們這些為主子效力的下人，也能時常得些賞。時間長了，就記不清了。”

“哦——。見人有難，施以援手是情理之中的事，我們怎能因此收受禮物呢！姑娘還請收好自己的東西。”說著，把玉佩塞回宮女手中，叫過日磾，“這個姑娘的腳傷已經好了，你還是把他送出去，讓她早點把東西送給家人，使家人能過個好年。”說完，接著吩咐道：“一個姑娘家的帶這麽多貴重物品深夜行走，很不安全。你最好就近找一隊巡邏的侍衛護送姑娘出宮，聽明白了嗎？快去！”

一聽此言，宮女臉色大變，起身伏在地上，口中哀求道：“老夫人可憐見，奴婢腳傷未愈，不敢走動，懇請老夫人收留一晚，明日一早就走。”

宮女聲音哀切，使日磾心生猶豫，然而嚴氏似是不聞，不容置疑地說：“我們孤兒寡母的，不方便收留姑娘。再說姑娘身為皇後身邊的宮女，一夜不歸，總是沒法交代的。”

說著，眼光銳利地刮過日磾，低聲喝道：“快去！”

母親的眼光急切，緊張。日磾心中一凜，雖然還不明白其中端倪，但也隱隱感到一種不安，仿佛有種迫在眉睫的危險正在逼近。他毫不猶豫地從地上半扶半拖地扯起宮女，另一隻手抓過姑娘的包袱，出了門。

姑娘的身子抖得更厲害了。

出了梅林不遠，正遇到一隊巡邏的侍衛。帶頭的左都尉張衛與日磾素日相熟，一見他拉著個宮女就打趣道：“怎麽，老兄這個冷麵人也動了凡塵之心？”

日磾急急打斷他的逗笑，說道：“張兄切不可開這種玩笑！”說著，就把剛剛發生的一切講述一遍。

聽著聽著，張衛的臉色慢慢變了，一雙銳利的眼睛錐子樣盯著瑟瑟發抖的小宮女。

正在這時，忽聽東邊傳來一陣**，一片火把流星一般向這邊跑來，有個聲音一邊跑一邊喊：“你們幾個往那邊走，你們，往這邊，剩下的，跟我走……”

張衛和日磾對視一眼，一同往聲音的來源看去。昏昏燈影下，隻見幾個內廷侍衛模樣的人高舉火把匆匆跑過來。

“發生了什麽事？”等那幾個人跑近，張衛問道。

“報告左都尉，皇後宮中發生竊案，皇後娘娘最貼心的幾樣首飾被盜了。大節下的發生這種晦氣的事，皇後娘娘非常震怒，著令衛隊即刻封閉宮門，捉拿竊賊……”領頭的長樂宮侍衛統領神色凝重地說。

身旁傳來輕微的一聲呻吟，幾個人回頭一看，原來是方才的小宮女身子一軟，暈厥了過去，手裏的包袱嘩啦一聲跌到地上，裏麵的金銀首飾灑了一地。

張衛微微一笑，看著神情錯愕的侍衛統領說道：“恭喜老兄，此番要立大功了。”