強撐著為兒子料理完後事，日磾拖著灌了鉛的雙腿一步步挨進家門。誰知剛一進門就聽到府中東北角的方向傳來一陣哀嚎。心中一怔，抬眼向那個方向看了看，腦子裏轟地一聲炸開了——那是念慈堂的方向。
愣怔間，就見一個家人慌慌張張從內院跑出來，一見日磾的身影，張口就喊道：“可了不得了，老夫人歸天了。”連行禮都忘了，一股腦地倒出事情原委。原來，因為怕老夫人傷心過度，所以金傅發喪的日子家裏人都瞞著她。誰知她屋裏的兩個丫頭以為老夫人睡熟了，私下裏聊天說起這事，老夫人一口氣沒上來，當即就過去了。
日磾眼睛直愣愣地盯著這個氣喘籲籲的家人，甚至咧嘴笑了笑，一邊笑著一邊往裏走去，“好哇，歸天了好哇，好哇。”
幾個字說完，猛地噴出一口鮮血，整個人直挺挺地向前撲倒在地。慌得一眾家人侍女連哭帶喊，手忙腳亂地把他抬到內室。管家一見主人家這種情形，立即強迫自己鎮定下來，把家人分成兩撥：一撥去老夫人那邊當差，該搭靈棚搭靈棚，該置辦東西置辦東西，該通知親友的通知親友。一撥人去伺候老爺，該請郎中請郎中，該熬藥的熬藥。一陣調度之後，管家還不忘囑咐小姐和二公子金建、小公子金賞的奶媽侍女婆子等人照管好自己的小主人，做好自己的營生。一番分派之後，亂哄哄的家人丫頭便有了秩序，都按照分派給自己的任務，各自散去。
金府裏再也經不起變故了。細珠蒼白著一張臉癱坐在矮塌上，看著管家有條不紊地指揮著，心裏略微安慰一點。又見三個兒女圍在身邊，眼巴巴地望著自己，不由心裏一熱，胸中的冰團融化成淚水，刷刷而下……
“好了，這下好了，隻要夫人能哭出來就好了……”身後，一個聲音低低說道。
“是啊，好幾天了，夫人老這麽呆呆怔怔的憋著，會憋出毛病的……”另一個聲音也壓低了嗓音。
盡管兩個人已盡量壓低嗓音，卻還是隱約傳到細珠耳朵裏，使她意識到自己這些日子的頹廢在下人眼裏是多麽大的憂患。是啊，現在婆婆過世了，自己成了這個偌大的府裏的當家女主人，自己是他們的主心骨啊，不能一味地頹廢，使下人心裏不安。
想到此，振作一下精神，強掙著站了起來，慢慢向日磾的房間走去。
日磾麵如金紙，雙目緊閉，牙關緊咬，氣息微弱地躺在榻上。幾日不拿正眼瞧他，此刻看著病榻上這個人，細珠心裏不由大痛，暗自後悔自己的意氣用事。俯身在他旁邊坐下，拉了拉他露在被子外麵的手，冰涼冰涼。
“老爺身體怎麽樣？”抬眼看著郎中，滿眼焦慮。
“大人哀思過重，身體已是勉力堅持。如今驟然聽到老夫人殯天的噩耗，便如同身負重荷的馬匹，複又加上千鈞一般……”郎中閉垂雙目，侃侃而談。
“我問你老爺幾時能醒來？應該開什麽藥方？”細珠打斷他。
“千鈞重擔，總歸是一個哀字，這是心病。隻怕這身體好醫治，心病難去。恕老朽直言，大人幾時能醒來，完全在於他自己。若是他自己沒有求生的意念，縱然仙丹妙藥，也是喚不醒的……”
哀莫大於心死，懂了，卻被嚇住了。細珠臉色唰地一下變得蒼白。
傍晚時分，天空飄起了淅淅瀝瀝的小雨，綿密的雨絲細針一樣紮在身上，一種又涼又麻的疼痛反而使心中的鬱結稍稍鬆泛了些。劉徹微微仰著臉走在雨中，任憑細雨刺激的清爽。幾個持傘的內監誠惶誠恐地跟在後麵。
遠遠地，堯母門三個字越來越清晰地出現在眼前，劉徹的眼中透出了絲絲暖意，抬腳向那邊走去。
“你們快來快來，快看呀，這兒又冒出來一條！”
一陣歡愉的童音傳入耳中，循聲望去，隻見一個花團錦簇的童兒也如自己一般淋在雨中，正在春日的花園中興致勃勃地尋找被雨水喚醒的蚯蚓。也不知他究竟玩了多久，身上的錦緞衣裳都濕透了，褲腿上濺滿泥漿。劉徹心裏恍惚了一下，傅兒？
玩得正起勁的童兒聽到有人召喚，抬起一張胖乎乎的小臉蛋，“父皇，我是弗陵啊！”
劉徹扯著嘴角，做了個笑模樣，溫聲道：“這樣淋雨會受涼的，跟你的奶娘嬤嬤呢？”
一群嬤嬤奴才見皇上著怒，嚇得早已跪了一地。
“父皇，不怪他們，是兒子自己要出來玩的。兒子不冷。”
這神情，這眼神，多像金傅！劉徹心裏微微痛著，突然想起自己已經很久沒去皇後那兒看看了。對於金傅的寵愛，她不比自己少。金傅的死訊對她來說，也是個很大的打擊，她是那麽喜歡孩子。
“弗陵，和父皇一起去皇後那兒玩，好不好？”劉徹俯下身子盯著這張可愛是小臉，柔聲問道。
“啊！不不不，不不不！”誰知弗陵反應異常強烈，滿臉驚懼地吐出一連串的不字，還一個勁兒後退，被一塊凸起的石頭絆了一下，爬起來倉皇跑向堯母門。
劉徹的臉逐漸凝成一塊堅硬的石頭。
“去長樂宮。”四個冰冷的字像四枚釘子，連陳得意都忍不住打了個哆嗦。
幾樣簡單的小菜擺在案上，皇後隻略微動了兩樣，就讓人撤下去。媚兒止住膳房的女官，回頭勸道：“娘娘，這道青筍蝦湯清淡不膩，是你平時最愛的。還有這道冬菇筍片都是廚子們下了功夫做的，你好歹多吃幾口，於他們也是個安慰呀。”
“本宮實在沒胃口。”皇後放下筷子，輕輕歎了口氣。
“娘娘鳳體違和，必定使太子殿下心生憂患，倘若因此而生個閃失，可怎麽好？”媚兒一邊佯裝自語，一邊偷眼向皇後看去。果然，皇後怔了怔，又拿起筷子。
“皇上駕到。”門外傳來的通報反而使殿內的幾個人愣住了，大眼小眼地瞪了一陣，猛地醒悟過來，皇後慌忙站起來，皇上的身影已出現在大殿門口。
“臣妾給皇上請安，未曾遠迎，請皇上治罪。”
“平身吧。”劉徹淡淡地掃了她一眼，目光突然被幾縷白發刺了一下，不由細細打量了她幾眼，心中掠過一陣悲憫：老了，都老了，眼前的人陪伴了自己三十多年，從花骨朵一樣的青春到現在的華發叢生，可算得上是老夫老妻了。視線掠過她的身形，又看到那幾樣連宮女都比不上的小菜，心中一顫，厲聲道：“怎麽？你們就給皇後吃這些東西？”
滿殿的宮女內監跪了一片，誰也不敢出聲。
“皇上不要責怪他們，是臣妾沒胃口，想著這些東西清淡，特意叫他們做的。”幾個月不見，想不到皇上心中還掛記著自己的飲食起居，皇後心中升起融融暖意，伸手彈了彈他衣襟上的水珠，“下雨天的，皇上還要出來，那些奴才們也不知道撐著傘，當心著涼。媚兒，去找幾件綿柔舒適的衣裳，伺候皇上更衣。翠兒，去膳房讓他們濃濃地煎一碗薑湯來。”
“諾。”媚兒眉眼含笑地去了。皇上一來，這個整日清冷寂靜的長樂宮整兒個都亮堂起來了。
劉徹微閉著眼，任她這樣身前身後地照顧著，仿佛時光倒退了幾十年，又回到當年濃情蜜意卿卿我我的好光景兒。
“朕知道傅兒的事對你打擊很大，怕你難過，所以過來看看。”換下身上的濕衣裳後，一種久違的溫暖自心底慢慢升起，從劉徹的聲音裏流淌出來，“要不，朕再給你找個弄兒，免得你寂寞。”
“多謝皇上。不過，臣妾再也不需要弄兒了，”皇後輕輕喟歎一聲，“再說了，如今咱們宮中也有了孩童了，弗陵那個孩子多招人疼啊，臣妾很喜歡他。不過不知怎的，他也很久沒到臣妾這兒來了……”
皇後還在絮絮地說著，沒發現皇帝的臉色已漸漸變了，方才的溫情被一種冷硬所替代。劉弗陵那張驚懼的麵孔攪得劉徹心裏又痛又恨。
“這麽說，你很喜歡他？”
皇後終於察覺他語氣的變化，不由驚訝地抬頭看了一眼，“怎麽了？難道皇上不信？”
劉徹頓了頓，覺得無趣，一甩袖子衝陳得意吩咐，“回承明殿。”
望著自己的夫君那決絕的背影，皇後又是驚愕又是不解地怔住了。萬分委屈和幽怨糾結在心頭，剛才還好好的，這又是怎麽了？