“哈哈哈，好啊，太好了！”堯母門的寢殿被燭火映照得一片華光燦燦，趙婕妤聽完翠衣宮女的匯報，忍不住撫掌大笑道：“到底是丞相厲害，不負本宮所望。這個法子果然奏效！哈哈哈，本宮真想親眼看看她那張老臉上的表情呀！”意猶未盡地歎了口氣，看了下麵的翠衣宮女一眼，回頭對身旁的素香吩咐道，“去，把本宮新得的那對瑪瑙耳環賞給翠兒。”
翠衣宮女一聽，趕忙跪下叩頭，眉宇間都是驚喜，嘴裏卻是連稱不敢。趙婕妤滿足地看著翠兒被一對瑪瑙耳環刺激得暈頭轉向的樣子，嘴角向上彎起一道譏諷的弧度，“隻要你們忠心耿耿跟著本宮，自有你們的好處，都明白嗎？否則，哼哼……”
雖然她說得輕描淡寫，但滿殿的宮女都被隱在這句話裏麵的寒意唬得心驚膽戰，齊齊躬身施禮，“諾。”
“去看看小皇子睡下沒有，如果還沒睡，就帶過來。”
素香出去一會，就見劉弗陵在奶娘的帶領下走了進來。
“聽說今天你父皇要帶你去給皇後請安？”趙婕妤心情大好，笑吟吟地看著自己的兒子。
誰知劉弗陵一聽這話，一雙眼睛陡然大睜，接連後退了好幾步，腦袋搖得跟撥浪鼓一般，“可是我沒去啊，我沒去，我真的沒去！不信你問趙嬤嬤……”
趙嬤嬤也施禮道，“當時奴婢在場，皇上確實想和小皇子一起去長樂宮，可是小皇子……”
趙婕妤打斷了她的話，“事情本宮都知道了。好兒子，你做的很好，母妃很高興呀。過來，”說著，隨手拿起一塊糕點，“過來吃栗子糕。”
劉弗陵怯怯地走上前，趙婕妤一把將他抱在懷裏，柔聲說道：“好兒子，你不用這麽怕。隻要你不去皇後宮中，母妃是不會懲罰你的。對了，以後你都要記住，不管是誰，隻要一提起皇後娘娘，你都要像今天那樣，知道嗎？”
劉弗陵似懂未懂地點點頭，一點一點地啃著手中的栗子糕，像個厭食的小貓。
趙婕妤懷裏抱著兒子，心裏卻是骨碌碌轉著念頭，想了一陣吩咐道：“素香，去年大月氏國進貢的那個鑲寶石項圈，你明天派人送去丞相府。聽說江丞相又娶了個如夫人，把這個項圈賞給她吧，再挑兩匹緞子。記住，要悄悄的，別太張揚。”
“諾。”素香答應著，看了看她懷裏的劉弗陵。
趙婕妤低頭一看，劉弗陵不知何時已經睡著了，半塊栗子糕掉在她的裙裾上，不由笑了，“到底是小孩兒，說睡就睡著了。奶娘，你好生抱了他去睡。”
趙嬤嬤答應著，輕手輕腳地接過劉弗陵，走了出去。
翌日，黃昏，散朝後丞相江充就設法避開其他大臣，神不知鬼不覺地沿著宮牆外圍來到未央宮後園的一個角門前，剛欲抬手敲門，就見那扇朱漆小門從裏麵無聲無息地開了，素香輕輕一招手，“大人，跟我來。”
順著花間小徑七拐八繞地走了不長的時間，“堯母門”三個大字就出現在眼前。
“大人請進，娘娘等候多時了。”
江充暗自歎了口氣，這種鬼鬼祟祟的會見方式實在不是他所喜歡的，但是若不如此，他一個大臣豈能進入後宮妃嬪的宮苑？罷罷罷，為了給自己尋得一個可靠的靠山，也隻得擔些風險。
剛進大殿，就見趙婕妤滿麵春風地迎了出來，趕忙低頭施禮道：“老臣特意前來謝恩。娘娘如此厚重的賞賜，老臣愧不敢當。”
趙婕妤展顏一笑，“本宮還要感謝丞相的好計謀呢。讓本宮出了這口憋了多年的惡氣！”說完這句，急急地引入正題，“本宮聽說金日磾這些日子病了？”
江充馬上明白了她的意圖，沉吟片刻，道：“金府的老夫人病逝，他悲傷過度，所以到現在還是昏厥不醒。至於具體情況，就不得而知了。”嘴角彎起一抹笑意，“今天朝堂上，他府中已派人來報了丁憂……”
趙婕妤眼中笑意盈盈，搶過話頭說道：“如此說來，他豈不是要消失三年？”
“按理應該如此。不過，皇上聽說他們老夫人過世，很是唏噓了一番，傳旨宮裏的寧畫師為其畫像，說是要掛到甘泉宮。”
趙婕妤不耐煩地點點頭，道：“甘泉宮本來就有他們家的一個什麽勞什子休屠廟的，掛到那兒也是情理之中的事，這個咱們暫且不提。本宮想問丞相的是，咱們能不能趁他不在的這些日子裏，做一番大事呢？”
自從昨天回府看到她的賞賜，丞相便猜到了她的意圖。在來的路上還思索了一路。現在，絆腳石金日磾暫時不成問題了，可是太子劉琚卻是辦事勤謹，口碑頗好的繼位者，如同一塊沒有瑕疵的美玉。想個什麽理由讓皇帝放棄呢？幾年前自己苦心籌劃的“堯母門”沒排上用場，現在時過境遷，再拿來說事也不管用了啊。
想到此不由長歎一口氣，“太子沒有過錯，老臣實在是為難。”
趙婕妤急了起來，口氣中透著微微不悅，“本宮已經等了六七多了，難道你還要本宮等下去嗎？很多事情再不辦，隻怕就來不及了。皇上老態日顯，難不成真要應了當年她們所說，本宮熬不過時間的煎熬？等皇上駕崩之後，隻能眼睜睜看著她的兒子登上皇位？”
太子登基……江充心裏一急，額頭滲出一層細汗，不過心中倒是透出一線光亮——她們詛咒過皇上？她們詛咒過皇上！
“請娘娘容老臣回去想想，想個穩妥的法子，必不叫娘娘失望。”
趙婕妤的眼睛煥發出異彩，重重點點頭，“一切全仗丞相周旋。素香，好生送丞相出去。”
幾場雨水過後，春風已經帶著明顯的暖意，吹得人心裏癢癢酥酥的，幾乎忍不住想打個響亮的噴嚏，到野外去瘋跑一陣子。隻有日磾還昏沉沉睡在床榻上，每日裏隻靠一碗參湯吊住性命。細珠愁眉不展地坐在旁邊，看著他日漸消瘦的容顏，隻覺得心裏空****的，沒個著落。
“夫人，宮裏的陳公公來了。”管家一溜小跑進來通報。
“快請。”細珠振作一下精神，站起身整了整衣裙，向外走去。剛到門口，就見陳得意手裏托著一個長方錦盒，已是笑吟吟地走了進來。
“知道夫人勞碌，咱家就自個兒進來了。”
自從金傅死後，陳得意便經常親自出入金府傳達皇上的旨意，因此和府中眾人也不陌生。
“公公請坐，先喝杯茶歇息歇息。”細珠趕忙讓座。
“不忙，不忙。咱家這次來，是告訴夫人一個好消息。”陳得意舉起手中錦盒，咳咳嗓子，高聲道：“皇上得知老夫人過世，很是感慨。念著老夫人一生坎坷艱辛，還能在困頓中撫養教導出金侍中哥倆這樣的好兒子，因此格外開恩，令宮中一等畫師為老夫人畫像一幅。今日成像，皇上命咱家拿來給夫人看看，有沒有什麽不對的地方？”
細珠跪在地上愣愣聽罷，雙手接過錦盒。
“金侍中還沒有醒來？”宣旨完畢，陳得意走上前看了看日磾，見他依舊雙目緊閉，回頭問道。
“唉——”細珠眼睛一濕，無語地歎了口氣。
“皇上可記掛著大人呢。”陳得意也忍不住感傷地說了一句，隨即岔開話題，“請夫人先打開畫卷看看，咱家也好回去向皇上交差。”
細珠小心地把錦盒放在案幾上，雙手在衣裙上蹭了幾下，恭恭敬敬地打開盒子，從裏麵拿出一卷畫軸，徐徐打開……
“休屠王閼氏！”畫卷還沒完全打開，她就被上端的幾個大字給驚住了，脫口大聲念到。念完把一雙吃驚的眼睛看向陳得意。
“皇上感念老夫人教子有方，又敬佩她一生堅貞刻苦，因此恢複了她休屠王閼氏的身份，和休屠王一起入祭於甘泉宮。”陳得意解釋道。
淚水模糊了細珠的視線，她哽咽了一會，撩起袖子擦了擦眼睛，繼續看畫像。畫像裏，老夫人，不休屠王閼氏眉眼慈祥，神態安寧地看著她，似乎在向她詮釋一個深奧又平和的處世之道……
“多謝皇上隆恩！畫師技藝超群，畫得極其傳神，細珠感佩在心。”細珠向著皇宮的方向恭恭敬敬磕了三個頭，方才起身，“可惜這種時候，老爺不能親自去向皇上謝恩，隻能請公公代為轉達了。”
說罷向日磾看去，卻突然半張著嘴巴愣住了：日磾的臉頰上，一條晶亮的小溪從眼角淌進鬢角——
“他醒了！”驚喜地大叫一聲，細珠顧不得失儀，整個人撲到日磾身畔，伸出雙手推著他，“老爺，老爺，你醒了？”聲音顫抖，喜極而泣。
“哎呀，這可太好了。咱家這就回去稟告皇上去，好叫皇上高興高興。”