晚飯吃過，是李桂英鼓樂隊重點表演的時間。晚上孝子孝女還要守靈，給曹老栓燒千張紙。好在鼓樂隊可以休息，曹得旺安排好了，鼓樂隊三天不回家，住處都收拾好了。價錢曹得旺不講，跟李桂英和得勁說，不會虧待你們的，不講，看的是你們的表現，錢沒有上限。講了，掙的是死錢，反倒不好。老三還是覺得有個大略的數把握，曹得旺跟諾維斯基商量一下，大體是這麽定的。三天最少不會少了一千五。老三驚得連咽幾口吐沫，吹喇叭的時候走了幾次神，老也用一千五除四個人。老三沒念過幾天書，總也除不開，覺得錢多了分錢費勁。
曹美麗和曹美好已經哭過N次，筋疲力盡了。諾維斯基眼睛熬得通紅，還有三天難關沒過。諾維斯基的小媳婦年齡很小，折騰得幾乎休克。鄉親們的熱情很高，幫著忙活完了活計，都想聽李桂英和老三吹卡戲。附近像李桂英他們這樣的民間鼓樂隊有很多，這種形式叫“坐棚”表演，假如有兩夥以上的鼓樂班子同時受雇，距離又很近，那就更有看頭了，這樣的形式稱為“對棚”，兩家的實力會立見分曉。李桂英不希望有這樣的事情，原因是李桂英的班子女的少，年輕的也少，節目比較老套。李桂英的拿手絕活隻有卡戲，不像那些班子，女的可以穿得很少，都能唱帶葷色的二人轉。沒有能夠唱成“對棚”，不是諾維斯基的錢不夠。主要原因在曹得旺安排，一是，覺得叫那些浪不溜嘰的女的一唱，氣氛就不嚴肅了。二是，曹得旺想給李桂英一個好印象。他們的關係能夠趁著曹老栓的喪事更進一層。
整個表演效果非常好。第一個**是在曹美麗和曹美好開始燒千張紙的時候。李桂英吹奏了一首歌曲《父親》，這歌曹美麗和曹美好都會唱，今天聽來，卻不是一般的感覺了。被李桂英動情的表演徹底給感動了。於是，曹美麗和曹美好再次點唱，圍觀的鄉親無不跟著掉眼淚。
武一鏟堅持守在現場，兒子武雙也不走，隻有小徒弟二毛愣回家了。武一鏟喜歡聽卡戲，卡戲吹現代歌曲還是第一次聽過。爺倆成功安排了第一頓晚飯，收拾利索了，為第二天的做好了準備工作。曹得旺叫武一鏟回去，武一鏟還是悄悄留下了。就住在了夥房的棚子裏，順便看護買來的物品。武雙呢，年輕，腿腳勤，曹得旺招呼在身邊跑腿。劉老師的住處也安排好了，盡管他多次請命留下晚上守夜，曹得旺還是覺得應該叫他休息。劉老師的腿一直沒上藥，火的燎的疼。走路也一瘸一瘸的，曹得旺發現後，怕傷口感染，滿處找藥，找不到別的藥，滴了幾滴眼藥水消毒，也不知道管事不管事。
在群眾最多的時候，出了點小插曲。原因是曹美麗和曹美好哭不動了。這叫曹得旺有點手足無措，曹得旺沒有想到，兩個在城市裏做了院長的妹妹，根本做不到鄉村婦女滿地打滾哭得死去活來的效果。可是，沒有那樣的效果，這樣大的場麵豈不襯托不住了嗎？也打算繼續用家族的人來哭，大老爺們肯定不能哭，那些本家的媳婦呢，人是有了，悲傷卻沒有。她們一個個此時吃得嘴巴油亮，肚子很飽，打著響亮的飽嗝，看李桂英的鼓樂班子表演很過癮，要她們突然嚎啕大哭，實在是有點難度。真那麽做了，也有點弄巧成拙。
曹得旺為難了。
作家湊過來說，給那個吹卡戲的錢，叫她哭，我看她嗓門不錯。作家的話真救了曹得旺的駕。問曹美麗和曹美好，替哭成嗎，都點頭同意。半天就把姐倆整散了架，還有三天要守靈，姐倆叫苦不迭。隻要花錢能替，恨不能現在就趕緊抽身回去洗個熱水澡。曹得旺跟李桂英說了，李桂英很高興。可是自己跟人家非親非故的，去哭也不名正言順啊。曹得旺有辦法，臨時叫李桂英認了曹老栓為幹爹，幹閨女哭爹就名正言順了。
李桂英的一聲嚎啕使曹老栓整個喪事達到了一個新的**。李桂英的一嗓子出去，飲馬池的鄉親們知道了這半天來曹美好和曹美麗的哭嚎，簡直是蒼白無力不可同日而語的。還有劉老師裝腔作勢的哭，一點震撼的效果都沒有。聽劉老師哭，你得不到熏陶和感染，他哭得越歡，聽的人越想笑。李桂英的哭是真哭，李桂英的哭不隻是一種形式，李桂英的哭裏是帶著感情的，比曹美好和曹美麗的哭要有真內涵。
李桂英哭的最大特色是哭裏帶著唱，容易催情，叫觀眾跟著產生共鳴。這麽說吧，李桂英一哭，眼窩子深的諾維斯基都承受不住了，眼圈紅了起來。順手摸手絹，順手就摸出一遝錢來，交給曹得旺說，媽的逼的，太感人了，賞。
倆小時哭下來，李桂英粗略查了查錢，一共是一千四百塊，比吹三天每個人的工錢還要多。李桂英心裏咚咚打鼓，她不敢繼續醞釀美好的情緒。因為她知道，美好的情緒一來，哭的效果就差了。曹美麗和曹美好都表示了感謝，看到鄉親們滿意陸續散去的身影，曹家的姐妹都長出了一口氣。
因為有城裏的重要客人要陪，諾維斯基坐車回城了。守靈的事情由曹得旺安排，曹得旺代替諾維斯基。曹美麗和曹美好困得不行，曹得旺看出來了，就說要不叫幹閨女繼續守著，明天早上叫她睡覺，你們姐倆接班。這話正和姐倆的心思，姐倆商量一下，塞給李桂英八百塊錢。李桂英推辭兩下，還是在兜裏抓到了錢。李桂英就動搖了。
李桂英知道錢不是一個人花的，剛才王力和老三的眼睛裏已經流露出了妒忌的神情。李桂英就抽空子每個人給了一百塊錢。得勁不要，堅持不要。李桂英想想等事情完了再給得勁。王力和老三都接了錢。曹得旺安排好了，叫武雙帶得勁他們三個去休息。武雙負責明天叫他們，也跟他們一起去睡了。武雙表現得很踴躍，在前麵帶路。住的地方離曹老栓家很遠，在村子南頭。曹得旺說，怕影響他們休息，所以才選擇家肅靜的。得勁臨出門的時候掃了一眼李桂英，李桂英假裝沒看到。
鄉村的夜晚，難得的涼爽。曹老栓家的院子漸漸肅靜了，隻有靈棚裏的燒紙忽明忽暗。李桂英一直在燒紙，腿都跪麻了。曹得旺出來，坐在邊上的椅子說，不用燒了，沒有人看見。咱倆一個班，一會叫人替咱。
果然，一個小時後，諾維斯基的本家兄弟來替李桂英和曹得旺。上哪休息去啊，曹得旺就帶著李桂英到了院子外麵的夥房。李桂英開始不想進去，後來實在是困，眼睛打架睜不開。就進去了，曹得旺已經在臨時搭建的鋪上躺下，看他很老實的樣子，李桂英放心了，在一邊也和衣躺下。沒一會就睡著了，沒有想到這個時候曹得旺摸了過來。手就不老實地摸李桂英的胸部。李桂英激靈一下醒過來，拽住曹得旺的手，低聲罵，畜生，你想幹啥？
曹得旺嘻嘻笑，說，今天掙那麽多錢，還沒感謝我呢。李桂英用力按著曹得旺的手，不叫他動。警告曹得旺，拿走，再亂動，我喊人了。曹得旺嚴肅起來，喊人？我幫你，你還喊人？李桂英掙。曹得旺粗著氣息說，你要是依了我，你家孩子分配的事情我都能給你解決了。李桂英愣了下，反抗的動作小了。
曹得旺趁機解開了李桂英的衣服扣，倆大手就罩住了李桂英的**。李桂英不動，說真的嗎？曹得旺說，真的，我跟棉花說說，他說一句話。實在不行，我跟曹美好說，我妹夫是教育局的，你知道不知道。
李桂英當然知道。曹得旺的手越來越放肆，他已經放棄了上麵，往下發展。李桂英按住，說，不行，這是死人的地方，我沒心情做這個。曹得旺哄著說，我摸摸，摸摸就成。李桂英隻好叫曹得旺摸，曹得旺很順利就摸到了他想摸的的東西。李桂英渾身哆嗦一下，耐了性子叫曹得旺吭哧吭哧喘著摸。摸了一會，李桂英說行了吧？曹得旺不說話，像牛喘著，突然撲到了李桂英的身上，開始胡亂撕扯李桂英的衣服，曹得旺不再信守摸摸完事的諾言。
李桂英急了，不能就這麽被曹得旺得手了。李桂英勁很大，拚死抵抗。倆人在圍繞李桂英的褲子作開了文章，一個要弄下來，一個要守住，攻守轉換，在簡易的鋪上展開了肉搏。還是曹得旺力氣大，拽住了李桂英的褲子腿，沒有想到李桂英會突然起腳，這次來個勢大力沉的平踹。曹得旺橫著被踹了出去，撞在了棚裏中間隔著的石棉瓦，石棉瓦架不住如此猛烈的撞擊，哢嚓斷裂，那邊的棚子就轟然倒了下去。
隔壁傳來一聲驚叫：救命啊，地震了。
是廚師武一鏟。