石匠答應過雪果不讓雪朵去城裏看山子，可雪朵仍然在被支使去為山子送這送那。雪果突然就不跟石匠一起出去了。石匠知道雪果心裏有塊壘，但他沒法一下子就讓雪朵停止去城裏，因為他拗不過雪朵媽。他也知道一兩句話無法讓雪果的思想扭轉彎來，就一個人出去了。
這次出去的活不多，兩三天後，石匠也就回來了。石匠進屋時已是晚上，在屋裏沒看到雪朵，就問女人，雪朵呢？女人說，我叫他給山子送錢去了，昨天山子帶信來說學校要繳什麽費。石匠沒說啥，洗完了臉，就推著女人要進裏間去。女人知道他要什麽，就跟明白自己這個時候在想要什麽一樣。
後來，石匠躺在女人身邊抹著汗時才說，我不是跟你說了不要雪朵去給山子送東西的嗎，你怎麽像沒聽我說過似的？女人睡貓似地蜷在他的懷裏，眼皮都不愛抬。石匠又說，雪果都賭氣不跟我出去了，他肯定以為是我沒跟你說哩，你叫我這個當師傅的多沒麵子啊。女人這才有氣無力地睜開眼睛。女人這種時候就跟一隻媚貓一樣討人憐愛，石匠就順勢在那雙慵懶的眼睛上咬一下。女人朝石匠懷裏拱兩下，還是那副懶懶的樣子，說，我們雪朵配不上你們山子啊？石匠聽得一愣，忙說，你糊塗啊，雪朵和雪果他們那點事你還沒看出來呀？女人稍稍打起精神，說，我咋沒看出來呀，我是擔心哩。石匠問，你擔心什麽？女人說，你忘了蘭香了？石匠不知道這跟蘭香有啥聯係。女人說，蘭香在莊上的時候總是懷不上血胎，可跟了大樹以後，她怎麽就生了五個孩子？蘭香哪就生了五個孩子了？隻有兩個哩。石匠笑起來，說。女人說，可是你親口跟我說的蘭香在你們那邊生了五個孩子，還說三個男的，兩個女的。石匠忍不住哈哈大笑起來，把胸膛都笑得一跳一跳的，女人的頭在石匠的胸膛上也跟著一跳一跳的。石匠說，我逗你好玩的哩。女人說，那你正經跟我說，蘭香是不是生了孩子？石匠說，我不是說過了，生了兩個。女人說，這就對了。石匠說，什麽對了？女人說，我們莊上的男人不能生孩子。石匠還是那副笑嘻嘻的樣子說，哪裏的男人能生孩子？女人說，跟你說正經的哩。石匠不笑了，他說，那你是要我生個孩子？女人被石匠逗笑起來。笑完了，女人認真地說，這莊上的男人都有毛病，有不能讓女人生孩子的毛病。石匠好像有些明白了女人的意思了，他問，你是不是怕雪果也有這毛病？女人打他一下，說，你總算開竅了。石匠說，可你怎麽能斷定雪果就有這毛病呢？女人說，我們這莊上，從雪豆生下地以後，就再沒生出過一個孩子來，就說明是這莊上的男人有問題。石匠吸了口涼氣，說，那你說怎麽辦？女人說，我喜歡山子，我想把雪朵嫁給山子。
石匠覺得好為難的，雪果跟他說過他喜歡雪朵，雪朵也喜歡他。雪果跟了他這麽些年，他像了解自己的孩子一樣了解雪果。他能想象得出雪果對他失望過後，一定會自己去跟雪朵說。他會把雪朵約到莊後麵的土坡上。坡上沒樹，長著很厚的草。雪果說，你就別經常往山子那裏跑了。雪朵說，是我媽叫我去給山子送東西的。雪果本來還想說好些話的，但他卻不知道從哪裏說起好。雪果那嘴笨。雪朵知道他想說什麽，她會把頭拱進雪果懷裏，說，山子一門心思拿我當他妹哩。雪果會問，你呢？雪朵說，我也把他當我哥啊。雪果天生是個空心腸子，雪朵兩句話就會讓他的心裏豁然開朗起來。他會把雪朵一陣猛親，把雪朵弄得差點窒息。雪朵說，雪果哥，你不能這麽早就這樣的。雪果說，我難受。雪朵說，難受也得忍著，我才多大呀，你要是現在就讓我懷上了孩子，我要給我媽打死的。雪果說，我難受啊。雪朵說，我們說別的話吧，說別的你就不難受了。雪朵說，說你吧，你這回怎麽不跟石匠爸一起出去？雪果說，我不跟他了。雪朵說，那你跟誰？雪果說，跟你。雪朵笑，說，又來了。石匠爸人很好的，他對你也很好啊。雪果說，他，說話不算數。雪朵說，你冤枉他了。他跟媽說過叫我別給山子送東西了，是媽沒聽他的。雪果說，他當著你的麵說的？雪朵說，是我偷聽到的。我媽跟石匠爸說，妹妹給哥送東西沒什麽好多心的。
其實後麵那句是雪朵編的，那天，石匠爸隻跟她媽說，你這個當媽的也是缺心眼哩，雪果跟我提意見，叫不要老是讓雪朵往山子那裏跑哩。當時，她媽並沒有接石匠的話。她不知道她媽對她的婚姻還有另外的打算。但是，石匠知道雪朵一定會這樣說的。
果然，雪果來看石匠了。雪果說，伯，有活了喊上我。
石匠問，雪朵又去城裏了，你不介意？
雪果說，妹妹給哥哥送個東西我介意啥？
石匠接下來卻不知道該跟雪果說點什麽了，在這個頭腦顯得有些空白的孩子麵前，這個時候，他那張能說會道的嘴也隻能咀嚼欲說不能的苦楚。男人在女人麵前顯得很強大，但男人又往往在女人麵前顯得很無力。比如他石匠吧，女人硬要雪朵嫁給山子，他說，現在談婚論嫁是要有感情做基礎的。可女人說，感情是培養的，她叫雪朵經常去給山子送東西，還要雪朵去了就幫山子把髒衣服洗了。她說那就是在培養他們的感情。石匠還要說啥，女人就說他是以為山子有文化，不想接這門親。石匠說我們都一家人了，還說我不想接這門親？女人說，我們這一輩是一家人，我要下一輩也是一家人。石匠還想說啥，女人就哭起來，說他要是嫌棄雪朵，不讓雪朵嫁給山子，她也不能讓雪朵嫁給雪果。她不能讓雪朵將來沒個孩子，遭人輕看。石匠說，我不是嫌棄雪朵，雪朵是我的乖乖女哩。女人就不哭了，女人說，那好，這事就算定了。
女人還交給石匠一個任務，叫他平時多勸著點雪果，要他死了娶雪朵的這份心。石匠覺得女人給他出了個難題。