在這場大廈將傾的江山禍事中，除了公孫棠，沒人知道太傅墨羽為何要離京西行。
聰明如鳳璽皇帝，也隻能靠著君臣多年的默契，猜個大概。
扶持江湖勢力，是當年武帝在位時，墨羽對那飄搖江山的未雨綢繆。不料直至武帝被逼退位，這暗棋也不曾用到；結果這鳳璽皇帝對江湖頗感興趣，對那位不辭而別的“溫先生”更是念念不忘，墨羽索性投其所好，將暗棋走成了明棋。
大戰之前離京，是墨羽深思熟慮後的決定，鳳璽皇帝初聽時也十分錯愕，但轉念一想便明白了其用意，於是順水推舟地答應了，隻提了一句：務必將公孫棠帶在身邊。
墨羽此舉，一是為了看看這江湖是否真的如他所願；二是為了西行助戰，希望能戰於京城之外；三是為了避嫌。
鐵馬山莊、萬裏花海，都是他的手筆，而今傅紅雨一統江湖，幾千武人助守京門，若他墨羽再坐鎮身後，即便皇帝對他一百個放心，也恐怕有人會趁機亂嚼舌頭。況且，往日柱國公在京，與墨羽一文一武，對政事兩人意見相同時，自然說得服皇帝；意見相左時，便各陳利弊，由皇帝自己定奪。偏偏沙百戰遠戰邊關，剩下墨羽一人，提出的建議不論皇帝聽或不聽，都有些許不妥。
睿智的墨羽很容易就找到了這唯一的辦法。
他看到了令傅紅雨不悔、令他滿意的江湖，替自己、替皇帝免去了那些麻煩，唯一的失算便是他與傅紅雨一西一南卻仍被鄧之覓到了機會，殺進了京城。
不幸中的萬幸，是黑甲營、嘯虎軍在千鈞一發之際趕回了京師，力挽狂瀾；萬幸中的不幸，是他見到了齊律，見到了葉崇，見到了武當山高人，卻終沒能與在傅紅雨活著的時候與之見上第二麵，也沒能與十一娘見第一麵。
……
豈曰江山少英豪？
曾與嘯虎穿同袍。
旦披白甲，
暮成紅衣，
長戟替黃旗！
與子同被席！
豈曰江湖無義士？
曾見鐵馬金戈誌！
一對青鋒，
雙掌降龍，
銀傘遮皇城！
與子同死生！
……
鳳璽八年春，乍暖還寒，京城開始流傳起這首“江山義氣謠”。街頭巷尾的販夫走卒，重回私塾的總角孩童，還有那些閑漢乞丐，全都能哼唱上幾句。
據說，這詞是太傅墨羽所作，而後上達聖聽，曲子竟是鳳璽皇帝親自編出來的。
歌謠沾了龍氣，一時間被京城的人爭相傳唱，隻不過被不同的人唱出來，就各有各的味道了。孩童哼著，唱的都是對大英雄似懂非懂的向往；老翁念著，唱的是對這太平江山的愛惜；年齡少女唱來，惦記的是對那些俊傑的崇拜；而不論是禁軍還是嘯虎、飛鷹，唱出來都是一片蒼涼悲壯。
就連那些風月場所的舞女，也時常將這曲兒唱來助興。不知是哪位高人給編排了一支英姿颯爽的舞，跳動起來柔中帶剛，風靡全城，竟沒人再願意看以前那“柔若無骨”“我見猶憐”的婀娜了。
嘯虎軍歸來後，一戰定勝負。沙百戰兵分三路，林朝掌中軍，將京畿所有的漢中“蒼狼”殺得潰不成軍；在趙永兵敗的消息傳到江陵之前，董天翼率本部在半路截住了崔忠義的兵馬，斬將六員，殺賊過萬，俘虜無數；徐節趕赴開封，半日便攻下城池，將沒了孫俞的“漢中破城第一師”打得七零八落。
不到十日，又有捷報傳來：從西夏歸來的兩萬飛鷹軍，竟然自作主張地取道漢中。單通又向秦威侯陸仲借兵一萬，在五日內連克三府七關，將漢中王趙永的勢力拔了個一幹二淨。
穀追風、戚平寇各領五千兵馬，西出玉門關，直取西域龜昌、回茲。坐在家裏等著漢中王喜訊的西域番邦哪裏防備這些，以眾敵寡卻仍丟了城池，西遁數百裏，穀、戚二人一戰立威，奪城五座，唬得西域諸國戰戰兢兢，生怕又打到自己家門前來，趕忙遣使進京稱臣。至於對他們許下重利來借兵的漢中王，已經被拋之腦後了。
對於將領在外、擅調兵馬的事，鳳璽皇帝在朝堂上大發雷霆，將統兵的單、穀、戚三人罰了半年的俸祿，卻在三日後對三人論功行賞，每人升了一品。這般手段，群臣無不歎服，就連被罰的三人也樂得咧著嘴去受罰。
趙永在群臣賞罰論定那一日的午時問斬，由鳳璽皇帝親自監斬，圍觀者萬餘。擠不進去的，便聽著裏頭的吆喝，而後齊齊唱起那首歌謠，焚香祭拜戰死英靈，慟哭聲響徹全城。
可憐堂堂漢中王，尊貴一時，到頭來卻落得個身首異處的下城。
一切皆有果，但仍有一件事，讓鳳璽皇帝心中遺憾萬分：隨單通回京的兵馬中，沒有“溫先生”。
……
此刻的“溫先生”，正在西夏，細心照料著曲鈴。
出乎所有人的意料，西夏的新皇帝，並不是眾望所歸的三殿下赫連淵，而是直到最後關頭才現身的四殿下赫連澤。
隻有文奉先幾人不覺得奇怪：雁夜飛已經做了十年的江湖人，如今雖然記起了些許舊事，可讓他去龍椅上當皇帝，恐怕太過為難他了。
相比之下，赫連澤韜光養晦、運籌帷幄多年，手下更是有一批忠義之士，的確更適合坐上那個位置。
這一場雷霆手段來得迅猛，許多西夏官員還沒來得及反應，崇德殿已經易主。有些不服的，卻憚於那虎視眈眈的兩萬飛鷹，不敢妄動，本要等著丘元封大軍回京好借機生事，哪知這位征南大將軍連皇城都沒見到就丟了性命。
再加上屈突豹歸來，獅威猶在，許多大夏舊將士無不望風歸附，算是徹底鎮住了一方國土，再無宵小敢跳出來裝神弄鬼。
與中原的那位皇叔趙永一樣，野利高也落了個當眾問斬，甚至是赫連澤親自動的刀子。
至於那傀儡赫連烽，在雁夜飛的再三勸說下，赫連澤留了他一條性命，將之貶為庶人，軟禁在興慶府東的“廢人巷”。內裏都是犯了罪被貶的人，整日粗茶淡飯，不見肉味，終生不得踏出巷子一步。
皇帝換了，文武群臣自然也要換上一撥，作威作福的野利高倒了，倒是又多出了一位親王、一位公主，西夏朝廷也算得上是煥然一新。寧令王呼延衝扶龍有功，保住了王爺的位子，還撈了個“世襲罔替”；屈突豹重建獅衛，如羅虎則官升三級，成了狼衛統帥，餘者按功各有封尚，戰死的義士也都不曾虧待。至於百姓，隻要新皇帝讓他們吃得飽飯，日子過得太平，便不鬧；再聽說這四殿下不似野利高那般窮兵黷武，更是樂得安生。
跟著文奉先顛沛流離了許久的曲鈴，忽然之間身份尊貴起來，連她自己都覺得十分別扭，終日裏仍是隻和文奉先待在一起。待身體稍微恢複了些，便在這皇宮裏頭轉悠，又與同樣喜歡亂逛的白雙落成了朋友，即便是那兩位兄長都鮮少找得到她。
但這表麵上的祥和卻並不牢靠，短短五日裏，竟有七撥刺客闖入皇宮裏來，好在雁夜飛和文奉先早有預料，屈突豹更是寸步不離地護著新皇帝，這才不曾出大事。文奉先甚至在野利高被斬時，勸赫連澤布下埋伏，誰知求應堂並未來救，想來是已經將這位落魄的大將軍當作棄子了。
……
又一日散朝。
赫連澤沒做過皇帝，但處理起政事來倒是井井有條，手段剛柔並濟，就連一些朝中倚老賣老的重臣都挑不出毛病來，每日散朝時，群臣皆讚不絕口。
大殿外，正恭恭敬敬地立著一老一少。
老的顫顫巍巍，穿了一身舊朝服；少的如花似玉，一身大家閨秀的打扮。遠遠地，白雙落陪著文奉先、曲鈴走到這裏，要等雁夜飛，見到這兩人，白雙落的眉頭不由皺了起來。
正逢著赫連澤與雁夜飛並肩行來——上朝本沒有雁夜飛的事情，他也不想牽扯進政事之中，但掛念赫連澤安危，便一直陪在一旁。赫連澤早看見了這兩人，卻故作不知，徑迎著向曲鈴這邊過來。
那老的耐不住性子，快步湊近，“噗通”一聲拉著那姑娘一齊跪下，高呼：“老臣叩見陛下！”
赫連澤神情嚴肅，說道：“車和，你來此作甚？”
車和垂淚不止，俯首道：“陛下日理萬機，新封官吏無數，卻不知為何罷免了老臣。然老臣也曾委身於寧令王，不與那野利高同流合汙，今日鬥膽，願為陛下效忠至死！請陛下開恩，準老臣入朝啊！”
曲鈴等人不明所以，隻在一旁看著；雁夜飛麵露不忍，正要將車和拉起，卻被赫連澤攔住。
他歎了口氣，道：“不與野利高同流合汙……車和，我且問你，你委身於寧令王時，曾做了何事？”
“老臣為寧令王出謀劃策，隻為掀翻野利高，還政於赫連家！”車和瞪著眼睛，指著雁夜飛，“有三殿……淵親王可以為證！”
赫連澤搖了搖頭：“時至今日，還是這般說辭。車和，你可知，呼延衝這許多年來，在野利高的麾下放了多少眼線？那野利高又在呼延衝的府上藏了幾顆暗棋？”
車和滿臉錯愕，不知該如何接話。
這位西夏新皇帝冷笑了一聲：“這兩人尚且知道互探底細，難道我卻不知在這兩邊埋下諜子？這些年你明事野利高、暗助呼延衝，裝得像模像樣，實為野利高安插在寧令王那邊的幕僚；你在西平府布莊外出現，讓三哥和白姑娘遇見，根本不是什麽得了呼延衝的消息，而是奉野利高之命來探虛實的！屈突將軍正愁不曾拿得你，與那野利高一同問斬，你倒還有臉來邀功要官！”