“俗人俗名，竟然也能入道長這仙家之人的耳，倒叫老夫有些受寵若驚。”千事通慢條斯理地說道，麵上卻無半點“受寵”的模樣。
醉道士也不去扶那東倒西歪的酒壺了，歎息道：“閣下名聲太響，不想聽也不行啊……”
“如此說來，倒是老夫叫道長不喜了，罪過罪過。”
醉道士盯著他，搖著頭：“道爺輕易不與人爭辯，更不爭鬥，平生罕有不喜之人，你的確要算一個。”
“老夫與道長素未謀麵，也不曾有什麽得罪之處，莫非隻是這俗名響亮了些，便成了衝撞仙家的罪過？”
“天下本無事，你卻偏要生事，這便是大大的罪過。”一向遊戲人間的醉道士，此時麵上不見丁點笑意，一邊說話，一邊擰著眉頭，手中不停掐算，隱隱露出怒容。
“評幾番江湖事，再賺幾手買賣消息的銀子，最有名氣的也不過區區一則新江湖武評，怎地就叫作生事了？”千事通不知是為何而來的，隻管與醉道士胡攪蠻纏地爭辯，“你們仙家人風餐露宿、不求金銀，難道還不許尋常百姓賺錢過日子？”
“敢問先生賣過的哪一條消息不沾一點血？因你要賺錢過日子，有多少百姓賺不到錢、過不了日子？。”醉道士彎腰拾起地上的酒壺，掂了掂分量，隻留下最滿的兩個，仔細地拴在腰間。
千事通還要說話，醉道士接著道：“若說武評之類惹人爭鬥，為幾條消息做那見不得人的勾當，倒也怨那些江湖人追名逐利、爭強好勝。但先生身上藏不住的凶獸氣息，卻是賴不到旁人的。”
千事通神情微微僵住，但仍笑著：“道長此話怎講？好端端地哪來的凶獸？”
醉道士幽幽歎著氣：“那隻家在太白山的朱厭，不就是你們求應堂的手筆麽？”
此言一出，千事通麵色大變，上前一步，死盯著醉道士：“道長全都知道了？”
醉道士並不回答，自顧自說道：“可惜人算不如天算，那朱厭居然被養出了人性。貧道倒是不知那朱厭是怎地逃了出來，但求應堂的算盤落空，終歸是好事。”
千事通那張溫文爾雅的臉此時鐵青一片，並不爭辯，大抵是想聽聽醉道士還能說出什麽來。
……
“那朱厭上應天運，本該是胡人南下時現世，至鳳璽初年隱沒，卻被求應堂尋到豢養起來，妄圖篡改天命，你們好大的膽子啊……”醉道士栓好了酒壺，又撿起一個半滿的，一邊喝著，一邊連連搖頭。
“人既生於世，若是被那天命給束縛住手腳，豈非無趣的緊？”千事通陰沉著臉，“何況道長卜算天機，趨利避禍，與我等大概也算同道中人了。”
醉道士瞥了他一眼，目光中似乎滿是鄙夷：“若是貧道也如你等背天行事，狠下心來替人改命，便根本不會讓箕宿為你等所害。貧道點到為止，雖不甘，卻也不敢違抗天運。”
“道長屢次暗中壞我求應堂大事，難道也是天命？”
四周不知何時飄起了一種奇怪的香氣，千事通仿佛渾然不覺，醉道士也不去管，手裏摸出一枚銅錢，扔在地上。銅錢咕嚕咕嚕滾出好遠，醉道士眼睛一直盯著，直到它停下，而後說道：“聽聞求應堂大事不成，要刺殺與他們作對的人。看來，千事通先生今日是來取貧道性命的。”
“道長何不算上一番，看看今日吉凶如何？”話已至此，千事通再也無須遮掩，直將那心裏暗藏的陰狠露了出來。
“不算不算，”醉道士並無半分懼意，“若是祖師真要貧道此時飛仙，貧道便去；若不是，便等。若算，則無趣了。”
千事通一步一步走上前來：“原本是想請道長算算天下運勢，看看這江山究竟要屬誰家，我求應堂成是不成。現看來，道長定是不肯，那就隻好送道長上路，免得我求應堂今後路不好走。”
醉道士吸了吸鼻子，忽然笑了：“先生莫非是想借這香氣殺人？”
“此氣名喚杜康不醒，我等嗅來，隻覺芳香通透；但若是飲酒之人嗅來，便叫腹中翻江倒海，腸穿肚爛，飲得越醉，爛得越快。我知道長有奇門遁甲之術，尋常武功奈何不得，特備下這杜康不醒，此物倒與道長正是天作之合。”千事通滿麵得意。
卻見醉道士不慌不忙，從胸前取出一物。細看時，竟是一顆掛在頸子上的珠子，有半個雞蛋大小，黝黑透亮，內裏似有流絮漂浮搖曳，又如碧波**漾，仿佛一方乾坤。
隻聽醉道士說道：“想不到這苗家阿妹贈與的百毒珠，竟真有派上用場的時候，唉……若有道緣再見，當好好謝謝她……”
說著，在千事通的咬牙切齒與目瞪口呆中，醉道士長袖一甩，化作一陣風消失不見。
但有話語留下，響在千事通耳畔：
“世人世事，普天之下皆自行其道，你我身在其中，不能跳出其外。當今世上唯有那朱厭非此間之物，被你等強留下來，卻不知那天道輪回，自要糾此大謬。亂世由神麓而生，至鳳璽當止；然朱厭既存世，天便現白澤於昆侖，以為中和之道。若非求應堂逆天行事，天運也不會降於鬼宿、心宿二人，以匡扶正道。勸君莫逆天道，好自為之……”
……
醉道士也許沒有算過，他要感謝的苗疆阿妹，此時人已在血泊之中。
而她的夫君與兄長，此時正在追天下第一殺手。
花雕雖不以輕功見長，但身法並不弱，更兼藏匿氣息的本領爐火純青。也許他是不願與這兩人纏鬥下去，雁夜飛與文奉先追著追著，不知不覺竟尋不到花雕的蹤跡了。
驀然回首時，竟見到火光衝天，文奉先精心布置的院落已著了那祝融之災。風聲中隱隱有刀劍相擊的聲音傳來。
兩人呆了片刻，雁夜飛一把拉住已經六神無主的文奉先，施展輕功往回趕去。
文奉先如同是一具元神出竅的軀殼，麻木地邁著雙腿，跟著雁夜飛起落。他兩眼盯著那火海，怔怔地，腦中滿是曲鈴的樣子。
兩人在七年前相識，在一座小鎮的茶樓裏。有惡霸橫行鄉裏，曲鈴路見不平，卻無人援手、寡不敵眾；那不起眼的書生暗中出手解圍，而後悄悄離去，卻不料被曲鈴布下的蠱給粘上了。
那時的曲鈴，初出江湖，隻覺世間一切都有趣的緊；那時的文奉先，隱姓埋名，如同一個悶葫蘆一般無趣。偏偏曲鈴覺得，這人如此無趣，真是一件有趣的事情，便纏著文奉先要同闖江湖。
文奉先性情乖張，惜字如金，言行舉止無一不拒人於千裏之外，誰知竟拿這自來熟的鬼靈精束手無策。不論是趕、是逃，曲鈴不走、也跟不丟，仿佛這木訥書生比她多年養成的蠱蟲還要有趣得多。那顆榆木腦袋裏竟似乎藏了一個乾坤，不知有多少事鑄成了一套枷鎖，將這書生鎖閉起來，不與人言。
這般過了不知多久，終有一次，兩人機緣巧合結識了一名富家小公子。這少年天資聰穎，出口成章，且不似尋常紈絝那般張揚跋扈，十分對文奉先的脾氣；然而誰也不曾料到，少年無意科舉功名，卻被家中長輩逼得過緊，煩悶之下竟投井自盡，斷了大好人生。
文奉先知曉時，已是少年的頭七，一向喜怒不形於色的他禁不住淚灑青衫，喝得酩酊大醉，嘔出血來。那一夜，曲鈴為他解酒療傷，終於聽他說了的許多舊事，才知他竟與那少年有相似命運。
……
在那之後，文奉先仍舊是那副常人勿近的模樣，然而在曲鈴麵前卻似變了一個人，變得無話不談，甚至偶爾還會開個玩笑，嬉鬧一番。
他沒有家，她沒有親人，兩人正好相互扶持。曲鈴成了唯一一個知道文奉先所有往事的人，文奉先也成了唯一一個能讓曲鈴安心將性命交付的人。不知從何時起，“瘋書生”與“毒蝶仙”的名號開始在江湖上叫響，且總是被放在一塊。
文奉先誌不在天下，卻想守這江山太平，而曲鈴跟著他風餐露宿，從無怨言，就如他幫她護那千裏苗疆一樣。
如果時光倒轉，他是否還會一如既往，為這天下與求應堂糾纏不休？
一座太平江山，卻換不回佳人在畔，隻剩形單影隻一書生，無悔嗎？
悔。
若文奉先知道傅紅雨與十一娘在汴京城下對彼此說的話，也許會更早悟到這個字。
而此刻，他唯有一門心思報仇。
他要守住求應堂想害的每一個人，再除掉每一個求應堂的人。
火光中的刀劍聲越發清晰，竟然隱約還有些琴聲笛音，雁、文兩人躍上半空，翻過火場，就見到一群黑衣刺客圍住了赫連澤等人。
屈突豹、白雙落拚死護住西夏新皇，一旁是彭耶帶著苗疆眾人與刺客周旋，為首的除了彭耶，竟然還有另外一人。
皂衣紫袍，手持長笛，左右有一蠍一蟒傍身，與之心意相通，同進同退，逼得敵手不敢近前。
文奉先不由看得有些發呆。
竟然是那千裏苗疆第一人，苗王蒙繞。