自從張倩鳳把張積育送回家後，張積育躺在炕上，滿臉病容，眼神空茫，不吃不喝，時而清醒，時而糊塗，時而亂說，時而不語，明顯是腦子受了刺激，成了風中殘燈。
張倩鳳趁張積育睡著的時候，把張金柱和張金梁叫到另外一個房子，一把鼻涕一把眼淚地勸說：“我看你大病得不輕，有今沒明的，你弟兄兩個就是有十仇九恨，在你大麵前不要表現出來。”張金柱和張金梁聽了，覺得姑姑說的在理，點頭。張倩鳳還說：“你大現在離不開人了，我就先回來住一段時間照料，但這畢竟不是個長法。”張倩鳳話頭一轉，說出了自己的想法：“給張金梁和劉翠花把婚事辦了，有個女人能把生的做成熟的，把髒的洗成淨的，家就像個家的樣子，老人有人照顧。再去給張金柱說的對象家回話，把張金柱的婚事也搖到實處。”
張倩鳳叫張金梁和劉翠花辦婚事的話，說到了張金梁的心裏，張金梁說：“行麽，我抽空就去跟劉翠花商量辦婚事的事。”
張金柱卻說：“我這麽年輕有為的正闖事業哩，給我介紹的對象竟然說我是二杆子，不想跟我訂婚，可見她不識貨；現在她都不識貨，我再把事幹大了，她更不識貨了，幹脆算了，不要了，我要找一個和我政治信念一樣的人。”
張倩鳳說：“我當了多年大隊婦女幹部，經了多少事，把啥事沒看清？你一個農村瓜娃，有啥政治信念？還不是跟風跑哩，上頭咋說你咋幹。上頭說話不腰疼，來個瞎瞎政策，煽呼得你撲到深溝裏，摔得頭破血流，你幹哭沒眼淚，不如找個媳婦安安寧寧過日子。”
張金柱說：“姑姑，我的媳婦你別操心，我不會當光棍。”
張金柱其實說的不是大話，現成的媳婦在麵前擱著哩，就是比張金柱小一歲，和他從小學一直到高中都是同學的大隊婦女主任廖英俠，可就是因為缺一樣東西——錢，事卡了殼，別人都不知道。
廖英俠的家在南隊。她的家庭十分不幸，是被社會虧待了的家庭。
廖英俠大叫廖民朋，年輕時血氣方剛，為人正義，愛打抱不平。在廖英俠十四歲那年的一天，他去縣城看病，路上碰見兩個青年搶一個青年的包，便撲了上去，正和兩個青年廝打，被搶包的青年竟然爬起來趁機提著包溜跑了。兩個青年把沒搶到包的氣，撒在廖民朋身上，把他的右腿打斷了。這事傳到村裏翻了個過，說廖民朋攔路搶劫時叫人把腿打斷了。後來公社調查，說根本不是那回事兒，認定是路見不平拔刀助人，可以申請見義勇為獎，但得有被救的人出來作證。人海茫茫，沒有找到關鍵證人，申請見義勇為獎的事就泡了湯，無形中廖民朋背上了攔路搶劫的黑鍋，他經常被一些人戳脊梁骨。廖英俠媽是個爭氣好強的人，覺得在村寨抬不起頭，整天以淚洗麵，哭瞎了雙眼。大成跛子，媽成瞎子以後，廖英俠變得抑鬱寡歡。在生產隊過日子靠的是掙工分，活重工分高，跛子瞎子能幹啥重活？掙啥高工分？家裏缺吃少穿。日子實在過不下去了，就在廖英俠十六歲正在上學的時候，父母給廖英俠定了娃娃親。為了多要彩禮，在北山溝找了戶人家，兒子半傻不說，大還是個“四類分子”，“戴帽子”著哩。盡管廖英俠年幼無知，但對父母把自己當牛馬賣給了北山溝意味著什麽，還是清楚的，晚上了她在沒人的地方哭，內心抱定了一個主意：先讓家裏渡過難關，等我把學上完了再說。高中畢業了，正逢農村啟用優秀年輕人哩，張金柱當了大隊書記，廖英俠當了大隊婦女主任。廖英俠未來的婆家催著廖英俠結婚，她的父母都答應了，她死活不答應，父母逼得急了，廖英俠發狠話說要離家出走，永遠也不回來了，一下子把父母嚇成一攤子。廖英俠在被窩裏哭泣，不吃不喝，大隊通知開會幾次都沒來。張金柱不知就裏，上門去看。
張金柱推開門喊，沒人應聲，走進房子一看，廖英俠正蒙頭大睡。他把被子一揭，廖英俠坐起，“哇”的一聲大哭，把張金柱嚇了一跳，他說：“英俠，你這是咋了？”廖英俠把事情的來龍去脈說了，最後問張金柱：“你見死救不救？”
張金柱說：“當然救。”
廖英俠說：“那你馬上拿出九百六十塊錢，我去北山裏把彩禮退了，先把我脖子上的套解了。”
張金柱瞪大了眼睛，說：“我哪來這麽多錢？”
廖英俠說：“那就等你有了錢再把我贖回來。”廖英俠說著抿嘴。就在張金柱發癡的當兒，廖英俠一把抱住張金柱，張金柱喘不過氣，說：“我等你有錢，等到死也要把你等住。”廖英俠把張金柱扳倒在炕上，壓在自己的身上，雙手緊扣，抱住張金柱。張金柱胸脯明顯感覺到有兩個活蹦亂跳的兔子在挖抓，渾身“倏”一下，過了電一樣。
張金柱說：“門開著，看你大、你媽回來。”
廖英俠不情願地鬆開了手，說：“我看你沒心！”
張金柱說：“我不光有心，我的心都叫你占了，晚上做夢老夢到咱倆在一塊。”
廖英俠聽了心情激動，這是自己第一次得到張金柱的親口回應，她重重地在張金柱的臉上親了一下。
廖英俠暗戀張金柱已經很久了，張金柱也早有感覺。說是暗戀，方式又有些狂野。張金柱在廖英俠狂野的暗戀麵前，表現得前後矛盾，有時怪誕，有時遲鈍，疙疙瘩瘩。在張金柱當了書記、廖英俠當了婦女主任不久，兩個人去公社開會回來，張金柱用自行車帶著廖英俠，廖英俠有目的地問：“你家裏啥時候給你問媳婦呀？”
張金柱自恃清高地說：“年紀輕輕的才闖事業呀，問做啥的媳婦哩。你問這話是啥意思？”
廖英俠說：“沒啥意思，我就問一下。你家裏啥時候給你問媳婦，我啥時候尋女婿。”
張金柱口是心非地說：“各家的情況不一樣，這號事咋能攢到一塊？”
廖英俠說：“硬攢哩麽。”說著，廖英俠兩手把張金柱的腰抱得緊緊的，緊得影響到張金柱騎車了，一個石頭一絆，自行車摔倒了，兩個人趴在地上，被自行車壓著。張金柱推開自行車要扶廖英俠，廖英俠猛地抱住張金柱，把溫熱的嘴唇緊緊貼在張金柱的脖子上，一句話也不說，也不看張金柱。張金柱的心狂跳不已，害得張金柱發生了男人難以啟齒的丟人事，褲襠裏濕了一大片。但張金柱最後還是沒有失去理智，他給廖英俠說：“今個的事權當沒發生過，走，趕緊回，公社布置了一大堆工作哩。”兩人扶起自行車，張金柱騎，廖英俠坐。從此以後，張金柱一直受幸福感和罪惡感的輪番折磨，不敢正眼看廖英俠——這個未來也許是自己的媳婦，也許不是自己媳婦的人。
張金柱趁姑姑張倩鳳今個又提弟兄兩人的婚事，先回絕了給自己提親的話，第一步先給廖英俠留出了未來媳婦的位置，然後又表明了堅決反對張金梁和劉翠花婚事的態度。張金柱瞥了張金梁一眼，問：“金梁，你還非得把劉翠花這堆臭狗屎抹在咱家的門上？”
張金梁大怒，說：“你嘴放幹淨點！”
張倩鳳說：“金柱你咋說話？”
張金柱說：“你都不想想，我批判劉翠花哩，現在要叫我和劉翠花同進一個門，同在一個鍋裏攪勺把，你說能行？何況早先給我說過劉翠花，我嫌她家家庭成分不好，她大還戴著‘四類分子’的帽子。姑姑，你說社會上的女人叫狼吃得隻剩下劉翠花這寡婦一個人了？”
張金梁說：“姑姑，劉翠花過去和他死了的男人救過我的命，再說……再說，我也看上劉翠花。”
張金柱、張金梁一個不讓一個的態度，一時把姑姑還給難住了，三人都不說話。悶了好大一會兒，張金梁說：“姑姑，是這，改天再說。”
張倩鳳說：“也行。”
三人走開。
張金梁滿懷心事地出了門。他直奔劉翠花家。
劉翠花手裏端一臉盆水，灑著用掃帚掃著，陳黑順倒在院子的水茅亂流的痕跡清晰可見。張金梁進了門就奚落：“整天掃地，地上有屎哩？”
劉翠花把掃帚一撣，說：“你看這是啥？陳黑順把水茅倒這兒了。”
張金梁彎腰一吸鼻子，說：“嗷，地上真的有臭氣哩。你不掃了，我來跟你商量咱倆結婚的事。”
劉翠花不吭聲繼續清掃。
張金梁問：“咋不說話？”
劉翠花說：“還不是你說了算？”
張金梁把劉翠花往房子裏拉。
劉翠花說：“來了就猴急，你是壯馬叫驢托生的，野勁咋那麽大？”
張金梁說：“我婆娘還不由我了？我把野勁不給你給誰？”
劉翠花拿掃帚在張金梁的屁股上打了一下。
張金梁故意“哎吆”了一聲，手在屁股上摸了摸，把手搭在劉翠花的嘴邊，說：“你聞，你把我屁股打的一股水茅味。”
兩人嬉笑著進了房子……
張金梁見過了劉翠花，回來給張倩鳳說：“我和劉翠花商量了，我倆把結婚證一領，簡簡單單辦個婚禮。我搬地兒住到劉翠花家去，順手把我大也搬過去，讓劉翠花照顧老人。”
張倩鳳一聽高興地說：“好得很！”
張金梁接著吞吞吐吐地說：“順手把家一分。”
張倩鳳一聽臉色變了，說：“不是姑說你，你大躺在炕上拌命哩，你咋說得出口分家這話？”
張金梁忙說：“姑姑，你聽我說，家裏的房我一間也不要，家裏的家具我一件也不拿，一句話，家裏的一個柴棍棍我都不要。”
姑姑疑惑地說：“那叫分啥家？”
張金梁說：“咋不叫分家？有我大哩麽。”
姑姑越發疑惑了，說：“把你大劈成兩半，分你大呀？得是你不想管你大？”
張金梁說：“不，不是我不想管，我想把話說開，免得扯皮。我把我大和你全管了，養老送終。”張金梁有些動情，說：“我看了，不把話說開，兩個兒子窩裏攪刀，不是傷這個，就是傷那個。兩個兒子還不如一個兒子。”
張倩鳳的眼淚“唰”地流了下來，一把抱住張金梁的頭，又推開，看著張金梁的臉，問：“你這是心裏話？”
張金梁含淚點頭：“嗯。”
張倩鳳說：“有你這句話，我就放心了，姑姑沒白管你。”張倩鳳想了一下，說：“對，金柱哥一天在外邊瘋野，能指望上了指望，指望不上就算了。你得準備些錢，你大一口氣上不來了，就要花錢，再是我看家裏的糧食也不多了。”
張金梁說：“我知道。”
張金梁第二天就和劉翠花領了結婚證，接著簡簡單單把婚事辦了。張積育有人管了，張倩鳳回自己家了。隻是父親的病情日漸加重，像一塊石頭，壓在張金梁心上。張金梁走出家門，向母親的墳地走去。一陣秋風吹來，風卷著地上的枯草殘葉順路跑，鑽到張金梁的腳下，攪得張金梁心煩意亂。
張金梁在母親的墳地轉悠，看著長滿蒿草的墳地上，隆起一個冰冷的墳塋，墳塋上自己栽的幾棵迎春花枯萎了，枝條橫斜在墳頭。他不由地傷感起來：“媽，你懷胎十月，把我弟兄兩個帶到世界上來，沒來得及享一天福，就離開了人世。我大在世也苦命了一輩子，他的身體也不行了，有一天，他來找你了，你老兩口就互相照應……”說到這兒，張金梁已是淚水漣漣。他一轉身，朱成站在身後。
朱成問：“你來墳裏幹啥？”
張金梁說：“我看我大不行了，到時候想把我大和我媽合葬，看墓咋打。”
“你的想法對著哩，你媽命苦，你大的命也不好，在人世間沒享福，死了合葬在一起，在天堂裏興許能相互照顧。”
“你咋知道我來墳裏了？”
“我去你家找你，聽翠花說的。東西弄到手了。”
“這快的？在哪兒擱著？”
“在我家後院的甕裏。”
“今晚後半夜我來你家，用自行車把牛皮一帶就走，兩天就回來了，你就等著分錢吧。”
朱成美滋滋地吸吮著嘴唇。
兩天後，張金梁回來了，給了朱成一百二十塊錢。朱成接過錢，激動地合不攏嘴，說：“今輩子第一次有這麽多錢。”回到家裏，朱成走到擇菜的婆娘三嬸跟前，把錢在眼前一晃，說：“你看這是啥？”
三嬸一把抓過錢，問：“多少？”
朱成說：“你數。”
三嬸一數，驚叫：“呀，一百二十塊！”
朱成坐在凳子上，眯起眼睛，說：“牛皮都這麽值錢的，牛就更值錢了，這回幹個大的。”
三嬸拿錢的手拍打了一下朱成，問：“你偷生產隊的牛呀？”
朱成說：“拿錢來，趕緊擇菜，真是頭發長見識短，生產隊裏的牛能偷出來？別囉唆了，到時候你就知道了，有本事的人不到時候不露相。”
胭脂嶺大隊的刮宮流產計劃生育任務拖了全公社的後腿，挨了批評。張金柱派大隊民兵小分隊隊長暢亮帶一班子人馬，扛著大喇叭，開著四輪車，動員計劃外的大肚子媳婦去公社衛生院做手術，頂著不去的，就裝糧食，抬家具。鎖門跑了的，就撬鎖抬門，翻牆入室，見啥東西值錢就拿啥東西。把這事安排好以後，張金柱又落實棉花交售任務。張金柱和副書記張寬升、婦女主任廖英俠在地頭查看兩個生產隊的棉花，考慮咋樣分解公社下達的棉花交售指標。張寬升在腰間掏出旱煙鍋，一不小心把煙袋的煙末灑在了地上，搖搖煙袋，空了，又把煙鍋別在腰間，說：“公社也是胡整哩，咱這幹旱缺水的地方，根本就不適合推廣萬株棉，說得好聽，一畝地留一萬株苗，一個苗上結一個桃，產量就上去了。我當了多半輩子的農民，沒見過種的棉花密密麻麻跟栽蔥一樣，長棒槌高。”說著彎腰摘了一個半開的花桃，一捏，外殼裂開，四個花瓣外露，說：“你看，開圓的花有幾個？多數花桃還沒有棗大，結的棉花是個死疙瘩，沒有棉絨，連次等品都夠不上，棉絨廠能收才怪哩。”廖英俠也摘下一個開了的花桃在剝。張金柱的眼睛盯著棉花地，憂心忡忡。
董雙奇急乎乎從地墊邊走了過來，三人齊看向他。張寬升說：“看急的樣子，是不是計劃生育突擊隊出啥事了？”
董雙奇急不擇言，說：“書記，不好了，失竊了，鬥爭複雜了。”
三人聽得一頭霧水。
張金柱說：“啥事麽？往清的說。”
董雙奇說：“飼養室的牛皮不見了，我懷疑是監守自盜。”董雙奇帶了自己對這事的看法。
三人一愣，表情各異。為飼養員私分牛肉的事，張金柱要處分四個飼養員，廖英俠、梁明、暢亮堅決支持，張寬升卻堅決反對，最後不了了之。董雙奇又說牛皮的事，不知又要生出啥事端來。
張金柱說：“你說具體些，到底是咋回事？”
董雙奇把鄭寬咋樣給自己說，自己咋樣去飼養室察看，四個飼養員不正眼看自己的情況，齊齊說了一遍，還先入為主地說：“除過從門裏進，再沒有能進去的地方。輪到鄭寬值班就把牛皮丟了，我懷疑是內賊。”
張金柱和廖英俠還沒開口，張寬升開口了，說：“我說董雙奇，你沒把事情弄清，先別胡說。”
董雙奇說：“我調查了，咋沒弄清？我給書記談我的看法，咋胡說了？你除過會遇事抹稀泥外，還會打擊先進。”
張金柱嗆了一句：“先別吵了。”
張寬升火氣上來了，指著董雙奇，說：“你是狗屁先進，你是禍根子，你還想入黨哩，入你媳婦的褲襠！我是大隊黨支部管組織的，你寫十回入黨申請書，我兩個五回不同意！”
董雙奇的火氣也上來了，脖子上的青筋一暴，問：“你憑啥說我是禍根子？”
張寬升說：“你隊裏死了個牛，惹了多大的事？你媳婦把牛肉送你丈母娘了，書記的兄弟把牛肉賣錢了，你不說幹部弄的這見不得人的事，給飼養員鼓勁哩？把這事傳出去，幹部還有啥臉在人麵前說五嗬六？你又說鬥爭複雜了，一天把鬥爭吊在嘴上，又想日弄誰呀？”
張金柱的臉不是顏色。
滿腹心事的廖英俠手裏捏著一個花桃，看著張金柱，小聲說：“再不磨閑牙了，回，我還有事給你說。”張寬升和董雙奇等待張金柱的表態。張金柱誰也不看，說：“回。”自己先走了。三人尾隨，四人一路無話。
到村口了，張金柱給張寬升、董雙奇、廖英俠說想開個會，研究一下這事咋辦。張寬升借口說他今個要去女兒家送菜包子，走了。董雙奇說他和鄭寬說得不好，擔心出事，回去看一下，也走了。隻有廖英俠跟著張金柱來到了大隊部。
張金柱開了門，一看辦公室擱滿了計劃生育突擊隊抬回來的櫃子、箱子、糧食袋子，示意廖英俠找個地方坐下。廖英俠沒有坐，“咵”地把門一閉，一把從身後抱住張金柱，張金柱掙脫轉過身，廖英俠又把他抱住，嘴唇在他的臉上亂啃。張金柱把廖英俠推開，說：“你不是有事要給我說麽……你這是咋了？”
廖英俠說：“我問你，你腦子裏除了大隊裏的事，還有我沒有？”
“我咋沒有你？有你，總不能不看啥場合，把你吊在嘴上麽！”
“我看你就沒有我，你整天批判張金梁哩，你連張金梁的一半都不如！”
“我咋不如張金梁的一半了？”
“張金梁答應娶寡婦劉翠花，就娶進門了，你把我一個黃花女子晾到啥時候去呀？”
“事跟事不一樣，劉翠花一分錢都不要，還把一院房貢獻出來了，你要給北山裏退的彩禮九百六十塊錢，我從哪兒來？”
“不說了，你沒錢我不要錢，我先把我貢獻……”廖英俠說著使盡渾身力氣，猛地把張金柱撲倒在凳子上……
在廖英俠的**攻擊下，張金柱手忙腳亂，做了廖英俠的俘虜，接受了廖英俠的貢獻。對於廖英俠來說，征服了一個自己心儀已久的男人，不免有一種成就感。可對張金柱來說，被廖英俠所征服，讓自己認識到了自己不是百毒不侵的超級動物，修築了多年的階級鬥爭覺悟的堤壩，在內心深藏的**魔鬼麵前，不堪一擊。張金柱麵對牆上的毛主席畫像，臉上火辣辣的，內心很糾結，自己好像生活在虛無縹緲的夢幻世界裏，有些事情的發展方向，不掌握在自己手裏。
兩個人剛準備離開辦公室時，突然聽見櫃子裏有響動聲，嚇了一跳。張金柱摸摸櫃子上的鎖子，把櫃子踢了一腳，櫃子裏的響動聲更大了，像是裏麵鑽了人。張金柱腦子裏“嗡”的一下，意識到了什麽，看了廖英俠一眼。兩個人正在尷尬中，暢亮又帶著人抬著家具，扛著糧食袋子進來了。沒等暢亮說話，張金柱指指有響動聲的櫃子問：“這是咋回事？”
暢亮說：“馮小蘭超懷三胎，男人不在，她在家裏把門關著，就是敲不開，翻牆進去，人不見了，就把櫃子和糧食拉來了。”
張金柱問：“櫃子裏裝的啥？”
暢亮說：“沉沉的，沒看，順手找了個鎖子鎖了，拉來了。”暢亮打開鎖子，揭開蓋子一看，櫃子裏蜷著大肚子的馮小蘭。
張金柱說：“把大肚子不往公社衛生院拉，拉到大隊部弄啥？”
暢亮嘴裏支支吾吾。
張金柱給馮小蘭說：“你出來。”
馮小蘭從櫃子裏出來，氣喘籲籲，頭發淩亂，衣服濕透，滿臉青紫，摸著自己隆起的肚皮，欲哭，說：“我和我男人費了吃奶的勁，懷了三胎，反正我非生個‘人娃’（男娃）不可。把我捂在櫃子裏把娃捂出了麻達，要給我賠娃哩。”
暢亮說：“是你鑽櫃子的，誰給你賠娃？”
張金柱問了一個隻有自己和廖英俠明白的問題：“你剛才在櫃子裏聽見啥了？”
馮小蘭說：“我……我聽見……聽見我肚子裏的娃說，媽，捂死我了。”
張金柱又問：“再沒聽見啥？”
馮小蘭搖頭。
盡管如此，張金柱還是背上了思想包袱，擔心給馮小蘭下硬茬，她會把自己和廖英俠**的事抖落出來。張金柱把暢亮拉到一邊說：“這事就不說了，讓她把娃生了算了，公社批評，有我頂著。”
暢亮盡管點頭稱是，但心裏打鼓：“書記今天是不是吃錯藥了？說起了軟話。”
馮小蘭走出大隊部辦公室的門，暗自高興：“今天鑽櫃子還鑽出利來了。”她撫摸著肚皮，滿眼汪淚，在心裏給肚子裏的胎兒說：“娃呀，你看媽為生你，受了多大的折騰，你的交襠裏要是不長個‘牛牛’，就把媽虧死了。”