張金梁心裏清楚，盡管在自己還沒有當村長的時候，他出錢給北南兩個隊各打了一口水窖，但拉窖裏的水，畢竟是應急之策。在讓馬四九給石渣廠用三輪拉水的同時，他還派青年村民朱滿倉去武西、田家、繞河三個鄰村聯係水源。經過幾天的篩選比較，和田家村機井承包人田囤初步達成了意向，即每噸水高於本村用水價格的百分之五十，用多少水給多少水；若每噸水高於本村用水價格的百分之二十五，幹旱灌溉季節不保證用水量。
朱滿倉回來，給張金梁把情況說了。張金梁覺得水價有些高，但這是沒有辦法的事，武西和繞河村的水價雖然稍低一點，但路遠，路況還不好，他就和石渣廠的楊廠長通氣。楊廠長說：“隻要村長盡了力，就隨行就市吧，按每噸水高於本村用水價格的百分之五十，用多少水給多少水的方案定。”張金梁說如果不馬上簽訂供水合同，最好先交五千元的定金，人就放心了。楊廠長說最近忙於設備調試，抽不出時間簽合同，再說還沒到用水高峰，有村上送的窖水可以支撐一段時間，就先給了五千元定金。
張金梁派朱滿倉把定金給田囤送去。田囤接過錢，說：“我姑家就在胭脂嶺，事沒問題，啥時候用水都行。”
朱滿倉隨口問：“你姑是誰？在哪個組？”
田囤說：“在南組，我姑死了多年了，惠軍是我姑父。”
朱滿倉“嗯”了一聲，說：“我年齡小，但對你姑有印象。”
田囤說：“我姑命苦，早早死了，連個娃也沒有，哎，我姑父也上了黃連樹，把苦吃盡了。”
田囤同情地點頭，說：“你姑父一個人過日子，年齡也大了，就是可憐。”
過了二十多天，石渣廠設備調試結束，要正式投入生產，根據需水量購買了專門拉水的水罐車，派廠裏拉水司機小劉和朱滿倉一起去田家村與田囤簽訂合同，準備開始拉水。
朱滿倉和小劉在機井房見到了田囤，田囤正在請技術人員檢修水泵。朱滿倉問：“啥時候能修好？”田囤帶理不待理地說：“最快十天，最慢半個月。”
朱滿倉一聽傻了眼，說：“咋咥下這活？石渣廠馬上就要投產了，每天要用兩噸多水，三天都等不及，還別說十天半個月了。”
田囤沒有接朱滿倉的話，從房裏拿出一個紙包，遞給朱滿倉。
朱滿倉接住紙包問：“這是啥？”
田囤說：“給我的五千元定金，這水我不賣給你胭脂嶺了。”
朱滿倉和小劉瞪大了眼睛。朱滿倉臉急紅了，說：“水價都是按你說的來的，你也把定金收了，你咋說變就變了？”
田囤說：“你說啥也沒用，反正我不賣給你胭脂嶺水了，你趕緊另尋水源，別耽擱了事。”
朱滿倉急不擇言，說：“你說話咋跟三眼槍打靶哩，沒個準頭，不講信用！”兩個人臉上的表情都僵住了，小劉拉開了朱滿倉，朱滿倉把更難聽的話沒說出口。朱滿倉給小劉說：“這咋給村長交代？誤了石渣廠的生產咋辦？”
小劉拉朱滿倉離開機井房，說：“咱倆找田家村的村長協調一下，看行不行。”兩人去見了村長，村長說：“機井由田囤承包了五年，承包期內的經營權歸田囤，村上不好幹涉。田囤這小夥平時跟人一句多餘的話也不說麽，這回是咋了？”朱滿倉和小劉沒了主意。
朱滿倉帶著愁帽子回到村裏，在村委會沒找到張金梁，去家裏找，劉翠花挺著大肚子正在掃院子，見他倆找村長，沒好氣地說：“死到外頭了，三天沒回家。前兩天給我說，石渣廠要投產了，得幫幾天忙，不是在石渣廠幫忙，還能死到哪裏去。”說著左手叉腰，很痛苦的樣子，又說：“叫給我擔一擔水都沒時間。”
朱滿倉轉身要走，隨口問了一句：“嫂子，要不要我給你擔水？”
劉翠花沒有推辭，手裏的掃帚一指，說：“桶、水擔在廚房。”
朱滿倉進廚房，挑起水擔去擔水。
水窖在村外的碾麥場邊，五個人在排隊。一個中年婦女在軲轆上絞水，和排隊的一個中年男子浪言浪語地打諢開玩笑，中年男子在中年婦女的腰裏捏了一把，中年婦女腰一彎，手一鬆，軲轆把瘋狂地轉了起來，到窖口的一桶水“唰”地掉了下去。等著絞水的人都很不高興，嘴裏嘟囔：“人忙得跟啥一樣，你兩個在絞水軲轆上諞閑傳哩。”朱滿倉更是急得不行，想說兩句，最後忍了忍，沒有張開口。終於輪到自己了，他把桶擱在窖口，由於心裏有事，忘了捏拴桶的捏環，一腳把桶給踢到窖裏去了，他猛地反應過來，已經來不及了。朱滿倉後邊排隊的人說：“滿倉，你咋不捏捏環拴桶？”
朱滿倉苦笑，說：“一打岔給忘了，我急著用水，我先用你一個桶，馬上給你送來。”
和朱滿倉說話的人把桶遞了過去。
朱滿倉擔水進門，劉翠花掃完地給地上灑水，眼一睄，說：“滿倉，你把桶和別人弄岔了。”
朱滿倉剛想如實相告，又改變了主意，說：“我一急，把別人的桶擔走了，一會兒去換。”
劉翠花看朱滿倉擔水不在行的樣子，說：“小心，別滑倒。”
朱滿倉說：“沒事。”
話音剛落，他腳下一滑，摔了一跤，兩個桶裏的水“嘩”地全倒在了地上，水亂流，流到了劉翠花的腳下。劉翠花一急，抬腳躲避，摔了個屁股蹲，“哎呦”一聲倒在了天庭的青石沿上。
朱滿倉慌了，趕緊爬起來扶劉翠花。
劉翠花手捂著肚子，說：“肚子疼得厲害，動不了。”
朱滿倉一看，鮮血從褲管流出，“啊”了一聲，說：“嫂子，這可咋辦？”
劉翠花臉色蒼白，頭冒虛汗，不停地呻吟著。
朱滿倉說：“嫂子，我去喊人。”
劉翠花點頭。
朱滿倉快步跑出，跟剛要進門的王臘撞了個滿懷。
王臘問：“滿倉，你這是咋啦？”
朱滿倉說：“趕緊，翠花嫂子摔了一跤，流血了。”
王臘問：“金梁沒在？”
朱滿倉說：“沒在。”
兩人急急進門。王臘一看，不明就裏地說：“眼看就要生了，還叫翠花擔水哩，村長把金梁當傻了。”
朱滿倉說：“是我擔的水摔了一跤，水倒了，把嫂子滑倒了。”
王臘又說朱滿倉：“你就太大意了，闖這大的禍，還不趕緊找村長。”
朱滿倉擦了一把頭上的汗，說：“嫂子說村長在石渣廠，我這就去找。”
劉翠花說：“把車子騎上，快些。”
朱滿倉推著自行車急乎乎出了門。
王臘扶劉翠花，說：“慢慢起來，睡在炕上。”
劉翠花被王臘扶進了房子。
王臘皺眉搖頭。
張金梁正和楊廠長在石渣廠新修的蓄水池邊說著比畫著，朱滿倉騎著自行車進來了，離老遠就喊：“村長，趕緊回家，嫂子出事了。”
張金梁問：“出啥事了？”
朱滿倉把事一說，楊廠長說：“走，我開車送人去醫院。朱滿倉你不騎車子了，跟我倆一起坐車走。”
三人回到家裏，和王臘一起把劉翠花送到鎮醫院。醫生是個熟人，前多年張金梁的左耳被鄭勝用磚打傷，就是他給張金梁看的耳朵。醫生檢查完搖搖頭，說：“聽不到胎心，孩子沒了，必須馬上做引產手術，再拖延，大人會有生命危險。”
一星期後，劉翠花出院回家。她整天以淚洗麵，吃不下飯，睡不著覺，精神恍惚，把一個枕頭抱在懷裏不丟。王臘勸劉翠花說：“盡管娃沒成，也快生了，跟坐一回月子一樣，虛人把眼睛哭壞了，可是一輩子的事。”
劉翠花說：“我知道。”悲不由己，說完又哭又擦眼淚，兩隻眼睛紅腫紅腫的。
張金梁的心情也很糟糕，引產的孩子是個男娃，他傷心不已，給醫生說，如果劉翠花問，就說是女娃。醫生應允。醫生把張金梁叫到一邊，悄聲說：“你媳婦以後不能生娃了。”
醫生的話猶如晴天霹靂，幾乎把張金梁擊倒，他隻覺眼前亂冒金星，搖搖晃晃，醫生一把拉住他，等他緩過神來了，把劉翠花為啥不能再生的原因說給他。張金梁聽了，眼淚唰唰唰，求醫生不要給劉翠花說實情，怕她經受不起這打擊，醫生同情地點點頭。
回到家裏，張金梁心如刀絞，表麵卻裝得若無其事，結果招來劉翠花一頓罵，說：“我都這樣了，你跟沒啥事一樣？”
張金梁說：“留得青山在，不愁沒柴燒。咱過一段時間再生麽。”
劉翠花底氣明顯不足，說：“我都多大年齡了，好不容易懷個娃，又沒了，這一耽擱，不知道要等到牛年馬年才能生。再說，不是想生就能生的。”
張金梁裝著不以為然地說：“看你說的，你男人本事大得很，想叫你生你不生都不由你，說不定還生個雙胞胎哩。”
劉翠花說：“雙胞胎有啥好？看你弟兄兩個，一個沒把一個吃了！我才不指望生雙胞胎哩!”
張金梁苦笑。但看勉強哄過了劉翠花，也沒有計較她的奚落，自己卻跑到村外沒人的地方，抱頭痛哭！哭心中的傷痛，哭心中的委屈，哭完了，他心裏感覺輕鬆些。
安頓好家裏的事後，張金梁趕緊處理給石渣廠聯係水源的事。本應是朱滿倉主動找張金梁說這事，好幾天了，不見朱滿倉露麵，張金梁就去找朱滿倉。
朱滿倉是朱成和三嬸的兒子。朱滿倉對手腳不幹淨的父母非常反感，同學常拿他是賊的兒子羞辱他，他和父母大鬧一場，說：“再不改賊性就不認父母了。”朱滿倉初中沒上完就外出打工，打了幾年工也沒掙下錢，但開了眼界，立誌要在農村大幹一番事業，加上父母也把賊帽子卸了，再不擔心遭受別人的白眼，就回胭脂嶺了。
誰知朱成和三嬸一聽兒子回村的想法，暴跳如雷，堅決反對。朱成說：“有本事的人，想過好日子的人，誰不往外跑？我和你媽辛辛苦苦，連賊也做了，就剩下沒吃屎喝尿，為的就是你能把農皮脫了，有出息，你倒好，非得回這窮得把人能困死的胭脂嶺！”
朱滿倉說：“人各有誌，農村也可以幹出名堂……”
朱成聽不下去了，抓起屁股下坐的小木凳，朝著朱滿倉撇了過去。朱滿倉一閃，凳子砸在地上，四裂。三嬸緊忙攔擋。朱成罵道：“幹出你媽的**，幹出名堂！你也沒看，就這胭脂嶺，張金柱當書記當瘋了，落了個活不見人死不見屍的下場。張金梁還沒當村長，就叫鄭勝一磚打得耳朵少了一豁子。他當村長前多有錢的，一個村長當得窮成啥了？他圖啥我不知道，你回來圖個啥？能成個啥神？”
朱滿倉不反駁也不吭聲。
朱成接著說：“你看這胭脂嶺不大，可是個水淺王八多的地方，前多年跟張金柱幹事的一幫子活寶，哪個有出息了？”
朱滿倉受不了數落，紅著臉往出走，撇了一句：“我的事不用你管！”
朱成和三嬸無計可施。
朱滿倉寫了一份入黨申請書去找張寬升，張寬升笑了笑說：“如今像你這樣渴望入黨，想在農村幹一番事業的年輕人少見，我堅決支持，你再去見一下張金梁，把入黨申請書交給他。”
朱滿倉說：“張金梁是村長但不是黨員，更不是書記，管入黨的事？”
張寬升說：“張金梁現在不是黨員是事實，但像張金梁這樣的幹部，隻要申請入黨，黨組織肯定會接收他，這是遲早的事。我已經給鎮領導推薦盡快把張金梁的入黨問題解決了，把我書記的班接了，也動員他寫個入黨申請書。是這，你把入黨申請書拿去見他，讓他知道一下這事，權當排個隊。張金梁一當書記，你入黨的進程就能快些。”
朱滿倉就去找張金梁。
見了張金梁，朱滿倉把張寬升說的一席話說給他聽，張金梁想說：“我連個黨員都不是，咋能接你的入黨申請書？”轉眼又一想，這是張寬升在巧妙地提醒自己考慮入黨的事，也是一片好意，就說：“行，你就把入黨申請書擱在我這兒，你就先當我的助手，也是個鍛煉，過幾天給你定個工資。”
朱滿倉高興地說：“好，我就聽你的指揮。”
朱成和三嬸見兒子整天跟在張金梁後邊轉生了一肚子氣。
張金梁來找朱滿倉，在門口碰見了要去地裏的朱成和三嬸，就笑著問：“你兩個上地去呀？”
朱成把扛在肩上的農具扔在地上，說：“我兒子叫你弄得鬼迷心竅了，睡在炕上不吃不喝，我老兩口不上地，有球辦法？”
張金梁說：“滿倉都是二十幾歲的人了，有自己的腦子麽！”
朱成說：“腦子叫狗吃了！”
躺在炕上的朱滿倉聽見外邊的說話聲，走了出來，說：“大、媽，這事怪不上村長。村長，進。”
朱成撿起地上的農具，和三嬸上地去了。
朱滿倉和張金梁進了門，張金梁坐了。朱滿倉給張金梁倒了一杯水，自己洗完臉，坐在他對麵，愧疚地說：“我沒臉見你。聯係好的水源，田囤突然反悔了，誤了大事。我替嫂子擔了一擔水，闖了那麽大的禍，害得你沒了孩子。”
張金梁說：“這事咋能一味地怪你呢？田囤反悔肯定有原因，叫別的人去聯係，同樣會出這事，不能簡單的責怪你。你給你嫂子擔水出的事，明明就是個意外。意外的事誰能估計得來？能估計來不成神仙了？”
張金梁的話說得朱滿倉如釋重負，他紅著眼圈說：“村長，我欣賞你的精神，想跟你學習，在農村幹一番事業哩，誰知出師不利，出了這麽多事，實在不好意思。”
張金梁拍拍朱滿倉的肩膀，笑著說：“沒事，我跌的跤，碰的釘子，走的彎路，流的眼淚，受的委屈，多了，你這算個啥麽？走，跟我去石渣廠，水的事緊火了。”
兩個人出了門，剛走到村口，老遠看見一堆人圍在一起諞閑傳，他們無意間聽到石渣廠怎麽怎麽了。張金梁給朱滿倉遞了個眼色，兩個人閃在一棵大樹後側耳傾聽。
惠軍高喉嚨大嗓地說：“我叫它石渣廠投不了產就投不了產！你們信不信？”
有村民說：“惠軍，你吹牛皮哩，在生產隊的時候，大隊民兵小分隊要鏟你自留地裏的地皮，你磕頭作揖的都沒擋住，人家石渣廠投產，你個招不住一鍁拍的蔫蔫老漢，憑啥說不讓石渣廠投產，石渣廠就投不了產？”
惠軍手一揚，說：“騎驢看戲本，走著瞧！”
有村民看見了張金梁，給惠軍說：“村長來了，你別喊叫了，小心招禍。”
惠軍轉頭看見了村長，轉過頭去，說：“我就叫村長聽哩，張金柱當書記，我給自留地拉了六架子車土糞，他叫民兵小分隊把地皮鏟了，張金梁當村長，我沒有幹丟底的事，他把我看個兩眼半，我惠軍還是惠軍。”說完，背著手而去。
村民不明惠軍突然口出狂言的原因，隻圖看個熱鬧，嘻嘻發笑而已。張金梁立馬明白了，田家村田囤反悔的根子在惠軍身上，他給朱滿倉說：“先不去石渣廠了，回村委會辦公室。”