那天早上，提提帶著望遠鏡和一本法語語法書去了瞭望台，準備在那塊石頭上寫她的暑假作業。她不時地舉起望遠鏡掃視地平線，可除了羊群，她看不見其他活動的東西，於是她放下望遠鏡，繼續看書。她已經完全掌握了法語中我、你、他的單複數現在時變體J'ai、tu as和il a，但對它們的未完成過去時變體avais、aviez 和avaient還有些糊塗，對它們的簡單過去時變體eus、eut、e?mes和eurent就徹底絕望了。羅傑沒有暑假作業，他原本想讓提提陪他去釣魚，不過此刻，他正在小心翼翼地到處找蝰蛇。很快，他就覺得厭煩了，於是他爬上瞭望台，趴在提提身邊。他拿起望遠鏡，朝荒野北邊望去，然後轉向東南方的樹林，再到湖對岸的裏約鎮和霍利豪農場。他盯著湖麵上的一艘輪船，直到再也看不見它為止。而後，羅傑慢慢地把望遠鏡轉回北麵，望向荒野的邊界。在那條邊界之外，地勢陡然跌落，形成一條隱秘的亞馬孫河穀。
“快看！”他說。
“閉嘴！”提提說，“那兒什麽也沒有。J'eus，tu eus，il eut……”
“可我看見了！”羅傑說。
“Nous e?mes，vous……vous……vous……煩死了，羅傑，我現在都不知道背到哪一頁了。”
“是一頂紅帽子！”羅傑說，“像隻紅蜘蛛……移動的速度非常快。”
提提接過望遠鏡，片刻之後，那些法語動詞今天再也沒機會背了。
“是南希！”她說，“或者是佩吉。沒錯，另一個在那兒呢！兩頂紅帽子。一前一後隔得很遠。她們肯定在蕨草叢裏匍匐前進，身體趴得很低。但她們為什麽不把紅帽子脫掉呢？真夠傻的。快走！羅傑。別站起來。往後挪到石頭邊上，從那兒下去。我先下。她們肯定也在往這邊看的。別讓她們發現我們已經看見了她們。幸好我們沒有紅帽子。”
“我再看一眼。”羅傑說。
提提把望遠鏡遞給他，叼著那本《法語語法》的一個角，這樣就能把手騰出來了。隨後，她把腳挪到岩石靠近營地一側的邊緣，踩著上麵凸起的岩石階梯爬了下去。
“快點，羅傑！把望遠鏡遞下來！當心！”
羅傑筆直地趴在石頭上，把望遠鏡遞了下去，然後，他轉過身體，將雙腳探出石頭邊緣。他挪了挪身子，露出膝蓋。他半身懸空，用一隻腳去摸索最上麵的石階。提提冒著被踢到的危險，抓住他的那隻腳，放在石階上。片刻之後，羅傑也安全地下了地。
“躲在這塊石頭後麵，別被她們看見，”提提說，“快！我們必須趕在約翰去鱒魚湖寫代數作業之前通知他。蘇珊也會去的。”
他們左躲右閃地穿過石楠花叢，很快來到燕子穀的邊緣，接著連滾帶爬地回到穀底。他們從地上站起來，朝帳篷跑去。約翰正在將三個蟲形魚餌係在一根飛釣線上，旁邊的地上放著一本攤開的代數書。魚竿已經準備好了，就靠在皮特鴨洞口的石壁上。蘇珊拿著一本練習本和一支鉛筆，一邊忙著做地理作業，一邊留意灶上的深鍋。因為約翰建議她煮幾個雞蛋給大家當幹糧。可是鍋裏的水燒得很慢。
“快，快！”提提喊道，“她們來啦！從荒野那邊過來的！”
“我們看見她們啦！”羅傑尖聲說，“她們都來了。我看見了兩頂紅帽子。她們的行動很隱蔽。”
“她們離這兒有多遠？”約翰立刻卷起手上的魚線，和其他的漁具一同放進魚簍裏。
“馬上就到荒野的邊界了。”
“不知道時間夠不夠。要是她們來了以後發現我們撤營隻撤了一半，那就太可笑了。”
“她們還遠著呢！”提提說，“肯定來得及。”
“你倆先拆你們的帳篷，我和大副去偵察一下。如果時間來不及，我們也能很快將它們重新搭好。”
“快點，羅傑，我們來比賽。”提提說，“你準備好了就喊‘開始’，然後我們一起拆。”
蘇珊和約翰急匆匆地爬上燕子穀的陡坡，很快就消失了。羅傑和提提在專心地拆帳篷，解防風繩，拔帳篷釘，將竹製帳篷杆拆成一節一節的，然後將米灰色的帳篷布折好。接著，他們卷起睡袋，連同帆布和帳篷杆一起用防潮布裹住，然後，他們把兩頂帳篷的帳篷釘裝在相應的小帆布口袋裏，塞進各自的包袱中間。
原本提提是最先完成的，但她遺漏了一枚帳篷釘，所以她隻好把帆布口袋找出來，把帳篷釘放進去。當約翰和蘇珊翻過溪穀邊緣，匆匆忙忙地趕到營地時，他們倆都坐在打包好的帳篷上，不停地喘著粗氣。
“可以來得及！”約翰船長一邊說，一邊迅速地將魚竿一節節拆開，“不過得抓緊時間。好了，大副，我來拆剩下的兩頂帳篷，你負責收拾炊具。一等水手，那隻鸚鵡怎麽辦？”
“它不會出聲的。”提提說，“我來把它的籠子罩上，確保萬無一失。你不會介意的，對吧，波利？”
十分鍾後，燕子穀裏變得空****的，仿佛從來沒人到過這裏露營，或者即使有過，也已經荒廢很久了。隻有蘇珊的火灶裏熏黑的石頭能看出有人在這裏生火的痕跡。蘇珊在大家的委派下四處巡視一番，因為他們相信，如果遺漏了什麽東西的話，她一定能發現。果然，她在一簇石楠花上看見一塊晾著的浴巾，於是她把浴巾收好，此外，再也沒有任何遺漏了。
這時，她聽見身後有人壓著嗓子朝她喊話。
“快點！”
蘇珊大副最後掃了一眼荒蕪的溪穀，便去皮特鴨洞與大家會合。她剛進去，約翰就把洞口的一大簇石楠花拉了下來，遮住洞口。
山洞裏，他們把一盞點亮的燭燈放在石壁中間那道凹凸不平的狹窄的斷層上。提提和羅傑屏住呼吸，坐在燭燈底下他們捆好的帳篷上。那些裝著食物的鐵盒整齊地堆在柴垛旁，柴垛頂端放著鸚鵡籠子，外麵罩著一塊深藍色的布。當大副逐漸適應了昏暗搖曳的燭火後，她看見提提已經把炊具整齊地排成了一排，而之前在她出去時靠在柴垛上的魚竿也被轉移到角落裏，不再擋路了。
“皮特鴨現在很高興，”提提說，“它說這才是它的洞穴存在的意義呀。”
“大副，”約翰船長從又低又窄的洞口轉過身說，“剛才的撤營完成得非常出色。你的船員們都很能幹。獎勵他們每人一塊巧克力吧。”
“不用，羅傑，”大副說，“你坐著別動。別碰燭燈。我已經把巧克力提前拿出來了。喏！就在這些鐵盒上。”
不知為什麽，山洞裏的聲音聽起來有些空洞。每個人接過巧克力時輕輕說的“謝謝”聽著就像另一個人說的，即便是說話的人也覺得不像自己的聲音。當一個半空的餅幹盒滑落到石頭地麵上時，那“轟”的一聲巨響把所有人都嚇了一大跳。
“噓！噓！”約翰說，“她們現在應該離我們很近了。雖然她們穿過石楠花和蕨草叢的時候把身體壓得很低，但她們走路的速度非常快。她們還不知道我們發現了她們呢。”
“你們聽！”蘇珊說。
在山洞裏，除了外麵的溪水聲，幾乎什麽也聽不見。約翰趴在地上，頭靠著洞門，躲在石楠花後麵。其他人看見他打出了“安靜”的手勢。接下來的幾分鍾裏，四周鴉雀無聲，隻有一次鸚鵡在它的棲木上蹭了一下嘴巴。
突然，洞外響起一陣刺耳的長哨音，不止是約翰，其他人也聽到了。那聲音像是從頭頂正上方傳來的。緊接著，他們又聽見一聲哨響，但這次是從溪穀另一頭傳來的。而後是來自兩個不同方向的呐喊聲——“亞馬遜號萬歲！”同時夾雜著石頭滾落的聲音和匆匆的腳步聲，之後又是一片寂靜。過了許久，南希船長的聲音終於出現在洞口附近。
“見鬼！他們人呢？”
“他們肯定已經走了吧。”這是佩吉的聲音。
兩個聲音聽起來都有些困惑。
“你不是說看見有人在他們的瞭望台上嗎？”
“我以為我看見了。”
“可是整個營地都不見了。他們搬走了！”
“說不定他們也挨訓了。”
山洞裏除了那隻鸚鵡，其他人連大氣也不敢喘。
南希又開始說話了，同時還伴著石頭砸在石堆上的聲音。
“喂！他們一定沒走多久。這些石頭還很燙。蘇珊剛才在這裏生了火，然後急急忙忙地清理掉了。小溪裏有一根燒焦的樹枝。石頭灶裏一點灰也沒有，但石頭卻熱得發燙。他們肯定把灰倒進小溪裏了。沒錯。那裏還有一根燒過的樹枝。他們一定是看見我們了，所以才把火撲滅，逃跑了。”
“如果他們去了馬蹄灣的方向，我是能看見的，除非他們很久以前就走了。因為剛才來的時候，我一路都能看見溪水流進樹林的地方。”
“好吧，”又是南希的聲音，“那他們肯定是去上麵的鱒魚湖了，吉姆舅舅說他們在那裏釣了一條大魚。如果他們沿著小溪走，的確不容易被發現。但是他們怎麽帶帳篷和那麽多東西呢？見鬼！這真是太奇怪了！”
約翰在一張紙條上飛快地寫著什麽。他始終趴在洞口附近，沒有移動位置。他將紙條遞向身後，在空中甩了幾下。蘇珊輕輕接過紙條，在燭光下讀了起來。
“能讓鸚鵡出點聲兒嗎？”
蘇珊把紙條拿給提提看，提提踮著腳尖，走到柴垛旁，把鸚鵡籠子拎起來，帶到洞口。她拍拍約翰的肩膀，他回頭看了一眼，看見籠子後，便挪向一邊，給它留出位置。提提把籠子放在洞口附近，讓外麵的光照在藍布上。要不是因為那塊藍布，鸚鵡才不會一直保持安靜呢。
洞外傳來佩吉的聲音。“我們已經來不及啦！”
“快！”南希的聲音說，“去追他們！他們肯定還沒到那個湖。”
頓時，一陣急促的腳步聲沿著小溪往泳池的方向去了。
“是時候了！”約翰輕聲說。
提提掀開罩在鸚鵡籠子上的藍布。
“八個裏亞爾！”受驚的鸚鵡大叫了一聲。提提趕緊把布蒙上。鸚鵡隨即發出一聲憤怒的長嘯，此刻，它已經不像那隻訓練有素、會說話、還會背一點乘法口訣的鸚鵡波利，倒更像一隻叢林裏發怒的野鸚鵡。
“他們在哪兒呢？”外麵傳來南希的聲音。她又回到了穀底。
“鸚鵡的叫聲就是從這附近發出的。”佩吉說。
“還用你說？呆子！當然在這附近啦！但是具體在哪兒呢？他們應該是把鸚鵡藏在了石楠花叢裏。不過他們幾個肯定不在這兒。”
“我們去那個瞭望台吧，在那上麵可以把周圍看得一清二楚。”
“你總算想了一個好主意。這下不管他們在哪兒，我們都能看見了。”
於是，兩個亞馬遜海盜踩著水花，穿過小溪，朝溪穀對岸跑去。地上鬆動的石子隨即發出嘎啦嘎啦的聲響。
片刻之後，約翰撥開洞口的石楠花，小心地探出頭去。
“警報解除！”他說，“出來吧！快！”
不一會兒，四位探險家來到洞外，在陽光下不停地眨著眼睛。
“等一下，”蘇珊說，“我忘記拿柴火了。”
她再次鑽進山洞，帶著一摞柴火和一把引火的幹樹葉出來了。約翰把洞口的石楠花重新蓋好。
“我有火柴。”他說。
蘇珊迅速跑到石頭灶旁，三下五除二就擺好了木柴，可以點火了。
其他人紛紛圍坐在石頭灶的旁邊，仿佛今天從沒離開過那裏一樣。蘇珊點燃了幹樹葉。一股濃煙湧了出來。提提再次掀開鸚鵡籠子上的藍布罩，鸚鵡便立刻撒歡兒似的發出一連串長長的尖叫，並把它知道的詞語全都說了一遍。“漂亮的波利，漂亮的波利。八個裏亞爾。二，兩倍，波利，二，二，二。”接著又是一聲尖叫。
兩個亞馬遜海盜一臉困惑地從溪穀邊緣向穀底望去。