盡管昨晚幾個探險家都很疲憊，但他們第二天早早地就醒了。湖的東岸，太陽已經升到樹木蔥鬱的山丘之上，陽光透過樹葉間的縫隙灑向小島，在白色的帳篷上留下斑駁的光影。麵對如此耀眼的陽光，沒人能睡得著。與其盯著帳篷壁上舞動的光點，倒不如看看外麵青翠的草木更舒心。
羅傑醒了。他聽見樹上的葉子沙沙響，還有細浪拍打礁石的聲音。第一次從單人帳篷裏醒來，一股孤獨感襲上心頭，羅傑爬了出去，從敞開的帳篷口往裏看，大家都在。約翰和蘇珊似乎還在睡覺，但提提已經用手支著身體坐了起來，望向外麵。
“嗨，羅傑！”當見習水手從提提的帳篷口往裏看的時候她說道。
“嗨，提提！”羅傑說。
“我們真的在島上呢！”提提說，“我從沒想過我們還會來這兒。咱們去遊泳吧。”
“約翰和蘇珊還在睡覺。”羅傑說。
“喂！”約翰說，“昨天夜裏亞馬遜海盜來了嗎？”
“這裏隻有我和羅傑。”
“再睡會兒吧！”蘇珊說。
“我們要去遊泳。”羅傑說。
“幾點了，約翰？”
“六點半。”
“一個小時以後他們才能去取牛奶。”
“我能把火撥開，再加些柴弄點煙出來嗎？”提提問。
“那就麻煩你啦。”大副說。
“反正現在也睡不著了，”船長說，“咱們一起去遊泳吧。”
幾分鍾後，綠鸚鵡離開了它的籠子，在陽光下高興地大叫著，而登陸點附近的淺灘裏也不時濺起巨大的水花，一切跡象表明，燕子號的船員已經做好準備迎接新的一天。
“羅傑，把頭沉下去，”大副說，“快點！之後你想怎麽遊我都不管你了。”
“噗！”羅傑從水裏鑽出來，喘著氣說，“我直接沉到了水底。這裏比遊泳池好多了。嘿！提提，我們來比賽，看誰一次撿的珍珠更多。”
遊完泳後，他們需要生火、燒水。燒水還不急。等火苗剛燒旺，提提和羅傑就從湖邊抓來幾把濕葉子丟進火裏。一股濃煙立刻冒了出來，隨風飄向北邊。
“如果她們往這邊看的話，一定能看見這些煙。”提提說。
“興許她們還沒起床呢。”蘇珊說。
“我很高興我們都起床了。”羅傑說，“現在是不是該去取牛奶啦？”
“我們都去。”蘇珊說。
“順便給媽媽寄封信怎麽樣？”約翰說。
提提鑽進她的帳篷，拿出筆盒裏的筆，然後把筆盒墊在下麵開始寫信。大家在旁邊你一言我一語地給她出主意。最後，這封信是這樣寫的：
我們最親愛的媽媽：
早上好！大家都睡得很香。這裏一切都好。我們希望您也一切都好。替我們向燕子號寶寶、保姆和傑克遜太太問好。我們剛遊完泳。亞馬遜海盜還沒來。今日刮南風，陽光明媚，萬裏無雲。我們現在要去取牛奶了。
愛你的約翰、蘇珊、提提和羅傑 還有波利
她在信封上寫下“霍利豪的沃克太太收”，然後在左上角用小字寫了“本地郵政”幾個字。
在提提寫信封之前，水手們還在信紙上簽了自己的名字。隨後，約翰船長去港灣取燕子號。他劃著尾槳把船駛出礁石群，來到登陸點接大家。迪克森農場的小碼頭離得並不遠，即使劃過去也不費什麽勁，可如果不揚帆航行實在辜負了今天這麽好的風，於是，他們揚帆駛過鯊魚灣，很快抵達迪克森農場的小碼頭。
“果然是鵝！”當他們爬上陡坡，穿過李子林來到農場的時候，羅傑說，“我就知道！”
迪克森太太走到門口。“對呀，”她說，“是鵝，不過你們不用害怕。”
“我們才不怕呢，”羅傑說，“至少……（這時，一隻大公鵝衝著他叫）沒那麽怕。”
“噓——噓——”迪克森太太邊說邊把那些鵝趕到院子的另一頭，“你們隻要發‘噓’聲，裝作要打它們的樣子，就能把它們趕跑了。嗯，能再見到你們我真是太高興了。去年你們帶給我的歡樂還曆曆在目，我還記得那場暴風雨之後我給你們送了一桶粥，你們吃得可香了。不過，最近你們應該見不到露慈小姐、佩吉小姐和她們的吉姆舅舅了。”
（露慈是南希的本名，但她更喜歡南希這個名字。）
“她們會來的。”提提說。
“我想如果老特納小姐在貝克福特，她們可能出不來，因為特納小姐從小就是個大門不出、二門不邁的人，她一向不喜歡姑娘家駕著船到處亂跑。嗯，蘇珊小姐，你的牛奶罐呢？現在每天早上都能見到你們真好，一切又回到從前了。”
不一會兒，她帶著滿滿一罐牛奶回來了。
“瞧我這記性！”他們剛準備離開，迪克森太太突然說，“我給你們準備的太妃糖忘記拿了。”
說完，迪克森太太便轉身進了廚房，在門外等她的探險家聽見她在對那些大鵝說：“去吧，別害怕，他們都是好孩子。”隨後，屋裏傳來一陣靴子的鐵掌摩擦石板地的聲音。迪克森先生來到大門口，用手背擦了擦嘴。
“今天的天氣真不錯。”他說。
“您好嗎？”探險家說。
“我很好，”迪克森先生說，“呃，很高興見到你們。”說完，他便轉身進了廚房。
“他可沒說客套話！”迪克森太太拎著太妃糖站在門口說，“迪克森一向話不多。”
探險家向她道謝後，穿過田野來到船上，駕著燕子號返回小島。
吃過早餐、洗完餐具後，船員們一直守在瞭望台上，等待亞馬遜號的到來。他們不時抓過一把又一把濕葉子扔進火堆。可等了很久都沒看見小白帆的影子。早班的幾艘輪船已經駛過小島，向湖的兩頭開去。汽艇也漸漸多了起來，在湖麵來回穿梭。此外，還有很多漁船在湖岸邊漂來漂去，上麵有人拿著魚竿在釣魚。偶爾還會有幾艘揚著帆的大遊艇闖入他們的視線。在這晴朗的一天，湖麵上一片繁忙的景象，但那兩個亞馬遜海盜卻始終沒有出現，那支綠羽箭也在營地裏焦急地等待它的主人。
“奇怪，她們怎麽還不來？”約翰說。
“我在想，剛才迪克森太太的話到底是什麽意思呢？”提提說。
“或許她們要明天才來。”蘇珊說。
“咱們開始探險吧，別等她們啦！”羅傑說。
“去哪裏探險？”約翰說。
“當然是我們去年離開的地方呀！”提提迫不及待地說，“向馬蹄灣出發！那裏是個好地方。可惜上次沒時間好好看上幾眼。不知道那條小溪會通向哪裏。要不我們沿著小溪走到源頭，然後在咱們的航海圖上標記一下吧。”
“馬蹄灣確實是個好港灣，”約翰說，“而且在那裏還能看見野貓島。這樣等我們走後，就能看見她們有沒有來這兒。大副，食物準備好了嗎？”
“可是差不多該吃午飯了。”蘇珊說。
“我們可以去馬蹄灣吃呀。”提提說。
“好主意！”約翰說，“大副，記得帶肉糜餅，我們已經有一年沒吃了。”
半小時後，野貓島的營地變得空****的，隻剩下綠鸚鵡在它的籠子裏站崗。水手們在籠子裏放了許多糖，這讓它很高興。火已經被撲滅了，大副不希望沒人的時候火還一直燒著，哪怕有鸚鵡看守也不行。他們把一隻背包裝得滿滿的放進船艙，背包裏有圓麵包、蘋果、茶葉、糖、巧克力、柑橘醬、迪克森太太給的一袋太妃糖、黑糖、牛肉幹、肉糜餅、一瓶牛奶、一把茶匙和幾隻茶杯。隨後，他們把燕子號推離了登陸點。
船長揚帆，大副掌舵，一等水手扶著船上的貨物，不讓它們晃來晃去地被碰碎或者把什麽東西灑出來，見習水手在桅杆前麵放哨。他們先乘著順風去船屋灣兜了一圈，他們想看看弗林特船長是否帶著他的外甥女回來了。可是，那間船屋仍和之前一樣，前甲板上蓋著油布，舷窗裏拉著白窗簾。隨後，他們搶風駛過野貓島，朝湖下遊的馬蹄灣駛去。
馬蹄灣因其形似一個馬蹄形的小湖灣而得名，它位於野貓島的西南方向。岸旁的大樹一直長到湖邊，不過再往南一點就沒有樹了，而是成片的綠色田野。往湖灣深處走，陡峭的山坡上也長滿了大樹，山坡之上是一片遍布石楠花和歐洲蕨的荒野。轉了三四次航向之後，燕子號來到馬蹄灣的入口，大副剛好可以把船從湖西岸的兩塊石岬之間開進去。
“船頭左舷方向有礁石。”燕子號剛駛入馬蹄灣，羅傑便大聲報告說。
“看起來很危險，”約翰說，“我記得去年好像沒見過。”
“現在刮的是南風，所以沒什麽問題，”大副說，“但還是得當心，我可不想撞上它。”
“去年我們來的時候，頭天晚上剛下過暴雨，所以湖麵抬得很高。今天的水位一定降了很多。”
他們看著浪花拍打那塊從水裏冒出來的尖尖的礁石，礁石正對著馬蹄灣南邊的湖岬。
不一會兒，他們就離開了寬闊的大湖。燕子號的三角旗垂了下來，繚繩也不再繃緊，小船平穩地漂進那個風平浪靜的小湖灣，朝著密林下方一片白色的鵝卵石沙灘駛去。
“別去小溪的入口，”約翰說，“那裏有一些被水流衝刷出來的小沙洲。南希去年指給我看過。我們最好從這邊登陸。沒錯。這裏好極了。羅傑！拿好纜繩！”
“遵命！船長！”船一靠岸，見習水手就拿著纜繩跳了下去。
降下船帆後，蘇珊從船尾舀了滿滿一壺水提到岸上，然後開始尋找一年前她在溪邊搭的石頭灶，就在離湖灣入口不遠的地方。可是，去年冬天的一場洪水把它衝走了，找不到一絲痕跡，不過岸邊倒是有很多石頭，可以再搭一個。於是，蘇珊開始搭新的石頭灶，而約翰、提提和羅傑去了湖灣的高水位線附近，準備撿一些好燒的浮木。那裏還有很多幹樹葉，可以用來引火，以及幹蘆葦，可以搭成尖頂屋的樣子蓋在樹葉上。今年，這片小湖灣還無人踏足，所以地上到處都是那種適合點火燒水的粗木頭，等著他們去撿。水壺早已裝滿水，火也燒得很旺了。這時，湖上傳來一陣歡快的叫喊聲，把船員們嚇了一大跳。
“喂！喂！燕子號！喂！”
隻見一條刷著清漆、與燕子號差不多大的小帆船從兩塊石岬之間開了進來。但與燕子號不同的是，那條船掛著白色的帆，桅頂上飄著一麵黑色的海盜旗，旗麵印著白色的骷髏頭標誌。船上的船員是兩個戴紅帽子的小姑娘，其中一個掌舵，另一個一邊朝他們揮手，一邊身體前傾，準備把穩向板抽出來。
“是她們！”提提喊道，“萬歲！咱們現在終於可以去探險啦！”
“嗨！海盜們！”羅傑喊道。
“嗨！南希！嗨！佩吉！”
“嗨！夥計們！”掌舵的女孩喊道，“佩吉，把穩向板抽出來。很好，就是這樣……解開帆繩！降帆！”
白色的船帆徐徐降下，那條小船——此刻能清楚地看見船頭印著它的名字“亞馬遜號”——平穩地漂入湖灣的靜水區，緊貼著燕子號靠岸。燕子號的船員們立刻丟開火堆，跑去幫忙。他們把船往岸邊拖了一小段路，南希和佩吉從船上跳了下來，熱情地與他們握手。
“你們看見我們的煙了嗎？”提提問。
“昨晚吉姆舅舅爬到山坡上抽煙的時候看見了，”南希說，“瑪利亞姑奶奶不喜歡屋子裏有煙味兒。”
“今天快到中午我們才脫身，”佩吉說，“後來經過裏約灣的時候，我們看見燕子號的棕色船帆飄到了這裏。”
“我們等了好長時間你們都沒來，”約翰說，“所以我們決定先來這裏，因為如果你們去了島上，我們在這兒也能看見。”
“其實我們可以躲開你們，偷偷地溜上島。”南希說，“要是剛才我們把船開進來的時候不喊你們，你們根本就不知道我們來了。”
“我們在忙著生火呢。”蘇珊說。
“你們的帳篷呢？”約翰問，“我們把老地方給你們留出來了。我們今年帶了四頂新帳篷，還有一頂用來放雜物的舊帳篷。”
“我們的新帳篷可漂亮了！”羅傑說，“我也有一頂屬於我自己的帳篷。”
“我的天啊！”南希船長說，“你們不知道嗎？我們在柴火垛上留了一封信，告訴你們我們遇到了大麻煩。我們今天能出來就已經是萬幸了。我們還得按時趕回去吃飯，還要換上禮服。我們不能露營。對了，一等水手，你帶了羽毛嗎？那隻綠鸚鵡呢？”
“它換的羽毛不多，”提提說，“但我收集了八根非常完整的羽毛。波利在守護小島。”
“你信裏說的大麻煩不是真的吧？”蘇珊說。
“當然是真的，而且是天大的麻煩，”南希說，“我們的計劃全泡湯了。不能露營，不能挖金子，不能當海盜，隻有飯點之外的時間能稍微玩一會兒。更可惡的是，我們每天晚上都必須穿禮服，有時一穿就是半天。簡直是糟糕透頂！”
“弗林特船長呢？”提提問。
“他要明天才能來。”佩吉說。
“不是告訴過你們他也被困住了嗎？今天是他當值，所以我們才能溜出來。”
“他會去霍利豪農場喝茶，”蘇珊說，“這是昨天傍晚媽媽告訴我們的。”
“我們看見他的船屋上沒人，”羅傑說，“而且他還把大炮罩起來了。”
“她不讓他去船屋上住了，”佩吉說，“他隻能睡在家裏。”
“可是你們真的不去野貓島了嗎？”
“得等她走了以後才行。”
“等誰走了？”
“當然是我們的姑奶奶啊！”南希船長說，“她是在你們來的前一天到的。”
“可是你們又不用帶上她。”提提說。
“如果可以的話，我們倒寧願把她困在荒島上，”南希說，“或者把她綁在船錨上，沉到海底喂鯊魚；或者把她扔在礁石上，讓螃蟹吃掉她；或者把她吊在樹上喂烏鴉……或者禿鷹，禿鷹更好。我們還希望……總之我們什麽都做得出來。你們有什麽好點子嗎？”
“每天晚上我們睡覺前，南希都會想出一個新花樣。昨晚她想的是螃蟹。前天是白蟻。”
“嗯，”南希說，“把她吃得骨頭都不剩，就像吃掉斯巴達男孩的狐狸[1]一樣。這對她的惡行來說，已經算輕的了。她為什麽不在我們上學的時候來呢？那樣就不會有這麽多麻煩了。”
“你們來島上和我們一起露營不正好能躲開她嗎？”約翰說。
“可是我們來不了啊！”南希說。
“她在監視我們，”佩吉說，“一刻也不放鬆。”
“我們的姑奶奶不會那樣。”羅傑說。
“我們大部分的姑奶奶也不會，”南希說，“其中有幾個甚至都不像土著人。我們有個姑奶奶還差點當了海盜呢！可這位姑奶奶偏偏和大家唱反調。我們也拿她沒辦法。在她走之前，我們成天都得像土著人一樣規規矩矩的。真希望她趕緊走。要是隻有我們倆，那我們肯定早就逃掉了，可問題是她會拿媽媽和吉姆舅舅當人質要挾我們。他們比我們還要怕她。誰讓他們是她一手帶大的呢！”
“你們真的來不了嗎？”羅傑問。
“我們必須準時回去吃那些難吃得要命的東西。”南希說。
“水要燒開了！”蘇珊突然想起她正在做的午餐。雖然探險計劃被打亂了，這對水手們來說確實是件糟糕透頂的事，可飯還是要吃的。“你們有杯子嗎？”她一邊跑向火堆，一邊回頭問道。
“當然！”佩吉說，“我們的船上還有幹糧呢。背包裏裝著蛋糕和杯子。我們還帶了一塊肉餡餅。那原本是昨天晚上吃的，但姑奶奶覺得它太鹹了。今天早上廚娘讓我們帶走，不然的話，姑奶奶看見肯定會嚷嚷著扔掉的，所以我們就偷偷帶出來了。我們在來的路上用手蘸了裏麵的湯汁嚐了嚐，發現一點兒也不鹹。”
說完，她爬回亞馬遜號上，把背包遞了出來，然後小心翼翼地拿著肉餡餅上了岸。
“抱歉我們沒帶格羅格酒，”南希說，“廚娘忙著招呼姑奶奶，沒時間給我們準備。”
“我們有很多牛奶，可以加在茶裏喝。”蘇珊說。
不多時，四位燕子號水手和兩位亞馬遜海盜紛紛圍坐在蘇珊的火堆旁，一邊喝茶，一邊批評姑奶奶對肉餡餅的錯誤判斷。吃完肉餡餅後，約翰拿出他新得的一把多功能折刀，用上麵的開罐器打開了一罐肉糜餅，然後切成六份。眨眼的工夫，他們就把肉糜餅吃了個精光。接著他們還吃了圓麵包和柑橘醬，把它們當飯後甜點，然後又吃了蛋糕，最後是蘋果和巧克力，直到再也吃不下為止。
“咱們留些巧克力在探險的時候吃吧。”提提說。雖然他們的整體計劃被打亂了，但他們今天還是決定去馬蹄灣的那條小溪探索一番。任何事情都不能阻止他們。
“你們要去哪裏探險？”南希問。
“去小溪的上遊。”提提說。
“你們隻能走到大馬路那裏。”佩吉說。
他們很快便發現，如果繼續和兩個亞馬遜海盜聊下去，那今天就甭想去探險了。南希和佩吉一直在滔滔不絕地談論她們的姑奶奶、學校裏的生活和去年聖誕節之後發生的一切。她們已經厭倦了當彼此的聽眾了，不過約翰和蘇珊倒是一臉滿足地坐在火堆旁聽她們講，而且隻要南希和佩吉願意講，他們就願意聽。
提提和羅傑也聽了很長一段時間，甚至偶爾還會問一兩個問題。但是最後，羅傑終於坐不住了，他開始往空中拋石子玩，一次拋兩粒，其中一粒掉進了他的茶杯裏。要不是裏麵還剩了一些茶，那隻杯子八成會碎掉。提提想到了航海圖上那些空白的地方，她站起身，向羅傑招了招手。
“你們要去哪兒？”蘇珊問。
“去探險。”提提說。
“別走太遠啦！”蘇珊說，“早些回來……呃，佩吉，你剛剛說什麽來著？”
於是，一等水手和見習水手鑽進了矮樹叢，消失在一片濃密的樹葉後麵。
[1]希臘的傳說，有一個斯巴達男孩偷了一隻狐狸，藏在胸前，狐狸在衣服裏咬齧他，為了不被人發現，他不動聲色，直至被狐狸咬死。