“那啥...小白啊，你確定老鼠的巢穴一般建在地下？”
伊甸操縱小天使在瑪格麗莎開出來的地道裏飛行了半個多小時，結果別說是老鼠，就連一隻蠕蟲都沒有看到，油燈能夠照亮的地方隻有泥土和某些植物的根須。
“不確定，但我看捕鼠人都喜歡往地下埋雷管，也許伯雷坦的老鼠和地球上的老鼠習性不同？”
伊甸：“......”
他張開嘴巴，卻又什麽都沒說，隻是發出一聲沉重的歎息。
“走吧，我們去別處瞧瞧。”他控製小天使們按順序返回房間內，隨後從破木板搭成的椅子上站起，朝著巷子外走去。
由於旁邊就是鬧鼠災的居民區，所以兩人並沒有走太遠的路，出門往左拐沒幾步路的工夫，他們便找到一棟房門半掩居民住宅。
這棟二層小洋房的主人似乎並不在屋內，因為伊甸可以聽到裏麵傳出老鼠移動時發出的聲響，以及家養貓在麵對威脅時低沉的警告聲。
而如果房子裏有人類存在，那麽這些動靜絕不可能這麽大，至少不會大到路人都能聽見的地步。
考慮到貿然闖入他人住宅可能會引發誤會，伊甸決定先在門口等一會，等房屋主人回來以後再以除鼠誌願者的名義進去幫忙也不遲。
這一等，就是整整一天。
要不是他們所處的居民區屬於帕裏斯城內的“老小區”，平時很少有人路過，恐怕光鬼鬼祟祟地待在人家家門口這一項罪民，就足以讓衛兵隊把他們帶到公爵那。
“話說這家人出去的是不是有點久？”
第一千零一把牌局之後，瑪格麗莎終於坐不住了，她一把甩掉手裏的爛牌，起身來到房屋門前，準備推門而入。
“別...好吧，反正有公爵給我們兜底。”
在伊甸出聲阻止之前，女孩已經推開了那扇關不上的木門，闖進這棟看似無人的破敗房屋當中。
“見鬼！”
這是她進屋後說的第一句話。
“伊甸，我想你應該過來看看這個。”
“發生什麽事啦？”
伊甸好奇地走入屋內，迎接他的卻是一具高度腐爛的屍體。
屍體斜靠在木椅上，體內流出的墨綠色膿液將原本淡色的長袍染成深色，那隻早上還“喵喵”叫的家貓，此刻安靜地趴在主人屍體腿上——隻剩下半截慘白的骨頭。
那雙勉強完好的手上滿是齧齒類動物撕咬出的傷口，嫩白的蛆蟲在其中左右搖晃，仿佛下一刻就會從肉裏鑽出。
“看來這家主人一直待在自己家裏，隻不過他在人類與老鼠的戰爭中一敗塗地。”
伊甸上下打量著那具屍體，試圖從中找到更多關於敵人的線索，但他最終隻找到了各種各樣的蛆蟲。
“你不覺得奇怪麽？”
瑪格麗莎用木棍沾了幾滴屍體中流出的**，並把沾有**的那端放到伊甸麵前。
“按理說都腐敗成這樣了，氣味應該大得很，但你有聞到腐屍特有的氣味麽？”
“臭味沒聞到。”伊甸嗅著扇過來的氣體，卻隻聞到一種植物提取液特有的清香，“倒是聞到了香味。”
“那是恩賜的氣味。”
一個混雜著氣泡音的聲音打斷了瑪格麗莎的思考，緊接著，便是木椅擺脫重物的咯吱聲。
“你們很幸運，也很不幸，明明可以就此離開，遠離這棟危險的屋子，偏要在所謂好奇心的驅使下硬闖進來，艾薩克？你是沒辦法阻止我們降臨的。”
“......”
伊甸略過女孩，望向屍體所處的位置，他看到那具高度腐爛，長滿肉瘤的綠色屍體緩緩起身，用那雙空洞爬蛆的眼窩盯著自己。
“瘟疫騎士...你的馬呢？”
如此標準的長相，伊甸不用想都知道這貨到底是誰，畢竟七原罪都有了再來個四騎士也不是什麽大不了的事情。
但他唯一不了解的一件事是：為什麽瘟疫會以屍體的形式出現，而且還沒有馬。
“屍體不需要騎馬。”
被伊甸稱為瘟疫騎士的屍體口中流出一長串冒著氣泡的**，幾隻蛆蟲跟著**一起落在地上，然後迅速長大，化作一團糾纏在一起的蒼蠅球。
“所以說公爵為什麽半點反應都沒有，難道他真的背叛傳火者了嗎？”
伊甸鬱悶地淨化了這幾團蒼蠅球，同時準備讓屍體也嚐嚐被聖光籠罩的滋味。
《令人反胃的嘔吐聲》
一顆墨綠色的水球從屍體嘴裏噴出，吐出這顆水球後，屍體如同放氣的氣球般幹癟下去，化作一張平鋪在地板上的死皮。
《吐根眼淚的爆炸聲》
墨綠色的**隨著爆炸聲一同向四周擴散，因為跑得及時，所以伊甸和瑪格麗莎均未被**波及，但那些無法動彈的家具就不同了。
**在上麵腐蝕出一顆顆黑色的斑點，讓本就寒磣的房屋變得更加破敗。
“怠惰還是瘟疫騎士？”
因為遊戲玩得並不多，瑪格麗莎沒辦法分辨敵人的種類，於是她選擇向伊甸尋求幫助。
“大概是瘟疫，因為怠惰的吐根炸不出這麽多水。”
伊甸謹慎地繞開地上尚未蒸發的**，來到隻剩張皮的“瘟疫”麵前。
“你要把這張皮送進房間裏嗎？”女孩問。
“不，我隻是在想這裏還有多少被它轉化為分身的屍體，以及為什麽遊戲裏和蒼蠅作伴的瘟疫，現在會和老鼠作伴。”
伊甸用木棍劃開墨綠色的皮膚，挑起一隻一直躲藏在皮膚裏的老鼠的屍體。
“還有這隻貓，它應該是被老鼠殺死的，可正常老鼠有能力殺貓嗎？它們又不是非洲吃貓鼠。”
“魔法都有，出幾隻能殺貓的老鼠有什麽稀奇的，況且它們背後可是瘟疫騎士，想想老鼠在中世紀的戰績，這是不是就合理多了？”
“黑死病時期被稱為瘟疫化身的不是貓麽，瘟疫騎士找老鼠幹嘛？”
“沒準它是位喜歡實事求是的騎士，所以故意繞過中世紀人的謠言，選擇真正的瘟疫傳播者作為使徒。”
“實事求是...它的存在就很不現實好嗎...”
伊甸已經無力吐槽騎士選老鼠的動機了，他現在隻想盡快把這些事情報告給公爵，讓個子高的來處理天啟四騎士的事情。
但當兩人離開房屋時，外麵的景象卻從寧靜的伯雷坦小城轉變為瘟疫肆虐的中世紀城市。
“不是吧，法蘭公爵和尼索斯真的這麽遲鈍？敵人都騎臉啦！？”
......
“剛剛是不是有人在法蘭境內施展了空間法術？”
在伊甸發出絕望呐喊的同時，奧德爾同樣察覺到細微的空間波動，但眼前升騰的蒸汽又提醒他別忘記打製武器。
“也許是尼索斯在救人吧。”
由於某將軍經常在法蘭各地使用灰塵轉移術，導致其他人基本習慣了這種微弱的波動，公爵隻是稍微抬了下頭，就繼續沉浸在鍛造武器這項為將士服務的工作當中。
“小聲點，你這樣大喊隻會吸引周遭病人的注意。”
瑪格麗莎用力捂住伊甸嘴巴，但之前的大喊使得幾個疫醫打扮的生物注意到這邊的情況，它們從不同的方向向兩人靠過來。
“我說什麽來著。”
女孩拉住尚處在蒙蔽狀態的伊甸的手，試圖帶他逃離這條即將被鳥嘴怪人包圍的小巷。
但他們還沒跑幾步，就撞上另一個身高接近兩米的疫醫，他像是一堵牆那樣擋在小巷盡頭，封鎖了兩人唯一的逃跑路線。
“別擔心，朋友，你們身上沒有瘟疫的痕跡，所以你們是安全的。”
疫醫用他的手杖輕輕敲擊地磚，用這種方式示意兩人自己並沒有惡意。
“瘟疫？什麽意思？”
盡管伊甸懷疑疫醫口中的瘟疫和瘟疫騎士有關，但他不可能上來就和對方坦誠相待，出於對自身安全的考慮，他決定先裝作什麽都不知道的樣子，看看能不能從對方口中得到有價值的情報。
“天啟，大災難！你知道的，他們管這叫...叫什麽來著？算了，總之就是瘟疫。”
疫醫的表現非常奇怪，他在提到大災難時情緒非常激動，但在解釋的時候卻又有些迷茫。
“瘟疫無處不在，是的，它早已遍布這座城市的大街小巷，許多人都已經屈服了，還會有更多人選擇屈服，直到它被徹底消滅。”
疫醫雙手按在手杖頂部，語氣輕鬆地說：“幸運的是，我們已經非常接近它了。你瞧，使它離開這個世界是我畢生的職責。”
不同於地獄幻境裏敵對的NPC，這位疫醫似乎非常友善，但那也可能是因為以撒人和百變怪不可能感染瘟疫，如果進來的是個普通人，也許他就不是現在這個態度了。
但伊甸顯然沒空和對方討論關於瘟疫的事情，他現在隻想趕快回到現實，將赫萊爾·本·沙哈拉覬覦法蘭這事告知法蘭公爵。
畢竟四騎士七宗罪都是撒旦的手下，它們不可能擺脫撒旦單獨行動。
“我理解你的職責。”他接著疫醫的自我介紹說道，“我們同樣想要把瘟疫從這個世界驅逐出去，所以...我們可以加入你嗎？”
“當然，我的朋友，光憑我一個人可無法驅逐瘟疫。”
“一個人？那其他疫醫呢，就是那些穿著和你相同服飾的人。”
伊甸敏銳地注意到疫醫話語中的關鍵，他指著圍聚在小巷另一端的鳥嘴醫生們問道。
“它們？”疫醫的語氣帶上了一絲鄙夷的問道，“隻不過是我治療失敗的產物，沒有自我意識，隻會像動物那樣活動，我本想讓它們當我的助手。但...上帝啊，它們甚至拿不穩手術刀。”
又一個關鍵點。
伊甸心想：伯雷坦可沒有能夠被翻譯成上帝的詞匯，難道這裏是地球？
一個地球獨有的單詞注定會讓兩個穿越者聯想到許多東西，盡管這可能是瘟疫從撒旦那帶來的玩意，但伊甸仍想要在這個單詞上更深入一些。
“你說...上帝？”
“是啊，等等，你們難道是異鄉人？”
疫醫立刻意識到兩人不是本地人，不過他並沒有揮舞手杖擊打他們。
“你以前見過和我們一樣的人？”
顯然，這裏的異鄉人隻能是指伯雷坦的原住民。
“不，沒見過，但我從其他人口中聽過有關異鄉人的故事。”疫醫馬上否定了伊甸的說法。“故事裏說，異鄉人來自另一座飽受瘟疫折磨的城市，那些瘟疫會讓人變成野獸，而你們...或者說異鄉人，職責就是獵殺這些由人變成的野獸。”
伯雷坦好像沒有這種病，那這些異鄉人又是什麽東西，撒旦編出來唬人的？
因為找不到能夠對應異鄉人的存在，伊甸隻好暫時撇下這個問題，提議讓疫醫帶自己去尋找他口中的瘟疫。
“瘟疫就在這，就在這些牆壁外麵，他躲藏在每個沒有防護的人體內，隻有把他們全部治愈，瘟疫的實體才會顯現。”
治愈？這我拿手啊，神聖眼淚就是用來幹這個的。
“既然如此，就讓我們一起去治愈患者吧，別把寶貴的時間浪費在這。”
“你們也是醫生？”疫醫疑惑地望著伊甸，似乎不相信這個連鳥嘴麵具都沒有的人能治愈其他人。
“不是，但我有更好的。”
伊甸隨手抓出一顆神聖眼淚，將其放到疫醫麵前。
“聖水？朋友，我是名科學家，你不要用這種糊弄愚民的玩意糊弄我，大家都知道，這些**除了讓患者死得痛快些以外沒有任何作用。”
科學家...好吧，中世紀好像真有這個概念。
麵對疫醫的不信任，伊甸非常大方地表示可以先看看效果，如果聖光無法治愈，再使用科學的方法也不遲。
“好吧，但你不要指望我會配合你糊弄其他人，科學的正確性不該被巫術玷汙。”
疫醫義正言辭地說道，隨後帶著兩人來到某個路人附近。
“這就是你說的病人？可他看上去很健康啊。”
瑪格麗莎打量著被稱為病人的路人，卻沒有看到任何瘡疤，也沒有在他的皮膚上看到代表壞死的黑色。
“嘿，聽著，這種病光靠肉眼是看不出來的，不然瘟疫也不會這麽難以驅逐，隻有手術才能治愈徹底根治依附在他們身上的瘟疫。”
“好吧。”
伊甸以為這是某種內科疾病，就沒有懷疑疫醫的說法，他趁那個路人不注意，往他臉上糊了一顆神聖眼淚，然後在對方意識到發生什麽之前逃之夭夭。