奕（左訁右斤）一盞愁酒入懷，喟然歎道：“大清祖製，親王不許幹政。小婿空有報國之心，又怎能盡展才能為天子分憂?隻能寄情詩酒，做一個閑散王爺罷了！”嶽丈桂良微笑道：“何必如此沮喪！不出三年，定可大展宏圖、吐氣揚眉……”
天還沒亮，四周黑沉沉的，整個京城沉睡在夢中，天空中有許多星星在眨眼，東方的地平線上微微泛起灰白色，不遠的胡同裏傳來幾聲雞鳴。
廣安門內大街上有一隊人馬從城中走來，前麵是十幾匹快馬，馬背上是手持火把、腰佩長刀的禁軍，中間的棗紅馬上端坐著一位身著黃袍的青年人，身旁是四位大內一等侍衛，身穿黃馬褂，一位家仆在馬前挑一宮燈，上有一個大大的“恭”字。
“咣當當”一聲巨響劃破寂靜的夜空。城門大開，守城的士兵跪地施禮：“王爺吉祥!”
恭親王神色恍然，一磕馬鐙，躍過城門，來到城外，一陣冷風吹來，他不由打了個寒顫，仰麵看看黑黑的四野，喟然長歎，胸中無限的悲哀又有誰人知曉呢?
又是一陣冷風，馬上的恭王爺不由又打了一個寒戰，遠遠望去，原野一片蒼茫，淺淺的麥苗上沾滿了一層薄薄的白霜，遠處的山坡上哀草連天，枯木稀疏。
一輪紅紅的太陽從山坡上升起，頓時大地光亮了許多，整個天空和大地萬物一片微紅。陽光照在眾人臉上，給寒冷的行人帶來絲絲溫暖。
“王爺，俗話說‘冬天天短，有日就暖’，一點兒不錯，這太陽剛出來，就暖和多了。”一位隨從臉上堆著笑，在旁邊寒暄道。
說話的是一位四十多歲的滿人，中等個頭，濃眉闊目，可用“狀貌魁梧，眉目聳拔”形容，胳腮胡須刮得鐵青。此人乃內閣學士肅順。
恭親王知道肅順的底細，雖對他的獻媚有些反感，但也不便冷落，隻得含笑點頭，以示應允。畢竟論輩分，自己應稱他皇叔。
說起這肅順，還真真有本領，短短幾年便由一閑散宗室遷至內閣學士兼禮部侍郎銜，即享受從二品的待遇，拿侍郎的俸祿，近日又得新皇寵幸。
肅順，清太祖努爾哈赤侄濟爾哈朗七世孫，鄭親王端華的異母兄弟。年輕的時候，遊手好閑，無所事事，整日鬥雞遛狗，浪跡街頭，每至冬日，在京城繁花大街上總可見一滿族青年，頭上盤著大辮子，身上反披一件羊皮褂，**著胸，左手牽著狗，右手提著鳥籠，橫衝直撞，耀武揚威。時不時，就會有無賴、痞子對他點頭哈腰，含笑道：
“六爺吉祥!”
此時，那青年也會拱手還禮，哈哈大笑，與小廝們說上幾句不冷不熱的話。這青年就是肅順。
這一日，肅順正在街上遛狗，迎麵碰上一隊官兵，百姓見狀，四散而逃，唯有肅順牽著狗在街上，照樣走他的路，視若無人，官兵自然認識這位肅六爺，哪敢招惹，隻好躲著他而去。
未走幾步，肅順迎麵碰上一騎馬的官員，身著朝服。那人見肅順那吊兒郎當的樣子，頗有不滿，皺著眉頭問道：
“肅六爺，你看看自己像個什麽人?”
肅順不經意地瞟了一眼馬上的官員，他認識，此人乃九門提督府的副將，名叫墨裕，深受道光帝的信任。這位副將與自己的哥哥鄭親王關係也不錯，所以，才敢說這話。
肅順毫無愧色，朗聲道：
“像個無賴。”
墨裕哭笑不得，隻得好言相勸：
“六爺，做無賴光榮嗎?”
肅順也不生氣，坦然笑道：
“正因為沒有什麽可依賴的，所以才成了無賴。”
墨裕正色道：
“六爺，在下願舉一事，讓六爺有事可依賴，怎麽樣?”
肅順以為這位副將會給自己幾兩銀子，打發自己去酒館貓著，免得有礙觀瞻，妨礙他執行公務，忙拱手施禮道：
“大人所舉何事?”
“做官。”
肅順的下巴差點兒閃掉了，繼而一想：不對，他這是在戲弄自己，憑自己這副德行，能做什麽官呢?立刻大怒，瞪了墨裕一眼，甩了甩膀子，哼了一聲，轉身離開。
肅順生氣了，可墨裕卻是真心的。回去後，他便向步軍統領、九門提督額恒倭言明此事。這額恒倭在昔日曾隨老鄭親王多年，受老王爺恩澤不少，今聽說肅六爺如此，便出麵向皇上舉薦，為肅順謀了個東城司的官。
這東城司官品不高，僅相當於現在的公安分局的局長，但權力不小。在皇城內，天子腳下，做一方治安官吏，也挺有麵子的。更重要的是這個差使正合肅順的口味，他為人豪放不羈，很有遊俠氣概，喜結天下豪士，本來，他就喝遍京師所有的酒坊，聽遍京城所有的戲院，結交了不少狂傲不羈之士。現在做了官，每日上街巡邏，更有機會結交江湖人士。而他又非常好客，家裏雖沒什麽錢，但隻要有客人來，常常傾其所有，請客吃飯，遇有他敬佩的俠士，常常會恭請俠士坐上席，一醉方休。一時間，他府上是車水馬龍，高朋滿座，杯中之酒，常年不空。有了這些人幫忙，他管轄的東城，治安良好，小偷小摸之流或敬其為人，或懼其名聲，無人敢去東城作亂。這肅順因此而很得上司賞識。
肅順還有一個最大的特點：他機敏勤快，有驚人的記憶力。隻要他與某一人見上一麵，幾十年後仍能說出那人的相貌。他經手辦的案子，多年後仍能背出狀子裏的語句，再加上，他有一大批狐朋狗友幫忙，幾年裏連破了幾起大案、奇案，一時名噪，額恒倭屢屢向皇上推薦其才，道光皇帝親授肅順三等輔國將軍，委散秩大臣。道光二十九年(1849)，授奉宸苑卿。三十年，遷內閣學士兼禮部侍郎銜。鹹豐帝即位後，額恒倭再次向新君薦才，鹹豐帝親自召見了肅順。那肅順在新皇麵前大談韓非子，請嚴禁令、重法紀、出重典、除奸佞，這些正合新皇的心意，鹹豐對肅順大加讚賞。此次大行皇帝駕崩後，馬上派肅順去恭勘慕陵工程，所以，這次大行皇帝周年忌，鹹豐派恭親王去慕陵祭祀，同時派肅順跟隨。一則他是工程負責人，理應隨從，再則，他也是新皇的眼線。
何順見主子對肅六爺不冷不熱，忙過來搭訕，以解肅順尷尬困境，二人並馬前行。
京城越來越遠，山卻越來越近。北京雖是元、明、清三代古都，但在宋以前，隻不過是邊陲重鎮而已。戰國時燕國的首都曾設於此，但燕、趙乃小國，留給北京的隻有古戰場的遺址，而沒留下繁華和盛名。
北京的東、北有一山係，名為燕山，如一道屏障拱衛著北京，故北京古時稱為燕京。這座山係就成了中原保衛北京，抵禦東北部蒙、滿諸民族入侵的陣地。所以，在這崇山峻嶺之中上演了一幕幕悲壯的曆史劇，湧現了許許多多氣吞山河的名人壯士。
“王爺，那座最高的山叫什雲山，為何在這嚴冬中仍有綠樹?”何順見眾人都不說話，場麵太冷，隻好在中間歡歡場。
恭親王抬頭看了看，見那山頂上真有蒼鬆翠柏，生機勃勃，這在北方真乃奇觀，仔細一看，那是荊軻山。鬆柏下掩映著荊軻墓。
望著荊軻山，恭親王一陣心動，心中泛起絲絲酸意，笑笑道：
“那是荊軻山。”
“荊軻山?奴才為何聽這個名字耳熟?好像在哪兒聽到過這個人名?”何順有些不解，邊說邊想，努力在他那貧瘠的大腦記憶中找出這個信息。
肅順哈哈大笑：
“何順哪，你說得不錯，這山名就是個人名，荊軻是古時的一個人名，他為了救國，不怕死去刺殺秦王，結果沒成功，被秦王殺了。千古英雄啊!”
何順點了點頭。笑道：
“還是主子們聰明，讀過書，知道的就多，奴才們隻知道吃飯、睡覺、侍奉主子。”
旁邊的恭親王並不理會這些，他已陷入了沉思，坐在馬背上，口中念念有詞，不一會兒，眉頭舒展，順口吟道：
村野起炊煙，蒼茫萬壑連。
一鞭揚廣陌，幾曲聽寒泉。
旭日輝銀勤，輕風送錦韉。
荊軻山遠望，慷慨笑當年。
“好詩!好詩!”何順馬上叫道。
肅順聞言，也頻頻點頭，心中暗道：怪不得外間傳言，說這恭親王文武雙全，深得先帝寵愛，今日看來一點兒不假，論文采，他絕不比皇上差。
“好，王爺的文采確實出眾。”肅順忙真誠地讚道。
恭親王微微一笑：
“哪有文采可談，胡謅一氣，讓肅皇叔見笑了。”
肅順忙道：
“恭王爺過謙，早聞王爺才華出眾，文武雙全，尚在上書房讀書時已嶄露才華，今日與王爺同行，才真正領略王爺的風采，王爺不僅是皇室貴胄，也是性情中人。既然前麵有千古英雄的歸宿之地，王爺何不稍駐半日，憑吊英烈，抒英雄豪氣。”
恭親王聞言不由一愣，他在思考這個肅順此言何意。仔細一想，自己與皇兄雖有爭位之隔閡，但這一年多來，處處小心，時時恭順，兄弟之間已恢複了手足之情。近日來皇上待自己也不薄，隻要不太出格，絕不會被別人的讒言所挑撥。再說，要是把這個有膽無心的蠢貨哄高興了，反而能在皇上麵前美言。想到此，便道：
“既然肅皇叔有憑吊英烈的雅興，本王也願成人之美，本王雖護先帝多次路過此地，但一直無暇憑吊英雄，今日到房山驛就小憩半日，陪皇叔上山。”
肅順聞言，十分高興，連聲道謝。恭親王一揚馬鞭，坐騎一聲長嘶，四蹄騰空，直奔房山驛而去。
山上很靜，夕陽映紅了西天，一陣微風吹來，腳下的鬆柏瑟瑟，耳畔悠悠作響。
在半山腰，一行數人立在一小坡上，凝望著那輪夕陽，默默無語。良久，恭親王輕輕吟道：
“大漠孤煙直，長河落日圓。”
旁邊的肅順忙附和道：
“王維此句確實不愧千古絕唱，對仗工整，又意味深遠。怪不得那些羈旅騷客都喜歡寫夕陽，這夕陽真讓人愁思綿綿。”
肅順沒出過遠門，很少有貧士之悲。今日登臨眺望夕陽，自有一番滋味在心頭。
“王爺，天快黑了，還是上山去看荊軻墓吧?”何順在旁催促道。
恭親王回頭淡然一笑，不發一言，向山上而去，眾人尾隨。
夕陽漸漸向山下靠攏，行人的影子被拉得長長的，映在土坡的荒草上，旁邊的鬆樹林裏已昏暗了下來。
穿過一片鬆林，在一片不大的山坡上有一片空地。遠遠望去有一個不大的土丘，四周有人用碎磚堆砌了一個圈，丘上長滿了雜草，雖已枯黃但仍未倒下，在晚風中迎風而立。走近土丘，迎麵有一小塊石碑，上書四個大字“荊軻之墓”。碑四周既沒有什麽裝飾，碑後也沒有銘文，隻是一塊極普通的石塊稍事修理而成，十分荒涼、冷清。
恭親王立在這堆黃土麵前，心潮翻滾，思緒萬千。肅順望了望，竟雙膝跪地，雙眼含淚，連磕了三個頭，起身而立，連連搖頭，唏噓不已。
何順見二人如此，不解其意。再望望這荒丘，不禁道：
“這就是千古英雄的葬身之地?也太寒磣了吧?就是山野村夫也勝過如此。”
肅順自言道：
“大丈夫就應像荊軻，做個頂天立地英雄，建一番驚天動地的偉業。不成功則成仁，豈能苟且。”
恭王嘴角泛起一絲不易覺察的冷笑，是笑肅順，還是笑自己，誰也不知道。
“何順，把這丘上的荒草拔去。”
何順應道：
“。”
他條件反射似的應後，有一絲不解，愣了愣，立了一瞬，馬上揮手示意，不遠處立著的幾名大內侍衛跑過來，和何順一道，把荒丘上雜草除去。
過了有一刻鍾，那荒丘已煥然一新，雜草帶起塊塊凍土，使墳丘雖然新，可有些千瘡百孔。
恭王無奈地搖搖頭，又拿出自己的手巾擦拭著那塊石碑，肅順見狀，也忙上前，用手巾擦拭。
望著拭去塵土的石碑和那堆黃土，恭親王默默立在碑前，良久，深深鞠了三個躬，轉身而去。肅順也效仿恭王，對荊軻墓鞠躬，尾隨恭王下山。
夜已深了，山腳下的驛站早已靜了下來，隻有上層右間的窗口射出明亮的燈光。
恭親王坐在炕上，麵前放一書案，正揮筆寫著什麽，門簾內立著何順，門外還有幾名侍衛身著厚厚的皮衣站崗。
何順輕輕走過來，向炕前的木炭爐添了幾塊炭，又把王爺膝上的狗皮褥子理了理，口中低聲道：
“主子爺，已經是三更天了，外麵冷，注意身子骨。萬一身體欠安，回京後，奴才如何向福晉交差?”
恭王並不理他，仍緊皺眉頭，手中的筆龍走蛇行，旁邊有寫好的一張紙。
片刻，恭親王舒了一口氣，手中的筆也放了下來，輕輕吟了一遍，這才滿意地笑了笑，抬頭看了看身旁的何順，得意地道：
“何順，看看本王寫得如何?”
何順邊笑著向前湊邊道：
“主子爺，奴才能識幾個字?讓奴才看王爺的詩，不怕汙了王爺的詩稿?”
恭王爺並不在意何順說什麽，他仍沉浸在創作的興奮中。
何順口中這麽說，實際上他是讀過幾年書的，又在恭親王身邊過了幾年，耳濡目染，也能讀懂一些詩詞，隻不過他在親王麵前不敢造次，常常藏才示拙。
望著那蒼勁有力的詩句，嗅著那飄來的墨香，何順不由輕輕吟道：
荊客輕生辭故國，
就車慷慨向秦宮。
鹹陽設險三關上，
督亢全拋半幅中。
酒市高歌空俠士，
花源避世說漁翁。
未能拔劍如曹劌，
勝負興亡一夢同。
何順並無多少文才，沒有多高的欣賞能力，而恭親王的詩也沒李商隱的詩那樣的隱晦，所以，他讀著這詩，雖說不出好在何處，但隱隱約約可體味到主子心中有一股不平之氣，主子不敢明說，當奴才的更不敢亂說，所以，隻有嘖嘖咂嘴。
剛要放下，見案上還有一首，何順仔細望去，行行娟秀小楷映入眼簾，上寫道：
緒風一路送行鞍，
春暖猶疑易水寒；
淡沱雲光環樹杪，
曈曨日影上林端；
時和歲稔休征協，
峰秀泉清圖畫難；
卻笑當年歌慷慨，
定教俠士負燕丹。
這首詩比上一首表達的心情更痛苦，那種空懷壯誌、報國無門的心緒寫得十分清楚。何順知道：自己的主子並不滿足做個閑散親王，憑著他的才幹，完全可以成為國家棟梁，但祖製不可違，貧苦人家的孩子常常埋怨出身卑微而不易得誌，生在帝王之家的親王也會為身世所累，懷才不遇。人生在世，多麽的不幸啊!
“何順，本王寫得如何?”恭親王已從興奮中漸漸醒悟，見何順仍對著詩發呆，不由問道。
“王爺，恕奴才直言，憑王爺的才學，一定能治國安邦，造福天下，隻可惜祖製難違，使王爺壯誌難酬。”
恭王爺原本以為何順不過是個包衣奴才大字識不了幾個，沒想到他能看懂自己的詩，心中驚駭，忙道：
“何順，不許胡說，算了，算了，別再看了。”
說著，恭王爺就過去奪那詩稿，何順忙笑道：
“看把王爺嚇的得，奴才不過說說而已，王爺不至於如此驚恐，搞得草木皆兵。”
恭親王歎了口氣，欲言又止，過了片刻才低聲道：
“何順哪，主子現在不比從前了，一舉一動都有人盯著，稍有不慎，便會惹禍，少說為妙吧。”
何順自然理解主子的苦衷，馬上打趣道：
“得了，主子，睡覺吧，睡著了便不再想，也不再說，總不會惹禍吧，就是睡不著也在**貓著。”
恭親王會心地笑了笑，大聲道：
“得了，睡覺!”
又是一個清晨，火紅的朝霞灑滿大地。驛道上，十幾匹戰馬正緩緩前行，長長的影子在道上慢慢移動。
四周群山環抱，山坡上的矮鬆越發的青黑，樹尖上頂著一些薄雪，好像戴著一朵白花，整棵樹像是一位十八九歲的小護士，遠處高山的山尖全白了，給藍天鑲上一道銀邊，山坡上有的地方雪厚點，有的地方還露著草色，一道兒白，一道兒暗黃，山像穿了一件帶花紋的衣服。微紅的陽光斜射在山腰上，那點兒薄雪像是害了羞，還微微泛起一層粉色。
不遠處，有一村落，青山環抱，綠樹掩映，縷縷炊煙嫋嫋而升，隱隱可聞雞犬之聲，十分靜謐。
“六叔，陶淵明的桃花源會不會是真的?”恭親王望著那群山中的村落，無限神往地說。
肅順見恭親王正陷入無限的遐思，輕輕笑道：
“恭王，陶氏乃歸隱之人，思想消極遁世，所以才有桃花源之幻想，溥天之下，莫非王土，率士之濱，莫非王臣，天下哪有桃花源?此不過陶氏一廂之願耳。”
恭親王微微點了點頭，眉頭微皺，輕輕歎息了一聲。
一行人馬繼續前行，迎麵聳起兩座大山，驛道從兩山中穿行。眾人正向前走，忽見山中奔出兩匹馬，馬上的人一身官兵裝束，來至眾人隊前，翻身下馬，跪地道：
“奴才奉房山縣令張大人之命，在此恭候王爺多日。因近日天氣寒冷，拒馬河封河，舟楫無法渡河，奴才已在河西搭建了住房，並派鄉民破冰，送王爺過河，請王爺到臨時候地休息。”
恭王在馬上一愣：
“大行皇帝的周年忌日已近，怎能在路上耽擱，誤了致祭，本王拿爾等問罪!”
地上的小吏忙道：
“王爺息怒，奴才雖接命在此恭候王爺，但不知具體日期，所以想派人破冰，又怕河冰破後又重新封上。今日王爺已到，奴才派人連夜破冰，保證明日送王爺過河。”
恭王爺也不便過分責怪，隻好點頭應允。眾人繼續前行。
這山真高，向上望，必須仰著身子。驛道正從兩山夾穀中穿過，南麵的高山遮住了陽光，驛道上的冰雪仍殘留在路麵上，十分難走，何順及眾人早已下馬步行。何順一手牽著恭王的馬韁，一手隨時準備保護馬背上的主子。
恭親王自幼習武，騎射之術不遜於武將，對這點兒險途還是不懼的，所以，他雙腿夾緊馬肋，身子挺直，正用雙眼去觀看兩邊的奇景呢。
在陰涼地裏，馬上能感覺到冬天的寒氣。風不大，但刮在臉上如刀割般的疼，南麵的山上覆蓋著厚厚的白雪，北麵的山坡，有的地方能照到陽光，雪已化去，但岩石上仍掛著長長的冰淩，下麵的山坡被南麵的山遮住，仍是白茫茫的一片。偶有幾株矮鬆挺立在岩石縫中，像倔強的孩子站在那兒與人慪氣。天地間陰沉沉，被寒氣包裹著。
大約過了半個時辰，天地間突然明亮了起來，一縷陽光射了出來，給大地送來了一股暖流，眾人終於走出了山穀。
迎麵是一片開闊的峽穀，南北走向，恭親王知道，這就是拒馬河了。過去，在山峽中就能聽到奔騰的河水聲，但現在已聽不到任何聲音。
來到河邊，恭親王在馬背上眺望拒馬河，往日奔騰的河水早已失去滔滔之勢，河麵上是厚厚的冰，隻有中間有一條冰縫，河水在冰縫間靜靜地流淌。拒馬河像一位恬靜的少女，安靜地躺在這山穀中。
隨著驛站沿河岸向北，不出二裏，隻見河岸有一片建築，靜靜臥在拒馬河旁，河裏有許多人正在用錘破冰，冰很厚，大錘連砸數次，河冰隻是飛濺起一些冰沫。
這處建築是荒廢的驛站。原來這兒曾是拒馬河驛的驛站，但這幾年暖冬，拒馬河很少封河，過往的人員誰也不願在這荒山野嶺過夜，過河便離開了，驛站冷落了下來。近年由於國力衰落，驛站人員一減再減，最後隻留兩人在此照料破房子了。
到了破驛前，眾人下馬。這是一處四合院，和京中胡同裏的四合院一樣，正房是四間，東、西廂房也是四間，門麵房四間，最東端是大門過道，門上依稀可見“拒馬河驛”四個字。
穿過大門，迎麵是一堵牆，繞過牆去，院子裏一片破敗之象，院子裏東西亂七八糟地堆著，隻有通道處打掃得幹幹淨淨。上房和東、西廂房已收拾幹淨，勉強可住人。
驛吏把恭親王請到上房落座，跪地請罪道：
“敝驛荒廢多年，無人居住，所用器具大多毀壞，今逢王爺經過此地，隻能請王爺將就一下了。”
恭親王掃視了一下房間，東西是破了一點，收拾得還算幹淨。想想幾年前，自己還曾隨先皇路經此地，雖沒在此駐蹕，但曾在這裏小憩，那時這驛站還是窗明幾淨，內外嶄新，短短幾年，這裏竟變得如此慘淡。想到此，不免有些心寒。
肅順對這裏的一切不滿，望了恭親王一眼，見他毫無反應，便轉身對驛吏道：
“快找人去通報房山縣令，這拒馬河驛破爛不堪，已幾年沒有人住，今日怎可接待恭親王?快征百姓上河破冰，速送王爺過河!”
驛吏麵有難色，恭親王一擺手：
“算了，本王就不強人所難了。此處尚有幾處名勝可去，不妨在此住半日。”
見王爺發話，肅順也不好再說什麽，驛吏忙謝恩，剛想離去，恭親王道：
“本王想到外麵走走，民工破冰的事就由肅大人去督辦吧?”
肅順聽了這話，一愣，轉念一想，反正自己也不想到外麵挨凍，督促什麽，一旦你走，我就在屋裏睡覺。
吃罷午飯，奕（左訁右斤）帶著何順和四名大內侍衛出了驛站而去。
午後的太陽照在河冰上，泛起粼粼波光，偶爾有些耀眼。恭親王與何順並馬行走在河邊，觀賞著冬日的景色。
走了不多遠，恭親王勒住馬，注視著靜靜的河麵，輕輕問道：
“何順，你知道這河為何叫拒馬河嗎?”
何順忙笑道：
“主子爺拿奴才開心了不是?奴才能知道什麽呢?”
恭親王微微一笑：
“據說在南北朝時期，中華大地以長江為界，南北各自有許多的諸侯爭戰，在這北方有位英雄叫石勒，他北擊匈奴至此，見河水滔滔奔流，戰馬無法過河，遂長歎一聲：此河拒吾馬，不得殺敵耳。於是在此勒功於石碑，立於河邊，而後班師而還，建後趙政權。但也有人說，在此刻石勒功的並非石勒而是東漢的一名大將追北單於，登燕然山，去塞三千餘裏，刻石勒功。”
何順聽著主子的介紹，感到十分新鮮，瞪著眼聽著，不解地問：
“主子，到底是誰在此勒石記功?”
恭親王慘然一笑：
“曆史上的事，現已過去千年，有誰能說清呢?不論是誰，總之，他們都是英雄，都建立了一番驚天的偉業，可謂不虛度一生。”
何順似乎明白了主子的意思，默默地點點頭，自言自語道：
“想不到這荒山野嶺，還有這麽多故事，跟主子爺出門真長見識。”
恭親王目視遠方，輕聲道：
“這有何奇，這兒本來就是古戰場，你看，那山上還有一個黃金台呢?”
何順順著主子的馬鞭所指的方向望去，隻見京師北麵的那座山又高又大，十分陡峭，並不能看見有何“金台”。
“主子爺，那山如此陡峭，人馬幾不可攀，何有‘金台’之說?”
恭親王目視遠方，慷慨道：
“那山上確有一個很大的平台，據傳是戰國時燕昭王築黃金台以延攬天下賢士之所。昭王此舉使天下翹楚之才挾良策而薈萃，一時，燕稱雄於此，良將樂毅竟連下七十二城。可見當時燕之國威，而且，直到秦滅六國時，燕與秦王多次交戰，小國而後亡，皆昭王之功也。後因樂毅多疑，功敗垂成，太子丹意氣用事，荊軻赴秦，才使燕國遭到滅頂之災。用人不妥。”
何順聽著主子的分析，心悅誠服，在旁不住地點頭，恭親王見奴才聽得似癡似迷，隻是點頭，便不再說話，眺望遠方，陷入了沉思。
良久，恭親王不禁輕吟起來：
遠村隱隱起晨炊，
展謁心殷覺馬遲。
去歲今朝承色笑，
春風觸目不勝悲。
轉瞬風光一歲更，
四周山色近相迎；
年來易水經行熟，
何似今年信憐情。
何順見主子正陷入沉思，他不敢打攪主子，隻好陪在旁邊，靜聽主子吟詩。
不知是什麽觸動了恭親王脆弱的神經，他立在那兒，竟雙目含淚，口中大聲吟誦道：
曙色分林表，迷離隱遠村。
泉流溪口合，鳥語陌頭喧。
石勒碑何在?荊卿墓尚存。
當年曾扈蹕，今日淚雙痕。
何順心裏明白，主子心裏苦哇，昔日先帝在世，膝下承歡，備受寵愛，那是何等的風光，吐氣揚眉，而現在隻能忍氣吞聲，空懷壯誌而不得施展。
“主子爺不必難過。今日天下太平，皇上又勤於政事，勵精圖治，主子爺可放心地做清閑的親王，享享清福。”何順不想讓主子過度傷心，在旁邊賠著小心勸道。
恭親王長歎了一聲，沉思良久，根本不理睬家奴，繼續吟道：
黃金台畔足傷悲，
盛禮當年此事師；
市駿按圖來異種，
翹材挾策萃同時。
卑身厚幣殷勤致，
雪恥親賢夙夜思；
一陷臨淄城七十，
垂成功業誤多疑。
恭親王不愧是上書房裏的尖子生，一口氣吟出了三首詩。
何順不願讓主子長時間陷入這種痛苦中，故意道：
“主子爺放心，皇上不會用錯人，奴才離京時，曾聽說，廣西民情不穩，皇上已急召林則徐大人為欽差大臣前往廣西彈壓，一代禦侮名臣被起用，足見皇上用人之明，王爺就不必擔心了。”
恭親王微微點頭，自言道：
“國家不穩啊!”
何順偷看了一眼奕（左訁右斤），見他麵有憂色，笑道：
“主子爺，形勢不穩，主子爺就有出頭之日了，俗話說：亂世出英雄，太平年代，怎顯英雄本色?”
“嗯?”恭親王瞪了何順一眼，一揚馬鞭，向前奔去，何順自知失言，早嚇得不敢出聲，見主子已去，也打馬追了上去。
早春二月，天氣已漸漸暖和了，地上的積雪、冰凍早已化去，空氣中飄**著濕潤的氣息，隱隱有些春意，隻有微風吹來，刮起陣陣酸痛，才讓人想起冬天仍沒離去。
十幾匹快馬駛入了阜成門，直奔紫禁城而去。
到了午門，眾人下馬，守門的侍衛見恭親王回朝，忙施禮相見。恭親王理也不理，徑直向宮中走去。
進了乾清門，恭親王回頭對何順道：
“何順，你快回宮吧，給福晉說本王回來了。本王急著要見皇上複命。”
“嗻。”何順和幾名侍衛應聲而去。
此時在乾清宮內，鹹豐皇帝正在召見眾臣，鹹豐坐在禦榻上，階下眾臣分立兩側，怡親王載垣、鄭親王端華、刑部尚書陳孚恩、首席軍機大臣賽尚阿、協辦大學士杜受田等人，垂手而立，吏部尚書、軍機大臣大學士祁寯藻出列禦前，正在奏事。
“皇上，臣近日接廣東奏報，欽差大臣林則徐前往廣西途中，病逝於潮州，今廣西民情不穩，邪教橫行，請聖上速派得力重臣，前往彈壓。”
沒等皇上說話，大學士杜受田道：
“皇上，老臣聽說廣西邪教已聚眾鬧事，其頭目韋昌輝創辦什麽‘拜上帝教’，盅惑民眾，圖謀不軌，請朝廷速派大臣前往廣西，以查虛實。”
鹹豐望著自己的恩師，不由點點頭道：
“杜大人，依你之見，應派何人前往?”
杜受田知道自己的高足對老師皇恩浩**，言聽計從，不由升起一股自豪，故作鎮靜道：
“帶兵剿匪，乃兵部之責，臣以為兵部侍郎李星沅較為合適。”
“皇上，臣以為廣西有亂民不是空穴來風，應早做提防。”賽尚阿得到外甥的重用，自然一心想在外甥麵前立功。
鄭親王端華忙出列道：
“皇上，臣以為廣西之事不必大驚小怪，我大清天下承平二百多年，自康熙爺平定三藩後，廣西始終穩如磐石，此次風言有叛賊造反，不過是地方官吏想向朝廷多討幾個錢，不必聽他們瞎吹亂噓。”
杜受田聞言不滿，爭辯道：
“鄭親王此言差矣。如此關乎國家根本的大事，地方官又怎敢亂說呢?朝廷已收到邊關急奏，依臣之見，皇上，還是早做防備為好。”
鹹豐早已接到邊報，廣西有人造反，但他以為區區幾個教民，難成什麽氣候，但見眾臣們對此事挺重視，便道：
“眾位不要爭論了。朕這就傳旨：命李星沅為欽差大臣，周天爵為廣西巡撫，向榮為廣西提督，調兩廣、湖南、雲南、貴州、福建六省一萬多兵力趕赴廣西，凡不馴之民統統處斬。”
祁寯藻稍稍頓了頓又奏道：
“啟奏皇上，福建總督季昌芝近日上奏懇請病休。”
鹹豐聽到“季昌芝”三個字，眉頭稍稍皺了皺，麵有厭惡之色，冷冷地道：
“既然季大人身體不好，就允他所請，放回原籍養病吧。”
季昌芝原為先帝顧命大臣之一，新皇即位後，季昌芝即被外放為閩督，雖級別沒變，但權力已被削奪。名為一品大員，封疆之臣，但福建巡撫、將軍等人均是皇上剛剛提拔的官吏，對這位老臣落魄，心知肚明，不僅不伸手相援，反而聽從朝廷，暗中處處與總督對著幹，那季昌芝自然明白個中緣由，故以病請休。
君臣又議了其他諸事，這時，從外邊進來一小太監跪地奏道：
“啟奏皇上，恭親王已從慕陵致祭回宮，正在宮外候旨。”
鹹豐忙道：
“請恭親王先在暖閣休息。”
小太監領旨而去，君臣又議了片刻，方才散去，鹹豐對身邊的小太監道：
“宣恭親王晉見。”
隨著太監的一聲高喊，不多時，恭親王來至禦前，與肅順一道雙雙跪地，叩首道：
“臣等奉旨祭陵，今日回京複旨。”
鹹豐離開禦座，來到恭親王麵前，親手扶起他，說道：
“六弟，辛苦你了。朕的腳有些痛，隻有勞六弟代朕盡孝了。”
恭親王見皇上親自來攙自己，有些受寵若驚。昔日這兄弟倆同屋而居，親如手足，但自爭儲事起，各自心有介蒂，自四皇兄登基以來，奕（左訁右斤）處處小心，極力恭順，新皇雖沒降罪，但已比昔日疏遠了許多。沒想到今日皇上能親自來攙扶，一時感激，忙道：
“祭拜先帝乃臣弟應盡之職，皇上讓臣弟盡孝道，是對臣弟的器重和厚愛，弟受寵若驚，豈敢言勞。”
鹹豐帝攜著恭親王的手，站立良久，才傳旨道：
“給恭親王賜坐!”
“謝皇上。”奕（左訁右斤）又是一陣感激，他不明白皇兄今日為何如此熱情。
兩兄弟落座後，鹹豐才發現地上還跪著肅順，忙道：
“肅大人平身吧，此次隨恭親王祭陵，受了不少勞苦。”
肅順忙起身應道：
“多謝聖上掛念，臣乃宗室，能親至陵寢拜祖祭宗，乃天大的幸事，臣不勝感激之至，豈能有勞苦之嫌。”
鹹豐又給肅順賜了座，三人說了一會兒話，鹹豐詳細詢問了祭陵情況，恭親王把整個過程詳細匯報，皇上十分滿意，賜宴招待二人。
禦宴就設在乾清宮的西暖閣，三人執杯共飲，直至日西，恭親王才醉醺醺地離席，由太監、宮女們護送，回到了啟祥宮的樂道堂。
剛至堂前，福晉率眾宮女已迎了上來，見恭親王已有醉意，也不敢多言，施禮道：
“臣妾見過王爺。”
恭王見福晉今日特意打扮了一番，不由心動，笑嘻嘻地道：
“福晉，本王離家多日，有沒有想過本王?”
恭王此時不過十八九歲，福晉也不過十七八歲，正是少年夫妻，小別勝新婚，在自家院裏，說些閨房中的話並無妨礙。福晉粉麵通紅，伸玉手擋住恭王探過來的熱烘烘的臉，低聲道：
“王爺，阿瑪在此恭候王爺多時了。”
恭親王正想與福晉親熱一下，忽聽說嶽丈在宮中，馬上清醒了許多，定神向宮中望去，隻見堂下的門外，嶽丈桂良正低首垂立。
恭王隻好強壓欲火，扔下眾妃，向嶽丈走去。
桂良雖是長輩，但在宮中也不敢失君臣之禮，忙拱手施禮：
“見過恭親王。”
奕（左訁右斤）忙道：
“不必多禮，請大人進殿說話。”
說罷，奕（左訁右斤）上前攙扶著嶽丈，並肩走進樂道堂。待桂良落座，奕（左訁右斤）又行了家禮相見，隨後才分賓主坐好。
桂良稍坐片刻，望了望女兒，低聲道：
“王妃，臣與王爺還有些話要說，請王妃回宮吧。”
雖然是自己的女兒，但也不敢造次，仍稱官稱，但說話可以直接些。
恭親王明白嶽父一定有話要對自己說，這才在啟祥宮恭候的。便向福晉望了望，隻見福晉已起身，款款施禮而去。
桂良見堂內隻剩恭親王和自己，正色道：
“王爺近日感覺如何?”
“什麽感覺?”恭親王不知所雲，滿臉茫然。他不知嶽丈想問什麽。
桂良微微一笑，低聲道：
“王爺這一年來藏才示恭，皇上對王爺的態度是否有變化?”
恭親王這才知道嶽丈是關心自己的政治命運。這也是人之常情，誰不想讓自己的女婿有個好的前程，不但女兒有個好的歸宿，就是自己也可以沾沾光。何況這個女婿是個親王，當今皇上的親弟弟。隻要皇上高興，親王雖無實權，但也絕非一般王公宗室可比。不過，正因為如此，危險和榮耀一樣的多。稍有不慎，便會身陷圄囹，終生冷清。
恭親王有些得意，笑道：
“嶽丈大人放心，本王與皇上乃手足兄弟，皇額娘又撫育皇上十年。皇上絕非寡恩薄情之人。”今日，皇上見本王祭陵辛苦，剛剛回京，便賜禦宴。”
桂良點了點頭，良久沒出一聲。恭親王見嶽丈麵有難言之色，忙收斂了笑容道：
“嶽丈是否聽到什麽風聲?”
桂良見恭王有驚恐之色，忙笑道：
“王爺不必多慮，朝中並無什麽風聲，隻是依老朽之見，皇上對王爺的提防並沒有完全消失，王爺萬不可大意。”
恭親王點了點頭，他完全相信嶽父的話。因為嶽父並非等閑之輩，而是有著豐富的政治經驗，身居高位數年的大臣，對政治權術及官場上的一切十分熟悉了解。
桂良乃滿洲正紅旗人，姓瓜爾佳氏，此姓與鈕祜祿氏、舒穆祿氏、那拉氏、董鄂氏、馬佳氏、伊爾根覺羅氏、輝發氏並為滿洲八大姓，而瓜爾佳氏又是第一大姓。桂良之父曾任閩浙總督。這桂良早於道光十四年(1834)便護任江西巡撫。後又授河南巡撫，十九年調任閩浙總督，又任雲貴總督，兼理雲南巡撫。桂良每到一任，總是勤政愛民，躬於政事，有很好的口碑，道光帝對之十分器重，連日召見，並留桂良於京，署理蒙古鑲黃旗都統，兵部尚書，又授正白旗漢軍都統，又調熱河都統。麵對這麽一位官位赫赫的嶽父，恭親爺自然不敢小視他的見解。
桂良見愛婿不語，又語重心長地說道：
“王爺，自古聖心難測。王爺與皇上是親兄弟，老夫萬不敢搬弄是非，但老夫與王爺乃同舟之人，一損俱損，一榮俱榮。今日，依老夫之見，皇上與王爺之隔閡仍在，王爺一定要小心。”
恭王臉上露出了灰色，酒也醒了大半，不解道：
“本王這一年來處處小心，時時陪笑，皇兄不會再和本王過不去吧?”
桂良微微歎了一口氣，輕聲道：
“新皇最忌諱什麽?王爺飽讀詩書不會不知吧?新皇最恨的就是與他爭位之人，昔日三國時的曹氏兄弟不是明證嗎?就在大清曆史上，這樣的事也是屢見不鮮。雍正爺繼位，八、九、十、十四，四位王爺被囚。乾隆爺在位，也有王爺被囚的記載，今王爺沒被囚禁，實賴先帝之遺命。但先帝遺詔，封王爺為親王，今皇上隻是口頭冊封，卻遲遲不頒冊文和官寶，其意何在?再說靜皇貴太妃，昔日總攝六宮，隻因先帝遵循舊製，才沒被封後。貴太妃總攝六宮多年，又撫育皇上十年，今日皇上登基，理應冊封為皇太後才是，可這並沒有，隻是冊封為皇貴太妃。十年的養育之恩何在?”
這一番話說得恭王無地自容，臉色青一陣白一陣，眼淚就要掉下來了。這正說在恭王的痛處。外人看來，這遺命親王風光無限，可其實是在刀尖上過日子。母子在新皇麵前都是不得寵，處處受提防，其中的滋味非言語可表。
良久，恭親王長歎一聲，幽幽道：
“這是命啊!我們就認了吧!古人說過‘自古聖賢皆寂寞’，本王並非聖賢，但也隻好借此聊以**。看來本王的一生隻能如此了。”
這話說得悲酸至極，讓人不能不動容。桂良心中不安，他原本是想提醒一下自己的愛婿不要隨便顯露神色，不料這番話對恭王打擊太大。他忙笑道：
“王爺，依老夫之見，王爺定有出頭之日。”
恭親王苦笑了笑，搖了搖頭，沒說話。桂良道：
“老夫此言絕非是安慰。今日大清可謂內憂外患。朝內諸臣因循委卸，麻木不仁，廣西民眾造反的急奏已到數日，朝中君臣仍無動於衷。如此反應遲鈍，日後必為大患。再說西夷窺視數年，前朝已有邊釁，現換約之期漸臨，朝中對此無人理會。新皇對先朝之約不滿，繼位之初便嚴懲辦涉之臣穆彰阿，此舉必激起外夷不滿。依老夫之見，這些都是大清後患。”
恭王聞言大驚，忙道：
“如此說來，我大清國已是危機四伏，不知皇上能否明察此事?可否向聖上言明?”
桂良微微一笑：
“王爺為何如此糊塗?王爺今日如此不得皇上信任，若再上奏言事，豈不是無事生非，引火燒身嗎?再說朝中諸臣懶散日久，積習難改，皇上雖然勤於政事，勵精圖治，但無俊才良將可用，徒勞時日。王爺文武雙全，韜略過人，乃治國良才，今應韜光養晦，藏才示拙，隻要是金子，總有放光之時，一旦國運不濟，皇上自然會想到王爺，那時候，王爺就可大展宏圖，吐氣揚眉了。但現在一切為時過早，萬不可操之過急，否則事與願違。”
恭王聽了這話，不住地點頭，內心十分佩服。自己的這位嶽父的確是難得之材，日後真有出頭之日，他可是自己的好參謀。
二人還想談談，何順卻在殿下道：
“王爺，福晉傳話說，宮門馬上要關，請桂老爺快回府。”
兩人向外一望，已是夕陽西下，翁婿倆不覺間說了大半天的體己話。
桂良聞言笑了笑，雙手在衣襟下摸索了起來，不多時，從衣下掏出一個大煙鬥來，笑道：
“好，好，容老夫點上煙。”
恭王望著嶽父那個大煙鬥，不由也笑了起來，那煙鬥比拳頭小不到哪兒去，由純銅所造，那長長的杆，由銀子鑄成，煙嘴是青玉，杆下吊著個大煙包。恭王早就知道嶽父煙癮很大。桂良特意鑄了個大煙鍋，忙的時候來不及抽，一旦有閑，便抽一大鬥過過煙癮，所以，這桂良是有名的癮君子，人送外號“桂大煙壺”。
桂良裝上煙，何順早已跑到麵前，為老爺點上，桂良猛抽幾口，慢慢閉上眼，悠悠吐出一股清煙，飄成一個大煙圈。
“老爺，該回去了。”何順在老主子耳邊低聲道。
桂良這才睜開眼，看了恭王一眼，道：
“老夫這就回府，何順哪，好生伺候王爺和福晉。”
“老爺，您就放心吧，奴才蒙老爺舉薦皇上開恩，能在宮中當一名侍衛，乃前世修來的福分，王爺、福晉又待奴才這麽好，奴才能對王爺、福晉有半點兒大意嗎?”
桂良用大煙鍋點了點何順，笑著對恭王說道：
“這小子，就是機靈、嘴甜，得了，我走了。”
“請嶽丈慢走。”恭王起身相送，桂良忙笑道：
“王爺留步，此乃大內禁宮，王爺萬不可失了身份。讓別人看到，老夫吃罪不起。”
恭王聞言點頭，忙道：
“何順，送送老爺。”
“!”何順朗聲應道，隨即過去攙著桂良出了樂道堂，向宮門而去。
吃罷晚膳，福晉一再催促恭王早早休息，以解近日旅途勞頓。恭王自然明白福晉的心思，但他此時已毫無興致了。老嶽丈與他談了一個下午，使他剛剛燃起的興奮，又熄了下去。皇兄熱情的背後，有沒有其他原因，他一時說不清。此時，他隻想看看自己的額娘。
“來人，去壽康宮。”
“嗻!”一個小太監應道。
外麵已經黑了，一彎新月斜掛在西天，在淡淡的月光的照射下，宮廷內顯得更加冷清。二名太監手執宮燈在前引路，那燈上貼有“啟祥宮”的字樣，身後有幾名侍衛隨行。
來至壽康宮前，守宮內侍跪地請安：
“奴才給恭親王請安，王爺吉祥!”
“罷了。快稟告貴太妃，本王請見。”
“嗻!”小太監忙向宮內跑去。不多時，宮內傳出喊聲：
“宣恭親王。”
奕（左訁右斤）快步走進宮內，道兩旁宮女、太監們跪地迎接。正殿內燈火通明，宮女、太監侍立一邊，康慈皇太貴妃端坐殿上，幾名宮女在身旁伺候著。
“兒臣給皇額娘請安!”
恭親王來至殿內，跪地施禮，聲音裏帶著哭聲。
太妃看了一眼親生兒子，也是又激動又心酸，忙道：
“平身吧，快為王爺賜座。”
恭親王起身，坐在太妃的旁邊，抬頭去看母親，此時的母親雖過著優裕的生活，但氣色並不好看，神情有些憂鬱，目光中流露出淒怨。
這位靜太妃就是恭親王奕（左訁右斤）的生母，道光帝的靜妃。靜妃姓博爾濟吉特氏，入宮時僅僅賜號為靜貴人。按宮內規製，皇後以下，嬪妃共有七級，為皇貴妃、貴妃、妃、嬪、貴人、常在、答應。靜妃入宮即在第五級，比其他宮女等級較高。道光六年(1826)，因生皇二子晉升為嬪，此時年僅十五歲，年輕貌美，很得長她三十歲的道光寵愛，於道光七年再升為靜妃，後又生了皇三子、皇六女，名號為妃，在後宮十二名妃子中位居第五，除皇後外，僅次於令貴妃、和妃、祥妃，後又為道光生下皇六子，也就是恭親王奕（左訁右斤），使中年道光連得三子，十分高興，於道光十四年(1834)又超越了和妃、祥妃，晉為貴妃。在宮中的地位，僅次於四皇子奕詝的母親令皇後，位居第二，不久，令皇後暴亡，道光連封三後，均未能長命，遵祖製不再封後，而晉靜妃為靜皇貴妃，總攝六宮，並把四皇子奕詝托付她撫育，所以，在道光朝的最後十年，靜妃已是實際上的皇後了，隻是缺一個名分。
新皇登基，靜皇貴妃的親生子雖沒得位，但她撫養的兒子是皇上，也算居“撫聖”之功。按理說，也該封個“皇太後”的名號，以了卻她幾十年的心願，但新皇卻以舊製不可破為由，隻給她上了個“皇考康慈皇貴太妃”的號，不過，鹹豐帝不願做得太過分，仍按道光帝所為，遷養母居壽康宮。這兒正是當年道光奉養老母孝和皇太後的地方。同時，指定了圓明園的綺春園為她的園居之地。綺春園呢，也是當年道光皇帝頤養母親孝和皇太後的地方。兩地所有飲食用具，俱與前朝同，鹹豐帝也經常來問安祝膳，一如道光間禮。鹹豐完全按父親的禮儀待養母，靜妃也享受到了皇太後的待遇，隻是缺一個“皇太後”的封號。
太妃望一眼兒子，短短的一年，兒子比以前沉穩了許多，也蒼老了許多，仿佛這一年抵得上十年。挫折可以磨煉人，隻有經過磨煉的人，才能很快地成熟起來。
“皇兒，你皇阿瑪的陵墓進展如何?”太妃知道兒子剛從陵地祭祀回來，關切地問道。
“回皇額娘，皇阿瑪的陵墓進展很快，再用幾個月就可完工，不會耽擱皇阿瑪陵寢安奉。請皇額娘放心。”
提起先帝，母子倆心中都泛起了一陣酸楚，雖然道光帝沒立奕（左訁右斤）為皇太子，但道光帝在的時候，母子都受寵愛，日子過得很舒心，不像現在，雖錦衣玉食，但心中卻有一種說不出來的滋味。
“皇兒，額娘風聞季昌芝外放閩浙，受人肘製，已請辭回家，現已臥床不起，家境慘淡，十分潦倒。皇兒能否托人給他送些銀兩，季大人待我們母子不薄。”太妃歎了口氣，輕聲道。
恭親王略略沉吟，輕聲道：
“皇額娘，兒臣也聽說此事，不過送銀之事萬萬不可。一則，季大人外放，與我們有關，這時送銀，不是救他，是害他，對我們也不利。再則，深宮大內，耳目眾多，又怎能送出銀子?”
太妃點了點頭，覺得兒子言之有理，便不再說什麽。恭王道：
“皇額娘，近來飲食起居如何?”
“一切都好。額娘在這兒過著神仙般的日子。皇兒不必擔心，皇上待額娘非常的孝順，常來噓寒問暖，請安視膳。”
恭王聽了，心中稍稍寬慰，點頭讚許，太妃也笑道：
“皇兒生活得如何?”
奕（左訁右斤）忙道：
“回皇額娘，兒臣生活得很好，每日讀書寫字，吟詩作對。偶爾奉皇上之命，在宮內外走走，十分清閑。正合兒臣心意。請額娘不要擔心。”
這娘倆表麵上都笑嘻嘻的，但內心都很苦，他們不是不想說，而是不願讓對方牽掛，其實，他們雙方都明白，母子倆過得並不愉快。
少坐片刻，恭王起身告辭，回啟祥宮去了。
“三月仍下桃花雪”這句農諺今年得到了驗證。三月，江南早已是草長鶯飛，百花爭豔了，就是北京，也是楊柳冒芽，桃李吐蕊，宮中的太監們，有的已換上了夾衣。可刮了一天的東風，天又陰了下來，夜裏竟飄起了雪花。
雪並不大，第二天醒來，仍是一個豔陽天，宮殿上、地下隻有一層薄薄的雪，太陽光照在上麵，泛著白色的光。
恭王爺沒有去上書房，而是在自己的書房裏讀書，麵前放著一個小炭爐，書案上擺放著文房四寶。
“啟奏王爺，安德海求見。”
恭王看得入神，被這一聲叫驚醒，不由一愣：
“誰?安德海?他是什麽人?”
那小太監忙道：
“回王爺的話，這安德海原是悅得堂的內侍，皇上登基後，不知何因，安德海很得寵，現在已是皇上的紅人，成了奉三無私殿的執事。”
恭王明白了，是皇上派人來了，忙道：
“快快有請!”
不多時，一位小太監走了進來，個子不高，有二十多歲，一雙小眼，笑起來眯成一條縫。見了恭親王，早已是滿臉含笑，跪地施禮，用那公鴨嗓子道：
“奴才安德海給恭親王請安，王爺吉祥!”
恭王不敢怠慢，微微笑道：
“平身吧!來人，給安公公賜座!”
“哎喲，恭王爺如此可讓奴才領受不起。奴才奉皇上之命，給王爺送帖來了。”
安德海說罷，忙雙手奉上一個黃緞小包，一名內侍接過來，呈給恭親王，奕（左訁右斤）接過打開一看，是一本書，書名曰：“快雪時晴帖”。
恭親王一陣欣喜，這可是無價之寶，此帖乃書法大家王羲之傳世之作，已曆一千多年。打開一看，滿篇行書，灑脫剛勁，飄若浮雲，矯若驚龍。
“好!好!”恭王不禁拍案叫絕。忽然看見安德海正站在旁邊賠著笑臉，點頭哈腰。見恭王看他，安德海忙笑道：
“王爺不愧是文武雙全，千古俊才。對王書如此稱讚，可見王爺很有眼力，奴才早已聽說王爺的書法不遜昔日的乾隆、嘉慶、道光諸帝，看來此說不假。”
恭王可能感到自己有些失態，忙收斂了一些，說道：
“安公公，請坐下說話。”
安德海躬腰笑道：
“王爺，奴才哪敢坐呀!此帖乃內務府珍藏多年，不久前文慶大人差人送給皇上，皇上見這是真跡，十分喜愛，把玩了數日，今日對奴才傳諭，差奴才送與恭王，並傳口諭，讓恭王鑒賞，在上麵題詩一首。奴才這才急忙跑來傳諭，請王爺鑒賞題詩。”
恭親王聞言，心中湧起一陣暖流，把此帖展開，逐頁品讀把玩，未幾，詩興大發，隨手抓過一筆，在帖上一揮而就。
旁邊的安德海早已討好地站在旁邊，邊看恭親王題詩，邊小聲吟道：
真跡多年內府藏，
欽瞻炳煥耀天章。
前人遺跋成緗帙，
臣下濡毫付綿來。
神品流傳千百載，
法書珍重兩三行。
疏庸蠡測慚宸鑒，
奉命賡歌荷寵光。
“好!好詩!好字!奴才今日有幸親瞻王爺墨寶，親睹王爺出口成章的風采，終生無憾了。”安德海在旁邊擊掌稱讚。
恭王也很得意，斜視了安德海一眼，見他是真心稱讚，更為得意。
稍等片刻，安德海麵帶微笑告辭：
“請王爺慢慢把玩，奴才告退，回宮複旨。”
恭親王這才從興奮中醒來，見安德海要走，忙道：
“安公公，皇上並未把此帖賜予本王，就請公公帶回去吧。”
安德海是何等精明，他早已看出恭親王喜歡這字帖，他怎敢帶走此帖?再說這位親王絕非等閑之人，日後必有大貴之日，又何不順水送個人情，於是笑道：
“王爺如此喜歡這帖，就留府上把玩幾日吧。皇上也沒傳旨立刻帶回此帖。奴才隻是想王爺能否把題詩謄下，交與奴才回宮交差。”
恭親王原本就喜歡這帖子，又聽安德海這麽一說，便點頭道：
“那好吧!”
恭親王又展開宣紙，把題詩重抄了一遍，待墨跡稍幹，便折起遞與安德海，安德海接過題詩，千恩萬謝，低著頭，笑眯眯地去了。