一、內有太後外皇叔
恭親王端坐在軍機處大堂，案上的奏折堆得像一座小山。他順手取過一封，見是浙江巡撫王有齡的加急奏報，說洪秀全的太平軍已圍困杭州，請求朝廷火速下旨派兵增援。折子上有兩宮太後的朱批：“議政王辦。”奕（左訁右斤）心中一陣得意：“大清的事還少不了本王呢……”
坐在軍機處的大堂上，恭王陷入了沉思，他的耳畔一直回響著綿森告訴他的肅順臨死前喊的那句話：大清又出多爾袞啦。目前自己的情形，確與多爾袞相似。昔日世祖即位，多爾袞與濟爾哈朗同為攝政王，後多爾袞憑率兵入關之功，排擠了鄭親王濟爾哈朗，獨掌攝政之權。世祖生母孝莊後為固子位，下嫁多爾袞，多爾袞成了“太上皇”，但死後遭黜，剉骨揚灰。今日，兩宮太後授自己為“議政王”。這議政王原是聖祖設立，共議國是，但那是八人，稱八王議政。後議政王議事之製日衰，至雍正朝，軍機處設立，議政王之權名存實亡，乾隆朝即被裁撤，可今日兩宮重授議政王之號，且僅授一人，這在大清開國以來，絕無僅有。可太後在授權的同時，又下這諭何意?本王能成多爾袞嗎?
奕（左訁右斤）想到此，又把案上聖諭看了一遍，聖諭曰：
朕奉母後皇太後、聖母皇太後懿旨，各直省將軍督撫等折奏，向於呈遞之次日朱批發還；其有應降諭旨者，亦即令軍機大臣繕擬，於進呈後即行交發，其各路軍營緊要奏報，則無論何時呈遞，均係即行辦理。今一切政務仰蒙兩宮皇太後躬親裁製，深恐於披覽章奏未能周祥。嗣後，各直省及各路軍營折報應行降旨各件，於呈遞兩宮皇太後慈覽，發交議政王、軍機大臣後，該王、大臣等悉心詳議，於當日召見時恭請諭旨，再行繕擬，於次日恭呈兩宮閱定頒發……
此諭詳細規定了奏折上報程序，議政王隻是兩宮太後的辦事人員，並不能單獨作主，一切要由太後聖斷，自己隻有建議，看來肅順說得對，西太後是個權利欲很強的人，在她手下應處處小心，議政王不想成為攝政王，就是想怕也成不了。
正在胡思亂想，一位宮人前來傳諭：
“太後有旨，召恭親王入宮。”
奕（左訁右斤）忙收起混亂的思緒，匆匆去了後宮，到了太極殿，兩宮太後正在禦座上等自己，奕（左訁右斤）忙施禮，起身退至一側。
慈禧笑吟吟地道：
“王爺，皇上登基大典準備得如何了?”
奕（左訁右斤）忙道：
“回太後，一切順利。隻是年號還未定，先時，肅順等人議為‘祺祥’，朝中眾臣議之文義不順，且‘祺’字自古無人用，‘祥’字僅宋少帝用之，不合帝號用，現禮部會同大學士正在議定。”
慈禧有些不悅，頗為著急地道：
“大典在即，年號未定，成何體統，現在眾人議得如何?”
“回太後，據奴才所知，禮部已選‘開聖’、‘元德’、‘同治’三號上奏，請兩宮太後聖裁。”
慈禧默念著三個名號，笑笑道：
“用‘同治’吧，今朝是太後垂簾，親王輔政，本宮與王爺共同治理，可保大清千古基業。”
奕（左訁右斤）忙道：
“太後聖明，昔日周武王崩，成王幼，周公為保江山不易，任成王之相，忠心輔佐，天下大治，周公為成王定年號為‘共和’，今奴才雖無周公之才，但有周公之誌，又兼太後如此看重奴才，日後定當為大清鞠躬盡瘁，死而後已，不負先帝之厚愛，不辜兩宮之恩遇。”
慈安道：
“難得王爺有這份忠心，本宮與妹妹商量過了，要著王爺的親王世襲罔替。”
奕（左訁右斤）聞言大驚，忙道：
“多謝太後，奴才不敢貪圖此殊榮。”
世襲罔替，俗稱“鐵帽子王”，可一代代永遠傳下去，其他親王，按清製，僅一代，其後代隻能為郡王或貝勒。在大清的曆史上，世祖朝禮親王代善、鄭親王濟爾哈朗、睿親王多爾袞、豫親王多鐸、肅親王豪格、成親王嶽托、武英郡王阿濟格和安平貝勒杜度因開國而有大勳勞受此封冊，此後僅有雍正朝怡親王允祥因有功於國，公而忘私，視國如家，死後被乾隆爺封王爵世襲。至此，大清有國近二百年，僅此九人，可見此封賞之難得。但奕（左訁右斤）明白，受封此王，也不能永保子孫後代的榮耀和安全，多爾袞死後即遭罷，剛剛死的肅順、端華均為鄭親王濟爾哈朗的七世孫，載垣為怡親王允祥的五世孫，他們都是鐵帽子王的後代，仍然身首異處，現在，自己的權勢已經夠大的，月滿而虧，人滿而損，爬得越高，摔得越重，還是小心些，為自己留條退路，這位西太後決非等閑之輩。
慈禧正色道：
“恭王爺，此乃先帝遺言，實屬論功行賞允愜眾心，用慰在天之靈，非予一人之私願。”
奕（左訁右斤）聞言，不由兩眼一熱，想起自己與四哥幼時的一切，再想想這十年的恩恩怨怨，現在手足之間已陰陽相隔，若四哥生前真有此言也不枉兄弟一場，但現在不能信，於是伏地泣道：
“先帝待奴才恩同天地，隻是奴才剛剛受命，便受此殊榮，怕有貪圖功名之嫌，若日後辦事不力，徒傷先帝及太後明察。”
慈禧有些無奈，她從未見過給官不要的，她不明白奕（左訁右斤）葫蘆裏賣的什麽藥，隻得用先帝來壓奕（左訁右斤）：
“王爺，這可是先帝的遺願，難道王爺願違背先帝的旨意嗎?”
奕（左訁右斤）大泣道：
“正因奴才不願傷及先帝，才不敢貪此殊榮，請太後勿以奴才為貪婪之人，實為不敢傷先帝，請太後明察。”
奕（左訁右斤）說著說著，真的動了情，不由聲淚俱下，慈禧一時搞不懂，但也不好再堅持，隻好改口道：
“既如此，此議暫緩，賞爾食親王雙俸，以示優禮。”
“謝太後!”
奕（左訁右斤）如釋重負，慢慢從地上爬起來，告辭而去。
隨後，他把恩師賈楨請到了王府。前一段時間，師傅送給他四個字，結果很管用，現在他被勝利、笑臉包裹得喘不過氣來，看不清前麵的路，有必要請人指點迷津。
賈楨是個很有頭腦的人，也是個很正統的人，官做到他這一步，作為大臣也應知足了。現在，自己的學生成了大清炙手可熱的人物，是好事還是壞事，誰也難預料，所以，他到了王府，雖然恭王十分恭敬，但他自己並不看重這一切。在學生一再謙讓下，他坐於上席。
“師傅，學生現在該怎麽辦?”
賈楨淡淡一笑：
“王爺讀過塞翁失馬的故事嗎?”
“學生知道禍福相倚之理，所以才請師傅指點迷津。”
賈楨長長歎了口氣道：
“唉!難哪。老夫為官幾十年，總算看出點門道來，這官場上的人就像一簍子螃蟹，爬不上去，隻有在下麵被人踩，如果爬上去了，哪怕比周圍的稍高一點，便會有許多隻螃蟹把它拽下來，如果爬得太快，有可能被漁人拿出來在地上摔。孔夫子偉大，是聖人，偉大之處就是個‘中庸’，但太中庸又是平庸，太不中庸又會更平庸。”
奕（左訁右斤）明白師傅的話，這其中的哲理，他已從這十多年的官場經驗中有所體會。所以，頻頻點頭道：
“師傅，學生該如何做呢?”
賈楨搖搖頭，一副無奈地神色，喃喃道：
“王爺，恕老夫直言，眼前境遇，老夫可斷言，王爺的一生必定是大起大落，宦海沉浮。”
見奕（左訁右斤）滿臉疑惑，賈楨進一步解釋道：
“王爺拉太後垂簾，是聰明之舉，也是愚蠢之舉。王爺已看出多爾袞、鼇拜的前車之鑒，不願站在前台，想讓太後蒙著簾子站到前台，你躲在太後的身後，收實權歸己，這是你的聰明，但你沒看出後宮有人絕非能長期躲在簾子後麵，甘願為人支撐門麵。這是你的愚蠢，因為你沒看到這裏麵的風險。有人一旦抬起來，就很難按下去。今後，你的路就是一條細絲，下麵是萬丈深淵，你是否在細絲上平穩前行，關鍵在於你手中拿的那根木棒，你手中的權力就是平衡棒，用得好，你可以繼續走，用不好，立刻掉下來。”
奕（左訁右斤）點點頭，老師說得很明白，也很透徹，他很感激，心裏更加敬佩這位老師了，他問道：
“師傅，學生當務之急是什麽?”
賈楨微微一笑：
“王爺聰慧絕頂，如此小事，何須費舌?聖人曰：天時不如地利，地利不如人和。肅順為何遭誅?還不是樹敵太多，失道寡助?前車之轍，實可為鑒。”
奕（左訁右斤）明白了，為政者首先要抓人心，得人心者得天下，如果眾叛親離，必有大禍，老師是告訴我要廣施恩惠，重用人才。
賈楨又與恭王談了一些無關緊要的話，最後道：
“王爺，老夫老矣，想告老還鄉，頤養天年。”
奕（左訁右斤）仔細看看，師父真的老了，胡須都白了。不由動情道：
“師傅，學生要為你在家鄉蓋處大房子，好好養老。”
賈楨笑了笑，問道：
“用你自己的錢?還是用朝廷的錢，若是你私人的錢，倒還有情可原，不過憑你那薪俸，根本不夠用，若用朝廷的錢，那就免了吧。”
奕（左訁右斤）慷慨道：
“師傅，昔日先帝恩師杜受田由上書房師傅晉為協辦大學士，致休後，盡享榮華，死時先帝禦駕祭奠，學生親自護靈返鄉，何等的榮耀！先帝還追贈太師，諡文正，成為嘉道以來，漢人追贈太師第一人，學生就不能為師傅做點什麽?”
賈楨苦笑了笑，起身而去，到了門口，返身說了一句話：
“記住，他是天子，而你不是。”
奕（左訁右斤）頓時麵紅耳赤，此話擊中他內心深處的那塊傷疤，這傷疤一生也難愈合。
新皇的登基大典仍和十一年前一樣，從午門到天壇，道兩旁站滿禁衛親軍，沿街店鋪一律關閉，站滿了觀看的人群。
欽天監選定的這個好日子，還真的不錯，一大早，天空萬裏無雲，太陽像一輪紅紅的火輪從地平線上的樹木、房屋上輾了過來，浩浩****。一支花花綠綠的隊伍從午門出來，向天壇而去。
隊伍的中央是禦輦，四匹棗紅馬拉著，輿上坐著一個六歲的孩子，身著袞黃龍袍，頭戴衝天冠，輦的旁邊是一頂八抬銀頂大轎，明眼人一看就知道是恭親王坐的轎子，輦後是兩輛風輦，那是太後的轎子，文武大臣跟在後麵。這支隊伍前鋒已到正陽門外，隨尾的禁軍還沒出午門。
看著眼前的一切，奕（左訁右斤）感慨萬千。十一年前，在這個隊伍中，自己是在輦後那一大群官員裏麵。本來這個中心位置可能是自己的，但最終被人擠到了後麵，十一年後，自己雖沒能擠到原來的位置，但比那時已大大靠前了。不過，這次差點更慘，本來這個位子可能是載垣他們的，但他們被人扔到另一個世界了。
想到載垣，奕（左訁右斤）打了一個寒顫，今天可是載垣、肅順他們選定的日子，但現在是自己來代替他們了，僅僅月餘，恍若隔世，人生無常，自己能在這個位子上呆多久，隻有天知道。
正在胡思亂想，已到了天壇，一切都像演戲一樣，按早已定好的程序，恭王牽著皇上的小手，來到案前，上香、祭拜、念祭詞，爾後又原路返回。
半晌，皇上回到了宮中，兩宮太後在武英殿召見家裏人，說了話，又舉行朝拜禮。奕（左訁右斤）第一個上殿，伏在地上，向那個蜷縮在禦椅裏的孩童施禮：
“臣奕（左訁右斤）恭祝吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲!”
“平身吧!”小皇帝很大方，一點兒也不怕。其他百官按職位高低，輪番朝拜。最後，後宮嬪妃也來跪拜，直到中午，儀式才結束。眾人散去，奕（左訁右斤）拖著沉重的身子剛想出宮，身後有人叫道：
“王爺，太後有請。”
奕（左訁右斤）又回到武英殿，發現殿上並沒有旁人，隻有兩位太後，奕（左訁右斤）忙施禮，西太後笑道：
“王爺，累了嗎?”
“多謝太後，奴才沒感覺累。”奕（左訁右斤）說的是違心話，他不但身子累，心裏也累。
“王爺，皇上的登基大典很圓滿，本宮很高興，先皇在天之靈也會含笑的。見了這場麵，本宮想起一件事來。昔日康太後崩後，並未升太廟，幾年來，這一直是本宮的一塊心病，說實話，隻有宮中的嬪妃才能體會嬪妃的心酸，誰不想生前封後，死後升太廟?康太後生前沒能封後，遺憾終生，崩後雖封太後，然一直未升太廟，本宮心裏不安，本宮已傳懿旨給禮部，著擬尊諡，請王爺速與禮部及其他人等會議，使太後早升太廟。”
聽了這番話，奕（左訁右斤）兩腿一軟，跪了下來，聲淚俱下，連連磕頭：
“多謝太後恩典，多謝太後恩典。”
奕（左訁右斤）此時的感情是真摯的，當初，為了給母親爭個太後，他不惜與先皇鬧翻，結果，雖勉強封後，但母親死後，先皇故意減殺禮儀，不上諡號，不升太廟，母親雖為皇後，但仍與嬪妃葬在一起，不倫不類。就因為這一點，自己剛幹了一年多的軍機大臣，立遭罷黜。一閑就是數年。現在，終於熬出頭了。
看見奕（左訁右斤）這感恩戴德的樣子，西太後極為滿足，又笑笑道：
“王爺，還有件好事呢?”
奕（左訁右斤）忙又謝恩，慈禧道：
“本宮還沒說，王爺就謝恩，若不同意怎麽辦?”
“太後吩咐的事，奴才一定照辦，沒有不辦之理。”奕（左訁右斤）十分堅定的說。
“姐姐，下麵的好消息由姐姐說吧，要不然，恭王爺會把人情全記到妹妹的頭上。”慈禧見慈安在一旁不說話，怕冷落了她。
慈安臉微微一紅，笑道：
“還是妹妹說吧。”
慈禧知道慈安害羞，又不好讓奕（左訁右斤）久等，隻好笑道：
“本宮聽說王爺最寵愛桂兒，可桂兒到現在還隻是個妾，那怎麽成呢?太委屈人家了，本宮作主，從今日起，冊封她為側福晉。賀禮本宮已派人送到府上去了。”
奕（左訁右斤）臉一熱，沒想到太後會提及這事，叔嫂之間，有些不好意思，何況，這兩位嫂子都比自己小，奕（左訁右斤）又謝了恩，慈安終於說話了：
“王爺府上的格格快八歲了吧，很招人喜愛，有時間讓王妃帶到後宮玩玩。”
奕（左訁右斤）心裏熱熱的，兩宮太後先是封官，現在又關心自己的生活，真有點無微不至，看來她們是真的待我好。
新皇登基後，奕（左訁右斤）加快了太後垂簾的步伐，他指示禮親王世鐸會同禮部，加快議定章程的進度。同時，還有一件事需要急辦，那就是肅清肅順的黨羽，首犯們雖已處置，但此事並沒終結，朝臣們仍人心惶惶，此事也需要從速辦理，以穩定大局，安撫人心。
就在這時，奕（左訁右斤）接到了太後轉來的一封奏折，是由禦史許彭壽上的，奕（左訁右斤）展看閱讀，看著看著，他拿筆點了點，隻見折上寫道：
三奸專擅以來，無恥之徒或為之鷹犬，或為之發蹤指示，以致三奸誌得意滿，自謂大權在握，為所欲為，竟忍於大行皇帝龍馭上賓之後，歡呼暢飲，旁若無人，尚書陳孚恩於去歲迎合三奸，勸先皇北狩，今年先皇駕崩，留京百官，三奸僅召陳一人赴熱，是為心腹，侍郎黃宗漢於本年春力阻聖駕回鑾，後又阻止梓宮回京，也是奸黨，另有侍郎劉昆、成琦，大仆寺少卿德克津太，候補京堂富績等人，朋比為奸，應請旨飭下親信大臣，密查此種劣員，嚴行澄汰，以肅官常……
奕（左訁右斤）立刻派人去傳許彭壽到軍機處，經全體軍機大臣問訊，許彭壽一一說出人證、物證。奕（左訁右斤）馬上草擬諭詔，將以上諸人一律革職嚴厲查處。
奕（左訁右斤）的草詔還沒上，又接到後宮傳來的奏後宮太監與肅順等人勾結的折子，奕（左訁右斤）感到有必要進宮，當麵與兩宮太後講清楚。
慈禧看了奕（左訁右斤）的草詔，指著其中兩人道：
“陳孚恩是個老臣了，晚節不保，可惜了，昔日道光帝賜他‘清正良臣’匾，又是先帝的顧命之臣，要慎重查抄。”
“太後，從肅順家抄出的家信中就有陳孚恩數十封，信中有許多曖昧不明之語。”
“那個黃宗漢呢?傳言也很有才幹，綽號‘黃老虎’，先帝賜‘忠勤正直’匾，也查實了嗎?”
“肅府家信中有黃宗漢的書信若幹，並有黃送給肅順的賀禮、字畫等。”奕（左訁右斤）答道。
“這二人的匾額收回，發往邊疆，永不敘用。其他人就革職算了。對，宮裏的那幾個小太監問了沒有?”
“還沒有，臣特來問個究竟。”奕（左訁右斤）十分恭敬地說道。
“姐姐，這幾個閹人如何處置?”慈禧去問慈安。慈安想了想道：
“桂雙奎、袁添喜、王喜慶、張保桂、劉二壽這幾人都投靠了肅順，將他們發往邊疆為奴吧。”
“還有造辦處的那幾個，常到肅順那裏獻殷勤、幹私活，也要給他們點苦頭吃。”慈禧狠狠地說道。
奕（左訁右斤）看這個問題有點擴大化，忙道：
“太後，初立新朝最忌興大獄，奴才以為此案應適可而止，三奸身處高位，滿朝官員誰沒與之交往?不能無限上綱，以杜誣陷之風。”
慈禧點了點頭，從案上拿起一奏道：
“睿親王、醇郡王等人聯名上奏，請求慎查黨援。王爺以為如何?”
“奴才以為，此案可結了，肅府所查書信及過往賬目應在軍機處當眾焚毀，以定人心。”
慈安、慈禧都點頭。幾日後，軍機處庭院燃起了一堆火，隨著陣陣濃煙飄散，壓在京城許多官員心中的烏雲也飄去了，朝野人心大定。恭王和兩宮太後在許多人的心裏受到歡迎。
鹹豐十一年(1861年)十一月初一，這是北京冬天中少有的好天氣，沒有風，也沒有雲，陽光燦爛，整個老城都是暖洋洋的。
養心殿內寬闊的禦座上，坐著六歲的新帝，後麵兩步，隔著八扇黃色紗屏，屏後一左一右坐著慈安皇太後和慈禧皇太後。這兒正在舉行太後垂簾的典禮儀式。
卯時一刻，隨著禮親王世鐸的一聲高喊，大殿外鼓樂齊鳴，恭親王奕（左訁右斤）率先進殿，內廷諸臣及王公大臣、六部、九卿魚貫而入，伏在殿前行禮。爾後，奕（左訁右斤）起身上前，立在禦案左側，以議政王身份接遞奏疏，呈於禦案，並為兩宮皇太後提供決策性處理意見。大清朝開始了新的一頁。
當日下午，一道上諭下到了軍機處，奕（左訁右斤）看後竟抽泣起來，被剛來的寶鋆撞上，他拿到一看，上諭道：
“鹹豐十一年十月三十日奉上諭：康慈皇太後侍奉皇祖宣宗成皇帝，微柔素著，及保護我皇考，備極恩勤，允宜聿晉徽稱，媲隆三後，禮崇配廟，經軍機處及大學士會同六部九卿詳議具奏，準上尊諡‘孝靜康慈懿昭端惠弼天撫聖成皇後’，升祔太廟，永極尊崇。”
寶鋆自然知道恭王此時的心情，悄悄遞過去手巾，奕（左訁右斤）接過拭去淚水，口中喃喃道：
“皇額娘，九泉之下應含笑也。兒臣終於為額娘討到了應該得到的東西。”
唏噓了片刻，奕（左訁右斤）對寶鋆道：
“明日本王請假半日，為康太後上香。”
寶點點頭，沒說一句話，他知道，現在說什麽都是多餘的，應該讓王爺單獨坐一會兒，於是，悄悄地退了出來。
新朝所有的儀式都舉行完了，奕（左訁右斤）開始把目光盯在了朝野各位官員身上，他要網羅一批得力的人才，為大清開創一番事業。
整整一天，奕（左訁右斤）坐在軍機處大堂旁的一間寬敞的房子裏，他要理一理紊亂的思緒。麵對這個爛攤子，應從哪裏下手，萬事皆由人為，治國應先治人，治人先治吏。祖宗家法：治天下之道在親親。攘外必先安內，要先把自家人安排好、治理好，才能握成一個拳頭。否則，禍起蕭牆，這是古訓，在家人中，惠王已老朽不雕了，七弟已長，可予重用，五哥雖粗魯，但也要安排些差事，省得他閑來無事，到處亂說、亂動。肅親王華豐和豫親王義道此番留京雖無多大建樹，但對和局撫定也有功勞，應給予一定的褒獎。
思考成熟，他召來文祥商量，文祥是他最信賴的人，所以同他說話不必保留：
“文祥，擬份折子，把八旗都統、副都統領侍衛內大臣調整一下，如何?”
文祥笑道：
“王爺，這是家事，不必與下官議商，王爺怎麽說，下官便怎麽擬。”
奕（左訁右斤）想了想道：
“本王入直軍機，繁務纏身，正黃旗的事務交由醇郡王吧，授醇郡王為禦前大臣、後扈大臣、正黃旗領侍衛內大臣、並管理神機營。噢，還有善撲營、奉宸苑、滿洲火器營都交給他。”
文祥心裏明白，七王爺得到了重用，正黃旗是八旗之首，還有神機營，其官兵是由八旗驍騎營、前鋒營、護軍營、步軍營、火器營、健銳營等營中挑選出來的。配備最先進的西式火器，是旗營中最精銳的軍隊，可謂精中之精。這些都交給了七王爺，不僅他是恭王的七弟，他還是西太後的妹夫。這層關係是所有王公大臣無可比擬的。
“惇郡王擬授閱兵大臣，正黃旗滿洲都統，管理武備院；肅親王擬授鑲黃旗領侍衛內大臣，宗人府右宗正；豫親王擬授閱兵大臣。”奕（左訁右斤）邊沉思著邊說道。
文祥仔細擬好了奏折，交與奕（左訁右斤），奕（左訁右斤）看了一遍，簽上了自己的名字，收了起來，望著文祥道：
“文祥，朝野人才如何能盡被我用?”
文祥想了想道：
“王爺，對朝野各級官吏了解最清楚的是各地封疆大員和地方長官，應讓他們向朝廷推薦，朝廷再考核錄用。”
這話正說到奕（左訁右斤）的心坎上，不由點頭道：
“明日早朝，本王當麵奏請太後下詔納賢。”
早朝時，百官剛站穩，立在禦案旁的奕（左訁右斤）忙施禮道：
“皇上、皇太後，奴才有奏。”
說罷，從懷裏掏出一份奏折，放到禦案上，小太監忙把奏折送到屏後，太後看後頻頻點頭，威嚴道：
“就按王爺奏的辦吧!”
“謝太後，奴才還有一事啟奏皇上、皇太後，新朝初立，百廢待舉，奴才以為夫政者，紀綱法度之所由布也，一人統之，一人不能理之，故有主治者以綜其要，必有輔治者以分其司，使主政而不得其人，材智不逮，措置之失宜，必致禮樂不興，刑罰不中，而民亦無所措手足，故國以一人興，以一人亡，有治法必有治人，然知人不易，用人斯不易矣。奴才懇請皇上、皇太後下詔求才，著令地方督撫道台及各部院，廣薦英才。”
慈禧大喜，忙道：
“此乃善策，軍機處早擬諭旨，下發各地著令廣薦人才，重振大清祖業。”
就在奕（左訁右斤）準備整頓吏治，大幹一場時，軍機處接到了太後轉發的浙江巡撫王有齡的加急奏報，稱江南洪匪已圍困杭州，請求朝廷速下旨增援。與這份奏折同時下發的，還有兩江總督曾國藩彈劾王有齡的奏折，折中有“不諳軍情，但求速效，袒庇私黨，多據要津，上下朋比，風氣日敝”等語，看來軍地雙方已鬧起矛盾。奕（左訁右斤）召集了軍機處大臣議商，桂良因病請假，文祥、寶鋆、沈兆霖、曹毓瑛匯集軍機處。
奕（左訁右斤）把兩份奏折傳與眾人看，爾後道：
“江南匪患未除，各位對此折有何看法?”
文祥久直軍機，對其中原由頗為熟悉，因而說道：
“王爺不知，曾國藩雖為江南剿匪主帥，然久無實職，僅以兵部侍郎銜統領湘軍，在江南湘、贛、皖、蘇四省作戰，各省督撫對之陽奉陰違，常為糧餉之事，相互爭吵。先朝又在江寧南北建江南、江北大營，使曾國藩不但長期處於客居虛懸的地位，而且，滿清八旗又要與他搶功，扼住江寧，隻讓他在外圍作戰，不讓他攻占江寧，建立頭功，直至去歲，肅順等人見八旗兵根本無力剿匪，而湘軍又連克失地，才授曾氏署理兩江總督，先皇對此十分勉強。崩後，肅順立命曾氏正式為兩江總督。對此，江南諸省的督撫自然不滿，今見朝局有變，肅順伏誅，才有王有齡拒不為湘軍籌餉，而王有齡被圍，曾國藩擁兵不救並上折彈劾!”
寶鋆是個急性子，馬上道：
“這個曾國藩，怎可公報私仇，見死不救，是不是對朝局不滿，擁兵自重，向朝廷施壓?”
這點擔心是可以理解的，畢竟曾國藩是肅順一手提拔起來，他對肅順應該恩同再造，現在朝政易人，恩人伏誅，他對新朝是何態度，令人難解。
奕（左訁右斤）擺擺手，示意寶鋆不要再說，沉思片刻道：
“用人不疑，疑人不用。曾國藩以鄉團起家，數年由一書生而成三軍統帥，擁兵數十萬，絕非等閑之人，自會明理通情，辨別是非，本王要給他大權，讓他英雄有用武之地。”
寶鋆忙道：
“王爺，下官以為此事不可過急。可先讓他出兵浙江，往救王有齡，若他從命，可知他對朝廷仍是忠心耿耿，再賦予他大權不遲。若他真的心有異誌，王爺賦權，豈不是為虎添翼，養虎為患。”
曹毓瑛也點點頭，附和道：
“寶大人所言極是，此事要慎重。”
奕（左訁右斤）輕輕一笑：
“大清江山，要賴他而定，如此良將，我等若不信任，必誤大事。文祥，草擬詔書，著任曾國藩為江南剿匪欽差大臣，總領江、浙、皖、贛四省軍務，節製大江南北水陸各軍。督、撫、提、鎮以下文武官員皆歸節製，並對屬地各官有督察參薦之權。”
眾人大驚，就連文祥也覺得這太冒險了。雖說曾國藩不是肅黨，但畢竟是他們提拔的官員，現在又委以這麽重的職位，多少帶有賭博的色彩。
見大家仍有疑慮，恭王笑道：
“看一個人，不但要看才，更要看德，才者德之用，無才無以養德，但無德無以倡才。千裏馬，日行千裏，這是說馬有千裏腳力，之所以能日行千裏，乃馬的品格使然。若其有力而無德，雖以強健之姿，奮迅之力，超萬騎而領首，然其氣不降，性不馴，伯樂、九方皋之所不屑顧。新朝初立已有月餘，曾氏非但無非分之舉，反而驅各部向前殺敵，收複失地，可見其並非見風使舵，苟且鑽營之人，此人可用。再說，肅順僅授其兩江之地，本王予其四省之土，江南剿匪大計委於他一人，如此之器重，他不會掂不出份量來。”
這麽一解釋，眾人才回過味來，曾國藩應知足了，他現在已成了大清朝權勢最大的漢臣。奕（左訁右斤）此舉真是大手筆!
草詔上去後，慈禧對之也有疑慮，便單獨召見了恭親王，親自問這件事：
“王爺，這是不是太急了點?”
奕（左訁右斤）又把在軍機處說的話再說一遍，兩宮太後將信將疑，最後還是點了頭，因為她們信任議政王，他不是會錯的。
議完此事，慈禧又拿出一份奏折道：
“許彭壽上密折，懇請‘五宇鈔票案’盡早結案，並給無辜株連者昭雪，此案本宮也不甚了解，王爺應督促刑部，盡早結案吧。”
這事已壓在奕（左訁右斤）心上數年了。此案是肅順為排擠大學士翁心存和戶部尚書周祖培而興的，同時，也想給自己點顏色看看，當時的小妾，現在的側福晉桂兒的父兄全牽連進去了。周祖培為此次政變出了不少力，忙裏忙外的，想的不就是借本王的力量，扳倒肅順出口惡氣嗎?自己也該給他點回報了。另一位打擊對象翁心存，三代帝師，門人、學生遍布朝野，三個兒子也是名震天下：長子、次子為地方巡撫、布政，三子為鹹豐六年(1846年)的狀元。這翁心存可謂是學界泰鬥，士林旗手。救了他，那就是收攏了千萬顆人心。
“奴才馬上擬旨，著令刑部查辦此案，盡早結案。”
第二日，上諭發到刑部：
“五宇官錢鋪案，乃前朝積案，已過數年，捕拘數百人，南北兩監皆滿。至今仍未結案，朕臨禦以來，素以寬慈為懷，查處懲辦汙吏固屬必要，然載、肅等人意在羅織，借作威福，鍛煉周納，牽連太廣，近有禦史上奏，懇請結案，著令刑部迅速結案，省釋罰不當罪之人，以紆民苦，欽此!”
趙光和綿森收到這道諭旨，心中早已明白該怎麽辦了，興辦此案的人早已伏法，牽連的人成了當朝權臣，凡株連之人，不能查實的，一律開釋。
刑部隻用了數日便查清此案，及時上奏，兩宮太後再次下詔，說此案株連太甚，迅即發還株連者的全部家產，肅順當權時震動全國的大案，現在是不了了之。
奕（左訁右斤）看了上諭，心中竊喜，此案一結，朝野歡呼。自己的人氣指數直線上升，正在得意，文祥進來了，手裏拿著一封奏折道：
“王爺，曾國藩的折子到了。”
奕（左訁右斤）取過一看，果不出所料，曾國藩簡直有些受寵若驚，說了一大堆好話，最後又故作姿態地說道：
“封疆將帥乃朝廷舉措之大權，外臣豈敢幹預，當此四方多故，疆臣皆有征伐之權，不當更分黜陟之柄，以防外重內輕之漸，兼以杜植私樹黨之端。”
奕（左訁右斤）笑了笑：
“曾國藩是個知進退的人。複詔時告訴他朝廷黜陟之權，原非封疆大吏所能侵越。該大臣簡任綸扉，督師江皖，膺股肱心膂之寄，不當稍有避嫌之見，方合古大臣知無不言之義，嗣後如有所知，不妨密封呈進，日後凡湖廣兩粵閩浙等省大吏之黜陟及一切大政，朝廷必以谘之。今應火速出兵上海、蘇杭，並著擇其智勇雙全堪勝封疆將帥之任者，酌保數員，聽候簡用。”
恭親王在曾國藩麵前畫了一個更大的餅，此餅能否充饑，就要看曾國藩的能力了。
這日晚朝，沒等朝臣們上奏，西太後首先開口：
“眾卿，近來屢屢有人上奏，懇請為戊午科場案被誅的柏葰昭雪。此事如何處置?”
這個案子離奕（左訁右斤）很遠，但影響很大。柏葰是蒙古人，素與肅順不和，後被肅順抓住把柄，處以死刑。原因是柏葰主考時，家人參與舞弊而失察，但肅順必置之以死地。表麵上看是為了嚴肅考紀，實則是報私仇。特別是鹹豐十年(1860年)時，肅順也帶頭舞弊，使人們對肅順正義執法產生了懷疑，為滿朝同列所切齒，現在眾人見“五宇官錢鋪案”平反了，便躍躍欲試爭相奔走，要為科考案也翻案。
奕（左訁右斤）沉思了片刻道：
“啟奏太後，戊午科場案，本應嚴懲，但上相棄市，士人滿獄，朝野頗有微辭，奴才懇請皇上、皇太後降旨，交禮部、刑部會同複審。”
眾人早已對肅順的跋扈而切齒，聽了這話，紛紛心中暗喜。
沒過多久，禮部和刑部的複審就結束了，兩部聯合上了一道奏折，稱此案主犯柏葰聽信家人之言，取中試卷，罪不可辭，但載垣等人所擬“斬立決”是罰不當罪，官報私仇，應法外施恩，將柏葰之子候補員外郎，入朝為官。
趙光在上奏折前，還特意來到軍機處征求奕（左訁右斤）的意見，奕（左訁右斤）看過歎了口氣道：
“也隻有如此了。”
上諭一發，中外欣悅，朝野歡呼，有人甚至說今朝太後、議政王乃千古名後、一代賢王。
兩大冤案已雪，朝野上下一片歡欣。肅順執政不過二三年，因過於苛酷，屢行大獄，搞得上下人心惶惶，就是他們的支持者也時時小心，處處提防，哪還有心思治理國家呢?現在政治環境日益開明寬鬆，人心思進，社會呈中興之勢。
進了臘月，天氣是一天天的寒冷，而奕（左訁右斤）內心卻漸漸熱了起來，多少年了，每逢過年，心情都不好，可今年誌得意滿，再之新皇改元，應該熱鬧熱鬧。奕（左訁右斤）正在軍機處沉思，準備為皇上、皇太後奉上一份新春大禮包。
文祥走進來，手拿著一份奏折，大凡重大的奏折，文祥均要先拿來和恭王商量，然後再由全體軍機大臣議商，名義是議商，實際上就是恭王說了算，寶鋆直率有餘而計謀不足，曹毓瑛心有計謀而資曆淺，不敢妄言，桂良身體一直不大好，不能正常上班，就一個沈兆霖是稍生的人，他一見這幾人都是恭王的貼心人，便也不言，私下上奏，自請外放。
“王爺，曾國藩的折子到了。”文祥遞了過來，奕（左訁右斤）展開一看，折子有三個內容：一是辭官，二是懇請朝廷允準李鴻章去老家組建淮軍，請調左宗堂往援杭州，三是保薦李鴻章、沈葆楨、李續宜、李續賓等人，說他們文武雙全，忠勇可嘉，能任地方大員。
“還有誰舉薦?”奕（左訁右斤）見曾國藩舉薦了這麽多人，十分高興，同治帝登基的第二天便發布上諭，要地方官進言薦賢，現在也該有人上書推薦了吧。
文祥想了想道：
“據下官所知四川巡撫兼置理總督駱秉璋保薦左宗棠、田興恕，另有胡林翼保舉劉長佑等。”
奕（左訁右斤）點點頭：“曾國藩的折子，第一條不允，後麵兩條允準。對這些積極薦賢人的人要發詔表彰。”
文祥應聲點頭，剛想退去，奕（左訁右斤）喊住了他：
“文祥，本王還想問你個事，來年皇上已七歲，應開館啟蒙，哪些人可為帝師?”
文祥沉思片刻道：
“皇上已登基，為皇上授業必須是一代鴻儒方可勝任。”
奕（左訁右斤）點頭：
“要請我朝最有學問的大儒來做帝師。今健在的還有哪些人?”
“論學問翁心存應列其一，昔日曾為王爺啟蒙，還曾為惠親王和鍾郡王授讀，可謂德高望尊。”
奕（左訁右斤）自然知道這位老師的名望，點頭道：
“翁師傅自然是第一人選，隻是年近八旬，體衰多病，隻能掛個名，算是名譽老師，還要選幾位真正的老師。”
文祥道：
“若論學問，還有祁寯藻。此人精通經學，官至軍機首揆，不僅有才學，而且有豐富的從政經驗，對皇上日後治國安邦大有裨益。還有一位李堂階，學養彌邃，一時名士。道光二年進士，後遷至太常寺少卿，官台諫時，數次上書言時事，侃侃不絕。後因鄉試送年老考生而議降三級，引疾家居，不複出仕，鹹豐朝，有數人薦舉此人，然肅順說他迂腐不足用，棄而不用。”
“那好吧，這三位就夠了。”奕（左訁右斤）對這兩個是熟悉的，有名的老夫子，認死理，講原則，有古代仁者之風。不過有時過於迂腐拘泥。
新年漸漸近了，奕（左訁右斤）忙著為新皇和太後營造一個和平歡快的新年，偏偏這時，江南傳來不幸的消息。
寶鋆急匆匆地跑到奕（左訁右斤）麵前，上氣不接下氣地說：
“王爺，不好了，下官剛才到兵部辦事，風聞杭州失守，王有齡自殺，洪匪正向上海進攻。”
奕（左訁右斤）一愣，嚴厲道：
“消息可靠?”
“千真萬確，是軍前六百裏加急，兵部已飛報入宮了。”
“朝廷不是下令曾國藩派左宗棠往馳杭州，左宗棠在哪兒?”
寶鋆搖了搖頭。文祥聞聲趕來，問明情況後才道：
“左宗棠正在從江西去杭州的路上。”
沒過半個時辰，宮內傳旨，兩宮太後召見軍機大臣。
奕（左訁右斤）等人來至養心殿東暖閣，兩宮太後早已到了。奕（左訁右斤）等人施了禮，便在下首坐下。慈禧手拿一份軍報，十分惶恐地說道：
“杭州失守了，王有齡自殺了，上海也上奏請援，怎麽辦?怎麽辦?”
奕（左訁右斤）見慈禧已驚慌失措，忙鎮定地安慰道：
“太後不要擔心，奴才們正在謀劃，一定能力挽政局。”
“王爺有何良策，請快快講。”西太後有些急不可耐。
“回太後，奴才以為，江南剿匪之事，近年來成效不大，主要是大清官員不能精誠團結，現在曾國藩雖已總領江南軍務，但仍有地方督撫不予合作，不願為湘軍籌餉，於是相互協調、配合不好，使進攻諸軍不能相互策應，瞻前而不能顧後。”
“王爺的意思是?……”西太後十分疑惑，不知奕（左訁右斤）想說什麽。
“太後，今浙江巡撫已自殺，江蘇巡撫薛煥遭參奏，安徽巡撫翁同書獲罪開缺，江西巡撫昏饋平庸，奴才以為，要想徹底扭轉江南剿匪局麵，必須徹底撤換江南諸省的督撫大員，任用新人方可與湘軍同心協力，共同剿賊。”
慈禧這才明白，點了點頭：
“王爺，一切都已謀劃好了嗎?”