載銓並不害怕，仍笑著低聲道：
“知道，侄兒知道六叔不缺這幾個錢，六叔是誰?當今首席軍機、先帝禦賜的親王，關內外良田也有幾千畝吧，還有那一萬兩的年俸，這些錢對於一般的人來說可能不少了，但對六叔來說，哪夠用呢?您是誰哪，您是親王!單這王府裏也有四五百號人吧，那幾個錢夠花的嗎?沒聽人說過：馬不吃夜草不肥，人不發外財不富，單憑那幾個俸錢，你守窮去吧!”
恭親王聽了他的話，心中也癢癢的。沒動一手一腳，僅僅在戶部和皇上麵前動動嘴，這五百兩的銀子就來了。怪不得福晉老嘀咕，讓本王想想辦法多找些銀子，敢情她也知道些這官場上的內幕。
終究是第一次，恭親王心裏還是不踏實，佯怒道：
“載銓，你這是幫六叔嗎?這是害六叔，這銀子是這麽好拿的嗎?萬一日後皇上知道，追查下來，六叔有口也說不清。”
載銓仍笑道：
“六叔，你是初入道，有點兒嫩吧!侄兒早替你想好退路了。這五百兩銀子是侄兒替六叔存在宇泰的。若六叔怕這錢惹禍，可以不取，宇泰掌櫃的說了，若六叔願以這五百兩銀子入股錢莊，一股可算兩股，六叔這五百兩銀子就可變成一千兩銀子的股金，每年從錢莊吃紅利，我的六叔，‘家有千金，不如日進分文’。這一千兩的股金，每年起碼也可分到幾百兩的紅利吧。日後皇上真的查出來，六叔可推說是家人入的股，自己不知情，皇上又能奈你何?誰也不能保證管好自家的每一個人吧!”
這番話，真讓人長見識，恭親王如同醍醐灌頂，以前在皇宮中哪知這麽多的人情事故。那時，衣食不愁，可現在當家才知柴米貴，有銀子才能過日子。
載銓見恭親王不再說話，忙把這銀票拿起，放在恭王的手上，笑笑道：
“六叔，您就甭客氣了。快收下，侄兒還有一件新鮮玩意送給六叔呢。”
恭親王把銀票慢慢揣進懷裏，載銓向外高聲喊道：
“來人，把禮物送上來!”
從外麵走進來一位壯漢，雙手捧一個小木盤，上放一個紅布包，來至恭親王麵前，那人跪地施禮，把木盤托上頭頂：
“奴才恭請恭親王查看禮物!”
恭王用手打開紅布，嚇了一跳：原來布裏包著一杆火槍，隻是比一般的火槍要短。
“這，這是幹什麽?”恭親王有些害怕，他雖說文武雙全，可隻會騎馬射箭，從沒使用過火器，他知道，那玩意常走火傷人。
載銓見恭王麵有懼色，忙道：
“六叔，侄兒聽說六叔文武雙全，昔日在大內，也是響當當的角兒。這次購買軍火，侄兒特意為六叔買了把手搶，以備防身之用。”
“六叔不要，這玩意常走火傷人。”
載銓起身道：
“六叔不必擔心，我們的火器常走火，這是洋人的火槍，比我們的精致，更有威力，走，讓侄兒試給您看看。”
兩人走出大殿，來到院內，載銓一使眼色，那壯漢抓起那柄短槍，四下望了望，見牆邊老槐樹上有幾隻鳥在嘰嘰喳喳地叫，他一揚手，隻聽“呼”的一聲巨響，群鳥飛去，“啪”的一聲，一隻鳥摔在地上，羽毛上染滿了鮮血，鳥頭已是血肉模糊。
恭親王大驚，這火器果然厲害。這麽小的鳥都可擊中，若是打人，不是更容易嗎。
“怎麽樣?六叔，讓侄兒教您試試?”
恭王連連擺手：
“算了，算了，六叔從沒打過槍，還是不學的好。”
“六叔，據說西洋人都喜歡槍，特別是什麽國王、親王都有槍。這東西也有靈性，隻要六爺小心，它絕不會傷人的。”
恭王被載銓說得心裏癢癢，手也癢癢，小心地問道：
“載銓，這東西不會走火?”
“不會。”載銓十分得意，肯定地說，隨後他也抓起槍，向著樹上放一槍。這次沒打到鳥，落下了幾片樹葉。恭親王的膽子大了起來，躍躍欲試，載銓把槍交給他。嗬，好沉的家夥!大概有幾斤重。
載銓手把手教他如何握槍，如何瞄準，如何射擊，演練了半天，恭親王才掌握住基本要領。載銓笑道：
“六叔，試一槍如何?”
恭親王小心地點點頭，雙手握槍，載銓扳起槍栓，恭親王眯起一隻眼，瞄著南牆邊的一棵樹，瞄了很長時間，眼都有些疼了，才覺得瞄準了，可又不敢扣板機，老怕鐵管子會炸開，心想：得了吧，本王背過臉去，炸不瞎眼了吧。
“呼”的一聲巨響，“嘩啦”一聲夾雜著一聲驚叫“啊!”，恭親王大吃一驚，回頭睜開眼，忽見牆上的琉璃片掉了幾塊，牆角下躺著幾個人。
“怎麽了?”恭王呆了，站在那兒不動，載銓也嚇呆了，忙跑過去一看，原來躺在地上的正是恭王妃瓜爾佳氏，旁邊是兩位宮女。
“快來人!”載銓一聲驚叫，何順帶著幾名侍衛已跑到了麵前，眾人定神一看，地上的人並沒傷著，兩名宮女慢慢醒來，忙扶王妃，口中呼道：
“娘娘醒醒，娘娘醒醒。”
恭王妃慢慢睜開眼，見許多人正圍著看，有些驚恐，突然一指，又大叫了一聲，昏了過去。眾人一看，原來恭親王正拎著槍，站在人群前，那黑乎乎的槍口仍冒著硝煙。
“啊!”恭王也恍然大悟，把槍向遠處一扔，大叫道：
“載銓，快拿走，六叔不要你這破玩意兒。”
眾人忙把王妃抬起來，向後院跑，何順忙吩咐道：
“快，快去請郎中。”
一陣子忙亂，直到夜幕降臨，何順才從後院來向恭王稟報：
“回王爺，娘娘已醒過來了，沒傷著什麽，隻是受了點兒驚嚇。郎中說，吃副安神藥就好了。請王爺不必擔心。”
恭親王嗯了一聲，低頭喝茶，旁邊的載銓，這時才長長地舒了一口氣，賠著尷尬的笑臉道：
“皇嬸沒傷就好，侄兒糊塗，不該教六叔放槍。”
“算了，這事也不能全怪你，你那玩意兒快帶回去吧，六叔不想拿命開玩笑。”
“是，是，侄兒告辭了。”載銓悻悻地去了。
恭親王起身向聽竹齋走來，進了屋，隻見福晉正躺在**，桂兒正給她喂藥。王妃見恭王來，故意閉上眼，不理睬。
恭王默默坐在床前，像是自言自語道：
“本王並不是故意的，是載銓那小子非要給本王送個洋玩意兒，誰知你們會來!”
過了好一會兒，王妃才閉著眼道：
“你嚇死人了，還有理，你們在前院亂放槍，誰知是怎麽回事?到前院去看看，誰知剛到蕭牆，就聽頭頂響起槍聲，差點兒臣妾就到閻王爺那兒報到去了，省得在府裏操心。”
兩顆淚珠從粉麵上流了下來，恭親王忙用手絹去擦，邊擦邊道：
“本王不玩槍了，本王以後再不玩槍了。”
夫妻之間就這樣取得了諒解。恭王就在這聽竹齋陪王妃吃了晚飯，又坐了一會兒，便道：
“愛妃受驚了，早點體息吧，本王還有些事。”
王妃閉著眼點了點頭。恭王走出了聽竹齋。
驚恐的一幕過去了，此時，恭王靜靜坐在樂道書屋，仍在想載銓說的話，想著那五百兩銀票。
不知不覺已是二更天了，整個王府也靜了下來。恭王有了些許困意，便起身向後院而來，到了後院，才想起王妃受了驚嚇，早已睡了。再折向新納的兩房女人的院子，可一想那兩個女人同處一院，爭風吃醋，見了男人像八天沒吃飯的餓死鬼，讓人生厭。
恭親王的腳步不由折向後院旁邊的幾間小廂房，剛到門外，忽聽房裏傳來低低的哭聲。恭親王很奇怪，停住腳步，仔細聽聽，那屋子黑乎乎的，但從黑暗中傳出抽泣聲。
恭親王輕手輕腳來到窗前，仔細聽，屋內並沒有其他動靜，隻有女人的唏噓聲。站了良久，恭王確信屋裏沒有其他的人，這才伸手在窗格上敲了敲，低聲道：
“桂兒，快開門。”
屋裏一陣忙亂，而後亮起了燈光。隻見一個人影從**起身，披衣下床，向外間走來。“呼啦”門閂開了，兩扇門慢慢打開，縷縷燈光，照亮了門前，恭親王正立在門口。
恭王看見燈光下，一位十幾歲的女人，披著上衣，一抹紅胸罩著雪白的膚肌，一頭青絲稍有些亂，懶懶地蓬鬆著，那粉麵上映著燈光，十分嫵媚，隻是兩眼窩裏仍有絲絲淚痕，讓人心生憐意。
“桂兒，”恭親王一陣欣喜，伸出雙手來抱，那桂兒早如小鳥般撲向恭王的懷裏。
沒有倒鸞顛鳳，也沒有狂風暴雨，恭王躺在**，桂兒輕輕地為他捶捶肩，捏捏額，溫柔、體貼地侍奉，並不像其他女人，見了王爺火急火燎地就想男女間的事，恭王最喜歡桂兒的溫柔，他喜歡這種氣氛，所以，桂兒雖是個陪嫁的丫頭，可最得恭王的歡心，早想收她為妾，或晉為側福晉，可她是福晉的陪嫁丫頭，王妃不開這個口，恭王也不好強求，她們主仆間的事，恭王不好過問，不過瓜爾佳氏對桂兒也不薄，視同姐妹，對她與恭王之間的事，從不過問。
“桂兒，告訴王爺為何半夜哭泣?”恭王輕輕撫著桂兒雪白的雙臂，輕聲道。
桂兒微微一笑，輕聲燕語道：
“王爺，奴婢什麽時候哭過?在府裏王爺待奴婢好，娘娘和奴婢情同姐妹，桂兒還能有何求。天天做夢都笑，為啥要哭呢?”
恭王輕輕點著桂兒的玉腮，正色道：
“桂兒，虧你說本王待你好，為何有心事埋在心裏，不願對本王說說。”
聽了這話，桂兒的粉麵似哭似笑，淚水又慢慢流了出來，伏在恭王的胸前泣道：
“王爺待奴婢這樣好，奴婢還能有何求呢?實在不想讓王爺、娘娘為桂兒操心，朝廷裏的事、府裏的事已夠王爺忙的了，怎能再為王爺添亂呢?”
越是這麽說，恭王越覺得這女人可心。他用手拭去那晶瑩的淚水，輕輕道：
“傻瓜，本王堂堂親王，天下的事都能夠管，還在乎多一件桂兒的事嗎?說吧，是什麽事讓桂兒傷心。”
“王爺，桂兒家裏出事了。”
“家裏出了什麽事?說與本王聽聽。”
桂兒伏在恭王的肩頭，把事情的緣由從頭至尾說了出來。
這桂兒，祖籍滿洲府，祖先曾是正白旗人，當年世祖順治登基，其祖上也從龍入關，立有戰功，分封旗地時，分到內蒙，後多爾袞當政，正白旗與鑲黃旗換地，便到了直隸，離京五十裏。雍正爺改製，使桂兒的祖上旗籍沒，離開了京城，去種地。到了他的曾祖父時，靠地裏省出來的東西，換了幾十兩銀子再加上賣地錢，便在崇文門外大街開了間小店鋪，終於從鄉下又回到京城，可惜好景不長，白蓮教偷襲京師，道光爺當機立斷，奮起反擊，邪教敗去，走時放火燒了京中多處店鋪，而桂兒家的店鋪便是其中一家。苦心經營幾十年的家產，一夜之間**然無存。鄉下的地已賣了，再也無法回鄉下，隻好在京中靠做一些手工活謀生。到桂兒出生的時候，她的父親福慶已是京中出苦力的市井貧民。可父母親不知哪來的力氣，一口氣生下四女三男，七個孩子，桂兒是老二，有一姐二妹三弟。最後，隻活下一妹二弟。桂兒長到八歲時，家裏實在養不起這麽多孩子，福慶隻好把桂兒帶到街上去賣，恰巧桂良府上缺人，便挑中了桂兒，福慶得了一兩銀子，暫時緩解了一下家庭的壓力。
桂兒入了桂府，吃苦能幹，又很溫順懂事，很得老夫人的喜歡，收在身邊做了貼身丫頭。十歲，桂良府內的小姐出嫁，老夫人便把桂兒作為陪嫁丫頭，送給了小姐，於是桂兒由京中貧民窟的黃毛丫頭，隨小姐入了大內皇宮，後又來到了恭王府，一直是王妃貼心的侍女。
再說福慶賣了女兒，既沒得什麽福，也沒有什麽慶幸的事。日子越過越窮。隻好把另一個閨女也賣了，隻留下兩個兒子，可日子還是過不下去。兩個兒子正長身子又不能幹活，家裏隻有靠福慶拉黃包車掙幾個錢，妻子也常給富人家洗洗衣服什麽的，賺幾個錢貼補家用，桂兒每年也能送幾百文錢回家，但日子還是越過越窮。現在，妻子積勞成疾，已臥床不起，二兒子偏偏又出了天花。這家子馬上垮了，大弟弟隻好偷偷來找姐姐。可桂兒雖在王府，不過是個丫頭，能有多少錢呢?隻有暗暗地傷心。
聽了桂兒說完家世，恭王爺半晌沒說話，他做夢也沒想到這位溫柔可愛、整日微笑的女孩竟有如此不幸的家世，兩顆碩大的淚珠從眼眶中溢出。
桂兒十分動情，輕輕用手絹擦去王爺的淚水，微微笑道：
“王爺別為桂兒操心，他們會活下來的，天無絕人之路。”
恭王輕輕摸著桂兒的臉，略帶哽咽地說：
“為何不早告訴本王?”
桂兒含著淚水笑道：
“王爺，桂兒算什麽?天下的事多著呢，王爺怎麽管得了呢?”
恭王更動容，輕輕推開桂兒，起身下床，從衣袋中掏出銀票，遞給桂兒道：
“桂兒，這裏是五百兩銀票，明天送回家交給你阿瑪。不，不要讓他取銀子，而是要他入股宇泰錢莊，每月到錢莊去取紅利，有本王在，這五百兩股金就是雙份股，有了這一千兩股銀，你阿瑪也許就不要再拉黃包車了。”
桂兒簡直不敢相信這是真的，忙爬下床，跪在恭王的腳下哭道：
“王爺，桂兒知道王爺待桂兒好，可桂兒死也不敢要王爺的銀子，這麽多銀子，桂兒怎麽收得起?再說以後王妃娘娘知道了，桂兒又怎麽有臉和娘娘說?”
恭王扶起桂兒，摟著她坐在床沿上，十分動情地道：
“桂兒，本王府裏雖然有許多女人，可本王就是喜歡你，不是本王寡情，不收你為側福晉，你是王妃陪嫁來的，一切要聽她的，本王若插手，怕破了你們主仆倆十幾年的情誼。這銀子王妃是不會知道的，在這府中，隻要你不說，本王不說，沒有第三個人知道。你明白了吧。”
桂兒隻是伏在恭王肩上哭，說不出一句話來。恭王一邊撫著她，一邊把銀票塞進了桂兒的手中，輕輕道：
“別哭了，睡覺吧，天不早了，明天早早把銀票送回家。”
日子在一天天地過去，奕（左訁右斤）關注的剿匪仍無大的進展，連城、高唐的殘匪仍負隅頑抗，江南的逆匪仍牢牢盤踞南京。正在奕（左訁右斤）為逆匪難滅發愁時，上海又傳來一個壞消息。
一日，皇上急切召見軍機。奕（左訁右斤）等人急急趕往養心殿，隻見吏部尚書花沙納正立在一旁垂頭喪氣，鹹豐端坐禦榻上，哭喪著臉。
眾臣施過禮，鹹豐憤憤道：
“南京逆匪未滅，上海又有什麽小刀會，勾結洋人，在上海耀武揚威，公然與官府對抗成何體統!”
奕（左訁右斤）聽後大驚，上海雖不太大，但地處沿海，有深水良港，又扼長江入海口，位置重要，洋人多次攻占。在此辦廠經商，若匪賊作亂，勾通洋人，再與南京義軍勾結，整個蘇南不保，浙江麵臨險境。
“皇上，此事關涉甚大，上海既有亂匪，為何從未接到上海道和江蘇巡撫府的奏章呢?”
尚書花沙納忙道：
“王爺有所不知，今日吏部接江蘇布政使者吉爾杭阿的密奏，說上海道員吳健彰與小刀會首領關係密切，小刀會靠著洋人的支持，又與吳道員有私誼，在上海為所欲為。好端端的上海已是烏煙瘴氣、雞犬不寧，成了小刀會的天下。”
鹹豐越聽越氣，一拍禦案道：
“快著令江蘇巡撫許乃釗，嚴查吳健彰，著實上奏朝廷。”
花沙納怯怯道：
“回皇上，吳健彰與許乃釗，素日友好，往來甚密，才有上海不利的局麵，今若讓他參查吳健彰，怕有失公允，剿辦不力。”
“皇上，既然如此，朝廷可另派一人去江蘇任巡撫，嚴辦吳、許二人。”奕（左訁右斤）忙插言道：
鹹豐點了點頭，花沙納道：
“皇上，臣以為吉爾杭阿既能密奏吳健彰必然有證據在手，可著令他署理江蘇巡撫，查辦上海一案，吉爾杭阿對江蘇、上海之事熟悉，了解內幕，定能查明實情。”
“那也好，花大人速回衙部議此事，速草擬部議。”
“嗻。”花沙納領旨而去。
鹹豐望了望軍機們，冷冷道：
“連城、高唐之匪剿滅沒有?”
兵部尚書穆蔭忙道：
“回皇上，近日兵部接勝保、僧格林沁的奏折，逆匪據城堅守，反抗頑強，怕一時難以剿滅。不過，逆匪遠征日久，彈糧漸盡，僅有殘匪數千，又分兩地，城外有我大清數萬勁旅包圍，再等些時日，逆匪定會不戰自潰。”
鹹豐聽了兵部的匯報，麵有不悅，無奈地歎了口氣，道：
“傳諭軍前，圍城之兵萬不可懈怠，一定要死死困住逆匪，若再有剿辦不力者，革職查辦。”
“嗻。”穆蔭應道，鹹豐又望了望奕（左訁右斤）等人，十分嚴肅地說道：
“軍機處速速謀劃，早日肅清直隸、山東匪賊，早解京師之危。江南剿匪也應多做謀劃爭取早日攻陷江寧，剿滅匪賊。”
“嗻。”諸位軍機齊聲應道。
回到軍機處，人人都有些灰心喪氣，看來皇上對軍機處的近期工作不甚滿意。
“穆大人，速以兵部名義令僧格林沁郡王和勝保，加緊製造雲梯，調運大炮，準備攻城。”恭親王也有些沉不住氣了，對穆蔭憤憤道。
穆蔭也是十分不安，又氣又急。
“恭王爺，兵部已多次令他們攻城，可他們總是回奏說糧餉不足、攻城器械不足，拖延時日，想使匪賊兵困糧盡，不戰而降。”
“穩紮穩打很好，可皇上已生氣了，萬一怪罪下來，何人能承擔得了?”
穆蔭歎了口氣，自言自語道：
“夾在這中間受氣，真不是個事兒。”
坐在轎子裏，奕（左訁右斤）仍在想今日奉召時的情景，看樣子皇上是急了。這也難怪，連城、高唐均為彈丸小城，數萬兵馬圍了幾個月，竟久攻不下，皇上能不氣嗎?僧格林沁、勝保他們想幹什麽?是怕攻下後沒了糧餉，還是怕奉命南下去攻打江寧?
正在沉思之際，忽覺轎子不動了，前麵侍衛大聲喝道：
“幹什麽的?快閃開!”
恭親王一驚，忙打簾子，從縫裏向外一望，原來大街上有一位平民打扮的中年漢子，正跪在街上，擋住了去路，那人兩手捧著一封書信。既不喊冤，也不言語，對侍衛的怒吼，充耳不聞，泰然處之，侍衛急了，上前就要抓他，恭親王在轎內喝道：
“慢!”
說罷，恭王打起簾子，望著那人道：
“你是何人，為何攔本王的路?”
那人雙目緊閉，毫無驚恐之色，口中道：
“在下廬山樵夫，在此為民請命。”
廬山樵夫?是個打柴的。可看他那氣宇軒昂、文質彬彬的樣子，不像一個布衣百姓，像個讀書人。
恭王知道，江南的才子們都喜恃才傲物，故作驚人之舉，此人必是江南落魄才子，科場失意，跑到北京來攔親王的轎輿，沽名釣譽，以期揚名天下。想到此，恭王不由笑道：
“本王素喜讀書之人，看汝文雅脫俗，必為讀書之人，飽學之士，若有雅興，可隨本王到府上切磋文藝，何必在這大街上，蒙塵垢麵，故作俗人之舉?”
那人睜開眼，看了看恭王，見恭王已落轎從轎中走出，他心中暗驚，不由朗聲道：
“在下乃凡夫俗子，每日有衣食之憂，何來雅興，今日在此等候王爺，是想請王爺多察民疾，不要與民爭利，奪民口中之食，在下修書一封，請王爺過目，若王爺不能體察下情，在下還要攔王爺的轎。”
說罷，把書信向侍衛手中一交，起身揚長而去，恭王看著他的後影，長袍後麵已有了一塊補丁，不由對此人心生敬意，這年頭，敢對親王如此的人實在太少了。
坐在轎上，展開那封信，一行行娟秀的小楷映入眼簾，隻見上書道：
某敬啟：素聞恭王誌向遠大，文武雙全，昔日名滿上書房，後新皇登基，宦海驟浮。今逢逆匪橫行，天下大亂，民生塗炭，國家飄零，恭王以親王入直，謀劃天下，運籌帷幄，方有直隸逆匪南潰，京津安然，此乃萬民之福，國家之幸，然輕信佞言，設立錢號，發行鈔票，掠民錢財，奪食民口，今又以鐵充銅，再牟暴利，物價一日三漲，官民交累，哀苦載道，民怨沸騰，奴才忝列祿食，猶衣不遮體，食不果腹，而萬千黎民又會若何?朝中百官仍以金銀為俸，百姓隻準通用紙票、鐵幣，此幣朝夕異價，日跌其值。民隻好搶購貨物，以避此難，今日京城物價飛漲，民不聊生，人心惶恐，長此以往，必有大憂，請王爺三思。
恭王一口氣讀完此信，頓覺淋漓酣暢，文采飛揚，此人很有才學。再看看，並無署名。但從文中可知此人可能是一名小官員。此信言語雖然很尖刻，但恭親王沒感到氣憤，信的內容大概是屬實的。能給自己上書，說明那人還是相信自己的。自己應該去戶部問問情況。
下午入值，恭王來到戶部，周祖培正陰沉著臉看案上的奏折，見了恭王忙起身施禮。恭親王笑著道：
“周大人，近日情況如何?”
“回王爺，自鐵錢上市以來，物價不穩，京城出現了搶購風潮。最可氣的是京中的各衙小吏，紛紛上書拒絕使用鐵錢和紙票，要求仍發金銀。看，這是順天府五十二名官員的聯名折，這是各部司員一百三十一名官員的聯名折，奴才正要去找王爺，以謀對策。正好王爺來了。”
奕（左訁右斤）點了點頭，他似乎明白了，當前最大的問題是老百姓對鐵錢和紙票不信任，不願用，這才引起一係列的動**。如何才能讓老百姓信任鐵幣呢?
“周尚書，這月百官的俸銀發沒發?”恭王問道。
周祖培不知恭王想幹什麽，忙道：
“還沒有。”
“那好，馬上把本月百官的俸銀從國庫提出，交付鐵錢局，本月百官的薪俸一律用鐵錢支付。”
周祖培一驚，小心勸道：
“王爺，此事非同一般，京中小吏鬧事就是因為鐵錢不值錢才拒收的。若百官也用鐵錢付俸，一旦鬧事，不可收拾。”
“好了，這事由本王麵奏聖上，隻有百官帶頭使用鐵錢，小吏、百姓才會放心，才能穩定物價，平息民怨。”
說起民怨，恭王突然想到了“廬山樵客”，於是道：
“周尚書，本王今日中午回府，竟有一官吏攔轎上書，也是為了這鐵錢的事。”
“能有這事?”周祖培一驚，當朝官吏敢攔親王的轎子，他有天大的膽子。“王爺，是誰有這麽大的膽子?”
“沒報名，也沒穿官服，隻說是‘廬山樵夫’!”
“‘廬山樵夫’，原來是他呀!奴才怎麽把他給忘了呢?在這京中，也隻有他有這個膽子。”周祖培不由低頭笑了起來。
恭親王有些吃驚，瞪著周祖培道：
“這人周大人認識?”
“他呀，叫王超凡，九江郡人，早年曾在廬山上打柴讀書，自詡為‘廬山樵夫’，道光年間考中進士，入翰林院。此人生性高傲耿直。三年翰林散館，別人均通過各種渠道疏通吏部候個缺，做官揚誌，他卻死抱陳規，不卑不阿一直沒有分差，又過了三年，和他同榜的進士有的已做到四品、五品的實職了，可他還是個老偏修。新皇登基，大赦天下，百官晉級，他才得以在戶部任一個六品的章京。可這人太直率，屢屢犯上。草擬文稿任氣高傲，不容他人改動，戶部再也容不下他，便參了一本，正好光祿寺缺一個掌管木炭、煤、柴的人，便調他到了光祿寺，每天供應大內及各部炭、柴，他也很樂意，常常以‘樵夫’自嘲。聽說他家有高堂，又養了三個孩子，日子過得並不寬裕，可每天仍飲酒作詩，人稱怪人。”
恭王點點頭，周祖培在戶部多年，對那王超凡應該了解。
“王爺，王超凡沒說什麽瘋話吧?”周祖培仍很關心這事。
恭親王搖搖頭。周祖培歎了口氣，十分同情地說道：
“這人是個好人，隻是脾氣不太好，性格決定命運，官場上不能老於世故，自然不行。”
恭親王沒說什麽，起身離開戶部，直奔軍機處，他有許多事要處理，來不及管這些小事。
三日後，恭王散值回府，轎子剛到正陽門又停了下來。他暗自驚疑，輕輕挑起轎簾，見門外有人伏闕上書。仔細一看，恭王差點兒背過氣去。又是那“廬山樵夫”，不過這次他穿著官服，從服飾上看是個六品。
恭王自聽了周祖培的介紹，對這王超凡生出些許好感，今又見他如此直率，不由生氣，厲聲道：
“落轎，看看那人有何本奏?”
侍衛忙上前盤問，王超凡便把奏書奉上，恭親王看也不看，立刻吩咐道：
“把王超凡交給吏部，革去他的六品官職，調軍機處司爐。”
“嗻。”
幾名侍衛上前把王超凡架起，向吏部而去，恭親王一跺腳：
“起轎回府。”
這一年的秋天走得很緩慢。已是十月的時節，可樹葉仍很青翠。天氣也格外的熱，好像夏天仍依依不舍，不願離去。
軍機處裏很熱，雖然眾人隻穿著單衣，但仍有汗意。恭親王邊看著一份草擬的文稿，邊用蒲扇扇著風。
“皇上有旨，召軍機入見——”內侍在軍機處門前高喊。
眾軍機紛紛丟下手上的工作，向養心殿而去。剛進了大殿，就聽見鹹豐爽朗的笑聲，見了軍機們忙道：
“好消息!好消息!”
眾人見皇上大悅，知道有喜訊，可不知是什麽喜事，隻有賠著笑臉施禮。
“列位臣工，快看看!”
恭親王接過內侍奉上的奏折，展開一看，上寫：
“臣曾國藩啟奏陛下：蒙皇恩臣主鄉試舉於江西，後丁憂在鄉，皇上著令臣在鄉辦團，臣遵聖意，招募團勇，北出洞庭，東下長江，今已攻克武昌，光複楚中，不日將揮師東進，直搗江寧，剿殺逆匪，以報皇恩。”
恭王心中大喜，這曾國藩能以招募的團勇攻克武昌，實非易事。再看旁邊，早有皇上朱批：
“覽奏感慰實深。獲此大勝，殊非意料所及。朕惟兢業自持，叩天速赧民劫也。”
恭親王把奏折傳給了祁寯藻，眾人一一傳閱，齊聲道：
“好，好，此役大捷，逆匪西竄之勢受阻，東進之路洞開，實乃朝廷之福。”
鹹豐很興奮，見眾軍機看過奏折，個個也是喜上眉梢，不由眉飛色舞，道：
“不料曾某一書生，乃能建此奇功!甚幸!甚幸!此時，湖北巡撫開缺，朕已下諭吏部，任命曾國藩署理湖北巡撫。”
軍機臣紛紛點頭，祁寯藻在旁說道：
“皇上，恕奴才直言，曾某以匹夫居閭裏，一呼蹶起，從之者萬餘人，恐非國家之福。”
這句話像一盆冷水，一下子潑在鹹豐發燒的心上。聞言後，他臉上的笑容漸漸退去，眉頭皺起，良久，默然道：
“漢兒庸懦喜名譽，不可過驕，傳諭吏部朕所諭廢，賞曾國藩兵部侍郎銜，辦理湖南軍務。”
剛才還是喜氣洋洋的大殿，驟然降溫。君臣之間再無神采。這一幕曾國藩無法見到，否則的話，會恨死祁寯藻，隻一句話，那掌管一省實職的大權便飛了，隻剩下一個侍郎銜的虛職。
不過，即便曾國藩知道這一幕，他恨祁寯藻也是冤枉祁了。因為當時滿漢之見很深，全國督撫以上的大員均由滿人擔任，朝中許多重要職位，必須由滿人擔任。所以漢官雖與滿官同品同列，但權力也有大小之殊，更何況太平天國起義，也大力宣傳排滿攘夷，在這個時候把巡撫大權交給一個剛剛起家的漢人，鹹豐如果不是昏了頭，他才不會呢!所以，不授實職是皇上的主意，祁寯藻不過是及時提醒他而已。
從養心殿回來，恭親王渾身有了汗意，伸手端起茶杯，剛要喝，發現杯裏的茶還是剛才沒喝完的，已經涼了。恭親王從沒有喝涼茶的習慣，哪怕是三伏天也要喝熱茶。他心中有些生氣，冷冷喝道：
“來人!”
一名差役忙從外麵跑來，跪地施禮道：
“奴才見過王爺。”
“這茶為何不換成熱的?”
這名差役知道恭王的生活習慣，忙伏地道：
“啟稟王爺，今日天氣突然反常，爐房沒有準備，燒的茶不多，現在茶房正在趕燒茶，王爺稍等，馬上就有新茶奉上。”
恭王不再生氣，誰能知道這秋天怎會這麽熱，在以往，茶房隻燒小爐，每天二爐茶即夠，隻有夏天才燒大爐。茶水緊張，怪不到差役。
想到茶房，恭王突然想起一件事來，他揮揮手道：
“你去吧!”
恭親王離開公案，向茶房走去。拐了幾彎才在一個宮牆的角落找到茶房。那是很小的一個院子，正房兩間，外間是盛各司茶水壺的地方，內間可能是盛水或其他物品，東邊有三間廂房，最南端是茶爐房，北邊兩間盛煤和木柴。
恭親王進了院，裏麵很靜，隻有爐房裏傳來拉風箱的聲音。恭親王徑直向爐房走去。到了門外，就見屋內正有一人在燒茶，身穿長褂、官服，早已褪色，但很幹淨，隻有前麵有一片炭黑，可能是剛剛碰髒的。前胸、後背已濕透了，貼在身上，領口仍扣得很整齊。那並不紅潤的臉上，正被爐火映紅，豆大的汗珠向下滾落，一手拉著風箱，一手向爐下添煤，能看到的側臉上十分平靜，雙眼正注視著爐底。
恭親王望著眼前的一切，心中暗暗有些後悔：也許不該讓他來燒茶。
王超凡正全神貫注地燒茶，感覺到有人來也不轉臉，隻說了聲：
“等一等，今日天太熱，重新燒大爐，茶水供得晚了些。這大爐馬上要開了。”
沒有人答應，王超凡一愣，轉身一望，頓時嚇得汗全沒了，渾身冷冰冰。馬上跑過來，跪地施禮道：
“奴才給王爺請安!不知王爺大駕光臨，迎駕來遲，望王爺恕罪。”
恭親王望著王超凡，見他麵有羞色，眼光也沒有了往日的鋒芒，輕輕笑道：
“怎麽樣?這燒茶的活還幹得來嗎?”
王超凡馬上應道：
“回王爺，奴才覺得這活最適合奴才幹了。心中有氣就拉風箱，把氣全吹到爐子裏。馬上天氣冷了，奴才今年不要置辦新棉衣了，在這茶爐房，冷不著人。
恭親王望了望那官帽下濕濕的額頭，心中隱隱有些酸意，苦笑了笑道：
“罷了，平身吧。”
王超凡爬起身忙道：
“王爺請出去，這屋太熱，不是王爺該來的地方。”
“噢，‘廬山樵夫’什麽時候也學會恭維人了。本王今天專門來茶爐房看看，嚐嚐燒茶是什麽滋味。”
王超凡聞言，忙把那隻小凳搬來，又用衣袖擦了擦，羞紅著臉道：
“王爺請坐!”
恭王坐在小凳上，望著王超凡道：
“怎麽樣?這些日子過得還好嗎?”
“挺好的，謝謝王爺還記得奴才。”
恭王不說話，順手拿一塊有幾個分杈的木塊向爐下送，可無論如何也送不進去。王超凡忙跑過來，接過木塊，又從旁邊抓過大斧，連劈了幾下，削去木杈，木塊順利地送入爐下。
“這就對了，這木塊在外麵，隻能是木塊，永遠不能發揮它應有的價值，可要想把它塞進爐，就要修理修理它，讓它符合燒爐子的要求。”
王超凡似乎明白了什麽，忙跪地施禮，眼含熱淚道：
“多謝王爺教誨，奴才終生會記住王爺的話。”
恭王站起身，拍了拍手，走了出去，邊走邊道：
“快燒，本王還等著喝熱茶呢!”
回到軍機處，恭王立即傳令：
“著焦佑瀛來見。”
不多時，焦佑瀛小跑來到恭王麵前，跪地施禮道：
“奴才見過王爺!”
“平身吧，司爐房的王超凡進士出身，為軍機處燒茶水，太埋沒人才了，明日起著令他任軍機處五品章京。”
“嗻。”焦佑瀛心裏有些吃驚，可臉上仍是笑容滿麵。
武昌的湘軍相繼收複漢口、漢陽，一時湘軍聲名大振，鹹豐諭令軍機：
“曾某以六千兵勇，力克三鎮。連城、高唐二鎮，有我數萬大軍，為何數月不下?”
奕（左訁右斤）諸人麵麵相覷，無言以對。鹹豐更氣，厲聲道：
“朕再寬限些時日，著軍機處立刻諭令軍前，三個月之內攻不下殘匪，軍前將帥，一律革職問罪。”
眾人大驚，打仗豈是兒戲，如此諭令，是否輕率?
“皇上，這……”奕（左訁右斤）剛想說什麽，鹹豐把手一揮：
“老六，什麽話也別說，二城不下，京津匪患不能清除，朕心不安，應讓軍前將帥明白朝廷剿匪的決心。若再寬限，怕日久生變。”
恭親王隻好應道：“嗻。”皇上轉身而去，留下軍機處諸臣相視無語。恭親王對穆蔭道：
“穆大人，速擬諭令，著僧格林沁和勝保三個月內務必攻下連城和高唐，否則，一律解京問罪。”
“嗻。”穆蔭也沒辦法，隻有遵聖命而行。
僧格林沁接到廷諭後大驚，他知道這次皇上是真動了怒了。再拖延下去，別說多吃軍餉，怕自己吃飯的地方要搬家了。於是號令全體將士，兵分四門，每門兵分為兩班，日夜輪番攻城。
這仗打得殘酷，義軍留城僅有四千餘人，分四門守衛，每門千餘人，麵對清兵數千人日夜輪攻，箭矢彈藥消耗太快，人員死亡逐漸增加，而城中的糧草卻天天減少。這樣守了三個月，各門由原來的千餘人變成了百餘人，最後北門上隻剩下二十人，再也抵不住清兵的攻擊，城門大破，首領林鳳祥乃天國天官副丞相、北伐軍的主帥，正在南門守城，忽聞北門城破，率幾十名侍衛趕往北門，剛至半途便被蜂擁而至的清兵團團圍住，力戰半日，身受重傷被俘。連城堅守了九個月，終於被清兵攻下。
僧格林沁俘獲了林鳳祥，連夜裝入囚車，派一支精銳將士，秘密押解京師，同時密奏一折入京。
鹹豐五年三月十五日，德勝門大開，一隊蒙古精騎飛奔而來，前麵是近百騎，中間是一輛馬拉囚車，木籠中有一囚犯，後麵又是近百鐵騎。這支精騎沿永安門大街，直奔崇文門，最後進了正陽門，直奔午門而來。
到了正陽門，精騎退至路側，囚車沿大清門，經過六部各衙門口，通向午門，各衙門口站滿了各司官員，他們是奉命在此，看看那匪首是何下場。
囚車到了午門下，停在金水橋外，午門上鹹豐正端坐正中，恭親王站在旁邊，軍機、內閣諸臣分立左右，文武百官分立觀禮台上。
鹹豐定神看了看那囚車，中間一人，不過中等身材，頭紮白方巾，但此時方巾已被血染紅，頭頂處爛了一塊，麵如土色，雙眼緊閉，胡須蓬亂，身上是白色馬褲褂，已被血染成了紫紅色，傷痕累累，雙手和雙腳均有茶杯粗的鐵鐐。隻是那瘦瘦的四肢，襯出鐵鐐太笨重了些。
鹹豐帝十分失望，他以為匪首率萬餘兵，長驅千裏，直逼天津，讓大清數萬兵馬聞風喪膽，一定是一位三頭六臂之人，即便不是，也應該是身材槐梧、膀闊腰圓的壯漢，可他不是，他隻是一個平常、矮小，還略顯單薄的江南人，現在已經是奄奄一息了，細細的脖子連那顆不大的頭也撐不住了，歪歪地倒在囚籠上。沒有一絲一毫的英雄氣概。鹹豐也絲毫沒有感覺到自豪感和勝利的快感。
“拉到西市口淩遲處死吧。”鹹豐帝不願再看下去，揮揮手傳旨道。而後，徑自走下午門，往養心殿暖閣而去，眾臣也尾隨而去。
到了暖閣，鹹豐望了望奕（左訁右斤），神色木然道：
“此次僧格林沁郡王攻克連城，俘獲匪首，為大清立下了大功，晉封僧格林沁為博多勒克台親王。”
“嗻。”奕（左訁右斤）邊聽邊記，生怕出錯，他心裏納悶，打了勝仗皇上為何不高興。
鹹豐臉色更陰沉了，厲聲道：
“傳朕諭令軍前：欽差大臣勝保，自幫軍務以來，雖立有戰功，但剿匪不力，今又久攻高唐不下，拔去花翎，戴罪立功。若十日之內再攻不下高唐，革職解京，嚴懲不怠!”
“嗻。”這架勢誰也要賠著小心，稍有不慎，便大禍臨頭，恭親王有些不明白，為何剿匪節節勝利，而皇上的脾氣卻越來越大。
接到皇上措辭嚴厲的諭旨，勝保急得大汗淋淋。可幹著急有什麽用?這高唐雖不是什麽大城市，但它地處三省交界處，有兩條大驛道在此交匯，也算是交通要衝了，所以城不大但很高，池不寬但很深。據城自守，易守難攻。再加上義軍均是百裏挑一的勇士，身經百戰，英勇無比，勝保攻了三日，除了在四門外留下數百具清兵屍體外，一無所獲。
勝保急了，親自上陣，指揮數千人馬輪番攻城，可就是攻不下。
十日很快過去，勝保眼熬紅了，嗓子喊啞了，可義軍的三角旗仍飄在城頭。
勝保急，京城有人比他還急。鹹豐大發雷霆，一拍禦案：
“傳諭軍前：命僧格林沁親王火速南下，攻擊高唐殘匪。並著令親王將勝保解京，交兵部議處。”
就在清兵換帥之際，義軍首領李開芳得知連城已失，忙連夜突圍南返，占據了荏平縣馮官屯。僧格林沁聞訊，日夜追趕，在馮官屯追上了義軍，一舉包圍了義軍。
聽到義軍南撤，鹹豐更急，召見軍機，對恭親王道：
“老六，速傳諭僧格林沁親王，一定要追上逆匪，一舉殲滅，斬草除根。”
恭親王忙安慰道：
“皇上不必著急，匪賊雖突圍南下，但他們絕逃不脫，臣弟已命山東諸部扼守濟南、長清、東阿、阿城一帶黃河渡口。現在逆匪已至荏平一帶，東、南二麵是黃河天塹，西有運河，北有官兵，他們已進了口袋裏，隻要官兵紮緊袋口，他們插翅難逃。”
奕（左訁右斤）努力向皇上展示美好的剿匪前景，鹹豐聽後果然高興：
“這樣就好，一旦剿滅這股匪逆，京師就安全。”
喝了口茶，鹹豐忽然想起了什麽，望著穆蔭道：
“穆大人，朕要兵部議處勝保，可有定議?”
穆蔭就怕皇上問起這事，偏偏皇上就問這事，隻好虛與委蛇，低聲道：
“回皇上，勝保剛解京師，兵部尚未成定議。”
鹹豐有些不悅，厲聲道：
“勝保初為光祿寺卿、內閣學士，逆匪事起，多次在朕麵前言有剿匪之策，朕旋命他馳往河南，追逆匪至皖、蘇一帶，會辦江北大營軍務。逆匪北犯，朕念勝保大言，恩任欽差之職，可他好為大言，是己非人，剿辦皖匪，日久無功。此人不當重用，宜加嚴處。”
穆蔭聞言，不敢出聲，拿眼去看恭王，恭親王略略遲疑，輕聲道：
“皇上，臣以為勝保剿匪無功，理應重處，然他一介書生，國難之時，慷慨請行，不失忠義之態，連年與逆匪戰於蘇皖，雖無奇功，但也阻逆匪北犯，今剿匪之事未完，國家正在用人之際，若重處將帥，恐寒軍前將士之心，臣請皇上慎處此事，以定軍心。”
穆蔭見恭親王在為勝保求情，也在旁道：
“臣附議恭王。勝保雖剿匪多年，但無功而返，應予嚴處。可勝保治軍嚴厲，並無惡跡，雖無功也無大過，若議重處，怕傷皇上之明。”
經這二人一說，鹹豐想想也是，這勝保並無大過。怎好重處呢?於是點頭道：
“這勝保昔日為光祿寺卿時，曾為朕找了幾個好廚子，一日三餐，甚合朕的口味，看來他也隻善於吃飯，就讓他再回老地方去，幫朕管管一日三餐，也不枉他的專長。”
“嗻。”恭親王和穆蔭齊聲應道。他二人心中暗笑，這勝保真是個隻會吃飯，不能幹活的飯桶嗎?
今日恭親王保了勝保一次，免勝保栽大跟頭，以致後來勝保能再立朝中，為恭親王所賞薦為一方大帥，成了恭王在亂世中崛起的有力臂膀，幫助恭王擊敗肅順集團，奪得政權。可最終勝保又因是恭親王的肱股，被西太後著意誅殺，為知己搭上了性命，正應了古人的一句話：士為知己者死。
兩個月後的一天，一匹快馬駛進了正陽門，直奔兵部，來至衙前，馬上滾下一郵差，高聲喊道：
“穆大人，六百裏加急。”
穆蔭接奏一看，是僧格林沁親王的奏報，他立刻捧著奏報，直奔大內而去。
養心殿東暖閣，鹹豐正與恭親王在謀劃什麽，忽聞穆蔭來見，急宣進見，呈上六百裏加急，鹹豐展開一看，立刻仰麵大笑：
“好!好!朕的心腹之患已去也。”
原來，僧格林沁圍住李開芳部於馮官屯，久攻不克，正在焦急之時，一位謀士進言道：
“親王有沒有看看這四周的地勢?”
僧格林沁不解，那謀士指著馮官屯四處的山地道：
“親王請看，這馮官屯四麵都是山丘，隻有西麵是一土丘，丘西就是運河，若著人扒開土丘，引運河水東來，馮官屯馬上就成了汪洋大海，那逆匪又不是魚，焉有在水底活下來之理?”
僧格林沁仔細一瞧，還真是的。昔日在楊柳青，勝保決開運河，逆匪北犯受阻，不久南潰，今日本王再決運河，那逆匪必死無疑。
第二日，僧格林沁一麵派人攻城，一麵派人挖渠，僅用三日，便挖了一道寬渠，運河水奔騰而下，馮官屯頓時雞飛狗跳，馬嘶人叫。李開芳率八十餘人突圍，被早守候在山坡上的清兵逮個正著，力戰不敵被俘。
鹹豐又看了看奏報，對恭親王道：
“著令親王，匪首解徑京師，不必再到午門，直接從正陽門外送西市口處死。親王率兵班師回朝，朕要好好為他慶功。”
初夏時節，北京的天氣並不算熱，暖暖的陽光照在大地上，給萬物披上一層金裝。田野裏成片的麥穗已高高挺起，綠油油的麥穗上長出一根根綠芒，綠綠的麥穗上部，都泛起點點白蕊。一陣風吹來，麥浪翻滾，白色花蕊紛紛揚起，踏上傳播生命的曆程。
直隸京外的大驛道上，人歡馬叫，塵土飛揚。走在最前麵的是一隊隊人高馬大的蒙古馬隊，盔甲在陽光的照射下，閃閃發光，一麵麵彩旗飛舞，稍後是中軍，隊隊衛兵守著中間的帥字旗，上書一個大大的“僧”字，旗下有一蒙古大將，坐在一匹烏龍馬上，身後有幾員大將。將帥的身後是十幾輛馬拉囚車，囚籠裏均鎖著頭裹方巾的太平軍。個個血痕斑斑，有的已是奄奄一息，也有的傷勢較輕，雙目緊閉，昂首挺胸。最後是隊隊盛著糧草的馬車，殿後的仍是精銳馬隊。
這支馬隊開到了永定門外，城樓上三聲炮響，城門洞開，大隊人馬浩浩****入了城。從永定門到正陽門，大街兩旁人山人海，男女老少，萬人空巷，都想一睹蒙古親王的風采，也想看看匪首是何模樣。僧格林沁坐在馬背上，得意洋洋，不時向兩旁人群揮手。
到了廣安門外，兵馬不再向內城去，而折向東西，中軍繼續向內城開進。到了正陽門，隻見門外百官已恭立兩側，正中街上軍機處諸臣立在那兒，為首的是身穿袞黃明袍的恭親王。
僧格林沁翻身下馬，快走幾步，去迎恭親王。奕（左訁右斤）也向前快走幾步，與僧格林沁熱烈擁抱，口中笑道：
“克台親王，辛苦了!”
僧格林沁也笑道：
“多謝王爺掛念，恭親王一切都好吧?”
“都好!都好!”
隨後軍機處、兵部諸臣與僧格林沁一一施禮相見。恭親王與僧格林沁攜手並肩，向午門而去。
午門外，文武百官正靜立左右，恭候兩位親王，見僧格林沁到來，百官施禮道：
“恭迎博多勒克台親王。”
僧格林沁臉上笑開了花，雙手抱拳，連連還禮：
“各位大人辛苦，本王多謝各位的盛情。”
寒暄過後，僧格林沁隨恭親王來到養心殿，剛進大殿，就見鹹豐帝已走下龍榻，向這邊走來，邊走邊張開雙臂，笑道：
“親王辛苦了!”
僧格林沁原想快走幾步跪地施禮，忽見皇上下了龍榻，張開雙臂來迎，他便不再下跪，也張開雙臂，笑道：
“臣僧格林沁見過皇上。”
說罷，二人熱烈擁抱。殿內外的眾臣心中暗驚，這可是滿族最高規格的禮節，叫抱見禮，隻有十分親密的人，才行此禮。皇上以此禮見僧格林沁，可見朝廷對僧格林沁的褒獎之厚。
見過禮，鹹豐帝返回龍榻落座，又給僧格林沁賜座，而爾後傳旨：
“博多勒克台親王統率三軍，參讚京津軍務，行軍千裏，剿殺逆賊，俘獲賊首。勞苦功高，朕甚念親王剿匪之功，賞團龍補褂一件、朝珠一掛，從今以後，準爾使用。”
非皇室近支，能得賞黃馬褂已是天大的恩賜了。僧格林沁得賞團龍補褂和朝珠，這真是皇恩齊天。僧格林沁也是十分感激，忙跪地施禮道：
“臣蒙恩參讚軍務，統兵剿匪，因皇上謀劃得當，臣方得剿殺逆匪，此驚天偉功皆為皇上所立，臣何德何能，竟受此重賞，心中不安!”
鹹豐也十分的興奮，微笑道：
“親王勇冠三軍，剿匪有方，為大清立下不朽之功，再高的獎賞也不為過，親王就不必推辭了。”
“臣謝主龍恩。”僧格林沁伏地謝恩，他不敢再辭，也不願再辭。
隨後，皇上傳旨，匪首李開芳等六人赴西市口淩遲處死。
至此，太平軍轟轟烈烈的北伐，曆時二年，行程數千裏，遍及山東、江蘇、安徽、河南、直隸五省，逼近天津，驚動京師。迫使清政府動用了全國的力量，才得以剿滅。正因為有這次北伐，作為親王的奕（左訁右斤），才有機會嶄露頭角。現在鎮壓義軍的局勢出現了曆史性轉折，恭親王奕（左訁右斤）的命運也出現了曆史性的轉折……