張仙女一直在家待到過完正月十五。曉苒和馬騁初五就回城了。馬騁本來要直接就載著母親一塊兒走，被曉苒攔了。曉苒瞪他一眼，他才後知後覺地明白過來。
正月十六，張仙女在家裏蒸包子，蒸蒸碗，燉紅燒肉，炸丸子香味從窗戶飄出去，把鄰居逗引過來，鄰居問：“仙女，年都過完了，你咋還又蒸又炸的？”
張仙女把剛蒸好的包子一個個撿到饃籃裏，看了一眼坐在灶下燒火的老馬，語帶埋怨：“有的人啊，沒有生活自理能力，我不在，怕是會餓死。”
老馬用棍子撥弄著火，嘿嘿笑，像一隻溫順的老黃狗。
“你還走啊？”鄰居女人問。
“不去不行啊！孩子們都難。”
第二天，老馬開他的三輪車送張仙女。臨出門時候，他把一個拐杖一樣的物件裝上車。拐杖用柳木做成，能折疊，上麵還有一塊小木板，打開了，就是一個折疊小板凳。
張仙女覺的新奇：“這啥東西？”
老馬演示了一遍，打開小凳子，讓她坐。張仙女坐上去，穩穩當當。她在小區見過別的老人拿那種又像拐杖又像凳子的家夥，走路時可以當拐杖，走累了打開就能坐，特別方便。老馬的這個，更精巧，也更結實。
“這不便宜吧？”
“確實不便宜。”
“你就會亂花錢。”
“這是無價之寶，你老頭親手做的。帶娃出去玩，走累了就坐坐，別累著自己。”
老馬跟他父親學過木匠，以前家裏的桌子凳子都是自己做的，手藝不錯。
張仙女摸了摸凳子，凳麵和木製部分，光滑得沒有一點毛刺。這活兒幹得漂亮。
她低下頭，不走了，扯了扯老馬的衣襟，老馬像會意似的，顫巍巍地伸出手，抱了抱她。她心頭一酸，淚水忽然奪眶而出。老馬本來隻是攏著肩，聽到她抽泣，用手掌用力抓了抓她的胳膊，又鬆開了，輕輕拍了拍。
張仙女像受了天大委屈的孩子，反倒哭得更厲害了。她聲音不大，身體卻不自覺地隨著抽泣聳動著。
“咱不去了，讓他們自己想辦法去。”老馬忽然語氣鏗鏘地說。
張仙女從短暫的失控中回過神來，鬆開了老馬，收住了淚，吸吸鼻子，冷靜下來，自問自答：“那怎麽行？不行，不行。走吧！走。”
她自顧扶著車廂的擋板，頭也不回地上車，有點吃力，沒上去，老馬無奈，隻好從後麵扶了一把。
三輪車“突突突”地開起來，村子在身後遠去了，草木仍灰蒙蒙的，小麥貼在地裏，除了太陽嶄新亮堂，這裏的一切仍是陳舊的，晦暗的，冷寂的。
張仙女這次去兒子家很順利，搭車，轉乘公交，順利地找到了芳菲北路芳菲南苑西區，她覺得自己進步了。
和曉苒完成交接，曉苒去上班，她的生活又恢複了往日的節奏。
玉琴休養了大半個月，已經痊愈了。剛一見麵，就對張仙女八卦起來——她發現了驚天大秘密。
她眉毛一挑，壓低聲音，就引起了張仙女的好奇。“快說快說。”
玉琴說，前兩日在小區裏見到周嵐，和思瑤家樓下的徐教授一塊從單元門出來，挽著手，有說有笑，滿麵春風的。
聽罷這話，張仙女有點失望，淡淡一笑：“徐教授？是一個戴眼睛的瘦老頭吧？”
“你知道？”
“我早都見過了。”
“他倆真談戀愛呢？”
“那有啥？周嵐這些年一直單身，那個徐老師，咋？難道有家室？”
“那倒沒有，徐教授的老婆去世好幾年了。”
“那不就行了。”
玉琴嗤之以鼻：“一個人不好嗎？伺候一個半路老頭。一把年紀了，真沒必要。有兒有孫，有退休金，等孫子這一半年長大了，自己也輕鬆了，多自在。”
“人年紀大了，兒女們都有自己的生活，人難免孤獨，也有情感需求，就想找個說話作伴的人。”
玉琴促狹一笑：“不光是情感需求，還有其他需求吧！嘿嘿！”
自從上次登門探病，兩人的關係似乎更親密了一層，玉琴說話越發放肆了，連這種沒羞沒臊的話也說。張仙女卻不好意思：“那咋知道？別胡說了。”
玉琴更來勁兒了，用胳膊戳了戳她，低聲道：“你這次回去，你家老頭是不是可稀罕你了？你們現在還有沒有，那個？”
張仙女還是個比較傳統保守的人，年輕時，婆娘媳婦們也會說那方麵的玩笑話，她都隻是聽聽，找個借口走開。她一臉嫌惡地看著玉琴，玉琴還伸長脖子像等待喂食的大鵝等待她的答案。
就在這時，登登手裏拿的一個小黃人玩具掉到了地上，張仙女撿起來塞到孩子手裏，輕聲罵她：“不和你說了，下雨了，我要回家了。你這個老黃人。”
她推著車子往回走，雨絲漸漸稠密起來。玉琴在身後提醒她：“走慢點！下雨了，那個坡有點滑。”
周嵐在日本表演完後，沒有馬上回國，逗留遊玩了幾天，是徐老師陪的。徐老師竟然會說日語，一路給她做翻譯，她想去看吉卜力美術館，無奈美術館要提前預約，橫豎進不去，最後還是徐老師拜托自己在日本旅行社的朋友幫忙，才得以了結心願。和張仙女比起來，周嵐是一個奔放的人，和清讓的父親離婚後，她談過幾個男友，談的時候就盡興地享受，空窗期就從容地過自己的日子。之所以沒有再步入婚姻，是覺得始終沒有哪個人能真正走到她心裏，總覺得隔著一層。那天，推著孫女在小區裏走，看到一個老男人抱著一個小男孩，麵對一棵銀杏樹，對孩子講故事：“女巫丟失了金色的掃把，四處尋找，風說，我來幫幫你……”一時又有小孩在旁邊完秋千，他又對懷中的孩子背古詩：“隔牆送過秋千影”。周嵐覺得他有點迂腐，又可愛至極，這不就是她心目中的謫仙人？
在日本同遊數日，兩人一直止乎禮義，每晚也是各開一間房，花費也是你來我往，彼此巧妙地控製在一個隱形aa的範圍。臨走那天，在日本免稅店購物，她沒管住手，多買了幾樣，最後銀行卡和支付寶都被限額。徐老師很爽快地替她支付了賬單。那筆錢不多不少，兩萬多。
她說：“等回去還你。”
財壯人膽，他開起玩笑：“錢好還，我一路照顧你，這情怎麽還？”
她知道這是調上情了，卻故做正經：“改天我請你吃飯。”
“飯就不吃了，我現在啊！就想睡覺。”他一語雙關，還故意誇張地伸了伸懶腰打個哈欠。
他的話明明是往歪處說的，周嵐也往歪處想了，她卻並不覺得他油膩，反而春心**漾了一下，但有些話不能明說，隻能裝糊塗，給他遞過一個眼罩，說：“那就睡一覺，很快就到了。”
周嵐回來第二天就還了徐老師的錢，徐老師大方收了，追問：“你不是說改天請我吃飯？改天是哪天？”
“明天吧！”
徐老師再次試探：“我買點菜，在家吃吧！正好前幾日劉老師給我寫了一幅字，你來看看。”
周嵐知道是什麽意思，想了想，答應了，去了。
他也住芳菲南苑，房子不小，裝修得很雅致，客廳裝了一個月洞門形狀的隔斷，周嵐穿了一件中式改良的大衣，從那月洞門走過時，渾然一體，像是這景致裏天生的主人。他們先欣賞了字畫，然後坐在陽台上喝茶。喝茶，一則鋪墊情緒，二則清清口氣，人年紀大了，多少有些口氣，怕人生厭。
氣氛烘托到位，情緒飽滿，步入主題。脫掉衣服後的兩具胴體多少會有些令人失望，他有一個小肚腩，胸膛的皮膚像雞皮一般，他抱抱她，試探地親吻，她很瘦，但身上的皮膚也有些鬆了，兩個人的身體都半天沒有反應，纏綿了好半天，才做成。時間不長，她感到身體才剛剛打開，他已經結束了。她聽得見自己內心深處的引擎停下來了，巨大轟鳴由強到弱，一點點變靜。他摟著她，說：“要是咱倆早點認識就好了。”聽起來像是情話，她聽了，和擁抱一起消化了。
她剛剛絕經那一年，查過資料，說女人絕經以後，雌激素降低，漸漸就沒有了性欲。後來她發現確實如此，上了年紀以後，更追求精神層麵的和諧共鳴，那件事可有可無，有就是錦上添花。她覺得徐老師就是她錦上的花。
兩人在**略躺了一會兒，說了一會兒話，都覺得餓了。徐老師說：“我早上才買的菜，冰箱裏有牛肉，土豆，雞翅，你給咱做吧！我想吃你做的飯。”
“啊？”周嵐有點意外，要她做飯？
她半開玩笑半認真：“我可是客人啊！”
他也半開玩笑半認真：“我可沒把你當客人，你就是這裏的女主人。”
這話像迷魂湯，好在她沒有失去理智，懶惰占了上風，她懶得動，拒絕了：“我累了。”
徐老師仍嬉皮笑臉開玩笑：“你是享受，我才累呢！”
聽到這話周嵐有點不適，撇撇嘴：“我不會做，去外麵吃吧！或者叫外賣吧！”
他愣了一下，有點意外：“你不會做飯？”
她不好意思地笑了笑：“也不算完全不會，湊合能吃的水平。”
周嵐這樣說不是自謙，她隻會做一些簡單的飯菜，味道差強人意，她也不喜歡下廚，討厭油煙味，給孫女做輔食，都是簡單幹淨，不需要什麽技術含量。她覺得花兩個小時做飯，二十分鍾吃完，還要洗碗，她還要洗澡，是一件很不劃算的事。
徐老師聽她說完，遲疑了一下，才緩緩地笑了：“好，去外麵吃。下次，下次在家吃。”
周嵐笑笑，不置可否。