楚康王與他的父親極其相似，性情溫和，在國事上孜孜不怠，很有頭腦，且對幾個兄弟們愛護有加，對先王的妃子也非常恭敬。他為了加強楚國與晉國共同雄霸中原的實力，而削弱了晉國專橫跋扈的氣焰。一麵出兵鎮壓南麵縷縷滋事的吳國，和北方日漸強大，野心勃勃的秦國。還有就是要穩定楚共王去世之後，王孫貴族之中爭權奪勢的局麵，而鞏固了王位。楚康王一度將楚國推上霸主之位。
楚共王離世晉、秦、吳等幾個國家，趁楚國局勢動**之時蠢蠢欲動。楚康王不僅要北上中原與晉國爭霸，還的花費很大氣力應對吳國從東麵對楚國的不斷騷擾和侵襲。楚康王在位期間，東有吳國侵擾，北有強晉擠壓。由於政治環境被動，致使楚康王終於陷入兩麵作戰的險惡境地。
春秋時期隸處中原核心地帶的鄭國，是晉楚必爭之地。一直飽受戰爭之苦的弱小鄭國，無奈中隻好選擇了“唯強是從的策略”楚國攻來就服楚，晉國攻來再附晉。楚共王離世之際，晉國趁勢發兵攻占了鄭國要地“虎牢關”，遏製住了鄭國的咽喉，從此鄭國隻好死心塌地臣服於晉國。
公元前555年晉國為了削弱齊國齊靈公的囂張氣焰，晉國向齊國發起了進攻。楚康王認為這是一個千載難逢，匡扶社稷的好機會。楚康王親自帥兵，揮師北上伐鄭。楚康王的戰爭策略非常明確，既可以消滅鄭國親晉的力量，又能牽製以晉國聯軍對齊國的進攻，還可以得到鄭國的控製權，可謂是一石二鳥，一箭雙雕。楚康王命人聯係鄭國的親楚派子孔，想與子孔裏應外合一舉攻克鄭國，將其納入囊中。遺憾的是鄭國的子展、子西識破子孔的企圖後，加強了防守和戒備，使得兩者無法取得聯係。
在此時鄭簡公得知楚國攻打鄭國，便心急如焚地找到晉定公，晉定公得到消息馬上調轉兵馬揮師來救。楚康王與子圍商議撤兵回都，怎奈前有勁敵後有追兵。在楚軍倉皇退兵之際，楚康王遭到晉定公的追殺以至右胸受箭，傷勢較重。楚軍被逼到魯山，南宮羽將軍命人將楚康王及公子圍等人撤到山上，自己與將士們把住了通往山上的咽喉要道，將晉軍攔截於山下，以待時機突圍。不曾想夜間突遭暴風雪襲擊，久居南方的士兵因不適應北方的氣候，加上糧草缺乏凍死無數。這時的楚軍陷入兩麵夾擊，腹背受敵的困境之中。
這日山上有人來報，命南宮羽將軍上山議事，南宮羽向副將交代完畢，便與通報的士兵急急趕到山上。將士們在山上找到了一個較大的山洞，將楚康王安置在比外麵溫暖一些的山洞之中。南宮羽來到洞中一看，楚康王躺在搭建的草榻之上昏睡不醒，旁邊侍奉著的是兩位隨軍的醫摯。公子圍及太尉靈羽等人，都在洞內等候南宮將軍，公子圍見南宮將軍到來起身說道：“請將軍上山，是要商議退兵之計。”
還沒等南宮將軍回應，就聽醫摯喊道：“大王醒了”
眾人一起圍到楚康王近前，隻見楚康王嘴角微動，醫摯小心地喂了兩口水。楚康王眼睛盯住南宮將軍，用微弱的聲音說道：“想辦法出去，命鄂郡王子皙前來救駕，即刻啟程。”
南宮將軍應聲下山，來到軍帳之中向副將無敵子說道：“你選幾匹快馬，再選幾名身手敏捷武功上好的將士，天黑與我衝出敵軍去搬救兵。”
無敵子疑惑地看著南宮將軍回道：“將軍，朝中能夠衝鋒陷陣的將士都在山上，隻有守衛都城的了，還哪有救兵？”
南宮羽厲聲斥道：“按照我說的去做，其它事情休要多問，記住此事不要聲張。”
無敵子點頭走出軍帳，親自選馬找人。天色漸暗，無敵子帶著十幾名精明強悍的將士來到帳外，隻見南宮羽穿戴整齊，士卒牽過他的坐騎，無敵子迎上前去悄聲說道“將軍一切按照您的吩咐，準備就緒。”
南宮羽看了看十幾名將士，滿意地說道：“很好，我去搬救兵很快就回，你要死死守住通往山上的這條要道，隻可守不可功，你可記下了？”
無敵子點了點頭回道：“將軍放心，無敵子絕不辱使命”
南宮羽拍了拍無敵子的肩，然後對將士們說道：“我們無論如何也要衝出去，假如我要死在途中，你們無論誰能活命，都要記得要前往鄂邑，請鄂君王前來救駕。”
南宮羽話音未落，無敵子衝著十幾個將士大聲說道“你們無論如何一定要保護好將軍，違命者斬。”
說完南宮羽一行人，向山下衝去。
南宮羽等人衝下山時，因為天黑再加上事出突然晉軍沒有防備，等晉軍將領上馬迎戰時，南宮羽等人已經殺到一半的路程了。晉軍將南宮羽十幾人團團圍住，十幾名將士奮力拚殺出一條血路，南宮羽幾人才得以逃生。晉軍追到楚國邊界才悻悻離去，到了楚國境地南宮羽一看十幾人隻剩下六人，大家相互檢查均身無大礙，然後急急上馬向鄂邑去搬救兵。
此時的鄂邑倒是一派祥和，百姓富足，安居樂業。風和副將衛青正在軍中操練兵馬，子皙與士大夫子苒及老師竺藜，在府中商議籌措糧餉，命風帶去獻與朝廷。正在這時守門的士卒慌張來報：“啟稟大人，南宮羽將軍求見。”
士大夫子苒瞪了一眼士卒訓斥道：“南宮將軍求見為何這等慌張？”
子苒話音剛落，南宮羽和六名將士便來到正廳，南宮羽滿臉血跡見到子皙跪地哭訴道：“郡王，大王有令請您前去救駕，即刻啟程。”
子皙與眾人聞聽臉色驟變，子皙忙將南宮羽攙起，然後大聲喊道：“來人呐，去軍營請鳳將軍過府議事，不得有誤。”
子苒命人去通知了小舟，小舟也急忙來到正廳。風不知何事，但風感覺到一定是大事，所以急急火火地趕到王府。南宮羽向子皙稟報軍情之時，小舟便命人找來郎中，為南宮羽等人清理傷口包紮。
子皙心疼地對南宮羽說道：“你們先吃些東西休息休息，我馬上去軍中點兵稍後起程”
然後對小舟說道：“你去為我準備些棉衣和被子，大王傷情嚴重我要即刻啟程。”
小舟應聲去準備子皙出征應用之物，順便命紫衣去通知蓮兒，要蓮兒去把苗郎中請來。
子皙點精兵十萬，命衛青為先鋒，風為副帥，統領十萬大軍揮師北上。
衛青帥兩萬精兵押運糧草先行，子皙親帥十萬大軍浩浩****來到魯山。衛青奉副帥之命，在離敵營四十裏處安營紮寨。風將子皙安置在離帥帳不遠的一個營帳之中，自己留在帥帳內。一切安置就緒，然後子皙命士卒傳令大家來到帥帳議事。子皙端坐在帥案，風在下手，南宮羽及衛青等人分列兩旁。這時風說道：“南宮羽將軍與六位將士稍事休息，天黑之後我們前往魯山。衛青將軍選精兵兩千，分為兩隊日夜看守糧草，不得有任何閃失違令者斬。樰狸子將軍選精兵四千分為兩隊，日夜巡視軍營不得有誤違令者斬。其他將領與士卒養精蓄銳，等待將令。”
說完眾人各自領命回到自己的營帳中，商議各屬要事。風和南宮羽騎馬走出軍營，圍著晉軍的軍營巡視了一圈，回到楚軍軍營天已漸黑。風和南宮羽來到帥帳，商議如何才能與山上取得聯係。二人一致認為晉軍把守嚴密，北麵臨水的峭壁無人把守，隻有從峭壁上山一條路。因為上山不比下山，下山可借難擋之力。上山本來就山路難行，且晉軍又把守住上山的咽喉要道，所以峭壁是上山的唯一之路。於是風叫來衛青，對衛青說道：“你去附近村中借來一隻小船”
衛青剛要出去，苗郎中說道：“副帥，還是我去吧，你們怎麽掩飾也不難看出是官府中人，倒是我不容易讓人起疑。”
風與衛青看了看苗郎中，一看就是個行醫問藥之人，風走到苗郎中身邊拿出一包銀兩，以賞借船漁家之用，然後誠肯地對郎中說道：“有勞先生了”
苗郎中很快就回到軍營見到風說道：“副帥現在天寒地凍，湖水淺處都已結冰，村民們已經早就不下水了，船隻都停靠在湖岸。”
風聽後點了點頭，命衛青找人拖來一隻不小的船隻。風與南宮羽幾人還有苗郎中吃過晚飯，各自休息。夜至二更，北方的天氣寒冷刺骨，湖水淺處均已結冰。風與苗郎中及南宮羽幾人，悄悄來到湖上。衛青等人把馬的蹄子用棉布包好，將船隻拖到隱約能看到水的地方，士卒們把船推入水中，然後將馬匹牽回，風等人上船向魯山北麵駛去。
船隻行駛到魯山北側停下，借著月光風和南宮羽一看，臉色馬上陰沉了下來。眾人向峭壁一望，陡峭的懸崖除了西側三四道岩層，剩下隻有零星的那麽幾棵樹，根本無路可走。風看著南宮羽問道：“將軍看可否一試？”
南宮羽搖了搖頭說道：“事比登天”
大家麵麵相覷，這時苗郎中輕聲說道：“我來試試吧”
風聞聽臉上露出一絲欣喜，看著苗郎中問道：“先生可以嗎？”
苗郎中回道：“我經常去山裏采藥爬過峭壁，我想試一試”
於是大家馬上登岸，將船隻拴好。隻見苗郎中將外衣脫掉，把繩索掛在腰間，回頭對風說道：“副帥，我先爬上去，然後我扔下繩索，你們按照我爬過的路上來。”
說完苗郎中順著岩層攀爬，岩層斷開之處就將繩索拋向峭壁上的小樹上，抓住繩索往上登。苗郎中的身影越來越小，半個時辰就爬上了山頂。苗郎中扔下繩索南宮羽將軍接著上，就這樣一個多時辰大家都到了山頂，然後將船上的棉衣和棉被及食物弄到了山上，留下一人看護船隻，大家跟隨南宮將軍向康王所在的洞穴摸去。
來到洞中風一看，大家都在休息，隻有守候康王的醫摯沒有睡。醫師看到南宮將軍高興地脫口而出：“將軍回來了”
一句話大家都醒了，康王也醒了。風疾步走到康王近前，跪地說道：“臣救駕來遲，還望大王恕罪”
康王馬上示意南宮羽將風扶起，用微弱的聲音喘息著說道：“鄂郡王可曾到來？”
風命貼身侍衛將棉衣給康王換上，又將被褥鋪好，聽康王的問話急忙回道：“鄂君王親帥十萬大軍兵臨魯山”
風一邊說著一邊吩咐苗郎中給康王診治，又將食物交與太尉，命人給康王煮飯煎藥。然後和公子圍及南宮將軍商議突圍回都之事。太尉靈羽向風拱手說道：“我素聞鳳將軍琴棋書畫樣樣精通，且善於排兵布陣。我等在山中圍困多日，一切聽命鄂郡王與將軍。”
風拱手還禮回道：“今日非同尋常大王有傷在身，我就不與前輩們推辭了，下麵我說說我的打算。”
眾人齊聲說道：“聽命於鄂郡王和將軍”
風向康王施禮說道：“我們趁著晉軍沒有發現，從北麵的峭壁運送棉衣被褥及食物，先不要發給將士們，以免走漏消息。三日後再分發給大家，安穩軍心養精蓄銳。”
然後風又對太尉靈羽和南宮將軍說道：“十日之後康王身體稍加恢複，由太尉靈羽帶五萬將領斷後，南宮將軍和副將無敵子將軍帥七萬大軍攻打晉軍，鄂郡王與我及衛青將軍向晉軍發起進攻與南宮將軍匯合。”
然後對自己的幾名貼身將士說道：“你們五人及苗先生聽命於公子圍保護好大王，不得有任何閃失。”
風望著南宮將軍說道：“將軍，命人多做些滾木再搬些較大的山石，以備下山攻打晉軍之用。”
眾人齊聲回道：“遵命”
說完風便跪別康王從北麵峭壁而下，與守船將士回到楚軍軍營，向鄂郡王子皙複命。
接下來風又命人尋找幾隻大船，一連三天二更啟程三更到達魯山北側。南宮羽和將士們，從山頂扔下繩索，將棉衣被褥和食物運到山上。食物及棉衣運足後便分發給將士們，調養身體等待下山。這十日苗郎中將楚康王的傷口治療的已經基本愈合，燒也退了。然後按照風的吩咐與兩名醫師，給受傷的將士們加以調養。
十日之後的淩晨，子皙與風帥十萬大軍向晉軍發起進攻，與此同時南宮羽和無敵子命人將滾木山石推到山下，隨之向晉軍發起進攻。子皙與風亦是救主心切，隻見風手持長戟左右奮殺，可謂是一人開道萬夫難擋之勢。晉軍也不示弱，名將“廉起”指揮著士卒層層圍來，風發現了廉起的指揮戰車。風把長戟掛在了馬鞍上，取下背上的弩和劍瞄準廉起一劍發出，廉起應聲而倒。隨後風手中揮舞長戟，奮力廝殺，所向披靡。頓時衝亂了晉軍的陣腳，不到三個時辰便打開一條血路。風的人馬和南宮羽的人馬匯合在一起，子皙急急來到楚康王的車前，跪地說道：“臣救駕來遲，還望大王贖罪。”
楚康王雖然傷口愈合脫離了危險，但依然很虛弱，見到子皙不禁雙淚滴落，哽咽著說道：“王弟，孤以為再也見不到你們了。”
子皙見狀也熱淚盈眶，這時風說道：“我們馬上回都，不可戀戰”
風與衛青開道，南宮羽和無敵子斷後迅速撤離，回到了郢都。
回到郢都，楚康王病未痊愈且心有餘悸。此次戰役因為子皙與風巧妙地指揮，及他們的驍勇善戰而使得楚康王順利回都。於是楚康王便將子皙與風留在了郢都，同時也恢複了子皙王子地位，依舊是郡王。楚康王把國事交給了，子圍和子皙共同打理，自己靜心調養。子皙與風勝利回都，風便命人將消息通報到鄂郡王府，以免小舟與蓮兒的惦念。
一晃子皙與風出師三月有餘，楚康王的身體也已大安。這日子皙來到宮中探望楚康王，子皙一看楚康王氣色基本恢複。子皙走到近前跪拜施禮，楚康王一把將子皙扶起親切地說道：“這又不是朝堂之上而是自己家中，王弟無需行此大禮。”
子皙回道：“大王心中有臣弟乃子皙之福，怎敢亂了朝中禮儀。”
楚康王賜坐，命宮女上茶。子皙輕呷了一口茶剛要說話，康王見狀馬上說道：“王弟已經離開鄂邑三個多月了，一定很是想念虞兒吧？這些天朝堂之上也無大事，孤準你與風將軍回鄂邑與妻兒團聚數日”
子皙聞聽也就把話咽了回去，起身施禮回道：“多謝大王體恤”
說完與康王閑聊一會，便起身告退。子皙回到自己的寢殿見到風高興地說道：“將軍，大王準你我二人回府與家人小聚。”
風見子皙高興的樣子輕聲問道：“怎麽，你沒提我們回府一事嗎？”
子皙看著風搖了搖頭回道：“我看大王是不想讓我們回去了”
風也說道：“這事我也想到了，假如我沒猜錯的話，大王一定會養精蓄銳，二次討伐鄭國。”
然後風對子皙又說道：“公子您先回府吧，虞兒一定很想念父親，我等您回來再說。”
第二天子皙議完朝正，便收拾東西回到了鄂邑。
自從子皙與風揮師北上，小舟母子便搬到了翠玉軒。一是小舟非常喜歡翠玉軒，二是離蓮兒更近些。小舟非常擔心子皙，所以蓮兒經常過來陪伴小舟母子。小舟時常情不自禁地來到渡口，在這裏回憶起往事的點點滴滴，思念之極不禁淚濕衣衫。這日小舟又來到了渡口，子皙走時還是隆冬時節，現在已是春暖花開，小舟想起與子皙初識就是在春季，也是在這個渡口，而今心愛之人卻遠在皇都，小舟心中不免有些空落落的。自己坐在渡口望著湖水發起呆來，忽然小舟似乎聽到了子皙的聲音，“夫人”小舟定了定神搖了搖頭苦笑了一下，轉身想回翠玉軒。就在小舟轉身的一瞬間，小舟真的看到子皙牽著馬站在岸上，衝著小舟微笑著。小舟這才知道剛才的聲音並不是幻覺，而是子皙真的回來了，小舟飛快的跑到子皙近前，倆人相視許久，子皙將小舟輕輕攬入懷中……
楚康王身體將養痊愈，回到朝堂之上。康王傳令積草屯糧，操練兵馬。兩年之後楚康王與子皙及子圍商議二次伐鄭。楚康王命子圍鎮守郢都，命子皙為帥，風為副帥。南宮羽為先鋒，衛青和無敵子為副先鋒。帥二十萬大軍，揮師北上二次伐鄭。由於這次準備充分，再有子皙和風的精確指揮，終於大獲全勝班師回朝，楚康王大喜親自出城迎接凱旋之師。慶功宴上楚康王重獎了南宮羽及風還有衛青和無敵子，楚康王看著子皙風趣地問道：“王弟我該如何封賞於你呀？”
子皙聞聽急忙跪地回道：“為國效力乃臣子本分，臣弟怎敢討賞。”
楚康王說道：“孤沒有別的意思，隻是你為楚國立下大功，孤不知道該如何封賞於你。”
子皙回道：“既然大王執意封賞，那臣弟願意回到鄂邑，繼續為大王治理鄂邑，為鄂邑百姓謀福。”
楚康王想要把子皙留在朝中委以重任，剛要駁回，隻見公子圍上前施禮說道：“大王，既然鄂君王去意已決不如就依了他，等鄂郡王將鄂邑政務料理好，在回朝堂也不遲嘛。”
楚康王見子皙執意離去，不好再勉強也就作罷。第二日子皙與風集結將士，率領大軍回到鄂邑。
楚康王伐鄭勝利之後，又開始平定吳國邊境，使吳國不敢再無端滋事。然後又重新整編晉國邊境大軍，及對秦國小施壓力，以求邊境安寧。楚康王連年出兵巡視邊境，本來劍傷就給身體帶來了隱患，再加上國事操勞，致使劍傷複發，終於體力不支倒在了病榻上。楚康王臨終前任命太子“雄員”即位，也就是曆史上楚國在位時間最短的帝王“楚郟敖”，楚國自楚康王之後，便在中原戰場上逐漸走向下坡……