1.伊尹放太甲
伊尹，名摯。尹是官名，在甲骨文中稱為伊。商代稱當權的高官為阿衡。據河南安陽出土的甲骨文記載，伊尹在商人心目中享有崇高的威信，被敬重地奉為上祖宗的祭壇，與開國之君犬乙配祭。
《史記》中又將伊尹稱作“阿衡”。相傳公元前16世紀的夏朝末年，在一個叫有莘氏的小國，一天，有個姑娘提著籃子去采桑，忽然聽見嬰兒啼哭聲，循聲找去，發現一株空心老桑樹中躺著個娃娃，**著身子，張著嘴巴在哭泣。她把娃娃帶回去獻給有莘氏國君。國君令禦膳房的廚子撫養娃娃，這個孩子就是伊尹。後人根據這則神話傳說，認為伊尹的出生地是空桑，今河南開封陳留鎮還有名為空桑的地方。
伊尹在禦膳房廚子的撫養下長大成人，他勤而好學，成為一名著名的廚師。他不僅善於烹飪，而且人很機敏，通曉世務。因而被有莘氏國君看中，聘他為女兒的教師。伊尹雖然身處宮廷，但時時關心天下形勢。當時的統治者夏桀十分殘暴，百姓無不咬牙切齒，伊尹很想輔佐一個賢明的國君，起兵滅夏，幹一番事業。他本打算勸說有莘國君興兵，但是，一來有莘是個諸侯小國，二來有莘氏和夏桀同姓，都是夏禹之後，隻好作罷。
然而伊尹的才幹，使他名聲遠揚。有莘氏的鄰國商國之君湯得知伊尹的賢能，便向有莘君提出聘請伊尹。伊尹知道湯是個有雄才大略的國君，也想投奔商湯，但有莘國君未能應允，伊尹隻好等待時機。一天，伊尹聽說商湯要娶有莘國君的女兒為妃，覺得機會來了，就向有莘國君請求，願作為“媵臣”(即陪嫁的奴隸)前往商國。有莘國君考慮到伊尹是女兒的老師，隻好同意伊尹陪嫁到商國去。由於伊尹作過媵臣，後來，有的古書如《楚辭》、《墨子》等稱伊尹為“小臣”。在甲骨文中，“臣”字是一個人跪在地上，一支箭直刺眼睛。小臣的身份是奴隸，但與一般奴隸有別，是管理奴隸的小頭目。
伊尹跟隨有莘女來到商湯身邊以後，湯知他做得一手好菜肴，便讓他做廚子。伊尹利用每天侍奉湯膳食的機會，常以烹調滋味喻天下大勢，數說夏桀的暴政，與湯談論治國安邦和積蓄力量、取而代之的道理。經過一段時間，商湯進一步了解到這位廚子才幹非凡，就破格免去伊尹的奴隸身分，提拔他擔任右相，輔佐朝政，積極作好伐夏的準備，隨後商滅了橫亙在通往夏要道上的葛國(今河南寧陵一帶)，使商的勢力大增。
公元前1711年，商湯、伊尹率領70輛戰車、5000軍士與夏軍在鳴條之野(今河南封丘東)展開大決戰。那天，大雨傾盆，電閃雷鳴，士氣高昂的商軍不避雷雨，手持武器，勇往直前。夏軍卻人人心懷怨恨，不願替夏桀賣命。兩軍一交鋒，夏軍就兵敗如山倒。夏桀見大勢已去，帶領500殘兵向東逃到三毒(今山東定陶北)。三毒是夏朝的一個方國，三毒伯見夏桀兵敗逃來，立即陳兵布陣以保夏桀，並揚言要與商湯決一死戰。商湯和伊尹見夏桀投奔三毒，即揮師東進。商軍與三毒在邱(今山東汶上北)交戰，商軍大敗三毒軍，誅殺三毒伯，夏桀南逃至南巢(今安徽壽縣東南)，被商軍俘虜。商湯將夏桀流放到南巢的亭山，三年後桀憂憤病死在亭山。
鳴條之戰結束後，商軍直取夏都。夏朝的大臣們都表示願意臣服於商。商湯和伊尹安撫了夏朝的臣民後，舉行了祭天大典，正式宣告夏王朝的滅亡和商朝的建立。
商朝建立後，將都城遷至西毫(據說在今河南偃師)。商湯在賢相伊尹的輔佐下，以夏朝滅亡的教訓，作為自己的前車之鑒。
商湯即位後十三年去世。他死後本該由其長子太丁繼位，由於太丁病死在商湯之前，伊尹就扶立太丁的弟弟外丙為商王。外丙隻在位兩年便去世了，伊尹又扶立外丙的弟弟仲壬為王。仲壬在位四年而死，伊尹就立太丁的兒子太甲繼承王位。
太甲，是湯的嫡長孫，他登上王位後，見四方臣服，風調雨順，五穀豐登，國勢蒸蒸日上，就不理朝政，貪圖享樂，對違反其旨意的大臣任意處罰和殺戮。《史記》說：太甲“不明、暴虐、不遵湯法、亂德”。伊尹屢屢教育他，給他講述夏桀暴虐傷民、失德亡國的曆史；講述他祖父商湯反抗暴桀、愛護百姓的功績，教導太甲作為一個國王，要遵守商湯之法，管理好政事；不要亂德，不能隻圖享樂。但忠言逆耳，太甲反認為伊尹多事，圖謀篡位。伊尹見教育沒有結果，就采取斷然措施把太甲遷出王都，囚禁在郊外的桐宮(今河南偃師附近)，這就是曆史上著名的“伊尹放太甲”事件。
伊尹放太甲之後，由自己攝政接受諸侯的朝覲。太甲在桐宮閉門思過。這樣，經過三年時間，太甲意識到自己的過錯，表示願意接受伊尹的教訓，悔過自新。於是，伊尹將太甲迎回都城王宮，還政太甲。此後，太甲痛改前非，效法商湯，以德治民。伊尹見太甲能繼承商湯的基業，十分愉悅，作《太甲訓》三篇，記敘太甲聽從教誨，知過自改的事跡。太甲再次為王，在位十二年病死，被尊為中宗。
太甲死後，伊尹又立其子沃丁為王。沃丁繼位後的第八年，伊尹病死。相傳伊尹死時年已百歲，沃丁葬以天子之禮，親自守喪三年，來表達自己對這位賢臣的崇敬之情。
點評：
伊尹“放太甲”，按儒家的政治理論來說，有“犯上作亂”之嫌，但孟子對此事的評價卻是“有伊尹之誌則可，無伊尹之誌則篡也”。應該說，伊尹放太甲是值得肯定的，這不僅是對昏君的一種懲罰，而且也開創了對專製君主進行製約的先例。伊尹的行為具有遠見卓識，敢於衝破傳統的道德標準，就是在今天也是值得肯定的。
2.五張黑羊皮，換得百裏奚
百裏奚，春秋時期楚國南陽(今河南南陽)人，字井伯。
百裏奚青年時住在虞國(今山西平陸北)，家中一貧如洗，日子過得很艱難，妻子杜氏是位賢德的婦女，她見丈夫懷才不遇終日悶在家中，便勸道：我曾聽說，男子誌在四方，你正當壯年，不去仕途上闖**，終日守著妻子、兒子，不會被困死嗎?我能夠自己養活自己，你還是出去闖一闖吧!百裏奚見妻子如此賢惠，便決定出外闖**一番。這時百裏奚的家裏隻剩下一隻下蛋的母雞了，妻子還是將雞殺了為他餞行。廚房中連柴草也沒有了，杜氏就用家中的門閂做柴為丈夫燒水做飯，讓百裏奚飽餐了一頓。臨別時囑咐百裏奚“富貴勿相忘”，百裏奚深感妻子的賢德，忍悲上路。
百裏奚先來到齊國，聽說齊襄公很重視人才，就想找襄公求事做，但是沒有人引薦。時間一長，身上沒有錢，隻得沿途乞討。一路討飯來到一個叫“至”的地方，年近40歲的百裏奚遇到了一位好人，就是蹇叔。蹇叔看到他器宇軒昂，很是驚異，忙上前問他的姓名，並給他飯吃，飯後又和他討論天下大事。百裏奚對答如流，講得井井有條。蹇叔見百裏奚如此有才有誌的人，竟落得個討飯的地步，歎息道：“以你的才能，窮困到這種地步，這真是命運的安排呀!”他與百裏奚結為兄弟之好，留百裏奚在自己家中。蹇叔家裏也很窮，百裏奚為了不拖累蹇叔，就去為村裏人養牛，以賺取一日三餐。在這段時間裏，他積累了許多養牛的經驗，這對他日後克服艱險遭遇起了很大的作用。
百裏奚外出多年，擔心家中妻子生活，想回虞國家裏去看看，正好蹇叔也想去看望在虞國輔佐虞公的老朋友宮之奇，於是兩人結伴而行。到虞國才知道，百裏奚的妻子由於貧困早已帶著孩子流落他鄉了，百裏奚非常傷心。蹇叔和老朋友宮之奇相見，言談中提到百裏奚是個有大誌的賢德之人。宮之奇是個憐才之士，便馬上將百裏奚推薦給虞國國君，虞國公立刻封百裏奚為中大夫。百裏奚雖然知道虞公不會成就大事，但為了改變貧困的狀況，暫時委屈自己去侍奉虞公。
虞公的確不是一個賢能的君主。他不聽宮之奇、百裏奚等忠臣的勸諫，剛愎自用。在晉獻公二十二年(公元前654年)虞公貪圖晉國的美玉和良馬，借路給晉國。晉軍穿過虞，滅了虢國返回時，率勝兵滅虞。百裏奚與虞公一同被晉國俘虜。晉獻公知道百裏奚是個賢能之士，想任用他。但百裏奚忠心侍主，絕不為晉做事。獻公便將他作為女兒(太子申生之姊)的陪嫁之臣送給秦國。當時百裏奚歎息道：“我抱濟世之才，卻從未遇到明智的君主以展大誌，臨到老了還將我作為陪嫁之臣，如同仆妾一樣送出去，這簡直是奇恥大辱。”在去秦的途中，他逃走了。
百裏奚逃跑後本想去找蹇叔，不想途中受阻，他隻得改道回老家楚國去，走到宛城，遇到一夥打獵的人。獵人以為百裏奚是別國的奸細，就將他捆縛起來。百裏奚趕快大聲說：“我是從虞國來，因為國亡逃難到這裏的。”獵人見他不是奸細，便問他有什麽本事，百裏奚說：“會養牛。”獵人便讓他去養牛，這樣百裏奚死裏逃生了。
秦穆公娶晉獻公之女為後，在審看陪嫁禮單時，看到有百裏奚的名字，卻一直沒有見到這個人，很是奇怪，便問來人。來人說：“這是虞國的老臣，半路上逃走了。”穆公覺得百裏奚半路逃走一定有什麽原因，就問身邊的大臣公孫技：“你在晉國多年，一定知道百裏奚，他是什麽樣的人呢?”公孫技脫口而出：“是個賢能的人。百裏奚智慧超群，忠心一片，這個人有經世之才，可惜生不逢時。”秦穆公為發展自己的霸業，深知人才的重要，曾讓手下的人去廣尋各路賢能，聽了公孫技之言大喜，說：“我怎樣才能得到百裏奚這個人呢?”公孫技說：“我聽說百裏奚的妻子在楚國，我想他要逃跑一定是去楚國了，我們可以派人到楚國去打聽。”穆公馬上派人去楚國，得到的消息是：“百裏奚在海濱，為楚王放馬。”穆公見楚王這樣用他，便說：“我用重金買他，楚國能將百裏奚給我嗎?”公孫技說：“不能。”“為什麽?”“楚王讓百裏奚為自己放馬，是不知道他的賢能。如果您用重金去請百裏奚，豈不是告訴楚君，百裏奚是個很有才能的人嗎?楚王知道後一定會自己留用他，就不會給我們了。您不如以逃走的陪嫁大臣之罪，用賤價將他贖回。”穆公便派人拿著五張黑羊皮去見楚王，並對楚王說：“我們有個賤臣叫百裏奚的，逃到您這個國家來了，我們現在想抓到他，並治他的罪，用來警告所有逃跑之人。今用五張黑羊皮贖他回去。”楚王一聽，不過是為了一個放馬的人，無足輕重，便同意留五張黑羊皮，放百裏奚回秦國。又怕百裏奚再逃跑，便命手下人去將百裏奚抓來，交給秦國使臣帶回去。
當百裏奚被抓時，人們以為他會被殺害，拉著他的衣服哭，而百裏奚卻很高興，因為這時百裏奚已經知道秦穆公是個賢能的君主，就說：“我聽說秦穆公有稱霸的大誌，他怎麽會急著抓我這樣一個陪嫁的人呢?派人到楚國來找我，肯定是要重用我。我這一去能夠享受富貴啦，大家不要哭嘛!”說完就上了囚車。
果然，當囚車進入秦國的國境後，秦穆公已派公孫技來迎接，先免去百裏奚逃跑的罪，並準備召見他。這時百裏奚已經70歲了。秦穆公召見百裏奚，歎惜說：“可惜你已經老了。”百裏奚馬上回答：“叫我去追飛鳥，抓猛獸，確實是已經老了，如果叫我在您身邊策劃國事，我還算小。從前薑太公80歲時在渭水邊釣魚，周文王接回拜為丞相，後來助武王起兵伐紂，完成興周的大業。我現在比薑太公還小十歲哪!”穆公被百裏奚的話所感動，認真地求教富國的辦法。百裏奚說：“我是亡國的臣子，我說了又有什麽用呢?”秦穆公說：“虞國不聽你的勸阻才亡國的，不是你的罪。”百裏奚見秦穆公這樣看重自己，虛心下問，就把自己的想法說了出來：“秦國在雍政(今陝西東部、甘肅西南一帶)這個地方，習文練武是會有所發展的。因為從地形上看，四周有犬牙交錯的高山，中間的平原好似長蛇，這個地理優勢是老天爺賜給的，利用這個地理優勢，秦國一定能夠強盛起來。周天子距離這裏比較遠，秦國又沒有參加中原幾個霸主的聯盟，在這裏練兵，各霸國決不會遠道來幹涉。現在西戎(今黃河上遊陝西東部、甘肅西北部)有幾十個小國，如果吞並這些小國，使土地連成片，可以生產很多糧食，還可從幾十國的百姓中挑選壯丁，練兵打仗，這是中原各諸侯國都不能和秦相爭的。您或者以德安撫，或者以武力吞並，先把西戎各小國控製在您的權力之下，然後借這裏山川的險要，窺視中原，等待時機，統一天下勝券在您的手掌之中，到那時就可以稱霸了。”秦穆公聽後高興地站起來說：“我今天有井伯(百裏奚的號)，就像是齊桓公得到仲父(管仲)一樣。”穆公和百裏奚一直談論了三天，越談越投機，封百裏奚為“五毀大夫”。穆公尊百裏奚如仲父，委以國家大事。從此，百裏奚便得到了施展自己才能的機會。
點評：
百裏奚曆盡磨難，大誌不改，終於找到自己可以為之效力的賢明君主，最終依靠自己的才能，使秦國強大起來。可見一個人如果立下了大誌，隻要肯努力，是一定可以達到目標的。
3.鄒忌比美諷納諫
鄒忌，戰國中期人，齊國相國，封於下邳(今江蘇邳縣西南)，稱成侯。鄒忌任相國期間，在齊國發起並領導了一場改革運動。
鄒忌原是一位技藝超群的琴師。他演奏的琴聲常常使聽眾如醉如癡，欲罷不能。齊威王第一次聽到鄒忌的琴聲，就被那優雅的旋律和美妙的韻味深深地吸引住了，當即下令將鄒忌留在王宮之中。從此，鄒忌就隨侍齊威王的左右，並憑其出色的才智，得到齊威王的信任，擔任了相國，成為戰國時期著名的改革家之一。
春秋戰國時期是中國曆史上的大轉變時期，改革已成為一種普遍的社會現象和曆史趨勢。在戰國中期，比較著名的改革有李悝在魏國領導的變法，吳起在楚國領導的改革，申不害在韓國領導的改革，以及商鞅在秦國領導的變法。而鄒忌在齊國領導的改革則是與申不害、商鞅所領導的變法運動差不多同時發生的一次重要改革。
公元前356年，齊威王即位。齊威王是一位具有強烈革新強國思想的君主。他上台之後，采取了一係列革新措施，其中最重要的一條便是延攬人才，重用人才，使之作為他革新強國的左右手。鄒忌正是在這種情況下走上齊國政治舞台的。
鄒忌身高八尺，相貌堂堂，是當時齊國有名的美男子。但鄒忌自感城北徐公比自己更美。一天，他穿戴整齊，對著銅鏡，問妻子：“我與城北徐公哪個更美?”妻子不假思索地回答：“您漂亮多了，城北徐公怎能與您相比呢！”鄒忌並不相信，於是又向自己的妾提出了同樣的問題。妾回答：“城北徐公與您相比差遠了。”鄒忌還是將信將疑。第二天，有人來鄒忌家作客，鄒忌又向客人提出了這一問題。客人同樣回答：“城北徐公不如您美。”沒有幾天，徐公到鄒忌家作客。鄒忌把徐公仔仔細細地觀察一番，感到徐公確實是美。接著對著鏡子看自己，深感自己與城北徐公相比，實是差遠了。為什麽自己明明不如城北徐公美，而自己周圍的人卻偏偏都稱自己比徐公美呢?鄒忌沉思良久，終於悟出了一個道理：妻子之所以說我比徐公美，是因為偏愛我的緣故；妾之所以這樣說是因為害怕我；而客人之所以稱我比徐公美，則完全是因為有求於我。這些人並非不能區別我與徐公哪個更美，而由於種種原因，講了違心的話。如果不是自己親自與徐公比了比，光聽這些人的奉承話，還真以為自己比徐公美呢!鄒忌由比美聯想到為政。由於種種原因，一個國君所得到的報告常常是片麵的，甚至是虛假的。作為國君，如果不能兼聽四方，一葉障目，僅憑那些虛假的片麵的情況去作決斷，那對國家的危害就大了。第二天上朝，鄒忌便把自己昨夜想到的那些問題一古腦兒地向齊王抖了出來。他從自己與徐公比美的前前後後說起，指出：“今天齊國地廣千裏，擁城百座。您身邊那些嬪妃妻妾無不偏愛於您；朝廷上的文武百官又無不畏懼於您；舉國上下又無不有求於您，由此看來，大王您所受的蒙蔽已經很深了。”威王感到鄒忌所講的非常有道理。於是通令全國，鼓勵大家上書言事：“能當麵批評寡人(威王自稱)過失的，授以上等的獎賞；有上書勸諫寡人的，授以中等獎賞；能在街頭巷尾公開批評朝政的，隻要寡人知道了，授以下等的獎賞。”此令下達之後，全國各地上書進諫言事的絡繹不絕，官府一時門庭若市。幾個月之後，還時時有人上書言事。齊威王虛心接受大家的意見，對自身的不足之處，采取切實措施，一一予以改進。一年之後，有人即使還想上書言事，但已找不到什麽由頭了。此時的齊國全國一心，上下協力，國力迅速增強。
點評：
鄒忌知識淵博，思想開放，敢於諷諫論政。在他的勸說下，齊威王鼓勵大臣提出建議治理國家。鄒忌修訂法律，推行法治，選拔人才，維護了社會的進步，鄒忌不愧為一位順應曆史潮流的傑出政治家。
4.李斯上書諫逐客
李斯是秦代著名政治家。他在秦始皇統一六國、建立第一個中央集權的封建大帝國的事業中，參讚軍政，創建製度，發揮了“第一謀臣”的作用。他還工書能文，是秦代唯一的作家。
李斯是戰國末年楚國上蔡(今河南上蔡縣西南)人。他年輕時做過地方上的小辦事員。
可是很快李斯便收拾行囊，自動棄職，到蘭陵(今山東蒼山縣蘭陵鎮)投拜於荀卿門下。荀卿是當時著名學者，曾經三為稷下祭酒，主持學壇，齊襄王尊他為師，後因受排擠而由齊入楚，任楚蘭陵令，在此居家著書講學，李斯便向他求學。恰好韓國貴公子韓非也來求學，二人便成了同學。
學業完成之後，李斯覺得楚王不會有很大作為，不值得為他效力，同時魏國、趙國、韓國、燕國、齊國也都比較弱，沒有一個國家值得自己去為之建功立業，於是就想到西方的秦國去。
李斯到秦國後，恰巧碰上莊襄王去世，一時無處投身，隻好在丞相呂不韋府上當舍人(家臣)。不久秦王贏政即位，呂不韋發現李斯很有才能，便保舉他做了侍衛宮廷的郎官，可以接近君王。李斯便積極尋找各種機會有意遊說秦王，秦王也很快注意上了這位從楚國來的士人。
一天，李斯對秦王說：“大王，我早就想給您說說我的心裏話。您知道平庸的人往往失去機會，而成大功業的人，卻能利用別人的失誤或空子製造機會，並下狠心消滅他。先君秦穆公雖然稱霸，但終究沒能並吞東方各國，那是因為當時諸侯還多，特別是周室沒有完全衰落，因而五霸一個接一個起來，還都得尊重周室。而自秦孝公以來，周室地位低落，已非常衰弱，諸侯間互相兼並，函穀關以東也隻剩下六個大國。秦國憑借有利的形勢控製諸侯，已有六代之久，現在諸侯服從秦國，就像郡縣服從朝廷一樣。以秦國的強大，大王的賢明，不費吹灰之力，就可以統一六國，成就帝業，這是千載難逢的好時機啊!如果疏忽怠慢而失去這個機會，等到各國再強盛起來並結成合縱聯盟，即使有黃帝那麽大的本領，也對它們毫無辦法了。”
這一席話，說到了年輕秦王的心坎上。秦王便任命李斯為長史(丞相府中的總管，相當於現在的秘書長)，讓他參讚軍國大事。李斯又向秦王獻計，讓秦王暗中派遣智謀之士攜帶金玉珍寶到各國去活動。各國的知名人士，可用錢財收買的，就贈送厚禮拉攏過來；不能收買的，就尋人把他殺掉，或者想辦法挑撥他們與國君的關係，使其君臣互不信任。然後，再讓秦王選派得力將領率軍前去攻打，用武力將其各個擊破，一舉消滅。這個計謀很有成效，秦國不同程度地分化瓦解了各國的力量，並從趙、魏、韓等國奪取了大片土地。李斯也因此成了秦王的重要客卿。
正當李斯幫助秦王實施其消滅六國戰略計劃的時候，卻發生了這件一件事：始皇十年(公元前237年)，秦國人發現了前來為他們修灌溉渠的水工鄭國，原來是韓國派遣來故意消耗秦國人力物力的間諜。真想不到，六國會用這樣的辦法來對付秦國!一時間，秦國的宗室大臣紛紛對秦王說：“從各諸侯國來服侍大王的人，都是替他們國君來遊說，或者當間諜的。請把所有的外來的人全都驅逐出去!”秦王盛怒之下，立即下了驅逐所有賓客的命令。李斯當然也在被驅逐之列，聞知此訊，他非常震驚，不願出走，於是連夜向秦王上書，勸諫逐客的做法，這就是有名的《諫逐客書》。
文章開宗明義地指出：“官吏們建議逐客是非常錯誤的。”接著列舉了從前秦穆公任用百裏奚、蹇叔、由餘、丕豹、公孫支五位外來的人而成為霸主，秦孝公任用商鞅變法使民富國強；秦惠王采用張儀計謀四麵開拓，擴大領土；秦昭王依靠範雎強化公室，蠶食諸侯，奠定秦國統一天下的基業，從而說明外來的人對於秦國的巨大貢獻。並進而指出：“假如這四位君主拒絕賓客而不接納，疏遠賢士而不任用，那麽秦國絕不會有今天這樣富強的實力和強大的聲威!”
接著，李斯又以秦王所愛好的璧玉、珍珠、寶劍、駿馬、旗鼓、音樂以至於美女，沒有一件是秦國所產，說明如果一定要按照秦國產的東西才可以使用的原則，那麽這些便都該拋棄。又進一步指出，對外來的物品是那麽喜愛，而現在對人卻不是這樣，“不問可用與否，不論是非曲直，不是秦國的一概不用，凡是外來的一律驅逐，這麽說，陛下看重的隻是美女音樂、金玉珠寶，而輕視的卻是人才。這不是統一天下製服諸侯的辦法啊!”
然後，李斯又從正麵進行開導說：“泰山不放棄微小的土粒，所以才那麽高大；河海不拒絕細小的水流，所以才那麽深廣；帝王不丟棄庶民百姓，也才能夠德高望重。土地不分東南西北，隻要能夠豐衣足食，人民不分這國那國，隻要能夠為我所用，這便是五帝(黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜)、三王(夏禹、商湯、周文王)無敵於天下的原因。如今您卻驅趕人才去資助敵國，拒絕賓客去成就諸侯，使天下才士退縮不敢西進，止步不入秦國，這正是所謂‘借武器給敵人，送糧食給強盜’啊!”
最後，李斯又說：“不產於秦國的物品，值得寶貴的很多；不生於秦國的人才，願意效忠的也不少。現在驅逐賓客去幫助別國，傷害人心去加強仇敵，使自己內部空虛又在外結怨於諸侯，要想國家沒有危險，是絕對不可能的!”秦王看了這篇文章，很受感動，立刻廢除了逐客令。
點評：
這篇文章從正反兩方麵進行剖析，反複論證，曉之以利害，有理有據，氣勢充沛，很有說服力和感染力。尤其是秦王看到驅逐客人隻能幫助諸侯而對自己的統一大業不利這一點，感到很驚慌，便馬上廢除了逐客的命令。
5.蕭何月夜追韓信
蕭何是沛縣(今江蘇沛縣)人，原在沛縣縣令手下當功曹。劉邦起義後，蕭何投靠了劉邦，由於他和劉邦同是沛縣人，劉邦非常看重他，他很快就成為劉邦最為倚重和信任的人，蕭何除了屢屢為劉邦獻計獻策外，善於發現和重用人才也是他的一大特點，為後人所津津樂道的“追韓信”的故事就是一個有名的例子。
韓信原是項羽的部下，後來因為不被項羽重用，又轉投到劉邦的麾下，但是在劉邦的隊伍裏他仍然不受重用，有一次甚至因為過失而差點掉了腦袋。韓信知道蕭何求才若渴，有幾次主動去找蕭何閑談，在蕭何麵前顯示了自己的才能。蕭何也當著韓信之麵表達了自己對他的賞識。但是因為戎馬倥傯，戰事頻繁，蕭何沒有找到機會向劉邦推薦韓信。
後來，劉邦的軍隊打到了南鄭(今陝西漢中)，因為軍中的將士很多都是劉邦的鄉親，來到遠離家鄉、水土不服的南鄭，他們都產生了很濃重的思鄉之情，其中不少人在路上開了小差。韓信是淮陰(今江蘇省淮陰市西南)人，與劉邦也算得上是半個老鄉，隨著離家鄉越來越遠，他的思鄉之情與日俱增，加上他猜想蕭何早就將自己舉薦給了劉邦，而劉邦至今沒有重用和提拔自己的跡象，被鄉情和不被重用的失望折磨著，他思前想後，終於狠下心來，在一個月夜悄然離開了劉軍。
韓信出走的消息很快就傳到了蕭何耳裏。因為事出突然，不能耽擱，他心急如焚，來不及報告劉邦，便連夜策馬前去追趕韓信。
蕭何走得倉促，好多人不明真相，以為他也逃走了，便去向劉邦匯報，劉邦聽後大怒，狠狠發了一通脾氣。失去蕭何使他感到猶如失去了左右手，幹什麽事都不像以前那麽稱心和方便了。
所以，當兩天後蕭何突然重新出現在劉邦麵前時，他又驚又喜，禁不住嗔怪蕭何說：“你不告而別，究竟是為了什麽?”
經過了兩天的奔波，蕭何看上去氣色仍然不錯，他不緊不慢地回答劉邦說：“我怎麽會不告而別呢?我是去追不告而別的人。”
“此人是誰?”
“不是別人，乃是韓信。”
本來聽蕭何一番解釋，劉邦已經意識到自己錯怪了蕭何。可是現在聽到韓信的名字，他忍不住又跳了起來：“好啊，我手下大將逃走了十多個，你不去追。韓信區區一個無名小卒，你倒心急火燎地去追他。這話騙得了誰?”
蕭何早就料到劉邦會有這一番疑問，覺得要說服劉邦重用韓信，正好可以從回答劉邦的這個問題挑開話頭，便用很嚴肅的神態回答道：“那些逃走的大將，並不難得，他們走了自然還會有人再來，而像韓信這樣大智大勇的人才，世上卻再也找不到第二個。大王您如果不過是想在漢中這塊小小的土地上稱王，那確實用不著韓信。如果大王意欲稱雄天下，那就非用韓信不可。用不用韓信，就看您的誌向如何了。”
蕭何的一席話，說到了劉邦的心事，他避開用不用韓信的話題，喃喃地說道：“在這樣的小地方做安樂王怎麽可能是我的誌向呢，我當然想打回老家並且稱雄天下啦!”
蕭何見談話不知不覺進入了自己想要進入的軌道，便接著劉邦的話頭說道：“既然大王您決心打回老家並且稱雄天下，那麽如果您能重用韓信，韓信一定會留下來供您驅使；如果您仍然不能重用他，那麽總有一天他還是會逃走的。”
這話已接近要挾了，劉邦想了一想，歎了一口氣，用無可奈何的語氣說道：“既然你如此看重姓韓的，那麽看在你的麵上，給他當個將軍算了。”
按照劉邦的想法，給韓信這樣沒有半點戰功的無名之輩當個將軍，已經是個天大的麵子了，哪知蕭何對此根本不以為然，反而用陰陽怪氣的口氣說：“就是給他當了將軍，也一定留不住他。”
要是按劉邦平時的脾氣，屬下跟自己如此討價還價，他早就火冒三丈了，可是蕭何跟他的關係畢竟非同一般，再說他也知道蕭何如此力薦韓信完全是出於公心，因此他不但沒有發火，反而很爽快地答應任命韓信為大將軍。他要看看這個年輕人到底有多少能耐，是不是像蕭何說的那麽了不得。
劉邦心想，今天自己破格提拔韓信為大將軍，韓信一定會喜出望外，對自己感激涕零，於是當即便準備讓人去把韓信叫來，當麵告訴他被提拔的消息。可是去通知韓信的人剛要走，卻被蕭何攔住了，蕭何對劉邦說：“大王對手下人一向傲慢無禮，今天封韓信為大將軍，本是件很鄭重的事，可大王卻視若兒戲，召見韓信就像吆喝一個小孩那樣漫不經心。韓信當初之所以要離開大王，受不了大王的這種脾氣也是一個原因。如果大王真心誠意地想封韓信為大將軍，應該挑選吉日，舉行隆重的儀式，這樣方能顯出大將軍的尊貴，韓信也才會為大王死心踏地地賣命。”
蕭何的這一番話雖然說得不太委婉，但句句在理，劉邦隻得同意按他的意見辦。結果到了拜封大將軍的那一天，軍中的將領都被邀請參加儀式，因為事先沒有公開宣布誰將被封為大將軍，所以每一個人都以為自己是大將軍的當然人選，心中暗暗高興，誰知最後拜領大將軍之印的是名不見經傳的韓信，眾人都大吃一驚，不敢相信自己的眼睛。
事實證明，韓信確實是一位不可多得的將才。在楚漢戰爭時，他向劉邦建議放棄漢中而攻取關中，使漢軍進行了具有重大曆史意義的戰略大轉移；當劉邦在滎陽、成皋間與項羽相持不下時，他率軍抄襲項羽後路，破趙取齊，據有黃河下遊之地；漢高祖五年(公元前202年)他率軍與劉邦會合，擊滅項羽於垓下。
點評：
韓信用自己的實際行動報答了蕭何當初對他的提攜，這當然是蕭何月夜追韓信時最希望看到的結果。而蕭何的目光遠大，能夠慧眼識人的智慧，也是令人佩服的。
6.諸葛亮七擒孟獲
諸葛亮是三國時蜀漢的丞相。公元223年，劉備率軍進攻東吳遭到慘敗後在白帝城(今四川奉節)憂憤而死，臨終前，他將諸葛亮從成都召到白帝城托以後事，對諸葛亮說：“你的才能高出曹丕(曹操的兒子，當時已代漢稱帝)十倍，必能安邦定國，完成統一大業。如果太子成器，就請你幫我輔佐他；如果他不成器，你就取而代之，反正，我把劉家的江山全交給你了。”劉備的這一番話，把諸葛亮嚇了一大跳，因為自古以來，統治者一直將江山社稷看得比什麽都重，皇帝臨終前向宰臣托孤的事屢見不鮮，但從沒有人公開表示過萬一繼位者不稱職做臣子的可以取而代之。劉備這樣做，可謂前無古人、後無來者，由此可見劉備對諸葛亮的賞識和寵信已遠遠超出了一般的君臣之情。另外，劉備自知兒子太蠢，若諸葛亮稍有異心，那是毫無辦法的事，他這樣講也含有激將的意味。麵對奄奄一息的劉備，諸葛亮既惶恐又感動，他對劉備說：“微臣一定竭盡全力輔佐太子，至死不渝!”這時，劉備又將太子劉禪喊到病榻邊，對他說：“我死後，你要像對待自己父親那樣對待丞相。”這就是曆史上著名的“白帝城托孤”。劉備死後，劉禪繼承帝位，諸葛亮果然不負劉備臨終所托，一心一意地輔佐劉禪，“鞠躬盡瘁死而後已”，使蜀漢政權在相當長的一段時間裏保持了清明、穩定的局麵。
孟獲是蜀漢建寧郡(今雲南曲靖)人，是當地彝族的首領，劉備死後，與豪強雍閭起兵反蜀。公元225年3月，諸葛亮親自率兵南下平叛，結果很快就擊敗了雍閭的武裝，雍閩也在戰鬥中被斬。雍闓死後，孟獲收拾了雍閶的殘部，繼續與蜀漢大軍周旋。諸葛亮知道，孟獲在當地土著中很有威望，如能將其收服，那將對穩定南方的混亂局麵產生非常積極的作用。於是諸葛亮決定對孟獲展開“攻心戰”，他下令士兵與孟獲交戰時一定要設法活捉他，而且不得對他無禮。過了沒多久，孟獲果然在一次戰鬥中被抓獲了。諸葛亮很客氣地接待了他，並帶他去參觀蜀軍所布的營陣，他見孟獲東張西望，一臉好奇的神態，便笑咪咪地問他：“你看這樣布陣如何?”孟獲被俘後本來很惶恐，現在見諸葛亮滿麵春風，全無敵意，便老實不客氣地答道：“以前不知貴軍虛實，所以吃了敗仗。現在有幸看到了貴軍的營陣，覺得也沒什麽了不起的。如能放我回去，下次一定能打敗貴軍!”諸葛亮聽他這麽說，哈哈大笑了一番，也不辯駁，便揮揮手讓手下人將孟獲放了回去。過了沒多少日子，孟獲率兵襲擊蜀軍，又一次兵敗被俘，但他對諸葛亮表示自己兵敗另有客觀原因，他心裏仍不服氣，諸葛亮便再次將他放了回去。
孟獲被釋放以後，逃回自己部落，重整旗鼓，再次進攻蜀軍。但是他本是一個有勇無謀的人，哪裏是諸葛亮的對手，第三次又乖乖地被活捉了。
諸葛亮勸他，見孟獲還是不服，又放了他。
像這樣又放又捉，一次又一次，一直把孟獲捉了七次。
到了孟獲第七次被捉的時候，諸葛亮還要再放。孟獲卻不願意走了。他流著眼淚說：“丞相七擒七縱，待我可說是仁至義盡了。我打心底裏敬服。從今以後，不敢再反了。”孟獲回去以後，還說服各部落全部投降，南中地區就重新歸蜀漢控製。
諸葛亮平定南中後，命令孟獲和各部落的首領照舊管理他們原來的地區。有人對諸葛亮說：“我們好不容易征服了南中，為什麽不派官吏來，反倒仍舊讓這些頭領管呢？”
諸葛亮說：“我們派官吏來，沒有好處，隻有不方便。因為派官吏，就得留兵。留下大批兵士，糧食接濟不上，叫他們吃什麽。再說，剛剛打過仗，難免死傷了一些人，如果我們留下官吏統治，一定會發生禍患。現在我們不派官吏，既不要留軍隊，又不需要運軍糧。讓各部落自己管理，漢人和各部落相安無事，豈不更好？”大家聽了諸葛亮這番話，都欽佩他想得周到。
點評：
和許多傑出的政治家一樣，諸葛亮知人善任，愛惜人才，最終以自己的智慧收服了孟獲，諸葛亮沒有采用強硬態度，而是盡量寬容和理解，最終使孟獲心服口服。其實不光在軍事戰爭中，在現實生活中，要想別人佩服你，也得靠自己的智慧和寬容，否則，別人即使口服心也不服。
7.房玄齡少年遠慮
房玄齡，隋朝郡州司馬房彥謙之子。後投靠李世民，曆任宰相，很受李世民重視。
房玄齡少年時候，隋朝建立不久，這時，社會上出現了少見的安定和太平，許多人都認為隋文帝楊堅治國有方，知人善任，是很難遇到的開明皇帝，必能幹出一番轟轟烈烈的事業來。國家出現這樣的形勢，是飽受戰亂和政壇權力鬥爭之苦的讀書人所樂於見到的，因而，讀書人在一起，常常會情不自禁地議論國家大事，深為身逢盛世而欣喜。
和當時的大多數讀書人一樣，房彥謙對政局持非常樂觀的態度，他滔滔不絕地對兒子房玄齡說了一通“當今聖上”的種種好處，要兒子好好用功讀書，不要辜負了聖朝對讀書人的期望。
剛剛16歲的房玄齡，長得眉清目秀，一望而知是個聰明好學的小夥子，父親講話的時候，他一直規規矩矩地站在一旁，可是，當父親的話說完時，他的臉上卻出現了一絲不易覺察的笑意。他知道，父親告誡自己好好讀書的一番話，不過是通常這種談話時少不了的過門，其實，自己在學業上從來就不用父親操心。而父親關於時局的一番議論，卻未免顯得過於樂觀，他很想借此機會向父親談一談自己對政局的看法，卻不知道這樣做妥當不妥當，因為在長輩麵前議論朝政，而且說的是長輩不愛聽的話，搞得不好就會遭來父親的嚴辭斥責。
房玄齡想了一想，年輕人的好勝心還是占了上風，他整理了一番自己的思緒，跟著仍沉浸在美好遐想中的父親進了內室，悄悄地對父親說：“父親大人，孩兒有句話，不知當說不當說。”
“什麽話?你但說不妨。”房彥謙雖然對兒子一向嚴格，但是在內心裏，對這個才思敏捷、見識不凡的兒子是非常鍾愛的，他揮了揮手，示意兒子說下去。
“孩兒以為，當今皇上本來並沒有什麽功德。他得到天下靠的是欺騙手段。既然好不容易得到了這天下，就應該好好珍惜。可是皇上不知利害，根本處理不好諸位皇子的關係，使得這些皇子爭權奪利，一片烏煙瘴氣。將來，這些皇子為了爭奪帝位，一定會自相殘殺，國家非亡在他們手中不可。”
房玄齡的一席話，自然使父親嚇得跳了起來，他連忙喝令兒子住嘴，不讓他再說下去。但是，兒子的一番危言，已經在他心裏揮之不去，富有政治閱曆的他內心不得不承認兒子說的確有幾分道理。
二十年後，少年房玄齡的話果然不幸而言中。隋文帝死後，隋煬帝楊廣繼位。這個靠欺騙手段當上太子並進而做了皇帝的昏君和暴君，一上台便暴露了他的本來麵目。他窮奢極欲，橫征暴斂，而且屢興徭役，把剛剛過了幾年太平日子的百姓又逼上了絕路。隋文帝好不容易創下的一份江山，很快便在他手中搖搖欲墜了。
唐軍起義後，房玄齡一直密切注視著義軍的發展動向，眼看著唐軍攻城略地、所向披靡，而隋朝官軍節節敗退、不堪一擊，他再也按捺不住自己在政治上一展抱負的雄心，在朋友的引薦下拜見了自己敬慕已久的李世民。
此時，李世民正急需各方麵的人才，求賢若渴的他與房玄齡一見如故，相見恨晚，兩人在一起進行了推心置腹的長談。房玄齡見李世民毫無少年得誌之態，便也不再顧忌，和盤托出了自己對目前局勢的看法和對唐軍下一步戰略的構想。房玄齡博古通今，在政治上和軍事上都有異於常人的獨特見解，他的侃侃而談深深地吸引住了李世民，他當即任命房玄齡為渭北道行軍記室參軍，使初次見麵的房玄齡一下子便成了自己的核心幕僚。這一隆重的禮遇，自然是房玄齡事先不曾料到的。一直感到懷才不遇的他思緒萬千，嘴上雖沒有說什麽，但內心卻暗暗下定了跟隨李世民共建大業的決心。
從此，房玄齡跟隨李世民轉戰南北，成為李世民時刻都離不開的左膀右臂。隋大業十三年(公元617年)十一月，唐軍攻克了長安，李淵從政治策略起見，擁立隋煬帝的孫於楊侑為隋恭帝，改元義寧。當然，還是個小孩子的楊侑隻是個傀儡，李淵父子已成為實際上的統治者。義寧二年，眼見局勢漸漸穩定，改朝換代的時機已經成熟，李淵便將楊侑趕下皇位，自己坐上了皇帝的寶座，改國號為唐。李世民繼位後，唐玄齡做了宰相。
點評：
十六歲還是不諳世事，隻知玩耍的年紀，而房玄齡卻以其機敏的目光，遠見的卓識開始積極地思考問題。他的見識和思想甚至遠遠超過了成年人，其實這和他從小聰明好學，勤奮努力是分不開的。
8.韓信能忍**辱
韓信，秦末淮陰(今江蘇淮陰市)人。他原來沒有一技之長，既不會耕田種地，又不能經商牟利。為了活命，他隻好死乞白賴地四處吃白食。時間長了，大家都很討厭他，想方設法避開他的糾纏。有一位負責地方治安的亭長可憐他，曾經請他吃過飯，沒想到韓信從此成了亭長家每飯必到的常客。一連幾個月，天天如此。亭長的妻子實在不願招待這位不受歡迎的客人，於是早早起床點灶，天剛亮全家人就吃完了飯。等到韓信趕到亭長家的時候，早已釜淨灶涼。韓信立即明白了對方的用意，大怒而去。從此再也不登亭長的家門。
再也沒有地方可以混飯吃了，韓信隻好到淮陰城下的淮河岸邊釣魚謀生。但狡猾的魚兒偏偏不肯上鉤，有時還把魚餌偷食幹淨，隻留下一個光光的釣鉤嘲弄饑腸轆轆的釣魚人。就在韓信下鉤釣魚的地方，有幾位老媽媽在水中漂洗絲絮。其中一位老媽媽見韓信饑寒交迫，就把自己帶來的飯分一半給他吃。幾十天過去了，老媽媽每日都給韓信帶飯。韓信感激地說：“我將來一定要重重地報答你。”老媽媽生氣地斥責他：“頂天立地的男子漢竟然沒有一點謀生的本領，我不過是可憐你罷了，難道我是為了得到報答才這樣做的嗎?”聽了這番話，韓信更加尊重這位善良的老媽媽了。
韓信雖然身無分文，卻擁有一顆不肯屈服的心和淩雲幹日的豪情壯誌。他目睹秦王朝急征暴斂和嚴刑苛法帶給人民的苦難，敏銳地覺察到地下即將噴發的反秦烈火，因而一直在暗暗地習文練武，等待著大展身手的有利時機。這位胸懷大誌的年輕人，曲高和寡，不為世人所理解。淮陰市中一位年輕屠夫，就對落落寡合而又清高的韓信非常反感。有一次，年輕屠夫當眾侮辱韓信說：“你雖然長得又高又大，身帶刀劍，其實是個懦夫。”他叉開自己的雙腿，無恥地要求韓信：“你要是個不怕死的男子漢，就抽出寶劍把我殺死；你要是不敢殺我，就從我的**爬過去。否則，你就別想離開這個地方。”一句話激起心高氣傲的韓信滿腔怒火。他瞪著麵前醜態百出的無賴，思緒如奔騰向前的淮河水，久久不能平靜。他真想抽出寶劍，將這個無賴一揮兩段。但是，為了深藏在心中的遠大誌向，他不得不壓下心中的怒火。……終於，韓信低下了他那高傲的頭顱，匍伏在地上，從屠夫的**爬了過去。周圍聚集的圍觀者，一齊哄笑起來。
秦二世元年，陳勝、吳廣在大澤鄉起義，點燃了反秦的烈火，接著四方豪傑群起響應，天下大亂，其中有一個叫劉邦的，聲勢很大，韓信認為自己盼望已久的機會來了，就雄心勃勃地投奔了劉邦。
點評：
人在身處逆境時，適應環境的能力實在驚人。人可以忍受不幸，忍受屈辱，因為人有著驚人的潛力，隻要咬緊牙關挺過來，就一定能渡過難關。韓信能忍**之辱，後來果然成就一番大業。
9.田忌賽馬，孫臏顯才華
孫臏是我國古代著名的軍事家，戰國中期齊國人。鬼穀子的學生，他和魏國人龐涓是同窗學友，後來卻被龐涓所害，成了殘廢，幸得禽滑厘所救，居住在齊國大將田忌的家裏。田忌為人禮賢下士，謙虛謹慎。不管國事家事，他都求教於孫臏，二人大有相見恨晚之意。有一天，田忌回府，眉間緊皺，有些悶悶不樂。他請來孫臏，告知其不快樂的原因——原來齊國都城流行賽馬的遊戲。威王想用賽馬促進國人練武強國。他本人也親自參加，每次都下了很大的賭注，吸引得文武百官紛紛參加。威王的禦廄裏養有一批高頭快馬，田忌參賽連連失敗。今天又輸了百金。孫臏聽後安慰說：“將軍不要犯愁，孫子兵法說，知己知彼，百戰不殆。賽馬與打仗一樣。下次再賽，將軍帶我去看看，了解了情況，我再與將軍出主意。”
又一次賽馬會在校場中舉行。田忌乘車帶上孫臏來到賽場，隻見彩旗飄飄，馬嘶人叫。比賽開始了。孫臏了解到，參賽者將馬分為三等。上等馬對上等馬，中等馬對中等馬，下等馬對下等馬，三比二勝。三等馬的速度相差無幾，因此互有輸贏。但是，威王宮中的馬，全是好馬快馬，所以每賽必勝。這次比賽，田忌仍照常規進行，最後又失敗了。
田忌回到府中，孫臏就對他說：“我已想出了賽馬的新方法。將軍再次比賽，我保你反敗為勝。”田忌說：“先生如能保我獲勝，我就去請求大王以千金為賭注。”孫臏滿有把握地說：“你盡管去挑戰好了，輸了我負全責!”
田忌很快就去找威王挑戰。威王說：“你乃敗軍之將，怎敢言戰?”田忌說：“臣這次下定決心，一定要贏，並以千金作獎。”威王說：“好嘛，寡人明日定要贏你千金!”
賽馬會又一次在教場舉行。觀眾聽說這次賭注比哪次都高，整個臨淄城萬人空巷前去圍觀助興。
臨開賽前，田忌對孫臏說：“兄長的妙計快拿出來吧!這次再輸了，我可就慘了!”孫臏說：“齊國的好馬都集中於王宮。將軍是很難與之力敵的。今日當以計取之。”接著，孫臏就與田忌耳語了起來，聽得田忌連連點頭微笑。
三聲鼓響。上等馬的比賽開始。威王的馬一開始就衝在最前麵，把田忌的馬拉下了好長的距離。結果，田忌輸了。
第二場是中等馬比賽。田忌的馬一反常態，快速地衝在了前麵，觀眾齊聲高叫：“快!加油!加油！”結果，田忌贏了。
第三場下等馬的比賽又開始了。田忌的馬又一次贏了。結果是三比二的戰果。田忌贏了一千金。全場觀眾歡聲雷動，報以震耳欲聾的掌聲。威王感到意外地問田忌：“田卿，以往賽馬，你是常敗將軍。今天太陽從西邊出來了嗎?難道你的馬都吃了神丹仙藥，成了神馬了?”田忌說：“臣的馬還是凡馬，太陽也沒有從西邊出來。這都是孫臏先生的妙計呀!”威王聽後，眼睛一亮：“賽馬，又不是打仗，還有什麽妙計?”田忌說：“此中奧秘，還是請孫先生來說吧!”
威王叫來孫臏相問。孫臏說：“臣知大王愛好賽馬，是為了訓練出好馬，用於他日的戰爭。賽馬場就是戰場，不但要鬥勇還要鬥智。軍隊中有上中下三軍，馬也有上中下三等。臣請田將軍以下等馬對大王的上等馬，以上等馬對大王的中等馬，以中等馬對大王的下等馬。這樣，力量的對比就起了變化：輸一場卻贏得了二場。這在兵法上就叫：“知己知彼，避實就虛，出其不意，攻其不備!”“妙哉!妙哉!”威王樹起了大拇指連連稱讚孫臏：“以一斑可窺全豹，從此寡人可以看出先生身殘誌不殘，足智多謀，高人一等!”
點評：
田忌賽馬是我國曆史上著名的智慧故事。孫臏把兵書上“知己知彼，避實就虛，出其不意，攻其不備！”的道理，運用到賽馬場上，讓田忌終於贏得了賽馬比賽。它說明人的思維應該靈活多變，如果死守著一個觀點隻能注定失敗。
10.薑太公直鉤釣魚
商朝末年，商紂王隻知道自己享樂，根本不管人民的死活。他沒完沒了地建造宮殿，他在其別都朝歌（今河南淇縣）造了一個富麗堂皇的“鹿台”，把搜刮得來的金銀珍寶都貯藏在裏麵；他又造了一個極大的倉庫，叫做“钜橋”，把剝削來的糧食堆積起來。他把酒倒在池裏，把肉掛得像樹林一樣。他和寵姬妲己過著窮奢極欲的生活。他還用各種殘酷的刑罰來鎮壓人民。凡是諸侯背叛他或者百姓反對他，他就把人捉來放在燒紅的銅柱上烤死。這是一種叫做“炮烙”的刑罰。
紂的殘暴行為，加速了商朝的滅亡。這時候，在西部的一個部落卻正在一天天興盛起來，這就是周。
周本是一個古老的部落。夏朝末年，這個部落在現在陝西、甘肅一帶活動。後來，因為遭到戎、狄等遊牧部落的侵擾，周部落的首領古公亶父率領周人遷移到岐山（今陝西岐山縣東北）下的平原定居下來。
到了古公亶父的孫子姬昌（後來稱為周文王）繼位的時候，周部落已經很強大了。周文王是一個能幹的政治家，他的生活跟紂王正好相反。紂王喜歡喝酒、打獵，對人民濫施刑罰。周文王禁止喝酒，不準貴族打獵，糟蹋莊稼。他鼓勵人民多養牛羊，多種糧食。他還虛心接待一些有才能的人，因此，一些有才能的人都來投奔他。
周文王是一個有遠大抱負的人，他深知治國之道，在於用人。因此，他經常出外察訪，尋隸賢才。當他得知硒溪隱居了一位大賢薑子牙的消息後，恨不得立即就去把他請來。他決定，明日一早，以打獵為名，前去磻溪訪賢。
第二天早晨，文王齋戒沐浴之後，帶著兒子姬發、周公旦，大夫散宜生，大將軍南宮適，武德將軍武吉等一班文武大臣，率領大隊人馬，浩浩****，去磻溪打獵。
正午時分，大隊人馬渡過渭河，來到離硒溪五裏的地方。周文王怕這麽多的兵馬車輛湧至硒溪，驚擾了薑子牙釣魚，便讓部隊在此駐紮下來。他準備隻帶少數幾個人前去會見薑子牙。
這時，太子姬發建議：“父親暫時勿動，先讓孩兒前去探明消息，如果薑子牙確實在那裏釣魚，父親再去不遲。”文王一聽也對，便鄭重其事地對兒子說：“薑子牙定是一個才智非凡的大賢，我們要完成興周大業，非他莫屬。你一定要謹慎從事，切莫莽撞。”
太子領命，隻帶了幾名侍衛，直奔磻溪。進了凡穀，行至不遠便望見那亂草叢中，一位老翁跪坐石上，專心垂釣。那釣魚的鉤線離水三尺，直鉤無餌。
太子姬發覺得可笑，便悄悄站在老翁身後觀看。忽然，一條小魚躍出水麵，直吞那隻懸鉤，那老翁伸手捉住小魚，在那裏仔細端詳著。太子姬發不勝驚奇，忙向前施禮道：“老翁請見禮!”
薑子牙好像沒有聽見，卻自言自語地說道：“釣釣釣，大的不到小的到，老朽送你還泉沼。”說罷，將剛才釣到的那條小魚順手丟入滋泉。隻聽“噗”地一聲，那魚搖頭擺尾地去了。”
太子姬發是聰明人，聞弦歌而知其意。他知道要請此老，非父王親臨不可。故而悄悄返回營寨，將情況告知了文王。文王一聽，拍著自己的後腦勺連聲說道：“是我一時糊塗，險些錯過大賢，待我親自前去就是了。”於是，文王在營中再次沐浴，換了衣冠，和太子姬發一同向凡穀走去。
太子姬發帶著文王來到老翁垂釣之處，抬眼看時，薑子牙跪坐在那塊石頭上，在肅然垂釣。
文王父子不敢驚動，躡手躡腳地走到薑子牙身後，悄悄地看著他釣魚。隻見薑子牙仍然舉著那根直鉤釣杆，懸空垂釣。忽然有一大一小兩條金魚，“嗖嗖”踹上釣鉤，掛在那直鉤上，活蹦亂跳。子牙自言自語地念道：“釣釣釣，大的小的一齊到，文武相與共，日頭當頭照。”說罷，將兩條金魚從鉤上取下放入魚簍。
文王心知時機已到，輕聲說道：“賢士很喜歡釣魚嗎?姬昌特來向您問好!”
薑子牙回頭見是文王父子，慌忙起身還禮，說道：“不知文王駕到，有失遠迎，死罪死罪!”
文王連忙將子牙扶住，賠禮道：“方才姬昌沒有親自前來相請，還望賢士原諒。”當下叫過兒子姬發，拜見子牙。
文王抓住子牙的手說：“先王太公曾經預言，日後會有一位大賢從東方來，輔佐周室，周室從此就會興旺起來，莫非這位大賢就是你嗎?先王太公盼望你已經很久了，你就是太公望啊!”自此，薑子牙就稱作“太公望”。
薑子牙見文王父子如此重賢愛才，心中十分感動，說道：“文王如此厚愛老朽，老朽豈能不動心!隻是我如今已經年過八旬，恐怕力不從心，難以擔當文王的重托，還望文王三思。”
文王忙說：“有誌不在年高。我觀薑公鶴發童顏，體魄健壯，英氣勃勃，定能匡扶周室，擔當大任。薑公如果能答應我的請求，周室幸甚!”
子牙歎了口氣說：“文王如此不棄，老朽定當為你效犬馬之勞，隻是我在滋泉苦苦垂釣多年，兩腿僵硬，難以行走，這當如何是好?”
文王忙答：“薑公不必為此事憂慮，隻要你助我興國，我父子就是背也要背你下山。現在，我的車就離此不遠，你就坐我的車走吧!”文王立即命令太子將自己的車駕來，扶著薑子牙坐在車上。
文王為了表示自己對薑子牙的尊敬，讓馭手將車駕上的馬全部卸掉，要親自為子牙拉車。薑子牙也不謙讓，隻說了一句：“那就太難為你了!”便眼看著文王把套繩套在自己身上，拉輦出山。因是下坡路，不多時，便來到集賢莊。這時山勢突起，變成上坡，文王使勁拉輦，用力過猛，隻聽“嘣”地一聲響，將繩拉斷，文王幾乎跌倒。
文王把薑子牙請到西岐，拜為太師，執掌周室軍權。薑子牙忠心耿耿輔佐周室，終於完成了伐紂滅商的重任，開創了周室800多年的基業。
點評：
薑太公以其卓絕的才華和非凡的智慧，幫助周文王開創了周朝基業，輔佐了西周三代君主，被稱為中國謀略家的開山始祖，幾千年來一直受到人民的推崇和愛戴。
11.周瑜火攻赤壁曹操敗北
公元208年，曹操率領大軍南下，進攻劉表。他的人馬還沒有到荊州，劉表已經病死。他的兒子劉琮聽到曹軍聲勢浩大，嚇破了膽，先派人求降了。
這時候，劉備在樊城（今湖北襄樊市）駐守。他聽到曹操大軍南下，決定把人馬撤退到江陵（今湖北江陵）。荊州的百姓聽說劉備待人好，都寧願跟著他一塊撤退。
曹操趕到襄陽，聽說劉備向江陵撤退，又打聽到劉表在江陵積了大批軍糧，怕被劉備占去，親自率領五千輕騎兵追趕劉備。劉備的人馬帶了兵器、裝備，還有十幾萬百姓跟著他，每天隻能行軍十幾裏。曹操的騎兵一天一夜就趕了三百多裏，很快就在當陽長阪坡（今湖北當陽縣東北）追上了劉備。
劉備的人馬，被曹操的騎兵衝殺得七零八亂，還虧得張飛在長阪坡抵擋了一陣。劉備、諸葛亮才帶著少數人馬擺脫追兵。但是往江陵的路已經被曹軍截斷，隻好改道退到夏口（在今湖北武漢市）。
曹操占領了江陵，繼續沿江向東進軍，很快就要到夏口了。諸葛亮對劉備說：“形勢緊急，我們隻有向孫權求救一條路了。”
正好孫權怕荊州被曹操占領，派魯肅來找劉備，勸說他和孫權聯合抵抗曹軍。諸葛亮就跟魯肅一起到柴桑（今江西九江西南）去見孫權。
諸葛亮見了孫權，說：“現在曹操攻下了荊州，馬上就要進攻東吳了。將軍如果決心抵抗，就趁早同曹操斷絕關係，跟我們一起抵抗；要不然，幹脆向他們投降，如果再猶豫不決，禍到臨頭就來不及了。”
孫權反問說：“那麽，劉將軍為什麽不投降曹操呢？”
諸葛亮嚴肅地說：“劉將軍是皇室後代，才能蓋世，怎麽肯低三下四去投降曹操呢？”
孫權聽諸葛亮這麽一說，也激動地說：“我也不能將江東土地和十萬人馬白白地送人。不過劉將軍剛打了敗仗，怎麽還能抵抗曹軍呢？”
諸葛亮說：“您放心吧，劉將軍雖然敗了一陣，但是還有水軍二萬。曹操兵馬雖然多，遠道追來，兵士也已經精疲力盡。再說，北方人不習慣水戰，荊州的人對他們不服。隻要我們協力同心，一定能夠打敗曹軍。”
孫權聽了諸葛亮的一番分析，心裏挺高興，就立刻召集部下將領，討論抵抗曹操的辦法。
正在這時候，曹操派兵士下戰書來了。那信上說：“我奉大漢皇帝的命令，領兵南征。現在我準備了水軍八十萬，願意和將軍較量一番。”
孫權把這封信遞給部下看，大夥兒看了都刷地變了臉色，說不出話來。
張昭是東吳官員中資格最老的。他說：“曹操用天子的名義來征討，我們要抵抗他，道理上輸了一著。再說，我們本來想靠長江天險，現在也靠不住了。曹軍占領了荊州，又有上千艘戰船，他們水陸兩路一起下來，我們怎麽也抵擋不了，我看隻好投降。”
張昭這一說，馬上有不少人附和。隻有魯肅在旁邊冷眼旁觀，一聲不吭。孫權聽著聽著，覺得不是滋味，就走出屋子，魯肅也跟著出來。
孫權拉著魯肅的手，說：“你說說，該怎麽辦呢？”
魯肅說：“剛才張昭他們說的話全聽不得。要說投降，我魯肅可以投降，將軍就不可以。因為我投降了，大不了回老家去，照樣跟名士們交往，有機會還可以當個州郡官員。將軍如果投降，那麽江東六郡全都落在曹操手裏，您上哪兒去？”
孫權歎了口氣說：“剛剛大家說的，真叫我失望。隻有你說的才合我的心意。”
散會以後，魯肅勸孫權趕快把正在鄱陽的大將周瑜召回來商量。
周瑜一到柴桑，孫權又召集文武官員討論。周瑜在會上慷慨激昂地說：“曹操名為漢朝丞相，其實是漢室奸賊。這次他自己來送死，哪有投降他的道理。”他給大家分析了曹操許多不利條件，認為北方兵士不會水戰，而且老遠趕到這陌生地方，水土不服，一定會生病。兵馬再多，也沒有用。
孫權聽了周瑜的話，膽也壯了。他站起來拔出寶劍，“豁”的一聲，把案幾砍去一角。
他嚴厲地說：“誰要再提投降曹操，就跟這案桌一樣。”
當天晚上，周瑜又單獨去找孫權，說：“我已經打聽清楚。曹操兵馬號稱八十萬，這是虛張聲勢，其實隻不過二十幾萬，其中還有不少是荊州兵士，不一定真心替他打仗。您隻要給我五萬精兵，我保管把他打敗。”
第二天，孫權任命周瑜為都督，撥給他三萬水軍，叫他同劉備協力抵抗曹操。
周瑜領兵進軍，在赤壁（今湖北武昌縣西赤磯山）和曹軍前哨碰上了。果然不出周瑜所料，曹軍兵士很多人不服水土，已經得了疫病。雙方一交鋒，曹軍就打了敗仗，被迫撤退到長江的北岸。周瑜率領水軍進駐南岸，和曹軍隔江遙遙相對。
正像周瑜預料的那樣，曹操的北方來的兵士不會水戰，他們在戰船上，遇到風浪顛簸就受不了。後來，他們把戰船用鐵索拴在一起，船果然平穩不少。
周瑜的部將黃蓋看到這個情況，向周瑜獻個計策，說：“敵人兵多，我們兵少，拖下去對我們不利。現在曹軍把戰船都連接在一起，我看可以用火攻辦法來打敗他們。”
周瑜覺得黃蓋的主意好，兩人還商量好，讓黃蓋派人送了一封信給曹操，表示要脫離東吳，投降曹操。曹操以為東吳將領害怕他，對黃蓋的假投降，一點也沒懷疑。
黃蓋叫兵士偷偷地準備好十艘大船，每艘船上都裝著枯枝，澆足了油，外麵裹著布幕，插著旗幟，另外又準備一批輕快的小船，拴在大船船尾上，準備在大船起火時轉移。
隆冬的十一月，天氣突然回暖，刮起了東南風。當天晚上，黃蓋帶領一批兵士分乘十條大船，駛在前麵，後麵跟隨著一批船隻。船隊到了江心，扯滿了風帆，像箭一樣駛向江北。
曹軍水寨的將士聽說東吳的大將來投降，正紛紛擠到船頭看熱鬧。沒想到東吳船隊離開北岸約摸二裏光景，前麵十條大船突然同時起火。火借風勢，風助火威。十條火船，好比十條火龍一樣，闖進曹軍水寨。那裏的船艦，都擠在一起，又躲不開，很快地都延燒起來。一眨眼工夫，已經燒成一片火海。水寨燒了不算，岸上的營寨也著了火，曹軍一大批兵士被燒死了；還有不少人被擠在江裏，不會泅水，馬上淹死了。
周瑜一看北岸起火，馬上帶領精兵渡江進攻。他們把戰鼓擂得震天響。北岸的曹軍不知道後麵有多少人馬進攻，嚇得全部崩潰。
曹操拖著殘兵敗將向華容（今湖北潛江縣西南）的小路上逃跑。那條小路全是水窪泥坑，騎兵沒法通過。曹操趕忙命令老弱兵士找了一些稻草鋪路。他帶著騎兵好容易才通過，可是那些填鋪稻草的兵士，卻被人馬踩死了不少。
劉備和周瑜一起，分水陸兩路緊緊追趕，一直追到南郡（今湖北江陵），曹操的幾十萬大軍戰死的加上得疫病死的，損失了一大半。最後曹操帶著殘兵敗將從華容道逃回北京去了。
點評：
智慧有三種結果：一是思慮周全，二是語言得當，三是行為公正。在大軍壓境的危險時刻，周瑜臨危不懼，以高超的智慧，正確地分析了敵人的弱點，果然取得了以少勝多的巨大勝利。
12.呂蒙白衣渡江麻痹關羽
三國時期，為了共同對付曹操，劉備和孫權結了盟約，但是矛盾很大。經常反目，但又不得不再次和好。
呂蒙是東吳名將，他從小就練得一身好武藝，年青時候立了不少戰功，受到孫權的器重。
有一次，孫權對呂蒙說：“你現在責任重了，應該抽時間讀點書才好。”
呂蒙說：“在軍營裏事務那麽多，哪兒還有時間讀書呢？”
孫權笑著說：“我並不是要你像博士（官名）那樣精通經書，隻是要你多瀏覽一些兵法，懂得一點曆史罷了。你說事情多，總比不上我多吧！我有這方麵的心得，讀了一些兵法、曆史，對自己很有幫助。你不妨試一試。”呂蒙聽了孫權的勸告，一有空就認真讀書。
魯肅剛代替周瑜當大將的時候，經過呂蒙的駐地，看望呂蒙。當時魯肅以為呂蒙不過是一員武將，沒有什麽雄才大略。這回，他和呂蒙談話以後，聽到呂蒙議論風生，見解精辟，十分佩服，說：“你現在的才能膽識，跟當年吳下（即吳中）阿蒙，大不一樣了。”
呂蒙自豪地說：“士別三日，當刮目相看！”
呂蒙接替了魯肅的職位以後，率軍駐紮在陸口（今湖北嘉魚西南）。他認為駐守荊州的關羽有兼並東吳的野心，向孫權上書要求出兵對付關羽，說：“劉備、關羽君臣，都是反複無常的人，不能把他們當盟友看待。”
孫權也覺得關羽狂妄自大。孫權曾經派人去向關羽求親，希望關羽把女兒嫁給他兒子。關羽不但不答應，反而把使者辱罵了一頓，使孫權氣得要命。這次，孫權接到了呂蒙的信，更覺得非把關羽除掉不可。正好在這個時候，曹操派使者來聯絡，要他夾攻關羽。孫權馬上複信，表示願意襲擊關羽的後方。
關羽也聽說呂蒙厲害，他雖然親自率大軍進攻樊城，但對在他背後的呂蒙這一頭，可並沒有放鬆防備，在蜀吳交界一帶，布置得嚴嚴實實。
呂蒙本來經常有病。這一回，他就裝作舊病發作，而且說是病得很厲害。孫權也正式發布命令，把呂蒙調回去休養。另派了一個年青的陸遜去接替呂蒙。
這個消息很快傳到樊城。關羽聽到呂蒙病重，又聽說陸遜是個年青的書生，心裏暗暗高興。
沒過幾天，陸遜從陸口特地派人拜見關羽，關羽接見使者，使者獻上了書信和禮品。信中大意是說，聽說將軍在樊城水淹七軍，俘獲於禁，遠遠近近哪個不稱讚將軍的神威。這次曹操失敗了，我們聽得也高興。我是個書生，很不稱職。今後還得靠將軍多多照顧呢！
關羽看了陸遜的書信，覺得陸遜態度謙虛、老實，也就放了心，把原來防備東吳的人馬陸陸續續調到樊城那邊去了。陸遜把關羽人馬調動的情況，隨時報告給孫權和呂蒙。
這時候，關羽在樊城接受了於禁的投降兵十幾萬人，糧草供應發生了困難，就把東吳貯藏在湘關的糧食強占了。
孫權得知湘關的米被搶，就派呂蒙為大都督，命令他迅速襲擊關羽的後方。
呂蒙到了尋陽（今湖北黃梅西南），把所有的戰船都改裝作商船，選了一批精銳的兵士躲在船艙裏。船上搖櫓的兵士扮作商人，一律穿上商人穿的白色衣服。就這樣，一列又一列商船向北岸進發了。
到了北岸，蜀軍守防的兵士一看都是穿白衣的商人，就允許他們把船停在江邊。沒想到一到晚上，船艙裏的兵士一齊出來，偷偷摸進江邊崗樓，把蜀軍將士全部抓住，把崗樓占了。
呂蒙大軍神不知鬼不覺地占領了北岸，進軍公安。留守公安、江陵的蜀軍將領本來對關羽很不滿意，經呂蒙一勸降，都投降了。
呂蒙進了城，派人慰問蜀軍將士家屬，並且吩咐東吳將士嚴守紀律，不許侵犯百姓。有一個東吳兵士，是呂蒙的同鄉，因為天下雨，拿了老百姓家的一頂鬥笠遮蓋鎧甲。呂蒙發現後，認為這個兵士違犯了軍令。雖說是同鄉人，但是犯了軍令不能不辦罪，就把他殺了。這樣一來，全軍將士都震動了，誰也不敢違反軍令。
這時候，曹操派去的徐晃率領的援軍，已到了靠近樊城的前線。徐晃把孫權答應曹操夾攻關羽的信抄寫了許多份，射進關羽營寨裏。關羽得知呂蒙襲擊後方的消息，正在進退兩難的時候，徐晃發起進攻，打敗了關羽，使關羽不得不撤去對樊城的包圍。
關羽派使者到江陵去探聽情況。使者一到江陵，呂蒙派人殷勤招待，還叫使者到蜀軍將士家去看望，這些家屬都說東吳的人待他們不錯。使者回到自己的軍營後，兵士們向他探問家裏情況，他就照實說了。大夥兒一聽東吳人好，就不願意再跟東吳打仗，有些兵士甚至偷偷地逃回江陵去了。
關羽到這時候，才知道對呂蒙的防備太大意，可是已經來不及了。他隻好帶了人馬逃到麥城從此走上了末路。
點評：
呂蒙是三國時東吳名將。他利用關羽狂妄自大，目中無人的特點來麻痹關羽，使其放鬆警剔，然後出其不意，以奇兵襲之，智慧可謂高人一籌。
13.司馬懿裝病蔽鋒芒
司馬懿是三國時魏國的大將，曹操剛剛掌權的時候，曾經征召司馬懿出來做官。那時候，司馬懿嫌曹操出身低微，不願意應召，但是又不敢得罪曹操，就假裝得了風癱病。曹操懷疑司馬懿有意推托，派了一個刺客深夜闖進司馬懿的臥室去察看，果然看到司馬懿直挺挺地躺在**。
刺客還不相信，拔出佩刀，架在司馬懿的身上，裝出要劈下去的樣子。他以為司馬懿要不是風癱，一定會嚇得跳起來。司馬懿也真有一手，隻瞪著眼望了望刺客，身體紋絲兒不動。刺客這才不得不相信，收起刀向曹操回報去了。
司馬懿知道曹操不肯放過他。過了一段時期，讓人傳出消息，說風癱病已經好了。等曹操再一次召他的時候，他就不拒絕了。
司馬懿先後在曹操和魏文帝曹丕手下，擔任了重要職位。到了魏明帝即位，司馬懿已經是魏國的元老。由於他長期帶兵在關中跟蜀國打仗，魏國兵權大部分落在他手裏。後來，遼東太守公孫淵勾結鮮卑貴族，反叛魏國。魏明帝又調司馬懿去對付遼東的叛亂。
司馬懿平定了遼東，正要回朝的時候，洛陽派人送來緊急詔書，要他迅速趕回洛陽。司馬懿到了洛陽，魏明帝已經病重了。明帝把司馬懿和皇族大臣曹爽叫到床邊，囑咐他們共同輔助太子曹芳。魏明帝死後，太子曹芳即了位，就是魏少帝。曹爽當了大將軍，司馬懿當了太尉。兩人各領兵三千人，輪流在皇宮值班。曹爽雖然說是皇族，但論能力、資格都跟司馬懿差得遠。
開始的時候，他不得不尊重司馬懿，有事總聽聽司馬懿的意見。後來，曹爽手下有一批心腹提醒曹爽說：“大權不能分給外人啊！”他們替曹爽出了一個主意，用魏少帝的名義提升司馬懿為太傅，實際上是奪去他的兵權。接著，曹爽又把自己的心腹、兄弟都安排了重要的職位。司馬懿看在眼裏，裝聾作啞，一點也不幹涉。
曹爽大權在手，就尋歡作樂，過起荒唐的生活來了。為了樹立他的威信，他還帶兵攻打蜀漢，結果被蜀軍打得大敗，差點全軍覆沒。
司馬懿表麵不說，暗中自有打算。好在他年紀也確實老了，就推說有病，不上朝了。曹爽聽說司馬懿生病，正合他的心意。但是畢竟有點不放心，還想打聽一下太傅生的是真病還是假病。
有一次，曹爽的親信官員李勝，被派為荊州刺史。李勝臨走的時候，到司馬懿家去告別。曹爽要他順便探探情況。
李勝到了司馬懿的臥室，隻見司馬懿躺在**，旁邊兩個使喚丫頭伺候他吃粥。他沒用手接碗，隻把嘴湊到碗邊喝。沒喝上幾口，粥就沿著嘴角流了下來，流得胸前衣襟都是。李勝在一邊看了，覺得司馬懿病得實在可憐。
李勝對司馬懿說：“這次蒙皇上恩典，派我擔任本州刺史（李勝是荊州人，所以說是本州），特地來向太傅告辭。”司馬懿喘著氣說：“哦，這真委屈您啦，並州在北方，接近胡人，您要好好防備啊。我病得這樣，隻怕以後見不到您啦！”李勝說：“太傅聽錯了，我是回荊州去，不是到並州。”司馬懿還是聽不清，李勝又大聲說了一遍，司馬懿總算有點搞清楚了，說：“我實在年紀老，耳朵聾，聽不清您的話。您做荊州刺史，這太好啦。”李勝告辭出來，向曹爽一五一十地說了一遍，說：“太傅隻差一口氣了，您就用不著擔心了。”曹爽聽了，不用提有多高興啦。
公元249年新年，魏少帝曹芳到城外去祭掃祖先的陵墓，曹爽和他的兄弟、親信大臣全跟了去。司馬懿既然病得厲害，當然也沒有人請他去。哪兒知道等曹爽一幫子人一出皇城。太傅司馬懿的病全好了。他披戴起盔甲，抖擻精神，帶著他兩個兒子司馬師、司馬昭，率領兵馬占領了城門和兵庫，並且假傳皇太後的詔令，把曹爽的大將軍職務撤了。
曹爽和他的兄弟在城外得知消息，急得亂成一團。有人給他獻計，要他挾持少帝退到許都，收集人馬，對抗司馬懿。但是曹爽和他的兄弟都是隻知道吃喝玩樂的人，哪兒有這個膽量。司馬懿派人去勸他投降，說是隻要交出兵權，決不為難他們。曹爽就乖乖地投降了。
過了幾天，就有人告發曹爽一夥謀反，司馬懿派人把曹爽一夥人全收監處死。這樣一來，魏國的政權名義上還是曹氏的，實際上已經轉到司馬氏手裏。後來，司馬懿的兒子司馬昭在司馬懿死後繼續掌握大權，到了司馬昭的兒子司馬炎的時候，司馬炎就逼著魏帝退了位，自己當了皇帝，建立了晉朝。
點評：
司馬懿和諸葛亮本是勢均力敵的對手，司馬懿裝病是為了奪取曹爽手中的大權，裝病的時候，他鎮定自若，絲毫也沒有露出破綻，可見冷靜在關鍵的時候是非常重要的。
14.趙匡胤杯酒釋兵權
宋太祖趙匡胤是河北蘇州人，出身於仕官世家。年輕時趙匡胤投奔後漢樞密史部威，部威以周代漢，趙匡胤任滑州副指揮，後周顯德六年，同世宗柴榮病逝，其子柴宗訓繼位，年僅7歲，趙匡胤發動陳橋驛兵變，奪取帝位，建立大宋。
趙匡胤稱帝後，常常微服出遊。大臣勸諫道：“陛下幸得天下，人心未安，今乘輿輕出，倘有不測，為之奈何?”趙匡胤笑道：“帝皇創業，自有天命，既不能強求，也不能強拒。從前周世宗在的時候，見到方麵大耳的將士，時常殺死，朕整日侍側，也未曾受害。可見，隻要天命所歸，絕不會被人暗算呢。”
有一天，趙匡胤微服來到趙普府第，趙普聞訊趕忙出迎，引入廳中。拜見完畢，忍不住也勸太祖要謹慎小心。哪知道趙匡胤根本不放在心上：“如果有人應得天命，任他所為，朕也不去禁止呢。”隻是趙普知道趙匡胤繼位，雖有天意，但“人謀”的成分很大，這位忠臣的疑慮和擔憂絕對不是趙匡胤幾句辯解就可以打消的。他上前一步，誠懇地說：“陛下原本聖明，登基本順天意民心，但是若就此斷定普天之下，人人心悅誠服，個個歸順，無人二心，是不是太武斷?就是執掌兵權的諸位將帥，難道也是個個都可靠嗎?萬一他們瞅準機會，暗中發動變亂，禍起蕭牆，那時不知所措，後悔莫及。所以，為陛下考慮，總請自重才是！”“石守信、王審琦等人，全是朕的故交，想來一定不會發動叛亂。卿也有些過慮了。”趙匡胤不動聲色地說。
“石將軍、王將軍臣不懷疑，但是您仔細考察他們，會發現這些人都不是有很好的領導才能，恐怕他們不能壓服部下。如果軍營中部下們威脅他們發動變亂，他們也不得不惟眾是聽了。”
趙普如此的誠懇，讓趙匡胤心頭長久以來的疑惑也爆發出來，於是他不想再隱瞞趙普，說出了自己微服的實情：“朕從未迷戀過花酒，何必要出外微行呢?正是因為國家初定，人心是否歸朕，尚未可料，所以私行察訪，不敢絲毫有所懈怠啊。”趙普說：“隻要把一切大權集中到天子手裏，他人不敢覬覦，自然就太平無事了。”君臣密談了很久，太祖便回宮去了。
此後過了很長一段時間，直到建隆二年(961年)，仍然沒有內外各將帥變動的消息。趙普心下著急，又不便經常進言，觸怒一班武夫，不得已隱忍下來。直到閏三月，趙匡胤把慕容延釗調為山南東道節度使，撤消殿前都點檢一職，不再任命。接著過了三個月，到了春夏之交，仍不見動靜，趙普心裏正在著急，太祖便召他入便殿，旁無別人，君臣二人開閣乘涼，從容坐談。太祖感歎道：“自唐末至今，數十年來，經曆八姓十二君，篡竊之事相繼發生，變亂不止。朕想息兵安民，定一個長久之策，卿認為怎麽樣才可以呢?”趙普起身行禮，然後答道：“臣去年也曾啟奏過。如今陛下提及此言，正是人民的幸福。依臣愚見，五代變亂，全是由於藩鎮權勢太重，君弱臣強，如果裁抑他們的兵權，控製他們的錢糧，接收他們的精兵，何愁天下不安?”趙匡胤擺擺手說：“卿不要多言，朕自有處置的辦法。”
趙匡胤是部將擁立的王，他自己心下明白，所以他不能也不願采取過去新王朝開國君主殺功臣奪軍權的辦法，他隻想和平解決這個問題，並求一個長久之策。而趙普的一席話有如醍醐灌頂，讓這位觸類旁通的君主豁然開朗，他頭腦裏演繹出一整套的政策和策略，也有了加強君權和長治久安的方針。他首要的任務便是解決擁兵以自重的將領問題。
和趙普談後第二天，太祖晚朝，讓有司在便殿設酒宴，然後召石守信、王審琦、張令鐸、趙彥徽等人入宴。酒喝得正興奮和時候，太祖屏退左右之人，對眾將說道：“朕沒有卿等，不會有今天。但身為天子的確太難了，還不如做節度使時逍遙自在。朕自受禪以來，已經一年多了，何曾睡過一晚穩當覺呢。”
石守信聽此言，趕緊離座起身問道：“陛下還有什麽擔憂呢?”
太祖一笑說：“朕同卿等都是故交，不妨直告你們。這皇帝的寶位，哪個不想坐它呢。”
眾將一聽此話味道不對頭，趕緊伏地叩拜說：“陛下怎麽說出這等話來，如今國泰民安，萬眾歸心，哪個敢有二心呢?”
“卿等原本沒有這種心思，可是如果列位的屬下貪圖富貴，暗中活動，一旦生變，也來陳橋兵變、黃袍加身，豈不讓列位愛卿騎虎難下了。”石守信等心裏戰戰兢兢，越加驚懼，哭著說：“臣等愚陋，想不到這些。乞求陛下哀憐，指示一條生路!”
趙匡胤一看時機成熟，便說：“卿等且起!朕有幾句話，要同卿等商議。”石守信等遵旨起來。
“人生如白駒過隙，追求富貴，無非是想多積累些金銀，能很好地娛情樂性，使子孫們不至於窮苦罷了。時光荏苒，總沒有人能有幾百年的壽數。朕為卿等著想，不如釋去兵權，出外鎮守大藩，多買一些良田，給子孫置一些不動的產業，再給自己多買一些歌童舞女，飲酒作樂，以享天年。朕且要同卿等約為婚姻關係，世世為親，代代和睦，上下相安，君臣無忌，難道不是一條上策麽?”石守信等轉悲為喜，拜謝道：“陛下竟能這樣體念臣等，真是所說的‘生死而肉骨’了。”於是，大家又喝了一會酒，盡歡而散。第二日都上表稱病，紛紛辭去軍職，交出兵權，帶上太祖特別賜給的財物，歡天喜地地到地方做節度使去了。這就是曆史上著名的“杯酒釋兵權”的故事。
點評：
自古以來，開國皇帝為穩住自己的江山，屠殺功臣幾乎已成慣例。趙匡胤也擔心自己的皇位，可是他采用的仁慈手段，他不像別的皇帝那樣凶殘，他對那些功臣曉以利害，大家自然明白趙匡胤的用心，都乖乖的交出了兵權，趙匡胤懷酒釋兵權的故事確實是一種明智之舉，既穩固了自己的帝位，又落得個“仁君”的美名。