1.墨子“兼愛”
墨子，姓墨名翟，戰國初魯國人，墨子曾驕傲地承認自己是“賤人”，墨子所創立的溶政治性、學術性為一體的學術流派——墨家學派，是當時唯一可以與儒家相抗衡的學派，在思想界有很大影響，時稱“儒墨顯學”。
墨子之所以反對戰爭，是因為他“非攻”的思想，而這一思想的基礎，就是他的“兼愛”學說，可以說“兼愛”是整個墨子學說的核心。
墨子認為，國家之間的攻伐、家庭之間的篡亂、人們之間的互相殘害、君臣之間的不惠忠、父子之間的不慈孝、兄弟之間的不和睦，都是由於人們自私自利、“不相愛”。為此，他把孔子“己所不欲，勿施於人”，“己欲立而立人，己欲達而達人”、“泛愛眾”的思想加以發展，提出了一種推己及人的“兼愛”學說。孔子的最高道德境界是“仁”，而墨子認為兼愛就是“仁”。
“兼愛”既是推己及人式的，因此其基本原則就是“為彼猶為己”，即為別人就像為自己。用《詩經》的話來說，就是“無言不售，無德不報。投我以桃，報之以李”。墨子認為：“愛人者，人必從而愛之；利人者，人必從而利之；惡人者，人必從而惡之；害人者，人必從而害之。”因此，他要求人們對待別的國家，要像對待自己的國家一樣；對待別人的家，要像對待自己的家一樣；對待別人的身體，就像對待自己的身體一樣。隻要“天下之人皆相愛”，那麽強的就不會淩弱，多數就不會壓倒少數，富的就不會輕慢貧窮，貴的就不會鄙視賤人，奸詐的就不會欺騙愚蠢人，天下的一切禍患怨恨，都可以由此止息了。
“兼愛”的實際內容就是“交相利”，“愛人”就是“利人”。墨子反對損人利己和不勞而獲之人，要求尊重和維護生產者的財產私有權，反對侵犯私有權，這些思想都可能與他出身小生產之家有關。
由於墨子主張“兼以易別”，即用無差別的愛去代替“愛有差等”、“親親有術(殺，差等)”，這就與主張“愛有差等”的儒家發生了矛盾。
當時有個叫巫馬子的儒家信徒，是墨子的同鄉，他常與墨子辯論。巫馬子不讚成墨子的兼愛說，嘲諷地批評墨子說：“我和你不同，我不能兼愛。我愛相鄰的鄒人勝過那遙遠的越人；愛自己的魯國人勝過愛相鄰的鄒人；愛自己的同鄉人又勝過愛魯人；而愛家裏人又勝過愛同鄉人；愛父母又勝過愛家裏人；愛我自己又勝過愛父母。因為他們離我越來越近。打我，我感到痛。打別人，則痛不在我。我為什麽不設法去掉自己的痛苦，而要設法去掉別人的痛苦?所以我隻能為了自己的利益而殺人，決不能為別人的利益而殺我。”
墨子先不忙反駁，隻是問了一個與此似乎不相關連的問題，他問巫馬子：“你這種想法，打算是私下藏在心裏呢，還是要告訴別人?”
巫馬子回答說：“我為什麽要藏在心裏?我當然要告訴別人。”
墨子這才用歸謬法推論巫馬子的話來反駁，他說：“照你的說法，一個人可以為了自己的利益而殺別人。如果有一個人聽信你這句話，並按此去做，就會為了自己的利益而殺你。如果有十個人聽信你的話，就會有十個人為了自己的利益而殺你。如果天下的人都信你的話，天下的人就會為了自己的利益而殺你。反之，如果有一個人不相信你的話，他就要殺掉你，因為你是散布惡言的人啊!如果有十個人不相信你的話，就會有十個人殺你。如果天下之人都不相信你的話，那麽天下之人都會殺你，因為你是散布惡言的人啊!總之，聽信你的話的人要殺你，不聽信你的話的人也要殺你。這就叫做禍從口出啊!”停了停，墨子又說：“你說這種話，究竟能給你帶來什麽利益呢?既然言而無利，那是白費口舌啊!”
巫馬子不服氣地說：“你兼愛天下，沒看到天下人因此得到什麽利益；我不愛天下，也沒有看到天因此會有什麽害處。咱們兩個人都是隻有動機，而沒有效果。你為什麽偏偏說自己的話是真理，而我的話就是謬誤呢?”
墨子仍然不先正麵回答，又向巫馬子假設了一個新問題，他說：“假如現在有甲某正在放火，乙某提著水桶，要用水滅火，而丙某則提著油桶，想火上澆油，乙某和丙某都隻有動機，沒有效果，你怎麽評價這兩個人呢?”
巫馬子回答說：“我讚成乙某提水想滅火的動機，反對丙某提油想助長火勢的動機。”
墨子笑著笑推說：“那就行了。我肯定我宣傳兼愛學說的動機，而否定你反對兼愛學說的動機。”
巫馬子無言以對了。
點評：
墨子基於兼愛的思想，認為“萬事莫貴於義”。墨子的“義”並非空口虛言，而是有實在的內容，那就是貫徹兼愛，實現非攻，使人民永享和平，並在和平的基礎上，建立一個尚賢、尚同的理想社會。
2.寇準宰相肚裏能撐船
寇準，字平仲，宋朝華州(今陝西渭南東北)人。年輕時才智出眾，不修小節，頗愛飛鷹走狗，在其母親嚴加管教下，改變平日誌趣而努力學習。太平興國五年舉進士，時年十九歲。太宗趙炅(光義)選拔人才，多數是親自考問，年輕者往往不被錄取。所以有人教他增加歲數，他不幹，說：“準方進取，可欺君邪?”被任命為大理評事、成安縣(今屬河北)知縣。寇準治縣有方，“每期會賦役”，百姓莫敢超過限期。後升任殿中丞、鄆州(今山東鄆城)通判。右正言、直史館、鹽鐵判官。當時皇帝命令官員議論政事，寇準極力陳述政事的得和失，受到太宗的青睞，提升他為尚書虞部郎中、樞密院直學士、判吏部東銓。一次，他向太宗進諫，太宗震怒而起。寇準就牽住他的衣服，讓他重新坐下，事決才退。太宗稱讚他正直，說：“朕得寇準，好像唐太宗得魏征一樣。”
淳化二年(991)春，大旱無雨，太宗邀請近臣問時政得失，眾人都說是由於天命。寇準卻說：“《洪範》天人之際，應若影響；大旱之證，蓋刑有所不平也。”太宗大怒，起入禁中。過一會兒，召寇準問如何不平?寇準回答說：“頃者祖吉、王淮皆侮法受賕，祖吉贓少仍伏誅；王淮因是參知政事王沔的弟弟，盜竊主管錢財多達千萬，隻判杖刑，仍舊官複原職，不是不公平又是什麽?”經查，寇準所言屬實，因此太宗知寇準可大用，當天就任命他為左諫議大夫、樞密副使。淳化五年任參知政事(副宰相)。至道二年(996年)，因性剛自任，被貶為鄧州(今河南鄧縣)知少。
真宗趙恒即位，任命他為尚書工部侍郎。景德元年(1004年)七月，宰相李沆病逝，真宗任命畢士安為參知政事。真宗問他：“行且相卿，誰可與卿同進者?”畢士安答道：“寇準天資忠義，能斷大事，臣所不如。”真宗說：“聽說寇準剛烈，使氣，怎麽辦?”畢士安說：“準忘身徇國，秉道嫉邪，故以為流俗所不喜。今天下之民，雖蒙休德，涵養安佚，而北敵跳梁小醜未服，像寇準這樣的人應該重用。”一個月後，同時任命畢士安和寇準為同中書門下平章事。
當時，契丹包圍了瀛州(今河北河間)，直指貝州(今河北南宮東南)、魏州(今河北大名東北)，全國震驚。參知政事王欽若是江南人，請真宗去金陵(今江蘇南京市)；陳堯叟是蜀人，請真宗往成都。寇準力排眾議。說：“若大駕親征，敵人自然會逃去。不然，出奇兵破壞他們的計謀，同時堅守城池使敵人精疲力盡，勞逸之勢，我們穩得勝券。如果南遷或西遷，所到之處人心崩潰，敵軍乘勢深入，則大宋的江山還能保住嗎?”再次請求真宗迅速北上澶州。經過激烈的爭論，寇準的意見得勝。
等到宋軍到了澶州南城，契丹的兵力正強盛，不少人請真宗駐在南城以觀勢態的發展。寇準說：“陛下如不過黃河，則人心更加害怕，敵人也不會感到恐懼，這不是取威決勝之策……四方的勒王兵馬很快就到，為什麽遲疑而不前進呢?”但仍爭執不下。寇準私下說服了太尉高瓊，高瓊奏道：“寇準言是。”寇準說：“機不可失，應催促皇帝出發。”高瓊立即指揮衛士前進，真宗遂渡黃河，登上北城門樓。人們望見禦蓋，踴躍歡呼，聲聞數十裏，軍威大振。契丹將士麵麵相觀，驚愕不已，陣容大亂。又因其統軍蕭撻覽為流矢擊中而死，雙方準備議和。真宗把曹利用叫來商量同契丹議和之事，每年所送幣帛“百萬以下皆可許”。寇準將曹利用召到自己的帳下說：“雖有皇帝的命令，你不許超過三十萬，過三十萬我斬你的人頭，”結果，簽訂了澶漳之盟，“以三十萬成約而還”。
次年，寇準加中書侍郎兼工部尚書。他喜歡任用出身貧寒而才能出眾的人，每當禦史有缺，就取敢言之士充任。由於用人不按次序，同僚頗不悅。一天，又任用官員，同僚讓吏手持例簿進上。寇準說：“宰相所以進賢退不肖，若用例，宰相之職不過一吏職罷了。”後為王欽若所譖，景德三年，被罷去宰相，任刑部尚書、陝州(今河南陝縣)知州。其後頻繁調遣。
寇準三朝為相，不僅正直無私，襟懷磊落，而且頗能容人。丁謂是寇準的學生，才能極高，經寇準數次舉薦，得以高升。起初他們關係很好，丁謂對寇準也十分謙恭，有一次他們一起和中書省的官員宴飲，寇準不小心把湯滴在胡須上，丁謂起來，慢慢給寇準擦掉，寇準取笑他說：“堂堂參政，國家大臣，還為長官擦胡須呀!”孰料後來，兩個矛盾漸漸加深，到丁謂做宰相時，便得誌猖狂，極盡專權、險詐之能事，時稱奸相。
天禧三年(1019年)六月，任中書侍郎兼吏部尚書、平章事。後進尚書右仆射，集賢殿大學士。當時，真宗臥病，劉皇後幹預朝政，寇準密奏，請太子監國，事泄，被罷相。丁謂乘機陷害，降為太常卿、相州(今河南安陽市)知州，後又被貶為道州(今湖南道縣)司馬。寇準初到道州，百姓聽說他平常沒有公寓，競相送磚瓦木料，不用督促而到，公寓立成，頗為宏壯。當時京師流傳：“欲得天下寧，當拔眼中釘；欲得天下好，莫如召寇老。”由此可以看出丁謂與寇準在人們心目中的不同地位。
乾興元年(1022年)，寇準再貶雷州(今廣東海康)司戶參軍。及其離開道州南行時，沿途威嚴，吏民遮道，馬複蠟蜮不行。由此可見人民是多麽同情和愛戴寇準。當寇準遭貶不過半載，丁謂也被貶往南方，途經雷州，寇準遣人送一蒸羊在境上迎候。丁謂欲見寇準，遭到拒絕。聽說家奴密謀想報仇，寇準令閉門並讓他們賭博，不準出去，等到丁謂走遠了才結束。由此可以看出寇準待人寬宏大量。
當時，契丹(遼)入侵，派流動騎兵擄掠深州(今河北深縣南)和祁州(今河北安國)一帶，稍有不利就撤退。寇準迅速作出反應說：“是想麻痹我們。應該加緊訓練軍隊任命將帥，選派精銳部隊占據軍事要地以防止遼大舉進犯。”當年冬，契丹果然大舉南侵，一夜之間緊急軍情五至，可他卻若無其事，“飲笑自如。”次日，同僚上報皇帝，真宗大驚，便問寇準。他答道：“陛下欲了結此事，不過五天就足夠了。”因請真宗禦駕親征前往澶州(今河南濮陽市)。同僚恐懼，想退朝回家，寇準嚴辭製止，命令他們等候皇帝一同起程。真宗感到為難，也想回內宮，以後再議此事。寇準說：“陛下一進宮，群臣就很難見到您，大事就完了，請您不要回宮，立即出發。”真宗在寇準的強諫之下，召集群臣議論親征的計劃。
點評：
宋薛綱《登寇公樓》詩雲：“忠君非不受君知，自是功高勢必危。決策澶淵危若卵，寄身南海命如絲。蒸羊不報生前怨，枯竹還萌死後枝。今日陵陵拜公像，高山仰止起遐思。”這是對寇準一生業績與遭遇的概括和評價，也表達了人們對這位少年及第、老來貶死雷州的賢相的崇敬和懷念。
3.羊祜以德服人
晉朝初期，晉武帝司馬炎想要消滅吳國。秦始五年(公元269年)二月，他任命尚書左仆射羊祜統領荊州各項軍事，鎮守襄陽。
羊祜是個德行很高的人，他沒有采取暴力，而是關心安撫遠近的百姓，在江、漢地區很得人心。他對待吳人坦誠、有信義，投降的吳人想走，都隨便他們離開。
羊祜減少守衛巡邏的士兵，讓他們開墾了八百多頃農田。他剛到那裏的時候，軍隊的糧食不夠吃一百天，到了後期，已經積蓄了夠吃十年的糧食。羊祜在軍中，經常穿著寬鬆輕薄的裘皮衣服，不穿戴鎧甲，他居住的地方，侍衛也不過十幾人。
晉泰始八年(公元272年)十二月，羊祜去江陵接應東吳投降的步闡，沒有成功，被貶為平南將軍。回來以後，他致力於修明德信，以使吳人歸順。
每次與東吳交戰，都要約好日期才開戰，不作突然襲擊的打算。將帥當中想要進獻詭計的人，羊祜總是給他喝醇厚的美酒，讓他喝醉不能說話。羊祜的軍隊出行經過吳境，割取穀子當做口糧，全都記下數量，然後送回等值的絹帛補償主人。每次與部下—起在長江、沔水一帶打獵，總是隻限於晉的領地，如果飛禽走獸先被吳人打傷，然後被晉兵得到的，都要送還吳人。於是東吳邊境的百姓對羊祜心悅誠服。
羊祜與東吳大將陸抗在邊境對峙，雙方的使者常常互相來往。陸抗送給羊祜的酒，羊祜喝起來從不懷疑；陸抗生病，向羊祜求藥，羊祜把成藥送給他，陸抗也立刻服下。
許多人勸阻他，陸抗說：“羊祜怎麽會用毒殺人?”陸抗對守邊的士兵說：“別人專門行恩惠，我們專門為暴虐，這樣就等於還沒打仗，自己就已經屈服了。現在雙方各自保住邊界就可以了，我們別想占什麽小便宜。”
孫皓聽說雙方邊境互相和好，就責問陸抗，陸抗說：“一邑一鄉都不可以不講信義，更何況大國呢?我如果不這樣做，正是彰顯羊祜的恩惠，對羊祜絲毫也沒有損傷。”
羊祜不攀附結交朝中的權貴，荀勖、馮忱這些人都憎恨他。羊祜的堂外甥王衍曾經去羊祜那裏交待事情，意思、條理都說得非常清晰，而羊祜並沒有讚賞他，王衍於是拂袖而去。羊祜回頭對賓客說：“王衍應當能憑借盛名聲坐上高位，但是敗壞風俗、有損教化的也必定是他。”
攻打江陵的時候，羊祜曾經要用軍法斬殺王戎。王衍是王戎的堂弟，所以兩個人都怨恨羊祜，言語議論之間經常詆毀羊祜。當時的人為此做了諺語說：“二王當國，羊公無德。”
晉鹹寧四年(公元278年)，羊祜因病請求入朝覲見司馬炎。到了以後，司馬炎讓他乘坐車子上殿，不用朝拜直接就座。羊祜向司馬炎當麵陳述攻取東吳的計劃，司馬炎非常讚賞。
因為羊祜生病，不方便一次又一次進宮，司馬炎就派中書令張華去羊祜那裏詢問計策。羊祜說：“孫皓暴虐到了極點，現在可以不戰而勝。如果孫皓不幸死了，吳人再立一個賢明的君主，那麽我們雖然有百萬大軍，長江以外也不是我們可以覬覦的，將成後患啊!”
張華非常讚同他的話。羊祜說：“成就我理想的人，就是你啊。”
司馬炎想讓羊祜帶病調遣各位將領打仗，羊祜說：“攻取東吳不一定要我去，而攻取之後，就要勞煩您親自考慮了。功名上麵我不敢要求，但如果事情成功，要委派官吏前去治理時，我希望您慎重選擇合適的人選。”
晉鹹寧五年(公元279年)十一月二十六日，羊祜生病去世，司馬炎哭得十分哀傷。荊州的百姓聽到羊祜去世，為他停止做生意，街巷裏哭聲一片。東吳戍守邊界的士兵也都為他哭泣。
點評：
羊祜為了安撫當地百姓，與吳人相處，采取以德服人的手段，得到了大家的尊敬，連東吳的百姓都對羊祜心悅誠服。他經常在軍中穿著寬鬆隨便的衣服，不穿鎧甲，他居住的地方也沒有太多的衛兵，作為一個鎮守一方的將軍，確實難能可貴。
4.周處改過成大器
三國時期，吳國的鄱陽太守名叫周魴。周魴有個兒子叫周處。周處青年時期依仗自己父親的勢力，又有一身好武藝，整天騎馬打獵，逞強好鬥，在鄉裏橫衝直撞，擾得地方雞犬不寧。人們既討厭他，又懼怕他。
周處年紀一年比一年大，慢慢地，自己也覺得這麽打發日子是不對的，況且到處惹人煩，人們都躲著自己，心裏也很不是滋味。
一天，周處遇到一位老人，那老人愁眉不展地在路上走著。周處便大聲問道：“老頭!現今天下太平，年成又好，你為什麽愁眉苦臉的?”
老人聽見這沒有禮貌的話，長長歎了一口氣，說：“如今危害地方的三大禍害沒有除掉，哪有快樂而言?”
周處聽罷忙問：“哪三害?”
老人憤然說：“南山上有吃人的白額虎，長橋下有發水的蛟龍，還有橫行鄉裏的你，豈不是三害?三大禍害沒有除掉，哪有快樂而言?”
周處聽了老人把自己列為三害之一，十分震驚，剛要發火，但轉念一想自己居然成了地方的一害，為鄉親們所痛恨，可見過去走的是邪路，應該痛改前非，才不枉為人。於是他便對老人說：“如果是這三者為害，我可以除掉這些禍害。”
老人不相信周處的話，就激勵他說：“你若能除了這三害，那真是鄱陽郡大喜事呀。說得容易，做到難啊!”
周處回家之後，稍作準備，就獨自一人跑進南山，尋找猛虎。夕陽西下，周處與猛虎相遇了，經過一番殊死搏鬥，周處終於用佩刀殺死了這隻害人蟲。
周處回家稍歇之後，又來到長橋，縱身跳入江中，與長數米、性情凶猛、捕食魚、蛙及人、畜的蛟龍大戰3天，死蛟終於浮上水麵。
當地百姓發現了死蛟，同時見周處下江三天沒了蹤影，都以為周處在搏鬥中也喪生了。於是人們奔走相告，拍手稱快，都說：“這下好了，三害一下子都除掉了。”
周處殺了蛟龍，返回鄉裏，原以為人們會感謝他，想不到人們在慶賀他的死，這才知道人們對自己的憎恨有多麽深。他覺得沒臉見人，於是到吳縣去拜訪著名文學家陸機、陸雲兄弟，向他們求教。
周處見到了陸雲，便把自己的情況詳細告訴了他，最後說：“我很想改正自己的錯誤，可是過去虛度了年華，現在已是成人了，恐怕學不出什麽成績來。”
陸雲說：“你既然認識了自己的錯誤，決心改正，這就很好。古人常講，早晨知道了錯誤，到晚上改正了就是可貴的。你現在正年輕，隻要努力學習，仍是有前途的。一個人怕的是立誌不牢，不要擔心好名聲傳不出去。”
周處聽了陸雲的勸導，刻苦學習，嚴格修養，過了一年，不但知識豐富了，而且言行謹慎，謙恭禮讓。一郡人紛紛向政界推薦周處。州府長官聽說了周處的事，便招他去為官，讓他施展才幹，為國為民立功。
點評：
人難免犯錯誤。《論語》說：“過也，人皆見之；更也，人皆仰之。”處世為人，如果有了些錯誤，隻要改過自新，就能贏得人們的信任和尊敬。
5.範仲淹雅釋前憾
範仲淹，字希文，唐朝文學家，他的父親範墉，博學多才，但隻做了宋武寧軍節度掌書記便去世了，此時，範仲淹才兩歲。母親謝氏貧苦無依，隻好帶著兩歲的範仲淹遠嫁給山東淄州長山縣的朱文瀚，範仲淹因此改名朱說。
範仲淹長大以後，知道了自己的身世，便辭別母親，獨自前往應天府(今河南商丘)，進入思慕已久的應天府書院，拜在名儒戚同文門下。戚同文無意仕進，不積私財，不營居室，終身教授，常常告誡學生“人當以行義為貴”。戚同文言傳身教，對後來範仲淹節儉奉公、居職清廉的政風有很大影響。
宋真宗大中祥符八年(公元1015年)，經過八載寒窗苦讀的範仲淹赴京趕考，終獲金榜題名，進士及第。不久，範仲淹出任廣德軍(今安徽廣德)司理參軍，專管獄訟。廣德是個地僻人窮的山區，官吏多橫行不法，民間訟獄甚多。範仲淹到任後，立即將那些陳年積案一一加以清理，審查複核。但廣德太守剛愎自用，致使冤聲遍地。範仲淹不畏權勢，根據事實，援引法律，經常與太守爭論，對太守徇情委屈之案，必定要加以昭雪糾正。
天聖二年(公元1024年)秋，範仲淹率領通、楚、泰、海(今連雲港西南)四川民工四萬餘人，正式開始動工。但工程開始不久便遇上暴風雪，接著又是一場大海潮，吞噬了一百多民工。此時反對之聲驟起，不少人認為“堤不可複”。但也有些官員力主範仲淹之議，於是決定繼續開支修堤。而恰在此時，範仲淹的老母去世，他不得不離職居家守喪。但範仲淹人在家中，心係海堤，他不斷寫信給張倫，申明築堤利害。終於，在天聖六年(公元1028年)春，一道長達一百五十餘裏的海堤竣工，橫亙於黃海灘頭。往年受災流亡的數千民戶，又扶老攜幼返回家園。人們都感激範仲淹，都把這道海堤稱作“範公堤”。
範仲淹在南京(今河南商丘)丁憂期間，當時應天知府晏殊很賞識範仲淹，讓他主持府學。他對學生要求十分嚴格，並且頗有法度。他對家庭困難的學生，總是解囊相助，資助其完成學業。而自己家人衣履不整，孩子們外出不得不輪流更換一件像樣的衣服。
範仲淹也十分關心國家大事，他向朝廷上了一份長達萬言的建議書。他建議朝廷能選擇賢明之人做州郡長官，舉薦有成績的人擔任縣令，排除社會上遊閑懶惰勢力，淘汰冗員，消除過度奢侈，嚴格選舉製度，培養將帥以加強邊防。他還提出一條十八字方針：“固邦本，厚民力，重名器，備戎狄，杜奸雄，明國聽。”這裏包含了他整頓吏治，加強國力的改革思想。他的建議深得當時朝中執政者的重視。
天聖六年，時任副相的晏殊舉薦範仲淹為秘書閣校理。範仲淹入朝以後，勇於直諫，議論風發。當時仁宗皇帝年已二十歲，但朝中軍政大事，卻憑劉太後一手處置。滿朝文武屈於太後的虎威，不敢有異議。範仲淹聞知後，立即上書批評這種現象，要求太後還政於仁宗。晏殊聞知範仲淹此舉，大為恐慌，他趕忙把範仲淹叫去，指責他輕狂無知，將禍及舉薦者。範仲淹素來敬重晏殊，這次可當仁不讓，“我正因為受了您的舉薦，才常怕不能盡職，讓您替我難堪，不料今天因正直的議論而獲罪於您!”晏殊無言以對。範仲淹因觸怒太後，被貶河中府(今山西永濟縣一帶)通判，秘閣的僚友為他餞行：“範君此行，是極為光耀啊!”
三年之後，劉太後死去，範仲淹被召回京師，任右司諫(諫官)。這時，幹旱和蝗災正蔓延山東半島與淮河、長江流域。災情越來越重。範仲淹上書要求采取措施拯救，仁宗一時尚無反映。範仲淹冒著殺頭的危險當麵質問仁宗：“如果宮中的人半天不吃飯，會怎樣?江淮等地百姓吃不上飯，怎麽能熟視無睹，不予救濟呢?”仁宗頓時醒悟，派範仲淹前往江淮安撫災民。範仲淹一到災區，便不顧旅途辛勞，立即開倉賑糧，治病救人，很快取得成效。救災任務完成後，他還特意將當地饑民吃的一種名叫“烏味草”的野草帶回京師，呈獻仁宗，並傳示六宮貴戚，勸誡他們不要奢侈浪費。又呈上《救弊十事》疏，針砭時弊。不久，範仲淹的建議部分被朝廷采納，收到了很好效果。明道二年(公元1033年)他因參劾宰相呂夷簡獲罪，出知睦州(今浙江建德)。
過了幾年，他又由睦州轉知蘇州。範仲淹在蘇州又積極治理蘇州水患，興辦學校。景祐二年(公元1095年)範仲淹以蘇州治水有功，被召回京，拜為尚書禮部員外郎，並獲天章閣侍製的榮銜。範仲淹回京後，呂夷簡便派人警告他不要對軍國大事妄加指點。或許此時範仲淹應該吸取上次被貶的教訓，但範仲淹毫無畏懼，他寧可舍官棄命，也不姑息奸惡。呂夷簡知道範仲淹難對付，不久，便讓他去做開封知府，使範仲淹纏身於繁瑣事務之中，無暇他顧。但呂夷簡萬萬沒有想到範仲淹決事如神，僅幾個月，就把難治的開封府治理好了。當時開封城中流傳著一首歌謠：“朝廷無憂有範君，京城無事有希文。”
景祐三年(1036)，範仲淹任吏部員外郎、權知開封府。範仲淹就上奏了一個《百官圖》，按著次序指明哪些人是正常的提拔，哪些人是破格提拔；哪些人提拔是公，哪些人提拔是私。並建議：任免近臣，凡超越常規的，不應該完全交給宰相去處理。呂夷簡很不高興。過了幾天，為討論建都的事，二人的政見又不同，呂夷簡攻擊他的主張是“迂闊之論”，範仲淹也給仁宗上了四篇奏章，“譏切時政”，並暗有所指地說：“漢成帝信張禹，不疑舅家，故有新莽之禍。臣恐今日亦有張禹，壞陛下家法”。這下子惹惱了呂夷簡。他惱羞成怒，大聲嚷：範仲淹離間陛下君臣之間的關係，他引用的官員，都是他那一夥子人!範仲淹激烈地和他辯論，結果，被呂夷簡“指為狂肆，斥於外”，貶為饒州(今江西上饒)知州。
範仲淹被貶後，秘書丞餘靖、太子中允尹洙、館閣校勘歐陽修等為他“一言忤宰相，遽加貶竄”鳴不平，結果也被貶。第二年，呂夷簡因與王曾政見不同罷相。
範仲淹任饒州知州一年多，改任潤州(今江蘇鎮江)刺史，後又改任越州(今浙江紹興)刺史。康定元年(1040)，西夏王李元昊率兵入侵，他被任命為天章閣待製，知永興軍，接著又改為陝西都轉運史。未幾，夏竦任陝西經略安撫、招討史，他又被任命為陝西經略安撫副使，負責防禦西夏軍務。
這時，正好呂夷簡也再度複相，仁宗下諭讓範仲淹不要再糾纏和呂夷簡過去不愉快的事。範仲淹“頓首謝曰：‘臣向論蓋國家事，於夷簡無憾也。’”(我過去議論的都是關於國家的大事，對夷簡本人並沒有什麽怨恨。宋仁宗對範仲淹這種不計前嫌的做法非常讚賞。
點評：
諒解也是一種勉勵、啟迪、指引、它能催人棄惡從善，使歧路人走入正路。能寬恕別人是一件好事，如果能把別人的錯誤完全忘記那就更好了。
6.鄧芝出色完成議和
鄧芝，字伯苗，三國義陽新野(今河南新野)人，是東漢初司徒鄧禹的後代。東漢末天下大亂，他避亂入四川。不久，他聽說巴西(今四川閬中)太守龐羲好士，便前往依附他。
劉備定益州(今四川等地)稱帝之後，派鄧芝為郫縣閣督。劉備到郫縣，發現鄧芝是個人才，便將他提升為縣令，又遷廣漢太守。鄧芝在任，為政清廉而整肅，成績卓絕，後又調入蜀漢中央為尚書。
劉備死後，丞相諸葛亮想派人出使東吳，以探動靜。正在考慮人選，恰好鄧芝來到，便對丞相說：今劉禪年小稚弱，初在位，宜遣一使者去東吳，重修友好。諸葛亮說：是的，我想了很久，就是苦於沒有合適的人選，現在有了。鄧芝問，誰呢?諸葛亮說：就是你。於是便派遣鄧芝出使東吳，與孫權重修友好。
鄧芝到達東吳後，多疑的孫權聽說他來了，推托無時間接見他。鄧芝上書說，我來不完全是為我們蜀國，也是為你們吳國。孫權聞此言，便改容接見他，並對鄧芝說：我誠願意與你們蜀國和好，但你們蜀王年紀幼弱，國家又很小，形勢也不妙，恐怕為魏國所乘而不能自保，所以，我才猶豫而未接見你。
鄧芝聽後，對孫權說：吳、蜀二國有四州之地，吳王你是命世的英雄，蜀丞相諸葛亮為一時之傑，蜀有重要的險阻，稱為天府之國，吳有三江之固，兩家合其長處，相互和親，此乃唇齒相依，進可以並天下，退可以鼎足而立，這已經是自然的道理。大王你若是委質於魏，魏必然要你入朝，還要你的兒子入侍為質。你若不聽從，就奉辭討伐你，到時蜀就乘你應付魏的討伐之機，順江而下，那時江南就不一定為大王所有了。
孫權聽鄧芝說後，沉默許久說：“你說得對”。於是便與魏絕交，與蜀連和，並遣張溫隨鄧芝回蜀聘報。後蜀又遣鄧芝使吳，孫權對他說，假若天下太平了，我們吳蜀各自分而治之，不是很好嗎?鄧芝說，天無二日，土無二主，假若魏被並吞後，君各茂其德，臣各盡其忠，到時就由戰爭的勝負來判定了。
孫權聽後，大笑說，看你如此忠誠老實，那就等著瞧吧。於是便給諸葛亮修書說：我們二國和合，唯有鄧芝。
後諸葛亮北往漢中，以鄧芝為忠監軍、揚武將軍。公元234年，丞相諸葛亮死，鄧芝升為前軍師前將軍，封侯，不久就督江州。孫權數年與他友好，饋贈不少。
蜀漢延熙六年(公元243年)遷鄧芝為車騎將軍，假節。八年後病死。
鄧芝在地方上為吏，清廉整肅，成績卓絕。出使東吳，口才雄辯，據理不紊，甚能服人。任將軍二十餘年，賞罰明斷，善恤士卒，身之衣食，仰資於公眾，一生素儉。
點評：
鄧芝受諸葛亮之托，為吳蜀兩家重修舊好奔走於東吳和西蜀之間，他據理力爭，以理服人，終使孫權信服。鄧芝為官清廉自律，生活儉仆，從不奢侈實為後世之楷模。
7.郭子儀嚴己寬人
郭子儀是唐朝著名將領，平安定史之亂的功臣。由於他“不幸危而邀君父，不挾撼以報仇讎，晏然效忠，有死無二，誠大雅君子、社稷純臣。自秦漢已還，勳力之盛，無與倫比”。正是基於這個因素，舊史家才百般歌頌他“權傾天下而朝不忌，功蓋一代而主不疑，侈窮人欲而君子不之罪”。
郭子儀在治軍上是“威略不逮，而寬厚得人過之”。即對待部下寬厚仁愛，使得將士們感恩圖報，樂於效命。史稱其“事上誠謹，臨下寬厚，每降城下邑，所至之處，必得士心”。這一說法決非虛言。當然郭子儀對部屬也並不是一味寬容，他在治軍上也有“賞罰必信”的一麵。
他忠心耿耿為維護大唐一統江山而戎馬倥傯，出生入死。從不擁兵自重，矜伐己功。對朝廷的詔命他百折不扣地加以執行，而未嚐講究什麽條件。即便是遭到宦官程元振、魚朝恩之流的中傷毀謗，郭子儀也不改變初衷，依舊以國事為重，盡忠盡責：“遭幸臣程元振、魚朝恩短毀，方時多虞，握兵處外，然詔至，即日就道，無纖介顧望”。正因如此，“讒謗不能行”，無尤小人的陷害終於未能得逞。
有一次郭子儀率軍擊破吐蕃靈州，凱旋班師。宦官魚朝恩出於忌恨，“使之發其父墓”。事發之後，恰遇郭子儀從涇陽來長安朝廷述職。朝廷內外均為此事焦慮非常，生怕握有重兵的郭子儀勃然震怒，發生變故。當然，換了其他人，對此作出強烈的反應也是屬於很正常的。因為在封建社會中，父母墳墓遭到任何褻瀆，乃是非報不可的深仇大恨。所以當郭子儀入朝後，唐代宗馬上好言勸慰，以圖緩解郭子儀的情緒，可是郭子儀的態度卻讓所有人吃驚和欽佩，他不但沒有責怪朝廷，反而痛切地自我譴責，說：“我帶兵多年，不能完全禁止部下的暴虐行為。將士中也有毀壞別人墳墓的，這均係我治軍不嚴所致。如今我自己父親的墳墓被他人挖掘，乃是上天借他人之手對我的過錯進行懲罰，而不能歸結於人為的禍害。”他的這一番慷慨陳辭，使得滿朝上下無不為之感動。
郭子儀嚴己寬人的品德，使得朝野的官員百姓深深景仰。甚至連那些奸佞小人、驕橫藩鎮也不得不表示佩服。如田承嗣盤踞魏州時“傲很不軌”，可是當郭子儀派人出使魏博時，田承嗣卻當著來使的麵，麵向西邊望空而拜。並指著自己的膝蓋對來使說道：“茲膝不屈於人若幹歲矣，今為公(郭子儀)拜。”又如李靈曜在汴州獨霸一方，不論公私財物，隻要途經汴州，都一概予以截留。唯獨郭子儀的錢財糧餉從汴州通過時，不但不加扣留，而且還“令持兵衛送”。至於郭子儀麾下的宿將，不管其身為“王侯貴重”，在他麵前更是唯命是從，畢恭畢敬，聽憑郭子儀“頤指進退，如奴仆焉”。
點評：
古人說：“仁以附眾，敬以招賢。”郭子儀嚴己寬人的品德修養恰好在這個問題上為後人們樹立了楷模。
8.左宗棠正己治軍
左宗棠(1812～1885)，字季高，湖南湘陰人，出生於耕瀆之家，曾求學於長沙城南書院，三次到北京參加會議，均落地而歸。他早年致力於曆史地理之學，對曆代兵事很有研究。太平天國起義後，他在家鄉辦團練，領兵打仗，開始了他的軍旅生活，以後大部分時間是在戰場上度過的，積累了豐富的治軍帶兵經驗，取得過一係列重大戰役的勝利，尤其是在收複新疆的戰爭中，他統率的軍隊，所向披靡，大敗阿古柏，為世人所矚目。
左宗棠自鹹豐十一年(1861)曾先後任浙江巡撫、陝甘總督、兩江總督等職，授大學士，加太子太保銜，封為一等伯、二等侯，聲名顯赫。左宗棠雖為名將，身膺封疆大吏，為朝野矚目，但他始終能嚴於律己，愛兵愛將，為部隊官兵所敬仰。左宗棠每次統兵出征，無論是行軍還是作戰，他堅持住營帳，從來不住公館，和士兵一同過軍旅生活。常常是身著一件布袍，伏案料理軍書。有時踱出帳外，見兵勇在吃飯，便同士卒們一起就餐，親熱地談笑，詢問士兵的籍貫、家庭、生活。在進軍西北攻打河州(今甘肅臨夏東北)時，左宗棠駐紮在安定地方。當時蘭州道蔣凝學是左宗棠的湘陰老鄉，見左宗棠年事已高，在軍中生活不便，特意稟請讓左宗棠去蘭州省城住總督衙門。左宗棠在批文中寫道：“該道稟請移節省垣，自是體念衰軀之意。惟念前敵諸軍冒雪履冰，袒臂鏖戰，本爵大臣運籌中閫，鬥帳雖寒，猶愈於士卒之苦也。所請應作罷論。”堅辭不受，在營帳中與士卒同甘共苦。以後，左宗棠又兩次到肅州(今酒泉)，最後到哈密督師。西北荒原自然環境十分惡劣，天氣變化無常，雖然如此，他依舊住在營帳。路途經過的地方官吏都是好言挽留，力勸進住公館，他總是一一回絕。
左宗棠不僅嚴格要求自己，對家人也是如此。左宗棠最寵愛的大兒子到軍前省親，左宗棠也叫他同住軍帳。西北的冬天天寒地凍，刺骨的寒風吹入帳棚，使省親的公子受寒致病。左宗棠平日對子女要求格外嚴格，公子帳中得病也不敢對左宗棠講，回家後就此一病不起。左宗棠得悉細情後，也隻好徒揮老淚而已。
左宗棠為將清廉，他自己說：“帶兵五年，不私一錢；任疆圻三年，所餘養廉不過一萬數千金。”這在晚清貪賄成風的齷齪官場中實屬少見。與左宗棠共事多年的楊昌浚說他：“綰欽符十念稔，從未開支公費；宮中所人，則以給出力將士及親故之貧者，歲寄家用不過二十分之一，而自奉儉約。”湘軍統率曾國藩評說左宗棠是湘軍將領中少有的廉將。湖北巡撫胡林翼也常對人講：左宗棠“一錢不私己，不獨某信之，天下人亦皆信之也”。左宗棠對自己手下的將士關心倍至，每次領兵征戰勝利後，朝廷給左宗棠的賞銀，他“悉與將士共之，營中悅服”。部將劉典，在家鄉一家店鋪有一筆小小存款，結果店鋪倒閉，劉典一家老幼無以為養。左宗棠得知後，命糧台在他本人廉俸項下，照數劃出一筆款項，作為老人甘旨之需。後劉典在蘭州病故，一應身後開銷都由左宗棠負擔支付，用去了他大約六千兩廉俸銀。
後來，新疆阿古柏舉兵叛亂，左宗棠力斥“放棄新疆”的主張，率軍收複了新疆大片土地，以七十歲高齡，率軍帶棺進軍伊犁，收複了被沙俄侵占的領土，後被清朝加官為軍機大臣，東閣大學士。
點評：
由於左宗棠的良將風範，所部各軍將士對他無不敬佩，皆肯出死力為其效命疆場。左宗棠之所以能取得一係列軍事戰爭的勝利，嚴於律己重“士節”的品德是其獲勝的重要原因之一。