國慶節長假後上課第一天，徐淩來到學校，準備備課。他打開抽屜，略略一翻，大吃一驚，所有的黑色中性筆和紅色圓珠筆都不見了，書本、資料和教案紙卻一絲未動。
“這誰幹的呀，都偷幹淨了。”徐淩環顧一下辦公室，不知問誰。
“才曉得啊。凡是抽屜沒有上鎖的，都被洗劫一空了。”初三·七班班主任，語文老師繆映接上道，“張老師的電腦小音箱，於老師的袋泡茶，還有胡老師的馬蹄形磁鐵，都不翼而飛了。”
徐淩一巴掌拍在辦公桌上。他說：“以前經常有學生翻進辦公室，偷單元試卷和練習冊答案，現在進步了，敢於劫財了。”
楚鈺夾了教材和教案，正要去教室，聞言留了步，回應一句：“年少無德，劫色劫財，現今敢幹的人多了去，尤其是有一些男生，學習成績不來，惡行倒是接連不斷。全社會大墮落，誰要是隻會把學生當花朵，背後中了十箭還不明白誰拉的弓。注意自我保護啊，各位。”
“你警惕性高，你的《讀者》合刊也不是早沒有了？”米茜和楚鈺最是要好，搶白他道。
“那是，那是，我是善良的老男孩，我不吃虧誰吃虧。”說完，楚鈺徑直出了辦公室，不管身後有多少笑聲。
“可能是放假時，勤雜工沒有及時鎖上底層的卷簾門，有人溜上來偷的。這麽久，監控錄像也抹掉了，除了認命還怎樣。鬱含章還收到了一條短信，給我轉發過來的，你說我怎麽查。應該是三·七班人發的，對新老師逼得太緊表示不滿。”說著，繆映把手機拿出來，調出了短信放在桌上。
兩個老師好奇地俯過身子瞧著，等幾個老師看過後，徐淩也湊過去看。“君子坦****，小人寫作業。商女不知亡國恨，一天到晚寫作業。舉頭望明月，低頭寫作業。洛陽親友如相問，就說我在寫作業。少壯不努力，老大寫作業。垂死病中驚坐起，今天還沒寫作業。眾裏尋他千百度，暮然回首，那人卻在寫作業。”
“古典名句集錦，難為這些小才子了。”看完，徐淩嗬嗬一笑。
七天長假，徐淩反而覺得比上課還累，新建的竹簽廠投產了。新廠就在大豐公司原有的場地裏，陳蘭有充足的理由將大豐公司的要事一股腦兒交給徐淩。這塊場地很大，28畝，算上實際測量中走的過場和沒列入的地角，三十畝不止。竹簽廠新廠隻設置了一條生產線，廠房藍色鋼瓦作頂，料場合用原來的，儲料足夠用，另外修建了簡易的烘房和成品車間。總計投資50萬，徐淩20萬，派出所所長歐達林15萬，浙江老板韋仲航以機械設備折資15萬入股，沒有投入現金。工廠場地暫時算作向陳蘭租用。租金比較低，韋仲航對此十分滿意。這期間，對於徐淩做事雷厲風行的效率和精準的籌劃，韋仲航更是大為讚賞。
陳蘭很高興聽到韋仲航的稱讚，所以叫徐淩做起了實質上的總經理，陳蘭自己更願意修好和兒子徐肅霜的關係，花了好多時間去陪家裏老人和肅霜。她甚至陪著徐肅霜上網，母子倆一個在書房，一個在臥室，不時用QQ聊上幾句。陳蘭聲稱她正在做著很重要的事，就是尋找訓練孩子右腦發育的最佳方法。陳蘭去了一趟浙江，不僅購置好設備，聯係了下家，還看到大街上有一幅巨型廣告——“教育成長家長輔導班”開班。陳蘭心想太湊巧了，機會不容錯過，於是交了800元的學費，參加了三天的短期培訓，還帶回來三本書。
陳蘭對徐淩講，訓練右腦的方法主要有三種：仰望星空；不避免左撇子，進行左勢運動；聽覺、視覺，和語言的、強烈而具有一定時間長度的綜合刺激。徐淩聽完，不置可否，拍拍陳蘭的臉頰表示讚賞。這個親昵的舉動大大鼓舞了陳蘭。
“其實還有一種非常好的方法，練鋼琴或者小提琴，雙手協調配合，訓練大腦促進發育。隻是，農村難以做到，城市裏好得多。那不僅是所用不菲的問題，更主要是缺少相當資質的老師。古希臘有個哲學家說過，幸福生活的前提就是生活在一個大城市裏。”徐淩補充道。
“我沒說錯吧，明年肅霜讀初中，我們就到縣城去住，要麽媽媽過去照顧肅霜，要麽我去。你和韋仲航歐達林演好鏗鏘三人行。隻有你忙不過來的時候，我才出手。”
之後的一個月內，陳蘭真的做了兩件事情，一是花1600元買了一台天文望遠鏡安置在樓頂看星星看月亮，二是花30多萬在縣城訂下了一套206平米一躍二的聯排別墅式住宅，明年年底交房，因為是一次全額現款，房產商優惠了一萬，還免費贈送五通。陳蘭開心得走路都像在跳。
陳蘭，歐達林，韋仲航，三人的股東組合，說起來其實是一種緣分。韋仲航原來和璧江鎮上兩兄弟三人合夥開了一家竹簽廠。幹了一年多，兄弟倆認為已經把韋老板的技術老底掏得差不多了，開始變了臉色，想趕走韋仲航。雖然沒有公開說出來撕破臉，但是韋仲航心知肚明。那家廠子在新開發的新區邊，街道寬敞，居民房在不斷修建中，因為住戶稀疏地址空曠，大晴天，竹簽廠常把竹簽堆放在街道上暴曬，節約一點烘房煤炭費。陳蘭經過那裏，遇上韋仲航時也順便聊幾句。一次，韋仲航歎口氣透露了即將回家鄉的消息。陳蘭是個有心人，盤問清楚後，便有了合作的想法。誰知歐達林的想法更早，隻是缺少一個資金雄厚和熟悉市場的主要人物，有當地赫赫有名的大豐公司加盟，很多問題都迎刃而解。三人一拍即合，竹簽廠誕生了。
創建之初，每個股東都是管理者。歐達林主要負責社協調社會關係，各種證照都是他去辦；韋仲航主要負責生產管理，技術指導；其餘的如資金和財務采購等事便由陳蘭操持。如今，陳蘭又把重任分出一半給徐淩。徐淩去廠子裏的時間比陳蘭還多，特別是關鍵技術，僅僅讓生產經理學會是不夠的，自己必須掌握好。大概是練師傅回家後說了什麽話，練小芳假期中特意來參觀了新廠房新設備，正好徐淩那時在廠。徐淩沒有看到林薇薇和練小芳同路，覺得有些奇怪。
備備課，胡思亂想了一陣子，過了一節課。第三節，徐淩上初三·九班。四十分鍾的課徐淩講授了三十分鍾，布置作業後，開會收繳數學練習冊。兩個數學科代表，一男一女，在教室裏走動著收撿練習冊。徐淩問道：“布置的國慶長假作業是不是都做完了，沒做完的請起立。”
徐淩相信沒有人敢於公然作假的，隻問了一句後就當過去了。
誰知這次不一樣了，竟然有個女生站了起來。看起來挺伶俐的一個女生，叫許燕玲，她的父親是璧江小學的副校長，和徐淩關係相當不錯。
吃了一驚，徐淩問：“假期別光顧著玩啊，還差多少？”
許燕玲沒有回答，徐淩不得已再次問了一遍，全班的注意力都被吸引過來的。看來沒有好的交代，還真蒙不過這群機靈鬼。徐淩有些煩起來。
許燕玲依然沒有說話，也沒有什麽行動。徐淩示意鄰座的同學把許燕玲的練習冊交上來。他打開一看，有些傻眼，再仔細複核之後，沒錯，練習冊上布置的作業，許燕玲一道也沒做。
“能給我一個理由嗎？”極冷極冷的聲音。
徐淩期待著許燕玲有一個說得過去的解釋，按照平時的要求，這樣的處罰是很重的，何況他實在不願意看到朋友的女兒如此頹廢荒唐。
許燕玲繼續沉默，但是幾滴眼淚偷偷地流下來了。
徐淩慢慢地數落著：“說做不起肯定不是理由，一道都做不起是理由嗎？有些同學至少還會抄來應個景，可是你連抄寫都懶得抄。累了？還是有其他想法？你自己負責吧，回去給你的父親解釋。”
眾目睽睽之下，徐淩決定殺一儆百，他強忍著不讓自己心軟。他拿出手機，開機後，當著全體學生的麵，給許燕玲的父親打了電話。
許燕玲父親，忙碌的副校長也不敢相信。他說假期結束時他還問過許燕玲是否完成布置的作業，差一點的話就趕緊補上。徐淩說他也不敢相信，居然小尖班學生會這樣做，但是事實擺在麵前。
“這樣吧，我讓許燕玲立即回家，你們父女談談，什麽原因以後告訴我。”徐淩找到台階讓倆人一起下，他補充了一句，“家裏有你監督，我相信你。真沒想到會出這樣的事。”
“學校有你監督，我也相信你，誰會想到呢。”許燕玲父親連忙同意讓許燕玲馬上回家，上午他在校暫時沒大事，處理好這事再說，下午一定給徐淩答複。
近五十雙眼睛的注視下，許燕玲拖著腳步，一臉沮喪和畏怯出了教室。
中午，恰好是徐淩守午休。小尖班另外一位學生家長，彭宇飛的母親找到學校來了，她在校門口遇見徐淩，一邊往教室走著一邊交談。
彭宇飛父親遠在無錫工地上包活幹，隔著幾千公裏，母親帶著兒子在家。夫妻倆對兒子期望很大，但是彭宇飛的成績隻在中遊，為此這位俊俏的母親沒少往張予榕和徐淩家裏跑。徐淩本想給她推薦一對一的教師，假期裏惡補上去，憑彭宇飛的成績，若是跟著大班補習，也不會有多大變化。彭宇飛連最基礎的東西都還不是掌握得牢，上課總愛走神，看窗外的小鳥或者前後左右與人講話，但是了解到彭宇飛家裏並不十分富裕後，徐淩推薦的話沒有說出口。徐淩堅決拒絕了彭宇飛母親給的紅包，但是依然沒能阻止過年時這個辛勤俊俏的女人帶來的一堆東西，有本地烏骨雞一隻，土雞蛋一籃，幹筍片一包，自己地裏出產的，雞是自己喂的。徐淩對此真是頗生了些感慨，不時地鼓勵彭宇飛，要報答母親的恩情。
彭宇飛的母親到學校來，是想告訴兒子，放學後別回家，直接到外婆家裏去，舅舅回來了，想看看這個外甥小帥哥。徐淩不明白地問：“彭宇飛不是走讀生嗎？他中午沒有回去吃飯？”
“沒有，所以來說一聲，免得走了冤枉路。”彭宇飛的家距離學校大概三裏路，往日騎自行車回家。
兩人已經到了初三·九班教室門口。徐淩進去，叫彭宇飛出來，媽媽找他，有學生回答說，彭宇飛還沒來。
“沒來。”徐淩的目光射到了彭宇飛的座位上，真的空著。
家沒回，學校也沒人，這事蹊蹺了，初三·九班敢遲到的人可沒幾個。上午剛剛處理過許燕玲，竟然又有人犯事。徐淩看看教室，許燕玲也沒到校，另外還有兩個男生沒到。他有些納悶，心裏很不快。
“彭宇飛中午也沒回家。你們誰知道他到哪兒去了？到底幹啥？”徐淩問道。
沉靜了一會兒，忽然有男聲打破了沉寂：“哪家辦席請客，去找找，彭宇飛多半就在那兒。”
便有聲音反駁道：“都一點多了鍾了，你沒吃過酒席啊，誰家請客這麽遲？”
“你才沒吃過酒席呢。客人多，坐到二排三排才吃上，不就是這個時候了嗎？”
反駁的聲音沒了，徐淩的懷疑卻上來了，彭宇飛的母親既然找到了學校，趕了人情赴宴會記不得？他搖搖頭：“你們說的沒用，彭宇飛媽媽都找到學校來了。”
竊竊暗笑，沒人答話。徐淩問：“你們笑什麽？”
“哪家請客，他都去，不管趕沒趕人情。桌上一坐，誰認得誰，更何況是一個孩子，主人家絕對不去清點。還省得回家浪費時間。”
原來有這檔子事，徐淩的煩惱被這一逗笑消了大半。
徐淩出了教室，對彭宇飛母親說了幾句。
“哪能讓老師去找。要不，等彭宇飛到校了，你給他傳個話就行了。”
“最多十分鍾我就回來。沒事的話，你可以先回去。”徐淩堅持著，他給隔壁班級守午休的老師打個招呼，讓他幫看著，在校門處借了體育老師的電摩，徐淩繞著全鎮搜索開了。
但凡紅白喜事等需要大肆擺酒席的主家，要麽辦在酒店裏，要麽辦在家門口，都是熱熱鬧鬧頗為壯觀的一大場麵，鎮子不大，應該很好找。能置辦大規模酒席的飯店有五家，到處靜悄悄的。轉遍全鎮，沒看到一家辦事的，又不能出鎮到鄉村去找。徐淩失望地回了學校，心裏陰雲更濃了。
彭宇飛的母親已經走了。往日裏，小尖班的學生除了有幾個安靜的看書，其餘的都趴在桌子上老老實實地睡覺。今天這麽一攪騰，個個似乎都有些興奮好像等待著什麽大事發生，三三兩兩的擺起小龍門陣來。
徐淩有點生氣，表情威嚴地在教室裏巡視著，打算找出一兩個出格的來懲罰一下。
他的眼睛定格在周魯豪的身上。這是一個被寵著的男孩，班上的文學才子，據說小學曾獲得過不少作文獎，現在更不差，和班上一位專用手寫長篇小說但是從不發表的女生並稱為文學雙星。周魯豪父母離異，母親是一個有錢的商戶，在外麵做生意，物質上對於兒子的滿足遠遠超出同齡人，自恃兒子聰明，因為周魯豪進入中學後成績不太理想，曾經在學校當著校領導大肆挖苦幾個老師，弄得朱興順在旁聽不過去，也反諷了好長一句“初中和小學是兩個概念，在小學一個中等生拚命死學也能取得非常好的成績；小學好不等於初中好；不滿意的話，到處都是好學校，另請高就”。另請高就，周魯豪的母親是絕對不敢的，倒不是因為花錢的原因，在老家還有外婆照管著，在外周魯豪就不知怎樣亂飛了。朱興順的反擊使得周魯豪的母親收斂了許多。
看見徐淩盯上了自己，周魯豪咧嘴笑笑，徐淩沒有被他的微笑感動，依舊注視著他。周魯豪心知不妙，忽然繼續綻開著笑容問徐淩：“老師不是說過數學學習可以提高IQ嗎？什麽時候替我們測測智商。”
幾個學生立即應和著。瞬間被轉移了話題，徐淩忽然生氣不下去了，暗自一笑。他說：“這個測試我是不會做的。網絡上有各種版本的套題，你們自己去搜索。不要太迷信測試結果，所有的IQ測試題型都有很大局限性。反複地做IQ測試題，你會發現智商在提高。”
“這麽奇怪啊？”
“因為測試者獲得了知識經驗，同時提高了做題速度和正確性，當然提高到一定程度就不再有變化了。還有，智力有多種成分，智商包括三個方麵主要的成分，或者叫——維度，其中一個就是反省智力，它包括自我監視和自我管理。”
“自我監視和自我管理不是屬於情商的嗎？”一個男生問。
“在我看來，屬於智商，有種心理學理論上把它歸為智商。有句話叫做‘流水不腐戶樞不蠹’，刀越磨越快，經常動腦筋的人，對於提高智商大有益處。你們玩的許多遊戲，其實也具有益智作用，比如最常見的空當接龍。”
“這個遊戲我玩過，有的牌解不開。”一個胖胖的男生接嘴道。
“不對，每次空當接龍都肯定解開。你可以嚐試後悔的方式，重新調換牌。至於蜘蛛紙牌更是這樣。你翻出什麽牌，本來就是一個概率問題，可以用撤銷的方式重複試驗，直到找到最有效果的翻牌。我們的智力的光無法照亮黑洞的最深處，尤其關於擲骰子這類概率的結果無法掌握，因此要用嚐試來彌補。不要害怕失敗，不要拒絕嚐試，嚐試就是悔招，但這一點也不丟臉。”
午休結束的長號聲響起來了，要不然，還會有很多問題繼續鑽出來糾纏徐淩。
徐淩穿過品字形排列三幢大樓之間的花壇，從旗台邊穿過寬闊的操場走向校門。他看見了三個慌張跑過的身影，其中正好有彭宇飛。徐淩大聲叫住了三人，喝令他們過來。
徐淩微笑著看著三人，那是爆發之前的和藹，彭宇飛三人心神不寧地等著，孰料徐淩卻說：“三個曠午休，班上扣分一大把，看你們班主任怎樣收拾你們。”
“我們沒被抓住，沒有登記扣分。”彭宇飛立即機靈地解釋。
看著徐淩不信任的樣兒，另外一個男生補充說：“真的，老師。我們在校門口藏著，等鈴聲響後，大門打開，操場上人多了的時候，一下子就全部跑了進來，看門老頭抓不住我們。”
這倒可能是真的。休息時有老師進出，大門打開了一米多，兩個看門的老頭都在六十以上，保安倒是年輕一些，一般都在監控室看電視呢，或者在學校內轉悠。看見了跑進來的學生，光嚷嚷是沒有用的，他們會很快就混進了熙熙攘攘的人流中，除非死死拉住他，事後看監控又顯得小題大做。這真應了孫子兵法上的那句“亂而取之”。
徐淩又問：“這個張老師會去查的，我隻想知道，中午你們到哪裏去了？”
三個人彼此看看，誰都不回答。
“訂立攻守同盟？哼，那好，我就如實跟張老師說，曠午休的事，你們自己去解釋吧。誰屁股開花，那是自找的。”
“不要啊，徐老師。”
“我們說——好吧。”
“嗯，說吧。”徐淩一臉平靜，大局在握。
“彭宇飛，捉到了一條烏梢蛇。我們中午，燉蛇肉了。”個子最高的吳喜為說。
“這個時候，都中秋了，有蛇？”徐淩不相信。
“有啊，老師！有兩斤左右的一條大烏梢蛇。”彭宇飛俊秀的臉上頓時眉飛色舞起來，“用火鍋料來燉，好香。在吳喜為家裏吃的。”
“家長知道嗎？”
“吳喜為家裏沒人，隻有他爺爺。”彭宇飛急著搶答，語句錯誤也不知道。
“好吧，你們先去上課，這事沒完，我調查清楚了，再做決定。”
三個學生千恩萬謝，大幅度彎腰敬禮，嘻嘻哈哈跑向了教室。
第二天，許燕玲依然沒有來上課，徐淩想打電話問個究竟，又怕老朋友多心，忍著。課間操的時候，許燕玲才找到徐淩，向他誠懇地認了錯。徐淩拍拍她的腦袋，說：“認識到錯誤就好了，這次錯得真的有點離譜。時間急了你完不成，下周補完作業後再給我檢查。”
許燕玲默默點著頭，她乖巧秀氣，卻像霜打焉了的菜葉，一副可憐兮兮摸樣。徐淩猜想可能受到了他父親嚴厲責罵甚至挨了打，他心疼地用柔軟得像棉花一樣的聲音說：“在學校，有問題找老師，在家裏，可以問你爸爸。你身邊時時刻刻都有能夠幫助你的人，要對自己有信心，也要有決心和勇氣。”許校長以前在徐淩麵前說過，他雖然任教小學，初中數學也可以輔導人的，這也是徐淩一向對許燕玲放心的原因之一。
許燕玲眼睛裏轉動著淚花，再次向徐淩躬身道謝，才離開辦公室。
第三天上午，許燕玲還是沒來上課，徐淩實在納悶，他是相信許校長不會處理不好這種常見事的。初二初三的學生尤其是女生經常遇到心理問題，璧江中學有一個心理谘詢室，有經過專業培訓的老師兼職做著，雖然不一定會有效果，試試總不會錯的，他打算給許校長推薦一下。實在不好意思再打許校長的電話，他給初三·九班全體學生說：“你們看見許燕玲到校來，叫她到辦公室來。”
“老師，許燕玲在學校。”
“許燕玲到初二·一班去了。”
初二·一班，鬱含章的重點班？許燕玲降級了？為什麽不給他說一聲？為什麽降級呢，難道真的覺得許燕玲跟不上進度了？這個許校長，唉。徐淩有些自責，同時對許校長又有些抱怨升起來，都是要好的老朋友了，事先也不和他通口氣，這分明是對自己不滿啊。他覺得，他和許校長之間，肯定有一個做得過火了，或者處置不當，不知道會對許燕玲會產生多大影響。為這事，徐淩內心裏悶悶不樂了好幾天。