從一個宮婢，變成能與太後同座的太姬，我陸令萱能熬到今天，太不容易。
我的死鬼丈夫駱超，在文宣帝高洋在位的時候，糊裏糊塗裹涉到一樁叛亂罪之中，被官府抓去砍頭。當時，僅僅二十歲的我，作為犯人家眷，也被罰配掖庭為婢女。我的兒子提婆，年僅四歲。按照大齊刑罰，應該被閹割。蠶室之外，如果不是我拚得身子讓那七個閹工受用一遭，我兒提婆，早已成為下麵沒柄的閹人。雖然他依舊被罰為奴仆，畢竟保全了男人身。
現在，我熬出頭了，我兒提婆自然也成為皇上兄弟一般的顯赫人。皇帝，自小由我撫養大，視我如母。我兒提婆進宮僅僅四個月，就被皇上封為開府儀同三司、虎衛大將軍。
眼看著，皇帝漸漸寵愛斛律皇後的侍婢穆舍利，我趕忙認這個姑娘做養女，並讓我兒提婆也冒姓穆氏。這樣的話，如果穆舍利穆姑娘日後能取代斛律氏當上皇後，我與皇帝的關係，又能親上一層。而我兒提婆，當然更能以皇帝兄長的身份多一個護身符。
皇帝很高興我的一番安排。這不，穆舍利由一個侍婢，很快就成為“弘德夫人”，成為貴嬪。
閑暇時節，我聽皇帝說過，他很想念當初給他講過書的祖珽。
祖珽這個人，太上皇在位的時候，起先因為與和士開交惡，被罰流荒州，關入地牢不說，眼睛也被熏瞎。現在的皇帝一句話，他馬上被起用為海州刺史。
這位祖大人，人在都外，對朝廷內的事情了如指掌。知悉我為太姬後，他立刻托人捎帶大筆金寶去見我的弟弟陸悉達，轉告我說：“大臣趙彥深等人心地陰險，一直想廢皇帝而立新主。太姬姐弟，如想保全富貴，何不啟用我祖孝征這樣的智謀之士！”
私下裏，我與“幹兒”和士開密議，商量如何對待祖珽。
和士開深謀遠慮，拋棄舊嫌，認為祖珽膽略過人，應該讓他回朝。把祖珽引為自己人來用，推之為日後朝廷內外的謀主，事成我們可以安享；事敗，當然讓這個瞎子出頭挨刀。
商量停當，和士開與我二人一起去見皇帝，力薦道：“文襄帝、文宣帝、孝昭帝三帝之子，皆不得成功繼位。現在，至尊您獨得帝位，全賴當初祖珽的功勞。先帝當時正當年，祖珽依據天時讖言，力勸先帝禪位與陛下，使得陛下早登寶殿，無人能覬覦皇位。人有功，不可不報。祖孝征此人，心行雖失於險薄，但奇略出人，緩急可使。而且，他雙眼已瞎，必無反心。請陛下下詔，呼取他來京城聽用，時時可問其籌策妙算。”
皇帝言聽計從，立刻派人把祖珽召入朝中，授官秘書監，加開府儀同三司。
祖珽，不負我等期望，投桃報李，很快，在他的運籌下，和士開在身兼中領軍的同時，進封尚書令，賜爵淮陽王。
記得我初來皇宮當宮婢的時候，差點嚇死。作為罪犯家屬，進入掖庭當差，可以想見，稍不留意，沒準就會把腦袋丟掉。待我真正進入了皇宮，才發現，無論是皇上、皇後，還是小皇子，都是人。隻要能掌握他們的喜怒哀樂，隻要能讓他們開心，最危險的地方，反而是最安全的地方。
壓抑了這麽久，我身心俱勞。特別是身體方麵，女人的好時節，馬上就要從我身上溜走了。在皇宮的這十幾年，天天見麵的男人，除了皇上、皇子以外，都是不陰不陽的宦官。這些人，身上混雜著一股曖昧的尿臭，讓人惡心。男女之歡，早已經成為渺茫的遙遠的回憶。
我們女人，宮中的女人，隻有胡太後敢於肆無忌憚地暴露和宣泄她的欲望。十多年間，我幾乎沒有任何欲望。我的下體悸動的開始，是我接到皇帝給我太姬封號的時候。那一幅黃絹裱托的詔書，在一瞬間，使得本來非常遙遠的、幾乎已經完全消失的欲望，重新在我內心深處發芽。
這種感覺開始很輕微，慢慢觸動著，撩撥著，當和士開和大人拜在我裙下給我當“幹兒子”的時候，它就一下子浮升到我的肚腹表層。然後，它又掉轉頭沉下去。
在混沌的黑暗中，我的欲望重新漂浮起來，衝垮了懦怯，雲湧而出，構成了我新的身體的煩惱。有些擾人，不失甜蜜。
身體蘇醒後的騷亂，似乎過去的苦難一下子煙消雲散。異常的喜悅和衝動，讓我那麽企盼著和士開的來臨。多麽異樣的感覺啊，三分焦急，三分期待，三分饑渴。
胡皇後的感覺，應該和我相仿佛吧。她年紀比我小幾歲，騷入骨髓。作為皇帝親媽，如此不知掩飾，也丟皇家的臉麵。不過，女人的心欲，也能理解。如果我是她，如果我是兒子為帝的皇太後，也可能像她一樣，不顧一切，人前人後，與和士開大人成日雲雨癲狂。
畢竟，春光有限，流水無情。
等待。等待。輕輕推開窗戶，月光如水。呆立在床前，我一動不動，似乎又回到了做姑娘的懷春時節。皇宮內院明淨的月色，從來沒有像現在這樣美麗。天上圓圓的月亮，如同我圓滿的身體，充滿了期待和焦灼。
遠處傳來腳步聲，漸漸地，化成了衣裳的搖擺聲，越來越近，越來越清晰。起先微弱，然後清晰，多麽熟悉的腳步聲音，側耳傾聽之際，我的大腿之間一種酥麻的感覺迫不及待地衝湧上來……
西域血緣男人的床笫功夫，非常獨特。與和士開相比，我從前的死鬼男人，根本算不上男人。和大人粗壯的**，讓我徹底**。在欲仙欲死的抽搐中，我忍住，不喊叫出聲，緊緊咬住被子，任憑欲望的狂號在胸腔回**。
在皇宮偏殿午後濃鬱的陰涼裏，汗珠在身上歡跳著，皮膚變得更加光滑……
和士開多麽完美健碩的身體啊，難怪胡太後那麽沉迷於他。這個男人的體力和溫柔，簡直讓人驚異。作為一個女人，能在呻吟的深淵中漂浮到昏眩的樂園，刹那極樂過後，睜開眼簾，普通的天光都會刺痛眼睛。
這種深刻的興奮，令人大起隔世之感。
和士開擦著他自己白皙臉麵上的汗水，整理衣衫，兀自一笑，說：“讓幹媽勞累了。”
“淘氣鬼！”我含嗔用扇打了他一下，撲哧笑出聲來。
“祖珽祖瞎子在宮外麵等了許久，該讓他進來吧。”和士開衣冠整理已畢，說。
“好啊。”
我梳理雲鬢，做出“太妃”的姿態，等待接見祖珽。
好幾年沒有見這位祖大人了，他的相貌改變許多。特別是他的胡須，已經大部分變得斑白。他是後來瞎，雙眼依然圓睜，隻是眸子混濁，不再能轉動。如果事先不知道他的眼睛被熏瞎，根本看不出他是個瞎子。
“拜見太姬！拜見和大人！”
祖珽入殿後，朝著我和和士開各深施一禮。他的方向完全正確。有可能，盲人的嗅覺特別靈敏，他才憑著嗅覺分辨出我與和士開各自的方位。
“聽說皇帝的新寵穆夫人生下皇子高恒。恭喜太姬得孫。”
我心中暗笑。同時，也對這個祖瞎子產生幾分不屑。“祖大人真會說話。皇帝生子，不關老身事。”
“穆夫人，生育皇子的穆夫人，可是太姬您的養女啊。她生下孩子，您高興，可別忘了有人會不高興。”祖珽說。
“祖大人，別陰陽怪氣的。哈哈，你有話直說嘛。”和士開湊近祖珽，親熱地拍著他的肩膀說。
“現在的皇後是斛律氏。他們斛律家，朝廷重臣勳貴，非一般人家可比。穆夫人生了兒子，斛律皇後本人卻還沒有孩子。太姬，和大人，你們覺得，這樣下去，斛律氏家族能高興嗎？”
祖珽一席話，說得我與和士開麵麵相覷。確實，這個祖瞎子非同小可。把他從海州招回朝廷，看來是做對了。
“和大人請繼續講。”我與和士開一起說。
祖珽麵無表情，本來他想笑，但盲人的麵目，顯襯得他的笑，是皮笑肉不笑。
“太姬可以與穆夫人商量，把皇子交與斛律皇後親自撫養。一來，可以表示出對斛律氏的尊重；二來，消除斛律家族的戒心。太姬雖然現在貴盛至極，畢竟沒有斛律皇後那樣父兄握權掌軍的後台。凡事一定要看長遠，能進能退，方為妥當。”
“感謝和大人提醒。”我真心地說。對這個瞎子，更加刮目相看。
和士開拍掌稱是。他走近祖珽，握住他的手，低聲問：“祖大人，胡皇後的兄長、隴東王胡長仁恨我至極，竟然派人刺殺我。皇天保佑，我和士開命大，刺客被我手下捉住。對於胡長仁，祖大人，他是皇後親兄，我怎麽辦呢？”
“和大人、太姬，你們好快活啊。”祖珽沒有立刻回答和士開的話。他哈哈笑了起來。
這個瞎賊，他怎麽知道我與和士開剛剛快活過……哦，瞎子的味覺和嗅覺，確實超出常人。很可能，和士開的手上，還有我身體的味道，被祖瞎子得間聞出。這個盲漢，真是聰明過人。
祖珽明知故問。“和大人，胡長仁乃胡太後兄長，為何你敢於與他交惡？”
和士開一抖袍袖，憤然說：“祖大人，你大概有所耳聞。太上皇崩逝，胡長仁得參朝政，輔佐幼主，還是我出的主意。沒有我，他一個外戚，怎能加入顧托大臣的行列，又怎能得封為尚書令，晉爵隴東王？誰料想，得勢之後，他與左丞鄒孝裕和郎中陸仁惠幾個人表裏勾結，把持朝政。祖大人，你也知道，最近朝廷升官用人，全部把握在他們幾個人手中。我看不慣，奏請皇帝下詔，把鄒孝裕幾個人外放。這一來，大大得罪了胡長仁。當時，鄒孝裕那廝，就勸胡長仁裝病，妄圖待我替胡太後到他宅邸探病時，乘間殺掉我。胡長仁當時沒敢做，但仇怨深深結下……為了把他清除出朝，我奏請皇帝下旨，把他外放為齊州刺史。老胡惱怒，派了三個刺客來殺我，均被我拿住，證據確鑿。我現在猶豫，不知怎麽對太後和皇帝講。畢竟胡長仁是皇帝親舅，胡太後親兄啊。”
聽和士開這麽一說，我頓替他心煩。“皇帝日前常常去胡府，看上了胡長仁的女兒。倘若胡氏姑娘進宮受寵，他的父親必定更加囂張。姐姐當胡太後，女兒再當皇後，他就更能為所欲為了。”
祖珽沉吟。“料也無妨。現在動手，還來得及。在胡太後心目中，據在下揣測，和大人，你為最上！趁胡長仁在外州任上沒有回京，你我一起參劾他，不怕他不死！如果皇帝、胡太後猶疑，可以引用漢朝漢文帝誅殺薄昭的故事①。”
漢文帝誅殺薄昭？我不懂。看來和士開明白。
他忽然站起身。“好，我這就去太後、皇帝處，等我消息。”
和士開行事果決，此次也不例外。未及祖珽說什麽，他已經帶著從人，走出殿去。
胡太後和皇帝都在宮內含涼殿觀賞西域歌舞，反正距離不遠。
我知道這位祖大人文才超群，又精通鮮卑語，就趁此閑工夫，與他閑言。
“祖大人，你知道吧，太寧二年②春天，婁太後得重病。當時，不知道為什麽，太後殿內的侍者、宮女，都遵照太後命令，呼她為‘石婆’，到底為什麽啊？是鮮卑俗忌如此，還是別的什麽原因呢？”我問。
祖珽捋須，想了一會，說，“那時候，徐之才的弟弟徐之範為尚藥典禦，專門診治婁太後的病。我與徐之才關係不錯，在其家中飲酒，徐之範前去，也說過這件事情。很奇怪，我們都一直很納悶，不知道婁太後為什麽讓宮人們稱呼她為‘石婆’。婁太後崩前，鄴城中有鮮卑、漢語相雜的童謠：‘周裏跂求伽，豹祠嫁石婆。斬塚作媒人，唯得紫綖靴。’……‘跂求伽’，鮮卑語是‘完了’的意思；‘豹祠嫁石婆’，肯定不是什麽好事情；‘斬塚作媒人’，如果是婁太後與神武帝合葬，肯定要斬挖墳塚。‘唯得紫綖靴’，就是‘到四月’的意思。紫之為字，‘此’下‘係’；‘延’者，熟也，當在四月之中。所以讖言已經表明婁太後當在四月身故。”
我聽後，頭昏腦漲。好奇之餘，我追問：“‘唯得紫綖靴’，那個‘靴’字，又是什麽意思呢？”
祖珽：“靴者，革旁化，寧是長久物？也就是說，太後不久就要死了的意思。”
我想了想，確實，婁太後崩於四月一日。
祖珽忽然哈哈大笑起來。“說起徐之才，這個老頭子，當年豁達得很啊。頭發都花白的人了，他聽說魏國的廣陽王的妹妹元明茹貌美如花，就向當時的文襄帝高澄開口，想方設法把元明茹娶回家。後來，武成帝高湛在位的時候，和士開大人位重得寵，得悉元明茹美貌，和大人就去徐之才家裏，在老頭子的臥房中與元明茹白晝通**。結果，恰恰被徐之才撞見。老頭子不僅不惱，反而笑而避之，對著兩個人嚷嚷：‘請恕我冒昧，妨礙青年人嬉笑玩耍！’”
我聞言長笑。
談笑間，和士開匆匆趕回。
“果然不出祖大人所料！太後得知胡長仁派人刺殺我，非常生氣，她讓我全權處理此事。”和士開揚了揚手中的空白敕令。“來人，填寫敕書，到齊州賜死胡長仁！”他對手下人吆喝道。
這一次，倒輪到祖珽感到奇怪了。“……胡太後這麽快就同意殺掉她親兄？皇帝呢，皇帝同意嗎？”
和士開揚揚得意。“是啊，出乎我的意料。胡太後隻關心我是否受傷，根本沒多提她的哥哥胡長仁……皇帝嘛，這輩子也沒有見過他舅舅幾次，根本不放在心上，當時隻顧和樂師學彈胡琵琶。”
祖珽的瞎眼翕張著，看上去更加茫然。“婦人之心，難以測料啊……”
女人的心事，我自然懂。如果沒有與和士開春風幾度，我可能不懂胡太後為何這麽容易聽憑別人殺掉她的親哥哥。現在，沉浸在**的我，完全能理解胡太後的心情。我們女人，就是這樣容易迷惑。親情再濃，有時候也會被情欲遮蔽。
不過，我倒想起我年少時洛陽家鄉的哥哥。特別是我當了太姬以後，夜晚的夢中，我的目光總能看見他少年時代的身影。在黃河岸邊的沼澤地上，遠望黃河，它是那麽寬，那麽黃濁。天空中下起大雨，我的哥哥，為我撐起蓑衣。透過縫隙看到的天空，怒紅濃黑，暴雨傾盆。在大河邊上，模模糊糊能分辨出，一隻漁船在河水中間飄**不停，搖搖擺擺，馬上就要沉沒。仔細望，船上直挺挺地站著兩個影子模糊的幽靈，他們保持著沉默，讓人感覺恐怖。恍惚間，似乎那一雙人就是我早死的父母……時間長久得沒有盡頭，雨中陰影下的一個角落，都籠罩著濃重的黑暗。而那船上的幽靈，也在緩慢地腐爛。隻有我哥哥身上的體溫，才讓我感到一絲安慰……我嫁人之後，他消息全無，估計已經死於日後的戰亂。如果我的哥哥活著，即使一個男人再讓我離不開，可能，我也不會如此輕易讓那個男人隨意取走我哥哥的性命……
人，總要長大，總要離開。都已無關緊要了。如果我的哥哥還活著，他可能變得讓我也完全不認得。過去的，無可挽回。不過，有我哥哥的童年，我是多麽的神氣，多麽的幸福啊。那樣一個船家少年，身披金黃的日光，從塵世的灰塵，渾身閃耀，朝我走來……隻要想到童年的往事，我的心中就十分沉重。如果我哥哥現在還活著，即使是現在我太姬的身份，我一切的榮華富貴，與他的生命相比，也如羽毛一樣輕。我失意的時候，我的丈夫被砍頭的時候，我在宮中初為宮婢的時候，我都沒有怎麽想到過他。但當我富貴後，當我的兒子提婆當上大將軍後，當我的弟弟陸悉達獲爵儀同三司的時候，我多麽希望自己的哥哥會回來啊。
我的兒子和我的弟弟，他們好好地活著，卻那麽粗俗、沒出息。而最疼愛我的哥哥，最英俊的哥哥，卻早早消失在人世之中。
人的一生，仿佛有一片無形的、厚密的帷幕，它在最隱秘的時刻從天而降，把人生的幻想和純粹的快樂掃得**然無存……
眼前，和士開與祖珽，這兩個曾經的冤家，歡談暢飲。
京城掌權的男人們啊，總是這樣。
天色已經暗了下來，空氣變得非常潮濕。
我呆呆地想，胡太後，難道她一點也不愛她的親哥哥嗎。當她安睡在和士開的懷中，她是否能意識到，那雙撫摸她**的手，正是剛剛簽發了要她哥哥人頭的敕令的手啊。
一聲悶雷，滾過天空。
殿外的禁衛軍軍官急匆匆跑進來，向和士開稟報：“周人在宜陽進攻我們，大將軍斛律光已經抵達前線！”
①漢文帝劉恒的母親有個弟弟叫薄昭，是漢文帝的親舅舅。文帝初年，他被封為軹侯。薄昭一向橫行霸道，依仗著皇太後和文帝的關係，目無法紀。文帝十年，朝廷派一名使者去見薄昭，言談不和，惹怒薄昭，他便下令殺了使者。按照漢代法律，殺天子使者，罪在不赦。為了江山社稷，漢文帝決心殺舅。薄昭殺人後，起初毫不在意。結果，文帝派丞相帶領一幫大臣來到他家中讓他自殺謝罪。薄昭不肯死，文帝大怒，果斷下令，讓大臣們換上喪服，一起到薄昭家裏去哭喪。由此一來，薄昭不能不死。
②公元562年。